- Да, я подготовился к подобным нуждам. Однако есть сомнения в целесообразности раскрывать эти козыри, ведясь на уловку имперцев.
- Угроза от флотилии фрегатов их не проймёт, Люк. Средства связи в их руках, они попросту заглушат вещание из дворца, а обратиться к населению сектора я обязана, - молодая женщина чуть оправила роскошно выглядящее свободное платье, поверх которого скоро ляжет мантия из Радужных самоцветов.
- Удаление ИЗР с орбиты сохранит блокаду вещания, - глядя из пилотской кабины на грязно-сизые тучи, зашторившие небо.
- Мы с Арту в это время проберёмся в центр связи и поступим, как Эзра Бриджер. Если ИЗР будут висеть на орбите, то они заглушат межзвёздную связь или атакуют, как поступил Таркин на Лотале.
- Имперцы наверняка ждут подобного. Ты теперь леди Силы, сестра. Вопрос в том, использовать Силу для преодоления препятствия в лоб либо для его обхода с боку. Или вовсе двигаться вместе с потоком Силы, неторопливом и неумолимом.
- Хм… - Лея зажевала губу и нахмурилась, соображая самостоятельно. – С боку – это нечто вроде вещания через Силу подобно тому пурргилу у Корусанта?
- Да, - поощрительно улыбнувшись.
- А второе… Показ записи коронации через рекламные билборды и вещание через систему предупреждения гражданской обороны, отправка корреспонденции. Я думала о подобном в контексте проверки лояльности, Люк. Подобные задержки в доведении указов неприемлемы, пакетный режим лишён оперативности. Это породит стресс для экономики, фатальный для многих предприятий и предпринимателей. Империя будет стараться обанкротить всех, она этим в любом случае займётся. Поэтому контроль средств коммуникации является первостепенным, и два других варианта действий этому не способствуют.
- Признайся, ты просто хочешь толкнуть свою речь на всю империю.
- И это тоже, - уличённая ничуть не смутилась.
- Так ты посягаешь на чужие владения.
- А как иначе побить слова Мас Аммеды?
- Верни самоуважение альдераанцам. Вспомни знаменитую речь Палпатина, цитата: «При Новом Порядке наши самые сокровенные убеждения будут надежно защищены. Мы будем хранить наши идеалы силой оружия». Наши, не его, не их, а наши. В том числе желание жить красиво по собственным представлениям о красоте и наслаждаться каждым моментом собственной жизни.
- Я построила свою речь на этом же скелете. Жить вволю, не мешая другим и не навязывая другим свой образ жизни. Право на самоопределение естественно. Подавляющее большинство рас Галактики – антропоморфны. Гуманоиды не дроиды, милитаризм не отменяет другие профессии. Мас Аммеда в чужом глазу соринку видит, в своём глазу бревна не замечая. Но вернёмся к тому, как мне это донести до общественности?
- Пурргила я могу замаскировать. И пусть прочие гадают, как. Через неделю подведём итоги обращения. И я тебе советую, сестра, пойти на компромисс: империя перечертила границы секторов, пусть мофф устроит свою ставку по соседству с историческим сектором Альдераан, где ты будешь управлять, формально подчиняясь моффу, что избавит тебя от присяги императору и бодания с гранд-моффом.
- Хм… - королева скуксилась. - Кстати, я бы хотела применять предоставляемые тобой транспортники внутри сектора, - Лея перевела тему.
- Заключи договор с моей компанией «Грузопассажирский гипер-экспресс Крестокрыл» на внутренние и внешние рейсы, всё равно потребуется обоснование для имперских органов.
- На общих условиях? – брат кивнул ей. – Хорошее образование дорого.
- По имперским тарифам, - отрезал Люк. Прошло больше месяца с его дипломной работы в столичном госпитале Альдераана, но диплома до сих пор не выдали, а после воцарения сестры выдача всех дипломов брату будет выглядеть кумовской подачкой.
- Моя казна пока пуста, Люк, организация доступа к наследству и возвращение отобранного займёт много времени.
- Рассрочка.
- Люк, мне ещё нужны патрульные корабли против расхитителей сокровищ в облаке планетарных обломков, - с нотками горечи в сердитом голосе.
- Это решается контрактом на поиск и вывоз ценностей – транспортники имеют средства устранения расхитителей. Это наполнит твою казну для раскрутки маховика, - указал Люк, сам об этом только сейчас подумавший. – Пикси к ночи произведёт новый космический хаб, десяток грузопассажирских кораблей для внутреннего трафика и для облака обломков планеты десять грузовиков с семьюстами двадцатью дроидами-истребителями с геологическими сенсорами и тридцатью канонерками с притягивающим лучом. Вот для Арту коммуникатор прямой связи с Пикси, у Трипио есть время согласовать договор, - протягивая специальную версию комлинка под Протеевы чары.
- Спасибо. Когда прибудет пурргил?
- Через час.
- Хорошо. Действуй.
- Кстати, Лея, фокус всеобщего внимания - это хороший шанс избавиться от предателей и убийц невинных. Достаточно вплести в речь, - сделав паузу, - «проклятье Замри». Прочувствовала? Конец. Теперь повтори на мне слово и жест, выплесни негативные эмоции.
- Замри!
- Чётче соотноси…
Наученная новому заклинанию Лея торопливо вышла из Бладжера, который после этого плавно покинул посадочную площадку королевской резиденции.
Два имперских звёздных разрушителя висели на высокой орбите точно над столицей Делайи. Люк занял позицию на нижней орбите, пригодной как для атмосферных транспортников, так и для чисто космических перевозчиков. Пикси сориентировался по Бладжеру, телепортировав «Норы Альдераана» с сидящими на нём «Крестокрылами».
Махина переделанной платформы «Голан-3» стала неожиданностью для ИЗР, однако экипаж находился в полной боевой готовности и сразу же активировал тепловые щиты, уйдя в глухую оборону, но атаковать их никто не спешил. Один фрегат с тремя орудиями на каждом крыле после вылета на орбиту подскока прыгнул в гиперпространство, отвечая имперцам красивой сигнатурой из пула, закреплённого за компанией «Грузопассажирский гипер-экспресс Крестокрыл». Один фрегат слетел вниз и завис в полусотне метров над королевским дворцом. Два фрегата принялись на репульсорах неспешно планировать вокруг городской конгломерации на средних орбитах, где обычно располагались защитные платформы, ещё восемь на этой же высоте порскнуло во все стороны, распределившись по Делайе. И ещё десяток непонятных модификаций отправился к терминалам крупнейших космопортов планеты.
Отправив Нимбус на Кашиик, Люк с уменьшенным Бладжером применил порт-ключ к Пикси и уделил десять минут на скрещивание «Лаборанта» с «Орлом», как он назвал ранее переделанного «Стервятника». Ещё более массивный дроид расширил свою применимость: истребитель, разведчик, монтажник-ремонтник. «Лаборл», так себе название. Люк трансфигурацией задал вехи, нечто сродни прототипа, по аналогии с которой изготовится рабочая модель под магическое тиражирование в качестве экстренной меры производства за отсутствием отлаженных верфей.
Тоже схематично маг переделал канонерку. Убрал верхнюю турель и сделал в крыше длинный люк. Вместо ракетных установок разместил проекторы притягивающих и отталкивающих лучей, на корме для них тоже нашёл место. Вместо двух боковых турелей создал многосуставные многофункциональные манипуляторы, два длинных снизу и два короче сверху. За счёт отказа от боковых входов выделил место под оборудование из «Лаборанта» и дополнительные щиты. Получился маленький бронированный грузовичок, способный перевозить бригаду «Лаборлов», работать в условиях астероидного пояса, участвовать в монтажно-ремонтных процессах.
Эти две новые машины отлично вписывались в парк Имперского Строительного Модуля ICM-092792 класса «Купол». Приобретя лицензии, Люк намеревался строить с их помощью сами «Купола», «Норы» в облегчённой версии и прочие космические станции и корабли. Лея тоже заинтересована в развитии промышленности Делайи, и на Рилоте будут свои космические верфи этого типа.
Определив срочные задачи для «Пикси и Ко», маг аппарировал к Иламару, летавшему на задворках системы Манаан. За раз проглотив тонну сжиженного клоузона-36, пурргил умеючи совершил гиперподскок в нижние слои атмосферы чисто океанической планеты. Империя истребила большую часть местных жителей-амфибий, остальных поработила на плавающем городе, концентрирующим хищнически добываемое из донных расщелин кольто.
До изобретения бакты именно кольто являлось самым лучшим и распространённым в Галактике средством для заживления и регенерации любых органических форм жизни. Основу кольто составляла стабильная форма перекиси водорода, образующаяся при выходе этого газа из мантии планеты в океанических расщелинах, где высокое давление, особая минеральная среда и жизнедеятельность волшебных акулоподобных существ создавали условия для зарождения этой магической субстанции белесого цвета. По сути, кольто прародитель бакты, действующий на атомарном уровне, а не молекулярном. Это магическое вещество легко привлекалось аурой существ и уплотнялось-трансфигурировалось в недостающие ткани, а ещё оно разрушало раковые опухоли и сгоняло паразитов, действуя шире бакты, но медленно и более зависимо от индивидуальных особенностей разумных существ, как тела, так и личности.
Благословлённый пурргил погружался медленно, испытывая боль от прелестей давления, для выдерживания которого он физически не был приспособлен, ведь его среда обитания вакуум, где нужно бороться с расширением, а не сдавливанием. Люк плыл с ним, пользуясь Силой для укрепления тела и собой показывая пример, обучая по Узам Силы поступать аналогично.
Семнадцать километров преодолевали семнадцать минут, хотя при длине тела пурргила хватило бы минуты. Зато оба сумели опуститься к расщелине, находившейся вдали от разлома Хракерт, где империя убила священную для селкатов реликтовую Прародительницу, монструозную разумную волшебную акулу, мешавшую организовать крупномасштабную добычу кольто. По меркам империи трещина с полукилометр шириной и пару десятков километров длиной являлась недостойной внимания, пока имелись на порядки более просторные месторождения.
Непотревоженное кольто напоминало подводное озеро. Его поверхность слегка рябила и зеркально отражала свечение глаз гостей. Навстречу выплыла хозяйка: почти пятидесятиметровой длины фираксианская акула с подобным горбу брюхом, из которого росли крупная передняя и мелкая задняя пары ласт. Она смело набросилась на кратно большее существо, которое из-за борьбы с давлением оказалось неповоротливым и не могло ответить. Люк сам был слишком сосредоточен на связи с пурргилом, чтобы применять Контроль Животных на ком-то ещё. Поэтому маг разрядил магическое кольцо: акулу крупно передёрнуло, но заклинания оказались слишком слабы для такой громадины. Тем не менее этого хватило, чтобы рыбина отступила к самому своему логову – гроту в дальней стороне.
Двое продолжили спуск на ещё один километр, но теперь в другой среде, магической среде, значительно облегчившей им нахождение под огромным давлением. Люк заставил себя напиться плотного донного кольто и пурргила принудил сделать глоток и набрать полную пасть этого чудодейственного магического вещества, по своей природе доступного кремниевой форме жизни, обитающей в космосе. Вызванные давлением внутренние повреждения Иламара стали постепенно заживать, однако пурргилу по-прежнему приходилось тужиться изо всех сил – иначе его расплющит.
Люк продуманно схитрил. Ему теперь доставало сноровки, чтобы применять Телекинез и Трансфигурацию здесь и сейчас. Маг сосредоточился на пространстве между своих рук, принявшись получать кристаллическую форму кольто. Резко заболели глаза и гениталии от общего утекания магии из тела. Люк прервался. При всём желании он не мог сейчас сделать вдоха, зато он навострился оборачивать своё психологическое состояние. Как только что маг переадресовывал испытываемое давление на зародыш кристалла кольто, так он вложил свою жажду вдоха в приём Тутаминис, вобрав в себя окружающую магию. Пришлось напрягаться и переплывать из обеднённого места, чтобы продолжить сжимать сгусток, порождая кристалл.
Страх перед акулой, с пополнением вернувшейся к наглецам, вторгшимся в её владение, помог Люку дожать кольто до образования молочно-белого кристалла в форме октаэдра с фалангу большого пальца. На человеке было только три кольца да четыре браслета – драгоценный магический кристалл всосало в расширенное пространство широкого облегающего браслета на левом предплечье.
При всём желании Люк не мог быстро подплыть к Иламару, но у животного на одном из спинных наростов заранее был надет обруч порт-ключа. Изданный в Силе посвист активировал перенос у обоих, выдёргивая из-под носа стайки акул. Магия телепортации в сочетании с заклинанием оздоровления без вредных последствий перенесли по назначению, слегка разнящемуся.
Пурргил оказался в фокусе Ока Пикси, не замедлившего выстрелить заранее подготовленной связкой заклинаний Сонорус Максима и Энгоргио Максима. Именно благодаря внутреннему настрою, обретённому в глубинах Манаана, Иламара распёрло аж в сто раз! И кольто как-то само собой «проглотилось».
Дёрнутый за правую руку человек оказался в гиперпространстве аккурат между фокусом Ока Пикси и «зрачком» с фокусирующей линзой. Во время колдовского выстрела маг совершил глубоченный вдох, вбирая в себя сырую магическую субстанцию, плотную в этом конкретном месте в эти конкретные мгновения, и впитывая в себя магию рефлекторным Тутаминис. Люка распёрло от энергии, походя зарядившей и пресытившей все артефакты на нём.
Маг, памятуя успех с крайт-драконом, воспользовался идеальной возможностью перенять магическую способность пурргилов вещать в Силе, только на сей раз от него к волшебному животному тоже переходила способность – дар человеческой речи.
Пикси без труда успел наколдовать перед собой громадный и мощный полог тишины, заглушая одинаковое:
- А-А-А-А!
Эмоции и магия бурлили, грозясь изуродовать до неузнаваемости. Люк действительно в какой-то момент дал слабину и весь покрылся гигантскими бородавками, которые точно порвали бы одежду и обувь, имейся они на нём. Допустимый риск – допустимый из-за магической способности, заполученной при окрылении песчаного крайт-дракона и которую некая Нимфадора Тонкс приобрела в детстве в следствие непроконтролированного родителями магического выброса, реализовавшего девчоночье желание, долго скрываемое, пока не стало поздно что-либо делать, кроме развития метаморфизма.
- Фу-ух, я чувствуя себя отбивной, пропущенной через мясорубку, - в оглушающей тишине подумал-произнёс Люк в Силе и вслух, пока не умея разделять.
- Словно раздавленный между кометами… - раздалось от пурргила. – Я странно себя ощущаю.
- Теперь твоя речь понятна мне, Иламар, хотя посвисты тоже слышны. Полагаю, контроль вернётся, когда мы прервём взаимопроникающий контакт.
- А мой размер?.. – своими глазами пурргил из реальности видел человека в гиперпространстве, а ещё мог сравнивать по Пикси, висящей без маскировки.
- Какой желаешь, таким станешь, - убедительно заявил маг, расслабленно вися в невесомости гиперпространста и давая организму привести себя в норму.
Увы, связь оказалась слишком тесной, чтобы желание сплестись с самочкой возбудило обоих. Иламар оказался тем ещё бабником, хотевшим увести по тёлочке из двух стай, участвовавших в выдворении гранд-адмирала Трауна.
- Правильно, но не вовремя. Гасим похоть воспоминаниями о сдавливании и соблюдаем тишину, пожалуйста…
Психологическая хитрость отменно сработала.
Пользуясь местонахождением, Люк извлёк магический кристалл кольто и ультима-палочкой зачаровал его, подготовив к проращиванию в астероиде, коих вокруг полно витало, но их отталкивали проекторы притягивающих лучей, переделанные самим Пикси под режим отталкивания. Супер-станция без мага справилась со взращиванием гигантского магического кристалла, с отсечением кусков и их вторичным проращиванием с отправкой одного из результатов образцом в коллекцию. Люк за это время аппарировал к ангару, влетел в станцию, аппарировал к защищённой области. Пока свежи воспоминания, маг накинул трансфигурированную из воздуха мантию на голое тело и поспешил к алтарю Пикси, где кайбурр-палочкой наколдовал связку заклинаний Ренервейт, Вулнера Санентур и оздоровление, которыми главный калибр одухотворил магический кристалл кольто в кайбер-кристалл. Как показала грубая оценка, результат превзошёл лечебные свойства кайбурра, и был ориентирован исключительно на лечение.
Кайбер-кольто Люк всё-таки оставил себе, а вот один из астероидов магического кристалла кольто зачаровал на внедрение в каменную толщу и перетёр в песок. Облако вобрали в себя копии водных дроидов с ситами, которых Люк дополнительно зачаровал на крепкость, чтобы выдержали колоссальное давление водных масс. Пикси телепортировал их к Нимбусу, висевшему в кучевом облаке над пустым гнездом ракатанского компьютера. Пролетев в алтарный зал Нимбуса, Люк телепортировал водных дроидов к уже достигшим дна специально зачарованным ракетам-маячкам, выпущенным канонерками в самые глубокие океанические впадины Кашиика. Пока водные дроиды сеяли песочное кольто для создания экспериментальных условий его зарождения в естественных для него условиях, Люк почистил каменный мешок и аккуратно телепортировал в него устойчивого клона того устройства, что тут установили раката. Со вторым пришлось повозиться, чтобы установить в гроте на дне самой глубокой океанической впадины Кашиика.
Когда Нимбус скакнул на Рандонский путь в сторону Лантиллеса для передвижения в Мандалорский сектор, первые клиенты уже садились на стоянку «Нор Кашиика», телепортированных Пикси с ориентировкой по Нимбусу, пока Люк находился на дне одного из мелких океанических разломов Манаана.
Далее Люк через Пикси перешёл на «Альдераанскую акулу», как Лея уже успела поименовать свой дворцовый флагман. Сняв магические мерки пространства, маг вернулся на супер-станцию, переместился на спину Иламара и подправил порт-ключ, после чего к назначенному сроку телепортировался в гиперпространство посередь облачного слоя в реальности.
«Готова, сестра?» - телепатически поинтересовался прокси-сервер.
«Готова, брат. Можно начинать?» - уточнила вещательница.
«Минутку. Ты наглядно увидишь по своим подданным в тронном зале, когда начнётся телепатический эфир», - пояснил маг, сидя на огромном троне из кайбурра, установленного на макушке колосса Иламара.
Люк сосредоточился и провалился в свой внутренний мир, откуда через каминное пламя перешёл во внутренним мир целиком доверившегося ему Иламара. Пользуясь Узами Силы, маг настроился и применил Ясновидение Силы, чтобы вместе с голосом передавать образ королевы, царственно сидящей на троне монархов Альдераана.
Лея знала большинство присутствовавших в тронном зале, в том числе влюблённого в неё Раала Пантира двадцати двух лет отроду и его старшего брата Хита, оба черноволосые и пронзительно синеглазые; оба маркиза стали её вернейшими сторонниками после брошенного кронпринцессой созыва аристократов Альдераана, уцелевших после завуалированного призыва королевы Брехи Органа покинуть обречённую планету. Наряженные в дорогие многослойные одежды дворяне кучковались в тронном зале, расположенном в крытом помещении северной «галочки» здания, символизирующего поцелуй двух обитаемых планет – Альдераана и Делайи. Все ожидали, как поведёт себя их королева, когда СМИ «Имперское ГолоВидение» вновь откажет ей в разрешении на выход в эфир вечерних новостей.
К чести аристократов, кроме ахов с охами и отвисших челюстей никаких других инцидентов не произошло, когда у них фактически раздвоилось зрение при появлении в голове образа строгой молодой женщины, властно сидящей на троне в радужно сверкающей мантии поверх струящегося тёмно-синего платья с тонкой золотой вышивкой и сжимавшей в кулаке активную световую палочку, свидетелями метания молний с которой были все из присутствующих.
- Здравствуйте, дорогие альдераанцы и гости моего сектора Альдераан! Я королева Лея Органа-Скайуокер Альдераанская, леди Силы, повенчанная на престол ровно неделю назад. Обращаюсь к вам при помощи Силы, божественного гаранта моих прав и обязанностей. С сего момента прекращается двоевластие…
Без аварий не обошлось, но это мелочи на фоне того, кто и как обратился к своему народу по всему сектору. Воспринимали это обращение и все гости, и все пролетающие через сектор в гипертуннелях. Имперскому командованию оставалось кусать локти – их переиграли! Имперским служащим низких рангов оставалось обтекать холодным потом, на личном опыте столкнувшись с массовым проявлением сверхъестественного и получив выбор: либо остаться в подчинении моффа Максленда Ведтата и покинуть сектор Альдераана в течении следующей недели для обустройства губернаторской штаб-квартиры на Каттада выше по гипертрассе или ниже на Тепаси, вотчине баронов Тагге с несколько лет как переехавшей к ним с Альдераана ставкой Джозела Праджи, из моффа выросшего тогда в гранд-моффы четвёртого сверхсектора, либо перейти в полное подчинение Короне, либо немедля уволиться со службы, либо сдохнуть при силовой деблокаде.
- Благодарю за внимание, сограждане. Пусть наши проклятья Замри падут на сердца детоубийц и дворян-предателей! Да пребудет с нами Сила, всегда! – завершая традиционной фразой джедаев, унаследовавших её от древних дже-дайи, собранных Небожителями на Тайтоне в качестве меры подготовки свержения ракатанской империи, посягнувшей на место богов Мортис.
Радужные самоцветы разгорались всё ярче и ярче по ходу речи Леи, придерживая отклик Живой Силы. Они сверкнули вместе с плазмой световой палочки, когда королева властно взмахнула волшебным инструментом, произнося заклинание. Как только телепатическая трансляция завершилась, королева заиндевела на троне от обрушившегося на неё отклика Силы, породившей явственный трёхметровый золотой ореол. При виде ставшего легендарным признака божественного помазания, большинство дворян в тронном зале бухнулось на колени в благоговении, а предатели попадали замертво от остановки сердец из-за разом дошедших до них проклятий простолюдинов. Одновременно с аристократами подохли тысячи преступников и военнослужащих империи по всему сектору Альдераан, но только в этих границах.
Многокилометровая туша пурргила величественно и вместе с тем пьяно порскнула от Делайи в глубины гиперпространства, взбаламутив субстанцию так, что над королевской резиденцией отпрянули облака. А человек после завершения своей миссии и прекращения контакта с пурргилом применил порт-ключ на Нимбус. Появившегося в ангаре хозяина дроид аккуратно положил на репульсорные носилки и доставил в массажный кабинет, где под специально рваное и фальшивящее треньканье твилеки две гейши занялись растиранием, а третья минетом, способным быстрее всего привести в чувства после слишком глубокого погружения в Силу.
Словно выжидая знака Силы, тот самый Бардан Джусик согласился именно в этот бендудень стать номинальным моффом Мандалора, именно моффом, а не традиционным для сектора носителем титула Мандалор. Так кланы формально выполняли условие о назначении правителем именно этого человека, принятого в клан Скирата. Марионетка, как считали они. Сам Бардан Джусик согласился стать публичной личностью ради блага Мандалора, приютившего и спасшего от инквизиторов. Он понимал, что станет фигурой компромиссной и провокационной, в убийстве которой заинтересованы сами мандалорцы и имперцы, желающие casus belli для развязывания военных действий. Поэтому Джусик сам планировал уйти в отставку сразу после прокладывания гипертропок и скрыться ото всех ещё раз, как уже делал это после Войн Клонов, а всякие хитрожопые пусть дальше сами мечутся с геморроем.
Очухавшийся Люк за поздним ужином под созвездиями Мандалора распознал подставу – обе рыбки клюнули на подкинутую им наживку. Репортаж из Сандари поведал Галактике о сборе лидеров всех мандалорских кланов от сотни членов и многолюдней. Не в тронном зале, откуда ранее правила герцогиня Бо-Катан Крайз, а в банкетном зале, с виду цивильно обставленным к торжественно-церемониальному случаю. Читавший мысли Овальда телепат узнал видение события с точки зрения мандалорца, помнящего знаковые помещения дворца герцогини Крайз и понимающего подноготную проведения важнейшего для сектора события не в тронном зале, даже не в главном холле, не на площади с народом, а в банкетном. Мужчины и женщины в традиционной броне с закрытыми шлемами объявили о выборе моффа и привели его к присяге в присутствии самого гранд-моффа Танниела, правителя десятого сверхсектора Квели.
Если кто-то думал, что Люк Скайуокер бросится на представительное мероприятие, коли уж явился в систему, то он заблуждался. Маг здраво оценивал себя – после испытанных сегодня напряжений он сейчас находился не в форме. Зато Луковые отметились: час на фермерских угодьях вблизи наступающих пустынь, потом клан Саксон оплатил час для всей эскадрильи да раскошелился на семена кактусов с другими пустынными растениями для их взращивания в песках вокруг купола Сандари. С сего дня официальная и единственная столица Мандалора обзавелась десятикилометровым поясом из трав и кустарников, под действием магии создавших на песках крепкий дёрн по принципу растительных ковров на топях.
Гранд-моффу Танниелу пришлось задержаться в Сандари, назначив рабочую встречу по гипертуннелям на десять утра атунда, стандартного понедельника тридцать пятого года четвёртого месяца шестого дня от Великой ресинхронизации времени по всей Галактике и тридцать девятого дня от уничтожения Альдераана.
Глава 54, мандалорская партия.
Северус плохо импровизировал и хорошо планировал. Взять тот же «рецепт» обучения Окклюменции всем известного Гарри Поттера, которого с детства растили послушной и недалёкой жертвой с кашей в башке. Пришлось продолжить этот сценарий, когда Золотое трио нашло умирающего Снейпа, желавшего в одиночестве провести своё фиаско. Унизительная смерть для желавшего стать профессором ЗоТИ.
Люк отлично подтянул импровизацию и до апофеоза довёл сильную черту из прошлой жизни, научившись осознавать себя во сне и порождать там сновидения, за просмотром воспоминаний растягивая время ночного бодрствования на недели субъективного времени. После недавних экстремальных заигрываний с Силой-Магией внутреннее обиталище сознания расширилось, выводя за известную джедаям и ситхам черту, когда организм впадал в анабиоз, похожий на того «игрушечного вида» мастера у Золотого шара во Дворце вуламандр на Явине-4.
Понятие «горизонт событий» характеризует планирование наряду с такими понятиями, как «тактика» и «стратегия». Игры разума вокруг этих понятий довели Люка до поглощения сработавшего поутру заклинания будильника. Помогла Белла, применившая шоковые разряды, дабы жёстко пробудить засоню.
Как обычно в начале седьмого началась зарядка в устоявшемся стиле «повторяй за мной». Люк отказался доводить панибратство до крайней степени и каждый раз при своём участии лично задавал строю движения и темп. Овальд тоже внёс свою лепту, устаканив общую программу тяжёлой атлетики и образовав круговой обход тренажёров, а не как раньше, когда каждый следовал своим представлениям.
Судя по дайджесту, Галактическая Империя напрочь проигнорировала обращение королевы Альдераана и деятельность компании «Грузопассажирский гипер-экспресс Крестокрыл». «Орлам» пришлось ночью осваивать «полёт» на неиндексируемых поисковыми системами форумах, а их тактическому дроиду-коммандеру достался анализ текстовой информации. Простой народ на доступных им площадках Голонета делился восторженными впечатлениями о новых звездолётах и невероятной скорости путешествия, о громадах космических станций-хабов, о напоминающих ходячие доспехи дроидах обслуги. А вот все посты о Силе удалялись скриптами, что послужило шикарным стимулом для населения активно осваивать эзопов язык для передачи другим степени своего шока и трепета. Английская присказка «Боже, храни Королеву» стала весьма расхожей фразой.
Кулинарией занимались дроиды, за столом обслуживали они же. Женщины поели до мужчин, и двое из них играли на разновидностях дудочки и гуслей для услады сильного пола во время завтрака. Сегодняшняя трапеза отличалась тем, что вместо обычных напитков подали тыквенный сок в расположенных на лесенках маленьких стопочках с номерками для идентификации рецепта из числа составленных Люком набросков. Полностью повторить вкус не удалось, однако номер десять вышел ближе всех и получил наибольшее количество баллов от невольных дегустаторов.
Оперативка проходила в малом тактическом зале за специальным столом с экранами и голопроекторами – удобно!
- Начнём со вчерашнего. Инструктор Овальд, что означает факт найма Луковых озеленителей мандалорским кланом Саксон?
- Переход к ним контроля над Сандари, маг Люк.
- Капитан Кливиан?
- Наличие денег на благотворительность, командир Люк.
- Кто выразится по-простому?
- Продались, - первым сказал весельчак Уэс.
- Купились, - поправил его Люк. – Вы по их заказу вырастили фактически лесок вокруг Сандари, однако в Живой Силе это никак не отразилось. Следовательно…
- Подстава с другими чувствительными к Силе, сэр, - первым высказался Тен, хотя Овальд сообразил раньше него.
- Именно. Сколько ИЗР в ста парсеках от Мандалорского сектора?.. – маг извлёк свои гадательные кристаллы и раскинул их, потряся между ладоней коробочкой. – Сорок четыре. Из них были в составе армады… - собрал и вновь выкатил додекаэдры. – Сорок четыре. Я предрекал геноцид внешний, однако, Гильдия Охотников за Головами, по всей видимости, сумела отстоять запрет найма одних гильдейцев для охоты на других гильдейцев. Повод для вторжения?.. – мельком обведя всех взглядом и чувствуя себя при этом Альбусом Дамблдором.
- Взрыв в городе, - почти одновременно произнесли несколько Луковых.
- Взрыв города, - поправил их Люк.
- ***! – ругнулся Овальд, у которого сложилась общая картина.
- Где можно переждать протонный взрыв, инструктор Овальд?
- Бескаровые шахты, - процедил мандалорец, играя желваками.
- Неужто гранд-моффа сольют!? – поразился смекалистый Дерек.
- За парад автономий, - без улыбки пояснил Векозев, тоже умный мужчина.
- Для меня вопрос в другом. Мофф Бардан Джусик Скирата по кличке Готаб обязан попробовать вызвать меня на публичную дуэль за право владения мечом Мандалора или хотя бы на тренировочный спарринг. Это идеальная возможность для кланов избавиться от нас обоих. Как видно по Овальду, такое течение событий наиболее вероятно. Наверняка именно за моё убийство империя в лице подконтрольных Дарт Сидиусу пешек заплатила мандалорским кланам наёмников звонкой монетой, обещаниями власти и восстановления планеты. Избежать схватки можно попробовать, поступившись оформлением созданных мною гипертуннелей в частную собственность и самим требованием о назначении чувствительного к Силе правителем Мандалорского сектора. В отсутствии главных целей под куполом Сандари взрыв города едва ли объясним. Кланам придётся изыскивать другую возможность отработать заказ, а империи достаточно подождать оговорённый в контракте срок и после провала наброситься на Мандалорский сектор для истребления обманщиков под корень.
- Мы можем обезвредить бомбы, сэр, пока вы сражаетесь с Джусиком, - предложил Зев.
- Мы не подготовлены для сражения с чувствительными к Силе, Сенеска, - окоротил его Кливиан.
– Нас вскроют и обвинят в минировании, - добавил Намб.
- Именно, - согласился Люк.
- Маг Люк… Поясните, пожалуйста, почему вам придётся поступаться? – сдержанно и вежливо обратился Овальд.
- Потому что я вынужденно упустил вчерашнюю возможность заключить рамочное соглашение. Джусик уже назначен, я должен исполнить свою часть уговора прежде, чем начинать какие-либо переговоры. Если я не явлюсь к назначенному гранд-моффом сроку, то созданные гипертропки станут собственностью Мандалора (сектора, моффа, кланов – не моей). Соответственно, Джусик преспокойно уйдёт в отставку, уступив место какому-то Саксону и тем самым нивелировав весь смысл моей затеи в назначении правителем мандалорцев чувствительного к Силе бойца из клана. Дальше мандалорские кланы начнут открытую охоту на меня, в том числе нападая на мою транспортную компанию и теряя свой флот, способный хоть как-то сопротивляться имперскому вторжению. Танниела так или иначе убьют, новый гранд-мофф после подметания Мандалора отменит автономии. Хотя… содержание флота в боеготовности дорого обходится. Вполне вероятно, агенты императора не будут ждать формального провала заказа и сегодня же загипнотизируют каких-нибудь мандалорцев убить гранд-моффа и бывшего джедая, а могут и город взорвать, свалив вину на тот же Дозор Смерти.
- Сэр, а если мы вместе с мандалорцами из Дозора Смерти атакуем этих агентов? – вопросительно предложил Векозев.
- Это вряд ли спасёт город от взрыва, - салластанин почесал свои лицевые складки, - а нас точно запишут в соучастники.
- Сэр, а если явиться на встречу до создания гипертропок к экуменополисам? Они слишком выгодны. Имперцы купятся на это и обождут, - предложил Геммер как участник мозгового штурма.
- Кланы ждать не будут, Соян, - отрезал Овальд. – Вызов будет сразу брошен.
- И их предательское нападение на сына главкома станет поводом к вторжению флота, - добавил Дерек, огладив бритый поутру подбородок.
- Но это глупо, - подал голос Тири. – Мандалорцам самим чрезвычайно выгодны гипертропки до двух экуменополисов.
- Вот-вот. Они не вмешаются в дуэль, - поддержал его Лепира, сидящий рядом.
- А разве вмешательство в дуэль не запятнает воинскую честь? – робко спросил Риван.
- Не в случае с джедаем и падаваном, - сжимая кулаки, пояснил Овальд, едва не назвавший оскорбительное словечко на мандалорском языке. – Веской причиной вызова станет отсутствие гипертропок, тогда как кланы свою часть устной сделки выполнили ещё вчера.
- Сэр, а если вам полутайно встретиться только с гранд-моффом? – подражая старшему по возрасту, вопросительно предложил Ведж. – Предупредите Танниела о сливе в обмен на признание собственности.
- Стоящая идея, пилот Антиллес. Нимбус, покажи свою аватарку, - скомандовал Люк.
- Здравия, мужики, - произнесла голограмма фрегата с четырьмя человеческими синими глазами на крыльях и крокодильей пастью от самого ангара, прикрытого трапом подобно губе. Вокруг фигурки явственно светился голубоватый ореол, словно изображение дефлекторного поля.
- Нимбус, - Скайуокер чуть улыбнулся от его подражания за Пикси, - соедини меня с Танниелом.
Потребовалось несколько минут, прежде чем посредники договорились. Поданный гранд-моффу комлинк показал только самого Танниела и только голограммой, как был представлен и сам Скайуокер. Гранд-мофф выглядел представительным мужчиной под шестьдесят лет при возрасте за семьдесят. Классическая стрижка с вихром чёлки, похожие на двухнедельную щетину бакенбарды на породистом лице с прямым носом и чёткой ямочкой на подбородке, как у самого Люка. Голограмма явила только бюст.
- Приветствую, гранд-мофф Танниел, и прошу прощения за внезапный коннект, - вежливо обратился Люк.
- Приветствую, маг Скайуокер. До согласованной встречи ещё свыше часа.
- Я предлагаю более формализовано подойти к устной сделке. Приглашаю вас вместе с комиссией и охраной взойти на борт моего флагмана для фиксации создания гипертуннелей перед документальным оформлением их перехода из моей собственности в собственность чувствительного к Силе правителя мандалорцев. Все четыре коридора будут готовы в течение получаса.
Имперец игранул желваками.
- Я отправлю адъютанта.
- И упустите возможность выбрать себе в питомцы исаламири. Гранд-адмирал Траун завёл себе такую ящерицу, считая полезной. Теперь этот гениальный чисс в соседней галактике, к слову.
- К девяти тридцати ждите над Сандари мой шаттл.
- Договорились.
На этом контакт завершился.
- Сэр, вы обзавелись живыми негаторами Силы?! – Тен Намб выпал в осадок. Насколько он знал, все джедаи и прочие Силовики сторонились этих рептилий.
- Ещё нет, но Миркр в соседней ячейке координат. Мне самому интересно, но всё как-то не до исаламири было, - признался маг. – Ваша задача на сегодня та же – озеленение в мирах системы. Полагаю, на этом совещание завершено, всем спасибо.
Луковые не уставали удивляться тому, как их босс легко и стремительно путешествовал по Галактике.
Используя Бладжер в режиме истребителя, Люк объял уменьшенный звездолёт призрачного вида пурргилом из своей кайбурр-палочки и сиганул в гиперпространство прямиком к Миркру, фоном воспринимая озвучиваемую для него справку из Вал-Арноса.
Древние джедаи изучали исаламири, развивших в себе способность создавать поле нейтрализации Живой Силы, именно Живой Силы, а Единая Сила оставалась доступной без помех. Некоторые учёные из Ордена Джедаев таким образом изучали конкретно Единую Силу в отрыве от Живой Силы. Суть поля сводилась к стоячей волне, структурировавшей Живую Силу, в том числе влияя на других существ и таким образом лишая их привычных ощущений взаимодействия с Силой, создавая впечатление уничтожения Силы или её нейтрализации в яйцевидной ауре вокруг исаламири. Несколько особей создают резонанс, повышая дальность воздействия до сотен метров, при большом скоплении зона вырастает до многих километров.
Эти малоподвижные ящерицы живут на деревьях олбио, в чьей твёрдой древесине аномально много металлов. Рептилии вонзаются когтями в ветви и живут за счёт электромагнетизма дерева, иногда ползая для поедания листьев олбио. Особенность этих растений мешала работе сенсоров и некоторой другой техники, что избавляло эти деревья от участи выдирания вместе с корнями. Как записано в одном из дневников, некая Айнмел Фэйрпарл из Агрокорпуса пыталась на Явине-4 развести олбио и пришла к выводу, что семена проклёвываются, а черенки пускают корешки только рядом с исаламири, а для прививки необходимо владеть приёмом Контроль Растений и подойдут только породы деревьев, содержащие Силу, например, врошир.
Взрослыми исаламири считаются, достигая в длину примерно девяноста сантиметров, а старость начинается от ста двадцати. Цвет кожи бурый или бронзовый, оттенки зависят от коры дерева. Айнмел давала подробное словесное описание в дополнение к своему живописному наброску.
Орденская исследовательница конкретно засиделась в лесах Миркра, выяснив, что основной угрозой для исаламири являются вовсе не ворнскры, а узнанные Люком классические виверны. Эти крылатые рептилии размерами от коз до баранов применяли магию левитации для полёта. Над местом обитания исаламири эти виверны-рыкскы теряли свою способность и дезориентировано падали. Вот их-то ждали и жрали ворнскры. В свою очередь, виверны-рыкскы находили исаламири по их вибрациям и отжирались, пока не заставляли колонию разбежаться подальше, теряя резонанс и позволяя крупной рептилии взлететь над кронами.
Люк потратил почти тридцать минут на перелёт – это много! Вероятно, без Бладжера вышло побыстрее, но звездолёт-артефакт требовался для перемещения волшебного улова внутри него и просто на всякий случай. Миркр предстал сплошной зелёной планетой с белой вуалью облаков – сплошные дождевые леса с лугами и редкими степями. Невысокие горы обильно сочились реками.
Ожидаемо, прямой поиск исаламири оказался безрезультатен. Помогло точное описание их свойств, которые учёные из другого отдела Ордена Джедаев планировали воплотить в техническом устройстве для нейтрализации ситхов. Световая палочка указала на самый сильный источник статических волн Силы – резонанс полей сотен ящериц. Ожидаемо, Бладжер спокойно влетел в аномальную зону, а Люк ощутил себя отрезанным от Силы – донельзя неприятное и пугающее ощущение! Ожидаемо, палочковая магия работала без сбоев.
На месте трансфигурировав слитки нейрания в клетку на манер защиты от электричества, Люк убедился, что волшебный металл с формой мелкой сеточки отлично экранирует поле живого негатора Силы. За половину минуты подобрав оптимальную форму, маг заклинанием Вердимиллиус выпустил сноп зелёных искр на ветку с семейкой исаламири. Жалящие огоньки заставили ящериц вынуть когти из древесины и начать шевелиться. Люк словил пять юнцов примерно по пятьдесят сантиметров и двух их родителей на метр и метр десять длиной. Лишь заклинание Диффиндо Триа смогло срезать плотную и тяжёлую древесину всего с палец толщиной – нарезанные ветки подстилкой в клеть.
На звуки и запах прибежала стая ворнскров – собакоподобных существ примерно под восемьдесят сантиметров в холке у среднестатистических взрослых особей. Очень прыткие и невероятно чувствительные детекторы магических созданий! В их хвостах имелось жало с парализующим ядом, блестящим на свету, падающим сквозь листву. Их утробный лай всполошил всех исаламири в округе. Обычные парализаторы из имперского арсенала прекрасно подействовали на магических животных – пришлось положить всех особей. Из двадцати восьми Люк выбрал разнополую парочку молодых и всех трёх юнцов под пятьдесят сантиметров в холке.
Пока Люк собирал одних и на скифе-Бладжере валил других, Белла заметила ещё одну волшебную тварь – различила смазанные силуэты волшебных хамелеонов. Северус как-то переделывал Гоменум Ревелио под пресмыкающихся – Люк воспользовался этим заклинаниям для проявления скрывавшихся существ. А вот заметить невидимую паутину не получалось до тех пор, пока маг не вляпался, полетев на скифе-Бладжере сажать в садок третий вид магических обитателей Миркра. Благо хватило взмахнуть плазмой световой палочки, чтобы паутина вспыхнула, сгорев и тем подпортив костюм.
Как позже и в лабораторных условиях выяснил Люк, создаваемая исаламири стоячая волна огибала тельца волшебных хамелеонов за счёт завихрений от чешуек, которые сама же вызывала при первом столкновении, а хамелеон потом поддерживал, применяя для своего сокрытия и оставаясь способным привычно использовать Силу.
Заклинанием встряхнув одно из олбио, похожее на раскидистый дуб, Люк по ориентировкам Беллы подобрал парочку упавших с него хамелеонов. Дальше пришлось поработать дровосеком, мандалорским мечом отрубив крупные ветви олбио и его серпами отсеча могучие корни. Уменьшив добытое, нашёл несколько маленьких всходов олбио в подлеске и аккуратно забрал вместе с комом земли – на разведение у Ларсов.
Завершив спешные сборы и сварганив порт-ключ сюда, маг применил порт-ключ, исправно перенёсший его на Нимбус в специально отведённое помещение. Лямбда-шаттл с гранд-моффом как раз аккуратно влетал в ангар, еле влезая по высоте. Люк трансфигурировал из обычного ящика обычную клетку, пересадил туда четырёх хладнокровных исаламири, отдал Нимбусу распоряжение прислать дроида для переноса в конференц-зал, после чего успел аппарировать и переодеться в парадный костюм.
- Приветствую вас на моём корабле, гранд-мофф Танниел, - Люк встретил делегацию на верхней палубе у выхода из большого грузового лифта, куда спокойно вошло более трёх десятков человек и несколько дроидов. – Пройдёмте в конференц-зал.
- Приветствую, маг Скайуокер, - приятным и поставленным баритоном ответил мужчина. Ростом на пядь выше встречающего, волосы серы от седины, взгляд острый. Он идеально вписывался в серую униформу. – Я предпочту пройти на мостик.
- Без сопровождающих - пожалуйста. Исаламири в конференц-зале, сбоку тоже можно смотреть. Или сверху, - подняв взгляд на прозрачный потолок, привлёкший внимание всех сопровождающих (большинство вояк пряталось в гражданской одежде).
- Хорошо, - сделав одолжение и чинно зашагав к коридору с дверью, у которой висела соответствующая золотая табличка.
- Нимбус, на миллион километров под эклиптику, - приказал Люк.
К слову, в системе Мандалор помимо крупнейшей планеты Мандалор с обитаемой луной Конкордия находилось ещё три обитаемых планеты: Трацин на третьей орбите, Калевала на четвёртой, Мандаллия на шестой. Кроме последней в противоположной стороне, остальные три неплохо различались среди звёзд.
Имперцы все разом замерли и уставились вверх, когда потолок на удар сердца осветился синими муаровыми всполохами гиперпространства, после чего картина звёзд слегка изменилась.
- Системный гиперподскок, дамы и господа. Технология изобретена мной и запатентована, - горделиво изрёк Люк. – Прошу занять места, через несколько минут завершится расчёт для начала бурения червоточины.
- Расчёт, сэр? – переспросил какой-то учёный в очках с яйцевидными линзами и мозговым имплантом. – Разве не пурргилы будут создавать гипертропку?
- Хм?..
- Кюриджо Кушгас, - представился военный умник, давая только имя.
- Мне хватило обучения Силовому сверлению у них, чтобы создать своё бурение. Лежащая в основе технология тоже запатентована, - говоря уже в представительно обставленном конференц-зале с рядами сидений, повёрнутых к борту со встроенным в него прозрачным голоэкраном для презентаций на шикарном фоне звёздных панорам.
- Это… это… эпохальное изобретение! Почему?.. – и осёкся, недоговорив вопрос об отсутствии фанфар по этому поводу. Собственно, их пригласили на презентацию.
- Ежиц, идентифицируйте ящериц, - походя приказал гранд-мофф.
- Есть, сэр, - по привычке ответил человек в простых джинсах и кожаной куртке, через плечо у него висела сумка.
Стриженный под ёжика мужчина с раскосыми глазами с чёрной радужкой, желтоватой кожей и небольшим носом с аккуратными округлыми пазухами, взялся за толстый военный планшет, настроенный на медицинского дроида с головой-кирпичом и спешно навешенным горбом анализаторов якобы медицинского толка. Встроенный в палец шприц, смазанный обезболивающим, взял заборы крови у всех особей.
Все остальные, неторопливо рассаживаясь, почти откровенно принялись разглядывать помещение и видневшиеся из оконной стены крылья фрегата. Пол из полудрагоценных пород камней, стены отделаны панелями из элитной древесины, два ростовых зеркала в резных рамах из морёной древесины той же породы. Акцентами выступали два тёмных гобелена: на левом песчаный берег и морская гладь до горизонта, полнолуние да серп и месяц светлого ночного неба с татуинскими созвездиями, фиксирующими время одухотворения Нимбуса; на правом дроиды выткали старое голофото с волшебно светящимися Подземельями Татуина. Два угла по бокам от входа перегородили серванты с чередованием зеркальных и хрустальных ромбиков в дверцах из лакированной древесины, тут находились различные напитки и посуда, салфетки и летающие подносы. В углах у оконной стены красовались кадки и блестящие элегантные подставки с горшками, в которых росли две красивых подборки растений. Посередь зала располагались группы удобных мягких кресел с кожаной обивкой и складными полочками под планшеты, к примеру. На них сверху падали радужные блики от ювелирно огранённых звёздчатых многогранников из корусов в качестве плафонов к светильникам.
- Нимбус, выведи на экраны необходимую и достаточную телеметрию, - распорядился Люк, занявший одно из центральных мест в первом ряду, пока гранд-мофф стоял справа у зелёного угла с подставкой под клетку с нервничающими исаламири.
Это инженер-конструктор знал, а для гостей встроенные в прозрачные стены и потолок экраны стали небольшим сюрпризом. Точнее один сплошной экран. Яркие цифры и графики хорошо виднелись на фоне тьмы космических просторов. Специалисты оценили сами голограммы и информационное содержимое.
Тем временем Графел Танниел отвлёкся от клетки с ящерицами и вместе со всеми уставился на непонятный тип пушек на крыльях фрегата, оценив идею поворотного диска. Одна выпустила толстый луч цвета бакты, из нижней вылетел сочно-синий луч. Они скрестились с ещё двумя где-то у носа корабля, после чего окружающие звёзды вытянулись в иглы и сменились гиперпространственной синью с туннельными разводами, живо напоминающими следы от бурения. Понаблюдав немного за животными и панорамой за окном, гранд-мофф выбрал себе самую меланхоличную особь - самочку с однотонной золотисто-коричневой шкуркой и единственным пигментным пятном на макушке, похожим на обломанный сучок. Дроид изъял избранницу из клетки - человек осторожно и слегка брезгливо посадил рептилию себе на левое плечо.
- Исаламири едят любую листву? – высокомерно осведомился Танниел, аккуратно сев по соседству с хозяином фрегата.
- При соблюдении порошковых пропорций металлов, как у олбио, в кашице из листьев любого другого дерева семейства буковых. Ветви олбио с листвой хранятся месяцами, питаются исаламири в зависимости от подвижности: при ношении на себе раз в сутки, - спокойно сообщил Люк, адаптировав данные из дневника джедая.
- Радиус нейтрализации Силы?
- У каждой из присутствующих особей порядка шести метров. Могу продать остальных вашим подчинённым.
- Почём? – говоря с заиндевелым лицом. Мужчина терпел рептилию, понимая её значимость.
- Сорок грамм ионита.
Гранд-мофф чуть скривился – сканеры фрегата смогли засечь эти кайбер-кристаллы из Бендумира, меняющие полярность электромагнитных полей и потому часто применяющихся в головках торпед.
- Перед отлётом.
Дальше все разговоры замолкли – всего за несколько минут фрегат прилетел к экуменополису Акзила, в миллионе километров под эклиптикой планеты-города. Один из сопровождающих гранд-моффа «гражданских» поднял военного образца датабук с мощной голокамерой с тыльной стороны и заснял звёзды, программа-анализатор легко нашла в базе соответствующий образец, подтверждая координаты.
Через полминуты все плитки голоэкранов на переднем плане разлетелись в стороны, освобождая место для входящего коннекта с патрульного крейсера. Появилась рубка со стоящим близко к голокамере офицером с планками коммодора, флотского звания между линейным капитаном и контр-адмиралом. С боку зажглось небольшое окошко с трансляцией из конференц-зала, которую получала вызывающая сторона. Мужчина не удивился узнаванию обоих лиц на передних сиденьях, его взгляд скосился на видимый только ему экран с сигнатурами фрегата и шаттла.
- Здравия, гранд-мофф Танниел, маг Скайуокер. Добро пожаловать в систему Акзила. Полёт в новой червоточине прошёл штатно? Мы не фиксируем пурргилов, - произнёс высший офицер, чьё имя хорош читалось с таблички над планкой ранга.
- Полёт прошёл без инцидентов, коммодор Косфорт. Гипертуннель пробуравлен технологически за пять минут сорок пять секунд, - ответил ему Танниел, чтобы его голос тоже сличили. Он постарался произнести это нейтральным тоном, однако ошеломление всё-таки просочилось.
- О-о-о… - флотский офицер откровенно выпучил глаза, представляя, что это значит. Под планкой ранга блеснул значок автономии Акзила.
- Нимбус, к ладони голограмму со схемой пролёта, - распорядился Люк и выставил вперёд руку.
Появился круг, горизонтально разделённый пополам, нижняя часть делилась пополам вертикально. Во всех трёх частях были иконки кораблей. От круга тянулись выноски с размерами, скоростными режимами и примерным временем на перелёт, для первого класса гиперприводов составляющий порядка одного часа. Червоточина была шире гипертропок от пурргилов. Примерно такие же много где встречались. Схема движения по ним устоялась: сверху от центра Галактики, снизу в обратную. После времени для звездолётов средней категории очередь лёгкого транспорта с дополнительным разделением: с запада Галактики первоклассный транспорт, с востока более медленный. Люк оставил верх под свои корабли.
- Пока я владелец гиперкоридора, действует данная схема и билетный режим пролёта, - Скайуокер спокойно известил присутствующих, не тушуясь перед высокими чинами.
- Ваше право, маг Скайуокер, - натужно выдавил гранд-мофф, подтверждая и узаконивая весом своего слова.
- Коммодор Косфорт, бурение исходящего канала из Акзилы в Мандалор начнётся через сорок секунд, - Люк счёл нужным предупредить.
- Что за билеты и где продаются, маг Скайуокер? – командующий патрульными силами экуменополиса быстро сориентировался.
- Проездные, в «Норах», хабы позже прибудут.
С крыльев сорвались лучи, и звездолёт скакнул в гиперпространство, разрывая связь с патрульным крейсером.
- Вы собираетесь продать мандалорцам три своих космических платформы? – уточнил гранд-мофф, повернув лицо и невольно покосившись на повернувшую морду ящерицу. Разумеется, он был осведомлён о новинках.
- Отнюдь. Я подозреваю, что мандалорские кланы соблазнились убить бывшего джедая и бывшего падавана, что взрыв города Сандари станет поводом для вторжения в сектор армады из десятков ИЗР. Право собственности не успеет смениться, - уверенно заявил Люк.
Обстановка в конференц-зале тут же накалилась.
- Пф, мандалорцы никогда сами не взорвут свою столицу.
- Конечно, только под гипнозом чувствительных к Силе фанатиков Тьмы, туманящих будущее. Предполагаю, вас негласно приговорили за парад автономий, как выразился один мой подчинённый во время мозгового штурма.
- Кхм! – сосед посерел лицом. Теперь он ясно видел предпосылки для тайной казни. – Что вы намерены делать? – сердито процедил гранд-мофф, желавший жить.
- Жить припеваючи, - улыбнулся ему Люк.
- В связи с вышеизложенным, - уточняя сдержанно и тихо, отчего некоторые его подчинённые вжали головы в плечи.
- Прямо сейчас я хочу воспользоваться вами, чтобы подарить Урсуле Врен временно послушного ворнксра – это идеальный детектор чувствительных к Силе. Графиня не осмелится ослушаться вашего прямого приказа силами клана Врен и лояльных ему бойцов прошерстить бескаровые шахты и ликвидировать фанатиков Тьмы. Позже я хочу отправить с вами дроида-телохранителя в стелс-режиме, чтобы после бюрократической волокиты вы гарантировано пережили покушение. Ещё я хочу пробуравить коридорчики от Мандалора до Таанаба и Бендумира, разместить пять станций «Нор». Билеты за один пролёт будут по символическому пеггату с лёгкого класса и десять пеггатов для среднего, один вупиупи с перевозчиков минимум сотни переселенцев в систему Мандалор для замещения населения по стопам Чандрилы.
Гранд-мофф всё выслушал и хлестнул наглеца выразительным взглядом.
- Эти меры не спасут от подрыва протонной бомбы сразу при нашем приземлении на КПП Сандари, - уничижительно бросил Танниел.
- Разумеется. Доверяясь в одном, вам придётся довериться рыбаку в остальном. Ворнкср уже подведён к вашему шаттлу, гранд-мофф Танниел.
Просверлив тёмным взглядом, Танниел посмотрел на миг выхода из гиперпространства в системе Мандалор всего в сотне километров от места старта. Скрипнув зубами, гранд-мофф принялся цедить распоряжения, которые сопровождающие уже приготовились исполнять, ибо все являлись проверенными и верными людьми.
Через Нимбуса со всеми имевшимися на «Звезде Смерти» типами имперских шифраторов правитель десятого сверхсектора связался со своим ИЗР и дальше конкретно с Урсулой Врен, абсолютно не ожидавшей вызова от данного абонента. Графиня увидела конференц-зал на своём визоре, вызывающая сторона увидела её крупные глаза. Урсула выслушала короткий приказ и прошипела:
- Слушаюсь, сир.
Едва связь завершилась, Нимбус отправился к экуменополису Ворзид-5.
- Уважаемый Графел, следующий шаг мы предпримем в рубке, куда вы без исаламири можете пройти с теми двумя дроидами-громилами. Оттуда вы через свой вымпел объявите на всю систему Мандалор о том, что договорились со мной об ещё двух маршрутах. И дословно произнесёте: «За всё есть цена. Я приговариваю Сандари к облучению Райским Светом». Дальше я исполню заклинание, которое изничтожит пелену Тьмы на городе и избавит жителей от любых разновидностей Внушения Силы. И улетаем торить ещё четыре пути. Приземляться будем на разных канонерках серии «Крестокрыл» - они выдержат несколько прямых попаданий протонных торпед и тяжёлых турболазеров. Так я смогу и успею ощутить в Силе угрозы и помешать их реализации.
Гранд-мофф требовательно задал закономерные вопросы:
- Как это отменит негласный приговор и где тут моя выгода?
- Я вас не знаю, чтобы судить о вашей выгоде. Банальных денег у вас уже на многие поколения вперёд. О негласном приговоре я только предположил, обращайтесь к вероятно вынесшему его. Могу посоветовать, как по-ситхски устранить корень проблемы: соберите все автономии в своё герцогство, титулуйте себя и передайте пост трусливому моффу Акзилы. Сможете сегодня – круто обставите моего папочку.
Раздавшееся хмыканье больше походило на смешок, а все его подчинённые на миг забыли, как дышать, и в разной степени отвесили челюсти.
- Действительно, пора в закулисье, - улыбчиво выразился полномочный гранд-мофф. – Кушгас, начните подготовку документов по герцогству, включая систему Мандалор. Успеете сегодня – титулую бароном Конкордианским.
- Д-да, гранд-мофф Танниел! – активно замигали огоньки на его массивном дугообразном импланте от уха через затылок до уха. Борг-структура Aj^6 считалась лидером рынка из-за широких возможностей расширения, многие руководители нанимали себе секретарей-администраторов с этими кибернетическими имплантами, не говоря уже про сотрудников отделов кибернетической безопасности. К слову, у хаттского главбуха была намного более дорогая, современная и компактная модель.
- Маг Скайуокер, когда вы установите билетные кассы? – вспомнив о хватке, командным тоном поинтересовался Графел.
- Сразу после эндшпиля в Сандари. Гранд-мофф Танниел, у меня есть шлем Бо-Катан Крайз. Я могу узнать параметры координационной сети мандалорцев и незаметно подключиться к ней для считывания оперативных данных. Вы заинтересованы в дублировании этого потока информации к вашим специалистам?
- Да. Как вы эту передачу представляете?
- Зачарованная копия шлема…
Тем временем Нимбус влетел в систему Ворзид, где состоялся короткий голографический обмен с дежурными репликами, после чего бурильная машина понеслась обратно.
Танниел первым поднялся с кресла и по пути из зала передал исаламири одному из своих помощников с наказом выложить ионит в оплату покупки клетки с оставшимися ящерицами. Как ни хотел киборг тоже отправиться в рубку, он остался в вакууме конференц-зала – бортовой компьютер фрегата словно бы не замечал его запросы на соединение.
Вид дроидов за пультами фрегата слегка удивил гранд-моффа, однако тот постарался не подать виду, уделив побольше внимания превосходному обзору, какой не мог предложить мостик ни одного другого звездолёта. Танниел лаконично выступил по голоканалу, в прямом эфире видя на голографическом экране себя, вровень стоящего соседа и переднюю часть рубки с видом на планету Мандалор и окаймлённый зеленью прыщ Сандари посреди бело-жёлтых песков.
- За всё есть цена. Я приговариваю Сандари к облучению Райским Светом, - в конце своей речи жёстким тоном изрёк правитель, словно он тут божественный судия, раздающий кары небесные.
Стоящий справа Люк без тени улыбки переделал шутку Антонина Долохова:
- По Силы велению, по гранд-моффа хотению Сандари облучайся Райским Светом, - «колдовским тоном» произнёс маг, величественно выводя левой рукой лежащую на боку вытянутую восьмёрку и потом линию от перекрестья вверх с замахом за спину, удержавшись от рисования сосиски, а то картинка слишком явно станет похабной. Чистой воды шарлатанство!
Вырвавшийся из плазмы цвета бакты лучик голограммы-иллюзии преодолел стену-окно и перед носом фрегата якобы соединился с четырьмя толстенными лучами от орудий на крыльях в миг, когда вроде как ни к чему не приведшие голубые цвета сменились бело-жёлтым. Родился гигантский столб слепящего солнечного света, с естественной для него скоростью полетевшего к поверхности, рассеиваясь и расширяясь для облучения всего городского купола радиусом в пять километров. Цепочка колдовства состояла из двух звеньев: Фините Инкантатем и затем связка Люмос Солем, Легилименс грехи, порчи «Ябеда» авторства Гермионы Грейнджер на её пятом курсе Хогвартса в творческой переделке Люком для выписывания прыщами на лбу и щеках нелицеприятных характеристик.
Нимбус прервал коннект, программа или дроиды автоматически вернули показ диктора. Все произошло за миг до того, как студию вещания накрыло. Все зрители за пределами Сандари увидели, как кривится лицо ведущего с шальным образом задвигавшимися глазами и как на этом самом холёном лице вырастают прыщи в форме букв бейсика, выписывая на краснеющей коже: трепло, подлиза, бабник, садист.
- Простите… Каюсь. Каюсь! Хватит! Пожалуйста, стоп! Простите… - вспотевший ведущий явно оказался не в себе, но все прочие в студии испытывали то же самое, а дроиды выполняли инструкции и продолжали вещание как ни в чём не бывало.
Танниел еле заметно улыбнулся, сообразив, что каждый житель Сандари сейчас точно так же переживает свои грехи под болезненно опаляющим светом. Что интересно, гранд-мофф не отзывал имперцев, поэтому они облучились заодно с мандалорцами.
- Как говорится, всё на лице написано, - саркастично сказал Люк. – Идёмте, гранд-мофф Танниел. Хотите кружку кафа? Бокал элитного вина с Альдераана? Фирменный напиток на основе тыквенного сока? Пирожные или канапе на закуску.
- Сок, которым Горга Хатт в рекламе давился? – язвительно уточнил Графел.
- Тю, обижаете. У хаттов случайная смесь тыквенных, заброшенных рабами в соковыжималки, а у меня выверенный рецепт на подготовке к патентованию. Смесь изысканно дополняющих друг друга плодов разных культур, специи, сметана или сливки по вкусу.
- Пожалуй, я продегустирую ваш сок.
Угощение пришлось по вкусу.
Расторопная и понятливая команда, собранная Танниелом, успела отправить предупреждения имперским патрулям на Таанаб и Бендумир, потому без инцидентов. После первой дополнительной пары маршрутов Нимбус вывел экран с мандалорским голоканалом – там велось имперское вещание, как то всем предписывалось. После второй - прыщавый контр-адмирал со словом «вор» среди надписей стыдливо и слезливо-виновато пожаловался гранд-моффу, что висящие у купола ИЗР «облучило» насквозь, отчего многие старшие офицеры, все младшие офицеры и большая часть рядового состава ударились в молитвы вместо выполнения служебных обязанностей.
- Маг Скайуокер, каковы предсказания? – сразу спросил Танниел, едва Люк связался с его канонеркой, второй влетевшей в ангарный этаж центрального небоскрёба Сандари. Через КПП купола их пропустили без досмотра – слёту.
- Взрыв отменяется. Бомбы находятся… - маг перечислил адреса двух складов и гаража.
- Я прикажу отправить спецназ, - слегка кисло ответил правитель сверхсектора, никак не предполагавший религиозные последствия Райского Света.
Люк не стал шутить по этому поводу и просто прервал коннект. Дроид-пилот мягко посадил машину на площадке для высадки пассажиров перед блоком турболифтов и лестниц. Тут их уже ждали штурмовики в белых доспехах и мандалорцы в наглухо закрытой бескаровой броне – никого с открытыми лицами. Все твёрдо стояли на ногах, пока у одного штурмовика они предательски не затряслись, шумя амуницией, когда из необычной канонерки вышел человек со светящимися пронзительно-синими очами, за ним вылетело два дроида – муха и шар.
Одна канонерка сменилась другой, после чего обе улетели на фрегат, висевший за городским куполом по соседству с парой ИЗР и кораблями поддержки. Едва гранд-мофф вышел с ящерицей на плече, свечение глаз мага прекратилось, но предательские коленки продолжали дрожать, и теперь уже квинтетом из-за тех прегрешений, что чесались на лицах, закрытых шлемами. Делегация двинулась к лифтам, цветные и белые бойцы распределились по каждой кабинке. Люк предпочёл держаться Графела как острова Спокойствия в хаосе волн вокруг его берегов. Гранд-мофф невозмутимо воспринимал творившуюся дичь с рёвом, стенаниями, попытками подползти и вымолить прощение повторно пережитых грехов.
Интерьеры в мандалорском стиле Люк охарактеризовал бы хищной угловатостью. Яркие пятна цветных панелей бросались в глаза там, где в коридорах удобно делать засады, чтобы противник визуально отвлекался или раздражался. Граффити Сабин Врен родились из этой культурной смеси воинственности и пацифизма.
Маг с толикой удивления отнёсся к чистому лицу джедая, побледневшему при наплыве поля исаламири. Похвально владение приёмом Защитный Пузырь – разомкнутый барьер не остановил бы всенаправленно распространяющийся свет колдовства. Все остальные мандалорцы в этом помещении были в шлемах: двое у входа почётным караулом, двое у простенков между окнами, двое за высокой спинкой мягкого стула.
- Приветствую, - коротко обронил по паспорту Бардан Скирата, вставший из-за переговорного стола в просторном помещении с большими окнами на город и причал за куполом. Он намеренно придал слову мандалорский акцент вместо корусантского.
В свои сорок три года мужчина выглядел моложе тридцати. На несколько сантиметров выше визави, коротко стриженные волосы схожего светло-русого оттенка, аккуратные линии бородки требовали регулярного подравнивания и подстригания, проницательные глаза стального оттенка. Джусик был в ново выглядящем мандалорском доспехе темновато-зелёного цвета взрослой хвои, шлем покоился на столе, планка моффа прилеплена к нагрудной пластине, правый бластер из двух в пеналах на бёдрах являлся фальшивкой для маскировки светового меча бывшего джедая.
- Приветствую, - зеркально ответил Люк Скайуокер, тоже ограничившись быстрым кивком вместо рукопожатия. Он не собирался играть в гляделки.
- Приступим к документальному оформлению передачи прав собственности на восемь только что созданных гипертуннелей, - объявил гранд-мофф, занимая место во главе стола. За его левым плечом встал дроид-секретарь в литом корпусе, а не как у C-3PO.
Джусик повёл бровью, ведя себя честно:
- Уговор касался только систем Акзила и Ворзид.
- Это плата за размещение рядом с этими гипертуннелями моих космических станций сортировки и предполётной подготовки, - оправдался Люк.
- Для вас это приемлемо, мофф Скирата? – сдержано поинтересовался Танниел, стоически терпя ящерицу на плече и утешаясь тем фактом, что чувствительным к Силе людям справа и слева от него приходится хуже. Благо рептилия вела себя смирно.
Поскольку Джусик был официально усыновлён Кэлом Скирата, то сменил фамилию на клановую и получил новый паспорт. Теперь его звали Бардан Скирата, однако чувствительный к Силе человек продолжал мистические практики из бытности Джусиком, и поэтому для Живой Силы изначальная фамилия сделалась вторым именем - Бардан Джусик Скирата.
- Да, - бросив очередной хмурый взгляд на исаламири и вернувшись к бурению Скайуокера, совершавшего немыслимые деяния с крупномасштабными последствиями.
- Тогда приступим к составлению тела документа.
Гранд-мофф окружил себя понятливыми и предусмотрительными людьми – помощники всем троим раздали датапады.
- Я правильно понимаю, что после наших подписей договор будет торжественно заверен главами мандалорских кланов или их полномочными представителями? – Люк акцентировал внимание на том, какой сценарий для него предпочтителен.
- В этом нет нужды – я всех представляю, - запротестовал Джусик.
- Маг Скайуокер ошибочно выразился – эта обязательная процедура называется ратификацией, - гранд-мофф сыграл в тандеме.
Джусик уступил и отдал приказ одному из мандалорцев позади себя, дабы осуществить ратификацию без проволочек. После неудач в предыдущие дни Бардан после облучения города Райским Светом банально не подумал целенаправленно заглянуть в будущее, сопротивляясь остаточному флёру колдовства, побуждающего вспоминать грехи и покрываться уничижительными словами. Давнего и короткого опыта генерал-джедая оказалось прискорбно мало. Оказавшись лишённым привычного взаимодействия с Силой во время ведущихся переговоров, новоявленный мофф «поплыл» - поплыл в кильватере более опытного политика.
В ходе спокойного делового обсуждения шероховатостей время тянулось медленно, но верно. Люк часто придирался к формулировкам для отвлечения внимания от важной для него позиции, касающейся обезличивания документа, например, фразой «чувствительный к Силе правитель» вместо «мофф Бардан Скирата». Танниел из личной заинтересованности в ликвидации мандалорских лидеров умело потакал намерениям заговорщика, внося пункты, вызывающие зубовный скрежет у помощников Бардана, страдавших не косноязычием, а эрудицией и профильным образованием, отсутствующим у их патрона, без интуиции от Силы не понимавшего их советов и соглашавшегося в угоду гранд-моффа и мага, казавшихся ему логичными.
Через полтора часа бюрократической волокиты помощники гранд-моффа отправили ко всем открытым участникам переговоров дроида с горячим кафом и сытной закуской из мягких тефтелей в хрустящем кляре – носители шлемов гордо довольствовались содержимым встроенных в доспехи фляжек.
- Позвольте узнать, Бардан, как поживает Таллисибет? – после перекуса вежливо поинтересовался Люк, тяня время до сигнала от Урсулы Врен.
- Нормально, - тоном и выражением лица давая понять о нежелании вдаваться в подробности и вообще касаться личных тем.
- Её востребованность в Сандари повысилась.
- Давайте начнём завершающую вычитку договора, - настойчиво призвал Бардан.
- Для соблюдения точности и очередности сперва нужно оформить собственность на гипертуннели, - степенно произнёс маститый чиновник, заработавший много седых волос на бюрократических проблемах. И жестом подозвал одного из помощников, маячившего у дверей с кипой трёх распечаток.
Бардан возвёл очи горе на светло-серый потолок с красными пятнами символа Дома Визсла, отобравшего дворцовые владения у Дома Крайз. Тем не менее мужчина покладисто взялся читать длинный перечень всяких законодательных актов, норм и прочей юридической базы, на основании которой возникала и закреплялась собственность на новосозданные гипертуннели. Целый отдел в ставке Танниела трудился в авральном режиме, составляя этот документ в рекордно сжатые сроки.
В очередной раз переговоры встали на паузу, когда пришло время обедать. Кушали в этом же зале, как бы показывая, что собрались тут заседать до победного финала. Наличие рядом освежителя способствовало такому времяпрепровождению, ранее не раз случавшемуся у герцогини Бо-Катан Крайз.
Тем временем мандалорцы устроили своё собственное совещание и решили вместо повторения суеты с подписями от лидеров десятков кланов завизировать готовящийся договор всего тремя ведущими Домами – Визсла, Крайз, Каст. Всё равно большинство кланов являлись вассалами одного из трёх.
Наконец-то один из помощников гранд-моффа отвлёкся на поступившее ему сообщение и подал сигнал: Урсула Врен со своими людьми выследила и убила четырёх чувствительных к Силе, но к инквизиторам они однозначно не имели отношения. После этого работа над документами плавно завершилась в течении следующей трети часа.
Наступала кульминация мандалорской партии. Торжественная церемония рукописного заверения рокового договора проводилась всё в том же банкетном зале с оставшимся со вчерашнего дня убранством. Трём главам домов пришлось снять шлемы, явив лица, заклеенные пластырями. Два молодых мужчины и более старший Редж Каст, лично знакомый Люку. Все трое уселись за массивным столом из мандалорской древесины, перед каждым лежала папка с копией договора. Отдельно в жёсткой обложке лежали три документа с заглавием и перечнем подписантов, а также встроенными датачипами, содержащими электронные версии, - это для подписей.
- Гранд-мофф Танниел, этот документ порождает правовую коллизию, - заявил Редж Каст, последним пролиставший весь договор. - Традиционно атрибутом правителя Мандалора служит Тёмный Меч. Один из подписантов украл его у недостойной, но признанной мандалорцами владелицы. Память артефакта о гиперпространственных путешествиях при помощи Силы определённо была считана и послужила основой для создания тех самых гипертуннелей, о которых ведётся речь в данном договоре как о собственности создавшей их персоны. Мандалор тоже имеет право собственности.
Все взгляды скрестились на Скайуокере, стоявшем рядом с гранд-моффом и моффом.
- Как вы сами только что сказали, ваша традиция вами же попрана.
- Ты признаёшь, что воспользовался информацией в Тёмном Мече? – агрессивно спросил сероглазый Визсла.
- Эта информация в Силе и свободна для тех, кто способен считать и применить её, - спокойно отбивая этот довод.
- Артефакт был украден, - процедил зеленоглазый субчик, внучатый племянник правящих до него сестёр.
Люк неторопливо снял рукоять с пояса и под напряжёнными взглядами активировал меч Мандалор, на пару мгновений явив всем его разноцветно искрящуюся белизну.
- Целый и рабочий. Если вы хотите обратно своё ярмо, то берите, - по-простецки подбрасывая на стол.
Как положено кувыркнувшись в воздухе, рукоять тяжело упала на деревянную столешницу, словно упавший плашмя стокилограммовый блин от штанги. Люк считал главное и воспроизвёл технологию. Жаль расставаться со столь ценным и толком не проработанным источником фехтовальных умений, однако иначе мандалорцы не отстанут, не нынешние поколения, так следующие. Скайуокер отказался перекладывать эту проблему на своих потомков, как ни хотелось оставить в роду артефакт с более чем тысячелетней историей владения. Акцент на палочках – мечи уже ретроградство.
- Тебе известно, что Тёмный Меч передаётся только в бою? – сердито бросил Крайз, ненавистно сверкнув взглядом.
- Вы сами поступили иначе и только что публично признали сей артефакт вашей собственностью, когда сами обвинили меня в его краже, - Люк лучезарно улыбнулся.
Раздался зубовный скрежет.
Гранд-мофф с интересом и опаской наблюдал за развитием ситуации. Вся его команда, посещавшая фрегат, постепенно отбыла на имперский звёздный разрушитель. Здесь и сейчас правителя сверхсектора сопровождали дроиды, штурмовики в белом да спецназ в чёрном, по десятку тех и других. Мофф молчаливо сохранял хладнокровие. В зале присутствовало более сотни мнадалорцев из десятков кланов, судя по расцветке их доспехов, включавших личное оружие в виде виброкинжалов и бластеров, ещё кое-что носилось скрытно. Только четверо с открытыми лицами.
- Подвешенная ситуация с Тёмным Мечом должна разрешиться традиционным образом – это устранит правовую коллизию с данным документом, - вынес вердикт Каст.
- Всё имеет свои последствия, - Люк пожал плечами, пасуя другим право прямо высказаться.
- Право выступить в дуэли за Тёмный Меч от Мандалорского сектора сейчас находится у моффа Бардана Скирата, - констатировал Редж Каст.
Люк подумал, что его несостоявшегося бизнес-партнёра поманили поглощающим слиянием с «МандалМоторс», чья штаб-квартира выгорела вместе с фундаментом, а ямину залили речной водой.
- Дуэль здесь и сейчас на световых мечах, - напряжённо произнёс Бардан и нахлобучил шлем.
- Я предупреждал – вы сами выбрали, - туманно выражаясь.
- В этом споре я посторонний, - заговорил Танниел, заставив себя дотронуться до хладнокровной ящерицы на своём плече. – Уходим, - бросив подчинённым.
- Гранд-мофф Танниел, - Редж Каст глубоко поклонился. На сорок пять градусов в данной ситуации это глубоко.
Люк и Бардан коротко кивнули Графелу. Джусик сам отошёл от Скайуокера и обождал выхода из зала всех имперцев, прежде чем вынуть свой световой меч. Как только круглым лезвием загорелся светло-зелёный световой меч, со стола взлетела рукоять меча Мандалор и явила всем плоское искрящееся белое лезвие. Люк со вновь засветившимися изнутри глазами остался стоять на месте неподалёку от огромных распашных дверей и стола с документами и даже голову не повернул к своему противнику, к которому стремительно полетел анимированный меч с тысячелетним опытом участия в тысячах схватках. Зря троица за столом встречалась с необычным взглядом мастера-легилимента!
- Дуэль на мечах подразумевает отсутствие Телекинеза и других приёмов Силы, - напряжённо изрёк Бардан, не отводя взгляда от непосредственной угрозы. Заветный символ власти завис перед джедаем в стойке Соресу.
- Я уже отказался от меча преткновения. Хотите его – победите его, - ухмыльнулся маг, зло насмехаясь. – А у меня нет светового меча – я сражаюсь световыми палочками, - заявил Люк. За это время ему в ладони сунулись браслеты, распрямились и активировались двумя световыми палочками, длиной меньше многих кинжалов.
Джусик не нашёлся, что ответить, хотя много и подолгу общался с Таллисибет после её возвращения на гребне волны брандеров. В его представлениях падаванов без светового меча не существует.
- Бой! – нетерпеливо воскликнул молодчик Визсла, стартуя формальную дуэль, вся сакральная суть которой оказалась только что растоптана.
Бардан попытался обойти левитирующее препятствие, но горизонтально опустившееся лезвие точно так же подвинулось, сократив разделяющее их расстояние.
Люк хотел бы одновременно призвать волшебных духов из своего внутреннего мира, но к подобному финту он ещё даже не подступался, а потому последовательно втолкнул в бледную плазму световых палочек Защитника-Патронуса и Бойца-Беллатора, отчего левая стала ярко сиять сочным лунным светом, а вторая запылала подобно огненной струе.
Джусик сделал пробный выпад с резким подвывертом снизу, намереваясь задеть щель излучателя и повредить, тем самым гася и побеждая. Однако меч Мандалор быстро крутанулся вокруг кончика своего клинка, уходя из-под атаки и сбивая с толку собственной атакой. Человек с места совершил сальто, спасая свой нос от рукояти, блокируя белое лезвие и пытаясь пнуть эфес. Меч Мандалор, встретив лезвием атаку световым мечом, повернулся плоскостью для лучшего слипания с вихрем светло-зелёной плазмы и дал себя пнуть, чтобы по оси обернуться вокруг светового меча джедая и съехать, громко ударяя в край ножного щитка. Вовремя поджатая вторая нога избежала рубящего удара.
Соресу сменился на Атару – путь мышеястреба делал агрессивный упор на акробатику и мощь светового меча.
К этому моменту все мандалорцы оказались в бескаровых шлемах. Умелые бойцы сноровисто расступались, давая место назначенному ими губернатору и вроде как ожившему мечу, ставшему драться не по канонам Ордена Джедаев, а по заветам мандалорцев, узнававших подлые финты, оставлявшие на бескаре блестящие следы на месте испарённой краски.
Бардан ушёл в оборону, предусматривавшую защитные движения, легко переходящие в атакующие, однако отсутствие держащего меч противника делало никчёмными все заученные выпады. Мужчина с первых мгновений двигался быстрее, чем способен даже тренированный мандалорец, но этого оказалось мало для противостояния одиночному мечу, атакующему под такими углами, какие невозможны в чьей-либо руке. И это явно был не дроид – бывший джедай всё чётче ощущал живую разумность противостоящего ему меча Мандалор, что доказывало его подлинность, по крайней мере, Радужный самоцвет точно являлся кайбер-сердцем данного светового меча.
Наблюдателям уже через минуту скоростного боя и девять серых полос, по одной почти на каждом элементе бескаровой брони, стало совершенно очевидно, что их мофф скоро проиграет дуэль с летающим световым мечом. Сговорившись по внутренней связи, свыше ста профессиональных бойцов совершили синхронную атаку по одной цели, со всех сторон выстрелив: из тяжёлых бластеров, из наплечников дротиками с ионитовыми наконечниками, из наручей иголками с ядом снаружи и внутри. Следом полетело метательное оружие типа виброножей и виброкинжалов, шоковых гранат, термальных детонаторов с обливанием цели горящим фосфором.
Маг успел сделать жест ультима-палочкой, создавая вокруг себя Протего Максима в совмещении с приёмом Тутаминис. Поглощающий щит укрепился за счёт бластерных выстрелов и выдержал кинетические атаки, однако непредвиденным эффектом тринадцать дротиков зависли со всех сторон, сияя ионитовыми наконечниками и порождая на плёнке рябь с пульсирующими разводами. Насыщаясь Силой через ионит, Протего Максима дестабилизировался. Люк мельком отметил это, вслед за Протего Максима колдуя Фианто Дури, что ненадолго снизило колебания, пока не налетела вторая волна бластерных выстрелов и дорогих дротиков.
Маг успел вплести Протего Триа для расслоения уже созданной плёнки, когда внешний слой магической защиты лопнул от третьей волны бластерных выстрелов и пагубного влияния ионита – теперь уже двадцать дротиков осыпались на покорёженный взрывами пол.
К этому времени меч Мандалор пометил последнюю деталь доспеха и сформировал у себя завершённое представление о противнике. При следующем парировании он вновь совершил финт проворачивания вокруг синей оси, на сей раз подобно смычку по струнам скрипки, и попытался отсечь левую руку в локте, метя в сочленение доспехов, но столкнулся с мандалорским личным щитом, сгенерированным в наруче.
Джусик воспользовался мигом промедления и Толчком Силы отбросил от себя меч Мандалор в сторону ушедшего в полную защиту Скайуокера, синхронно атакованного всеми присутствующими мандалорцами без исключения. Меч крутанулся, тормозясь подобно веслу или лопасти. Джусику хватило пятиметрового разрыва в дистанции, чтобы приёмом Телекинеза вырвать солидный кусок стены и бросить его из расчёта, что управляющий мандалорским мечом Скайуокер рассечёт им эту плиту и тем выдаст наличие своей воли для контроля движений клинка.
Чувствительный к Силе человек ошибочно интерпретировал подсказки Живой Силы: меч действительно был анимирован заклинанием мага и потому имел флёр его Силы, однако действовал артефакт по собственной воле. Оружие банально облетело угрозу сверху, позволяя куску стены наклониться и всей массой ударить ребром в купольный щит. Меч Мандалор в ответ на Толчок Силы применил свою способность Серп Силы – белая дуга встретилась с Барьером Силы и взаимно погасла.
С треском и грохотом кусок стены в несколько столешниц площадью рухнул на пол, породив всплеск лопнувшего щита, под которым оказался ещё один слой! Однако весь этот оглушающий шум перекрыл возглас, словно бы возникший в черепе каждого в Сандари, включая носителей бескаровых шлемов, ибо использованный принцип отличен от телепатии:
- Горите в Аду, вероломные!
Люк крайт-палочкой преобразовал свою защиту в Протего Диаболика. Колдовское синее пламя взметнулось до потолка и следом за круговым махом расширилось, а на следующем витке это уже была расходящаяся спираль, поглощавшая все лазерные и бластерные выстрелы, сжигавшая всё метательное, разбухавшая наружу при взрывах.
Всего лишь около тридцати мандалорцев выпендрились с полным доспехом и сейчас имели роскошь спасаться бегством, а носители сегментной брони загорелись заживо Адским Пламенем, доставляющим невероятные и умопомрачительные мучения и боль. На беглецов Люк натравил стаи адских огненных крайт-драконов, уверенный, что те заживо запекут людей в их же скорлупе.
Джусик лишь на миг отвлёкся, испытав животных ужас при виде синего пламени. Мечу Мандалор этого хватило, чтобы буквой Креш отправить три Серпа Силы и воспользоваться этим отвлечением внимания для того, чтобы срубить ноги у плохо защищённого сзади коленного сгиба.
- Сдаюсь! – сквозь боль смог выдохнуть неуклюже завалившийся мофф.
Белая кромка успела оставить ожог на шее, прежде чем выключиться, предотвращая отсечение головы. Победив, оружие полетело обратно к столу и неминуемо попало под нещадное Адское Пламя, посчитавшее его угрозой и накинувшееся на бескаровый корпус. Меч Мандалор поступил подобно побеждённому противнику и безвольно рухнул на пол, сдаваясь и тем переставая считаться угрозой. Сдавшийся мофф тоже оказался обойдён живым огнём, всем остальным мандалорцам причиняя поистине адские муки, выражавшиеся кошмарными криками в общий радиоэфир.
Тем временем у Люка из крайт-палочки с рёвом вырвался очередной алый язык Адского Пламени и пролетел над сдавшимся человеком, формируясь в крылатых драконов с руку длиной. Стая из двадцати особей устремилась в пролом стены, догоняя Танниела, благодаря разведданным от копии шлема Бо-Катан Крайз сумевшего избежать заминированного участка. Два дроида-охранника окружили гранд-моффа общим защитным полем, как у знаменитых дроидек. Имперский спецназ на равных сражался с мандалорцами, но последних становилось всё больше, и они всё поставили на убийство Танниела, потому без сожалений стреляли ракетами в потолок или подрывали пол на соседних этажах, лишь бы устранить правителя десятого сверхсектора и навсегда отвадить Галактическую Империю от Мандалорского сектора.
Копия Беллы вскрыла своё существование, зелёным лазерным лучом разрезав металлическую ловчую сеть, грозившую накрыть защитную формацию вокруг Танниела и устранить её. После этого дроид, оставаясь в стелс-режиме, разразился выстрелами во все стороны, прицельно оказывая огневую поддержку редеющим защитникам гранд-моффа. Копию Беллы вывели из строя двумя подствольными гранатами с невероятно едкой кислотой, забрызгавшей сенсоры и дула, а также облившей ближайших бойцов прикрытия Танниела, игравшего желваками и раздувавшего ноздри посреди творившегося вокруг хаоса взрывов термальных детонаторов и дымовых шашек.
Налёт адских огненных крайт-драконов в тыл одной из мандалорских групп через имевшуюся в потолке дыру деморализовал всех атакующих: пламя проникло под шлемами, предсмертные хрипящие крики кромешного ужаса заполонили радиоэфир на второй волне частот. С учётом чуть ранее пережитого Райского Света нервы у многих бойцов сдали. С прилётом второй драконьей стаи напористое сражение завершилось столь же скоротечно, как началось, оставив после себя раскуроченные взрывами перекрытия и трупы. В разгромленных коридорах остался стоять один гранд-мофф в окружении двух широкоплечих дроидов-охранников с практически исчерпавшимся ресурсом энергии да уцелевший командир взвода спецназа – всех их густо осыпал противопожарный порошок.
- Бардан Джусик Скирата по кличке Готаб, - произнёс Люк, заклинанием сняв зелёный шлем и встав над лишённым ног мужчиной, продолжавшим валяться на усыпанном осколками полу и пялиться на сыплющий искрами светильник.
- М? – пребывая в раздрае с сумбуром в мыслях и чувствах.
- Я набираю учеников в учителя магии своей будущей школы. Пойдёшь? – предлагая помощь и знания тому, кто сам покинул Орден Джедаев.
- Я хочу пойти в свой клан к жене и приёмным детям, - заявил мужчина.
- Что ж, две ноги за два Непреложных Обета. Во-первых, поклянись в том, что дети от твоего естественного зачатия будут рождаться каждый год, пока ты жив. Во-вторых, поклянись в том, что станешь первым в клане хранителем меча Мандалор. У каждого одна попытка победить его в фехтовании и после неё одна попытка покорить его при взятии – белый цвет только у истинного владельца, - показывая чёрное лезвие у подобранного с пола меча.
- Будешь забирать отпрысков в свою школу? – пристально глядя в юное лицо мага со взрослым взглядом и фантастическими умениями.
- За несовершеннолетнего ребёнка ответственны родители. Школа не приютский дом, предполагается интернат с каникулами в семье. Для людей семь курсов с полных одиннадцати лет.
Очень уместная беседа среди мертвецов и разрухи поля боя с ещё действующей защитой из вздымающихся выше головы всполохов языков Протего Диаболика. Но… куй бескар, пока горяч.
- Спасибо за предложения, Люк Скайуокер, но я сам себя исцелю.
- В таком случае твоим наказанием за вероломное нападение на меня станет прижигание Адским Пламенем обеих культей и сжигание гениталий, которыми ты всё равно не пользуешься по назначению. Обратно не отрастить, других не приживить - гарантирую, - жёстким тоном объявил хозяин положения.
- Кхм… Я готов дать оба Непреложных Обета. Как правильно это сделать?.. – волевым усилием продолжая гасить боль и смиряясь с участью поражённого. Влачить жизнь калеки, какой подвиг Энакин Скайуокер совершал девятнадцать лет, он точно не был готов и добровольно расставаться с жизнью не собирался.
- Сейчас исцелю тебя и проинструктирую, - скупо улыбнувшись правильному пониманию виры.
- А вся эта эпопея с гипертуннелями? – не сопротивляясь телекинетическому воздействию для подъёма его тушки и корректного стыкования с обрубками, прижжёнными плазмой меча и потому не кровоточащими.
- Фиктивному правителю фиктивная сделка.
- Пх…
Оставив две боевые палочки левитировать в воздухе, Люк взял в руки две целебные. Плазмой от одной он окутал место стыка, игнорируя прорезанный поддоспешник и бронированные наколенники. Второй произнёс заклинание ремонта, подействовавшего только на плоть. В ЖКТ хватало стройматериалов для восполнения испарённых тканей и сохранения длины ног. Маг с профессиональным уклоном в колдомедицину за аналогичные несколько секунд исцелил вторую ногу и бонусом починил шмотки.
Когда Скирата поднялся на ноги, Люк глаза в глаза произнёс, не хвастовства ради:
- До того как… Люди гранд-моффа обезвредили в Сандари три протонные бомбы, которые привезли и подготовили фанатики Тьмы, заплатившие трём верховным Домам Мандалора за убийство троих. Клан Врен по приказу гранд-моффа и с моим подарком в морде ворнксра ликвидировал в бескаровых шахтах всех приспешников Дарт Сидиуса. Кстати, победителям срочно требуется целитель и трупы организаторов теракта срочно требуется предъявить прессе, а мне некогда туда. Система Мандалор сегодня станет частью герцогства автономий Танниела, а окружающую Мандалорский сектор армаду ИЗР отзовут до начала опустошительного рейда. Если мандалорцы продолжат заниматься наёмничеством, то нация станет бомжами - вслед за вашей исторической родиной мандалорское население заместят во всём секторе или истребят при сопротивлении. Пока гранд-мофф Танниел не сделал публичное объявление на весь сверхсектор, ты официально остаёшься моффом, Бардан Джусик Скирата по кличке Готаб, поэтому я тебя оповестил прямо и недвусмысленно, раз уж из моих голороликов кланы не уразумели этого. Ты меня услышал?
- Да, - выдерживая давящий и пронзительный взор светящихся глаз, словно бы сканирующих насквозь.
- Хорошо. Теперь касательно Непреложных Обетов…
Когда две клятвы опутали Бардана, маг взлетел на скифе-жуке и направился к выходу, пламя обтекло мандалорца и уплотнилось в полупрозрачную огненную сферу. Прикрепив бескаровую рукоять к поясу и водрузив шлем на голову, Скирата побежал к турболифтам, по внутренней связи сыпля распоряжениями, пока ещё обладал хоть какой-то властью и мог организовать помощь бойцам клана Врен, находящимся в священном для всех мандалорцев месте и большей частью не способным передвигаться.
- Очищение. Оздоровление, - Люк применил заклинание, едва добрался до гранд-моффа в окружении адских огненных драконов, без предупреждений набрасывавшихся на всякого, кто совался к месту бойни. – Очищение. Регенерация.
- Вы не шибко спешили, маг Скайуокер, - поджимая губы, процедил Графел, из последних сил пытавшийся сохранить хладнокровие подобно своей ящерице и ветерану из спецназа, попытавшегося сунуть за шестиметровую зону исаламири и получившего ожоги.
Представительный мужчина в летах шагнул на один из двух предоставленных обычных круглых скифов, его единственный охранник занял второй.
- Занимался фиктивным моффом, чтобы он вместе с графиней Врен поскорее предоставил общественности Сандари трупы истинных виновников теракта. Куда лететь, гранд-мофф Танниел?
- В тронный зал, - распорядился правитель, ясно ощущавший, как заклинание приятно расслабляет его тело, снимая нервное напряжение и устраняя недомогания.
Процессия двинулась. Адские крайт-драконы присмирели и только пугали, двигаясь в авангарде и служа проводниками Страха Силы, применявшегося Люком в качестве тренировки. Поэтому летели по пустым коридорам и лестничным маршам.
- Конец. Гранд-мофф Танниел, я хочу приобрести современный планетарный щит с лицензией на его воспроизводство и модернизацию, - обратился Люк, когда развеял конструктов перед парадно оформленным входом в тронный зал. – В качестве платы я через неделю после поставки мне совершу поставку пяти идентичных вам.
- Я подумаю.
Люк удовлетворился.
- Могу за медаль почёта изготовить для вас герцогский венец в режиме реального времени.
- Хм, - гранд-мофф уселся на неудобном и жёстком троне, рассчитанном на бескаровую попу. – Приступайте.
До конца стандартного дня оставалось не так уж много часов. Пока имперские дивизии без боя занимали центральный небоскрёб Сандари, пока то да сё, двое успели поужинать обалденно вкусными домашними харчами из Бладжера и примерить с десяток венцов из самых разных материалов, насмотревшись голограмм тысяч существующих примеров, подошедших под словесные пожелания Графела. В итоге остановились на классике из золота с рубинами и алмазами, повторяющийся мелкий геральдический символ империи и на лбу вензель рода Танниел.
К двадцати часам заодно успели перекрасить и перелить символику в тронном зале и высказать указания касательно наспех смонтированного двадцатиминутного голоролика на основе видеоряда с камер, встроенных в имперские шлемы взводов охраны гранд-моффа, и перехваченной аудиозаписи. Сперва нарезка из церемонии ратификации договора, в которую добавили стрелочки и облачка с текстом реплик лидера того или иного мандалорского клана, едко комментирующего происходящее или предвкушающего ликвидацию «ублюдка». Затем бой вокруг гранд-моффа, а короткую аудиозапись нападения на мага пустили на фоне видео уже отгремевшего боя со всеми осколками и сожжёнными телами в оплавленных доспехах. Имперских голозрителей редко баловали настолько животрепещущими материалами. Исправленный вариант уже не рецензировали из-за нехватки времени – его пустили в эфир перед выступлением.
После часа суеты с заполонявшими зал служащими и моффами наконец-то настало девять часов вечера, когда штатный кинооператор взялся снимать обращение гранд-моффа Танниела, чья фигура была слишком высокопоставленной и потому охватывалась аудитория всей империи. На общем ракурсе тронного зала виднелась группка Луковых. Люк маячил в кадре, пока Графел говорил про заговор мандалорских Домов, пока церемонно подписывал документ о создании сборной автономии, пока сам себя короновал герцогом Танниел-Квельским, пока даровал титул лучшему адьютанту.
По сигналу дроида-церемониймейстера Люк с гордым видом вышел к трону:
- Благодаря стараниям этого молодого человека система Мандалор сегодня утром была связана прямыми парными гипертуннелями с системами Акзила, Ворзид, Таанаб, Бендумир. Платные путешествия по ним откроются с завтрашнего дня. Ранее десятки систем, отрезанных от гипермарщрутов Кореллианской Катастрофой, благодаря ему обрели прямые парные гипертуннели до системы Кашиик. Это заслуживает поощрения. Орденом Славы Галактической Империи награждаю герцога Люка Скайуокера Альдераанского за изобретение техномагического способа прокладки гипертуннелей.
Гранд-мофф под аплодисменты свитских самолично разместил блестящий орден на груди, прикрепив к зелёной курточке парадной формы Луковых.
- Благодаря стараниям этого молодого человека мир Мандалор сегодня днём избежал чудовищного террористического акта – взрыва трёх протонных бомб внутри столицы Сандари. Спасена моя жизнь и жизни миллионов мандалорцев. Лидеры заговорщиков вскрыли себя в ходе нашей спецоперации и были ликвидированы поголовно, поэтому в рейде Вооружённых Сил Галактической Империи по Мандалорскому сектору сейчас отпала всякая нужда. Ранее он организовал тыквенные плантации, помогшие преодолеть дефицит продовольствия на Корусанте, Деноне, Дуро и других мирах. Это заслуживает поощрения. Медалью Почёта Галактической Империи награждаю герцога Люка Скайуокера Альдераанского за спасение неисчислимого количества жизней сограждан.
Молодой человек подставил голову для ленты с наградой, сравнимой с Орденом Мерлина третьей степени. В зале повторно раздались выкрики, подзуженные телепатом: «Сила, храни Империю!» К ним добавились традиционные, такие как: «Во славу Империи! Слава императору Палпатину!»
Далее гранд-мофф Танниел наградил Медалью за Службу выжившего спецназовца и самолично перечислил поимённый список погибших за него бойцов охранения, наградив всех Посмертным Чёрным Лавром за службу.
Все награды подразумевали солидную денежную выплату и льготы типа отсутствия платы за личный пролёт или проезд в любом транспорте.
Самое интригующее произошло в конце, когда к трону был подозван губернатор с Акзилы, прибывший обычным маршрутом и абсолютно не ведавший, за что его к ноге. Венценосный открепил планку моффа. Пухлощёкое лицо зримо всем побелело. Однако дальше гранд-мофф совершил небывалое – перевесил планку с себя на другого, тем самым публично посягнув на право императора назначать и снимать гранд-моффов.
- Я, герцог Графел Танниел-Квельский, снимаю с себя полномочия гранд-моффа и передаю их Камрау Скрибуру, второму гранд-моффу десятого сверхсектора Квели Галактической Империи. Пришла пора уступить дорогу следующему поколению! Во славу Империи! Сила, храни Империю!
Венценосный первым склонился, умудрившись сохранить венец на челе. За ним все в зале в гробовой тишине отдали поклон новому гранд-моффу. И только после этого раздались жиденькие овации, постепенно перешедшие в громкие и продолжительные, дававшие новоявленному гранд-моффу время хоть как-то собраться с мыслями и хоть что-то проквакать.
Таким вот образом заминировав завтрашний день, Танниел с довольным видом закруглился. Новоявленный герцог отправился в ранее для него выделенные покои, остальные высокопоставленные чины и их свита расположились на спешно подготовленном гостевом этаже правительственного небоскрёба Сандари, где, по сути, был свергнут режим кланового правления и произведён захват без кровопролитного боя за каждый метр.
Нимбус с Луковыми остался у купола Сандари, Бладжер полетел к гипертуннелям. Люк прямо из освежителя поблизости от тронного зала применил порт-ключ на Пикси и спешно занялся клонированием «Нор», чтобы успеть отправить и запустить продажу билетов для тысяч желающих, а потом ещё потратить ночные часы на колдовское производство грузопассажирских транспортников серии «Крестокрыл». Вся эта суета второстепенна по сравнению с достижением главной цели – официального признания и закрепления двумя престижными наградами титула герцога Альдераанского. Мандалорская партия сыграна победно.
Глава 55, очередное конструирование.
Примечание к части
Поздравляю всех с праздником весны и труда!
«А что, так разве можно было?!» - общая характеристика состояния имперского истеблишмента после выкрутаса Танниела, как гранд-мофф имевшего достаточно полномочий для свершённого, включая передачу этих самых полномочий, поскольку ранее никто в здравом уме не предполагал подобный шаг и потому не запрещал. Разумеется, культурный шок касался преимущественно того, что гранд-мофф сам себя возвёл в имперские герцоги, наделив титулом, присущим имперской форме правления. Хотя Палпатин преобразовал Республику в Империю, он никому никаких титулов не раздавал все эти годы, возродив исключительно институт моффов как полновластных правителей губерний. И тут вдруг гранд-мофф объединяет самые лакомые территории сверхсектора в своё наследное герцогство! И ничего не запрещало другим гранд-моффам и просто моффам поступить точно так же, наделив себя титулами герцогов и графов – породив свой собственный знатный Дом.
Ничего удивительного в том, что самые предприимчивые властолюбцы всю ночь не спали и своих подчинённых напрягали, дабы успеть стать аристократами, пока лавочку не прикрыли. Например, гранд-мофф Кинтаро в своём пятнадцатом сверхсекторе Сарин организовал собственное герцогство, но складывать с себя полномочия не стал. Гранд-мофф Амбрис Селит в своём двенадцатом сверхсекторе Малдруд захапал себе в герцогство Лантиллес, Кашиик, Бунта, Колумекс, а вот экуменополис Лианна остерёгся из-за слабости своих позиций там. И восемнадцать моффов стали графами в столичных системах своих губерний.
И вот с таким информационным фоном император Палпатин был вынужден в восемь утра анонсировать на послезавтрашний вечер торжественную церемонию титулования лорда Вейдера герцогом Скайуокером с последующим грандиозным пиршеством и фейерверками. Под этим предлогом он вызвал на Корусант всех моффов и гранд-моффов Галактической Империи, тем самым лишив их возможности титуловать самих себя и дав себе время продумать ситуацию. Также приглашалась вся знать Галактической Империи, а это тысячи фамилий. Впрочем, Императорский Дворец вполне мог вместить всю эту прорву народа. И да, у Палпатина в его обращении по «Имперскому ГолоВиденью» язык не повернулся поздравить герцога Танниела-Квельского и гранд-моффа Скрибура, но это его молчание трактовалось всеми знаком согласия, тем более император всегда мог снять высшего чиновника и назначить своего ставленника.
А мандалорцы этим утром пребывали в тихом шоке и не рыпались, суетливо занявшись выборами новых глав кланов и Домов.
А залы ожиданий у «Нор Акзилы», «Нор Ворзид», «Нор Таанаб» в стандартные утренние часы оказались заполнены на три четверти и продолжали принимать всё новых желающих за четверть часа оказаться в другой звёздной системе, куда обычный путь на обычном транспорте занимал порядка дня. «Норы Кашиика», «Норы Делайи», «Норы Альдераана» всего за сутки работы оказались полностью забиты гражданами империи, а контейнерами заставлены всего примерно на пятую долю. Тарифы как у имперского монополиста, но скорость на порядки выше – это естественным образом переориентировало грузопассажирский поток на новую компанию! Билеты бронировались уже на неделю вперёд – ещё дальше просто не позволялось.
Люк предполагал нечто подобное. Потому во сне проработал три с половиной звездолёта. Половинка – это вагонный прицеп для грузопассажирской модификации фрегата для подхвата снизу вместо контейнеров. Двадцать один метр высоты позволял разместить шесть палуб под рост девяносто девяти процентов рас Галактики. Свой реактор, репульсоры и системы жизнеобеспечения с упором на кондиционирование. Внутри пришлось понаделать эскалаторов и целую дюжину входов-выходов снизу и столько же сверху для быстрой посадки и высадки пассажиров. Пять палуб сидячих мест и нижняя под стоячие. Платные освежители. Время в пути порядка сорока пяти минут: по трети на взлёт и посадку через атмосферу, треть на гиперпространственные перелёты. Столько же времени на посадку и высадку. Многие маршруты внутри самих экуменополисов длились дольше двух часов! Для пробы Люк изготовил пока по четыре таких для Акзилы и Ворзида-5 под четыре рейса между этими экуменополисами.
Пользуясь возможностью заработать бешенные деньги, Люк разработал яхту серии «Крестокрыл». Восемьдесят девять метров длины, пятьдесят пять метров ширины с крыльями и двадцать один метр в средней части, двадцать один метр высоты. Четыре палубы. Ангар на пару шаттлов со штатной комплектацией двумя канонерками серии «Крестокрыл» и двумя крыльями дроидов-истребителей типа «Орёл». Взрыв-ионные пушки Люк зажал себе, поэтому на хвостике разместил счетверённые батареи тяжёлых лазерных пушек, на корме оставил по турели с обычными ионными пушками, на изгибе между корпусом и крыльями по две лёгкие турболазерные пушки над и под ионной, спереди две ракетные установки и две счетверённые батареи тяжёлых лазерных пушек. Гипермотиваторы ноль-первого класса и гиперускорители под технологию гиперподскока. Бескар, ультрахром, нейраний и прочие материалы из самых лучших. Экипаж из дроидов прилагался.
Интерьеры пришлось приспособить с собственного флагмана, причём с учётом фишки эксклюзивной серии из семи машин с акцентами на одном из цветов радуги, оттенки которого превалировали в декоре. Образцом комфортабельности и планировки послужила краденная яхта «Империалис», создававшаяся для самого императора, а потому вобравшая в себя все самые лучшие решения.
Сперва Люк обезоружил крылья, а когда осматривал голограмму результата, внёс напрашивающееся изменение – стилизовал пары крыльев под драконьи. Придал кромкам свойства электровиброкинжалов, чтобы касаниям вскрывать корпуса катеров и корветов. А потом веера спиц-костей продлил пятиметровыми плазменными клинками световых мечей, тем самым давая яхте оружие, способное вскрыть корпуса крейсеров. Всякие экраны против световых мечей имелись, но внутри корпуса, и не снаружи.
Ещё одно ноу-хау в кораблестроении Люк встроил в рубку – Радужный самоцвет позволит телепатически управлять яхтой самому владельцу, не имея соответствующих навыков пилота, штурмана, стрелка. Соответствующие бортовые системы встроены.
И вновь после осмотра голограммы готового изделия Люку пришла в голову очередная идея. Взяв за основу имперский стиль палуб высшего руководства на «Звезде Смерти» ака Пикси, он сварганил гранд-яхту под правительственных чиновников. Учитывая нужды губернаторов, сделал перепрофилирование некоторых помещений и перепланировку палуб под мобильный штаб.
Цена гранд-яхты – двадцать пять миллионов пеггатов (грубо один миллиард имперских кредитов), цена королевских яхт – тридцать миллионов пеггатов. Разумеется, это начальная цена для королевского аукциона на Альдераане. Для гранд-яхты ниже потому, что при осуществлении госзакупок налоги не отчисляются. К следующей ночи девятнадцать гранд-яхт и семь королевских экземпляров должны будут красоваться у «Нор Альдераана», а во всех транспортах компании Люка пойдёт их реклама. Люк сделал себе пометку, чтобы дать дизайнерской компании на Делайе один заказ на интерьер – для общедоступной серийной модели яхты с опцией лёгкости замены декора под индивидуальные пожелания владельца.
Импровизировать сходу – опрометчиво! Целесообразнее во внутреннем мире развивать тактическую залу, работая с воплощаемыми заклинаниями образами как с голограммами – идея давно вызревала! И сейчас целиком оправдывала себя.
Ох, как много в своё время Люк мечтал о лёгких катерах! Даже украдкой делал наброски на флимси или рисовал пером на сенсорном экране датапада. А что в итоге? Банально взял семнадцатиметровую канонерку и просто сделал её вдвое толще, перенёс рубку на вторую палубу, вместо боковых выходов добавил откидную рампу на носу. На второй палубе у кормы две каюты, перед ними у бортов два закутка с раздельными санузлами, зона до рубки стала кают-компанией в совмещении с камбузом. Первую палубу Люк оставил со свободной планировкой, сократив её в кормовой части, чтобы расширить машинные отделения и разместить там много дополнительных систем, в основном сенсорных.
Повертев так и эдак, конструктор всё-таки добавил катеру крылья с пушками как у истребителя – но! Во врем примерки варианта от шаттла к VCX-100 ему вспомнились гусеничные тракты, а дальше жабьи языки. В итоге Люк изобрёл рулонные крылья, оборачивающиеся вокруг пушек на их кончиках.
Дабы повысить значимость этих крыльев, крепко задумывавшийся инженер воспользовался методом перебора. Это помогло. При рассмотрении варианта с масс-драйверными пушками Люка осенило – арбалет вуки! Достаточно было к хвостам пушек приделать шары для генерации разгоняющего электромагнитного поля, предусмотреть в днище осевое дуло и коробки с болванками в виде обычных шестигранных ломиков. В атмосфере такой разгонится примерно до трёх километров в секунду, а в космосе не уступит по скорости и дальности выстрелу из лазерных пушек. И пусть все угорают, что главный калибр катера в заднице! Зато обычный и дешёвый лом за счёт плазменной оболочки просадит дефлекторный щит, а за счёт вибрации и кинетического импульса прошьёт обшивку того же «Гозанти» не хуже ракеты. Ни одна из масс-драйверных пушек, имевшихся на рынке, не придавала снаряду высокочастотные вибрации, а потому корабельная броня спасала. И ещё теоретически обнаружилась классная особенность – разгоняющее лом электромагнитное поле действовало и на струи фузионных двигателей, таким образом словно бы переводя их в режим форсажа.
Изобретателю понравилось собственное творение! Ещё бы – сам же делал! Отличная машина для охотников за головами, ценящих скорость, компактность, сенсоры и огневую мощь. Установив на голограмме первой палубы освежитель и кухонный гарнитур, добавив силовые поля-ловушки и силовые экраны в качестве стен камер, корабел расширил сферу применения катера на патрульных.
При конструировании лёгкого транспортника Люк отошёл от чисел Фибоначи из-за необходимости максимально эффективно утилизировать внутреннее пространство. Длину Люк установил в тридцать семь метров от хвоста до носа, тогда как VT-49 «Уничтожитель» имел тридцать метров и ещё на восемь выступали крылья. Ширину Люк установил в тридцать один метр, из которых по шесть на крылья. Высота тринадцать.
Конструктор вынес в крылья двух с половиной метров толщины почти все корабельные системы, максимально освободив корпус под полезную нагрузку. Пример с поворотными крыльями у мандалорского «Ком-рк» побудил Люка встроить поворотные оси для блоков с крыльями: захваты расцеплялись, механизм слегка выдвигал боковины, поворачивал на сто восемьдесят и снова сдвигал части, а симметричные захваты вновь сцеплялись, визуально сохраняя целостность корпуса. Пусть это удлиняло лёгкий транспортник до размеров тяжёлого катера и могло быть произведено только в режиме полёта. Зачем так заморачиваться? Мастер предусмотрел масс-драйверную пушку-арбалет на носу корабля, соответственно, поворот крыльев назад включал режим форсажа, ускоряя до полутораста мегасвет в космосе и свыше десяти махов в атмосфере. Заодно посадка с повёрнутыми назад крыльями позволяла бы пользоваться боковыми трапами, а также меньше мешала обзору из иллюминаторов.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ