Игра на выживание. Том 3

Глава 6

Луркерия. Брод.

Внезапно на полпути к точке установки ретранслятора мне пришло задание модератора с Земли. Вот что-что, а уходить обратно, когда, можно сказать, только прибыл сюда, мне совершенно не хотелось. Благо, система и не настаивала, позволив переложить миссию на плечи помощников без каких-либо штрафов для меня.

Да там всего-то было два нарушителя, причём в Москве. Ребята справятся, будет для них небольшой тренировкой. Отморозков в мире много, так что это вопрос времени, когда бы им тоже пришлось заниматься зачисткой. Сами захотели это звание, вот пусть и отрабатывают, они уже большие мальчики и девочки.

Нет, я бы и сам слетал, конечно, вот только не уверен, что меня потом пустит обратно на Луркерию. Неделя-то не прошла, телепорт не откатился, а бросать тут всё, толком ничего не сделав, не мой метод. Вот по прошествии недели можно уже сгонять домой, проверить, как там дела. А потом обратно, потому что, видится мне, здесь я в этот раз задержусь надолго. Буду рубить лес, пока не прокачаю все характеристики на максимум!

Если я изначально считал, что дорога получится быстрой, то теперь я был уверен в обратном. Да, квадроцикл у меня мощный, проходимый, но по бездорожью всё равно особо не поездишь. Я предполагал, что мы будем двигаться хотя бы со скоростью пятьдесят километров в час, а по факту получилось всё гораздо печальнее.

За два часа мы с Мголо проехали, судя по карте, всего лишь сорок три километра. Дороги не было никакой. Что-то вроде стоптанной грунтовки имелось немного в стороне, но вела она совершенно не туда, куда нам было надо. Пришлось переть напролом. А тут и леса, и овраги. Так или иначе, системная карта не до конца отображала особенности местного ландшафта.

Поселение демонов мы обогнули стороной, пока не до него, но изнутри меня так и подмывало наведаться к ним в гости и рассказать, в чём рогатые не правы. За те пару часов, что мы провели в пути, из живых организмов встретили лишь троих каких-то копытных зверюшек, что сломя голову смотались в лес. Да уж, Луркерия действительно умирает.

Даже если каким-то чудом выгнать отсюда всех демонов, я всё равно понятия не имею, как тут жить, потому что банально есть будет нечего. Мяса практически нет, остаётся только растительная пища, а с ней тоже беда, как я посмотрю. Как бы это не было печально, но, похоже, оставшимся луркерам придётся перебираться в вольный город или ещё куда-то.

В теории, я бы их и на Землю позвал, если бы знал как, только есть уверенность, что пока моя родная планета числится закрытой, хода туда никому нет, даже таким вот беженцам. Да и что делать тем, кто по разным причинам не смог стать игроками? Неужели даже детям придётся проходить через поединки, чтобы выжить?

Ещё нам встретился небольшой отряд рогатых, куда же без них. Но тех было всего четверо, и ничем выдающимся в боевом плане они похвастаться не могли. С помощью всё той же карты я заметил их сильно заранее, поэтому не составило никакого труда разобраться с ними, оставшись незамеченными. Хватило одного выстрела с макросом телекинеза.

Когда мы наконец-то добрались до нужного места, уже полностью стемнело. Ретранслятор ушёл под землю, процесс этот мне был знаком. Задание было выполнено наполовину, поэтому никаких изменений в интерфейсе не последовало, но встал вопрос: что делать дальше?

— Сэм, что думаешь? Заночуем здесь, в палатке, поедем обратно или попробуем добраться до второй точки? — я задал напарнику самый актуальный на данный момент вопрос.

— Куда-то ехать ночью опасно, мы ничего толком не видим, зато нас заметят издалека, — поделился он своими соображениями, — да и беспилотник в ночном небе наверняка заметят, скорее всего ничего сделать с ним не смогут, но теоретически способны проследить. Короче, надо ставить палатку, а утром уже будем думать. Жалко, что твой навык возвращения тут не активировать, а то как бы было хорошо, открыли портал и дома.

— Слушай… А это мысль, — я погрузился в раздумья. Чат между мирами не работает, значит, скорее всего и портал на Землю не откроется, но ведь куда-то навык всё равно должен привести. — Попробуем «Возвращение»? Проход в любом случае будет активен минуту, куда бы он ни вёл, сможем пройти обратно в случае чего.

— Хм, давай попробуем, почему бы и нет, — согласился со мной напарник, — заодно и немного разберёмся в механике его работы.

Повинуясь наитию, я активировал «Дорогу домой». Бледное окно портала тут же засияло рядом с нами. Переглянувшись и кивнув друг другу, мы одновременно прошли сквозь него. Место, в котором мы оказались, я узнал сразу. Это был первый ретранслятор.

Значит, я был прав: навык работает только в пределах одного мира, ну или дело в том, что Земля закрыта, но вряд ли. Получается, на Луркерии я бомж. Система считает моим домом куст под деревом… А ведь если бы портал привёл на Землю, я смог бы забрать с собой ребят, пусть не сейчас, а через сутки. Думаю, за минуту они бы точно не успели собраться. Но не судьба. Надо будет постараться хотя бы фигур добыть и для них тоже, а для этого мне нужна рабочая сила. Значит, пора спасти как можно больше луркеров!

Глубоко внутри мне было стыдно за подобные мысли, ведь мелким местным жителям и так приходится несладко, а я их ещё и работать хочу заставить. Но я старался эти чувства отгонять подальше. Ничего плохого я не делаю, просто услуга за услугу. Я их спасаю, они немного поработают — ничего криминального.

Добраться до лагеря луркеров от ретранслятора не составило никаких проблем, они расположились совсем рядышком. Так что ночевали мы не в палатке, а в пещере. Даже не знаю, что на самом деле лучше…

Пока нас не было, вернулись разведчики. Они доложили, что в первом лагере демонов всё без изменений, так что рано утром мы уже планировали освободительную операцию. В помощь нам с Мголо был выделен отряд лучших бойцов свободных луркеров — полтора десятка новоиспеченных игроков. Сомнительное усиление, как по мне, я бы предпочёл лучше вдвоём с Сэмом отправиться на вылазку, но возражать не стал. Это их сородичи в плену у тварей, поэтому они тоже должны участвовать в их освобождении. Да и что говорить, мелкие блондинчики сейчас были похожи на маленькие сгустки первобытной ярости. Очень необычное зрелище, стоит отметить.

Лагерь противника располагался в восемнадцати километрах к западу от пещер луркеров. Добирались мы до него аж три с половиной часа, потому что наше усиление передвигались не шибко быстро, а ещё они дружно вздрагивали от каждого шороха. Мда, бойцы, конечно, аховые. Только Пако и Вита были спокойны. Их обоих я включил в состав своей группы.

Девчонка, кстати, смогла урвать себе магию льда. Она продемонстрировала свои умения, и я остался в целом доволен увиденным. Ледяная магия нацелена больше не на урон, а на контроль противников, она вполне успешно их замедляет, мешает передвижению и создаёт в тылу врага некий хаос, внося неразбериху. То есть Вита являлась своего рода бойцом поддержки, что для нас было очень даже неплохо.

В качестве лагеря демоны выбрали заброшенную деревушку. Несмотря на низкий рост луркеров, дома они когда-то строили добротные. Люди смогли бы жить в таких без проблем, вот и демоны умещались. Судя по карте и рассказам союзников, деревенька была совсем небольшой, домов двадцать с хвостиком, плюс несколько административных построек.

Действовать решили просто: мы с Мголо атакуем, завязываем бой, отвлекаем всё внимание на себя, а луркеры прикрывают по возможности. Впрочем, других вариантов особо и не было, так как местные ребята практически все поголовно выбирали для себя дальний бой во всех его разновидностях.

Оно и понятно, с одной стороны, физические данные этой расы не располагают к тому, чтобы биться с противником лицом к лицу, слишком уж они маленькие и лёгкие, а с другой — кто-то ведь должен в бою «танковать». Не получится всё время отстреливаться и отбрасываться заклинаниями на расстоянии. Даже я, понимая это, решил несколько переориентировать своё системное развитие. Мог бы, конечно, оставаться чистым лучником, это возможно, но только в составе отряда. Он у меня есть, причём довольно сбалансированный, вот только практика показывает, что действую я, как правило, в одиночку.

Итак, мы оказались прямо на подступах к лагерю демонов. Минут двадцать анализировали ситуацию, пока наконец-то не решили действовать. Выходило, что подобраться незамеченными у нас никак не получится. Точнее, именно начать атаку скрытно мы сможем, но не пройдет и нескольких секунд, как о нападении узнают абсолютно все враги.

Это я понял в результате разведки. С помощью теней я подкрался максимально близко и некоторое время наблюдал. Увиденное мне не сильно понравилось. Уж не знаю, каким образом, но демоны в поселении мигом узнавали то, что было известно хотя бы одному из них. Услышал кто-то шорох, заметил что-то странное, и тут же в это место сбегается целая толпа. Коллективный разум? Вряд ли, ведь до этого чем-то подобным они похвастаться не могли. Значит, Какой-то артефакт или способность, создающие что-то вроде инфополя. Тоже хочу такую штуку!

Посовещавшись с Самуэлем, мы согласовали план операции по освобождению. Он был довольно прост. Здоровяк должен отвлечь на себя внимание основной массы демонов, его прикроют луркеры, а я в это время по теням доберусь до ангара, в котором держат заложников, его я уже обнаружил, и не позволю тварям что-либо с ними сделать. Заодно и перебью охрану, а потом ударю захваченным сражением демонам в тыл. Они хоть и узнают, что происходит с остальными, но разорваться сразу на два фронта не смогут.

Мои теневые переходы после прокачки навыков вышли на совершенно новый уровень. Я теперь мог перемещаться в тени на внушительные расстояния, а не на пару метров, как раньше. Мне даже видеть тени не надо было, я их просто чувствовал, причём в пределах пары сотен метров. Поэтому по захваченной территории перемещался без каких-либо проблем, и никто меня не замечал.

Я даже смог заглянуть в тот самый ангар, и увиденное мне сильно не понравилось. Луркеров здесь было много, больше сотни, и они содержались в чудовищных условиях. Набитые, как килька в банку, они были измождены и подавлены. Голодные, грязные, много раненых и больных. Да они даже практически не общались между собой, уже смирившись с неизбежной, как им казалось, участью. Но ничего, дядя Брод всех вытащит!

— Ну что, работаем? — задал я риторический вопрос, как только наши действия были полностью оговорены и окончательно согласованы.

Напряжённые луркеры дружно закивали в ответ, а Мголо лишь кровожадно улыбнулся. Я не стал медлить и переместился немного в сторону, чтобы понаблюдать, как огромный чернокожий воитель с мечом на плече направляется неспешным шагом прямо к главному входу в деревню. Операция «Спасение» началась.

Земля. Москва.

— Где. Моя. Дочь? — сурового вида мужчина средних лет строго смотрел на безопасника, вытянувшегося перед ним по струнке.

— Простите, Юрий Петрович, но мы не знаем, — глава службы безопасности одной из крупнейших в России корпораций стоял перед боссом, как нашкодивший школьник перед директором, и виновато смотрел в пол. — Юлия Юрьевна собиралась встретиться с подругой в ресторане, мы наблюдали, но не приближались, как вы и велели, чтобы лишний раз её не нервировать. Сами знаете, как она относится к повышенному вниманию с нашей и вашей стороны.

— Знаю, но от этого не легче, — Юрий Петрович опёрся на локти и схватился обеими руками за голову. — Дальше что было? Как так получилось, что она пропала прямо посреди толпы в одном из лучших заведений Москвы, в моём заведении?

— Подруга не приехала, а к Юлии Юрьевне подошёл знакомиться молодой человек, — безопасник охотно продолжил свой рассказ, — выглядел он довольно представительно, несмотря на юный возраст, да и вашей дочери по всей видимости приглянулся. Мы не стали реагировать и продолжили наблюдать.

— Дальше что было? — Юрию, как любящему отцу, было не слишком приятно слышать такое, но при этом он прекрасно понимал, что дочь уже выросла, и интерес к представителям противоположного пола — это вполне нормально. Запретить общаться с парнями он ей не мог, она бы тогда назло ему всё делала с точностью до наоборот. Поэтому он решил предоставить дочке свободу в общении.

— Они несколько часов разговаривали, ели, пили, молодой человек оказался довольно состоятельным. Я потом посмотрел счёт, там вышла довольно кругленькая сумма, — он достал из кармана этот самый счёт и положил на стол начальника, тот пробежался по нему глазами и уважительно хмыкнул. — Потом они пошли в клуб «Драйв», который находится в том же комплексе, ну вы и так это знаете. А вот что происходило дальше, доподлинно неизвестно.

— Как так, Алёша? Что за бред? Что значит неизвестно? Я вам за что такие деньги плачу? — Юрий Петрович закипал всё больше и больше.

— В самом заведении находился только один наш человек, иначе бы она Юлия Юрьевна непременно заметила. Он тоже пропал, — охраннику было крайне стыдно, но он обязан отчитаться перед боссом в любом случае. — Группа наблюдения снаружи здания была временно дезориентирована, поэтому мы не знаем, что произошло после того, как молодые люди вышли на улицу.

— Что значит «дезориентирована»? — Юрий Петрович зацепился за это слово.

— Подозревается участие сильных Игроков, наш Сокол это подтвердил, — нехотя ответил безопасник.

— Вот скажи мне, Алёша, я за что такие деньги этому Соколу плачу? — Юрий задал риторический вопрос, — Его единственная задача — обеспечивать безопасность моей дочери. Вы мне рекомендовали его, как крайне надёжного человека с экстраординарными способностями, а что в итоге?

— Простите, Юрий Петрович, но в этот раз действовали игроки явно повыше уровнем, — охранник лишь развёл руками. — Он тоже не всесилен, тем более Сокол — чистый боевик, а в этот раз была применена какая-то ментальная способность. Сознание всех, кто в этот момент был рядом, просто отключили.

— Ладно, я тебя понял, дальше что было? — Юрий не стал зацикливаться на провале своей службы безопасности, — Что камеры? Свидетели? Хоть какие-то зацепки есть?

— Простите, но пока ничего. Как я и говорил, над сознанием всех свидетелей поработали, камеры все сгорели, записи стёрты, оборудование восстановлению не подлежит.

— А что этот парень? Его пробили? — наверняка это так, всё же ребята у него работают опытные, но спросить надо в любом случае.

— Конечно, вот только результат неоднозначный, — безопасник достал блокнот, — Сергеев Сергей Сергеевич, шестнадцать лет, эмансипированный. На этом всё. Никакой информации о семье и детстве. Как будто он возник только что и неизвестно откуда.

— Что за бред? В ФСБ обращались? — Юрий не верил своим ушам. Так не бывает, особенно с его уровнем связей.

— Сразу же, только вот наш контакт там ответил очень неоднозначно, зачитаю дословно, — он перевернул страницу блокнота, — цитирую: «Рекомендую забыть о существовании этого человека, вам же будет лучше. Другой информации вы не получите нигде, засекречено на САМОМ высоком уровне».

— Твою мать, Алёша, это кто же такой решил подобраться к моей семье? — Юрию хотелось рвать волосы на голове от отчаяния. — Где мне искать дочь? Что делать?

— Вероятно, в ближайшее время с вами свяжутся, чтобы обсудить выкуп, иначе не вижу причин похищать Юлию Юрьевну, слишком серьёзные силы были задействованы в операции, — Алексей понимал, что, несмотря на огромный опыт, в данной ситуации он практически бесполезен, — придётся ждать.

— Не люблю я ждать, Алёша, и это не тот случай, когда можно спокойно сидеть и ждать у моря погоды, на кону жизнь моей единственной дочери! Какие ещё есть варианты?

— Можно задействовать игроков, — предложил безопасник, — мы ведём работу по вербовке оных, но, сами понимаете, это сложно. Думаю, в качестве крайней меры можно попробовать сделать запрос через приложение Игры. Возможно, кто-то откликнется, если условия найма будут очень солидными.

— А это мысль, работай, Алёша, бюджет не ограничен! Иди, мне надо подумать.

Юрий Петрович Загонов остался в одиночестве в своём шикарном кабинете. Он откупорил бутылку коллекционного французского коньяка и выпил стакан залпом. Нервы сдавали.

Загонов был очень влиятельным человеком, владельцем одной из крупнейших в России корпораций. Ещё пару месяцев назад его положение в обществе было абсолютным, незыблемым. Сейчас ситуация изменилась, но не сильно. На Землю пришла Игра, многое поменялось, но Юрий всегда был человеком прозорливым, поэтому он уже начал перестраивать свою жизнь и деятельность компании под текущие реалии.

Правда, кто-то опередил его с созданием системного торгового приложения. Это было неприятно, но не критично. Вариантов заработка в текущих условиях стало только больше. Да и сама концепция денег изменилась, чего уж там.

Адаптировался Загонов быстро, он уже начал активно вербовать игроков, предлагаю им такие условия, которые могли заинтересовать практически любого. Дело двигалось, но пока медленно. Впрочем, Юрий не унывал, он и сам подумывал о том, чтобы стать игроком, только пока не знал, как это сделать. Но в любом случае, системное снаряжение давно закупил и практически с ним не расставался, чтобы быть во всеоружии, если его вдруг призовёт на миссию.

Врагов у него было много, но раньше как-то удавалось их сдерживать. В последние несколько лет никто не осмеливался выступать против него открыто, вот Юрий и расслабился, за что теперь поплатился пропажей любимой дочери. Но ничего, и не из таких передряг выбирался. Он обязательно найдёт Юлю, и вряд ли ей решатся причинить вред, в этом нет смысла.

Выпив залпом второй стакан дорогущего напитка, Загонов наконец принял решение и, собравшись с духом, набрал номер человека, которого можно было побеспокоить лишь однажды. Когда-то давно он сильно помог тогда ещё довольно молодому майору, который теперь взлетел практически до недосягаемого уровня, но должок за ним остался.

«Забавная ирония судьбы,» — подумал Юрий Петрович, набирая номер. Может быть, именно Семён Семёнов сможет рассказать ему хоть что-то про Сергея Сергеева…