Идеальная формула для боевого алхимика (СИ)

Глава 12

Ох, Фатум… Как же блин, все это не вовремя!

Я перехватил копье за древко и отвел в сторону от своего лица.

— Архип, это же я — Даниил.

Я попытался нацепить на лицо беззаботное выражение и дружелюбно улыбнуться.

Хотя, если честно, улыбаться сейчас не хотелось совсем. Что вдруг вообще на Архипа нашло?

— Даниил? — тот криво усмехнулся. — Да Данька в жизни никакой магией не владел. Сколько не пытались в нем потенциал раскрыть.

Вот оно что.

— Так возрадуйся! — я развел широко руки, воздев их к небу. Ну, а вернее к каменному своду подвального лабиринта. — Мой магический потенциал наконец раскрылся!

Побольше пафоса в голосе и морду поуверенней. Да, вот так. Взгляд у Архипа сразу изменился.

Да-да, побольше восторженных эмоций во взгляде. Восторга, говорю, побольше, а не испуга. Черт, да что не так с этим слугой?

Я опустил взгляд и посмотрел куда пялился Архип.

Уп-с! Двумя круглыми словно пара чайных блюдец глазами, Архип смотрел как затягивается рваная рана на моей груди.

А ведь между прочим это он мне дырку в теле оставил. Да и рубаху теперь только на выброс, с такой-то вентиляцией.

— Что ты за тварь? — просипел Архип онемевшими от страха губами.

— Обзываться не хорошо, — напомнил я ему.

Он вдруг встрепенулся. Взгляд его, отрешенный и будто смотрящий в пустоту, сфокусировался на мне. Глаза сузились в хищном прищуре.

— Вурдалак поганый, а ну говори, где Даньку прикопал? — зло процедил он.

Дернул на себя копье, пытаясь вырвать его из моей руки. Ничего не вышло — я держал крепко, напитав силой ладонь сжимающую древко копья.

— Архип, ты главное не нервничай…

— А я и не нервничаю. Я тебя сейчас упокаивать буду, вурдалак проклятый.

— Упокаивалка еще не выросла! — вырвалось у меня на автомате.

Вот и зачем я это ляпнул? Теперь он смотрит на меня еще более агрессивно.

— Чего ты заладил свое вурдалак, да вурдалак? — спрашиваю у него, уклоняясь от выпада копьем.

— А кто ты, тварь? На тебе шкура как на оборотне зарастает.

Хм. Я порылся в памяти Данилы.

В этом мире конечно есть маги-лекари, но похоже их навыки настолько удручающие, что их считают чуть ли не самыми бесполезными среди одаренных.

Еще бы, большинству местных лекарей понадобиться несколько дней, чтобы вылечить не самую смертельную рану, полученную в бою. Чего уж говорить про сквозное отверстие в моей груди, которое сейчас стремительно затягивалось, сшивая и сращивая рваные края плоти и перебитых сосудов.

Ну да, я ведь алхимик высшего ранга, а значит могу управлять любой материей. В том числе и собственным телом.

Правда в этом мире алхимики не далеко ушли от лекарей, в плане их бесполезности. А вернее низшего звена в иерархии одаренных.

Что они могут? Лишь смешать пару реактивов? То ли дело паладины. Боевые маги света. Вот где мощь и величие.

Ну-ну.

Вот и что с ним делать? Я смотрел на Архипа, который все еще пытался достать меня копьем.

Странно, кстати, что сам людоящер осыпался пеплом, после того, как я его убил, а его оружие не исчезло вместе с ним.

Рассказать Архипу, что я пришелец из другого мира? Так себе идея. Мне, если честно, не очень-то хотелось бы раскрывать все подробности своего появления здесь. По крайней мере до этой поры, пока я не разберусь более детально во всех аспектах местного бытия.

Рана в моей груди уже затянулась. Архип тяжело дышал, но всё ещё не оставлял попыток пронзить меня заново копьем. Может просто его убить?

От такой мысли всё внутри меня получило какое-то неистовое сопротивление. Словно прошлый хозяин тела пытался сопротивляться. Но никакого прошлого хозяина в этом теле уже не было. По крайней мере его сознания так точно.

И что это? Мышечная память?

Ладно. Мне и правда не хочется убивать старика. Не знаю как это вышло, но я успел уже достаточно к нему привязаться.

Возможно потому, что он первый и единственный пока, кто не хотел убить меня в этом мире.

А нет, поправочка. До этого момента не хотел. Теперь все резко поменялось.

— Я могу все объяснить, — сделал я еще одну попытку пойти со взбунтовавшимся слугой на контакт.

— Объяснишь все Инквизиции! — глаза Архипа сверкали злостью.

— В задницу твою Инквизицию, — огрызнулся я.

— Так-то да, — согласно кивнул Архип. — Но тварей вроде тебя они знатно истребляют.

— Как-то меня уже начинают утомлять все эти голословные обвинения.

Я в очередной раз увернулся и копье чиркнуло по стене, выбивая сноп искр.

— Да стой ты ровно! — недовольно прорычал Архип. — Я тебя к стене прибью, повисишь так до прихода инквизиторов. Они из тебя мигом выбьют всю правду. Кто ты, что ты, и куда дел тело безвинно убиенного тобой Данилы.

Я хотел возразить, но в этот момент наверху что-то громыхнуло.

Знатно так. Мощно.

Стены подвала тряхнуло с такой силой, что с потолка посыпался песок.

— Что это? — Архип отвлекся от меня и заозирался по сторонам.

В этот момент прозвучал еще один гулкий удар и стены подвала снова тряхнуло. Архипу даже пришлось опустить копье, чтобы устоять на ногах, во время тряски.

— На поместье напали, — выдал Архип, впервые целясь копьем не в меня, а куда-то в потолок. Туда откуда слышался этот странный шум.

Воспользовавшись его небольшой заминкой, я быстро шагнул к нему и коснулся шеи, направляя часть своей энергии и парализуя мышцы.

Архип застыл, непонимающе моргая на меня своими глазами.

— Постой, тут, — объяснил слуге, — а я пока проверю, что там происходит.

Позже с ним расставим все точки над многоточиями. Сейчас более срочные дела образовались.

Я оставил Архипа стоять застывшего, словно тринадцатая статуя, а сам, покинув эту подземную галерею, двинулся на выход.

К тому месту, где мы с ним спустились в это странное подземелье.

Быстро нашёл в потолке нужный проем, ведущий в подвал моей усадьбы.

До сих пор не привыкну так называть это жилище. Слишком пафосно.

По размеру это точно нельзя назвать полноценным поместьем или усадьбой. Разве что сторожкой. Ну флигелем, на худой конец.

Виконт живет во флигеле. Это даже звучит грустно.

Может поэтому это несуразное строение и называют поместьем? Чтобы солиднее было. Но, как не назови, квадратных метров у этой жилплощади от этого не прибавится.

Эх, надо бы озаботиться уже расширением собственных владений.

Так, ладно, сейчас не об этом.

Я махнул рукой, создавая из песка лестницу. Взбежал по ступеням наверх, оказавшись уже в подвале.

В тот момент, когда я вылез из проема в полутемный коридор, сверху опять что-то громыхнуло. Все здание и подвал, где я находился, весьма заметно тряхнуло. Я даже оперся рукой о стену, удерживая равновесие.

Демоны, их раздери, да что там происходит?

Я быстрее направился к лестнице, ведущей наверх. Поднялся по ней и, когда отворил дверь, ведущую из подвала в небольшой закуток в холле, то, если честно, немножко охренел.

В поместье творилась разруха. Тут и там виднелись осколки от каменной балюстрады, что была когда-то тем самым местом для проведения спектакля под названием «таинственный ритуал».

Выбитые окна, расколотые витражи, раскиданные осколками по выбоинам в мраморном полу. Кругом была пыль, обломки камня, мраморное крошево.

Входная дверь при этом, как ни странно, стояла на своём месте и была запертой.

Хотя стена вокруг нее уже имела несколько сквозных отверстий, пробитых чем-то крупным. И, кажется, я знаю, чем — пара снарядов лежала сейчас как раз в центре холла.

В этот момент я услышал свист и увидел, как сверху, через огромную дыру в крыше, с неба падает очередной снаряд.

Черт! Я быстро нырнул обратно в подвал, захлопывая за собой дверь.

Надо мной что-то звякнуло. Проскакало пару раз, дребезжа и оставляя выбоины, по мраморному полу и громко рвануло, обдав картечью из осколков по массивной двери, ведущей в подвал.

Черт, кажется, теперь в этой двери есть пара лишних дырок.

Я посмотрел в щель, на образовавшееся после взрыва сквозное отверстие в подвальной двери.

Так хорошо. Я распахнул дверь и быстро выбрался наружу.

Пора выяснить, кто это там такой борзый. Пока он снова не начал обстрел моего имущества. Его и так не слишком много, чтобы кто-то приходил и просто так мне его портил.

Я сжал кулаки и сквозь оседающую на пол пыль зашагал к выходу.

Схватился за железные ручки и толкнул тяжелую створку. Двери скрипнув разошлись в стороны. Я сделал шаг наружу, выпуская вместе с собой облако известковой пыли.

— О, смотри, а ты говорил, хозяев дома нет, — услышал я чей-то голос.

А когда пыль рассеялась, увидел метрах в двадцати впереди, возле въезда на участок, странного вида автомобиль.

Был он военного образца. Притом очень старого образца.

Какая-то самоходная хрень на шести колесах.

Корпус ее был обит старыми ржавыми листами железа, выполняющими, по-видимому, функции защитных бронепластин.

Весь автомобиль был когда-то выкрашен в защитный темно-зеленый цвет, который угадывался из-под расположенных по корпусу пятен ржавчины.

Несколько узких окон-бойниц. Распахнутый настежь люк сверху.

Высунувшись из него в пол роста, улыбался щербатой улыбкой крупный парень в камуфляже, сжимая обеими руками небольшой металлический тубус, уперев его основанием в откинутую крышку люка.

Возле него, на крыше этого транспортного средства расположились еще пятеро бойцов в полной боевой амуниции.

— Слышь, дядя, — обратился ко мне щербатый, — мы тут у тебя на участке гранату потеряли. Ты случайно не находил?

Не дожидаясь моего ответа, он выудил из люка что-то небольшое и округло-продолговатое и опустил в тубус.

Мгновенье, раздается громкий хлопок. Из металлической трубы, сквозь клубы дыма, вылетает снаряд.

Описав широкую дугу, он приземляется где-то на крыше и без того пострадавшего здания. И почти сразу там раздается взрыв. На меня сверху сыпятся куски кровли.

Не моргнув и глазом, я спокойно выдержал град падающих на меня обломков черепицы.

— Командир, кажется мы еще одну гранату потеряли, — услышал я насмешливый голос одного из бойцов.

— Так иди и найди ее, — смерив меня изучающим взглядом произнес щербатый.

— Так точно, — выпалил боец и, спрыгнув с ржавого драндулета, припустил ко мне.

А точнее в мою сторону. Он, как я понял, намеревался попасть внутрь здания.

Вот только я был тому категорически против. И когда он, миновав меня, хотел пройти мимо, я просто поставил ему подножку.

Ну да, конечно. Как может остановить обычная подножка несущегося словно бешеный носорог бойца в полной боевой выкладке? В нем ведь общей массы наверное центнера полтора, а то и больше.

А если напитать ногу силой, как это сделал я? Хорошенько так напитал, не жалея остатки энергии на укрепление доспеха в этом месте.

Это было похоже на крушение поезда.

Несущийся на всей скорости «локомотив в камуфляже» сошел с рельс, пробороздив мордой брусчатку у входа и затих, уперевшись носом в нижнюю ступеньку крыльца.

Минус один.

На ржавом бронемобиле осталось пятеро, включая их отбитого на голову командира, который прямо в этот момент заряжал в свой тубус очередную гранату.

Я двинулся к ним. Бойцы ощутимо занервничали и ощетинились на меня дулами своих автоматических винтовок.

Их верзила командир криво усмехнулся и выпустил очередной снаряд. На этот раз гораздо ниже. Граната пролетела над самой моей головой и врезалась куда-то в притолоку, обдав мне спину осколками щепок.

Доспех у меня был активирован, поэтому я даже не сбавил хода. Так и продолжал медленным, но уверенным шагом приближаться к этим отморозкам.

Когда до ржавой колымаги, которую они выдавали за бронемобиль, оставалось полсотни метров, автоматная очередь взвила в воздух ошметки грунта и брусчатки возле моих ног.

Предупреждают они так, чтобы я дальше не шел.

Естественно я их предупреждение проигнорировал и продолжил идти вперед.

Тогда один из бойцов поднял дуло своей винтовки целясь уже в меня. А затем и остальные последовали его примеру.

У меня на груди заплесал рой из красных точек инфракрасных прицелов.

Щербатый поднял руку вверх, давая знак не стрелять на поражение.

Опа. Значит убивать они меня не планировали? А что тогда? Плен?

Ну… Им же хуже. Я хищно улыбнулся.

— Стой на месте, — скомандовал щербатый, обращаясь ко мне.

Я продолжал медленно идти на него.

— Стой, или парни изрешетят тебя, — в голосе командира слышалось лёгкое волнение.

Еще бы. Наверное по его мнению при виде банды отморозков на ржавом корыте… ой, простите… отряда бойцов на бронемобиле я должен был испугаться и вести себя покладисто?

А вот хрен им!

Если бы они приехали и предложили просто поговорить, я бы может и согласился. Но нет. Эти отморозки начали обстрел моего поместья. Даже не озаботившись, что там могут быть гражданские, которые пострадают в результате обстрела.

А значит они все заслуживают того, чтобы я с ними особо не церемонился.

Видимо все эти мысли отразились на моем лице, потому что взгляд щербатого стал испуганным, а сам он заметно занервничал, сжимая в руках свой тубус.

— Камаль, прострели ему ногу, — скомандовал он.

Один из бойцов, смуглый и чернобородый, выдал очередь из винтовки.

Пули засвистели возле моих ног, выбивая осколки из брусчатки. Парочка пуль скользнули по касательной, оставляя лишь царапины на коже, но одна из них пробила мне голень навылет.

Неприятненько. Я стиснул зубы.

Да, я был без духовного доспеха. Все дело в том, что мана мне была сейчас нужна немного для другого. И я просто не мог потратить хотя бы часть ее на формирование духовной брони, для своей защиты.

Что там броня. Я даже отвлечься не мог на излечение от ран. Было больно, но идти я все еще мог. Поэтому просто продолжил сокращать дистанцию.

Мне нужно еще немного времени. Совсем чуть-чуть.

— Прострелить ему вторую ногу, командир? — на всякий случай уточнил чернобородый Камаль, глядя на то, что я даже не замедлился.

— Давай, — согласно кивнул щербатый.

Очереди в этот раз не было. Камаль прицелился и шмальнул мне в левую ногу.

Ах ты, с*ка! Я слегка сбился с шага.

— Господа, — натужно улыбаясь, я развел руками в дружелюбном жесте, — Могу заверить, что всех вас в скором времени ожидает неотвратимый п*здец.

В общем, как и полагается по этикету, предупредил их заранее.

В ответ они лишь громко расхохотались. Не оценили моего искреннего порыва.

Что ж, ладно. Еще пара штрихов…

— Камаль, разрешаю, пристрели его, — утирая огромным кулаком выступившие от смеха слезы пробасил щербатый.

— Но была же команда доставить его к па…

Камаль замолк на полуслове, встретившись взглядом с командиром.

— С нанимателем я сам поговорю потом, — заверил его щербатый. — Спишем все на несчастный случай.

Замыкаем магический контур…

— Принял, — Камаль вскинул винтовку целясь мне в голову.

Я как раз подошел к бойцам и дуло винтовки уперлось мне в лоб.

А вот теперь все готово. Я быстрым движением коснулся винтовки.

В то же мгновение, выросшие из приклада и цевья металлические шипы пробили ладони Камаля, заставив того взвыть от боли и выпустить винтовку из рук.

Я же перехватил ее за ствол и со всей силы ударил. Шипастая дубина пригвоздила голову Камаля к корпусу их ржавой колымаги.

Остальные бойцы хотели открыть по мне огонь, но не успели. Я коснулся их бронемобиля и трое солдат застыли, пронзенные ржавыми шипами насквозь.

Почему только троих? Потому, что сперва я хотел поговорить. Я посмотрел на их скулящего от боли командира.

Его я не стал пронзать шипами. Я всего лишь сжал отверстие люка, из которого он торчал. Сузил настолько, что он точно не сможет оттуда выбраться.

Ну да, все это время я наносил себе новый мистральный знак. На этот раз второго порядка. Те крохи энергии, что появлялись у меня по мере восстановления, я направлял на вписание нового символа. Символа управления металлом.

Щербатый хрипел, харкая кровью. Видимо сильно я его пережал.

— Я хотел бы узнать, кто вас отморозков послал ко мне и зачем? — обратился я к нему, начавшему уже терять сознание.

— Иди нах*р! — зло оскалился он кровавыми зубами.

А вот это зря. Я сжал отверстие люка еще сильнее.

Щербатый громко заорал, по земле покатился оброненный им тубус…

Прежде чем сдохнуть, он рассказал мне все, что я хотел узнать.

Правда фамилия заказчика, мне особо ни о чем не сказала. Но по тому, как щербатый сопротивлялся, не желая мне ее называть, я резонно заключил, что это какая-то местная шишка. Кто-то очень важный, судя по всему.

Вот и что могло понадобиться такому от бедного виконта? Отжать последнее пристанище нищего аристократа?

Надо у Архипа спросить. Может он слышал, кто такой Полевкин?

Блин, кстати об Архипе. Я вдруг вспомнил, что оставил его в том подземелье, слегка парализовав.

Я высушил трупы бойцов, забрав из них жизненные силы и даже немного начавшей образовываться некротики, преобразовав все в излишки энергии, которые впитал, направив их на укрепление и расширение потенциала своего средоточия маны.

Органическая материя распалась, впитываясь в почву. Был отряд и нет.

А ко мне какие вопросы? Я их не видел. Тем более, что были они здесь с «неофициальным» визитом.

А вот их чудо автомобиль… Я скептически посмотрел на ржавую колымагу. Его мы пустим в дело. Но позже.

Сейчас есть другие дела.

Убедившись, что следов бойни перед въездом на участок не осталось, я вернулся в дом. Спустился в подвал, затем и в подземелье.

Архип все еще стоял посреди галереи каменных статуй, где я его и оставил.

Заметив меня, он начал яростно вращать глазами, давая мне знаки, чтобы я немедленно снял с него паралич и вернул возможность двигаться.

— Конечно, Архип, конечно.

Я подошел к нему и похлопал по плечу, заглядывая в глаза. Увидел как гнев и ярость в них постепенно сменяются на волнение и легкий испуг.

— Но сперва, нам нужно поговорить…