Инженерный Парадокс 3

Глава 2

Посидели мы с Федей ещё недолго, поговорили, расслабились. А у меня вращалась в голове мысль, что одним из направлений работы ИИ заодно может безопасность банды.

Вопрос доверия, конечно, довольно сложный. Этика там, прочие вещи типа эмпатии… Часть из которых мне видятся совершеннейшим атавизмом и глупостью, что не отменяет их существование и социальную значимость.

Но любое доверие и прочее должно подчиняться разуму. И люди имеют свойство не только быть редкостными придурками, но и, например, становиться такими со временем. А Гаражные расширяются, привлекая новых членов банды, тоже весомый фактор.

В общем, надо брать на себя техническую безопасность, расширить и углубить её. А то всплывёт такой же придурок, а то и не один…

Причём, «в общем» ничего реально опасного парень и не знал… Но только в совокупности, все эти данные вполне могли привлечь к нам внимание, например, чрезмерно жадной корпорации.

Потом Федя направился домой, а я направился в своё убежище-бункер. До него «гостюшки» не добрались, как понятно. И систему безопасности жилья надо бы переделать. Но это позже…

Занялся высчитыванием, ещё по старым записям, одного интересного эффекта… И поймал себя через полтора часа на том, что спешу в Гараж, в мастерскую. Эффект космических технологий оказался, судя по схемам, применим во вполне земном, можно сказать, приземлённом направлении.

И надо проверить. Проверил, уже на рассвете обозревая вышедший гибрид, который работал не только в золотистых схемах, но и самой что ни на есть реальности. Вернулся к чертежам…

И проснулся физиономией в них. Первую секунду думал, что нападение, а я капитально где-то провтыкал… Но беглая проверка себя и воспоминаний показала, что я просто слишком увлёкся.

Причём если алкоголь здесь и сыграл свою роль, стал я, не поднимаясь, оценивать состояние, то это не главное. И, судя по гормональному фону, точнее — работе нейромедиаторов, мне точно надо в бордель.

Как терапевтическое воздействие от почти незаметных, но внушающих опасения взбрыков организма. Про общение с противоположным полом и говорить не хочется — приходится сознательно гасить последствия реакции организма, а то бы тупил и пускал слюнку…

В общем — надо, хотя и жалко времени и сил. Правда… но нет. Постоянные отношения в любой форме и в любом виде — точно не для меня. Это, теоретически, сэкономит время, стабилизирует гормонально-психологическое состояние без вмешательства ментализма…

Но тут много факторов «против», совершенно не субъективных:

Во-первых, довольно репрезентативная выборка семейной и брачной жизни моих родных. От Мечниковых, до дядюшки с «бешеной сукой» Барышниковой. С одной стороны, статистически по популяции человеков, всё не обязательно будет плохо.

А с другой — выборка из двенадцати носителей крови Мечниковых у меня есть. И данные о долговременном сожительстве не радуют совсем, давая совсем другую, нежели «в среднем», картину.

Во-вторых, у объектов «женщина» какой-то совершенно непонятный, мной не анализируемый до конца, логический аппарат. Да и интерфейс межличностного взаимодействия построен на каких-то загадочных принципах.

Даже понять, какие предпосылки привели к определённым поступкам и словам, не всегда удаётся! А уж спрогнозировать — вообще фантастика. Как задача… пожалуй, даже небезынтересная. Но явно требующая массы времени, усилий и углублённого исследования…

А у меня и без этого целей хватает, а времени нехватка, так что тоже причина от этих отношений держаться подальше.

Ну и, наконец, я прекрасно осознаю, что жизнь со мной, с моими целями, стремлениями, ценностями и прочим будет для другого человека, их не разделяющего, как минимум дискомфортна. А скорее всего, мучительна. И зачем мучить человека, к которому я вдобавок буду волей-неволей испытывать эмоциональную привязанность?

Не говоря о том, что бессмысленно мучить человека — вообще признак психически нездорового придурка, а никак не разумного инженера.

Придя к этим разумным выводам и запланировав примерное временное окно для решения назревшей проблемы, я отлепил физиономию от чертежей и принялся завтракать. И заодно вызвал Семёныча и Медного, благо разговор у меня к ним был, а последние отчисления магазинчика позволяли решить вопрос уже сейчас.

Пришли, поздоровались, и я занялся раздачей указаний:

— Семёныч, ваша работа меня более чем устраивает. И в связи с этим я нахожу возможным обеспечить вам служебное жильё.

— Марк, но меня всё устраивает, если позволите…

— Не позволю. Ночевать на службе — иногда не лишнее, — честно признал я. — Но место для того, чтобы отдохнуть — нужно. Медный, у меня к тебе просьба.

— Да, Марк?

— Вот тебе средства, направишься в ваш дом с Семёнычем, передашь моей соседке по этажу… Лидии, кажется, деньги. Договор продажи принесёшь мне.

— Ей, сделаю, — кивнул он.

— Это будет ваше жильё, Семёныч. Безопасностью я займусь на днях, с обстановкой… подумаем ещё. Всё понятно?

— Понятно.

— Марк, я вам очень благодарен…

— Вот и делайте, — не стал выслушивать я.

Кстати Семёныч выходил одним из пусть незначительных, но факторов, отталкивающих меня от рассматривания каких-то там отношений всерьёз. Дело в том, что вот он вроде как в браке несколько десятков лет.

Дети, семью он явно воспринимает как смысл жизни: работает много и эффективно, отправляя все деньги до гроша им. Естественно я заинтересовался, да и поучаствовал в некоторых моментах семейной жизни ценного сотрудника.

Дело в том, что его дочка желала встретиться с отцом, насколько я понял — из сентиментальных соображений. А он ей многословно отказывал, чему я стал свидетелем. И решил «проблему» — парк на границе Верхнего и Нижнего вполне подходил, сам по себе будучи как бы не безопаснее, чем улицы Верхнего города.

С дочкой Семёныч встретился, пообнимались поговорили, но. У него есть супруга, которой он посылает всё заработанное. Которая не только не направилась с ним, чему можно найти ряд не слишком принципиальных, но причин.

Но и даже не пыталась его навестить. Ни разу. Звонил каждый раз он, я даже проверял. В общем — крайне неприятное с моей точки зрения поведение для спутницы жизни, которое Семёныч то ли не замечал, то ли игнорировал.

Я ему даже премии перестал выдавать, хотя он и заслужил. Просто смысл увеличивать поток средств семье, которая даже по меркам Верхнего Города более, чем обеспечена? При этом самому Семёнычу лично — от этой премии ни тепло, ни холодно.

Дозавтракал и переключил внимание на то, что сделал. Получилась… вещь. И попытки её улучшить были явно следствием усталости: то, что у меня вышло, и без того превосходило мне известные инструменты…

Ну не считая уж совсем мощных и безумно дорогих многофункциональных станков на фабриках корпораций.

А сейчас у меня был фрезерно-сварочный комплекс… вот только не обычный. И даже не обычный лазерный. Трехмерный, с масштабируемой в широких параметрах станиной, возможностью не только резки, но и лазерной сварки. Полностью на программном управлении, с возможностью работы со сложными внутренними элементами.

По сути в него надо ставить заготовку, металлическую болванку. И забирать через несколько минут… ну максимум — десятков минут, нужную деталь. Изготовленную с погрешностью в полтора микрометра, всего!

Все возможные отклонения срезаются лазерными соплами, искажение материала от внутренних дефектов и нагрева выправляются направляющими манипуляторами.

Это я — безоговорочный молодец, признал я. А идеи ещё и прикрутить сюда трёхмерный принтер… Это я заработался. Неоправданное усложнение прекрасно получившейся, эффективной и точной конструкции, с высоким риском загубить точность и эффективность.

И так сварка лишняя… Хотя не совсем — как раз для коррекции и исправления дефектов материалов подходит. Но прикручивать сюда ещё что-то точно не стоит.

И… а проверим. И так собирался делать резак, точнее, плазменный метатель. Который у меня выйдет не только оружием, но и инструментом. А заодно, подключу-ка я к станку ИИ. Пусть учится.

Подошёл к стоящему в углу мастерской параллелепипеду, взялся за направляющие и раздвинул до примерно нужных параметров. «Примерных» — потому что направляющие используются исключительно как опора для лазеров и манипуляторов.

Подобрал примерно подходящую болванку примерно подходящего металла… И на секунду задумался: по уму, надо было бы что-то с производством металла. А то кустарщина выходит, особенно неприятно смотрящаяся на фоне станка.

Но это позже. А пока подключил ИИ, загрузил ему нужные программы. И прежде, чем запустить станок, решил немного подучить… если будет нужно, ИИ. Чтобы побыстрее вник в принципы работы и нюансы: это пока он у меня «наблюдатель», а как научится — весь станок на нём будет. С Искусственно-интеллектуальным управлением.

Напечатал задачу, по разметке деталей для резки. И… ну да, самое быстрое, простое, всем понятное и неверное решение.

— Разметка не оптимальна, ИИ, — сообщил я.

— Прошу уточнить.

— Смотри, — взялся я за планшет. — Не четырнадцать деталей, а шестнадцать. Размещение деталей по линейной сетке в данном случае не оптимально и ведёт к снижению эффективности и увеличению отхода производства.

— Принято. Анализирую.

Ну вот, теперь он будет наблюдать за работой с предпосылкой для более глубокого понимания. Что не лишнее.

И запустил станок, с удовлетворением смотря за тем, как манипуляторы и резаки работают, фактически танцуя в рабочем поле. И через четыре минуты готовую заготовку поместило в минеральное масло и финально просканировало: для охлаждения без потерь свойства металла и выявления такой потери, если она всё таки появилась.

— Отлично, — довольно констатировал я, принимая деталь. — И можно производить потоково… Многое. Но металл, хм-м. Ладно, ещё подумаю.

Сложил направляющие в компактную форму, а сам занялся сборкой плазмомёта. И через через час первый высокотемпературный многофункциональный плазмомёт Мехова увидел свет.

— Тяжеловат, конечно, — довольно признал я. — Но без этого никак. И испытания… Да и Электроклешню испытать надо… Так, в жопу… ну, точнее, отложим испытания. Федя!

Через пару минут я завалился в кабинет Феди.

— Федь, привет. Сколько у банды денег? — радостно поприветствовал я друга.

— Привет. Опять шутишь? — осторожно поинтересовался он.

— Не-а! — радостно помотал я головой, любуясь на скорбного друга.

— Сколько нужно, Марк? — вздохнул он. — Только не говори опять, что всё! Я этого не выдержу!

— Выдержишь, ты крепкий, — отметил я. — А сколько… — выдержал я паузу, во время которой Федя неубедительно симулировал сердечный приступ. — Да не знаю я, Федь, сколько, — фыркнул я. — Просто понимаешь, раз уж мы расширяемся нам не помешает кузница и плавильня. И расширение услуг и магазинчика, но даже это не главное.

— А что? — заинтересовался он.

— Стволы и вообще детали из хорошего металла, а не из того, что валяется на Свалке. Это и Андрюхе пригодится, ну а про сменные стволы и запчасти к оружию говорить тебе лишний раз не нужно.

— Ну да, не лишнее… Скорее нужное, — решительно заявил Федя, кивнув. — Присмотреть?

— А ты разбираешься в температурных режимах и молотах? — заинтересованно поднял я бровь.

— Как-то не очень. Давай… ну, много времени не займёт. И вроде бы что-то такое было, — задумался Федя.

Провели что-то вроде летучки, и оказалось, что кузня есть на нашей, Гаражной территории. Скупают металлический лом, выдают ножи или работают под заказ.

— Надо смотреть, — подытожил я. — И, Федь…

— Что?

— Деньги давай! — хмыкнул я. — Чтобы лишний раз не таскаться. И если всё нормально — понадобятся грузчики, да и грузовик.

— Займусь, — вздохнул Федя. — Попробую вечером окно подобрать.

— Вот-вот, занимайся, — покивал я. — А я — пошёл, — заявил я, прибирая кейс с деньгами.

И направился по выясненному адресу, с Горелым и Хромом в качестве телохранителей. Не то, чтобы они мне были сильно нужны… Но пусть будут. Да и Федя истерики закатывать не будет, тоже фактор.

Вообще, судя по собранной информации, эта «Кузница Харлама» была именно тем, что нужно. Платила Гаражным за «крышу», скупала металлический хлам у собирателей, ну и продавала всякую мелочёвку, вроде ножей и посуды, явно своего же производства.

Но основное у этого заведения было работой на заказ. Андрюха несколько раз заказывал там детали для машин, да и из других районов к этой кузне часто сновали клиенты, забирая всякие металлоконструкции.

Добрался, полюбовался кованой надписью «Кузница», оставил миньонов сторожить улицу, чтоб никто не спёр. Ну а сам зашёл в полутёмное помещение, где обнаружились пара типов в спецовке с подпалинами. Ну и руки с плечами показывали, что эти типы явно тут работают.

— Чего надо? — поинтересовался один детина на моё появление.

— Вы — кузнецы? — уточнил я.

— Кузнецы. Не можем, не куя, — сообщил один из них с ухмылкой. — Парень, вали-ка…

— А что вы хотели? — перебил говорливого второй, тыча его локтем.

Разглядел нагрудный значок: «Г» на фоне половины автомобиля. Это Федя пожелал снабдить Гаражных соответствующей атрибутикой, да и в целом в бандах подобное было если не принято повсеместно, то распространено.

Хотя у большинства Гаражных это был не значок, а нашивки и даже изображение во всю спину. Но меня и небольшой значок, вырезанный из металла, вполне устраивал. И полезно выходит, экономит время.

— Хотел я вот что: покажите мне производство.

— Кузню, сварочную, литейную?

— Всё, — сообщил я. — Главный где? Харлам, вроде?

— Харлам. Он… ну лучше его не беспокоить, даже вам. На втором этаже, но…

— Пока просто покажите, а там посмотрим.

Кузница Харлама, район влияния Гаражных, Нижний город

Харлам сидел в своём кабинете, и настроение его было далёким от радужного. Хотя звонок брата, который сейчас частил в прижатой к уху трубке и радовал, но то, что говорил родич… Скорее вызывало раздражение.

Говорил-то он правильные вещи: в Новгороде, а тем более в Нижнем городе, кузнецу делать особо нечего. Нет покупателей на ручной труд, его не ценят. И вариант перебраться в островные княжества хорош… Только было одно «но».

И брат это прекрасно знал, хотя Харлам вынужденно ему напомнил, чтобы не сорваться.

— Олег, ты прав. Во всём. Кроме одного: где мне взять деньги на переезд? Дела и без того были не сказать, чтобы хороши, а сейчас — война банд! Заказов — нет, да и продать мне нечего. А нищим и пешком добираться до Княжеств я не буду. Так что спасибо за совет, но пока никак. Бывай, Олег, поцелуй племяшей от меня, — с этими словами Харлам повесил трубку, после чего тяжело вздохнул.

Дела действительно были не слишком хороши, вынуждая задумываться — а не избавиться ли от части подмастерий? Бросать людей Харлам не любил, да и вообще отличался пусть вспыльчивым, но добродушным и сострадательным нравом, как и свойственно гигантам.

Но в текущей ситуации выходило, что прибыль от кузницы просто не могла прокормить всех. Так что…

На этом мысли Харлама прервала открытая дверь, в которую вошёл молодой парень в кожаном плаще. Явно какой-то технарь, но Харлам стал угрожающе подниматься: он очень не любил, когда ему мешали думать и нарушали его одиночество.

От чего, к слову, многие подмастерья начинали службу с ощутимых фингалов на лицах. Но вскоре привыкали, что беспокоить Харлама не стоит.

Однако кузнец обладал не только вспыльчивым нравом, но и наблюдательностью. И вскоре заметил металлический значок на нагрудном кармане посетителя, после чего тяжело опустился в кресло и устало сказал:

— За этот месяц я вам уже заплатил.

— Да я, вообще-то, не совсем по этому поводу, — хмыкнув, уставился парень на Харлама.

— А по какому же? — без особого интереса уточнил кузнец.

— Мне нужна твоя кузница, — сообщил парень.

И у Харлама даже покраснело перед глазами — и тут до такого дошло! Его первая кузня, ещё в Верхнем городе, тоже была «отжата». Правда, там — «по закону», который сам Харлам справедливо считал беззаконием.

И выйдя из камеры, где он оказался за «рукоприкладство» и придуманное обвинение, он обосновался в Нижнем городе. И долгое время всё было… нормально. Для «хорошо» его жизнь не дотягивала, но и нормально — неплохо.

А Гаражных, тогда ещё Федькиных, он знал чуть ли не с их детства. Даже помогал деловитым карапузам по мелочи — советом, или незатейливым ножом, просто от чистого сердца.

А теперь, выходит, выросли… И в редкостное дерьмо, с оскалом потянулся Харлам к ящику с тесаком.

— Не рекомендую тебе доставать содержимое того ящика, — спокойно произнёс парень. — Не знаю, что тебе взбрело в голову, Харлам, но я хочу купить твоё дело.

— Э-э-э… — удивлённо обмяк кузнец второй раз за этот недолгий разговор. — Купить?

— Ну да, — пожал плечами парень. — На твоё хозяйство я посмотрел, оно меня устраивает. Мы расширяем производство, кузнец. И работники твои не помешают…

— Подмастерья, — произнёс судорожно думающий кузнец.

— Пусть подмастерья, мне не принципиально. В качестве аргумента могу тебе сказать, что в ближайшее время в районе будет не слишком спокойно. Безопасность жителей Гаражные, конечно, обеспечат. Насколько это возможно в Нижнем, — усмехнулся парень. — Ну не думаю, что у тебя будут серьёзные заказы. Можешь остаться и работать на меня. Но что-то мне подсказывает, что тебе это не слишком интересно.

— Ы-ы-ы… — произнес Харлам, пытаясь что-то сформулировать.

— Понятно, — кивнул парень. — Ты принципиально согласен? — уточнил он, на что последовал судорожный кивок. — Тогда вот деньги, — с этими словами он стал выкладывать на стол из чемодана… пачки рублей, крупными купюрами. — Тридцать тысяч. Примерно столько стоит оборудование, плюс минус. Тебя устроит?

На это Харлам ещё раз закивал, после чего пожал протянутую руку парня, всё ещё не веря в такую удачу.

— Ну вот и хорошо, — кивнул покупатель, задумчиво обвёл глазом помещение. — Оборудование вечером начнут вывозить. Место… ну неделю у тебя есть, пока подумаем, что тут сделать.

— Спасибо, — наконец выдавил из себя Харлам.

— Да не за что, — пожал плечами парень, сделал прощальный жест и ушёл.

А Харлам неверящими глазами уставился на деньги. А ещё в его голове вращались слова родителей, что если делать людям добро, то это вернётся. И почти всю жизнь Харлама это… работало не так. Или не возвращалось, или возвращалось отнюдь не добром.

Но это… наверное, добро за всё, что он делал. И с авансом на будущее…

А через два дня Харлам бросил в окно заднего вида прощальный взгляд. И на уже полупустую кузницу, и на Нижний город, прощаясь с ними навсегда.

— Ну вот, Федь, через несколько дней у нас будет литейная и кузня, — довольно сообщил я Феде уже почти ночью.

Оборудование оказалось неплохим, хотя как по мне, этому кузнецу Харламу в Нижнем… ну если и не «не место», то уж точно не в том формате, что он работал. Избыточные мощности, лишнее невостребованное оборудование — которому я найду прекрасное применение.

— Это неплохо. И недорого, думал, будет больше, — кивнул он на возвращённые деньги.

— Я заплатил столько, сколько стоило, — пожал плечами. — Кузнец не торговался. И кстати, Федь — мы сможем через несколько дней производить крупные металлоконструкции…

— На продажу.

— Не только. У нас, вообще-то, свои стройки могут… точнее, должны начаться.

— Хм-м-м. Ну в принципе — не помешает, — подумав, кивнул Федя. — Ладно, время позднее, Марк…

— Погоди. С этой кузницей-литейной некоторые проблемы, — остановил я друга.

— Какие?

— Да работники этого Харлама, — поморщился я. — Два человека из дюжины — «не пойдём в банду, никогда и ни за что».

— А ты?

— А я их послал в соответствующем направлении. Но нужны куйцы… тьфу, вот привязалось! Кузнецы, литейщики. Если есть на примете люди с минимальном опытом — в банде или в кандидатах, то было бы неплохо их нанять.

— Запомню, поищем, — кивнул Федя.

А после я направился домой, по дороге прикидывая. Ну, миньоны и часть Гаражных сейчас таскают, грузят и перевозят оборудование. Кое-что надо будет сделать на месте, но это ерунда.

А вот место становится потихоньку дефицитом. Надо расширяться, причём не только вниз. Добрался до дома и занялся системами защиты и безопасности, уже не только своего обиталища, но и жилья Семёныча по соседству.

Дно Студёного Моря, двенадцать километров от береговой линии, Глория

Глория с усилиями, несмотря на фибромышцы Келифа, продвигалась по илистому песчаному дну. Дело в том, что Келиф работал в режиме сильнейшего энергосбрежения, в противном случае основательно потраченное топливо реактора грозило закончится полностью.

Кроме того, экономия энергии повышала скрытность костюма, даже с навесным оборудованием, что было совсем не лишним.

После уничтожения крупнейшего своего контейнеровоза Коршун гарантированно будет прочёсывать округу. И ничего не найдёт, улыбнулась Глория, несмотря на усталость.

А перекрыть и прочесать всё побережье, особенно в районе владений Ситских, где и была спрятана машина Глории — даже у Коршуна не выйдет.

Вообще, операция вышла идеальной, второй по эффективности после атаки штаб-квартиры. Ущерб Коршуну измеряется миллиардами, а то и триллионами рублей — громадный контейнеровоз сам по себе был весьма дорогим. Не говоря о товарах в контейнерах.

При этом, риск — минимальный. На самом контейнеровозе были системы защиты, артиллерия… Но всё это было направлено вовне. И когда Глория выбралась из контейнера, то просто не встретила толкового сопротивления.

Какие-то безопасники что-то пробовали делать, но это даже не вызывала смеха. Впрочем, людей с оружием с символом проклятого коршуна Глория отправила на тот свет без колебаний. А вот команде — дала шанс, даже рискнув, дав пять минут на эвакуацию.

Больше — чрезмерный риск, но убивать или не дать шанса тем, кто могли быть простыми работниками… На такое Глория могла пойти, но только если бы не было иных вариантов.

А после — пробои в корпусе, работа с реактором, выводя его на критический режим. И через полчаса после того, как Глория опустилась на дно Студёного или Белого моря, Келиф поглотил мощную ударную волну гидродинамического удара.

Правда, трофеев не удалось прихватить — тут Марк был полностью прав, это совсем не лишнее… Но не в этой операции: гонясь за мелочной прибылью, можно было погибнуть.

А ещё, после этой операции надо прийти к нему, на техобслуживание. Келиф прекрасно справляется, никаких сбоев… Но этот путь по дну явно на «грани». А доспех действительно не образец долговечности.

Так что лучше не рисковать, проведя полную диагностику, а то и починку или замену. Вообще, это Марк… интересный он, всё-таки. И слушать его рассказы о Келифе интересно — из его рассказов Глория узнавала про свой доспех много нового.

Такого, чего не рассказывали, а похоже — вообще не знали её родители. Создатели её костюма, что о многом говорит.

Но сначала надо добраться до Новгорода. А до этого — до берега. И это ещё два, а то и три часа, закусила губу Глория, сосредоточено шагая по дну.

Литейная пока была в полусборе, а у меня по плану была чертовски ответственная работа. Пришёл я в мастерскую часов в пять, чтобы мне не мешали. Но, подумав, быстро сообразил табличку на дверь мастерской:

Не влезай — убьёт! И я добавлю!

Подумал ещё… и просто заварил дверь изнутри. А то знаю я всяких… неторопливых и любопытных. Заблокировал лифт к миньонам — вроде там нет никого, но тоже лишнее.

Запустил мощную вытяжку, потом почистил пространство электромагнитным полем, а потом замкнул себя и верстак в защитное.

— Ну, вроде ничего, — оценил я. — Что ж, начнём…

А вот через час я раздражённо откинул кучу дорогого…хлама.

— Не работает, зараза, — вздохнул я. — А ведь должна! Материалы… похоже на то. Надо бы после сборки литейной повторить. А если не поможет — отложим до сборки атанора. Всё равно нужен, зараза такая, — задумался я.

Но ладно, это пока не горит, хотя обидно — по всем прикидкам, даже схемам — должно было работать! И других вариантов сбоя, кроме дефектов материалов, я не наблюдаю…

Нет, точно не наблюдаю. В крайнем случае работа могла бы происходить на тридцать, да даже десять процентов — но механизм должен был работать.

Сгрёб с верстака хлам, разблокировал лифт, взял отрезную машинку, начал «отпирать» дверь. Срезал сварку, открыл дверь с новой табличкой, кторой решил заменить пугательную:

Влезай на свой страх и риск! Может, не убьёт.

Марк

И замер, обозревая представительную делегацию. Ну, во-первых, все миньоны в полном составе скопились перед мастерской. Вместо того, чтобы работать. И какого…

— Хм. Здорово, парни. Идите к себе, — отошёл я в сторону, пропуская миньонов.

Как-то не соотнёс обустройство литейки и демонтированного лифта, по которому спускают на блоках тяжёлый инструмент. Так что проход к миньонам выходит только через мастерскую.

С другой стороны — кромешное утро. Нет, молодцы, что пришли, одобряю. Но учесть этого я точно не мог.

И уставился на Крипича, вцепившегося в плечо Семёныча.

— А чего это вы? — поинтересовался я.

— А он к тебе рвался, — пояснительно потряс Семёнычем Кирпич. — А я тебя знаю, Марк, ты без надписи можешь угробить. А с ней — наверняка. Так что я его придержал. Вроде бы ценный работник и прочая херня, — задумчиво протянул Кирпич.

— Ценный, — признал я. — Спасибо. Только отпусти Семёныча.

— Да не вопрос, — отпустил механика Кирпич.

— Марк, у меня отчёт по вчерашним работам, — засеменил ко мне Семёныч, опасливо зыркая на Кирпича, начавшего с философским видом лупить себя по голове. — Сделали тридцать семь тостеров.

— Отлично, Семёныч, — кивнул я. — Но это не стоило попытки рваться с докладом. На будущее — сообщите, когда будет возможность.

— Как скажете, Марк, — кивнул Семёныч. — Я пойду работать?

— Да, идите.

И тут я увидел ошарашенную физиономию Кирпича, который уже перестал стучать себя по голове и уставился на меня.

— Что такое? — поинтересовался я.

— Марк, я когда себя по башке херачил — не ослышался?

— Это ты о чём?

— Тридцать семь тостеров⁈

— Ну да, довольно неплохо. Сегодня наверное ещё сотня будет, — прикинул я план миньонской.

— НАХЕРА?!!! — выпучив глаза буквально взревел Кирпич, и я наконец понял его затруднение.

— А, это довольно забавно. Но прибыльно, — ухмыльнулся я. — Несколько дней назад появились какие-то типы. Один или несколько — не знаю, да и не очень интересно. Объездил кучу сборщиков, заехал к нам в магазин. Везде скупал тостеры. Вообще все, но только рабочие.

— А нахера кому-то столько тостеров? — уже не оря, спросил удивленный Кирпич.

— Честно? — уточнил я, получил кивок и ответил. — Не знаю! Серьёзно, не знаю. Это не для оружия, не для брони, не для техники… Ну разве что собрать какой-то нагреватель. Но он не брал нагревательные элементы — только тостеры в сборе. Так что просто не знаю. Но платит на удивление неплохо, работы немного. Вот и клепаем тостеры, пока покупает, — развёл руками я.

— Охренеть, — помотал головой Кирпич. — А я думал, что это у тебя… А тут какой-то хрен на тостерах поехал. С деньгами тип… Бывает же такое!

— И не такое бывает. Кирпич, кстати. Часам к двенадцати подойди к мастерской. Будет, что показать.

— А Федьку звать?

— Я уже позвал, — сообщил я.

Ну а в полдень у меня была… ну скажем презентация. Простого, несложного в изготовлении, но доработанного оружия. Собственно, я мог и сам решить, что клепать… Но предпочёл посоветоваться с Федей и Кирпичом.

— Это у нас, — взял я короткий обрез, с сильным утолщением ствола и барабаном на дюжину патронов, — дробовик. С электромагнитным разгоном и коррекцией разлёта картечи.

— Как у Призраков? — уточнил Кирпич, имея в виду парней в диверсионных доспехах.

— Нет, там не массовая штамповка. Здесь слабее намного. Но зато — короткий, при этом стреляет получше обычного длинноствола. И разлёт ограничен.

— Зашибись, надо! — заявил Кирпич, под кивок Феди.

— Снайперка, крупнокалиберная. Могу сделать несколько десятков. Но на неё нужны материалы, расходники…

— Нахрен несколько десятков, — резонно отрезал Кирпич. — Три — надо, хорошо будет.

— Четыре, — уточнил Федя.

— Четыре, — отметил я. — Так, это просто укороченный штурмовой карабин. А вот — пистолеты-пулемёты…

Потратил где то час, но составил список на производство. Так-то Кирпич, как понятно, хотел «всего и больше», но поняв ограничения производства и то, что или штурмовая винтовка, или пистолет-пулемёт, например — составил список.

Впрочем, Федя тоже участвовал, иногда уменьшая, иногда увеличивая виды оружия. Ну, им виднее, мне сейчас заморачиваться видом и типом бойцов Гаражных не хватало. Может, когда-нибудь попозже, но сейчас пусть каждый своим делом занимается.

Федя с Кирпичом ушли, а я только было приступил к работе, как раздался звонок.

— Марк, нужны твои услуги, как механика, — сообщила Глория.

— Срочно? Какие-то серьёзные повреждения? — уточнил я.

— Хотелось бы побыстрее. Но срочного ничего. И без повреждений — возможен износ, долгая нагрузка на пределе.

— Понял. Приезжай… Да хоть сейчас, в общем-то. И до полуночи, если сегодня.

— Поняла. Скоро буду.

И повесила трубку. А я полюбовался на улыбку на своей физиономии, превращающую её в редкостно дебильную морду. Стёр с лица это позорище и сам себе напомнил:

— В бордель, и срочно!

Объездное шоссе южной окраины Нижнего города, Новгород

По растрескавшимуся, но широкому шоссе на высокой скорости ехали два мощных, скоростных вместительных бронеавтомобиля. В одном из них было восемнадцать бойцов в тяжёлой броне, оружие и техника. А во втором — только пятнадцать…

Но кроме бойцов в бронеавтомобиле находился командный пункт, в котором располагался Седой — ветеран не одной, и не одного десятка конфликтов и войн. И, на данный момент, он разглядывал спутниковые снимки, наложенные на схемы улиц и коммуникаций.

Прикидывая, что изменилось со времён картографирования. Впрочем, гадать ему долго не пришлось: машины резко затормозили, поворачивая. А седой хлопнул по кнопке, выпуская дронов наблюдения.

Собрав данные. он скомпилировал схему, скидывая на вычислители бойцам.

— Цель обозначена. Работайте. Живых не оставлять, — коротко скомандовал он.

Аппарели обеих бронемашин открылись, и бойцы побежали к зданию, некогда бывшему торговым центром. Несколько из них остановились, вставая на колено, и стреляя из ракетомётов.

И, на момент когда бойцы преодолели прыжком что-то вроде бункера перед торговым центром, оставшиеся стёкла ссыпались на асфальт с хрустальным звоном. А те цели, которым не повезло находится вне закрытых помещений были уже мертвы — осколочные противопехотные ракеты были эффективным оружием.

Особенно по незащищенным серьёзной броней целям.

Отряд, закинув в металлический блиндаж несколько гранат, стал продвигаться по центру, изредка стреляя — живых там было не так много.

— Чисто, чисто, чисто, — пришли доклады Седому.

— Подвал, — с соответствующим указанием скомандовал он.

Через минуту мощный взрыв сорвал металлические двери под центром, а отряд продолжил выполнение задачи.

И, через ещё четыре минуты живых, кроме отряда, не осталось.

— Отбой, — скомандовал Седой. — Хорошая работа, — с почти незаметной улыбкой сообщил он.

— Не сказал бы, командир, чтобы это было работой. Один одарённый, да и то, по-моему, бухой в хлам. Мусор, а не бойцы, — сказал один из заместителей, перейдя на неформальное общение, после окончание операции.

— Нам же легче, Керн, — хмыкнул Седой. — И у нас, до вечера, ещё четыре точки.

— Это да, командир. А с чего такая спешка? И на кой мы вообще эту шелупонь зачищаем?

— Нам такое знать не положено, — сообщил Седой, вызвав понимающие смешки бойцов.

И он врал. Седой, как старый и доверенный силовой сотрудник знал, зачем проводится операция зачистки. Часть операции «Феникс», о которой он знал пусть немного, но всё же.

Правда, к самой операции и идее он относился с сильным скепсисом… Чего не показывал. Его мнения никто не спрашивал, а платили ему за выполнение приказов.

Но сам по себе Седой не верил, что зачистка региона Нижнего от банд, с последующим строительством офиса корпорации — стоящее дело. Слишком это смахивало на авантюру какого-то выскочки. А прибыли с этой помойки… Да смешно, по большому счёту.

Впрочем, работа привычная. За неё платят, да отряд не сильно рискует — местные «банды» оказались просто… смазкой клинков, как говорили когда-то.

Направляясь на первую операцию, Седой опасался, что «Нижний не дастся»… Но оказалось что не просто «дастся», а просто упадёт к ногам. Хотя завтра в этом районе может быть немного сложней — банды узнают об опасности. Может, и подготовятся… Во что уже не слишком верится.

А потом — ему наплевать. Пусть с офисом и прочим возятся другие. А Седой после этой операции направится на море. На тёплое море, которое он полюбил с возрастом, мечтая когда-нибудь так и остаться жить на берегу.