Истинная Проблема Ледяного Дракона

Глава 13.3

Диара

– Пять минут, Диа, – ласково выдохнул мне в лицо Эсфир.

И я отвела округлившиеся от страха глаза от запертой двери в общий коридор:

– Что…

– В эту дверь постучат в ближайшем будущем. Это звук отражённый. Часть моего охранного заклятия. Настоящий стук будет через пять минут. Маленький бытовой прогноз…

Взор Эсфира на миг затуманился и вновь прояснился:

– Сейчас твой отец только покинул свои покои. Он идёт сюда. Вставай…

Эсфир перестал прижимать меня к кровати, поднялся на ноги и галантно подал мне руку.

Вежливые жесты уживались с полным желания, почти плотоядным взглядом, которым Дракон то и дело окидывал моё тело. Да. Я нерешительно свела у себя на груди обрывки тонкой сорочки. Порванные в порыве страсти Эсфиром, они так и свисали с меня драгоценными лоскутами, ничего толком не закрывая. Да и когда сорочка была целой – под ней ничего нельзя было скрыть. Я специально взяла сюда только такое бельё. Потому что моему Дракону это нравилось.

И вот – пригодилось.

Я сча́стливо улыбнулась Эсфиру. Он смотрел мне в глаза так же, но я уже видела, как это сияние в глаза Дракона гаснет. Как Эсфир надевает привычную маску холодности.

– Прости меня, Эсфир, – только выдохнула я, – что отказывалась. Что…

– Тебе не за что просить прощения, Диа. Давай теперь просто разберёмся с тем, что уже случилось.

Я решительно кивнула.

– Четыре минуты. Снимай, – Эсфир кивнул на мою грудь, где я, зажав в кулачок, придерживала обрывки кружева, – Сорочку я унесу.

Я послушно стащила с себя обрывки. За это время Эсфир бережно поднял Аскардский мех с пола и повесил на прежнее место в “шкаф-невидимку”. И хотя теперь я знала, куда смотреть – видела лишь размытое красное и размытое серое пятна. Туда же он положил мягко сияющий камушек-артефакт, чтобы я наконец-то всё узнала, когда останусь в спальне одна. А потом Эсфир закрыл дверцы шкафа – и снова на этом месте была лишь ничем не примечательная стена.

– В ванну, – приказал Ледяной Дракон, забирая у меня рваное кружево, – осталось три минуты, Диа…

Чаша ванны наполнялась быстро, Эсфир выливал туда какие-то тёмные бутылочки, что подхватил с бортика.

– Эсфир, зачем это?..

– Мой запах в комнате поглотят стены, заговорённая мебель и полог на потолке. Правитель Арон не поймёт, что я приходил в его отсутствие. Но вот мой запах на тебе… он почувствует. Всё, – Эсфир спрятал мелкие пустые склянки чёрного стекла в карман, туда же отправилось невесомое кружево моей сорочки.

Чаша уже была полна. И я с помощью Дракона уже забралась в воду.

Мы с Эсфиром не удержались от короткого жаркого поцелуя. Который Эсфир прервал – как рванул по живому:

– Одна минута, всё. Ныряй, Диа…

Я сама не поняла, как оказалась по грудь в воде. Как аккуратно защипали мою кожу словно тысячи ласковых маленьких морозных иголочек.

Я нырнула с головой. И тут же вынырнула. С лёгкой щемящей тоской про себя отмечая, что и правда – прекрасный льдисто-мятный запах Эсфира с горячей мускусной ноткой – уходит с моего тела. И это было горько. Хотя… совсем не так горько, как когда я думала, что Дракон меня не любит.

И тут вдруг я хватилась:

– А ты, Эсфир?!

В смысле… куда он денется? Не в шкаф же – между “неприличным” алым платьем и меховой накидкой Аскардских королей.

Эсфир только рассмеялся. Он распахнул огромное окно в ванной комнате. И просто шагнул в вечную зиму, меняясь за миг. И уже за окном сделал взмах огромными льдисто-белыми крыльями Ледяной Дракон. Он страшно скалился – ну то есть, тоже ласково улыбался мне.

Я коснулась пальцами губ, всё ещё помнящих жаркий поцелуй Эсфира. Я послала огромному Зверю за окном нежный воздушный поцелуй. И Дракон растворился в рёве зимней метели.

По оконной раме тяжело хлопнуло – окно закрылось само собой.

И через долю мгновения раздался тот самый стук. Даже более агрессивный, чем был в “маленьком бытовом предсказании” Эсфира.

А затем дверь открылась, и я услышала шаги отца в спальне.

– Я в ванной, пап, – крикнула я и затаилась прислушиваясь.

Отец ничего не ответил. Я слышала, как он почти бесшумно перемещается по комнате. Знала, что он сейчас приглядывается и принюхивается. Ничего не находит. И злится. Я ещё раз нырнула, для верности полежала немного под водой. И спешно вылезла из ванны и, заворачиваясь в полотенце, повернула серебристый рычажок, выпуская воду из чаши ванны.

Пока накидывала халат, мне показалось, будто я услышала: отец прошипел сквозь зубы: “Демоновы Драконы, чёрт-те что за магия у них… всё под иллюзиями!..”

Сердце сделало дополнительный удар, и я вышла, поправляя ворот тёплого белоснежного халата.

– Доброе утро, пап…

– Уже день, Диа, – на меня уставились бездонные чёрные глаза Великого Змея, моего отца, вальяжно развалившегося в светлом кресле у огромного окна, – где твоя служанка? Быстро завтракай и на первую процедуру. Я не собираюсь задерживаться в Аскарде ни одного лишнего часа…

***

В безликой белой комнате нас было четверо.

Я, Эсфир, отец и пожилая молчаливая служанка в белом.

Все стояли, кроме меня, полулежащей на узкой койке у стены. Над моей головой, под самым потолком, пари́ли около десятка артефакты, похожие на драгоценные камни. Мягко светились разными цветами. Какие-то пульсировали. Процедура оказалась неинтересной. Какой-то прозрачно-голубой раствор очень медленно вливали мне в вену через специальную трубочку с иглой на конце. Эта пожилая служанка как раз и воткнула мне в локтевой сгиб загадочную конструкцию с иглой… Я всё "героически" вытерпела.

Я доверяла Эсфиру. И знала, что отец проверил таинственную смесь, и всё-таки…

– Что это? – кивнула я на систему с иглой.

– Лекарство, – лаконично отозвался Эсфир неприятным бесцветным голосом. Я тяжело вздохнула. Все присутствующие продолжили вести себя, словно меня тут нет. А Эсфир делал какие-то записи в пухлый чёрный с золотым тиснением ежедневник, глядя на гроздья артефактов, висящих над моей койкой. Эсфир, должно быть, читал по ним какие-то све́дения о том, как я переношу процедуру, или вроде того.

Я всё пыталась заглянуть Дракону в глаза. Он игнорировал. И те наши поцелуи в спальне и в ванной, и его руки на моём теле, и светлая улыбка – всё это стало казаться нереальным. Может, его визит мне приснился…

– Щиплет, – тихо сказала я.

– Останавливаем, – приказал Эсфир пожилой помощнице в белом, – возобновим не раньше чем через сутки. Обедайте. Вечером процедура с артефактами. На вас будет просто светить определённым светом. Никаких неприятных ощущений быть не должно. Потом сразу ложитесь спать. Недосып отрицательно скажется на эффекте лечения…

Я проследила взглядом за отцом. Он стоял, опершись спиной на стену и сложив руки на груди. Как будто ему всё равно. Но я достаточно хорошо его знала, чтобы понять: он одобрял.

Сухой тон Дракона, холод в глазах. Точно папа добился великой кровью желаемого и теперь празднует победу… Да зачем ему?..

Ведь не так уж и плохо было бы поженить нас с Эсфиром. Всё-таки принц, из могущественной семьи. Вот разве что Дракон… а других недостатков в глазах отца у Эсфира по идее не должно быть. Хотя нет. Ещё один есть . Причём существенный. Эсфир обманул отца. Провёл. Переиграл. Дважды. А папа очень злопамятный…

День пролетел.

Я не нервировала отца вопросами, не пыталась больше заговорить с Эсфиром.

Вечером, оставшись наконец в своей спальне, я тут же рванулась к шкафу!

Там, под платьем и меховой накидкой, должен лежать артефакт-камушек с записью. И мне не терпелось её увидеть!

Но…

Шкаф оказался пуст.

Я не поверила себе!

Нет!

Ни артефакта. Ни моего платья. Ни Аскардского меха – драгоценного подарка моего Дракона.

Только на дне лежал сложенный вдвое лист бумаги. Я извлекла его из шкафа дрожащими пальцами. Без сил повалилась на кровать и развернула лист… Это была записка. Короткая. Лаконичная. Написанная рукой отца.