Инвестиго, из медика в маги. Том 4

Глава 20 Ароматное рандеву

На четвёртый день похода Марк смог справиться с головными болями с помощью дистортов и последствия сотрясения исчезли. Это вызвало недоумение у лекаря, врачевавшего его во время бессознанки, и каждый раз пересекаясь по тем или иным делам, тот задумчиво посматривал на Марка.

Приятно снова оказаться в строю. Пока что он убивал лишь случайно подвернувшуюся мелочь. К слову сказать, командование припахало первокурсников вскрывать мутировавших монстров с фермы Анарика — казна нуждалась в кристаллах. А вот с элитных тварей забирали трофеи те, кто их уничтожал.

Иногда из-за этого возникали споры между отрядами — кому поручат задание на ликвидацию опасного противника. Риск был велик, но и награда соответствующая — концентрация маны там крайне сочная. Рик Крейсфонт таким образом решил проблему нежелания магов лишний раз подставляться. Они сами уговаривали послать их на убой. Хитрый старикан.

На третий день было четверо погибших. Попавшему в окружение отряду пришлось несладко. Трое из них были насуко. Запас маны не позволял им сражаться вдолгую, да и ещё на открытой местности. Всё же они обучались чисто для убийств магов и подобных операций. Основное назначение их амуниции — это умерщвление людей, а не огромных тварей, которым заострённая звёздочка разве что спинку почешет.

Чем дальше отходили от столицы, тем больше становились орды. Вот и сейчас Марк вырезал очередной кристалл из груди шестиногой кошки. Зверь был с него ростом и довольно быстрый — мог наделать шуму в тылу.

Он ещё заметил одну небольшую деталь — те, кто обрабатывал тушки, копались не только в области сердца. Факт каннибализма давно был подмечен среди безмозглых врагов. Так, что если разрезать желудок, то имелся шанс обогатиться дополнительным кристаллом. Такое случалось редко, но, глядя на очередного счастливца, многие готовы были замараться и терпеть тошнотворную вонь.

Он тоже решил не брезговать. Деньги всегда пригодятся. Тем более, его экземпляр с лёгкостью мог уложить среднестатистического сородича. Предположения оказались верны и сегодня у него на руках уродливый кристалл по мане тянущий на средний. Впервые за всё время. Неплохо.

Он поджёг труп и отправился назад. Быстренько забежал к себе в палатку и кинул бонусную болванку к скудным пожиткам, а сам пошёл отчитываться о проделанной работе и сдавать все остальные кристаллы, полученные за день. Для этого ими пришлось набить запасную сумку.

Они были лёгкими, но объёмными. Зайдя к военному мастеру, Марк напоролся на угрюмый взгляд. Похоже, того доканала работа. Рядом сидела девушка. В её задачи входила регистрация достижений вояк и прочая документация.

Такие, как Марк, убивающие в одиночку, заносились в другие списки, и кто знает, что за награда ему достанется в конце похода. Что бы там ни было, он с радостью её обменяет на перевод в Ваабис.

Ну вот опять о плохом. Девушка была практиканткой с нейтрального факультета, и многие ребята пытались с ней заигрывать. Надо сказать, отбивалась она так же бойко, как и выполняла порученную работу. Всегда улыбалась и источала женственность. При этих мыслях Марк вспомнил о кое-каких своих потребностях. Сегодня не его очередь стоять в карауле, поэтому можно и чутка пошалить.

Немножечко кольнул слабый приступ стыда, когда он вынимал спрятанную кристальную болванку, но Марк быстро от него отмахнулся. Отдыхать тоже надо.

И, чуть ли не посвистывая, с грузом за пазухой умыкнул в сторону стоянки весёлых девиц. Попутно предупредил кого надо, чтобы прикрыли, получив несколько сальных улыбочек и пожеланий хорошей ночки. Ах вы, демоны, кого смутить хотите? Сами же потом попросите прикрыть свои задницы!

В трёх километрах расположился уютными вагончиками поезд наслаждений. Они образовывали замкнутую фигуру типа квадрата или прямоугольника, на случай если придётся держать оборону. Как правило, на уже зачищенной территории никого не встречалось, а приказ сжигать тела отпугивал остальное зверьё. Так бы они массово вылезали пожрать мертвечины.

За сотню метров Марк уже слышал звуки музыки и запах костра. В животе заурчало — сегодня он не успел поесть, но грудь грела вещичка, что подарит ему сытость во всех форматах. Он не понаслышке знал, что кухня тут гораздо вкусней и разнообразней казённых харчей.

На входе мужик с кирпичом вместо лица попросил показать деньги. Видимо, желающих получить сладкую ватрушку больше чем способных за неё заплатить. Удостоверившись, тот кивнул и пропустил его в дверь вагончика. Там уже ждал местный ресепшен, одетый топлес, и это сразу настраивало на нужный лад.

Правда, в полутьме Марку показалось, что девушка была немного уставшей и отстранённой. Она взяла булыжник с маной и, приоткрыв сзади штору, передала его мастеру голюдю.

Марк даже удивился — обычно этим ребятам сложно поступить в академию, но тут, скорее всего, работал самоучка. Такие тоже ценились, так как в комиссии по кристаллам они не зарегистрированы.

После краткого осмотра зеленокожий отложил плату в сторону и принялся доделывать прошлую работу. Марк успел заметить груду использованного прозрачного шлака под его столом.

На входе висели мягко шелестящие нити с нанизанными бусинами, пол облюбовал пёстрый красный ковёр, а на стенах расположились картины эротического содержания. Также он успел заметить внушительный бюст с гипертрофированными грудями, закреплённый наподобие токсидермированных трофеев.

Что ж, кто-то вешает рога оленя, а кто-то — сиськи. Главное, что это не аллея голов бывших любовных соперниц какой-нибудь обманутой жёнушки. Ещё он успел ознакомиться с целой коллекцией мужских причиндалов разной формации и глубины воздействия. Видимо, для лечения душевных ран.

Выбрав девочку, Марк прошёл через несколько вагончиков. Звукоизоляция поражала, несмотря на то, что сослуживцы ему часто жаловались на симфонические оркестры по соседству. Ничего такого, всё цивильно и чистенько. Оставалось только решить в какой последовательности вкушать сегодняшние блюда.

Это натолкнуло его на шальную мысль: что если сейчас проверить ещё одно чувство — обоняние? Сможет ли он вычленить среди всех запахов нужный? Заодно и узнает, какое сегодня меню. Они зашли в забронированный «номер» и Марк устало плюхнулся в кресло, приказав барышне медленно снимать с себя одежду.

Итак, приступим. Пять дистортов активировались, направленные в носовую полость, рецепторы обострились и начали посылать информацию в мозг. Это во много раз превосходило обычный массив данных, доступных человеку.

Его слегка дёрнуло, но в целом он успел разобраться, что к чему. Дама поинтересовалась, в чём дело, но Марк мягко ей ответил, что всё в порядке. Справившись с новыми ощущениями, он сделал вид, что снимает обувь.

— Ну, что ты готов меня попробовать на вкус? — в приглушённом свете свечей её кожа отдавала белизной или даже бледностью.

— Конечно, я только хотел спросить… — Марк подошёл к ней поближе, но не дал себя поцеловать, отстранив губы путаны двумя пальцами, та непонимающе отошла шаг назад, — … где можно купить такой же ковёр?

После этого он нанёс серию мощных ударов ножом в область живота, груди, печени и почек. Тело забилось в конвульсиях, захрустели суставные сумки в плечах и бёдрах, открывшийся широко рот вывихнул челюсть набок, и после этого шкурка от красавицы осела на приготовленную постельку.

Весь лагерь пропах мертвечиной. В живых осталось лишь пара человек, и те не подозревали, что происходит. Его одежда немного замаралась в крови, но удалось убить сидящего внутри вуруждука достаточно быстро. Он не знал, насколько сильно у них развито обоняние, но чем оперативней он отсюда выберется, тем выше шансы спастись.

Вытерев нож, Марк взял его обратным хватом, так чтобы лезвие не было видно. Обнажать меч в таких узких помещениях не лучшая идея. Выглянув наружу, он никого не обнаружил. Бафф на нюх ещё действовал и у него сейчас стоял выбор — уходить в одиночку или помочь ещё живому бедолаге по соседству.

Помимо основных запахов, Марк чувствовал ещё и феромоны. И сейчас он знал, что мужчина, мягко говоря, был напуган. Из всех проституток жива только одна. Оставался ещё мастер голюдь. Всех спасти не удастся, придётся выбирать.

Он вышел в коридор и постучался в комнату рядом. Спустя короткое время дверь приоткрылась, и на него посмотрел стеклянный неосмысленный взгляд веснушчатой девушки.

— Извините, — он притворился слегка подвыпившим и дружелюбно улыбался, разбрызгивая те маленькие запасы харизмы, что у него были, — у нас выпивка закончилась, а где можно… — он нашёл взглядом бутылку и радостно приоткрыл дверку. — О, да у вас есть, вы не против? — это он уже сказал, будучи внутри, нож старался не светить. — Ух ты, да это хорошая марка.

— Можете забрать себе, только уходите.

— У вас друг, — он сально подмигнул, сделав акцент на последнем слове. — Тогда не смею беспокоить, — подойдя поближе, Марк ударил её бутылкой по голове и повторил манипуляцию с ножом.

Он не знал, как вуруждук контролировал тело жертвы, но в этот раз колени несчастной выломались буквой «Г» как у кузнечика. Марк отбросил бутылку в сторону и теперь держал на вытянутой руке лёгкое мёртвое тело. Чтобы не шуметь, он положил его на пол. В голове промелькнула мысль об уважении к чужой смерти. Но, если честно, мёртвым всё равно уважаем мы их или нет.

Сейчас парализованный парень беспокоил его больше. Он лежал в одних трусах и бешено водил глазами туда-сюда. Лицо показалось знакомым. Марк прижал палец к губам, на что любитель порочных утех утвердительно моргнул.

В ход пошла диагностическая сетка. За выпущенные дисторты ему прибавилась половина текущего манапула. На сегодняшнем дежурстве он потратил порядка двух тысяч «эМок», так что сейчас у него в запасе четыре тысячи с копейками. Пойдёт.

С кристаллами он давно привык не расставаться, поэтому на лечение потратилось мало. Двести тридцать — и то, из-за недостатка опыта в области отравлений.

Повышенное чувство обоняния пропало, и на него снова накатил страх умереть. Дефицит информации пугал больше чем любая страшилка.

— Ты чего? — спросил его накидывавший штаны парнишка, он оказался примерно одного с ним возраста.

— Всё нормально, — Марк упёрся ладонями в колени и закрыл глаза, по виску стекала струйка пота, сердце бешено колотилось. — Сейчас пройдёт.

— Ага, — пока тот одевался, целитель взял себя в руки и выпрямился — паническая атака миновала. По-другому нельзя назвать это состояние. Может, чем чаще он будет использовать свой дар в области чувств, тем безболезненней будет откат? Хотелось бы на это надеется, иначе словить нечто подобное посреди боя — худшее, что может произойти. Тогда уже лучше вообще не использовать новые способности.

— Готов?

— На все сто, — к бойцу быстро вернулось самообладание, но теперь Марк точно знал, что они с ним пересекались по жизни. Тот был третьекурсником, только на факультете боевых магов — об этом говорил красный значок с цифрой «3».

Марк ввёл его в курс дела. Им предстояло пройти четыре вагона, прежде чем добраться до последней девушки. При этом не факт, что она осталась на своём месте.

«Стоит ли рисковать ради шлюхи?» — подумал он про себя.

Но сам того не замечая, уже находился в коридоре следующего вагона, опять притворяясь поддавшим. Они шли в обнимку с новым знакомым, временами подмигивая «красавицам» и посылая воздушные поцелуи. В этот момент в мозгу судорожно повторялась одна фраза: «Выжечь на хер это всё! Выжечь! Выжечь!»

— Вы, как всегда, прекрасны, — сказал он незнакомой девушке и прошёл мимо.

Четвёртый вагончик оказался угловым. Ожидая пока им положат мостик, Марк с ужасом увидел, как его союзник по несчастью наотмашь ударил по заднице нагнувшуюся девушку и засмеялся. Та посмотрела на него, как на пыль, и сообщила, что проход готов.

Марк попытался изобразить раскаяние за действия подвыпившего друга, но всё, что ему хотелось — это ещё раз воткнуть спрятанный за поясом нож в мерзкое нутро вуруждука.

Далее перед ними встал выбор — четыре кабинки. Марк в панике пытался вспомнить, откуда доносился слабый запах лавандовых духов с непонятной примесью. Что это было, у него не хватило времени разобраться, да и расстояние чересчур большое.

Он ещё отметил про себя, что область действия обоняния гораздо дальше, чем у слуха. Запахов так же много, как и звуков, и вычленить необходимый требует тренировки.

Двери везде были заперты. Боевой маг взглядом спросил: «Какая?» Но Марк лишь пожал плечами. Тогда этот болван просто попёрся в первую попавшуюся, и им пришлось разыграть комедию с не тем заказом. На этот раз вуруждука убил не Марк.

Получилось не столь гладко, поэтому в соседних комнатах засуетились. Мозг быстро соображал, что делать и он выбежал в коридор.

— Что произошло? — спросила его полуобнажённая красавица.

— Там моему другу плохо, вырвало. У вас есть лекарь?

— Сейчас приведу, — сказала ему одна из проституток и направилась к двери.

Марк прикидывал, чем это может обернуться и вдруг схватил её за руку, как если бы желал что-то спросить. Так оказалась холодной. Указательным пальцем он прощупал пульс — точнее, его отсутствие и, выхватив нож, пробил мощными ударами её брюхо.

Боевой маг выскочил наружу и подмял под себя вторую девушку, но не успел зажать ей рот.

— Она холодная. Та, что осталась — жива, — но когда боец уже заносил руку, Марк увидел на шее девушки жабры — вот что это был за запах. Он поднял глаза и увидел, как из грудной клетки оставшейся женщины, разрывая кожу и мясо, выползает вуруждук.

— Стой! — крикнул он парню, а сам выпустил по дамочке ряд каменных пуль.

В узком пространстве не увернётся. Так и вышло. Подстреленная тварь потеряла в мобильности, и Марк безжалостно добил её водным копьём.

— Она амбис, — вот почему кожа показалась бойцу холодной.

— Мы в жопе? — прислушиваясь к создавшейся тишине, спросил третьекурсник.

— Ещё в какой, — мрачно подтвердил Марк.

Девушка продолжала вырываться и укусила обидчика за палец. Визг раздался по всему передвижному борделю.

— Да заткнись ты! — рявкнул на неё боец.

— Убийцы! Убийцы! — продолжала орать ненормальная. — Спасите!!!

Марк подбежал к двери и подпёр её стулом. С той стороны он уже слышал, как стукнула доска, по которой перебирались в угловой вагончик. Снаружи требовательно заколотили.

— Отпусти её, — сказал Марк и девушка, вырвавшись, заперлась в одной из комнат, но спустя пару минут бледная вернулась обратно.

— Там, снаружи…

— Знаем, — прервал её Марк, занимаясь устройством баррикады уже с другой стороны. — Лучше помоги мне.

Девушка двинулась к нему, но наступила в остатки вуруждука. Вся поморщившись, она в отвращении замахала руками, будто стряхивала с себя мерзость.

— А-а-а-а, да что же это творится!?

— Это ты так помогаешь? — хотел было сыронизировать Марк, но продолжить ему не дала рука, пробившая дверь насквозь и схватившая его за шиворот.

Такого от щуплых девушек он не ожидал. Отстрелив лучевую кость, Марк увидел, что с кулачка содрана вся кожа. Если б он наклонился чуть ниже, то получил бы в кадык.

— Я забыл спросить, — окликнул его голос. — Как тебя зовут?

— Гург.

— Меня Фальс, Фальс Гаррум.

— Теперь я понял, где раньше видел тебя.

— Ага, я тоже сначала тебя не узнал. Думал, дай спрошу, — парнишка растянулся в добродушной улыбке.

Это был сын Рудеуса, которому он уступил место в поездке на рилганский турнир. А потом выбил его из следующих соревнований одним из первых. Земля круглая, как говорится, но насчёт этой он до конца не уверен.

— Можете поцеловаться взасос. Что теперь делать? — спросила пришедшая в себя девушка.

— Ну, сначала мы поджарим этих, а потом тебя, — хохотнув, сказал Фальс.

— Типичный мальчишка-дворянин, ничего другого я не ожидала.

— Погоди, выберемся, я тебе свой секрет покажу, — подмигнул он ей.

— Пятисантиметровый?

— Если это для тебя пять сантиметров, то я не знаю.

Марку даже пришлось оглянуться, но, слава богу, хвастун не оголил своё достоинство. Однако оно знатно выпирало из штанов. Прямое доказательство того, что стресс действует на людей по-разному. Похоже, ему везёт на ненормальных, но спасибо хоть в панику не ударился.

Дверь начали выбивать с угловой стороны. Сразу несколько рук просунулись внутрь. Фальс изрешетил остатки каменной очередью. Тела попадали с мостика, но на смену им уже ломились новые, а в соседних комнатках послышался звук разбиваемых окон.

— Дамы, в порядке очереди! В порядке очереди!