Империя Хоста 5

Глава 28

— Граф, стойте! Я вас не отпускал! — слышу я в спину от принца.

Но я уже иду на выход. Ничего нового или важного для себя не услышу.

— Может, надо было… — пробасил Теттах.

— Да пусть живут, — пошутил я.

— Принц желает вас видеть снова, — дорогу нам троим перегодил невысокий толстяк, размалёванный как клоун.

Ссориться ни с кем не хочу, но и поощрять наглость тоже нет желания. С одной стороны, заметно значимый член правящей фамилии, командующий всем флотом вторжения, с другой стороны, мои трофеи, за которые я заплатил немало, в том числе и своими мучениями. Рассказывать, как я избавился от боли, я тоже просто так не намерен. За всякую информацию надо платить. И я буду не я, если не затребую и не получу какой-нибудь пустячок. Например, кусок земли, или титул. Но сейчас, в конкретный момент, мне ничего не дадут, а надуть попытаются — это факт. НАсквозь вижу.

— Нет времени, мне нужно отчаливать с добычей побыстрее. Передайте принцу, что граф Кныш вынужден заняться своим отрядом и своими людьми, — вежливо отвечаю я, отпихивая с дороги дядьку.

— Граф, принц хочет поговорить с вами наедине, — уже вдогонку кричит посыльный.

Наедине? Это явный признак того, что меня, если и не приняли за равного, то зауважали.

— Веди, — соглашаюсь я.

Идем по узкому коридору, потом по трапу поднимаемся наверх и попадаем в небольшую комнату со стеклянными стенами. Оттуда открывается изумительный вид на море и на порт. В комнате двое — раб-старик, и принц Бартоломью.

— Наедине? — хмыкнул я, указывая на дедкА.

— Это мой наставник, уже больше сотни лет служит мне, с самого рождения, — пояснил статус третьего лица принц. — Давно бы мог уже графом, как ты, стать, но отказывается. Алан Красный.

Красный — явно кличка, ну да мне плевать, пусть будет.

— Граф, я расскажу вам, в чем ценность вашей пленницы, — заскрипел старик.

— Она входит в совет правителей Теократии? — ткнул пальцем в воздух я.

Помнится Владлен, который коготь Теократии, говорил, что он один из правителей.

— Нет, не входит. Это командир личной гвардии совета Теократов. Чтобы вернуть купель, брошены все силы. Сквозь джунгли, на эликсирах, с помощью своего зверинца они смогли за сутки достичь и преградить вам дорогу. А ценна она по двум причинам — знает много о внутреннем устройстве их государства и способна подчинять прирученных зверей. Не всех, только своих, но мы захватили две змеи, и пяток монстров послабее. Сам посуди. Да, ты можешь пытками или подкупом узнать разную информацию, но тебе это зачем? Ты даже не ведаешь, что спрашивать надо! Теократия — враг империи, империи это нужно, а тебе не особо. Да и у нас есть маги-менталисты, которым узнать всё будет проще. По поводу управления монстрами… Ты ни одного из них не захватил, ну какая от неё польза в этом плане для тебя? — раскладывал принц всё по полочкам.

— Задница у неё хороша, — пробурчал я, задумываясь. — Хорошо, если она ценна только этим, то, думаю, мы договоримся.

— Адж-ж-ж! — со злостью мотнул головой Бартоломью. — Есть и ещё одна причина, но она имеет значение лично для меня. Это дочка моего друга. Она была захвачена двадцать лет назад ещё ребенком пиратами и продана в Теократию. Да, из неё вырастили врага империи, но отец всё равно её любит. И до сих пор надеется увидеть!

— Принято, — киваю головой я. — У вас всё? Надо и в самом деле делать ноги, ещё поговорить хочу с командиром эскадры Искателей, боюсь нападения на обратном пути.

— Не бойся, я сейчас подгоняю флот сюда, отплытие сегодня вечером, — усмехается Бартоломью.

Уже на берегу я решил пообщаться с пленницей. Интересно стало.

Наш поредевший отряд постепенно заполнял трюмы кораблей добычей. Не грузили лишь Искателей. На флот принца я особо не рассчитываю, ведь защищать в первую очередь будут его.

— Садись на ковер, тут с мебелью туго. Угощайся, — приветливо указываю пленнице на устланный коврами пол шатра.

За небольшим столиком стоит очаг, где готовится какая-то дичь. Из присутствующих ещё повар из отряда кочевников, и в качестве охраны Ригард. Я не трус, просто проще разрешить ему охранять меня от этой пигалицы, чем потом нытьё слушать. И не заткнёшь же, ведь я его считаю своим другом. Ещё старика Бурхеса. Пожалуй, всё. Пьон? Нет. Баба другом не бывает.

— Что так мало награбили? — усмехнулась девушка, усаживаясь по-турецки, скрестив ноги.

Отчего платье на ней нескромно задралось, обнажив колени и бёдра. Но девушку это не смутило, она с удовольствием вгрызлась в какой-то сочный плод. Я следую её примеру, хотя планировал начать с мяса. Я же не травоядный. Вкус плода удивил — нечто среднее между помидором и огурцом. Сочно и вкусно.

— Что за фрукт? — спрашиваю я для завязки беседы.

— Тобия, много не ешь, один-два плода. Ночью будешь видеть хорошо, ну, и вкусный он, — ответила девушка, оглядывая жадным взором стол с едой.

— Попробуй вот это, — я показываю на редис с растительным маслом, посыпанный крупной морской солью.

— Как закуска пойдёт! А что, выпить не нальёшь? — уставилась на меня наглое создание, сверкая лиловым синяком под глазом.

— Вино или крепче? — забавляюсь я.

— А есть крепче, чем крепче? — принимает игру пленница и представляется: — Я Судзуна, кстати, а ты Гарод, я подслушала.

— Моей, особой, — киваю я повару.

В этой самогонке градусов восемьдесят, сам гоню, захватил для особого случая бутылку из замка.

Бутылку поставили одновременно со шкворчащим на сковороде мясом. Там ещё овощи были, но мы одновременно ухватили по куску антилопы, вроде так я расслышал представление блюда от повара. Налили, выпили. Я поморщилась, а Судзуна нет.

— Ох, как хорошо-то! — удивилась девушка, выпив свою порцию. — Что это?

— Сэм рябиновый! — буркнул я, закусывая мясом.

Упс, по-русски опять сказал. Нет, такое понятие, как «самогон», тут есть, но сокращение в виде варианта «сэм» нет.

— Вещь! А ничего, в плену тоже жить можно. А меня пугали, мол, сразу пытать и насиловать станут. А тут приятный мальчик, хороший стол, выпивка просто слов нет как хороша, — похвалила Судзуна. — Давай ещё по одной!

Выпили, закусили.

— Тебя вообще не заботит твоё будущее? — спросил я для поддержания беседы.

— Поменять хочешь? Не советую. После того как ты украл ценный артефакт, не будут с тобой разговаривать, — предупредила собеседница.

— Чем он ценен? — заинтересовался я.

— Не знаю, но говорят наш материк без магии из-за обрядов, проводимых на этой купели, — налила себе третью рюмку девушка.

— А что за обряды? — продолжаю я.

— Магов убивают ваших, — уже пьяно ответила Судзуна.

Вес у девушки небольшой, даже закуска не помогла.

— Поубивал бы! — рассержено говорю я.

— Ты и так поубивал, всю мою «длань» убил, а меня ещё и плен захватил! Когда уже насиловать будешь? Я готова! — два больших и круглых голубых глаза уставились на меня.

— Вообще не буду, у меня дома три жена, да и тут рабыня есть! У тебя другая судьба. Допросят менталисты и вернут отцу!

А я тоже захмелел порядком. В голове шумит, да и не хотел про отца говорит ей.

— Отцу? — собутыльница замерла. — Отцу "Основы Теократии⁉ Убей лучше!

— Нет, твоему настоящему отцу, ты что, не помнишь его? Ты же из империи родом.

— Я знаю, и иногда во снах вижу странных людей, которые меня любят. Когда жила в казармах во время учёбы, это было моей тайной, — замерла девчонка с рюмкой в руках. — Может поэтому и выжила. У нас к концу учёбы одна из пяти доживает.

— Не хило! Ну, давай за тех, кого с нами нет! — предлагаю я.

— Да в жопу этих тварей! Они за меня бы пить не стали! Знаешь, как мы там жили⁈ Вот смотри! — Судзуна обнажила грудь, показав уродливый шрам. — Подружка лучшая постаралась!

— Ниче такие сиськи, — протянул руку я. — А шрам я тебе уберу, как на корабле будем. Для меня это плёвое дело!

— Это кислота Зоранской мокрицы, болит до сих пор, и болеть будет всю жизнь, — горестно усмехнулась пленница.

После этого Судзуну потянуло на откровенности. Зачем менталисты? Да напоить её, сама расколется! Молодая девушка лет двадцати пяти, а сколько натерпелась за свою короткую жизнь, учёба в воинской школе Теократии — не сахар. Длань — это командир элитного отряда из дрессированных, вернее, обученных зверей и особо умелых воинов.

Повар давно ушёл, а Ригард стоит, слушает и на ус мотает. И то правильно, я бухой ничего не запомню. И нафига я так нарезался? Ночью же отплывать надо!

— Давай поспим, — предлагаю я. — До отплытия.

— Правильно, но сначала возьми меня! Грубо! — соглашается Судзуна, сидящая рядом по пояс голая.

Грудь она прикрывать так и не стала. А я чего? Я не против.

— Я насиловать не буду, — из вредности отказываюсь я, так как желание имеется, и кураж тоже.

— Я буду, — лезет с поцелуями девушка.

Ригарду пришлось уйти из шатра, а меня хватило аж на два раза. Сначала, и потом, когда проснулся. Ничего такая малышка, неопытная, но энергичная — жуть. Может, не отдавать её?

На улице уже темно. Наш лагерь уменьшился в размерах, на посту стоят Джун и Тарак.

— Граф, пора на корабль, через два часа отплытие, — из темноты выскользнул Ригард в полном боевом вооружении.

И что я пить на корабле не стал? Бужу Судзуну, и видя, что той нехорошо, подлечиваю её магией. На корабль, мой флагманский, который ничем особо от других судов эскадры не отличается, мы плывем раздельно. Вот я, наконец, в кают-компании, и наши корабли отплывают от вражеской территории. Командует уже не Баркли, а смуглый командир десантного флота. Идём в конце большого флота принца Бартоломью. Но не последние. Нас прикрывают искатели Мелич. Спать неохота, выспался. Пойти навестить пленницу ещё разок?

Внезапно темнота озаряется всполохами, наподобие северного сияния.