Игры с шейхом. Книга 1

3. Ночное свидание. Часть 2

POV Лиля

- О, красная смерть песков! - ругнулась от удивления. За неподобающее юной девушке поведение и сквернословие обязательно схлопотала бы от отца подзатыльник. Но папа сам виноват, воспитывал дочь среди военных ребят, а это налагало отпечаток на моей девичьей жизни.

Твердо сжала полотенце, скручивая в узел на груди, осознавая, что клочок ткани - единственное спасение и преграда между неизвестным мужчиной, спрятавшимся в тени кустов, и обнаженной мной.

Ситуация критична. В голове пульсировал красный сигнальный маячок с надписью "опасность". Опасность. Опасность.

Поскольку незнакомец не спешил реагировать, я решила начать нейтральные переговоры:

- Как вы здесь оказались?

Не знала какие выводы сделать и как поступить? Одинокий мужчина забрался в мое тайное место, защищенное густыми деревьями, не дающими возможность обычным людям свободно передвигаться по оазису. Только Антуан пробирался к озеру вслед за мной. Наша подопечная Клара не способна сюда пройти без риска сломать шею или ногу.

Незнакомец на вопросы не отвечал, словно глухонемой - не понимал и от этого молчал. Или же не считал важным разговаривать с женщиной? Чувствовал себя гость уверенно, хозяином положения. Начиная с удобной обуви на гибкой тонкой подошве и заканчивая головным убором и повязкой на нижней части лица, мужчина полностью в белых цветах, а это признак несомненного богатства, потому что достаточно одного дня, чтобы превратить красивую светлую одежду в серые, грязные тряпки. Как правило, белые вещи - одноразовая одежда и, явно, не по кошельку обычному бедняку.

Мужское лицо, повернутое в мою сторону, спрятано под тенью капюшона, виднелась лишь черная небольшая щетина и сверкающий стальной блеск в глазах, похожих на звериные. Лежал незнакомец на боку на одном локте, ноги свободно протянул, а в одной руке сжимал бутыль, по которой задумчиво стучал, создавая некий ритм. Стук пугал, предупреждал. И не давал расслабиться. Наш обмен взглядами продолжался очень долго, за это время успела о многом подумать. Давно он здесь? Видел, как купалась? И почему молчал?

Несмотря на опасения и нервозность, зародившиеся глубоко внутри, понимала - нельзя позволить страху выйти наружу. Нельзя показать незнакомцу, что боюсь, ведь дикие звери в лесах чувствуют сладкий запах страха жертвы и с удовольствием вкушают его.

- Вы не могли бы отвернуться? Мне хотелось бы одеться,- предложила гордо, словно за мной последнее слово, и гость обязан выполнить требование. Скосила взгляд на сваленное дерево, где развешана одежда с нижним бельем.

Я почти окончательно уверилась в дефекте мужчины (в том, что глухонемой), но неожиданно он снизошел до ответа:

- Нет. Я не мог бы отвернуться.

- Это не по-мужски! - вырвалось удивленное замечание. Решила устыдить гостя, но в ответ получила:

- Поправьте, где я не прав. Я пришел первым отдохнуть на озеро. Вы заявились ко мне в гости и соблазняли купанием в озере, а теперь оскорбляете, называя Не мужчиной? Всё правильно? За меньшее оскорбление чести и достоинства мужчины женщины удостаиваются плети.

Железная логика. Ох, железная, непробиваемая логика.

- Можете оставаться голой! - милостиво разрешил.

Что поделать? Пришлось одеться, постоянно ощущая жар на лице. Я успокаивала себя единственной мыслью - здесь слишком темно, и вряд ли мужчина видел в темноте. Придерживая полотенце возле груди, я мелкими шажками дошла до вещей. Трусики надевала особенно аккуратно, скрываясь за полотенцем, медленно натянула на бедра, поправила резинку поудобнее, чтобы не давила на косточки. Тут же заметила заинтересованный взгляд. Наглец откровенно разглядывал.

Я отбросила полотенце и, повернувшись ягодицами к незнакомцу, гораздо быстрее начала натягивать вещи. Застегнув последнюю маленькую пуговицу на рубашке, почувствовала успокоение и замедление сердцебиения. Если бы гость намеревался сотворить что-то плохое, то не позволил бы скрыть обнаженное тело. В одежде стало легче дышать, интуиция замолкла и перестала сигналить об опасности.

Под неизменный стук пальцев по бутылке я собрала вещи в круглую сумку и, прислонив ее к груди, абсолютно молча направилась к незнакомцу. За ним скрывался единственный выход – надо было залезть по сучьям на дерево.

Но едва приблизилась к лежавшему на боку мужчине, тот резко поставил ногу передо мной, создав некий барьер. По идее, очень легко переступить, но одно остановливало - его пальцы перестали барабанить по бутылке, будто финальный аккорд отзвучал, и теперь должна осуществиться кульминация нашей встречи.

- Вы меня оставите спиваться в одиночестве? Ох, как это не по-женски, - решил уколоть меня, как и я его. Давил на женское сострадание. - А вдруг я здесь усну, и меня растерзают ягуары? - я промолчала, что скорее он сам похож на дикого ягуара, способного вонзиться клыками в добычу и растерзать.

- Вы пьяны? – уточнила, разглядывая лежащего на поляне мужчину. Только пьяный может заснуть в лесу.

Мужчина устало выдохнул, будто разговоры давались слишком тяжело.

- Я не привык расшаркиваться, поэтому перейдем к сути вопроса. Ах..да… - видимо вспомнил не столь важную вещь. Глупость. Как бы между делом поинтересовался. – Как вас зовут?

После вопроса я внезапно поняла личность незнакомца. Наверное, пока одевалась, была слишком подвержена эмоциям, а сейчас, возвышаясь над ним, отчетливо увидела его.

- Вы оглохли? Я спросил ваше имя, – поторопил недовольным тоном.

Какой же нетерпеливый мужчина! Я нахмурила брови, желая устыдить, но вряд ли бы это подействовало.

- Роза! - соврала, скрыв настоящее имя. Вдруг завтра по утру разойдутся слухи, что дочь военачальника видели с мужчиной? В уединенном месте! Мало того, с будущим шейхом другой земли! К тому же женихом дочери нашего шейха! Меня казнят, не иначе. Конечно, я преувеличивала, до казни не дойдет, но после ночной встречи моя репутация будет навсегда заляпана грязью, и не отмоешь благими делами. После этого я не смогу выйти замуж. - Хорошо, Роза, - согласно кивнул мужчина. – Не хотите ли сегодня разделить со мной ложе, разумеется, за очень щедрую награду?

Первое время я не могла сообразить, какие испытала эмоции. Стояла и смотрела снизу вверх на мужчину. Наверное, нормальная девушка высокого положения должна на моем месте залепить пощечину, разгневаться или закричать: «Да что вы себе позволяете?» Но не стоило забывать, с кем имела дело. С принцем одной из земель. По разговору и не терпеливому поведению понятно, что ему затруднительно вести светские беседы с девушкой.

Вместо гнева или ярости я испытала мерзкое разочарование. Будто взял комок грязи и швырнул в лицо, а тот стекал сейчас по мне. Возникло желание повторно окунуться в озере и смыть мерзкое предложение. Я настолько похожа на легкодоступную девицу?

- Мне долго ждать вашего ответа? – своим вопросом он не дал прийти в себя и обдумать наиболее правильные слова, поэтому пришлось кое-как ответить:

- Боюсь, наша госпожа Кларисса будет огорчена, что мы с ее женихом имели связь в день подписания брачного договора. Простите, но "нет".

Говорила я максимально холодно и точно, чтобы мужчине не пришло в голову расценить мое поведение, как флирт, и принять мое «нет», как «да, но поуговаривайте меня».

- Что же. Плохо, - к удивлению, он не рассердился, и интонация в голосе не поменялась. – Тогда согласитесь составить компанию? – ладонь положил на траву, указывая место, куда требовалось сесть. Увидев мои сомнения и уже готовый сорваться отказ, поспешил добавить. – Я могу подумать, отказав мне, ты спешишь на ночное рандеву с другим? Возможно ли, что я помешал тайной встрече с мужчиной?

Артур быстро сменил обращение с «вы» на «ты», то ли обозначил переход с официального обращения на более личное, то ли показал, что впредь не намерен растрачиваться на красивые слова и уважительное отношение. В его вопросе о другом мужчине я также заметила угрозу - он легко способен пустить слух о моей распущенности и тайных встречах.

- Мне нужен товарищ по распитию вина, - поднял бутыль с жидкостью и поболтал ею из стороны в сторону. – Или ты хотела оскорбить принца, намекая на его способность взять девушку силой? Я создаю впечатление того, кто обделен женской лаской и опустится до насилия?

От его чудовищно откровенных и правдивых слов, огонь стыда полыхнул по лицу, я промолчала на его догадку, но именно так и думала. Именно так! С другой стороны, действительно, он не бездомный мужчина, давно не знавший женской ласки, а богатый и избалованный любовью принц. Уверенна, многие девушки во дворце почтут за честь разделить с ним ложе.

Пришлось заверить:

- Я не хотела вас оскорбить!

***

Я была вынуждена присоединиться.

Заняла позицию как можно дальше от мужчины на поваленном дереве в нескольких шагах от него. А он перестал лежать, теперь сел, привалившись спиной к стволу дерева, одну ногу согнул в колене, вторую выпрямил. Задумчиво смотрел на небо и наслаждался картиной россыпи звезд на черном полотне. Поначалу я была насторожена, но постепенно успокоилась и уверилась - мужчина не столь плох и опасен, как показался.

Интересно, что у него в голове? О чем думал, глядя в небо?

Когда устала от молчания, не выдержала:

- Вы скучный. Расскажите хоть что-нибудь. Вы ведь были на войне? Принимали участие в сражениях?

Обычно мужчины, в том числе и отец, отнекивались:

- Не забивай головку, твое дело не хитрое! - после чего переглядывались между собой и гадко смеялись.

Не знаю почему, но Артур, оказался не как остальные мужчины, а ответил на мои вопросы о сражениях. Говорил спокойным, сухим тоном, как будто рассказывал усыпляющую сказку на ночь. Но больше Артура меня привлекал его меч, который красиво блестел при свете луны, а на его рукояти - крупные красные камни. Эстетическое удовольствие смотреть на столь грозное оружие в непосредственной близости. Пальцы покалывало от жгучего желания прикоснуться к опасной стали.

Возможно, мое любопытство, было очевидно для наблюдательного мужчина, поэтому он с долей соблазна предложила:

- Хочешь потрогать? - Артур пальцами пробежался вдоль всего меча, сверху донизу, будто лаская, и строго велел мне встать и подойти. Но я не спешила выполнять приказ, наоборот - отрицательно покачала головой и обхватила колени руками.

Артур, не заметил моего отказа. Встал с земли и с легкостью поднял свой массивный меч, а второй рукой поймал мое запястье и заставил подняться с поваленного дерева. Затем встал за мной и обнял со стороны спины, привлекая мое тело к себе.

Красивый меч поднял историем вверх строго между нашими лицами, чем незамедлительно привлек мое внимание.

- Бери! - подтолкнул к запретному плоду.

Отец не разрешал брать мечи. Для самозащиты позволял носить кинжал ( красивый, сантиметров тридцать в длину). Для девочек куколки - радость, а для меня редкое удовольствие – оружие и та власть, которую оно дарует. Как зачарованная, я осторожно взялась двумя руками за рукоять, после чего Артур отдал мне свой меч.

Почувствовав силу в руках, я радостно заулыбалась, но вдруг спиной ощутила тело мужчины: его грудь, твердую, как камень, лишенную какой-либо мягкости; его руки, которые опустились на мои бока и чуть сжали.

По-моему, слишком дерзко. Мужчина перешел грань простого общения.

Развернулась в его объятиях и сделала замах, но партнер даже не вздрогнул и не моргнул. Смиренно ждал, пока лезвие летело в его сторону и грозило покалечить.

За несколько секунд до попадания по Артуру, я ловко остановила тяжелое оружие, но нечаянно порезала его капюшон, раскрывая облик мужчины.

Короткие темные волосы, отливающие зеленью глаза, дневная пробившаяся щетина, а на левой скуле обнаружила шрам. Немного кривой, но он не делал Артура уродливым. Сейчас повторилась ситуация на лестнице, только теперь победителем была я. Пожалуй, подходящий момент для раскрытия личности "мелкого отродья".

- Помни...-замолчала, едва Артур перехватил мои руки на мече и сжал запястья настолько сильно, что хрустнули сдавленные пальцы. Я придержала стон, не показала боль, но оружие, как и требовалось, выронила со своеобразным звоном на землю.

Обезоружив меня, второй рукой мужчина надавил мне на лопатки и подтянул меня к себе.

Я не успела дать согласие. Ничего не успела, даже испугаться, как ощутила покалывание щетины на лице и теплое дыхание на губах... Удивленно раскрытыми глазами посмотрела на переносицу мужчины и поразилась наглости. Его язык ловко пробрался сквозь губы, дерзко подтолкнул мой, заставляя ответить на игру. В тоже время я, аккуратно положив ладони на грудь мужчины, пыталась определить, что чувствовала. Но не успела сделать вывод, поскольку Артур повалил меня спиной на землю, а сверху придавил огромным, тяжелым телом и выбил воздух их легких.

Это был просто поцелуй. Я согласилась на поцелуй, но не на это...

Паника затопила, в горле застыл крик, я промычала в его губы о протесте.

- Подожди...подожди...- отвернулась от поцелуя, но язык и его губы мешали, затыкали рот и не давали нормально сказать.

- Артур, я не хочу! - панически закричала.

Стеснение исчезло, и я неподобающе перешла с "вы" на "ты". По имени он не разрешал себя называть, но какая к дьяволу субординация!?

Я мычала в его рот о просте, но принц не слышал, оглох, ослеп. Мужчина невероятно тяжелый, его не сдвинуть, своим весом полностью вдавил меня в землю.

Что делать? Как остановить большого, возбужденного мужчину? Когда его рука погладила по бедру и направилась к резинке лосин, поняла, что несмотря на мой скулеж, останавливаться Артур не собирался.

Рукой начала щупать траву, стараясь не привлекать внимание. Что-то нащупала. Мягкая ткань... Моя сумка с камнем. Подтянула ее за лямку. Сжала покрепче и шарахнула ею Артура по голове. То ли по затылку, то ли сбоку. После чего мужчина обмяк и еще сильнее придавил весом. Потребовалось много сил и неуклюжих попыток, прежде чем удалось скатить мужское тело с себя и отползти к дереву. Оттуда, отчаянно дыша, посмотрела на завалившегося лицом в землю будущего шейха.

Распалился с одного проклятого поцелуя!

За покушение на принца меня убьют, приговорят к казни - это очевидно. И папе достанется.

Слезы почему-то проявились от паники. Не знала куда деться, куда бежать и о чем просить. Повернуть время вспять? А дальше что? Я бы не согласилась на предложение составить компанию? У меня не было выбора и мы бы все равно пришли к этому эпизоду - сижу возле поваленного дерева, мну пальцы и выворачиваю их до хруста.

Вскоре осторожно, боясь, что он все же притворялся, на коленях подползла и прислонила руку к его шее. Есть пульс. Жив. Но неожиданно зацепилась взглядом за темное пятно, видневшееся сквозь темные волосы на виске мужчины.

У меня не было средств первой помощи, способных спасти, поэтому требовалось позвать лекарей, но прежде сорвала мужской капюшон и придавила им ему висок. Голову ему развернула на другую сторону, чтобы кровь поменьше лилась.

Схватила сумку и побежала во дворец. В процессе бега сильно оцарапалась: на лице, ногах и руках чувствовала болезненные порезы от ветвей. В распущенные волосы впутались листья и ветки. Дорога заняла гораздо меньше времени, чем обычное спокойное путешествие до тайного озера. Как и в обычные дни, когда по ночам с Антуаном и другими детьми воинов убегали из комнат и забирались в темный лес за приключениями, я решила идти не через центральный вход дворца, а воспользовалась канатом, который подвешен на каменном шпиле подоконника рядом с моим окном.

Из своей комнаты я направилась к отцу через общий коридор третьего этажа, жители которого спали поздней ночью. Забарабанила в знакомую дверь, и тут же открыл сонный отец:

- Дочь? Ты? Почему не в кровати? - папа задумчиво погладил длинную густую бороду, а узнав меня, приобнял за плечо и впустил к себе в покои.

Я бегло осмотрела темную комнату и разобранную смятую кровать. Села на ее край, локти поставила на колени, а ладонями обхватила лицо, после чего доложила отцу всю историю. Пришлось сознаться в ночных побегах из дворца с соседскими девчонками и парнями, а также в том, что, возможно, убила принца.

Надо отдать папе должное, он не накричал, не наказал. Велел сидеть в комнате и не открывать. Как и была грязная, растрепанная, укуталась в отцовское одеяло, но это не помогало согреться, до сих пор трясло. Лежа на боку, я долгие часы смотрела в окно и наблюдала за солнцем в ожидании приговора.

Папа пришел поздно, когда день был в самом разгаре. Ключом открыл собственные покои и уставший, взмыленный, сбросив капюшон с лица, пошел ко мне. Шаги резкие, явно взвинченные, прыгающие, подсказывающие, как тот испуган. Но не успел отец дойти до кровати, как в дверь застучали с такой силой, будто собирались ее проломить.

- Под кровать, - прошептал отец и указал, куда следовало прятаться. Я незамедлительно нырнула под нее и спустила пониже покрывало, чтобы не было видно.

Едва улеглась лицом в пол, как дверь открылась, и послышались тяжелые шаги. В комнате две пары ног, кроме отца.

- Слушайте, командор! - произнес ОН. От его голоса внутренности свернулись в узел. - Чтобы ни одна живая душа, кроме нас троих, не знала о подробностях ночи. Для всех любопытных я попал в лапы ягуара и из схватки вышел пострадавшим, но победителем. Я очень советую, командор, пресечь любые слухи о том, что меня могла ранить Сопливая! Девчонка! Ее зовут Роза, то ли рыжая, то ли брюнетка, в темноте не разглядел. Похоже, работает прислугой во дворце, вряд ли она бы добралась из деревни до леса. К сожалению, мне надо отбыть к себе, но ВЫ обязаны найти эту девчонку и доставить мне. Казнить ее не надо. Я сам казню! А если не исполните, я даже думать об этом не хочу, мой отец будет крайне огорчен, что вы не обеспечили мне безопасность на вашей земле. Может разразиться "межземляной" конфликт... Мне бы этого не хотелось, я думаю, и вам тоже.

Артур вынес приговор.