Инструктор по обмену

ГЛАВА 33

Дарина

Нам не оставалось ничего другого, как рвануть вслед за другом Этъера и затаиться, посматривая на приближающиеся тягачи, тащившие на себе спящих существ из ночных кошмаров.

Первый, второй, третий, четвёртый… огромные лапы и клыки, зловеще поблёскивали в свете прожекторов, а от хриплого полурычания-сопения мурашки пробегали по коже.

Я широко раскрыла глаза, переводя взгляд с них на Этъера, который сумел сохранить безэмоциональное выражение лица, в отличие от меня.

– Нам лучше уйти, пока нас не заметили, – прошептал Этъер, указав двумя пальцами в сторону лабиринта. - Там есть тропа, ведущая в обход, но спуск опасный, мы подстрахуем вас.

Этъер пошёл первым, пригибаясь к земле, стараясь не выдать нашего присутствия и через пару секунд, скрылся за скалами.

Собравшись с духом, я последовала за ним, пока не увидела узкую тропинку; с одной стороны - отвесный обрыв, с другой - чёрные стены лабиринта.

Этъер уже скользил бочком по тропинке, словно проделывал такие трюки каждый день.

Затаила дыхание и двинулась вперёд, прижавшись спиной к холодной стене лабиринта. Ветер взвыл сильнее, подхватывая пряди волос.

Никогда не боялась высоты, но здесь, на вершине обрыва, мне стало страшно. Пульс участился, и я не слышала ничего, кроме стука крови в ушах. Медленно переставляла ноги и старалась не смотреть под ноги на отвесный обрыв внизу.

Шаг. Вдох. Шаг. Вдох. Шаг.

Моя нога соскользнула с тропинки, и я начала падать, беспомощно цепляясь за гладкие стены лабиринта. Когда я уже думала, что полёт в ущелье мне обеспечен, сильная рука ухватила меня за руку и вытянула на тропинку.

Я подняла взгляд и увидела обеспокоенно лицо Этъера, который так и не отпустил мою руку.

– Спасибо, – удалось прошептать мне, стараясь унять дрожь в коленках и сосредоточиться на теплоте мужской ладони, вместо безумного биения сердца, бешеного стука пульса и вопящего голоса в голове, говорящего мне, что я чуть не умерла.

– Я не отпущу тебя, Дарина, - прошептал арракианец и медленно начал продвигаться по тропе, крепко удерживая мою ладонь.

Я отбросила все страхи и сосредоточилась на шагах, следую за Этъером, думая о том, как приятно чувствовать его руку в своей, пока мы не добрались до конца тропы. С удовлетворённым вздохом вступила на ровную площадку за лабиринтом, от которой уходила тропа в сторону Академии.

Я оглянулась, заметив Алевтину с побледневшим лицом и ухмыляющегося Рейса, почти добравшихся до конца тропы. Этъер отпустил ладонь, отчего всё ощущение безопасности пропало.

– Быстрее! Нам нужно скрыться из виду, до того как тягачи обогнут скалы с другой стороны.

Мы помчались по горной тропе, которая, казалось, не заканчивалась. Обратный путь был длиннее, чем тот, по которому мы добрались до лабиринта, но вскоре мы оказались перед железными воротами, закрывающие вход под гору.

– Где мы находимся? - прошептала я, бросив взгляд на заснеженную гору, возвышающуюся над нами и поежилась от холода, проникающего под одежду.

– Чёрный вход под Академией, – ответил Этъер, махнув в сторону ворот. – Мало кто знает о нем, но оно спасало нас несколько раз в кадетские годы.

Под? Я сделала глубокий вдох и подошла к воротам, каждой клеточкой существа желая оказаться высоко над планетой в кабине пилота.

– Подземелья, другими словами, – весело отозвался Рейс, который казалось, наслаждался происходящим. – Туристическая экскурсия, так сказать, специально для коллег с Земли.

Этъер уже набирал комбинацию на панели на воротах и те, с громким скрипом открылись, пропуская нас в подземный проход, тускло освещённый настенными лампами.

В ноздри ударил запах сырости, пока мы молча тащились по туннелю, шлёпая ботинками по лужам. Этъер замедлил шаг, так чтобы остаться рядом со мной, и дать Алевтине и Рейсу уйти вперёд.

Мое сердце бешено заколотилось, когда он пошёл рядом со мной, соприкасаясь телом.

– Дарина… – его хриплый голос подобен бархату, скользящему по мне, заставляя колени дрожать. Я остановилась и посмотрела в голубые глаза арракианца, забывая обо всем на свете.

– Какого Шэрса вы здесь делаете? – из темноты раздался властный голос и угрожающий топот военных берцев, когда коммандер Джонатан вышел из тени подземелья и замер перед нами, расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки на груди. - Четыре инструктора шатаются по подземельям в позднее время…Только не говорите мне, что это ночное совещание персонала Академии. Я не приглашён.

Как долго он скрывался в тени? Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но Этъер опередил меня.

– Мы проводим экскурсию по подземельям и показываем нашим коллегами запасные выходы из Академии на случай непредвиденной ситуации, - отчётливо произнёс Этъер, шагнув вперёд, словно боялся, что глава службы безопасности атакует меня.

Коммандер Джонатан прищурился, глядя на меня, и провёл рукой по серебристой щетине на щеках.

– Лейтенант Вольтер, я ценю ваше рвение, но позвольте мне решать, когда и как позывать “нашим” коллегам расположение чёрных выходов, особенно когда некоторые из них засекречены.

– Мы уже возвращаемся, коммандер, – Этъер вытянулся по стойке смирно, показывая покорность старшему по званию.

– Свободны и попрошу в будущем согласовывать со мной такие вылазки. Рейс не ожидал от тебя такого.

– Всё бывает впервые, - непринуждённо пожал плечами Клинок и первым прошёл мимо застывшего начальника службы безопасности.

– Я бы хотела увидеть “ваши” секретные карты подземелий, коммандер Джонатан, чтобы нам не пришлось самим рыскать в темноте в поисках ответов, – резко произнесла Алевтина, проходя мимо арракианца. – Завтра же, в вашем кабинете.

Я попыталась сдержать неуместную улыбку. Алевтина оставалась самой собой, напирая на коммандера хладнокровием и властностью. Какая бы из них получилась пара?