Инцидент в Клаурезе

Глава 2. Чудо

The weakness of genius is the need for an audience.

Я стоял и смотрел на голубоглазое чудо, с курчавыми белоснежными волосами, лет четырнадцати, да ещё и женского пола, одетое в льняную рубаху до пола и подпоясанную простым кушаком и не знал что с этим делать. А ребёнок просто стоял и испуганно смотрел на меня, хлопая своими большими и красивыми глазами, в которых плескались страх и безнадёжность.

— Ты кто, девочка? — спросил я наконец-то.

— Э-э-Эрин Томсон- испуганно ответила она.

— Ты откуда здесь? — но мой вопрос остался без ответа, девочка молча смотрела на меня и не отвечала. Судя по испугу в её глазах, разговаривать со мной она боялась, и я не виню её. Это несомненно тяжело. Уж если я был в смятении, от того что родной город вмиг опустел, хотя ни знакомых ни друзей у меня в нём не было. Ну не считать же такового трактирщика у которого я напиваюсь и жрицу любви регулярно ко мне захаживающую. Поэтому я присел перед ней на корточки и тихо произнёс, спокойным голосом стараясь не напугать.

— Не бойся, я тебя не трону, честное слово, видишь- я достал из-под ворота медальон маршала- Я тот кто догоняет плохих людей когда они убегают. Маршал. Не бойся.

Видимо в этот момент девочка уже настолько перепугалась что ей даже уже не нужны были доказательства моих слов. Ей нужно было хотя-бы услышать что-то подбадривающее. И плотину её эмоций тут-же прорвало. Она зарыдала пуще прежнего и бросилась мне на шею, цепляясь своими тонкими ручонками за ворот моего плаща. Я прижал хрупкое девичье тельце к себе и аккуратно начал поглаживать по голове, стараясь вложить в эти простые манипуляции теплоту и поддержку. Спустя полчаса девчушка успокоилась и сидела рядом с печкой которую я натопил и кутаясь в мой Плащ, пила из большой деревянной кружки травяной чай с красными бусинками. Так называют в наших краях маленькие кисленькие ягодки. Кислые, но очень вкусные, кстати бусинки бывают ещё и чёрные и обычно нравятся людям больше, так как они сладкие. Ушли последние всхлипы и мы наконец смогли нормально разговаривать.

— Так значит, ты говоришь, что тебя вчера вечером, за то, что ты не помогала матери, а играла целый день с подружками, отец закрыл в погребе… — задумчиво повторил я её слова.

— Всё так и было, господин маршал- потупившись произнесла девочка, а на её глаза опять навернулись слезы.

— Утром ты проснулась, и начала стучаться, тебе никто не открыл, так? — задал я вопрос.

— Да господин маршал- ответила она.

— Как же ты выбралась?

— Там на столе лежат ножи для разделки мяса. Я взяла самый длинный и подцепила крючок, просунув лезвие в щель.

— И когда ты вышла уже никого в деревне не было, а потом ты услышала мои шаги… — начал я.

— И от греха подальше, спряталась обратно в погреб- закончила она за меня.

— А теперь напрягись и подумай- сказал я подойдя к ней и внимательно вглядевшись в её лицо задал вопрос- Ты больше ничего не слышала?

— Слышала господин маршал.

— Что? — спросил я возбуждённо. А в груди уже начало разгораться пламя азарта, и сладостное предвкушение погони и глубокое чувство удовлетворения от того что я снова в игре.

— Гул, тихий, но постепенно нарастающий, я слышала его во сне, но…

— Но ты подумала что тебе это приснилось- произнёс я рассеяно, а мысли уже понеслись вскачь.

«Итак, что мы имеем, город и стоящие рядом деревеньки жили своей обычной жизнью, потом в один момент исчезли люди, а это между прочим около десяти тысяч человек. Девочка слышала гул, это явно магия, но я никогда о такой не слышал, по логике преступников должна быть целая группа, но деятельность группы не скроешь, здесь же, никаких следов, так с чем же мы имеем дело в итоге?.. Пожалуй надо линять отсюда, да поскорее, нужно больше данных» думал я ходя по комнате из стороны в сторону.

— Господин маршал, а что дальше делать? — отвлекла она меня от размышлений.

— Сейчас, соберём тебе вещи и снаряжение, запасём ещё провизии, переночуем и с утра отправимся в Порсонью- ответил я ей.

Не став откладывать в долгий ящик я отправил девчонку одеваться во всё самое лучшее. И крепкое. Сам отправился в дом командующего гарнизонном за оружием для Эрин.

Путь до дома командующего не занял много времени. Его дом находился всего через пять домов от жилища семьи Томсонов.

«Да уж, негусто» подумал я осматриваясь в оружейной комнате командующего. Выбор был не богат. А задача ещё и усложнялась тем, что клиент был специфический. Для маленькой девочки сложно подобрать что-то по руке. Вздохнув, я принялся осматривать стеллажи и сундуки. Между тем я, спустя полчаса копания, всё-таки вышел из дома Покровителя севера с нужными мне вещами в руках. А именно: большим заплечным мешком, походной утварью, и мешком продуктов. В мешке было вяленое мясо килограмма три, большая голова сыра, пять краюх хлеба и овощей по мелочи. Занёс всё в дом, оценив по пути новый прикид Эрин, состоявший из меховых сапожек, таких же штанов и куртки, и отправился на конюшню. Выбрал скакуна по породистей, оседлал его и кинул на него через чересседельные сумки, предварительно упаковав в них наше снаряжение. Осмотрел ещё раз скакуна и нашёл на его крупе клеймо с именем.

— Торо! Ну что Торо, я Маркус. Будем знакомы? — сказал я насыпая в миску перед его стоилом крупу. В ответ гнедой жеребец фыркнул и облизнул моё лицо своим длинным и шершавым языкам. Вытирал его слюни, с лица, я, с улыбкой. Всё-таки после того что я сегодня испытал, такой нехитрый знак внимания очень радовал и дарил надежду что я всё-таки не один в мире.

Вот так вот глупо улыбаясь я и отправился дарить подарок своей теперешней спутнице.

— Эрин, подойди! — крикнул я вернувшись в светлицу.

— Да господин маршал- отозвалось это чудо спрыгивая с печки.

— Прекрати меня так называть. Называй меня, пожалуйста Маркусом и на ты- попросил я пока она двигалась в мою сторону.

— Хорошо, господ… Хорошо, Маркус.

— Держи, владей- сказал я протягивая ей клинок в ножнах. 50 сантиметров эльфийской стали. Изогнут немного, и заточен с обеих сторон. На лезвии написано 81`×jiJ по-эльфийски, что на общем означает "Перо".

— Ах, какой красивый. А почему такой короткий?

— А зачем тебе длинный?

— Ну отец всегда говорил что если придётся драться, то лучше брать что-то длинное и стараться держать противника на дистанции.

— А что ещё он говорил?

— Что, если противник искуснее меня, то стоит попытаться скопировать…

— Стоп! Это полный бред!

— Почему?!

— Да потому что это так не работает. Многие считают, что в бою против более опытного противника достаточно копировать его действия, благодаря чему они будут сражаться так же хорошо, как и он, получив те же преимущества, что и противник, со всем его умением. А если при этом и клинок их будет длиннее, чем у противника, то и преимущество будет велико.

Они бесспорно считают, что «дюйм убивает человека». По их же мнению, если собственное оружие будет гораздо длиннее, чем у противника, то при одновременной атаке обоих, они всегда будут поражать противника с более коротким оружием, оставаясь вне досягаемости для него. Они говорят так, как будто болтают об Эльфийской гвардии, ни разу не стреляв из лука.

Невежда не в силах одновременно повторять движения умелого человека, потому как движения последнего отточены и выверены, в то время как неопытный боец не имеет необходимых навыков, да к тому же должен наблюдать за противником, ожидая его действий. Если неопытный боец наносит удар или укол во время финта, то это происходит не одновременно с его противником. Он может сказать, что нанес удар прежде него, но не одновременно — т. е. не в подходящий момент.

Неопытный боец желающий ударить или уколоть вместе с опытным, должен сначала заметить, что его противник будет делать, а затем сделать то же самое. Следовательно, он должен уступить начало движения опытному бойцу и присоединиться к его действию, удар ли это, или укол. Справедливость этого утверждения нельзя отрицать.

Теперь рассудите, способен ли неопытный человек ударить или уколоть одновременно с опытным бойцом? А опытный человек, скорее всего, сможет ударить или уколоть одновременно с неопытным. Потому что неопытный сражается в ложных темпах, которые слишком длинны, чтобы ответить правильным темпам опытного бойца. И хотя неопытный и начинает движение, умелый боец входит в его действие (удар или укол), так как краткость правильных темпов позволяет ему это сделать. В совершенном бою двое никогда не бьют и не колют одновременно, потому что они никогда не дают ни места, ни времени, чтобы сделать это.

Двум неопытным бойцам много раз случается бить или колоть одновременно, потому что они не знают, что делают, и как это случается. А происходит это вот почему: иногда два ложных темпа встречаются и происходит совпадение, иногда правильный и ложный темпы совпадают, а иногда совпадают два правильных темпа. И всё это происходит из-за того, что таким бойцам неизвестны правильные место и время. И как результат смерть одного из недоучек. Понимаешь?

— Вроде.

— Ладно, давай спать ложится, завтра рано с утра в дорогу.

Девочка запрыгнула обратно на печку, а я лёг на лавку подтащив её поближе к очагу тепла в этом доме. Вопреки опасениям того что меня могут мучить разные мысли и мешать мне спать, я лёг и сразу же уснул. Моментально.

Проснулся я с первыми лучами светила. Совершил утренний ритуал и растолкал эту спящую красавицу. Получилось у меня это далеко не сразу. Но всё же получилось. Отправил её приводить себя в порядок, а сам отправился кормить, поить и выводить Торо на улицу. Когда я подходил с конём к отчему дому Эрин она вывалилась из его дверей и побежала ко мне. Помог ребёнку сесть и запрыгнул следом в седло сам, устроившись позади девочки. Толкнув стременами лошадь в бока я направил его поводьями в нужную сторону. И вот уже через десяток минут мы были на Северном тракте. Ну что же, приключение начинается!

Аквариум — Десять стрел

Б.Гребенщиков — Ю.Дышлов

Десять стрел на десяти ветрах.

Лук, сплетенный из ветвей и трав;

Он придет издалека,

Меч дождя в его руках.

Белый волк ведет его сквозь лес,

Белый гриф следит за ним с небес.

С ним придет единорог;

Он чудесней всех чудес.

Десять стрел на десяти ветрах.

Лук, сплетенный из ветвей и трав;

Он придет издалека,

Он чудесней всех чудес.

Он войдет на твой порог,

Меч дождя в его руках.

— Красивая песня- сказала миссис Томсон- кто её сочинил?

— Не знаю- пожал я плечами- я услышал её на привале от одного из искателей.

— Ты путешествовал вместе с искателями? — восторженно спросила она.

— Да, не очень долго, они отправлялись на ледник, исследовать его, а мне нужно было в один древний зиккурат- ответил я.

— Они не вернулись, да? — тихо спросила Эрин.

— Да

— А что такое зиккурат?

— Древняя крепость тёмных, пирамидальное строение с входом сверху.

— А зачем тебе туда надо было? — не переставала она засыпать меня вопросами.

— Я ловил преступника. Слушай может хватит задавать вопросы? Может о себе что-нибудь расскажешь?

— Но, что? У меня в жизни ничего не происходит, работа по дому, рыбалка с отцом и школа в храме Сини. Только… — занялась она под конец фразы и я решил ей помочь.

— Только, ты маг. Верно?

— Как ты узнал? — ошарашенно глядя на меня воскликнула она.

— Пф, не зря же я самый молодой Маршал в мире. Это очень просто, внимай. Для начала вспомним нашу первую встречу. Подросток, просидела в холодном погребе всю ночь и не замёрзла, это в тонкой рубашонке то. Идём дальше, твой прыжок с печки, идеально бесшумное приземление, с неправильным переносом тела при этом, следовательно, ты воспользовалась магией. К тому же ты постоянно щуришься, будь это из-за плохого зрения у тебя были бы морщинки по бокам от глаз, значит тебе так проще сфокусировать магическое зрение. Ну и напоследок твоё наказание. Вряд-ли бы твой отец посадил тебя на ночь в ледяной погреб, не опасаясь за твоё здоровье, следовательно, если он это сделал, значит был уверен что с тобой будет всё в порядке. И предвосхищая твою просьбу, не беспокойся я никому не скажу, что ты маг, я прекрасно понимаю чем это тебе грозит.

Да, так сложилось, что наш народ настрадался от магов и их похождений, до сих пор страдаем кстати. Поэтому на территории Бонсисийского Королевства, магия официально запрещена.

— Вау! Вроде всё так просто, а сама бы никогда не догадалась. Как ты этому научился?

— Никак, я с этим родился.

— А этому вообще учат?

— Да в Академии

— Ээх, жаль что мне туда никогда не попасть.

«Что-то она совсем загрустила.»

— Хочешь ещё что-нибудь расскажу?

— Да, давай! — сразу же оживилась она.

— Про что тебе рассказать?

— Ммм… О! Вспомнила! Расскажи про Спящих.

— Ух ты, неожиданно! Ну слушай, когда-то давно, говорят так давно что даже ледника никакого не было, Бойю населяли гораздо большее количество рас чем сейчас. Кстати какие расы ты знаешь?

— Люди, эльфы, орки, гномы, звери, вампиры, оборотни, неумершие, безкожие, и говорят что где-то на юге есть страна-миф, государство полубогов.

— Верно, личей и нежить разве что забыла. Так вот Двенадцать рас. Говорят что раньше их было больше, гораздо больше, левиафаны, атланты, ангелы, демоны, ловчие, первые орки, драконы и драконоиды, ящеролюди и так далее, список там воистину огромен. Так вот четыре тысячи семьдесят семь лет назад их боги которые теперь зовётся тёмными богами, а всех Спящих кстати теперь называют Тёмными расами, схлестнулись с нашими богами и проиграли, и если верить поверьям они создали убежища и уснули, и ждут своего часа, чтобы отомстить триумвирату и всем расам под их покровительством.

— Нам такого в храме не рассказывали… Но почему они решили напасть на триумвират?

— Легенда гласит что, триумвират отказался подчиняться. Только я в это не верю. Мне кажется эти три божка банально захватили власть.

— Слышала бы тебя сейчас настоятельница, уже бы давно предала бы анафеме.

— Ну меня это и не пугает- криво ухмыльнулся я.

— Почему, ты ведь тогда лишиться благословения Сины!

— Я, итак, отлучён от церкви. Видишь-ли маршалы не могут отдавать предпочтения какой-либо из религий. Это может помешать следствию.

— Вот как… Но это же несправедливо… — начала было она возмущаться

— Успокойся Эрин, я всё равно не верю богам.

— Но как ты можешь в них не верить ведь доказательства…

— Ты плохо слышишь, я не сказал что не верю в богов, как житель страны являющейся первой преградой для разумных от тварей я вообще не сомневаюсь что боги есть, я сказал что я им не верю.

— Но почему? Боги ведь нас защищают и помогают нам.

— Ахахаах, да? Я даже спорить расхотел. Ты же из Клаурезы.

— И что?

— А то что каждый прорыв гибнет около тысячи людей. Почему же наши дорогие боги, их не защитили? — задал я вопрос.

Но он остался без ответа и остаток пути до Порсоньи мы проделали в тишине. И вот когда мы увидели ворота крепости, и развевающееся знамя: чёрное полотно на котором серебряной краской изображён меч, я спросил.

— Эрин, тебе нужно выбрать.

— Что?

— Ты останешься в Порсонье или отправишься со мной в столицу, не отвечай сразу, подумай.

Она затихла, но уже через минуту сказала:

— Я вообще-то, буду непротив попутешествовать с тобой до столицы, если ты не против. — сказала она скромно улыбаясь.

В скором времени ворота приблизились, я показал медальон маршала и нас пропустили. Внешне оставаясь спокойным внутри я ликовал. Ведь тут были люди. Я всё-таки был прав.

Прим. Автора в дополнительных материалах в скором времени выложу, пантеон богов и табель о рангах армии Бонсисийского Королевства.