Индустриальная магия

ВОЖАК СТАИ

Когда Елена позвонила, Джереми велел ей не заезжать за едой по пути. Саванна уже изнывала от безделья, и они с ней собрались в какой-нибудь ресторанчик позавтракать. Через десять минут после того, как Джереми с Саванной ушли, приехала Джейми.

— Боже, как здесь тихо, — воскликнула она, как только я впустила ее в номер. — Я думала, оборотни такие шумные… — Тут она заметила спящего Лукаса. — Ох, прости.

Я жестом предложила ей выйти на балкон, чтобы не потревожить Лукаса разговорами. Джейми, конечно, в первую очередь хотела знать, что с нами случилось. По пути в гостиницу мы с Лукасом решили, что расскажем только самое основное. Призракам запрещено рассказывать о своем мире, и мы предположили, что от нас ожидают того же. Лучше утверждать, что ничего не помним, как мы уже заявили Беницио.

— И вот мы снова здесь. Извергнутые миром призраков, — завершила я рассказ.

— Бабушка говорила о подобных вещах. О том, как открываются ворота в потусторонний мир, и туда падают живые… или выходят призраки. Однако я буду об этом молчать. Если бы кто-то узнал, что вы там были и вернулись. — Джейми перегнулась через перила и посмотрела вниз. — Это та девочка, которую ты опекаешь? Саванна?

Я тоже бросила взгляд вниз и кивнула.

— Значит, вон те — оборотни, — выдохнула Джейми. Она склонилась ниже, рассматривая их. Елена с Клеем или встретили Джереми с Саванной на стоянке, или подобрали их на улице, потому что сейчас они шли все вместе. Джейми смотрела на них с улыбкой женщины, которой нравится то, что она видит… причем такие взгляды почти всегда связаны с противоположным полом.

— Это Клейтон, — сказала я.

— А-а, — протянула она с сожалением, отрывая от него взгляд. — Которого пыталась захомутать Кассандра. Проклятье, я даже не смогла проявить оригинальность. — Она еще раз посмотрела на четверку. — Хм. Я вообще-то подумала, что она выбрала бы блондина. Он немного похож на Аарона, а у меня сложилось впечатление, что от любви к нему Кассандра так полностью и не излечилась.

Я посмотрела на Клея.

— Не обращала на это внимания, но, да, наверное, небольшое сходство есть, — согласилась я. — Цвет волос, может, телосложение. Но… — Я проследила за ее взглядом. — Ты имеешь в виду Джереми.

Следует заметить, что с Джереми Данверсом все в порядке. Не красавец в традиционном смысле, но симпатичный — нет, скорее привлекающий внимание, выше шести футов, стройный, со слегка раскосыми черными глазами. Вероятно, среди его отдаленных предков были азиаты. Да, оригинальность Джейми проявила. Поставьте Джереми рядом с голубоглазым блондином Клейтоном, и редкая женщина заметит, что Клейтон не один. Если честно, я и предположить не могла, что этой редкой женщиной окажется Джейми.

— Джереми Данверс? — переспросила Джейми. — Он ведь… з-э-э… вожак стаи? Ну, как он там называется?

— Альфа. Главный в стае — Альфа.

— Значит, этот мужик… темноволосый… Мы ведь говорим о темноволосом, правильно?

— Темноволосый — Джереми. Он — Альфа. Блондин — Клейтон. Он — приемный сын Джереми, ударная сила Стаи и самоназначенный телохранитель Джереми, а Елена, конечно, — женщина. Она — партнерша Клея и представительница Джереми за пределами Стаи. Клей и Елена — волки Бета, хотя я не думаю, что они используют эту терминологию.

— М-м-м, — промычала Джейми, взгляд которой снова был прикован к Джереми. Я подозревала, что через десять минут она опять попросит меня объяснить взаимоотношения в стае, и окажется, что про Клейтона и Елену она не слышала ни слова. — Значит, он вожак? Я думала, что Альфа — старик. А он ведь не старше меня. — Джейми прищурилась. — Нет, проклятье, наверняка младше. Он ведь не младше?

Она отвернулась от четверки и потерла лицо.

— Да что со мной такое? Это я или через меня говорит призрак влюбленной пятнадцатилетней девочки? — Она сделала что-то вроде дыхательной гимнастики. — Так, уже лучше. В любом случае, сколько ему лет?

— Если ты не встречаешься с мужчинами старше себя более чем на десять лет, то он староват, — улыбнулась я.

— Чушь. В смысле — не может быть. И вообще, правило это не железное, так что… В общем, не верю.

— У оборотней растянута молодость. Ему пятьдесят три, если не ошибаюсь. Может, пятьдесят четыре.

— Невероятно. — Джейми вздохнула. — Проклятье, у всех — первоклассные способности, превосходные данные, а у меня — призраки. Несправедливо. Ну зачем оборотню растянутая молодость?

— Затем же, зачем вампиру регенерация, — ответила я, возвращаясь в номер. — У охотников все связано с выживанием. Дольше сохранишь молодость — дольше сохранишь силу, дольше сможешь защищаться.

— И будешь к тому же отлично выглядеть.

Дверь с грохотом распахнулась, мы обе подпрыгнули. Первой в номер влетела Саванна, за ней следовал Джереми, замыкали Елена с Клейтоном.

Увидев Джейми, Саванна резко остановилась.

— О боже! Это… это вы! — Она сердито посмотрела на меня. — Ты не предупредила, что это она.

— Джейми, познакомься с Саванной, — сказала я. — Твоей большой поклонницей.

— О боже… не могу поверить. Ты видишь, Пейдж? Я же говорила тебе, что она на самом деле умеет связываться с мертвыми, а ты говорила… — Саванна очень нелестно изобразила меня, как иногда подростки пародируют взрослых: — «Только некромант способен вступать в контакт с мертвыми, Саванна». Ха! Она — некромантка. Это так классно! Вы — самая лучшая, Джейми. Я каждый месяц смотрю «Кени Бейлс Шоу» — ну, не всегда, потому что я обычно в школе, когда оно идет, но я его записываю на видео.

Джейми светилась, украдкой бросая взгляды на Джереми, чтобы убедиться, какое впечатление это на него произвело.

— Я смотрела ваше шоу в прошлом месяце, — продолжала Саванна. — Ой, а что у вас с лицом? — Рука Джейми взметнулась к царапинам на щеке, а Саванна продолжала: — Вы что-то выглядите не очень. Ну, не так, как по телевизору. Вы больны?

Я схватила Саванну за руку и потянула в сторону.

— Хорошим манерам мы ее еще учим. Обычно она сидит взаперти на чердаке, но сегодня сбежала.

— Очень смешно, Пейдж. Я просто имела в виду…

— Джейми в последнее время преследовал очень мерзкий призрак, это — ее награда за помощь нам. А теперь давайте должным образом представим всех друг другу. Джейми, это Джереми Данверс. Джереми, это Джейми Вегас.

Когда Джереми пожимал руку Джейми, у него на лице не отразилось ничего, кроме вежливого интереса — что неудивительно, поскольку в сравнении с ним даже Лукас иногда выглядит крайне эмоциональным. На лице Джейми промелькнуло разочарование. Саванна, очевидно, думая, что Джейми не произвела на Джереми достаточно впечатления, поспешила ей на выручку.

— Джейми показывают по телевизору, — сообщила Саванна.

— По телевизору? — переспросил Джереми. К нему подошла улыбающаяся Елена.

— Да, по телевизору. Такой небольшой ящик, в нем двигаются красивые картинки…

Она громко прошептала Джейми:

— Он очень старый. Еще не приспособился к веку высоких технологий. — Протянула руку. — Елена. А грубияна, которой прошел мимо, не поздоровавшись, зовут Клейтон.

Она сделала паузу, ожидая, что Клейтон запоздало, поздоровается, но тот продолжил путь к софе, где медленно просыпался Лукас. Клейтон протянул Лукасу кофе, сел рядом, передал лежавшие на тумбочке очки.

— Прости, — пробормотала Елена. — Не обращай на него внимания. Знаешь, несколько месяцев назад я читала о тебе статью. Меня это очень заинтересовало. А когда Пейдж сказала, с кем работает, имя показалось мне знакомым, я напрягла память и поняла, что читала как раз о тебе.

— И ты тоже знала, кто она, и ничего мне не сказала?! — закричала Саванна.

— Эдвард сел в машину, — сообщил Клейтон из другого угла комнаты.

На мгновение все замолчали, пытаясь соотнести это заявление с идущим разговором.

— Да, — кивнула Елена. — Сейчас дойдем до этого. Не торопись.

Лукас, все еще подавляя зевоту, устало мне улыбнулся и немного подвинулся, давая сесть рядом. Клей остался на другой стороне софы, Елена устроилась рядом с ним, оставив кресло Джереми. Джейми с Саванной взяли стулья, стоявшие вокруг кофейного столика.

— Значит, Эдвард сел в машину? — уточнила я. — Наверное, теперь его по следу не найти. Проклятье!

— А сел на стоянке? — спросил Лукас.

Клейтон покачал головой:

— На улице перед гостиницей.

— А автобусная остановка рядом есть? — продолжал задавать вопросы Лукас.

— Нет, — ответила Елена. — Автобусной остановки нет, парковка запрещена. Вероятно, поймал такси. Это поможет?

— Не исключено. У меня есть знакомый в транспортной компании, который за небольшую плату добывает информацию и в других родственных компаниях, Я ему позвоню.

Когда Лукас вышел, я повернулась к Джейми.

— А как у тебя дела? Наташа тебя беспокоила после нашего ухода?

Джейми покачала головой.

— Она исчезла. Вероятно, как раз тогда, когда открыла ворота в потусторонний мир. Думаю, ее миссия выполнена.

— Наверное. Но что-то с ней случилось, когда она открыла ворота, и, судя по всему, приятным это не было. Не исключено, что она больше не преследует тебя потому, что просто не может. Кто-то ее запер или…

Вернулся Лукас. Я посмотрела на выражение его лица.

— Как я понимаю, ничего не вышло?

— Эдвард действительно уехал на такси, причем из таксопарка Питера. К сожалению, он вышел в Маленьком Гаити, на рыночной площади, где в основном торгуют выходцы с островов Карибского моря, что нам совершенно не поможет. — Лукас сел на софу. — А что там с этим ритуалом, Джейми? С воротами? Ты что-нибудь нашла?

— Да, — кивнула Джейми. — Как раз то, что искала. Однако предупреждаю: я не знаю, сработает ли он вообще. Как я уже говорила Пейдж, подобное случается не каждый день. Эти ворота и их открытие — один из некромантских мифов. Я много лет назад читала об этом в бабушкиных книгах. Но найти другого некроманта, знающего детали, оказалось нелегко.

— Книги у тебя дома? — спросила я. — Можно послать за ними кого-нибудь из Кабал-клана, чтобы не полагаться на информацию из вторых рук.

— Книг-то у меня и нет, — Джейми посмотрела в пол. — Уезжая из дома, я их не взяла. Мать их выбросила.

— Неважно, — сказала я. — Ты раздобыла информацию, и это хорошо. Так что тебе сказали?

— Первые три некроманта, которым я позвонила, вообще не поняли, о чем речь. Затем я нашла еще двух, которые поняли. Эти заявили, что любой некромант способен заново открыть такие ворота, и ничего особенного для этого не требуется. Но я точно помнила, что это не так. Бабушкины книги были лучшими в своем роде, настоящими, не та чушь, которая ходит по рукам в наши дни. — И снова ее глаза наполнились печалью. Джейми встряхнулась. — В любом случае я знаю, что для открывания ворот в потусторонний мир требуется особое человеческое жертвоприношение, поэтому я продолжала звонить, и, наконец, нашла одного некроманта, который читал такую же книгу, какая была у моей бабушки. Нам нужно…

В дверь постучали. Все подняли головы. У Елены раздулись ноздри, когда она наклонилась к Клею и что-то прошептала.

— Черт побери, — пробормотал он. — Говори дальше. Это Кассандра. Она подождет. А если нам повезет, то вообще уберется.

— Я все слышала, Клейтон, — заходя, сказала Кассандра.

— Кто, черт побери, забыл запереть дверь? — заорал Клейтон.

— Последним заходил ты, — тихо напомнила Елена.

— Проклятье…