Истинная Проблема Ледяного Дракона

Глава 11.3

Диара

Дни летели.

Работа над исследованием Эсфира могла бы идти и быстрее, но мы постоянно прерывались.

Так и сегодня я просто села ему на колени, отстранив тонко настроенную конструкцию из золотистых нитей и магических лазурных камней-артефактов, через которые по тонкой стеклянной трубке прогонялся тестовый образец моей крови.

Мы с Эсфиром целовались.

Мы предавались страсти.

Я не понимала, что я такое творю, пока Эсфир жёстко брал меня прямо на столе, уложив поверх листов, испещрённых формулами.

***

– Эсфир… – я блаженно прикрыла глаза.

И просто прижалась к нему обнажённым телом. Он рухнул в кресло, так и не выпуская меня из объятий.

– Я всё-таки хочу поговорить с тобой об этом, Диара, – тихо, но твёрдо произнёс мой Дракон отдышавшись. И я точно вся сжалась изнутри. Я знала, о чём он заговорит.

– Я не хочу тебя отпускать. Я хочу, чтобы ты была моей женой. Ты – моя истинная. Абстрагируемся от того, что отказ от метки – пощёчина Богам. Я просто не хочу делать такой выбор. Давай поговорим. В чём мы не сходимся? Чем я тебя не устраиваю в качестве мужа?.. Может… есть кто-то, кого ты хотела бы…

– Нет! – я почти выкрикиваю и с негодованием заглядываю в льдисто-голубые глаза.

Я замолкаю на несколько мгновений. Остаётся только шум дождя за распахнутым окном кабинета Эсфира. Хмурый день, подсвеченный эйфорией, которую я испытываю рядом с Эсфиром. Если бы не этот разговор и не эта моя недоумённая пауза – я, пожалуй, и дождь бы не заметила.

Перевожу дыхание и, устроившись поудобнее на коленях Дракона, продолжаю:

– Нет и не было у меня никого, Эсфир. И я не верю в Богов. И… я уже говорила тебе. Метки… это принуждение. Если бы у нас их не было…, – я запнулась, но нашла в себе силы продолжить, – если бы ты… заинтересовался мной просто так… без метки, я бы…

"Была счастлива" – хочу договорить, но не могу. Слова застряли в горле. Слёзы душат. Эсфир – гений и безусловно – самый лучший мужчина на земле. И мысль, что метка принуждает его меня любить – просто уничтожает. Потому что я влюблена в него настолько стихийно, что, кажется, – отбери у меня это – и я просто упаду замертво. Но что в этом порабощающем даже сильнее, чем моя родовая тьма, необъятном чувстве искреннего? Это болезнь, дурманящая разум. Я хочу, чтобы этот гений… этот лучший в мире человек… выбрал меня в здравом уме… Потому что… потому что… на самом деле, я считаю… Ох, да что уж там! Я считаю, что я недостойна любви Эсфира и я так сильно его люблю – что не могу допустить над ним такого насилия.

Он честно сознался мне, что после того, как метка появилась – он стал работать хуже, его гениальные исследования буксуют. Но его ум настолько выдающийся, что ему без проблем удаётся скрывать это от своих братьев, подчинённых и слуг около двадцати лет! Что это за любовь такая, что калечит его светлый ум? Не любовь… Болезнь. Я причиняю Эсфиру вред.

И при этом – я единственная, кто может его заставить изобрести лекарство.

Он должен вылечиться. Его ум просветлеет. И вот если он и тогда меня выберет… Теперь слёзы уже бегут по моим щекам частыми каплями – я же понимаю, что он меня не выберет.

Кто я?

Принцесска. Балованная дочь великого правителя. Неглупая. Но по сравнению с ним – просто слабоумная. По сравнению с ним мой интеллект ближе к плодовому дереву. Ему не захочется и вечера со мной провести без метки. А я бы что угодно отдала, лишь бы захотел.

– Диара… – голос Эсфира звучит глухо, – ты плачешь… Тебе настолько претит идея хотя бы дать мне шанс…

– Вовсе нет, Эсфир, – я ласково глажу его щеку, он обнимает меня.

По-прежнему оба голые. Сидим, сплетясь в объятиях на широком рабочем кресле Эсфира за столом, усеянном книгами, приборами и смятыми листами конспектов. А ливень за окном усиливается. Молнии бьют в землю. Пахнет озоном и свежим лесным разнотравьем.

– Давай так, Эсфир… Если через год после удаления у нас обоих меток, ты всё ещё будешь этого хотеть… я соглашусь.

Он замер. Остолбенел. Внимательно заглянул мне в глаза. Кажется… всю душу выморозил.

– Год?!

– Год.

Его лицо застыло маской. Он побледнел. Челюсти на несколько мгновений плотно сжались. Я ждала.

И тут словно солнце вышло – Эсфир расслабился. Он ласково погладил мою щеку и шепнул, прижимая к себе крепче:

– Год – это ничто, Диа. Я попрошу тебя о том же через год. Не знаю, что делается в твоей голове… Но я принимаю с уважением твою позицию. Если тебе нужен год…пусть будет так.

И я улыбнулась ему.

Я понимала: через год ему не придёт в голову связывать себя узами брака с такой, как я. Может, лет через двести я до него дорасту… хотя нет. Даже если буду очень стараться. Просто мы разных категорий. Совпадаем лишь по родовитости. Может даже отец бы и одобрил союз… если постараться… если попросить помощи в уговорах у Ректора – дяди Алика – отца Эстер и "грамотно пода́ть". Серебряный Змей бы уговорил кого угодно на что угодно, и даже Правителя Арона выдать единственную дочь за Дракона… Но я прекрасно понимаю: сам Эсфир на этот брак не пойдёт.

Но и что же теперь? Я решила жить моментом с тех пор как увязла в этой истории.

Зато от слов Эсфира сейчас за грудиной разгорается Свет. Он топит меня пульсацией чистого счастья – лишь потому, что я на миг верю, что он захочет быть со мной. Ведь я-то уж точно захочу быть с ним – а разве можно не захотеть?!

Тепло из-за грудины растекается по телу.

Я слишком поздно понимаю, что это не просто радость от того, что успела размечтаться о расшитом золотом платье и свадебном венке вокруг узкой терновой короны в моих волосах.

Это моя магия!

Она вернулась жёстко, рывком, точно её подтолкнули. Точно это сжатая пружина, которая расправилась.

И мне сжало горло, в глазах потемнело – вспышкой пришла первородная тьма!..

Родовой источник отозвался – он будто только этого и ждал.

Я ответила родовой магии встречным призывом рефлекторно – я не хотела!

Не хотела выдавать Эсфира! Хотела дать ему спокойно работать! Хотела наслаждаться любовью, пока ещё есть такой шанс!..

Но… Тьма неслась ко мне, прорывая многие слои пространственных границ!

Всё вокруг точно подёрнулось рябью: уютный кабинет, широкое окно, занавеси, маленький камин. Я же была здесь так счастлива!.. А теперь этого просто не будет! Пространство заплясало, и вернувшимся магическим чутьём я поняла – всё.

Наша беготня окончена.

Сейчас сюда откроется сверхмощный портал, и отец безжалостно затащит нас в Моравию. Меня – запрет в родовой резиденции – в Чёрной Башне. Эсфира – запрет там же, только в подземельях! А то и сразу убьёт!