Индустриальная магия

ВОЖАК СТАИ

Когда Елена позвонила, Джереми велел ей не заезжать за едой по пути. Саванна уже изнывала от безделья, и они с ней собрались в какой-нибудь ресторанчик позавтракать. Через десять минут после того, как Джереми с Саванной ушли, приехала Джейми.

– Боже, как здесь тихо, – воскликнула она, как только я впустила ее в номер. – Я думала, оборотни такие шумные… – Тут она заметила спящего Лукаса. – Ох, прости.

Я жестом предложила ей выйти на балкон, чтобы не потревожить Лукаса разговорами. Джейми, конечно, в первую очередь хотела знать, что с нами случилось. По пути в гостиницу мы с Лукасом решили, что расскажем только самое основное. Призракам запрещено рассказывать о своем мире, и мы предположили, что от нас ожидают того же. Лучше утверждать, что ничего не помним, как мы уже заявили Беницио.

– И вот мы снова здесь. Извергнутые миром призраков, – завершила я рассказ.

– Бабушка говорила о подобных вещах. О том, как открываются ворота в потусторонний мир, и туда падают живые… или выходят призраки. Однако я буду об этом молчать. Если бы кто-то узнал, что вы там были и вернулись. – Джейми перегнулась через перила и посмотрела вниз. – Это та девочка, которую ты опекаешь? Саванна?

Я тоже бросила взгляд вниз и кивнула.

– Значит, вон те – оборотни, – выдохнула Джейми. Она склонилась ниже, рассматривая их. Елена с Клеем или встретили Джереми с Саванной на стоянке, или подобрали их на улице, потому что сейчас они шли все вместе. Джейми смотрела на них с улыбкой женщины, которой нравится то, что она видит… причем такие взгляды почти всегда связаны с противоположным полом.

– Это Клейтон, – сказала я.

– А-а, – протянула она с сожалением, отрывая от него взгляд. – Которого пыталась захомутать Кассандра. Проклятье, я даже не смогла проявить оригинальность. – Она еще раз посмотрела на четверку. – Хм. Я вообще-то подумала, что она выбрала бы блондина. Он немного похож на Аарона, а у меня сложилось впечатление, что от любви к нему Кассандра так полностью и не излечилась.

Я посмотрела на Клея.

– Не обращала на это внимания, но, да, наверное, небольшое сходство есть, – согласилась я. – Цвет волос, может, телосложение. Но… – Я проследила за ее взглядом. – Ты имеешь в виду Джереми.

Следует заметить, что с Джереми Данверсом все в порядке. Не красавец в традиционном смысле, но симпатичный – нет, скорее привлекающий внимание, выше шести футов, стройный, со слегка раскосыми черными глазами. Вероятно, среди его отдаленных предков были азиаты. Да, оригинальность Джейми проявила. Поставьте Джереми рядом с голубоглазым блондином Клейтоном, и редкая женщина заметит, что Клейтон не один. Если честно, я и предположить не могла, что этой редкой женщиной окажется Джейми.

– Джереми Данверс? – переспросила Джейми. – Он ведь… з-э-э… вожак стаи? Ну, как он там называется?

– Альфа. Главный в стае – Альфа.

– Значит, этот мужик… темноволосый… Мы ведь говорим о темноволосом, правильно?

– Темноволосый – Джереми. Он – Альфа. Блондин – Клейтон. Он – приемный сын Джереми, ударная сила Стаи и самоназначенный телохранитель Джереми, а Елена, конечно, – женщина. Она – партнерша Клея и представительница Джереми за пределами Стаи. Клей и Елена – волки Бета, хотя я не думаю, что они используют эту терминологию.

– М-м-м, – промычала Джейми, взгляд которой снова был прикован к Джереми. Я подозревала, что через десять минут она опять попросит меня объяснить взаимоотношения в стае, и окажется, что про Клейтона и Елену она не слышала ни слова. – Значит, он вожак? Я думала, что Альфа – старик. А он ведь не старше меня. – Джейми прищурилась. – Нет, проклятье, наверняка младше. Он ведь не младше?

Она отвернулась от четверки и потерла лицо.

– Да что со мной такое? Это я или через меня говорит призрак влюбленной пятнадцатилетней девочки? – Она сделала что-то вроде дыхательной гимнастики. – Так, уже лучше. В любом случае, сколько ему лет?

– Если ты не встречаешься с мужчинами старше себя более чем на десять лет, то он староват, – улыбнулась я.

– Чушь. В смысле – не может быть. И вообще, правило это не железное, так что… В общем, не верю.

– У оборотней растянута молодость. Ему пятьдесят три, если не ошибаюсь. Может, пятьдесят четыре.

– Невероятно. – Джейми вздохнула. – Проклятье, у всех – первоклассные способности, превосходные данные, а у меня – призраки. Несправедливо. Ну зачем оборотню растянутая молодость?

– Затем же, зачем вампиру регенерация, – ответила я, возвращаясь в номер. – У охотников все связано с выживанием. Дольше сохранишь молодость – дольше сохранишь силу, дольше сможешь защищаться.

– И будешь к тому же отлично выглядеть.

Дверь с грохотом распахнулась, мы обе подпрыгнули. Первой в номер влетела Саванна, за ней следовал Джереми, замыкали Елена с Клейтоном.

Увидев Джейми, Саванна резко остановилась.

– О боже! Это… это вы! – Она сердито посмотрела на меня. – Ты не предупредила, что это она.

– Джейми, познакомься с Саванной, – сказала я. – Твоей большой поклонницей.

– О боже… не могу поверить. Ты видишь, Пейдж? Я же говорила тебе, что она на самом деле умеет связываться с мертвыми, а ты говорила… – Саванна очень нелестно изобразила меня, как иногда подростки пародируют взрослых: – «Только некромант способен вступать в контакт с мертвыми, Саванна». Ха! Она – некромантка. Это так классно! Вы – самая лучшая, Джейми. Я каждый месяц смотрю «Кени Бейлс Шоу» – ну, не всегда, потому что я обычно в школе, когда оно идет, но я его записываю на видео.

Джейми светилась, украдкой бросая взгляды на Джереми, чтобы убедиться, какое впечатление это на него произвело.

– Я смотрела ваше шоу в прошлом месяце, – продолжала Саванна. – Ой, а что у вас с лицом? – Рука Джейми взметнулась к царапинам на щеке, а Саванна продолжала: – Вы что-то выглядите не очень. Ну, не так, как по телевизору. Вы больны?

Я схватила Саванну за руку и потянула в сторону.

– Хорошим манерам мы ее еще учим. Обычно она сидит взаперти на чердаке, но сегодня сбежала.

– Очень смешно, Пейдж. Я просто имела в виду…

– Джейми в последнее время преследовал очень мерзкий призрак, это – ее награда за помощь нам. А теперь давайте должным образом представим всех друг другу. Джейми, это Джереми Данверс. Джереми, это Джейми Вегас.

Когда Джереми пожимал руку Джейми, у него на лице не отразилось ничего, кроме вежливого интереса – что неудивительно, поскольку в сравнении с ним даже Лукас иногда выглядит крайне эмоциональным. На лице Джейми промелькнуло разочарование. Саванна, очевидно, думая, что Джейми не произвела на Джереми достаточно впечатления, поспешила ей на выручку.

– Джейми показывают по телевизору, – сообщила Саванна.

– По телевизору? – переспросил Джереми. К нему подошла улыбающаяся Елена.

– Да, по телевизору. Такой небольшой ящик, в нем двигаются красивые картинки…

Она громко прошептала Джейми:

– Он очень старый. Еще не приспособился к веку высоких технологий. – Протянула руку. – Елена. А грубияна, которой прошел мимо, не поздоровавшись, зовут Клейтон.

Она сделала паузу, ожидая, что Клейтон запоздало, поздоровается, но тот продолжил путь к софе, где медленно просыпался Лукас. Клейтон протянул Лукасу кофе, сел рядом, передал лежавшие на тумбочке очки.

– Прости, – пробормотала Елена. – Не обращай на него внимания. Знаешь, несколько месяцев назад я читала о тебе статью. Меня это очень заинтересовало. А когда Пейдж сказала, с кем работает, имя показалось мне знакомым, я напрягла память и поняла, что читала как раз о тебе.

– И ты тоже знала, кто она, и ничего мне не сказала?! – закричала Саванна.

– Эдвард сел в машину, – сообщил Клейтон из другого угла комнаты.

На мгновение все замолчали, пытаясь соотнести это заявление с идущим разговором.

– Да, – кивнула Елена. – Сейчас дойдем до этого. Не торопись.

Лукас, все еще подавляя зевоту, устало мне улыбнулся и немного подвинулся, давая сесть рядом. Клей остался на другой стороне софы, Елена устроилась рядом с ним, оставив кресло Джереми. Джейми с Саванной взяли стулья, стоявшие вокруг кофейного столика.

– Значит, Эдвард сел в машину? – уточнила я. – Наверное, теперь его по следу не найти. Проклятье!

– А сел на стоянке? – спросил Лукас.

Клейтон покачал головой:

– На улице перед гостиницей.

– А автобусная остановка рядом есть? – продолжал задавать вопросы Лукас.

– Нет, – ответила Елена. – Автобусной остановки нет, парковка запрещена. Вероятно, поймал такси. Это поможет?

– Не исключено. У меня есть знакомый в транспортной компании, который за небольшую плату добывает информацию и в других родственных компаниях, Я ему позвоню.

Когда Лукас вышел, я повернулась к Джейми.

– А как у тебя дела? Наташа тебя беспокоила после нашего ухода?

Джейми покачала головой.

– Она исчезла. Вероятно, как раз тогда, когда открыла ворота в потусторонний мир. Думаю, ее миссия выполнена.

– Наверное. Но что-то с ней случилось, когда она открыла ворота, и, судя по всему, приятным это не было. Не исключено, что она больше не преследует тебя потому, что просто не может. Кто-то ее запер или…

Вернулся Лукас. Я посмотрела на выражение его лица.

– Как я понимаю, ничего не вышло?

– Эдвард действительно уехал на такси, причем из таксопарка Питера. К сожалению, он вышел в Маленьком Гаити, на рыночной площади, где в основном торгуют выходцы с островов Карибского моря, что нам совершенно не поможет. – Лукас сел на софу. – А что там с этим ритуалом, Джейми? С воротами? Ты что-нибудь нашла?

– Да, – кивнула Джейми. – Как раз то, что искала. Однако предупреждаю: я не знаю, сработает ли он вообще. Как я уже говорила Пейдж, подобное случается не каждый день. Эти ворота и их открытие – один из некромантских мифов. Я много лет назад читала об этом в бабушкиных книгах. Но найти другого некроманта, знающего детали, оказалось нелегко.

– Книги у тебя дома? – спросила я. – Можно послать за ними кого-нибудь из Кабал-клана, чтобы не полагаться на информацию из вторых рук.

– Книг-то у меня и нет, – Джейми посмотрела в пол. – Уезжая из дома, я их не взяла. Мать их выбросила.

– Неважно, – сказала я. – Ты раздобыла информацию, и это хорошо. Так что тебе сказали?

– Первые три некроманта, которым я позвонила, вообще не поняли, о чем речь. Затем я нашла еще двух, которые поняли. Эти заявили, что любой некромант способен заново открыть такие ворота, и ничего особенного для этого не требуется. Но я точно помнила, что это не так. Бабушкины книги были лучшими в своем роде, настоящими, не та чушь, которая ходит по рукам в наши дни. – И снова ее глаза наполнились печалью. Джейми встряхнулась. – В любом случае я знаю, что для открывания ворот в потусторонний мир требуется особое человеческое жертвоприношение, поэтому я продолжала звонить, и, наконец, нашла одного некроманта, который читал такую же книгу, какая была у моей бабушки. Нам нужно…

В дверь постучали. Все подняли головы. У Елены раздулись ноздри, когда она наклонилась к Клею и что-то прошептала.

– Черт побери, – пробормотал он. – Говори дальше. Это Кассандра. Она подождет. А если нам повезет, то вообще уберется.

– Я все слышала, Клейтон, – заходя, сказала Кассандра.

– Кто, черт побери, забыл запереть дверь? – заорал Клейтон.

– Последним заходил ты, – тихо напомнила Елена.

– Проклятье…