Искаженный мир (Аскар Казанский) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 14. Закрытое королевство

Короли ничем не владеют. Они только царствуют.

(с) Антуан де Сент-Экзюпери. «Маленький принц»

Пока птица-вестник собирала нужные данные в королевстве, Долмахар решил немного прогуляться по местному рынку. Не ради того, чтобы время убить, а чисто для интереса. Можно расспросить у местных насчет свадьбы, узнать их мнение. Доволен ли народ к скреплению нового союза или нет? Правильный ли выбор сделал многоуважаемый король?

Такие вопросы Долмахара не касались, но для сведения было бы весьма неплохо. А то подозрительно со стороны. Пришел в Ваббик, а тут… Упс! Не знаешь, какое важное событие произойдет через несколько часов. В данный момент быть осведомленным - это важно. «Как бы потом не выперли оттуда поганой метлой», подумал он про себя.

Он подошел к ближайшей лавке, где продавались различные специи. Аромат молотой корицы и жгучего перца хорошо вышибли ему нос. С непривычки, кажись. Долмахару пришлось прибегнуть к другой лавке, где лежали мешки, заполненные кофейными зернами. Кофе придал обонянию специфичную нейтральность.

Поблизости послышалась крепкая мужская ругань. Кто-то кому-то насолил. Долмахар обернулся на шум. Два здоровенных мужика вцепились и начали свой мордобой. Для кого-то эта схватка смотрелась как шоу, для кого-то являлась обыденным делом. Некоторые люди либо проходили мимо разразившейся драки, либо подструнивали противников и спорили, кто же победит. Даже успели ставки сделать.

Бой длился недолго. Стоило одному только взять с прилавки деревянную пивную кружку и огреть ею по голове другому. Кружка с треском разлетелась в щепки. Тот упал на землю без сознания, не оправдав ожиданий своих, которые сделали на него ставку. А ставки сгорели. Многие ушли в расстроенных чувствах. Победитель потер скулу, морщась от боли. Похоже, ему разбили лицо, и кость может неправильно срастись. Но тому было как-то все равно. Победил, и ладно. Только за что боролись, без понятия. Долмахара пропирало любопытство, и он подошел к мяснику. Тот ловко орудовал могучим топором, делил тушь на равные части, дробя кости и разрывая сухожилия.

- Эй, приятель, - мягко отозвался Долмахар. - Чем-то не поделили они, да?

- Тут на рынке вечно что-то происходит, - буркнул тот. - Позавчера прям на моих глазах один ненормальный девку шпилил. При всех. Содрал с нее одежду и все. Теперь этой бедняжке пятно позора не отмыть.

- Просто так? - присвистнул Долмахар. - За нее никто не заступился?

- Не знаю. За что он ее так. Защитников не было. И кому охота лежать на земле? - мясник махнул окровавленным топором в сторону побежденного.

Долмахар кивнул в знак согласия. Действительно, кому какое дело до девки. Свою шкуру беречь надо, а не марать ее.

Живот все еще сводило от голода. Жрать очень хотелось. Игроку по пути удавалось только попить воду из небольшой речки. Когда он остановился у воды, чтобы лошадь немного отдохнула, то та подошла и стала жадно глотать. Ведь известно, что лошадь будет пить только чистую воду. А значит, Долмахар поверил ей. Удалось избежать обезвоживания.

Еду надо достать. Эхх! Попасть бы на свадебный пир и затариться можно на несколько дней. Только как попасть в королевство? Чужаков не пускают. Надо основательно изучить, присмотреться к городской страже. Кого она пускает, а кого нет. Это помимо чужаков, естественно.

Долмахар еще долго думал. Возвращать птичку назад, или пусть хорошенько осмотрит каждый двор, каждый угол, каждую нишу. А если не вовремя отозвать, то на деле можно получить кукиш вместо ценных сведений.

Базар есть базар. Шумит, галдит со всех щелей. Долмахар отбросил затею что-то купить. В виртуальном кошельке как кот наплакал. Купить можно разве что, только щепотку специи, и то не любой. Но он продолжал шерстить, рассматривая товары на прилавках.

Солнце поднималось выше, стало жарче. Наверно, двадцать пять градусов в тени. Небо становилось более ясным, не виднелось ни одного облачка. Долмахар уже чувствовал, как струйка пота пробежала по его спине, одежда стала прилипать к телу. Никакого дуновения ветра. Никакой прохлады. Интересно, а сколько времени года у мира Кайзберг? Кроме знойного лета, есть ли цветущая весна, дождливая осень, трескучая зима? «Надо у местных разузнать», подумал Долмахар.

Его привлек тягучий звук, подобный музыкальному инструменту. Мужчина увидел большое скопление народа, сам народ гудел, часто размахивая руками. Простой люд кричал во всю глотку. Значит, творилось интересное зрелище, достойное внимания. Долмахар протиснулся сквозь толпы, шустро толкаясь локтями. На финише его ждало чудо.

Человек преклонного возраста, с седой козлиной бородкой, в разноцветном прикиде сидел в позе лотоса. На голове чурбан, в морщинистых руках дудка. Факира… Человек, который умело дрессировал ядовитую змею. Кобра, заколдованная под мелодией дудки, медленно выползала из большой плетеной корзины. Она злобно шипела, часто раскрывала свой блестящий на солнце капюшон, повторяла за каждым движением заклинателя, который тот водил дудку из стороны в сторону. Сам извивался как змея. Факира творил чудеса. Кобра все продолжала качаться, словно исполняя свой ритмичный танец.

Потом мужчина выполнил невероятное. Он постепенно приближался к ядовитой рептилии, продолжая колдовать ее музыкой. Миг. И заклинатель быстро поцеловал змее в плоскую голову. После смертельного трюка люд расшумелся еще громче, требуя продолжения развлекательного шоу.

На другой площадке, совсем недалеко от заклинателя тоже толпился народ. Сама площадка огорожена низким забором, который был на уровне пояса взрослого человека.

Послышался звон монет. Пустая железная посудина наполнилась чеканными кругляшками. Факира невозмутимо вытряхнул все содержимое в заранее подготовленный мешочек, и продолжил дальше играть на дудке.

Долмахар приблизился к другой площадке. Неудивительно, почему здесь больше шума и галдежа. Тут вовсю развернулся гладиаторский бой между мангустом и коброй. Пушистый зверек раззявал пасть, обнажая свои мелкие зубы, метался вокруг врага. Кобра в отличие от него шебуршалась на одном месте, выжидая удобный момент для нападения.

Долмахару вспомнился детский мультфильм «Рикки-Тикки-Тави» со своим ярким нравоучением, что добро всегда побеждает зло. Только на гладиаторской арене не всегда заканчивалось хэппи-эндом. В подобных боях все иначе.

Народ здесь нетерпеливый и куражной, начал драконить. В конце концов мангусту надоело ходить в обход противника, и в одном прыжке напал на змею. Кобра успела отбросить свое гибкое тело, черная чешуя блеснула в солнечном свете. Рептилия не уступала в скорости, и она впилась в пушистое тело, выпустив в рану солидную дозу яда. Мангуст тоже был проворным, изворотливым, благодаря чему, он сумел зубами прокусить змее шею. Оба противника сошлись в смертельную схватку. Через несколько секунд маленькие гладиаторы застыли на одном месте.

Народ сразу умолк, выжидая объявления победителя. Но победителя не было. Оба пали в равном сражении. Кобра испустила весь яд, а мангуст прокусил ей шею. Было бы у зверька противоядие, однозначно вышел бы победителем. Но противоядия нет, и мангуст пал смертью храбрых.

Судья объявил, что ставки прогорели у всех. Победитель не выявлен. Народ требовал следующего гладиаторского боя, но тот ответил отказом, ссылаясь на то, что кобру и мангуста принесут на следующий день. Судья пояснял, что нужно дождаться факиров, которые откажутся от своих змей, не соответствующих требованиям, которые часто бросаются и кусаются. Такие кобры не востребованы для «танцев». Люди разошлись, недовольно пробурчав напоследок.

Вот как! Интересный отбор у змей. А мангусты откуда берутся тогда? Долмахара отвлек пиликающий звук. Походу пришло уведомление. Вынужденная пауза. Игрок развернул голограмму, и заметил, что сбор ценных сведений завершен. Пора узнать все подробности. Долмахар кликнул на «Отозвать птицу», и вестник покинул королевство.

Сейчас и выясним секреты. Настало время действий. Сам базар порядком надоел, и тот покинул его.

Птица «Вестник» выдала следующие подробности. Стража у главных ворот состояла из восьми алебардистов. Они несли дежурство, пропуская внутрь важных и нужных людей. Перед чужаками и незнакомцами скрещивались алебарды, давая понять, что им там не место. За воротами есть конюшня для королевской знати, поблизости находилась мастерская для изготовления новых мечей и рыцарских доспехов.

Дальше встречался тренировочный лагерь. Будущие рыцари сражались на деревянных мечах и атаковали против чучел, набитых соломой. Тренировались и взрослые мужчины, и юноши.

После тренировочного лагеря расположился парк со цветущимися клумбами, аллеи вымощены из гранитных плит, дорожки, ведущие к королевскому дворцу, обрамлены мраморными статуями доблестных рыцарей. В центральной части парка соорудили искусственный водоем, где плавали белые и черные лебеди.

Король Бахан сидел в здании Совета, решал политические вопросы. Советники и его приближенные переговаривались, насчет союза с Тухелем. Делали выводы, делили присоединенные земли и прилегающие к Ваббику территории. Союз должен быть крепким как канат, никаких тонких нитей между ними. Ближайшая свадьба еще сильнее скрепит их доверительные отношения.

Свадебный пир назначен в то время, когда солнце полностью сядет за горизонт, и будет он проходить в башне будущего десницы короля. В башне «Скала». Такая величавая, с гордым именем, и высокая как сама горная скала. Тухель неплохо пристроится, однако.

После прочтения сведений, говоривших о том, что происходит за стеной королевства, Долмахар ощутил всю прелесть Вызова Леса. Правда, это начало. И всего пока один вызов магии.

Недалеко от ворот остановились люди, одетые в цветастую одежду. Долмахар подошел к ним. Уж больно прилично были одеты.

- Вам в королевство? -поинтересовался он.

- Да. Мы - Гильдия для развлечения. Люди с талантами. Кто-то играет на арфе и поет песни, кто-то жонглирует шарами и огнями. Вон там наша повозка, - указал в сторону мужик с косматой бородой. - А ты чем похвастаешься? Наша работа - развлекать знатных людей.

- Метаю ножи, - недолго думая ответил Долмахар. Хотя он не совсем уверен, что может метать. Ему главное попасть в королевство, а там сам выкрутится если что.

- Хмм, - задумался бородач. - Таких у нас нет. Ножи с собой?

- Были. Только растерял их по дороге. Вынужденные меры так сказать.

- Понятно, - хмыкнул бородач. - Ножи можно попросить там. Надеюсь, в королевстве их предоставят. Для развлечения им не жалко будет. Но я должен убедиться, что ты действительно умеешь метать.

- Хорошо, - стало как-то нервозно. Да и бородач слишком прошаренный. - Я готов.

Над бородачом высветилась надпись «Штодд».

- Слушай, Штодд, а ты уверен, что пропустят? - Долмахар бросил взгляд на ворота.

- Нас везде пропускают, Долмахар. Мы прославились на весь Кайзберг. Вот, возьми мой нож, - бородач протянул ему оружие вперед рукоятью.

Короткая сталь играла лучами солнца, сверкала и отбрасывала на землю «зайчики». Сама легкая, удобно лежала в ладони Долмахара. Тот перекинул нож на другую руку. Раз-два. Раз-два. Ему доводилось метать ножи в прошлом, в реальном мире. Неплохо бы повторить.

- Давай на рынок. Есть там одно место. Сейчас тебя приведу куда надо.

Штодд велел своим людям далеко не уходить, остаться на месте и сторожить повозку. Долмахар вместе с ним пришел в нужное место. Человек, сидя на ковре, маленьким топориком вырезал причудливые фигурки из дерева. Он небрежно посмотрел в сторону пришедших. Бородач подошел к нему, посовещался. Тот согласно кивнув, предоставил ему небольшой спил, испещренный годовыми кольцами, и Штодд зафиксировал его камнями на пустой полке.

- Давай, бросай, - он отодвинулся в сторону.

Долмахар нашел центр тяжести, зажал нож большим и указательным пальцами. Оценивающим взглядом примерил расстояние от начала до конца лавочного места, где мишенью являлся спил. Встал в стойку, выставив левую ногу чуть вперед. Он правша, ему так удобно.

«Попади. Попади». Как мантру начал читать Долмахар.

Раз, два, три…

Замах. Бросок. Нож рассек воздух под углом. Крутящий момент, и холодное оружие вонзилось в одно из годовых колец. Спил, не выдержав сильного удара, выкатился с фиксирующей позиции, и глухо шлепнулся на землю.

- Ничего себе! - присвистнул Штодд. Бородач еле выдернул нож из древесной мишени. - Ну и силища в тебе! Хорош, чертяка! Считай, ты зачислен в команду. Проверку прошел.

Долмахар лишь слабо улыбнулся. Старая закалка все-таки дает свои плоды.

Они покинули место. У повозки с нужными атрибутами стояли те же. Никто не рыпался, все стояли смирно.

- Знакомьтесь, весельчаки! К нам новенький прибыл. Посмотрим, как он удивит Бахана своим метанием, - бородач залез в повозку. Взялся за вожжи. - Поехали.

Люди погрузились, и Штодд щелкнул кнутом по крупу лошади. Животное тихо заржало, двинулось в сторону королевских ворот.

- А, весельчаки, - сказал один стражник. Потом скомандовал. - С колымаги слезайте!

Провели обыск. У Штодда изъяли тот самый нож. Бородач виновато посмотрел на стражников, развел руками. «Ну, извините».

- Получишь его при выходе, - сказал командующий. - Открывайте ворота!

Лязгнул металл, и повозка въехала в королевство. Долмахар вздохнул с облегчением. Первый этап пройден. Задача не из легких. Но его размышления прервало голограммное окошко.

«За удачное проникновение в Закрытое королевство вы получаете +2 очка к интеллекту и +5 бонусных очков! Хотите обновить свои характеристики?»

Приятная неожиданность. Действительно пора обновить.

Параметры игрока:

Уровень: 2

Интеллект: 5

Сила: 3

Ловкость: 3

Скрытность: 2

Скорость: 3

Навык: 1 (доступно: Вызов Леса )

Доступны характеристики:

Чары:

- Вызов Леса;

Недоступны характеристики:

- Электра;

- Кинетика.

Кошелек:

Червонец: 0

Серебряник: 0

Медяк: 2

Бонусы:

5 очков

Так-с. Дальше ему предстоялась тяжелая миссия - убить Тухеля, будущего десницу короля. Чтобы до него добраться, нужно иметь сильные стороны в плане таких параметров как сила и ловкость. Скрытность тоже очень кстати. И скорость туда же. Черт! Слишком сложно распоряжаться очками, и главное сделать так, чтобы не ошибиться.

На раздумья вообще нет времени. Ладно, два очка к силе, по одному очку к ловкости, скрытности и скорости. Дальше пошло обновление игровых параметров. Видим результат.

Параметры игрока:

Уровень: 3

Интеллект: 5

Сила: 5

Ловкость: 4

Скрытность: 3

Скорость: 4