Игра на выживание. Том 3

Глава 16

Часом ранее.

— Лирой, он написал! — Кассиопея буквально влетела в кабинет лидера клана, даже не постучавшись. Влетела и застыла в дверях. — Ой, извините… Я… Снаружи подожду, — сразу стушевалась она, почувствовав на себе недовольный взгляд лидера.

Тот проводил какое-то собрание. За длинным столом собрались члены клана, занимавшие важные должности. Она быстро выбежала за дверь и, усевшись в кресло, стала ждать. Благо, ожидание долго не пролилось, видимо, совещание и так уже подходило к концу.

— Зайди! — крикнул Лирой, когда члены клана один за другим покинули кабинет. Она судорожно кивнула каждому, как бы одновременно приветствуя и извиняясь.

— Прости, брат, я не думала, что у тебя тут собрание, — зайдя, Кассиопея виновато опустила голову.

— А надо думать, Кас, — он покосился на неё недовольно, — сколько раз я говорил тебе, чтобы ты не врывалась ко мне в кабинет, как к себе домой! Я глава клана! Ты позоришь меня перед подчинёнными!

— Ну не начинай, Лиройчик, я же извинилась, постараюсь больше так не делать, — она подошла и легонько погладила его по плечу.

— Не называй меня так, сколько я тебе раз… А, ладно, бестолку, — он обречённо махнул рукой, — Что там у тебя?

— Брод, тот землянин, помнишь, я рассказывала? — поняв, что брат больше не злится, она уселась в кресло и пододвинула к себе тарелку с орешками.

— Это тот парень из закрытого мира, на которого ты запала? — хохотнул Лирой.

— И ничего я не запала! — вполне искренне возмутилась девушка, — Я же для клана стараюсь! Столько трансляций пересмотрела, кучу времени потратила!

— Ага, как будто это не твоё любимое занятие, аналитик ты мой доморощенный, — он подошёл к спинке кресла, в которое села сестра и погладил ту по голове.

— Это не важно! — Кассиопея снова попыталась возмутиться, — Ты прекрасно знаешь, что это моя работа, и она принесла нам немало дивидендов!

— Ладно, ладно, успокойся, не горячись, — он выставил руки в останавливающем жесте, — я же подшучиваю над тобой, чего ты? Ты отличный аналитик, никто не спорит. Так что там с этим землянином? — Лирой постарался быстрее перевести тему в рабочее русло, ведь если она начнёт злиться по-настоящему, то это затянется надолго.

— Я же говорю, он написал мне, а значит, наконец-то добрался до вольно города, мы можем встретиться, — сестра тоже переключилась на рабочий лад, — Вернее, нам надо встретиться, и как можно быстрее. Нельзя больше терять времени. Ты решил, как будем действовать?

— Я всё ещё сомневаюсь, сестрёнка, — он уселся напротив и задумчиво почесал подбородок, — стоит ли оно того? Вот сейчас поднимал этот вопрос на собрании, мнения разделились. Кто-то считает данное вложение перспективным, а кто-то категорически не согласен. И я их прекрасно понимаю! Миллион ИБ! Нам придётся сильно ужаться по всем направлениям, если мы всё же впишемся в данную авантюру.

— Да, сумма очень большая, более того, потребуются ещё вложения по прибытии, но, поверь, оно того стоит, я всё просчитала, — она достала из пространственного браслета планшет и передала брату. — Кроме того, сам этот парень не так прост, он может пригодиться не только для того, чтобы попасть в закрытый мир. Получится и дальше выгодно его использовать с вероятностью в семьдесят процентов. Сам понимаешь, это новый мир, закрытый. Игроки там получают поистине королевские бонусы, а он — первый игрок, к тому же у него отключались трансляции, значит, он попадал куда-то, где система их не ведёт. Много ты таких мест знаешь?

— Нет, немного, — Лирой задумался, — но это вполне может оказаться пустышкой, даже скорее всего так. Какова вероятность, что система отправит новичка в стоящее место? Околонулевая?

— Ты прав… Но чуйка твердит мне, что я всё делаю верно! — по-настоящему стоящих аргументов у Кассиопеи не нашлось, поэтому пришлось оперировать тем, что есть, и ведь она не врала!

— Я доверяю твоему чутью, сестра, но миллион баллов! Миллион! Только вдумайся в эту сумму! — кланлидер колебался, и не спешил принимать окончательное решение.

— Слушай, ну даже без дополнительных бонусов, что мы теряем? — Кассиопея для себя давно уже всё решила и отступать не собиралась, осталось только убедить брата, — Это закрытый мир, который пробудет таким ещё какое-то время, скорее всего довольно длительное. Миллион мы отобьём в любом случае, пусть не сразу, но точно с прибылью. Вряд ли там будет ещё кто-то из серьёзных кланов, вероятность такого крайне мала. Да даже если и будут, планета у них большая, судя по тому, что мне удалось узнать. Ресурсов хватит на всех с избытком. Никто не захочет терять время на войну, когда можно урвать куш раньше других.

— Так-то ты права, и я склоняюсь к тому, чтобы принять твоё предложение, — Лирой снова погрузился в свои мысли на какое-то время, потом продолжил. — Ладно, допустим, я утверждаю план. Тогда такой вопрос: ты уверена в этом парне? Может, стоит подобрать иную кандидатуру? Всё-таки миссия ему предстоит серьёзная. Потянет ли? Насколько я знаю, он в своём мире до прихода Игры ничего особенного из себя не представлял, судя по твоему же докладу, так не разумнее ли будет использовать какого-то более-менее влиятельного человека?

— Нет, он нам подходит, — она была уверена в своём выборе, — не важно, что было у них там раньше, важно — что сейчас, а сейчас он вероятнее всего стал модератором, ну или помощником, что тоже неплохо.

— Ты уверена? — эта информация стала новой для главы клана.

— Почти, но буду точно уверена, как только встречусь с ним лично. Пусть это и новый мир, но модератор есть модератор, сам понимаешь. У нас даже близко никого нет с такими возможностями. Если удастся наладить хорошие взаимоотношения, это принесёт в будущем немало прибыли.

— Ладно, считай, что убедила, — Лирой наконец-то сдался, — что от меня требуется?

— Принципиальное согласие, ну и пару ребят мне выдели. Не слишком сильных, но и не совсем уж слабаков, — Кассия уже построила план у себя в голове. — Я с ним встречусь, пообщаюсь и испытаю в бою, чтобы не зазнавался. Но учти, что у него точно есть эпический навык, а может даже два. Он передвигается по теням, это подтверждённый факт, а без сродства такое невозможно, сам прекрасно знаешь, ну и ещё меня немного пугает его клинок. Что-то вроде энергетического, тоже вполне тянет на эпик.

— Даже так? — Лирой удивился, потому что в его клане далеко не всех бойцов имелось даже по одному эпическому навыку. Для многих это была мечта. — Тогда ты меня точно заинтересовала. Ладно, сестра, доверюсь твоему чутью, но учти, что на кону стоит слишком многое.

— Спасибо, Брат, я не подведу, — ответила она с максимальной решимостью, крепко сжав кулачки.

Выходила из кабинета брата и по совместительству главы клана «Пекло» Кассиопея очень даже воодушевлённой. Наконец-то пришла пора действовать, а не только анализировать тонны информации, сидя за постоянным просмотром трансляций.

Она всегда хотела быть полезной клану и брату, да чего уж там, она была, но ей мечталось совершить что-то такое, из-за чего их клан по-настоящему возвысится. Да, они и сейчас занимали неплохое положение в общей иерархии. Не на вершине, но и далеко не в хвосте. Три тысячи членов, резиденция на шестом ярусе вольного города Дос, доли во многих довольно успешных бизнесах в разных уголках этой части вселенной, — всё это заставляло так или иначе считаться с ними. Но до уровня топов Пекло не дотягивало, и настала пора это изменить.

Её задумка была проста и сложна одновременно. Как известно, Игра постоянно расширяется и подминает под себя новые миры. Насколько известно, свободных осталось не так-то и много. И вот, буквально пару месяцев назад, в Игру включилась новая планета под названием «Земля» — обычный техномир, каких тысячи. Ничего выдающегося за время развития в отрыве от игры не достиг, но и не деградировал, как многие. Основное население, оно же единственное из разумных — люди.

Людей во вселенной было полно, да и Кассиопея с братом не сильно-то от них отличались. Будучи представителями расы «Синко», внешне они выглядели практически так же. Поговаривали, что их раса даже появилась, отделившись от людей. Впрочем, это неважно.

Важно то, что сейчас у них появился очень хороший шанс подняться на новую ступень. Дело в том, что когда появляется новый мир, система его закрывает от внешнего вмешательства на какое-то время. Консервирует. Почему так? Всё просто. Каждая планета состоит из различных веществ. Их много, но по сути своей они схожи в разных мирах. Только вот они не представляют большой ценности для игроков и системы. Поэтому она их меняет, перестраивает саму природу, суть.

Мир на время, пока идёт процесс преобразования, закрывается, а потом в него разом открывается доступ для всех желающих, ну или тех, кто может себе это позволить. Как правило, такими выступают сильные кланы, которые могут привести с собой большой контингент войск, чтобы взять всё под свой контроль. К сожалению, клан Пекло такими силами похвастаться пока не мог.

Но существуют и лазейки, способы попасть в закрытый мир раньше срока и установить там свои порядки, грубо говоря, наглым образом захапать ценные ресурсы себе. А в случае установления контроля, система вводит ограничения для остальных. Их много, они разные, но суть в том, что условное месторождение, которым уже завладел какой-то клан, захватить другому клану не так-то просто.

Есть совсем нелегальные способы попасть в закрытый мир, ими пользуются только совсем уж наглухо отбитые ребята, которым нечего терять, вроде пиратов. А есть так называемые лазейки, которые использовать можно без боязни получить кару от самой Игры.

Один из таких немногочисленных способов Кассия узнала, заплатив за него немалую сумму баллов, сил и, главное, времени. Он оказался довольно прост. Если игрок, являющимся коренным жителем закрытого мира, создаёт свой клан, то члены этого клана получают доступ в этот самый мир. Данным способом она и собиралась воспользоваться.

Казалось бы, всё просто: находишь игрока, договариваешься с ним, он создаёт марионеточный клан, берёт в него тех, кого надо, и всё, вы в шоколаде. Но нет, просто это только на словах. Основная трудность заключается в создании самого клана, ведь система для этого выкатывает очень сложновыполнимые требования.

Миллион баллов просто за создание. миллион! На эту сумму можно вооружить и снабдить необходимыми навыками около тысячи бойцов. Но это далеко не всё… Для создания клана нужна резиденция, которая по правилам Игры должна располагаться в вольном городе или на «приравненной к этому территории». Что означает данная оговорка, не знал никто. Во всяком случае, из тех, кого знала Кассиопея, но не суть.

Если миллион ИБ ещё могло наскрести довольно большое количество кланов, то вот с резиденцией дело обстояло куда сложнее. Проблема заключалась в том, что свободных земель в вольных городах практически не было, во всяком случае, из освоенных.

Вопреки популярному мнению, вольных городов было всего девять, как минимум в той части вселенной, куда у местных имелся доступ. Да, каждый из них состоял из нескольких ярусов, которые порой размерами могли потягаться с целыми мирами, но, во-первых, все относительно безопасные места давно уже были заняты, а во-вторых, ярусы до сих пор были исследованы даже не на половину. Слишком много там сильных монстров, да и других проблем хватает.

Кроме того, резиденцию надо защитить, потому как желающие её отобрать всегда найдутся в избытке. Ну и на закуску, резиденция клана — это далеко не просто здание. Скорее, это целый город со своей инфраструктурой. К ним система выдвигала очень сложные требования.

Поэтому создать новый клан могли лишь единицы, и так удачно сложилось, что у Пекла такая возможность на данный момент имелась. Отец Кассиопеи и Лироя был по-настоящему великим игроком, но не очень хорошим политиком и кланлидером. Его личный отряд прославился на всю ближайшую часть вселенной, но при этом он предпочитал показывать силу в бою, а не управлять.

Он, конечно, создал клан, иначе просто не мог, но, как только это стало возможным, передал управление им сыну, а сам продолжил заниматься любимым делом — бить морды другим игрокам, причём количество этих самых игроков его совершенно не смущало.

Так вот, он не так давно захватил одну из клановых цитаделей на третьем ярусе того самого Элестоса, в котором сейчас как раз находился Брод. И на данный момент эта резиденция пустовала. Отец отбил все попытки вернуть её или перехватить, так что она плотно утвердилась за кланом Пекло.

И теперь Кассиопея намеревалась использовать её для создания нового подконтрольного клана, лидером которого должен стать игрок из закрытого мира. Когда он его создаст, часть членов Пекла временно перейдёт в его состав, чтобы захватить власть над самыми важными ресурсами этого мира.

Осталось дело только за малым — подобрать подходящего игрока, что Кассиопея, по её скромному мнению, уже сделала, и уговорить его сотрудничать. Сделка эта была выгодна для обеих сторон, так казалось Кассии, так что никаких проблем возникнуть не должно. Главное — не ошибиться в выборе. Ну а если этот игрок окажется ещё и перспективным, то кто знает, может, их сотрудничество продлится и гораздо дольше, что, в свою очередь, принесёт ещё больше выгоды для клана и семьи.

Как только брат подобрал двоих бойцов для её сопровождения, Кассиопея в последний раз собралась с мыслями и отправилась на встречу, которая обещала стать судьбоносной не только для неё самой, но и для всего клана. Большая работа была проделана, осталось дело за малым — всего-то навсего убедить сотрудничать примитивного человека из дикого по меркам системы мира…

Сейчас.

Кассиопея расспрашивала меня о многом, что касается Земли. Оказывается, трансляции показывали нас только на миссиях, так что какие-либо выводы о развитии и возможностях землян остальные игроки делали лишь на основе предположений. Вот она и хотела узнать как можно больше.

Я же не то, чтобы скрывал, но и много не рассказывал, так, общие моменты, которые не казались мне какими-то секретными. Беседовали мы долго, несколько часов, обоим было интересно узнать как можно больше о наших мирах и реалиях.

— Кассиопея, что же ты хочешь от меня? — спросил я наконец, когда общие темы исчерпали себя. — Давай говорить открыто. Зачем так настаивала на встрече?

— Я хочу предложить тебе сотрудничество, но для начала хотелось бы понять уровень твоих сил. Как ты смотришь на то, чтобы сходить на арену и помериться силами вот с этими двумя парнями? — она указала на своих сопровождающих, которые всё так же сидели за столиком у входа.

— Сотрудничество какого рода? — я не спешил просто так соглашаться. — И от чьего лица ты сейчас говоришь?

— От лица клана Пекло, — сказала она с какой-то показной гордостью.

— Вот как… А я-то, грешным делом, подумал, что ты в меня влюбилась, — не удержался я от того, чтобы её слегка поддеть, — столько внимания к моей скромной персоне…

— Эй, ты чего такое говоришь! — сразу вскипела Кассия, но личико-то покраснело, я прекрасно это заметил. Ха, смутил такую женщину! Хотя, не знаю, сколько ей лет, но выглядит она молодо, как студентка, даже несмотря на всю показную строгость.

— Шучу, не кипятись. Так что же от меня понадобилось вашему клану? — я вернул разговор в деловое русло.

— Мы хотим попасть в ваш мир, — ответила она честно. — Этот момент следует прояснить более подробно.

— Слушаю внимательно, — не сказать, чтобы я удивился, чего-то примерно такого и ждал. Но вопросов у меня меньше не стало, поэтому я собирался вытянуть из собеседницы максимум информации.

— Начну с самого очевидного, — она вопросительно взглянула на меня, я кивнул, мол, продолжай. — Ваша Земля — это новый мир для Игры, а новый мир — это кладезь полезных и ценных ресурсов. Их система создаёт, перестраивая структуру планеты. Когда в мир попадут кланы, они сразу же постараются завладеть ими, потому что ресурсы — это основа всего. Кто ими владеет, тот может отлично экипировать бойцов, соответственно, стать ещё сильнее и богаче.

— Скажи, а вот эти ресурсы, насколько они важны в рамках системы? Разве она не сама создаёт вещи, продавая их через терминалы? — мне хотелось как можно лучше разобраться в данном вопросе.

— Создаёт, вот только то, что создаёт сама система, добыть довольно сложно, и на всех точно не хватит, поэтому работают клановые артефакторы, кузнецы, алхимики и другие ремесленники, — охотно пояснила девушка. — Ты пока не понял, как вам, в смысле землянам, повезло. То, что вы можете купить в терминалах, за пределами закрытого мира достать крайне сложно. Ты же сам говорил, что ассортимент в магазинах тебя не порадовал, а он здесь очень даже неплохой. Наместники первого яруса Элестоса стараются поддерживать разнообразие товаров.

— Наместники? Это кто такие?

— Клан, который управляет городом, получая определённой процент со всех торговых операций на его территории, — Кассиопея посмотрела на меня, как на двоечника.

— Ага, как и у эмиссара, да? — ляпнул я, даже не подумав.

— Откуда ты знаешь про эмиссаров? — девушка аж вскочила с места, а я понял, что сказал лишнего.

— Ну-у-у, слышал где-то… — не нашёлся я, что ответить.

Она уселась обратно и замолчала, уставившись на меня. Эти гляделки продолжались несколько минут.

— Ладно, я понимаю, ты мне пока не доверяешь, поэтому ничего не расскажешь. Настаивать не буду, пока, — сказала она наконец, прервав молчание.

— Вернёмся к моему вопросу? — я проигнорировал её замечание.

— Да, так вот… — она снова собралась с мыслями, — Тот клан, который первым захватит месторождения ресурсов, ими и будет владеть и распоряжаться. Обычно, когда мир открывается, проходят военные стычки между желающими, а потом всё успокаивается. Соответственно, если мы окажемся в мире раньше, то сможем заранее заявить свои права и отстоять их тоже сможем. Обороняться всегда проще, чем нападать.

— Я одного не понимаю, а для чего мне вам помогать? — информация, конечно, интересная и полезная, вот только ничего хорошего для меня и землян она не несёт.

— Владеть ресурсами могут только кланы и корпорации, — пояснила Кассиопея и рассказала условия, нужные для создания клана, — с корпорациями там гораздо сложнее, поэтому даже рассказывать не буду. Так вот, мы предлагаем тебе оплатить создание клана и выделить резиденцию. Он останется твоим, но с условием, что будешь подчиняться нашему лидеру. Поверь, для кланов в рамках Игры открывается очень много возможностей. Во всяком случае, среди своих землян ты точно станешь самой значимой фигурой. Но, сам понимаешь, абы кому такое предлагать мы не станем. Я давно тебя заприметила, но, как уже говорила, должна проверить твою силу в поединках с нашими воинами. Лидер в любом случае не может быть слабым.

— Не скажу, что твоя затея мне нравится, я должен подумать, — отвечать что-либо конкретное я не спешил, надо реально всё обмозговать и обсудить с товарищами, слишком много новой информации. — Но сразиться готов, почему бы и не испытать свои силы? Веди.