Империум. Книга 4

Глава 2

После того, как мы закончили с зачисткой портала на сегодня, я позволил себе часик сна, после чего вернулся к работе в мастерской. К счастью, там все двигалось согласно планам, а в некоторых вопросах даже мы обгоняли установленный мною график. Рабочие понемногу приноравливались работать с новыми станками, печи работали практически без остановки, отливая детали, и качество их становилось все лучше. Мне теперь не было большой необходимости отливать каждую деталь самостоятельно, используя свои силы.

Павел создавал из камня нужные формы по моим размерам, ну а дальше дело техники. Работа в мастерской стала чуть ли не круглосуточной, и чтобы не мешать остальным горожанам, я поставил несложные артефакты-шумоподавители по периметру, благодаря чему стоящий там шум теперь практически никому не мешал.

В отдельном помещении я с Чумазым и ещё парой мужиков, хоть что-то понимающих в инженерии, собирали наш будущий бронированный транспорт. Была готова основа, установлен двигатель, и я даже попробовал его запустить. Гипотетически, как только мы установим колеса и гусеницы, уже можно попробовать провести тестовый прогон.

А чего тянуть?

Следующим же утром, сразу после завтрака, этим и занялись. Поставили колеса, натянули гусеницы, благо к этому моменту они уже были готовы, и выкатили наш чудо-драндулет прямо на улицы города. Реакция крестьян была бесценна: они таращились на самодвижущуюся повозку с открытыми ртами. Одной даме и вовсе стало дурно, пришлось вести её к Алине. А вот детвора, напротив, очень хотела покататься на машине.

Не стал им отказывать, заодно провели небольшой тест под нагрузкой. Запустил на конструкцию так много людей, как только смог, и попробовал немного проехаться по улицам Вольнова. Вышло даже лучше, чем я думал. Машина управлялась отлично, мощности было с избытком.

Когда закончил «людской» тест, выкатил машину за стены и там провел уже скоростной тест. Его результат тоже порадовал, километров шестьдесят-семьдесят мой чудо-транспорт по нормальной дороге выдавал без труда. Может, и за восемьдесят сможет гнать, магический движок позволяет и не такое.

Закончив с испытаниями, вернул машину в мастерскую, где работа над ней продолжилась. Основа готова и функциональна, теперь нужно обвесить её броней. Часть уже была готова, часть прямо сейчас выплавлялась.

— Удивительную вы штуку сделали, Ваш'благородие… — почесал затылок Чумазый. — Я всю жизнь над паровой машиной работал, думал, все понимаю… Но тут… Ума не приложу, как ваша бронированная повозка сама ехать может. Там же даже пара нет… Может, поучите меня этому ремеслу?

— Тут магические способности нужны, — пожал я плечами. — Не помню, ты в портал ходил вообще?

— Никак нет, Ваш'благородие, — мужчина покачал головой.

— Тогда скажу, чтобы включили тебя в одну из групп. Вдруг дар пробудится.

— Да куда уж, с моим-то возрастом, — махнул он рукой.

— Дар от возраста не зависит, сила — да, чем раньше пробудился, тем выше шанс получить стоящую, но для артефактора это не так важно. Главное, умение работать с материалами и хороший контроль.

Чумазый в ответ недоверчиво глянул на меня и потер подбородок.

— Как скажете, так и поступлю, Ваш'благородие. Хотя признаюсь честно, не сильно верю я в успех. Мое дело с гайками возиться в машинной, а не колдовством заниматься.

— Магией, Чумазый, магией, а вовсе не колдовством.

— Как скажете, — он совершенно не понял, в чем разница.

— Вот и говорю, завтра пойдешь вместе с группой в кобольдовый портал. Специально поручу, чтобы тебе помогли прикончить какого-нибудь гада. Так больше шансов на пробуждение. А пока помогай, нам нужно закончить нашу чудо-машину.

Часть работы я в итоге оставил на Чумазого и его помощников. Схема у него была перед глазами, поставить и приварить с помощью Аркадия они и без меня смогут, а я займусь кое-чем более полезным — оружием.

Драконобой был уничтожен в схватке с монстром, и мне требовалась замена. К счастью, схема орудия у меня осталась, и я даже внес пару небольших модификаций в конструкцию для увеличения пробивной силы. Ну а дальше дело за малым: выплавка деталей и внедрение конструктов. Этим и занялся, временно реквизировав одну из доменных печей в литейной. Сразу выплавлял по несколько деталей, делая нужные сплавы и заранее придавая деталям нужную форму ещё в жидкой форме. Раньше у меня получалось делать только одну деталь за раз, сейчас я немного поднаторел в контроле и без труда мог выплавлять до пяти деталей, но при условии, что металл один и тот же. Если сплавы нужно было делать разными, то тут внимание рассеивалось, и страдало общее качество деталей.

Так что управился с оружием я меньше чем за день. Ксения словно почувствовала что-то такое и заглянула в кузницу как раз к моменту, когда я вносил последние корректировки в Драконобой. Оружию все ещё не хватало некоторой красоты, но стрелять оно должно было, и раз снайперша сама пришла посмотреть на оружие, самое время обстрелять его.

Для этого по традиции поднялись на башню. После разрушений, устроенных драконом, она не в самом лучшем состоянии, но наши два геоманта немного её подправили. Наверху даже по-прежнему находился наблюдательный пункт. Посмотреть на стрельбу из оружия Ксюша позвала Лилию, возможно, именно для этого охотница и крутилась рядом с мастерской изначально — хотела показать свою игрушку подруге.

Новый Драконобой показал себя чуть хуже, чем первый.

— Косит чуть сильнее, — подытожила рыжая. — Надо приноравливаться, если стрелять дальше пары сотен шагов.

— Как ты вообще с такого расстояния попала⁈ — тем временем немного охреневала от такой точности Лилия. Ксюша выстрелила до другого берега реки, это мы видели по упавшему небольшому деревцу.

— Сложно, но вполне реально, — с обычным равнодушием ответила ведьме Ксюша, но на самом деле девушка совсем капельку добавила в слова бахвальства, и как по мне, имела право. Я вот вряд ли бы смог поразить мишень на таком расстоянии.

Лилие хотелось ещё демонстрации, но у нас было слишком мало боеприпасов. Их калибр и структура сильно различались с теми, под которые я заточил станок, так что создавать их по-прежнему приходилось вручную.

Заканчивали постройку броневика ночью, под светом ламп. Демонов уже давно не было видно, так что даже ночью частенько город не спал, если дело касалось производства. Я всё-таки старался держать режим, но сегодня засиделся, помогая Чумазому. Нужно было проследить, чтобы все было собрано хорошо, да и с моей силой некоторые вещи было сделать гораздо проще.

На рассвете сделали ещё один небольшой тестовый прогон. Особенно я гордился тем, что добавил осветительную систему на машину, так что в ней можно ездить даже ночью, не боясь мелочевки. Вот с драконом могут быть сложности, там масса большая, перевернуть нас запросто может, но зачарованную броню когтями пробить будет сложно. Двенадцатифунтовые пушки тоже не возьмут. Не думаю, что вообще в этом мире есть обычное оружие, способное расколоть эту броню, слишком толстая и хорошая сталь плюс укрепляющий конструкт. Ну и на закуску портативный генератор щита, но включать его я буду лишь в крайнем случае.

Транспорт был готов. Первый, но далеко не последний. В перспективе планирую построить ещё несколько таких и для некоторой безопасности соорудил несложный магический замок с ключом. Теперь, даже понимая, как им управлять, включить магический движок без ключа не удастся.

Дальше оставалась подготовка к походу в Саратов. В целом, большую часть планов мы уже обговорили. Люди Синицына будут на Неудержимом, и если у нас возникнут проблемы, придут на помощь со стороны порта, помогут прикрыть отход. Малый же отряд отправится в гости к князю по приглашению и будет прикрывать лично меня. Не все из моего окружения одобряли такой вариант, Лёня так и вовсе предлагал явиться туда всем скопом, вместе с армией, но это значило устраивать ещё одну резню, а я бы хотел избежать подобного.

Вопрос с боссом портала пока отложили. Немного времени у нас ещё есть, но на крайний случай перед самым отбытием я соорудил ещё одну империумную бомбу и дал короткий приказ вспомогательному отряду, который остаётся в городе: открыть дверь с боссом, активировать бомбу и швырнуть её туда, после чего бежать со всех ног. Её мощности должно хватить, чтобы превратить в пепел и босса, и весь этаж с ним.

Всего на броневике в путь отправилось двадцать человек: я, Юлианна, Ксюша, Лилия (правда, инкогнито), Лёня и ещё полтора десятка толковых одаренных с небольшими боевыми дарами. Растет количество охотников у меня, жаль только, что действительно выдающихся по пальцам пересчитать. Ну ничего, дело наживное, раньше было всего несколько человек, теперь несколько десятков, а со временем счет уже на сотни пойдет.

Во время поездки в Саратов я понял одну важную вещь о нашем новом транспорте, которую пропустил во время тестового прогона, а именно что я настолько озаботился броней и поработал даже над щелями, чтобы не налили чего-нибудь вроде кипящей смолы внутрь, но это приводило к некомфортности длительного путешествия. Машина нагревалась на солнце, и внутри двум десяткам людей очень быстро становилось душно. Система вентиляции имелась, но работала недостаточно хорошо.

Что ж, это будет первая вещь которую я исправлю по возвращении. Пока же пришлось открыть башню, и Ксюша, пользуясь возможностью, высунулась, довольно подставив лицо ветру, но из-за особенностей её конструкции ветер внутрь практически не задувал.

В остальном путь прошел довольно быстро. Я был за рулем, Юлианна сидела на месте штурмана, остальные воины о чем-то разговаривали позади.

Спустя несколько часов на горизонте замаячил Саратов. Крестьяне, работающие на полях за городом, с некоторым ужасом восприняли появление странной самодвижущейся повозки. А когда броневик подъехал к городским воротам, их и вовсе закрыли, чтобы нас не пускать, а на стенах собрались стрельцы.

Тут пришлось уступить место водителя Юлианне, она тоже немного поучилась и быстро сообразила, что к чему, а сам забрался на броневик и встал в полный рост, торжественно объявив:

— Сообщите князю саратовскому, что прибыл барон Градов со своими людьми!