Империя в огне

Эпилог

Комнату освещал тусклый желтоватый свет. Маленький магический шар летал над потолком, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Не самый лучший способ освящения пространства, зато самый долго действующий и наименее затратный. Я сидела на кровати, закинув ногу на ногу, и медленно расчесывала отросшие волосы, нежно перебирая пряди. Моя особенность, «фирменный» знак, по которому меня узнавали в Академии и за её пределами. Уже завтра я получу диплом классифицированной ведьмы первой степени. Я – Магистр ведьмачества. Моё собственное достижение. То, чем я горжусь и к чему стремилась долгие пять лет.

Не верится, что уже прошло так много времени. События того дня еще свежи в памяти, а последствия тех происшествий преследуют меня и до сих пор.

Я потеряла сознание на площади и пролежала в магической коме три недели. После запечатывающего заклятия силы продолжали покидать меня. Что-то пошло не так, и я медленно погибала, расставаясь с жизнью. Если бы не вмешательство Ромирана, мне пришлось бы худо. Именно он заключил меня в восстанавливающий кокон. И именно благодаря его магии меня смогли спасти. Я безумно благодарна ему. И буду благодарна всегда. Его появление изменило этот мир.

Изменило к лучшему.

Восстание отступников было подавленно. Без Арранза маги следовали приказам Лордов командующих. И не все из них готовы были продолжать, видя последствия ночной бойни. Лорд земли первый покинул поле боя вместе со своими подчиненными, и первый узнал весть о возрождении божества. Я не знаю, как Ромиран общался со своими детьми – этот секрет Кайрос мне не открыл. Но факт оставался фактом – отступники покинули столицу на рассвете нового дня.

Арранз был заключен под стражу. Его приговорили к каторжным работам, заключив в антимагические браслеты. А после попытки бегства казнили. Я с содроганием вспоминала его взгляд, полный ненависти, когда его казнили.

История жизни лорда воды, которую я узнала, заставила меня изменить мнение о нем. Его жена и дети погибли от рук дознавателей, обезумевший от горя мужчина поклялся отомстить империи, на чём и играл Ишрагаль. Покидая место казни, я утирала слёзы. Арранз был самым сильным отступником, он до конца времен поселился в моих воспоминаниях как главный страх и жуткий враг, которого я так и не смогла победить. Ночами я просыпалась от кошмаров, в которых меня преследовали его холодные, словно лед, глаза. Его губы шептали проклятия, а холодные и скользкие ладони обхватывали мою шею. Но мне было бесконечно жаль его, хотя я никогда и никому в этом не признаюсь.

Дверь открылась с надрывным протяжным скрипом, пропуская в комнату огонек и мужчину, на ходу снимавшего верхнюю одежду. Я отложила расческу и поднялась с кровати, встречая ночного гостя поцелуем в щеку.

– Почему сидишь в темноте? – недовольно пробурчал отступник.

– Готовлюсь ко сну, – лениво улыбнулась я, наблюдая, как раздевается Кайрос. – Не думала, что ты придешь сегодня. Как дела в Совете? Как отец?

Вернувшись во дворец с поля боя, Димитрий принялся наводить порядок в ближайшем окружении, которое буквально кишело предателями-метаморфами. Шла безжалостная зачистка и многие советники потеряли свои головы во главе с лже-императором. Настоявшего правителя нашли в скрытых ходах лишенным сил, избитым и больным. Спустя неделю он покинул этот мир. Я не присутствовала на похоронах, но говорят, в тот день шел дождь – само небо оплакивало его. Но, как говорят в моем родном мире: «Король умер. Да здравствует король!» Димитрий взошел на престол спустя три дня после смерти Теодора III и первым делом принялся налаживать дружеские отношения с ближайшими державами и отступниками. В ту ночь мир осознал – отступники, управляя чистой энергией, превосходят иных магов стократ и представляют собой реальную угрозу. Да, людям нелегко было принять и простить тех, кто столетиями губил их семьи, но новый проект во главе с Советом помогал двум непримиримым сторонам существовать друг с другом в относительном мире. Совет, в состав которого входили Лорды отступники, император Димитрий и его советники, принял решение обустроить для нас закрытый город со своим уставом, законами и Академией магии, в которой обучались чистые маги всех элементов.

В этом году впервые в истории Академия магических искусств послала своих студентов в Академию чистых стихий для обмена знаниями. Как пройдет этот эксперимент, еще неизвестно, но директора надеются на успех и дальнейшее сотрудничество. Всем нам нужен этот мир. Люди устали от долгих войн и вечного страха.

– Ты же знаешь, все мы трясемся над этими оболтусами. От их взаимоотношений зависит очень многое, – устало выдохнул мужчина, сбрасывая на пол рубаху. – Но уже сейчас можно сказать, что это сотрудничество даст нам больше плюсов, чем минусов. Впрочем, ты и сама это знаешь, магистр, – усмехнулся Кайрос, подтягивая меня к себе и заключая в объятия. – Твой отец как всегда бурчал на меня, требовал вернуть его дочь.

– Будь с ним мягче, – в который раз попросила я, утыкаясь носом в шею и вдыхая аромат своего мужчины. – Ты же знаешь, папе нелегко дается мое взросление. Для него я все еще малышка Летти.

Лионель Ди Крейн после смерти жены потерял сознание прямо в бальном зале. А пришел в себя спустя долгие три месяца, мало что помня о событиях последних шести лет. Отец корил себя за все то, что произошло в течение этого долгого времени, пока он находился под заклятием и действовал по приказам Дамины. Заклятие сильно подкосило его здоровье – вечно улыбчивый когда-то герцог старел на глазах. Отец ушел с должности советника императора в Совет по делам отступников и занялся развитием их отношений отступников с простыми магами. Я никогда не забуду его шокированное лицо, когда он узнал, что его дочь отступница и обладает сразу двумя видами магии. Иногда кажется, что своей работой в Совете он пытает искупить передо мной вину. И, несмотря на то, что со временем мне удалось уговорить его прекратить извиняться каждый раз при нашей встрече, кое-что так и не изменилось: Лионелю безумно трудно принять, что его обожаемая дочь состоит в отношениях с лордом огня. Кайрос – мэр Грайтрикса, города отступников, но, по мнению отца, этот неотесанный мужлан не стоит и волоска на моей голове, не говоря уже о большем. Их отношения, больше походившие на словесные дуэли, веселили всех, кто их слышал.

– Иногда твой отец переступает все рамки, – пожаловался Кайрос, поднимая меня на руки. – Сегодня он решил вмешаться в работу Академии! – делано возмутился мужчина. – Я не позволю учить меня тому, как обучать чистых магов.

Память его сестры я выпустила сразу, как пришла в себя, вместе с ее духом. Той ночью Кайрос не пришел ко мне, пропал на долгие две недели. А позже, читая новостник, узнала о смерти Георга – его нашли мертвым в лесу около одной из деревенек недалеко от столицы. Я могла лишь догадываться о том, была ли его смерть делом рук Кая, но ни о чем не спрашивала его.

– Мисса Люсинда не даст моему отцу творить вольности. Как только она заняла должность директора Академии, многое изменилось, – усмехнулась я. – А Кристофер Совер не показался мне человеком, которым можно управлять. Так что, боюсь, моему отцу придётся очень непросто, реши он и в самом деле влезть в академические дела. Ты слишком нервничаешь, Кай, – улыбнулась я, ладошкой проведя по колючей щеке. Даже со временем Кайрос не отрастил волосы и бороду и припоминал мне тот случай в зарослях алии.

– Если в тебе все же есть что-то от Ди Крейнов, боюсь, это нам придётся опасаться твоего отца, – усмехнулся Кай, бросая меня на кровать. – Вы такие упертые!

– Не начинай, – пробурчала я, приподнимаясь на локтях. – Мы ведь обо всем договорились еще в первый год совместного проживания.

– Вот именно, мы договорились! Но теперь ты хочешь поступить в Академию чистых стихий и снова откладываешь нашу свадьбу на пять лет! Виолетта!

– Тц, – раздраженно цыкнула, поморщившись. – Доложили-таки.

Этот разговор мы начинали не впервой. Я отказывалась выходить за Кайроса замуж уже в сотый, а то и в тысячный раз. Мужчине не нравилось, что наши отношения не узаконены.

– А не должны были?

– Нет! Я поступала на общих основаниях. Но чистые маги ведь следуют за мной буквально по пятам, восхваляя спасительницу Ромирана. От вас не скрыться! Каждый мой шаг освящается в новостнике! Сегодня я видела двух женщин в таких же платьях, какое я надевала три дня назад на прием у нового лорда воды! Как будто мне мало внимания в империи.

Это походило на безумный сон. Как только чистые маги – а теперь отступников называли только так – узнали, кто приложил руку к возрождению их божества, я стала едва ли не национальным идолом. Обо всех моих действиях докладывали Кайросу, хотя ему достаточно открыть свежий новостник, чтобы узнать, где я была и что делала. Радовало только одно – новый мэр пользовался не меньшей популярностью.

– Летта, ты обещала, – устало протянул мужчина, падая на кровать рядом со мной, – что мы поженимся, как только ты закончишь Академию.

– Но я ведь еще не закончила, – пакостливо улыбнулась я, пододвигаясь к своему мужчине.

Кайрос тяжело выдохнул, укоризненно поглядывая на меня, но все равно подтянул меня и прижал к себе.

– Лариса все еще спит?

– Как всегда, – грустно покачала я головой.

Ромиран не смог воскресить мою подругу, но он подарил надежду – крохотное яйцо, в котором теплилась искра души Ларисы. С каждым годом яйцо становилось все больше и постепенно темнело, и я верила, что когда-нибудь из него вылупился альшаин. Жить без нее оказалось непривычно, будто недоставало какой-то части меня, не было ощущения целостности души. Кайрос, отец и друзья, пережившие со мной ту ночь, Айра стала мне сестрой – Лионель принял ее как дочь, все равно не давали мне того ощущения, какое давала Лариса.

– Она проснется, ты знаешь это.

– Конечно, – улыбнулась, потянувшись за поцелуем.

Кайрос накрыл мои губы страстным поцелуем.

– Люблю тебя, – прошептал он. – До безумия люблю.

– Я знаю. Знаю…

В соседней комнате в тишине ночи раздался едва слышный треск – черное яйцо, лежавшее на красной подушке, покачнулось, по скорлупе пошли мелкие трещины…

Конец второй части

На этом история Лилии, попавшей в тело Виолетты Ди Крейн, заканчивается. Спасибо вам за то, что были всё это время со мной и с героями «Рожденной в пепле»! Спасибо за вашу поддержку, за ваши лайки, награды и безумно приятные, вдохновляющие комментарии! Это первая моя история, которую я решила «выпустить» в свет) И я, честно говоря, не ожидала такой реакции! Спасибо вам!

Так же, хочу познакомить вас с продолжением цикла «Игры богов Игдарион» – «Рожденная в пепле. История иного мира». Эта история рассказывает о приключениях Виолетты Ди Крейн в теле Лилии.