Империум. Книга 3

Глава 13

Утро.

Мы справились. Мы выжили. Мы одолели гребаного колдуна на гребаном мертвом недодраконе. Когда я падал, я был счастлив, но сейчас я уставший и опустошенный. Сидел у основания того, что осталось от статуи Охранителя, и мечтал о сигарете. Казалось бы, бросил курить ещё много лет назад, когда пошел на работу к Бартошу. Старик терпеть не мог запах табака, пришлось отучаться от вредной привычки, но в такие дни она нет-нет, да дает о себе знать.

Эта схватка далась Вольнову очень тяжело. Погибло по меньшей мере сотня человек, большая часть из которых гражданские, но и воинам досталось немало. Кого-то раздавило обломками дома, на который рухнула виверна, кого-то разорвали демоны, сумевшие обойти поврежденное освещение.

Рядом со мной сидела Юлианна, и по сравнению со мной на ней живого места не было. Воительница с головы до ног была покрыта мелкими ранами, которые уже успели немного подзатянуться. Я бы заволновался, но слыша, как она ворчит, садясь рядом, успокоился. Среди наших гораздо есть больше людей, которым сейчас требуется срочная медицинская помощь.

Юлианна какое-то время сидела, положив мне голову на плечо, а затем откинулась, прикрыла глаза и уснула. Даже похрапывала немного, что лишний раз подтверждало, что её раны не столь серьезны, чтобы беспокоиться. Целительский дар Алины растет, и сейчас она способна вылечить их так, что даже шрамов не остается.

Ко мне присоединилась ещё и Ксения, сев с противоположной стороны. Молча достала флягу, пригубила и протянула мне. Отказываться не стал и поморщился. Ух, ядреная дрянь…

— Я уже и забыл, что у тебя он есть… Ух… пробирает на раз.

— Отцовский самогон, он такой, да. Держу на такие моменты, сразу голову после битвы прочищает.

— И не только голову… кхм…

Понятия не имею, сколько там градусов, но много, очень много, а ещё необычный травяной привкус. Любопытно, но сли-и-и-ишком крепко, особенно когда нечем закусить.

— Мне тоже дайте, — Юлианна приоткрыла один глаз и протянула руку в требовательном жесте. Усмехнулся, вложил флягу ей в ладонь, и девица села, приложилась губами, а затем поморщилась после глотка. — Ух… И впрямь ядреный… Даже страшно спросить, из чего твой отец её гонит.

— Из еловых шишек и кое-чего ещё.

— Кое-чего?..

— Я не знаю, отец не рассказывает. Говорит, не доросла ещё, чтобы продолжать его самогонное дело, — Ксения немного усмехнулась.

— Кстати о твоем отце, — припомнил я. — А где он? Мне казалось, ты говорила что он должен был прийти спустя неделю после тебя, но прошло уже больше.

— У него были свои дела, и раз он не вернулся… значит, на то есть причины.

— Не думаешь отправиться на его поиски?

— Нет, в этом нет необходимости. Отец охотник лучший, чем я, демоны его не найдут, даже если тот будет у них под носом. Если пойду, буду только мешаться.

— Ничего себе у тебя отец, — хмыкнула Юлианна и ещё отхлебнула.

— Не увлекайся, еще утро, и у нас ещё куча дел сегодня, — напомнил ей и протянул руку, чтобы забрать флягу и вернуть владелице.

— Ох… Мне бы отоспаться… Да и тебе тоже, по-хорошему.

— Знаем мы, как вы спите, — усмехнулась Ксения.

— Ой, не завидуй, подруга!

— Так, дамы, заканчиваем, — громко объявил им. — Отдыхать ночью будем.

— Учитывая, что было ночью… Как бы не вышло так, что как раз ночью мы не отдохнем. Одного упыря мы прикончили, но на его место может прийти другой.

— Не может, а придет вне всякого сомнения. Но не сегодня ночью. Сами видели, прикончили его, и больше половины демонов просто растаяли. Они призывные, как мои волки. Теперь я в этом уверен на сто процентов. Вопрос лишь в том, кто или что порождает остальных.

— Колдуны, которые маскируются под демонов? — предположила Ксения. — Как тот, которого вы чуть не поймали?

— Возможно, хотя таких лютоморов нам больше видеть не доводилось. После того, как я чуть было одного не пленил, ни один из них на территорию города больше не заходил.

— Боятся, — злорадно ухмыльнулась Юлианна.

— Ага, — согласился я. — Скорее всего, парочка держалась неподалеку, направляя монстров по приказу упыря.

— Выследить бы их, — задумалась Ксения. — Могу попробовать, хоть это и немного рискованно.

— Нет, не нужно, — покачал я головой и поднялся на ноги, приметив идущего из столовой богатыря. — ЛЁНЯ!

— Что такое, Ваше Благородие⁈ — он тут же подбежал он ко мне.

— Помнишь, я поручал тебе копать с помощью сил тоннель?

— Да… — сразу напрягся он, уже начиная догадываться, о чем именно я собираюсь его попросить.

— Отлично, возьми себе в помощь Павла и ещё пару людей с пространственными мешками и начинай расширять чуть вниз.

— Ох, — Лёня помрачнел.

Я прекрасно знал, что он терпеть не может заниматься строительством, но он самый сильный геомант в моем распоряжении. Павел, при всех своих талантах, не настолько силен, чтобы в одиночку заниматься строительством будущего убежища. Его дар тоньше, из него в будущем мог бы выйти неплохой каменный артефактор. Металлы же, увы, ему не даются от слова совсем. А ведь когда тот только демонстрировал силу, у меня была надежда, что его можно обучить ремеслу, но на металлы у него словно аллергия. Странное явление и очень печальное для меня, но вот встраивать в камень конструкты попроще я его вполне могу в будущем обучить.

— Да-да, не ной. Нам нужно сделать убежище, причем достаточно большое, и желательно до вечера. Сам видишь, наверху небезопасно, и я хочу на случай вроде сегодняшнего сделать одно большое укрытие. Устроим там нормальное освещение, и ни один демон не сможет войти. Но делать его нужно достаточно глубоко. Метров на пять-шесть ниже земли, а лучше все десять.

— Ох… — ещё сильнее помрачнел богатырь. — А это точно нужно сделать?..

Ответом ему стал мой укоряющий взгляд, да и сидящие рядом девушки посмотрели на него осуждающе.

— Хорошо, будет исполнено, Ваше Благородие… — без особого энтузиазма кивнул он.

— Силой землю с Павлом размягчайте и сразу в мешки, а ваши подручные пусть наверх стаскивают и высыпают. И работать быстро надо, желательно, чтобы ночью большую часть людей можно было туда спустить.

Здоровяк кивнул, сокрушенно вздохнул и побежал исполнять поручение.

— Вот не завидую я Лёне, — внезапно сообщила Ксения, смотря ему вслед. — Такая удивительная и мощная сила, но при этом он так не любит ей пользоваться. А ведь многие на его месте за такую готовы были бы на всё.

— Угу, — согласилась Юлианна. — Но ты не права. Он не её не любит, он не любит, когда барон заставляет его укрепления строить, кирпичи лепить и подземелья рыть.

— Учитывая, сколько земли они выгребут… кирпичи Лёня с Павлом будут лепить до зимы…

— И пусть, зато дома будут каменными.

Людей на улице была куча, и это было так непривычно. Как-то я привык видеть Вольнов практически пустым, а сейчас нам словно стало немного тесно. В данный момент назначенные мною старшие отправляли людей на работы. Одних на лесозаготовку, других в шахты кобольдов, третьих на посевы, рыбаков на рыбацкий промысел с использованием имеющихся лодок.

Нечего народу бездельно слоняться, надо сразу наводить порядок, особенно в ситуации как сегодняшняя. Если работа идет в привычном режиме, то у простого люда меньше лишних мыслей в голове. Вот когда на вашу работу начальству плевать, вот тогда повод начать паниковать.

Что мне нравится — поручили работу, и люди, пусть и без энтузиазма, но отправились ей заниматься без споров и лишних вопросов. Сказывается, что большая их часть была крепостными, которым по большому счету плевать, кому служить, барону нижнереченскому или барону Вольнова. Самые свободолюбивые остались там, во владениях Синицыных.

Александр в данный момент выстроил солдат и расхаживал перед ними, что-то втолковывая. Вид этого невольно вызвал у меня довольную улыбку. Пусть я и потерял часть людей, но приобрел намного больше. В данный момент у меня сотни полторы солдат, а это уже достаточно внушительная сила по местным меркам, особенно если среди них появятся одаренные. Тогда сила воинства вырастет в разы, в десятки раз.

— Софья! — приметил я девушку. — Ты как раз вовремя, тебя-то я и искал.

— Да, я то…

— Слушай наказ. Отправляешься в кабинет и ищешь в шкафу документ с чертежом подземного убежища. Я тебе его как-то показывал. Берешь его и идешь к Лёне, станешь следить, чтобы он всё делал по нему, — распорядился я.

Сам чертеж я сделал ещё давно, во времена, когда у Лёни только-только проклюнулись силы, на случай, если мое освещение не даст нужной эффективности и нужно будет место, где можно спрятать людей. В итоге освещение до этой ночи работало даже слишком хорошо, отчего мы немного расслабились.

— Н-но… Я собиралась заняться списками. Тут же так много новых людей!

— Да к демонам их, ерунда это всё, — поморщился я. — Займешься списками, когда других дел не будет, сейчас убежище важнее.

— Ростислав! — с чего-то рассердилась она, зло пыхнув носом.

— Что?..

— Ничего! — обиженно воскликнула девушка, развернулась и, задрав гордо носик, направилась в сторону дома. А я так и пялился ей вслед, совершенно не понимая, что это только что сейчас было. Чего это она так внезапно разозлилась? Я сказал что-то не то?

— Ах да! — она внезапно остановилась, повернулась и, сделав над собой усилие, почти спокойно сказала: — Алина просила передать, что ваш «гость» вот-вот придет в себя.

— Ох ты ж!..

Орк приходил в себя довольно медленно, словно после наркоза. Вначале просто бормотал что-то невнятное, затем наконец смог сфокусировать взгляд на мне и поморщился.

— С возвращением в мир живых, — поздравил я его.

— Всё… получилось?.. Я… свободен?.. — немного невнятно пробормотал тот.

— Да. Жив и, наверное, свободен. С последним только ты можешь нам сказать, но одно точно — портал ты покинул, и нам даже засчитали победу. Никакого прорыва не случилось.

— Я… — орк немного запрокинул голову, пытаясь посмотреть над собой, протянул руку и тут же дернулся, как от острой вспышки боли. — Я не свободен…

— Нет?

— Корона ещё тут, — он ткнул пальцем в то, что было видимо только ему. — Но она ослабла. Мне уже не настолько хочется убить вас всех…

— Не пропала, значит… — я пошкрябал щетину на подбородке.

— Нет.

— Но то, что она ослабла, хороший знак, — заключил я. — Возможно, нужно время, чтобы ты полностью освободился.

— Возможно.

— Ты точно себя контролируешь? Не станешь бросаться на людей?

— Нет. Вы меня раздражаете, но я привык контролировать свой гнев, так что проблем быть не должно. Это против ракх-тур, устраивать резню в племени, которое протянуло руку помощи, — сообщил он нам.

Насколько я понял, ракх-тур — это что-то вроде орочьего свода законов и правил, которым они следуют. Очень специфичное учение, и несмотря на это, его упоминание скорее добавило мне сомнений, чем уверенности. Ведь тонкость ракх-тура в том, что он распространяется исключительно на орков, а если речь про другие расы, то правила можно смело игнорировать.

Придется рискнуть, но глаз с него я спускать не собирался.

— Хорошо, тогда пойдем, накормим тебя, и заодно я покажу свой город.