Исток

Глава 16

Раньше я не замечал этого, но город, пока его закрывал купол, был лишен не только естественного солнца, но и ветра. Сейчас это было заметно особо - перестук шагов, редкие далекие выстрелы и взрывы, гуляющий среди зданий гул... Недобрая атмосфера. Я в который раз провел рукой по ячеистому керамическому корпусу гранаты. Хватит сорвать траки автоматонам-рабочим, а большего мне и не надо... Вернее сказать, надо, но я прекрасно понимаю, что способное навредить автоматонам-бойцам оружие при выстреле мне в лучшем случае сломает руки. Это если я вообще смогу его поднять - весили некоторые экземпляры без малого сотню килограмм. Гранатами же меня за умеренную плату снабдил умудряющийся торговать даже в такой ситуации купец - всего по десять кредитов за штуку я приобрел двадцать гранат. Еще сто пришлось выложить за разгрузку - иначе нести мои приобретения пришлось бы или в руках, или в инвентаре. И то, и другое для боя неудобно.

Вдруг Эльза вскинула руку, и мы, разом подобравшись, за считанные секунды добрались до монолитной стены многоэтажного здания и укрылись за высокими бетонными клумбами. Прошла целая минута, прежде чем я, Грека и Шавер услышали пока еще тихое жужжание, с каждой секундой набирающее громкость. Эльза часто демонстрировала прямо-таки чудеса сенсорики - звуки, которых мы не слышим, детали, которых мы не видим... И не только это - ведь надо не только видеть и слышать, надо замечать всё это. И Эльза могла - она была сенсором. Молодым, слабым, но - сенсором.

Шум перерос в грохот, и в каком-то десятке метров от нас прямо по центру улицы проехал автоматон-боец со своей свитой - пятёркой ремонтных машин и десятком рабочих. От такой группы мы не отбились бы при всём желании... Да что там - если они наткнуться на занимаемое бойцами клана Зот и курсантами училища здание, то и у тех будет немного шансов. Даже псионичку, что так ловко уничтожила одну машину, свита не подпустит - они тоже вооружены, пусть и аналогом людского стрелкового оружия вроде винтовок и автоматов. Наконец звуки стихли, и Эльза встала с асфальта. Я, облегченно выдохнув, тоже поспешил подняться на ноги.

- Продолжаем движение... - Вдруг установившуюся тишину прорезали звуки выстрелов, а через мгновение изрешеченное пулями тело Греки, заливая всё вокруг кровью, повалилось на землю. Шавер и Эльза, вскинув винтовки, открыли беспорядочный огонь в ту сторону, откуда звучали выстрелы. Секунда, и тело Эльзы присоединилось к Греке. Они, без сомнения, были мертвы. Я вжался в бетонное ограждение и судорожно соображал, что делать. Нашариваю взглядом чуть приоткрытую дверь, ведущую в жилую высотку, и крепко сжимаю в руке гранату. Пять метров под огнём из автоматического оружия - это не перебежка с возможностью получить в спину арбалетный болт. Шансы не добежать намного, намного выше...

- Шавер, сейчас я кину гранаты, и рвём в дом! Понял?! - Я, приподнявшись и ухватив за плечо каким-то чудом еще не схлопотавшего пулю наёмника, затащил того за клумбу. - Земля в клумбе - грязи в воздухе будет много, могут и не попасть.

- Давай парочку, откину в сторону, чтоб не так подозрительно. - Слова Шавера совсем не соответствовали его полубезумному виду, но я, кивнув, вложил в его широкую руку две гранаты. - На счёт три. Один, два, три!

Я, чуть приподнявшись, сорвал чеку с первой гранаты и, выглянув из-за укрытия на мгновение, вдавил её в мягкую почву клумбы. Шавер же за это время уже успел метнуть оба снаряда и приготовиться к рывку. Три, два... Взрыв! Я, не щадя ног, рванул вперед, но даже так наёмник опередил меня на два шага. Выстрелы зазвучали, когда я уже нырнул в дверной проём - пули бессильно застучали по металлической двери, и я, не теряя ни мгновения, вынул из инвентаря пистолет. На больших расстояниях не абы что, но в узких коридорах и на лестничных пролётах наверняка не многим хуже автомата. На всякий случай проверил, как учил Штиль, наличие в обойме патронов - полная.

- Грека и Эльза реплицируются? - Спросил я у буравящего взглядом дверь парня. Он, сплюнув, покачал головой.

- Нет. Вот с-суки! И ведь двое всего! А как стреляют! Мрази! - Наёмник трижды ударил кулаком по стене, оставив на той несколько багровых пятен. - Их всего двое, надо попытаться уйти. Должны быть еще выходы. В таких домах обычно их хотя-бы четыре всегда есть. Идём.

Шавер отпустил свою винтовку, и та растворилась в воздухе. Взамен же он достал значительно более компактный пистолет-пулемет, после чего широкими шагами, чуть не срываясь на бег, выдвинулся к лестнице.

- Стой. - Шавер остановился, когда мы поднялись на четвертый этаж, после чего достал из инвентаря маленькую металлическую полусферу и закрепил её прямо посреди одной из ступеней.

- Мина? Её же видно, они её просто обойдут или снимут. - Заметил я, глядя на очень выделяющийся на фоне серых ступеней воронёный металлический шарик. Не заметил бы её только идиот.

- Вот ты хочешь с ними тут драться? Нет? Вот и я не хочу. Подорви мы его друга на мине - и что он сделает? - Я пожал плечами. - Мстить пойдёт! А так они наткнутся на мину - трижды подумают, прежде чем за нами идти. Её при желании можно на потолке, за порогом установить - и всё, без специального приборчика её не обнаружить. А ходить по дому, в котором скрываются враги, и при этом искать ловушки - то еще удовольствие. Идём, нам нужно выйти к другой лестнице. И старайся не шуметь.

Мы свернули в широкий коридор и вскоре наткнулись на еще одну лестницу, но Шавер лишь покачал головой - рано. Вообще то, что здание оказалось мало того, что жилым, так еще и объединенным в один общий блок - чистое везение. Окажись мы взаперти - и вариантов у нас было куда как меньше, а шансов напороться на засаду - гораздо больше. Тем временем мы остановились у приглянувшейся Шаверу лестнице, которая оказалась предпоследней.

- Спускаемся аккуратно, я иду впереди. У тебя ведь нет опыта перестрелок в зданиях?

- У меня вообще нет опыта перестрелок. Я псиоником хочу стать, учился, когда город прекратил своё существование. До этого память потерял. - Честно ответил я, глядя на наёмника. Тот удивление ничем не выказал, лишь кивнул и медленно побрёл вниз. Осторожно, вслушиваясь в каждый шорох, мы вскоре спустились на первый этаж, так и не встретив никакого сопротивления. А вот у двери мы остановились практически на тридцать минут, выжидая ответных действий наших противников. Но те либо давно обобрали тела и смылись, либо затаились где-то снаружи. Наконец Шавер не выдержал и поманил меня рукой.

- Вставай к стене, подкинешь меня - я подтянусь и выгляну в окно. Что-то, да станет понятно. - Я кивнул и сделал всё так, как попросил наёмник. Спустя десяток секунд он, ухватившись руками за бетон, аккуратно выглядывал в небольшое оконце под самым потолком, а я караулил дверь, нацелив в проход пистолет. - Никого не вижу.

Шавер спрыгнул вниз и вновь сменил оружие на штурмовую винтовку.

- Двигаем. Идём след в след, смотрим по сторонам. Вперёд!

Наёмник резко распахнул дверь и выскочил на улицу, сразу свернув в сторону. Я, выжимая из тела всё возможное, ринулся - несмотря на наличие кое-какой брони и тяжелой винтовки бежал Шавер очень быстро, так, что я налегке за ним еле поспевал. Но не успели мы миновать и сотни метров, как в землю передо мной ударили пули. Я еще только оборачивался и искал глазами укрытие, а Шавер уже вскинул винтовку и произвел три одиночных выстрела. Всё стихло.

- Один есть. Второй, скорее всего, неподалёку. - Я кивнул и, сглотнув вязкую слюну, поднял пистолет. Сердце яростно стучало, словно бы пытаясь выпрыгнуть из груди, а руки предательски дрожали. Ни о какой прицельной стрельбе не могло быть и речи. Хороший я воин, чёрт подери... С мечами оно как-то проще было - видишь перед собой врага, есть ты и есть он. Всё. Да, были и луки, и арбалеты, но ни в какое сравнение с винтовками они не шли. Если в тебя ударил арбалетный болт, значит, стрелок в какой-то полусотне метров. Это - максимальная прицельная дальность, на которой средней руки стрелок может гарантировать попадание в цель. Стрельба на сотню метров - уже за пределами возможностей большинства. Огнестрельное же оружие... Нет, надеюсь, я всё-таки стану сильным псионом.

Шаги. Быстрые шаги за той стеной, на которую я смотрю. Вскидываю пистолет и готовлюсь стрелять... Но вместо человека оттуда вылетает граната. Оглушительный хлопок - и я, крича от боли, падаю на землю. В ушах стоит звон тысяч церковных колоколов, а перед глазами пляшут яркие пятна... Будто сквозь водяную толщу слышу стрекот винтовок и всё затихает, а мою безвольную тушку кто-то подхватывает под плечи и куда-то тащит. Я попытался вырваться, но ничего не вышло - держали меня крепко, да и логика подсказывала, что враг бы меня давно пристрелил, а не пытался унести. Наконец зрение начало ко мне возвращаться, и я смог рассмотреть силуэт тащащего меня на себе человека. Похож на Шавера - по крайней мере, расцветкой одежды и фигурой. Я попытался что-то сказать, но голоса собственного не слышал. Похоже, я еще и оглох...

Шавер. Точно он - зрение, как и способность ориентироваться в просранстве, вернулись ко мне, а вот слышал я ровным счётом ничего. Мне не без труда удалось вырваться из лап наёмника и убедить его в том что я способен самостоятельно передвигаться. Объяснятся приходилось жестами, но главной проблемой было не это. Без слуха я представлял собою очень лёгкую мишень для автоматонов, которых ты либо заранее слышишь и прячешься, либо они тебя убивают. Если я правильно понял Шавера, глухим мне ходить четверть суток, так что мне либо схорониться где-нибудь, либо передвигаться только в сопровождении наёмника. К счастью, бросать он меня явно не собирался, так что мы медленно, но верно двигались в сторону ближайшей жёлтой зоны.

- Ну как? - Я перевел слегка мутноватый взгляд на вошедшего в комнату Шавера. Мы остановились в одной из квартир многоэтажного дома, расположенного на самом краю желтой зоны. К моменту, когда мы покинули помеченные как опасные районы, уже начинало смеркаться, и идти дальше было нельзя. Теперь, без купола, никто не гарантировал отсутствие в городе мутантов, которые ночью представляли нешуточную опасность.

Я покосился на циферблат настенных часов.

- Всё на сегодня. Что-то хотел сделать? - Я только завершил дневной курс циркуляции энергии, а время уже перевалило сильно за полночь. Вместе со всем, что пришлось пережить, ванна из боли, которую пришлось принимать на протяжении четырёх часов, меня серьезно вымотала.

- Нужно установить заряды на лестнице и на входе в квартиру. Сигналки, опять же. Одному опасно. - Шавер поморщился. Он, хоть и не подавал с того момента виду, но всё-таки тяжело переживал потерю напарников. Или друзей... Я слишком мало о них знал, чтобы говорить точно.

- Согласен... - Я взял со стола и повесил на пояс небольшой пистолет-пулемет, который Шавер снял с одного из налётчиков. Он вообще много чего снял - окончательная смерть оставляла на земле вообще всё содержимое инвентаря, но я ни на что не претендовал. И без того всё, что я сделал - это побегал, помахал пистолетом, ослеп и оглох... Стал обузой, чего пообещал не допускать. И он всё равно отдал мне очень хорошее оружие.

'Пистолет-пулемёт Laguna -BDE'

Легкое оружие.

Калибр: 7.62мм

Патронов в обойме: 34

Эффективная дальность: 20м

Атакующее воздействие:

Ударное: 40-80

Парализация: 1-10

Кровотечение: 1-10'.

Вид оружие имело оригинальный - рожок магазина сильно выпирал и казался чрезмерно большим, а дуло - наоборот, очень коротким. Приклада у пистолета-пулемета вообще не было, из-за чего отдача была огромной. Компактные размеры и огромная мощность - этой фразой можно охарактеризовать 'Лагуну'. Пояс тоже мне достался от одного из нападавших - он имел крайне удобную функцию крепления к нему компактного вооружения одним касанием. Грубо говоря, стоило мне приложить пистолет к поясу, как он там практически намертво закреплялся. По крайней мере, потерять его было крайне трудно. Снять его можно было, повторив движения с точностью до наоборот - стоило лишь взяться за рукоять, и оружие само падало в руку.

- ... Я очень надеюсь, что этой ночью нас никто не потревожит. Просплю часов десять, наверное. - Мы вышли на лестничную площадку, Шавер принялся за установку своих игрушек, а я спустился на этаж ниже и встал караулом - сел на ступени, взял в руки пистолет-пулемет и уставился на лестницу, вслушиваясь в происходящее. Скрежет металла о бетон - наёмник устанавливает мины, одинокий далёкий взрыв, скрежет когтей по мета... Я вскочил и испуганно заозирался, выискивая скребущегося хищника.

- Шавер, тут кто-то скребется! Шавер!

- Иду! - Наёмник, перепрыгивая разом по три-четыре ступени, за считанные секунды спустился вниз с автоматом наперевес. - Где?

- Прислушайся. Скребётся, дрянь такая! - Мы замолчали, и Шавер прислушался. Спустя несколько секунд он медленно подошёл к одной из дверей и приложил к ней ухо.

- Здесь. Мне кажется, что это не мутант. Волкер. - Наёмник обернулся ко мне и довольно улыбнулся. - Волкер - искусственно выведенная помесь клыкаря, нормальной собаки и технологий, приученная служить человеку. Если её хозяин погиб - любой человек может к себе её привязать. И стоит волкер соответственно.

- А польза от них какая? Как от очень сильной собаки?

- Ну, ты загнул, Андо. Это лучше, чем даже свора собак! Чует мутантов и людей за три сотни метров независимо от погоды, в одиночку способна порвать десяток клыкарей восьмого уровня, ощущает желания и эмоции как хозяина, так и просто окружающих людей... Это если особь взрослая и здоровая, естественно. Есть и подвиды, которые лучше в чём-то определенном... - Шавер достал большой энергетический нож и принялся отрезать дверные петли. - ... например, почти разумные. Или с равной по крепости стали кожей. Ядовитые, плюющиеся кислотой... Разные они. Для наёмника лучше питомца не найти.

- А если хозяин жив? Мы справимся с таким монстром?

- Мертв, точно говорю. Волкер не шумит, если хозяин жив. Она нас почуяла, как и наше желание остаться незамеченными. Поэтому и не шумит. Если бы мы уходили - попыталась бы привлечь внимание. Стекло бы разбила, например.

Я уже совсем по-другому посмотрел на дверь, за которой скрывалось сейчас затихшее животное. Интересно. Животное, способное общаться с хозяином? Я бы на такое посмотрел... И как этот волкер выглядит...? Наконец, Шавер закончил срезать петли, коих оказалось целых пять штук, и, поддев руками края двери, потянул за себя. Я стоял чуть в стороне, держа наготове 'лагуну' - вдруг всё-таки псина окажется агрессивной, и мне придется выручать незадачливого собачника?

Не оказалась.

Перед нами, прямо посреди узкого коридора, сидела, виляя хвостом, собака. Вернее сказать, собачище. Почти полтора метра в холке - это вам не полуметровая дворовая собака. Такая, пожалуй, может и голову разом откусить. Но выделялась она не только размерами - во-первых, левая передняя лапа её была покрыта металлом. Во-вторых - шерсти у неё не было, лишь матово-серая кожа. В-третьих - глаз у этого милого зверя было три штуки, уж простите за каламбур. Хочешь ли, не хочешь ли, но уважением проникнешься в любом случае.

Тем временем Шавер убрал нож и сделал шаг в сторону волкера. Тот не двигался. Еще шаг... И собака с радостным повизгиванием бросилась наёмнику на шею. Честное слово - я едва этого волкаря не застрелил, до того его прыжок меня напугал. Но обошлось - клыкарь вылизывал лицо счастливого Шавера, а я нет-нет, да посматривал на лестницу. Собака собакой, но банальную осторожность никто не отменял.

- Ну что, Шавер, пойдём устанавливать сюрпризы...?