Инсомния 4

Глава 13. Дипломат из меня шикарный, даже кочерга имеется ​

Одно из тех пробуждений, когда кажется, что лучше бы и не спал вовсе. Тело ноет, голову свинцом будто залили под завязку, разве что из ушей не течет. Даже пошевелиться не могу. А нет, не поэтому.

Меня реально что-то держит и не дает шелохнуться. Дернулся раз, другой, но не помогло. Крепко спеленали.

— Не шевелись, сейчас отпущу, — раздался голос Евы.

И правда, через несколько мгновений дышать стало легче, да и руками смог свободно пошевелить. Приподнялся на локтях и огляделся. Я лежу в коконе из корней и лозы, который прямо у меня на глазах распутывается, расправляясь по земле в разные стороны.

— У тебя не тело было, а одна сплошная гематома, — пожаловалась Ева. — И внутренние органы повреждены. Вообще все. Что там произошло?

— Шаровая молния, — просипел я. — Дай воды, пожалуйста.

— Это не особо объясняет ситуацию, — произнесла она, протягивая мне флягу. — А переломы? А дестабилизация эфирных каналов? Повреждения источника?

— Три шаровых молнии. Падение со ста метров об землю. Эфирное истощение.

— Да, уже больше подходит. Тогда ты еще и легко отделался.

— Что со мной? И где мы вообще?

— Разбили лагерь в дне пути от замка. Даже не знаю, в какой стороне. У тебя очень хороший метаболизм. Я ускорила его в несколько раз и зарастила самые проблемные участки, но руку не напрягай лучше. Да и вообще, зачем было так подставляться?

— Обещал. А обещания надо держать. Где все?

— Разбрелись кто куда. Кто на охоту, кто в разведку по ближайшим деревням. Тут их много, но выглядят печально.

— Кто тогда в охранении? Кай?

— Мор.

— Кто?

— Я, — раздался звонкий девичий голос за спиной.

Обернувшись, увидел стройную и даже немного щуплую девушку с густой рыжей шевелюрой, которая сидела на бревне, закинув ногу на ногу, и читала какую-то маленькую книжку.

— Ты, — промямлил я, словно дебил.

— Я, — согласилась она и хищно улыбнулась. — Да ты меня вспомнил.

— Узнал.

— Что, прямо без маски? — продолжала она скалиться.

— Маски? — продолжал я тупить.

Девушка приложила к лицу ладонь с растопыренными пальцами, как в тот же момент из-под нее заструилось серое пламя. Огонь охватил сначала голову девушки, а следом опустился ниже, покрыв всю ее фигуру плащом серого огня. Мор убрала руку от лица, где остался белый след от ладони. Но он быстро начал изменять форму, расползаясь по маске, пока не превратился в «глаза» и «рот», раскрытые в хищном оскале.

— Ты Смерть, — произнес я очевидное.

— Да ты сама наблюдательность, — пророкотала Мор. От ее голоса не осталось и капли девичьей звонкости.

Через мгновение процедура повторилась в обратном направлении и серое пламя «всосалось» обратно в ладонь.

— Ты вытащила меня из другого мира, — произнес я, вставая на ноги.

— Ого, — в этот раз она действительно удивилась. — Все-таки вспомнил? Или нет?

— Хоуп показал. В видении. Ты, Убо… Мой сосуд, то есть. И Врум. Ты провела какой-то ритуал и притянула меня в этот мир.

— И меня, — произнесла Ева тихо. — Я не в обиде, честно. А вот остальные…

— Мне плевать на остальных, — ответила Мор. — Мне и на тебя плевать, девочка, если честно, так что можешь хоть обобижаться на меня. Но вот ты, — Смерть ткнула в меня пальцем, — не знаю, что ты вспомнил, но я свой долг выплатила. Шкура за шкуру, мы в расчете. Я вытащила тебя с того света, так что признай это.

— Я ничего о тебе не помню и не знаю. Так что и признавать ничего не собираюсь.

Тем не менее, я немного лукавил. Скорей всего работали те самые инстинкты Неуязвимого. И сейчас они говорили, что эта своенравная и нагловатая особа мне близка. Но не в интимном смысле. Она мне кто-то вроде дальней родственницы. И я, почему-то, очень благосклонно к ней относился.

Будто бы мы с ней давние друзья. По крайней мере, я чувствую, что она переживает за меня и переживает искренне. Нет, тут точно не любовь, что-то другое, но не менее важное. Да и не в моем она вкусе, слишком уж худощавая и нескладная. Хоть и по-своему симпатичная.

Смерть по имени Мор. Символично, ничего не скажешь.

— Вспомнишь — признаешь, — отмахнулась она. — Ну или как помрешь, то сразу сольешься со своими снами, а там уже сам калейдоскоп нас рассудит.

— Что я сделал? Спас тебе жизнь? Вытащил из какой-то заварушки?

— О, — рассмеялась она. — О, это точно. Ты же великий спаситель. Лаэр Неуязвимый, — кажется, это новая планка сарказма в голосе, которую я услышал. — Только спасаешь ты в своем стиле. Ты просто ходишь и угрожаешь всем вокруг. А кто не ведется, тех ты избиваешь или на встречу Гипносу отправляешь. А потом возвращаешься и снова всем угрожаешь со своей мерзкой улыбочкой. Вот твой единственный способ решать любые проблемы. Так что одному Гипносу известно, почему мир грез записал мой долг тебе, а не Сумраку.

Сумрак. Ну да, у нее же тоже был сумрачный браслет, как и у меня. Когда она вытаскивала меня из той пыточной в далеком-далеком Веритасе. Получается, я угрожал Сумрачным, а то и самому Отцу, чтобы тот вытащил Смерть из какой-то заварушки?

Звучит очень бредово и накручено, но вообще в моем стиле, решать проблемы таким способом. Будем честны, дипломат из меня шикарный, даже кочерга имеется. Но в этом-то и суть. Мне проще избить человека, чем объяснить самому себе, почему я не должен этого делать.

Признаюсь, в том мире с теми физическими проблемами, жилось мне гораздо труднее.

Еще больше с толку сбивал диссонанс в общении со Смертью и моим к ней отношением. Не смотря на токсичность, ее издевки вообще не задевали. Может она реально моя младшая сестра, а я просто привык к ней? Странно все это.

Мы с ней точно как-то связаны, потому что у меня есть условный договор с ее сновидением. С той помесью ящера, тумбочки и вулкана. Об этом я догадался уже позже, когда читал книги в академии. Я не могу управлять ее сновидением или как-то его использовать.

Но я не могу причинить вреда ни ему, ни его хозяйке. Понять это было не трудно, ведь условный договор работает в обе стороны. Она пыталась меня убить в первую нашу встречу и именно поэтому помогла.

Ее сновидение не причинило мне вреда. И я сомневаюсь, что Смерть заключает мирное соглашение со всеми подряд. Так она и поняла, кто я такой на самом деле, а мне ничего не сказала. Засранка мелкая.

Да, почему-то я не могу к ней относиться иначе, как к маленькой девочке. Даже несмотря на то, что она недавно кусок столичного замка расплавила вместе с обороняющимися. Да и мне скорей всего зад надерет, даже если я буду полностью здоров и полон сил.

Кстати об этом. Я закрыл глаза и постарался успокоиться. Ноющее тело отвлекало, но с третьей попытки я сумел навести транс и посмотреть внутренним взором на смерть.

Во-первых, я был прав, девчонка перешагнула ступень магистра, так что она нас тут всем скопом положить может, разве что кроме лунатика. Во-вторых, у нее было два сна, но не как у меня. Вообще странные эфирные потоки, один поверх другого. Наверное, Бион сможет разглядеть все лучше, но для моего взора это выглядело просто как аура поверх другой ауры.

Видимо, так выглядят узнаваемые атрибуты. В данном случае маска и плащ Смерти, которые вселяют страх в путников, да и не только. То есть без маски у нее сила магистра и сон магистра. А с маской все это пропорционально усиливается. Или заменяется, как у меня? В любом случае, аура Смерти в данный момент, это самое плотное и яркое эфирное поле, что я видел.

По крайней мере, у ловца. Ту непонятную бурю на востоке от Джугару и сон смотрителя, который практически эгрегор, в расчет не берем.

А вот что совсем не удивило, так это метка Шики, которую я отчетливо видел в эфирном аспекте. Причем она намертво пришита ко обоим снам. И к маске и к родному сну Мор. Похоже, калейдоскопу плевать на атрибуты и прочую шелуху, мир снов видит всю картину. От него не спрячешься за пепельным одеялком.

— Ты Шики или Деморо? — спросил я.

— А сам не видишь, глазастый ты наш?

— Я не очень хорошо владею внутренним взором, а метки так вообще очень похожи друг на друга.

— Смертью становится тот, кто лучше всех умеет убивать, — ответила она так, словно книжку цитировала. — Потому что Смерть охотится на самых опасных и должна всегда быть на шаг впереди.

— Понятно, значит Деморо.

Самыми опасными ловцами всегда считались Шики. Не те, которые случайно кого-то грохнули и сами еще не поняли, что произошло. А те, кто целенаправленно поглощает чужие источники. Логично, что Смерть охотится в первую очередь на них.

Не думаю, что она самый сильный ловец на континенте. Для этого не обязательно быть самой-самой. Достаточно иметь хорошие боевые навыки, опыт охоты за головами и дуэлей, некоторые тактические способности, подходящую комбинацию сновидений и какую-нибудь безделушку. Ну, например серую пепельную маску, делающую тебя в разы сильнее просто когда ее надеваешь.

— Ладно, — перешел я к наиболее важному. — Какой у нас план? Нам надо найти Джу и Ши, забрать у них какой-то лук или что-то вроде того. Они где-то в Лореме, идем туда?

— Зачем идти? Просто перенеси нас туда, как все вернутся.

— Я ловец, которого отчислили из академии, а не сраный…

— Что, опять? — натурально удивилась Мор. — Ты в этот раз прямо со второго курса вылетел?

— С первого, — произнес я.

— Гипнос Вечноспящий, — закатила она глаза. — Что-то в мире вообще не меняется. Так что со скольжением?

— Каким скольжением?

— Ты можешь складывать пространство и прошивать его насквозь? Тропу проложить можешь? Или как там это у вас называется?

— У кого вас? Что ты вообще несешь?

— Как с тобой сложно. Ты и раньше был невыносим, но хоть дебилом не был. Или был, не знаю.

— Объясни, пожалуйста, что ты имеешь ввиду.

— Ой-ёй, Лаэр сказал волшебное слово, — продолжала она издеваться. — Грядет очередной катаклизм?

— Тапком в тебя что ли кинуть? Или кочергой. Нет, кочергу жалко.

— Ты умел скользить в подпространстве. Не знаю точно что там и как, но для тебя вообще не существует понятия расстояния.

— Неуязвимый умел.

— Скай умел, если говорить точнее. Но вы так долго работали в паре, что ты получил черты своего сновидения. Пассивные свойства.

— Ага, то есть это Скай говнюк и он на меня так повлиял?

— Вы оба говнюки, но он милый котик, поэтому ты огребаешь за двоих. Только не говори, что ты про пассивную имитацию аспектов не в курсе?

Разговор, если честно, сразу как-то не задался. Видимо, у Мор поднакопилось негатива в мой адрес. Возможно, я даже заслужил. Буду честен, я не самая приятная личность.

Но пока она не выговорится, вряд ли мы сдвинемся с мертвой точки. Да и как я понял, погоню за нами никто не отправлял. У Императора сейчас больше забот по сохранению своей тушки, нежели по поиску моей.

В итоге пришлось дожидаться Мэйси, а кого еще мне спрашивать по поводу всяких заумностей? А все это время я притворялся огурчиком, чтобы Мор поменьше меня задалбывала.

После десятка язвительных комментариев еще и от Мэйси, в стиле «как можно не знать, это же основы, которые все проходят на четвертом курсе. Это же было в расширенной версии продвинутого учебника великого ловца-теоретика, умершего еще до появления академии. Ты что, не читал этот великий труд? Его же можно было взять совершенно бесплатно, если убить дракона, который повелевал армией злобных духов, сидящих в подвале нижнего мира населенного демонами».

Разумеется, цитата не точная, но по смыслу очень близко. Мор тоже подливала масла в огонь, а я заметил, как они быстро спелись с Мэйси. Наверное, потому что у них имена похожи.

Пассивное перераспределение свойств, по сути своей некий аналог поговорки «с кем поведешься, от того и наберешься». Мы перенимаем не только черты поведения своих сновидений, но и их свойства.

Качество данного явления зависит от множества факторов. Близости ловца и его спутника, личной силы того и другого, особенностей и соблюдения договора. Ну и самое главное — длительности совместной работы.

Чаще всего это выражается в усилении свойств сновидения. Уменьшении потребляемого эфира при заклинаниях и упрощении контроля при создании конструкта. В редких случаях сновидение получает новые, иные свойства, схожие с исходными.

Лед становится не просто прочнее, а способен обжигать при касании. Огонь становится не только жарче, а способен гореть под водой или вообще в отсутствии кислорода. Призванные сновидения получают иную ипостась. Ну, например Врум мог бы стать акулой или даже китом, но это слишком грубый пример. Скорее он стал бы просто жирным.

В самых редких случаях происходит обратный процесс. Ловец получает часть свойств своего сновидения, пусть и меньшей силы. Огневик может поджигать касанием руки просто так, ледяной аспект — охлаждать бутылку пива без участия своего сновидения.

Если же опять вернуться к Вруму, то скорей всего я бы смог просто так парить над землей. Но это слишком круто, так что скорей всего просто уменьшился бы вес моего тела. Или увеличился бы, если бы Врум все-таки разжирел.

Но у Неуязвимого был вариант скользить по изнанке пространства — одна из черт, дарованная Скаем. Скорей всего Отец Сумрака тоже так умеет.

И да, история кажется мне немного бредовой, даже если учесть, что Скай — особенное и весьма сильное сновидение. Только есть одно но. По имени Убо.

Человек, а гомункулом у меня язык не поворачивается его называть, который способен проникать куда угодно, будь то темница или академия снов. Или вытолкнуть меня оттуда без особых трудностей. Получается, мое предыдущее тело сохранило пассивные свойства Ская.

— Но сейчас я в другом теле, — озвучил очевидное.

— Ты уже достаточно слился со сном Неуязвимого, — возразила Мор. — В другие миры скользить тебя никто не заставляет. Даже на другой континент не надо. Просто махни нас в Лорем, тут всего-то пара месяцев пути. Плевое дело.

— Ну да, конечно, — буркнул я.

Это что-то вроде облачного хранилища, как и с памятью? Сон возвращает мне куски предыдущей жизни?

По ощущениям, ничего такого я не умею. С другой стороны, что я вообще про себя знаю? Фантомов вон тоже не умел создавать, однако же. Вот сидит на бревне моя точная копия и корчит рожицы Мор. Да, очень по-взрослому я считаю.

Зато я учусь контролировать ее, чтобы не развеивалась от любого сопротивления. Мор кидается в копию камнями, притом довольно метко, а я стараюсь удерживать концентрацию. Кстати, выстрел из ее пушки фантом пережить не может, как и любое другое воздействие магии.

— Бесполезная трата прорвы эфира, — буркнула Смерть.

— Какое удачное совпадение. У меня как раз его девять прорв.

— Если ты такой крутой, то лучше начни тренировать скольжение.

Уже пытался несколько раз, но вообще никакого результата. Проблема в том, что ни я, ни она, ни даже Мэйси, не знают, как это работает. А Неуязвимый не торопится поделиться.

В калейдоскопе я его не нашел, даже в том сне с зеленой луной. Похоже, он накрепко привязался к моему источнику. А банальное «представь место, в которое хочешь попасть» почему-то не работает. А на что-то сложнее у меня мозгов не хватает.

— Мэйси, — спросил я, когда все уже вернулись. — Что такое дар Ускользания? Только давай без нотаций? Пожалуйста.

Похоже, девчонки за сегодняшний день уже выдоили из себя весь запас сарказма, на который были свободны.

— Один из двух низших даров. Его используют только самые мерзкие личности, которые занимаются не самым честным ведением дел. Второй, кстати, дар Пробуждения.

— А я-то тут при чем?

— Ну а как еще? Вломился в чужие сны или якорь. Спер, что хотел и просто растаял. Ни следов, ни цепочек, ни ловушек, которые активируются, если взломщик что-то берет. И как таких гнусных типов искать? Ускользание — вторая половина. Если Пробуждение действует в мире грез, то Ускользание — наяву. Это как по утрам, когда ты только просыпаешься. Даже если ты хорошо помнишь сон во всех деталях, то стоит тебе на мгновение отвлечься, как все расплывается. А к завтраку ты максимум вспомнишь лишь общие впечатления от сна, как ни старайся. Потому что он ускользнул от тебя.

— Звучит логично. Как же они тогда живут вообще? Как с людьми дружить?

— Дар дару рознь. Сильный ловец может подавить свой дар, как наш магистр. Или научиться им управлять, как ты.

— Какой магистр?

— Шархай. У него проклятый дар ускользания. Ты не заметил что ли?

— С чего бы? Я его прекрасно помню. И как он выглядит, и вообще.

— Ну да, — усмехнулась Мэйси. — Напомни, как его зовут?

— Шахрам… Рай… Шахранай… Да ладно? — я удивленно уставился на Мэйси.

— Вот-вот. Дар у него проявляется очень сильно, но он и сам не слабак, почти полностью подавляет его. Стыдится, видимо.

— А ты как запомнила?

— У моей семьи свои секреты, — пожала она плечами.

Понял, не лезем на опасную территорию. Учитывая то, что я недавно встречался с ее отцом, лучше эту тему вообще не поднимать до поры до времени.

Получается, у нас уже два кандидата на мое убийство. Прямо детективный сериал какой-то. Шарктототам и Туман, чье имя я прекрасно помню, в отличие от рожи. Видимо, у моей семьи тоже есть какие-то секреты, ага.

— Скай сказал, что Неуязвимого убили в спину. Кто-то с даром Ускользания, — произнес я, обращаясь в первую очередь к Мор.

— И что ты на меня так пялишься? Я бы с радостью тебя грохнула, до сих пор руки чешутся. Но у меня нет даров.

— Может ты знаешь кого-то? — я с намеком изогнул бровь.

— Магистра того, про которого вы говорили. У Сумрака старший сын вроде тоже мутный какой-то. Не помню его имени. Больше никого не припомню.

Но оно и логично. Тяжело запомнить человека, которого невозможно просто так запомнить. Мы ищем призрака, прячущегося у нас за спиной. Действительно, мерзкий дар, ничего не скажешь.

— Вспоминай. В деталях. Как стоял, куда смотрел, как двигался.

— Да я все уже сказала, — огрызнулась на меня Мор. — Стоял, как ты сейчас стоишь. Только ухмылялся мерзко, как обычно. Никуда не смотрел, с закрытыми глазами стоял. А потом делал шаг и мы уже в другом месте.

— Долго? — зацепился я за слово. — Долго стоял с закрытыми глазами? И не шевелился?

— Ну, по разному. Иногда пару секунд, иногда дольше.

— А в бою скользил?

— Не было такого. Не помню. Он в бою и так очень быстр из-за Ская. Ты быстр.

— А если он долго стоял с закрытыми глазами, то вы и перемещались на большее расстояние?

— Не знаю, — она замерла, задумавшись… — Возможно. Я редко с ним… С тобой… Скользила.

— Ясненько.

— Ты что-то понял?

— Возможно. Дай мне время и помолчи.

Ее хватило буквально на минуту и то она каждую секунду дергалась, цокала и барабанила пальцами по своей кожаной броне.

— Раньше ты всегда быстрее скользил.

— Раньше я был магистром, а сейчас даже до мастера не дополз.

— Аргумент, — не стала спорить она.

Шел третий день нашей стоянки в небольшой чаще. Если честно, то больше всего мне хотелось пожрать чего-то горячего, но костры разводить опасались. А еще помыться в чем-то большем, чем ручей.

Тело постоянно чесалось, спина ныла от ночей, проведенных на холодной земле. И все это здорово сбивало концентрацию.

А еще Бион отказался колдовать на меня свой чил-сон. Его заклятье ментального воздействия скорее вырубает человека, нежели заставляет уснуть. Потому что полностью отрезает от калейдоскопа, что для ловца крайне вредно.

Так что привет однообразные кошмары каждую ночь. Но к этим раздражающим факторам добавилась еще и Мор, так наш сегодняшний диалог был практически эталоном дружелюбия. Уж не знаю, сколько сил мне это стоило.

Вчера так вообще хотелось ее избить до смерти, но я сдержался. В первую очередь потому, что сам вряд ли бы пережил спарринг с ней.

Открыть внутренний взор я смог минут через пятнадцать, лишь когда полностью успокоился. Если я прав, то именно с его помощью происходило перемещение, просто раньше я мог врубать его гораздо быстрее. И, судя по всему, гораздо дальше.

Впрочем, один раз мне удалось окинуть взором огромную площадь. Пусть там был безбрежный океан и какой-то громовой монстр вдалеке.

Сейчас же я сосредоточился на эфирном потоке, который извивался между корнями деревьев и вплетался в русло ручья. Слабенький, но довольно различимый. Найдя наиболее яркое искривление, там, где ручей огибал большой валун, я сосредоточился на этом сгустке энергии.

И что делать дальше? Я пытался притянуться к нему, затем пытался притянуть его к себе. Пытался соединить нас. Но результата не добился.

К вечеру, перепробовав все имеющиеся варианты, я пошел на радикальные меры. Уснул.

Опять этот сраный кошмар, в котором мне приходилось убивать своих же. Но в этот раз Мор тоже была там, как и Шут. И если со вторым справиться было не трудно, то зомби-Смерть, вернее, оскверненная Мор, уже представляла серьезную угрозу. Пришлось просыпаться раньше обычного.

Очнувшись, понял, что уже стемнело, а меня даже никто не разбудил. Встал, оглянулся и понял, что это не та чаща, в которой я засыпал. Это вообще была не чаща, я стоял посреди пустыни. Сраной, мать его, пустыни. С барханами, песочком и вот это вот все. Зажмурился, но проснуться не получилось. Даже ущипнул себя разок-другой-десятый.

— Так, либо получилось, либо я спал слишком долго.