Иной мир. Дорога домой

Глава 17

– Ник, я ожидал чего-нибудь необычного, какого-нибудь подземелья с алтарём, или древней гробницы, но вместо этого ты привёл меня в центр непонятной круглой площади, устроенной на вершине горы. Жители города собирались здесь в надежде получить ответы у странного прорицателя, который раз в год снисходил к ним для разговора? Или всё было чуть иначе? – Витя, остановившись, что-то поднял. Внимательно рассмотрев, сказал: – Нашёл обертку от шоколадного батончика. Китайского или хрен пойми какого, не шарю в каракулях. Кто-то говорил, что здесь не бывает людей. Бывают, получается!

Достигнув центра каменного круга, я позволил себе сесть. Вытянув ноги, не удержался и повалился на бок. Устал, чего таить. Умник, отзовись!

– Ермак, ты чего разлёгся, вставай, к нам идёт какой-то мужик! – Витя в мгновение оказался рядом со мной и принялся тыкать пальцем в сторону неизвестного, прогулочным шагом приближающегося к нам. – Непонятный чувак в белом костюме и кепке с надписью «Умник» топчет в нашу сторону! Успокой меня! Скажи, что это именно тот, кто нам нужен! Ну не молчи же, Ник! Не молчи!

– Успокойся, Витя. Это именно тот, кто нам нужен. – Поборов усталость, я заставил себя встать. Кивнув достаточно приблизившемуся Умнику, дал совет товарищу: – Он умеет читать мысли, поэтому держи мозги под контролем. И не задавай вопросов, это буду делать я. Всё понял?

– В процессе… – пробормотал Витя, внимательно вглядываясь в лицо Умника. – Странно…. Очень странно… не пойму, что с его мордой, вроде бы вижу её, но никак не получается запомнить, будто меняется постоянно… Блин, да что тут творится? Это что, какая-то магия? Эй, Умник, давай ты по-хорошему перестанешь фокусничать или я за себя не…

– Замолчи и сядь, – сказала голограмма, зачем-то представляющаяся всем людям Умником. Дождавшись, когда команда будет выполнена, она добавила: – А теперь спи!

Витя, взгляд которого в раз стал бессмысленным, мощно зевнул и плавно завалился на бок. Хмыкнув, я прокомментировал произошедшее:

– Это сильно упростит наше общение, надо взять на заметку столь интересный способ, но сперва придётся вернуть утраченные способности.

Умник, явление-загадка, покачав головой, сказал:

– Ты потратил время в пустую, человек Никита, я не окажу тебе той помощи, в которой ты нуждаешься. Не спрашивай, почему, но знай, что ответ будет тем же, что и в прежние разы – я не имею права на вмешательство. Блуждающий по времени, твоя жизнь интересна, я взял себе большую часть твоих воспоминаний и уже осознал их. Продолжай путь, шанс всё изменить в нужное тебе направление по-прежнему есть. И поспеши, потому что тому, кто тебя ждёт, в данный момент очень больно. Прощай, потомок Властелинов Времени. В нынешней реальности, до следующего изменения, если оно случится, путь в это место для тебя закрыт…

Голограмма начала быстро таять. Последней исчезла кепка с надписью «Умник».

Витя, очнувшись после ухода голограммы, вскочил на ноги и замахав руками, прокричал:

– Эй, слышь, ты не охренел командовать?!

Товарищу потребовалось не так много времени, чтобы понять суть происходящего. Повернувшись ко мне, он недовольным тоном спросил:

– Я что, проспал всё самое интересное, да? Эта сволочь, она умеет усыплять?

– «Да» на оба вопроса, Вить. – Стукнув себя кулаком в грудь, я добавил: – Но ты не расстраивайся, потому что потерял совсем немногое, практически ничего не потерял. Умник отказался помогать нам и повел себя совсем странно, не так, как в прежние наши встречи. Мы можем возвращаться назад, сделаем это прямо сейчас.

– Что, совсем ничего толкового не сказал? – спросил Витя, постоянно оглядываясь по сторонам. Выражение лица у него такое, что если бы Умник появился прямо сейчас, то всыпано ему было бы по самое нехочу. – Эй, сволочь ты непонятная, если слышишь меня, то знай – идиотина ты полнейшая! Можно было просто не пустить нас в свою хренобитель ещё там, в самом начале, а не мучать людей попусту! Уф, зла на тебя не хватает…

Не тратя времени, мы выдвинулись в обратном направлении и взяли очень хороший темп. Спускаться с горы значительно легче, поэтому обратный путь обещал пройти в полтора раза быстрее. Только спустя минут двадцать я решил рассказать:

– Тому, кто тебя ждёт, сейчас очень больно – так сказал Умник. Что думаешь об этом, Вить?

– Ну тут особо нечего думать, Ермак. Ты сам ведь всё понимаешь. Девка же у тебя брюхатая, вот и пришло время. Не тупи пожалуйста!

– Ошибаешься, рано ещё, точно не про неё речь шла.

– Не, ни разу не ошибаюсь. Ник, ты вот сам вспомни, сколько времени уже странствуешь, а затем назови мне точное число. У тебя минута. Уже сейчас знаю, каким будет ответ.

Чтобы посчитать мне пришлось остановиться. Спустя некоторое время пришло понимание, что я давно запутался в днях-неделях-месяцах. Нехорошо получается…

– Не получилось сосчитать, Вить…

Товарищ, болезненно толкнув меня в спину и тем самым заставив продолжить спуск, буркнул:

– Пошли уже, папаня новоиспечённый. Рагхар наверняка заждался нас. Эх, жаль, что Росса мы пока что не сможем спасти. Я бы не отказался вновь иметь прислугу…

По возвращению нас ожидал сюрприз. Некто очень сильный отобрал у Рагхара его ржавый меч и обратил против него. Берсерк, внешний вид которого оставляет желать лучшего, находится в подвешенном состоянии.

– Ермак, а это точно нормально? – спросил Витя, когда мы приблизились к каменной глыбе и прибитому к ней мечом медведю. – Зрелище, честно сказать, малоприятное, не каждый день подобное увидишь. Рагхар, ты живой?

Проверив Росса, лежащего в машине, я убедился в том, что он цел и невредим, и только после этого подошёл к берсерку, который даже со столь необычной раной должен быть в сознании. Но нет, мишка в данный момент где-то в глубинах собственного разума, но явно не здесь. Нужно разобраться в произошедшем, а затем сделать выводы.

Расхаживая по лагерю, я начал изучать следы. Закончив расследование по прошествию одной минуты, рассказал товарищу примерную версию случившегося:

– Рагхар, с момента нашего ухода, сидел всё время на одном месте и на момент нападения не успел даже встать. Некий телекинетик, действуя с приличного расстояния, поднял берсерка в воздух силой мысли, а затем, переместив, пригвоздил к скале мечом. Надо заметить, что скорость, с которой клинок влетел в тело медведя, а затем в камень, была очень огромной. Древний поработал, с почти стопроцентной уверенностью могу это утверждать. И да, сейчас он всё ещё где-то рядом, потому что в ином случае Рагхар бы уже пришёл в себя и вырвал меч из тела. Эй, сволочь анабиозная, если ты слышишь меня, то выходи, драться будем?

– Уверен, что потянешь? – спросил обладатель хорошо знакомого мне голоса, выйдя из режима маскировки прямо за моей спиной.

Скарг, единственный и неповторимый, пришёл по наши души. Спасения просто нет…

Тело отозвалось болью, она прошла сплошным потоком от пяток и до макушки. Моя нервная система помнит, что такое Скарг и на одной лишь памяти показывает мне малоперспективное будущее. Назову это странное явление максимально научно – болевой синдром прошлых и несуществующих жизней. И смертей…

Не о том думаю, ой не о том. Ну что же ты стоишь, Скарг? Давай уже, убивай нас. Прошу лишь об одном, сделай это без боли, просто разорви силой мысли на множество частей! Основа, сука такая, она всё-таки послала по наши души одного из своих убийц. Лучшего из лучших отправила…

– Ник, есть смысл пытаться убить этого фаната Тони Старка из автомата? – спросил Витя, не испугавшись нарушить тишину. Товарищ, ничуть не показывая страха, стоит с Калашом в руках, направив его в голову древнего, одетого в красивую красно-серебристую броню, выполненную из вряд ли известного нам материала.

Сглотнув скопившуюся во рту слюну и поморщившись от непонятной горечи, я тихо попросил:

– Опусти оружие, оно сейчас бесполезно.

– Хорошо, Ермак, я тебя понял, именно так и сделаю… Или нет!

Два выстрела, именно столько успел сделать автомат в руках Вити, а затем просто прекратил стрелять, потому что развалился на множественные части. Скарг, медленно повернув голову, дунул на остановившиеся в считанных сантиметрах от его лица пули, и те упали в траву. Оскалившись, древний сказал:

– Нельзя убить Бога.

– Кого-кого? Бога, говоришь? – Витя рассмеялся. – Мне точно не послышалось? Если нет, то всё крайне печально. Не думал, что доживу до времён, когда обычные подражатели будут шастать по планете и заявлять на каждом шагу о собственном величии! Ты крут, чувак, с этим не поспоришь, но ты такой же смертный, как и все мы. А Боги, заметь, бессмертны. Подражатель, не более, вот кто ты на самом деле!

– Что он несёт? – спросил Скарг, плавно повернув голову в мою сторону.

Я хотел ответить, но не успел, потому что раздался пистолетный выстрел. Витя, предприняв вторую попытку, вновь лишился оружия и не достиг положительного результата. Хлопнув в ладоши, товарищ крикнул:

– Всё, Ермак, я пустой, теперь твоя очередь пытаться убить этого…

Скарг сделал движение рукой в сторону Вити – словно отмахнулся от назойливой мухи. Результат оказался не таким страшным, как я предполагал, «муха» просто упала и осталась лежать без движения. Во второй раз за сегодня.

– Ты убил его? – осторожно спросил я, тщательно пытаясь скрыть свои мысли от Скарга, но при этом понимая, что у меня ничего не выходит.

– Нет, только усыпил. – Древний кивнул в сторону скалы и прибитого к ней мечом берсерка. – Этот тоже спит. Глупый человек, ты всё еще не понял, что я не хочу вас убивать? Пока что не хочу, вот что особенно стоит запомнить! Захочу или нет в будущем – всё зависит от вашего дальнейшего поведения.

Смерч страха, заставлявший мой разум вращаться с бешенной скоростью с момента выхода Скарга из маскировки, мне удалось утихомирить только сейчас. Можно бояться и бездействовать, а можно вернуть себе холодный рассудок и попытаться спастись. Я человек здравомыслящий, желающий жить долго, и поэтому выбрал второе.

– В прошлые наши встречи ты всегда убивал меня. В этот раз всё иначе. Что-то изменилось? Основа передумала и теперь хочет извиниться? – я кивками указал в сторону Вити и Рагхара. – Скарг, скажи мне, это тоже часть извинений или мы что-то не так поняли?

Бросив презрительный взгляд в сторону берсерка, древний ответил:

– Это глупое существо хотело убить меня ещё на острове и напало со спины. Он проиграл тот бой и позорно бежал, но я не оставил всё просто так, успел влезть в голову его ручной зверушки и немного пошалить там. Убивать медведя у меня не было цели, я настроил его питомца на его же близких.

– И его питомец хотел убить меня, – сказал я, вспомнив не так давно случившиеся события. – Видимо я и мои товарищи оказались единственными близкими Рагхара. Или так посчитал урлоок.

– Это были лишь мелочи. Я не мог знать, что берсерк настолько жалок. Убить его сейчас – облегчить ему жизнь. Мне это не подходит, пусть существует и постоянно страдает от собственной памяти. Я сделаю всё, чтобы дальнейшая жизнь этого комка грязной шерсти была максимально неприятной.

– С Рагхаром разобрались. – Взмахом руки я привлёк к себе внимание Скарга. – Теперь перейдём к главному, к Основе. И к твоему непонятному поведению. Ну давай же, удиви меня!

Страшная сила обволокла моё тело, словно оказался в воде. Древний, задействовав телекинез, поднял меня в воздух и, приблизив очень близко к себе, злобно сказал:

– Ты ведёшь себя слишком нагло, человечишка! Я могу убить тебя в любую секунду! Мы не равные, я для тебя Бог, поэтому веди себя соответствующе!

Не имея возможности открыть рот, я ответил мысленно:

«Хочешь, чтобы я пресмыкался перед тобой, Скарг? Нет, этого ты точно не получишь. Убивай меня прямо сейчас, заканчивай бесполезную трату времени, не нужна тебе вся эта возня. Убивай, приказываю тебе!».

Большие, цвета грозового неба, глаза сузились. Тоже сумев прищуриться, я продолжил:

«Что вылупился, не нравится? Вижу, не скроешь. Ты читаешь мои мысли и думаешь, что контролируешь всю эту ситуацию. Нет, Скарг, огорчайся, но для меня, не имеющего крутых способностей, тоже кое-что понятно. Ты пришёл к нам не с целью мести или чего-то ещё, так же малозначимого. Твой приход – прямое заявление о твоей немощности. Тебя что, кинула Основа? Больше не являешься её цепным пёсиком?».

– Я и не был им! – рявкнул Скарг и моё тело получило нешуточное ускорение. От удара об скалу, к которой прибит собственным мечом Рагхар, меня спасло лишь то, что древний одумался.

Быстрый полёт прекратился всего лишь в полуметре от острого куска породы. А затем пропала сила, удерживающая моё тело скованным и на весу. Падение с высоты метра и на плаху сложно было назвать безболезненным, даже рук не успел выставить.

– Мой нос! – поднявшись, я запрокинул голову, чтобы побыстрее унять рвущуюся наружу кровь. – Ты, Скарг, конченный идиот. Если не хочешь убивать, то просто оставь нас в покое, без тебе намного лучше было. Древний человек с неуравновешенной психикой и ультра-завышенной самооценкой, нам только тебя для полного комплекта не хватало. Сука, нос, надо же было такую радость мне устроить…

Боль в разбитом колене начала утихать. Нос, лоб и правый локоть тоже успокоились. Скарг, приблизившись, сказал:

– Я избавил тебя от полученных из-за моей агрессии ран, человек. И говорю тебе, что не работаю на Основу. Мои и её цели различны, из-за этого у нас с ней возникли некоторые разногласия. И с сородичами без них тоже не обошлось. Впрочем, если ты сохранил память о наших прежних контактах, которые были в реальностях, поддавшихся временной перезагрузке, то должен помнить, что я всегда был против Основы. Но удивительнее другое, Никита. Ты, я всё прекрасно помню, ведь память из перезагруженных реальностей сейчас со мной, всегда работал на Основу. Работодатель оказался настолько ненадёжным, что пришлось уволиться? Не отвечай, я сейчас влезу к тебе в голову и узнаю всё самостоятельно…

Никаких неприятных ощущений не возникло. Скарг просто смотрел на меня и, чем дольше он это делал, тем сильнее улыбался. На копание в моей голове древний потратил чуть меньше минуты и по окончанию, выдав короткий смешок, заговорил:

– Истина оказалась гораздо интереснее, чем я думал. И пусть ты значительно превзошёл мои ожидание, Никита, и твой путь можно назвать достойным, но звания идиота ты всё равно не избежал. Ты, в своих странствиях, хотел наказать виновного и спасти мир от ядерной войны. И считаешь, что именно этих целей добился. Михаил Росс, в твоей голове он главный злодей, так тебе сказала Основа. Знай же, что та война, та первая реальность, якобы первая для тебя, была устроена не Михаилом Россом. Её устроила Основа, и только она. Основа изначальная, нынешняя, на которую ты когда-то работал. Всё сложно, во многом придётся разобраться, но именно в том, что твой дед невиновен, можешь не сомневаться. Михаил Росс, как и ты, когда-то был обычной пешкой. А затем, как и ты, ушёл из-под влияния Основы. И, занявшись самодеятельностью, стал ей неугоден. Ты его заменил. А затем дал главной злодейке то, чего она так хотела – возможность быть самостоятельной. Не стоило загружать вирус-Всезнайку из своей головы в командный центр Основы-самозванки. Не стоило, но прошлого уже не воротишь. Нет у тебя больше возможности исправлять ошибки, Никита Ермаков, время больше не подчиняется тебе…