Искажающие Реальность 11

Глава одиннадцатая. Назад в прошлое

Не успел я объявить о своём решении, как тут же раздался комментарий лэнг Айни о том, что она тоже устала от нервотрёпки последних дней, похищений, обмана, боли и смерти, а потому считает, что заслужила отдых. И хотя в игре она провалила важную миссию, потеряла Пустоту и уникальные кинжалы, но рыжая девушка напомнила, что имеет дарованное кунгом Земли право всюду находиться рядом с ним. А потому желает провести следующие сутки тут в убежище реального мира.

На лице Минн-О Ла-Фин промелькнуло выражение раздражения, впрочем уже через полсекунды принцесса взяла свои эмоции под контроль и расплылась в счастливой улыбке.

– Буду рада провести это время с моей старинной подругой! К тому же тебе полезно будет побыть какое-то время здесь в реальном мире. Насколько поняла, правитель триллов во всеуслышанье объявил тебя убитой. И моё мнение, что не нужно спешить это опровергать. Наоборот стоит дать приманке поглубже заглотиться, чтобы новость о казни распространилась как можно шире и вызвала резонанс. Чтобы когда ты вновь объявилась в игре живая и здоровая, Гуго Первый в глазах жителей галактики выглядел жалким лжецом и пустобрёхом, а его Авторитет рухнул глубоко в отрицательные значения!

В словах моей супруги имелось рациональное зерно, хотя я всё же заметил, что у короля триллов и без того отрицательный показатель Авторитета. Репутация Вселенского Зла ещё до предательства и перехода на сторону «композита» была крайне негативной, да и уничтожение родственников по династии Пар-Поре после выхода из космической тюрьмы едва ли прибавило новому королю Авторитета. По крайней мере «лэнгом» Гуго Первый так и не стал, несмотря на все старания его многочисленных приспешников, и правитель триллов застрял на статусе «герд», для получения которого требуется лишь Известность, а не Авторитет.

– Представляю, как его корёжит от собственной неполноценности! – рассмеялась моя супруга. – Правитель мелеефатов «кронг», правитель композита «кронг», правительница миелонцев «кронг», и даже правитель гэкхо до недавнего времени был «кронгом». Все остальные правители и ведущие политики звёздных рас тоже имеют статус «кронг» или как минимум «кунг». А Гуго Первый, мнящий себя хозяином галактики, всего лишь жалкий «герд»! Ой…

Говорила Минн-О достаточно громко и по-видимому разбудила услышавшего голос матери ребёнка. На настенном мониторе замигал зелёный огонёк, а микрофон передал плаксивый надрывистый плач. Сиделка Ласси-Яна сорвалась было бежать успокаивать младенца, но мать остановила девушку-лекаря и заявила, что сама подойдёт к сыну. Заодно сцедит молока, накормит, заменит испачканные пелёнки. Чтобы потом передать Виктора на попечение Ласси-Яны и, впервые за долгие месяцы освободившись от материнских забот, отправиться на прогулку вместе с мужем.

***

На шестиугольной левитирующей платформе в компании Минн-О и Айни я облетел весь огромный зал с колоннами вирткапсул. Поднимался к самому потолку к группе рабочих, занимающейся подключением электричества к осветительным приборам и камерам наблюдения. Встретил там начальника охраны убежища и обсудил с ним ситуацию с набором людей, а также проверкой их на благонадёжность. Добровольцев для работы в «Убежище Сям тро VII» набирали как среди жителей магократического мире, так и на моей версии Земли, причём недостатка в желающих не было. Всех досконально проверяли Маги-Псионики, сразу же отсеивая подозрительных и неблагонадёжных. После чего кандидатам предлагался трёхлетний контракт, и отказов практически не было. Это выглядело для меня немного странным, но очень и очень многие россияне, жители Германии и Канады, как впрочем и жители магократического мира, желали покинуть родную планету на несколько лет или даже навсегда. Причём энтузиастов покорения далёкого космоса не пугали возможные опасности и ожидаемые бытовые трудности, они готовы были бросить всё и свалить с Земли, даже если возможность возращения не была гарантированной.

Заодно я прояснил для себя вопросы, связанные с доставкой в «Убежище Сям тро VII» материалов и предметов с Земли. Выяснил, что уже запущены мастерские прямо тут, изготавливающие пластиковую мебель, электрические инструменты и предметы первой необходимости. На очереди сейчас была швейная фабрика, ткани для которой планировалось брать с плантаций льна и с переработки водорослей, а также собственная хлебопекарня. В общем, поселение росло и развивалось, что не могло не радовать.

Затем я пообщался с бригадой, занятой восстановлением длиннющей лифтовой шахты, ведущей наверх к ледяному слою двухсотметровой толщины, покрывающему поверхность планетоида. Выше меня и моих спутниц из соображений безопасности не пустили, так что полуобрушенную вертикальную шахту я осмотрел и проверил Сканированием лишь издали. Указал седому усатому бригадиру, кстати моему земляку из старинного российского города Суздаль, на горизонтальные ответвления от основного ствола, расходящиеся, судя по всему, на пять направлений. Эти переходы были частично обрушены и намертво забиты спрессованным льдом, но вроде как подлежали восстановлению. Особенно меня заинтересовал коридор, ведущий в другой сектор базы. Судя по имеющейся у меня схеме «Убежища Сям тро VII», там находился ещё один колоссальных размеров зал с десятками тысяч вирткапсул, но способов пробиться туда мы не знали. Этот коридор я приказал расчистить в приоритетном порядке.

С ещё одной смешанной бригадой, состоящая из выходцев Первой, Второй и Одиннадцатой Директорий под руководством метростроевцев из Москвы, я общался по рации. Эта группа занималась бурением толщи льда с целью пробить наклонный выход на поверхность планетоида и преодолела уже треть расстояния. Я обсудил вопросы безопасности – прежде всего предотвращение возможной утечки воздуха или затопления туннеля из-за таяния льда, и убедился, что имею дело с профессионалами, прекрасно осознающими все риски и имеющими готовые решения для преодоления трудностей.

Спускался к самой поверхности воды и общался с зоологами, занимающимися работой с инварами, да и с самими водными жителями тоже. Агрессивные особи по большей части были отстрелены или вытеснены в другие сектора огромного убежища, и колония инвар в этом зале представлена сейчас была разумными и способными к обучению экземплярами. Они с удовольствием принимали пищу из рук людей и выполняли подводные работы, в частности именно инвары расчистили и под руководством людей-техников запустили дополнительные насосы, из-за чего вода стала откачиваться из зала в разы быстрее.

– Месяц-полтора, и над поверхностью покажется проход, ведущий к распределительному узлу, откуда можно будет попасть к центру планетоида, – объясняла мне немолодая женщина, ранее до привлечения в игру занимавшаяся обучением дельфинов в Севастополе. – После чего откачку воды прекратим, и тут останется пригодная для жизни инвар зона. Хотя сами водные жители в целом не против переселения, если на новом месте условия будут пригодными для обитания. Большое пресноводное озеро, полное рыбы и водной растительности. Может, полноводная река, хотя в таком случае возникает опасность бесконтрольного расселения инвар, а они всё же хищники и представляют опасность для человека.

– В морской воде инвары способны жить? – уточнил я и получил отрицательный ответ – нет, проведённые эксперименты однозначно показали, что солёная вода губительна для этих существ.

Я обещал подумать над новым местом обитания колонии разумных водных существ. В принципе, на Земле хватало изолированных пресноводных озёр, в которых инвары вполне способны были жить. Казалось бы, чего проще? Построить на берегу озера «кукурузины», назначить инварам новые вирткапсулы взамен имеющимся… Вот только вариант переселения хищных и разумных существ на Землю мне решительно не нравился. Интуиция подсказывала, что это ошибочный и даже опасный путь, а своей интуиции я привык доверять.

Инвары очень быстро обучались, некоторые особи уже сейчас понимали человеческую речь и способны были пользоваться достаточно сложными приборами вроде отвесов, рулеток для измерения расстояния и лазерных дальномеров, даже аппаратурой для подводных съёмок. Такой быстрый прогресс в развитии меня признаться пугал. Как бы существа, которых человечество считало покорными и подконтрольными питомцами, однажды не превзошли своих хозяев в развитии и не лишили нас собственной планеты. Карел Чапек в романе «Война с саламандрами» и Джон Уиндем в книге «День триффидов» предсказывали возможность подобного события, и проверять на практике реальность жутковатого предсказания мне не хотелось. Это ведь здесь в «Убежище Сям тро VII» инвары могут быть запросто уничтожены одним нажатием кнопки, а потому покорны и покладисты. Но как поведут себя эти водные хищники, если контроль над ними ослабнет или вовсе исчезнет? Я этого не знал, и рисковать судьбой человечества Земли не хотел.

К тому же мне не давал покоя водный мир игры, искажающей реальность, в который инвары попадали через свои вирткапсулы. Разумные инвары при ментальном общении охотно рассказывали про него, вот только понять что-либо из их путаных объяснений было весьма трудно. Я так и не понял, проекция ли то «Убежища Сям тро VII» в виртуальной игре или вообще некая другая покрытая водой планета, которую игровые алгоритмы предложили водной расе. Но если планета, то лучшего дома для инвар и желать было трудно, оставалось лишь определить координаты того водного мира.

***

Последней точкой нашей многочасовой экскурсии по огромному залу стала «диспетчерская реликтов», как почему-то стали именовать обитатели убежища торчащую из стены большую серебристого цвета полусферу, дыру в которую я пробил Аннигилятором во время предыдущей своей прогулки с лэнг Айни. Именно эта «диспетчерская» в последнее время стала центром внимания научных групп, и работы внутри громадной стеклянной сферы не прекращались даже в ночные часы.

Большое количество сохранившихся в исправном состоянии древних циклопических размеров механизмов, предназначение значительной части из которых оставалось для учёных загадкой. Гигантские двигающиеся поршни и уходящая в глубины планетоида антенна с расшифрованной надписью «Антенна №7/12 приёма и преломления потока хроночастиц». Работающие терминалы, с которых получалось открывать двери в самой «диспетчерской» и жилых корпусах большого зала, регулировать подачу энергии и переставлять металлические мостики между колоннами с вирткапсулами. Но главной достопримечательностью «диспетчерской» была всё же проходящая сквозь сферу трёхкилометровой длины сложная антенна, и именно про неё и связанное с системой подобных антенн оборудование завёл со мной разговор лидер учёных герд Устинов.

– Кирилл, у меня не хватает слов, чтобы описать грандиозные возможности, которые человечество может приобрести, если получит контроль над расположенным в центре убежища оборудованием!

Непривычно было слышать своё настоящее имя вместо игрового ника «Комар» или «кунг Земли», но выходец из фракции «Human-3» герд Устинов знал меня ещё по подземному Куполу, когда я был обычным игроком российской фракции даже без статуса, так что и сейчас называл меня так, так привык.

– Уже разобрались, что это? – указал я на поршни и антенну, и получил от герд Устинова весьма неожиданный ответ.

– В общих чертах да. Не без подсказок от управляющей программы убежища, но разобрались. Перед нами машина времени. Точнее, один из питающих машину элементов. Двенадцать таких антенн распределены по поверхности планетоида и фокусируют потоки частиц времени, сам же зал управления находится в ядре планетоида.

Присутствующий при этом разговоре спутник Устинова – седой длиннобородый мужчина в традиционных одеждах мага-правителя династии Ла-Шин, после этих слов вступил в беседу.

– Архимаг Комар Ла-Фин, мы с коллегой уже выяснили, что именно возможность переноситься не только в пространстве, но и во времени, отличало группу убежищ реликтов принципиально новой системы «Сям тро». И сошлись во мнении, что только это и позволило убежищу уцелеть в ходе грандиозной войны древних рас. Небольшой планетоид с вирткапсулами реликтов метался по Вселенной, уходя от преследования кораблей предтеч, сотни и тысячи раз менял координаты и эпохи. И сумел оторваться! Предтечи упустили добычу, несмотря на имеющееся у их расы превосходство в технологиях.

– Вот только подобные рискованные игры со временем сыграли злую шутку с создателями убежища, – снова взял инициативу в разговоре герд Устинов. – Реликты в большинстве своём не смогли выйти из игры, искажающей реальность, и вернуться в свои вирткапсулы. Программные алгоритмы не смогли определить точки выхода игроков, поскольку в том пласте времени убежища с вирткапсулами уже не существовало или ещё не существовало. Именно поэтому сотни тысяч вирткапсул здесь в убежище стоят запечатанными – связь с игроками давным-давно была потеряна. Скорее всего, игроки погибли.

– Не соглашусь, коллега. Формально они живы, раз вирткапсулы запечатаны и не открылись. И этих игроков возможно спасти – если вернуться в тот пласт временной эпохи, где находились игроки-реликты. Хотя с очень большой вероятностью такая попытка спасения приведёт к гибели «Убежища Сям тро VII» – предтечи не станут разбираться, кто именно сейчас контролирует вражеский планетоид, и просто-напросто уничтожат его!

Двое учёных из альтернативных версий Земли ещё какое-то время спорили меж собой, приводили аргументы и контраргументы, пока я не прервал их спор вопросом.

– Стоп, стоп! Правильно ли я понял из ваших объяснений, что древние системы «Убежища Сям тро VII» находятся в рабочем состоянии, и мы можем управлять планетоидом, путешествуя в реальном мире по Вселенной и по времени?

Оба учёных какое-то время молчали и переглядывались меж собой, наконец ответил мне представитель магократического мира.

– Повелитель, однозначно ответить на ваш вопрос можно будет лишь после посещения зала управления убежищем в центре планетоида. Хотя проведенное управляющей программой пробное тестирование оборудования каких-либо серьёзных отклонений не выявило. Часть систем обесточена или требует ремонта, но в целом ничего невозможного для восстановления не обнаружено. Также в рабочем состоянии находятся все двенадцать антенн фокусирования хронопотоков. Главный вопрос сейчас звучит так: как попасть в центр планетоида, когда вода залила ведущие вглубь туннели, а все ведущие вниз двери намертво заблокированы и не открываются с терминалов.