И пришел Лесник! 15 (S-T-I-K-S)

Глава 20 Неожиданная встреча

— Так-так-так! — дверь бесшумно отъехала в сторону и на пороге застыл разгневанный Алистер Дарк. Иштар от неожиданности вздрогнула. Командующий окинул грозным взглядом каюту. — За какие же такие заслуги тебе выделили такие шикарные апартаменты? И что вообще происходит? — Командующий уставился на одетую в эротическое бельё Иштар. Она улыбнулась ни капли, не стесняясь и повернулась к нему эротично облизнув нижнюю губу.

— Тебя жду, мой жеребец, — подмигнула нимфа. — Мне не нравится в твоей холостяцкой берлоге, помощник Гудвин любезно поселил меня сюда. Это проблема?

— Любезно? — удивился старый ловелас. — Нет, не проблема, но надо было предупредить. Я может нервничать начал, не найдя тебя на старом месте.

— Это сюрприз, милый, — Иштар играла с ним как кошка с мышкой. Боятся ей было уже нечего, роботы не отреагируют, а всех остальных…

— Исчезновение жемчужин из сейфа тоже сюрприз? — ехидно спросил Алистер Дарк и тут за его спиной возник огромный трёхметровый ликвидатор.

— У тебя был жемчуг? — Иштар сделала круглые глаза. — Где? — Вот же дурак, подумала Иштар, я бы на твоём месте уже летела на другую платформу, а эту приказала взорвать.

— Вот, очень точное слово, был. В сейфе милочка, где же ещё ему быть, а ты украла его! — он обернулся к роботу и отдал приказ. — Обыскать здесь всё.

— Алистер, душа моя, неужели ты мне не веришь? — Иштар на полную врубила свой дар. Командующий застыл и только беззвучно открывал рот. — Неужели ты не веришь своей кошечке?

— Верю, тебе верю! — чистосердечно признался старик. — Ты не могла взять, но они же пропали! — Чуть не плача ответил Алистер.

— Закатились, наверное, под кровать. И вообще, забудь о них. Лучше отзови робота и пусть идёт себе патрулирует дальше, — посоветовала внешнику Иштар.

— Свободен! Эта каюта получает высший приоритет. Обыск в ней запрещён, все кто находится здесь друзья Императора! — чуть ли не закричал командующий. Робот поспешно покинул каюту странно блеснув напоследок красными зрачками.

— Проходи, Алистер. Мне сказали у тебя имеется какой-то ключ или печать, которая может всё открыть, так ли это? — Иштар строго посмотрела на съёжившегося командующего. Он постарел сразу ещё лет на двадцать превратившись в немощного старика. Как я с таким могла лечь, укорила себя Иштар. Совсем уже дошла, ещё немного и можно на вокзал отправляться работать за стакан портвейна.

— Да. Она тебе нужна? — с готовностью спросил командующий.

— Конечно, я же люблю всякие безделицы. Дай сюда, — она протянула руку и сцапала небольшой продолговатый предмет. Командующий отдал печать, но на его лице отразилась вся гамма чувств от страха до отвращения. — Да ладно, старичок, тебе уже ни к чему. Сколько человек на платформе?

— Две тысячи по штатному расписанию. 229 центральная платформа, здесь расположены штабы и весь начальствующий контингент. Также у нас есть космопорт на десять челноков с полным циклом обслуживания и ремонтная база. На 229 -й расположен главный и он же на данный момент единственный портал на Ригель, — чётко отрапортовал Алистер Дарк.

— Отлично. Всего две тысячи! Пока мы не будем афишировать наш маленький союз, да старина? Оставим это в тайне. Я хочу сделать всем сюрприз, как только утрясу кое-какие дела на поверхности.

— Да, — с готовностью согласился Алистер Дарк.

— Иди пока, занимайся обычными делами. Пей кровь у подчинённых и так далее, чего ты там обычно делаешь. Обо мне пока забудь. Нет меня, понял?

— Да, Иштар. Всё понял, — энергично закивал головой внешник.

— Как с тобой связаться? — чуть не забыла Иштар.

— Просто обратиться к экрану, это коммуникатор он сразу найдёт меня. Ещё что-нибудь, могу сделать для тебя? — спросил старичок.

— Удавиться, — буркнула Иштар. Командующий резко развернулся и строевым шагом отправился вешаться. — Стой, приятель. Я же пошутила, иди работай.

Командующий, сияя улыбкой вышел в коридор и пропал из виду. Иштар повертела в руках печать не зная, что с ней делать. Через минуту в каюту вошёл помощник с Гюрзой, Стрелком и Жужу.

— Ого, а ты неплохо устроилась, подруга, — Гюрза смерила взглядом её фигуру в красных чулках, поясе и прочем возбуждающим одеянии. Помощник вообще остолбенел при виде такого зрелища. Ещё немного и у Гудвина потекут слюни. Иштар накинула халат и улыбнулась.

— Нашла бельё в шкафу, не удержалась и примерила. Интересно же, что носят на Ригеле, — Иштар решила не трогать своих компаньонов, иначе она совсем с ума сойдёт от тоски.

— Погоди, а это не главный ли нам встретился по пути сюда? — Гюрзу пробила догадка. — Так ты вернула свой дар?

— С помощью жемчужины. Старичок сам того не желая подарил мне её, забыв, запереть сейф, — рассмеялась Иштар.

— Ой, Иштарчик, ты меня извини за тот случай, — сразу залебезила перед ней Гюрза. — Ты же понимаешь эта скотина Алистер не отвяжется пока не добьётся своего.

— Проехали. Он уже добился, теперь старичок в полной моей власти, и я ему не завидую. Пока всем заправлять будет его помощник и моя правая рука мистер Гудвин. Прошу любить и жаловать. Мне же нужна ваша помощь и брать вас под контроль я не собираюсь. Сделаете дело для меня, я распоряжусь и вам вернут прежний облик.

— Мне и в этом теле нравится, — сказала Жужу.

— Я бы тоже оставил. Дополнительные способности не помешают, — кивнул Стрелок. — Я теперь и правда стал отменным стрелком. А уж когда в руку вмонтировали это! — Он показал ладонь с круглым отверстием, закрытым заслонкой. Иштар увидела, как заслонка скользнула в бок и уже была готова остановить Стрелка, но он стрелять ни в кого не стал и просто продемонстрировал свою способность. — Безоткатная скорострельная пушка. Могу разрывными или зажигательными на выбор. В ней уже установлен баллистический компьютер, промахов у меня не бывает. — Самодовольно заявил Стрелок.

— Раз так, то можно и оставить. Ежели вам нравится греметь болтами как жигули, — Иштар развела руками.

— Реально круто, Иштар, — постучала себе по руке Гюрза, — сталинид убойная вещь.

— Не спорю, но все вы находитесь на крючке. Мне они только навесили воротник, вам же встроили взрывчатку в само тело. Хотите, чтобы я отключила её?

— Да. Долбанные внешники и здесь подстраховались, — Гюрза сжала кулаки.

— Ну так вот я обещаю, всё будет в лучшем виде. Видите это? — Иштар показала печать командующего. — Ключ ко всем дверям на Орбите. Сделаете для меня дело и вы свободны.

— Какое? — деловито спросила Гюрза.

— Привезите мне сюда Лесника! — Гюрза сразу помрачнела, остальные тоже.

— Ты хочешь убить его? — прямо спросила она.

— По итогам разговора станет ясно. Вдруг он захочет остаться на Орбите?

— Лесник? Ты видимо его плохо знаешь, Иштар. Он никогда не согласится жить с внешниками…

— Внешников мы оставим по минимуму. Для обслуживания платформ. И потом, нам же не нужно столько, больше половины платформ можно скинуть вниз. Я хочу предложить ему править вместе. Ведь всем станет хорошо, если внешники больше не будут убивать ради органов. Муры исчезнут как класс. Оружие этих обормотов будет доступно всем за символическую плату. Мы облагородим эту планету и сделаем из неё сад.

— Благодать, да и только. А ты будешь летать на Орбите, и изредка поплёвывать на всех сверху? — откровенно спросил Стрелок. — Мы должны ему это предложить? Вдруг он нас пошлёт?

— Обязательно пошлёт. Есть два варианта. Первый вы подсыпаете ему порошок, и он засыпает. Вы его перетаскиваете в челнок и поднимаете на орбиту. Если не получится, то можно задвинуть ему, что вы сбежали с Орбиты. Он сам когда-то сбежал с папашей Кацем отсюда. Мало того, я дам вам внешника, который подтвердит, что знает где сейчас, находится белая жемчужина. Нет, целых три белых жемчужины! Две я ему покажу, так что ни один знахарь не заподозрит внешника в обмане. Лесник обязательно клюнет на три белых жемчужины. Они ему постоянно нужны с его то рвением.

— Как он поднимется на орбиту? На том же челноке, что и мы? — спросил Стрелок.

— Нет, — засмеялась Иштар. — У них есть один помощник. Он то и ставит им порталы на платформы. Зайдёте вместе с ним, а здесь их будут уже ждать.

— Опасно, Лесник наверняка знает, что мы живы, — сказала Жужу. — Сиплого помнишь? Куда он пропал, едва попав на платформу?

— Откуда мне знать, — пожала плечами Иштар. — Прибили вероятно.

— Не знаю, что ты видела, Иштар. Но я тоже согласна с Жужу. Сиплого никто не трогал. Он как будто растворился. Постоял с нами минут пять пока ликвидаторы не показались и исчез, — напомнила ей Жужу.

— Исчез и что? Почему обязательно к Леснику? Я видела, как он хулиганил недавно на 286 -й. Никакого Сиплого рядом не было. Не забивайте себе голову ерундой. Гудвин, будь любезен приведи мне учёного, который исследует белую жемчужину. И захвати её с собой тоже. Нечего они там всё равно не найдут.

— Да, королева! — Гудвин разве что каблуками не щёлкнул и исчез из каюты.

— Ого! Я хочу тогда быть графиней! — заявила Гюрза.

— Будешь, но сперва Лесник. Всё поняли?

— Да, но варианты какие-то нежизнеспособные, — неуверенно сказал Стрелок. — Особенно, когда дело касается тех ребят.

— Тогда есть третий вариант. Если не выгорят первые два, то просто убейте его.

— Легко сказать, а как нам потом уходить из стаба с двумя сотнями тысяч человек? — спросила Жужу.

— Я подстрахуюсь и начну атаку одновременно с вами. На южной оконечности стаба полно таргов. Я спущусь на челноке к ним, и как только вы подадите сигнал о начале работы, натравлю таргов. При любом раскладе вас подберут или вы пройдёте на Орбиту их порталом.

— Ну… так-то может выгореть, — согласилась Гюрза.

— Мы в деле, — кивнул Стрелок. — Или мы Лесника, или ты нас взорвёшь.

— Что вы так пессимистично настроены? — показала свои ровные острые зубки Иштар.

— Вот это зрелище! — папаша Кац сидел во дворе особняка и цедил из фляжки свой эксклюзивный живчик. — Шестьдесят три, шестьдесят четыре! Такого удара мы ещё не наносили внешникам. Даже когда ты взорвал их флотилию.

— Да ну, там вообще дети были. Четыре корабля всего, зато эффектно. Я до сих пор помню, как летел вниз головой и врезался в ёлку, — ответил я.

— Чего же ты не предупредил? — с укоризной сказала Лиана. — То-то я смотрю ты мысли вслух говоришь и вообще заторможенный какой-то.

— Может и после этого, хотя падал я немало в своей жизни. Изя обещал вылечить, но всё никак.

— Шестьдесят пять! — завопил Сиплый указывая на вечернее небо. И правда наверху вспыхнула очередная платформа. — Шестьдесят шесть!

— Они нам на голову не гикнутся? — с сомнением спросила Зараза.

— Они сгорают в атмосфере. Если что останется, то вряд ли нас убьёт, — утвердительно ответила Мотоко.

— Герберт, а ты что скажешь? — спросил учёного папаша Кац.

— Что говорить, — вздохнул Герберт. — Не все там уродами были, но все зомбированные.

— А ты? — спросил я.

— Я наотрез отказался проходить процедуру, — поморщился Герберт. — Мотивировал тем, что это повлияет на мою научную деятельность. В итоге от меня отстали. Но попав на Орбиту я пожалел, что не прошёл «процедуру погашения». Каких я ужасов насмотрелся наверху, никому не пожелаю. Коллеги же работали шутя, совершенно не расценивая вас как людей. Принимали и до сих принимают за скот.

— Но они же не виноваты, — с грустной иронией продолжила Лиана. — Они не нарочно!

— Как это меняет дело, — согласился с ней папаша Кац. — После такого даже не больно совсем и нестрашно.

— Семидесятая пошла, начальник! Герберт, что происходит? — спросил Сиплый. — Эдак они все сегодня свалятся.

— Вряд ли. Скорее всего ещё один суперкластер пошёл вниз, но Алистер, я уверен уже блокирует реакторы на остальных платформах. Они переключатся на батареи и стабилизируются.

— О, батареи! Как это нам знакомо, — закашлялся папаша Кац. — В своё время мы знатно потрудились.

— Сколько же я пропустила, — с сожалением покачала головой Лиана. — Было весело?

— Не то слово как весело, — кивнул ей знахарь.

— А этот кобель тоже веселился? — спросила она.

— Я не помню, — поспешил сообщить папаша Кац. — Я сильно тогда ударился головой и всё забыл.

— Говорят, если снова ударить по тому же месту прикладом, то память вернётся. Попробуем? — зловеще предложила Лиана.

— Лесник! Да уйми ты её наконец. Что за наклонности такие? Она уже второй раз предлагает меня избить, что будет в третий? — возмущённо воскликнул знахарь.

— Она шутит, старичок, — похлопал я его по спине.

— Девяносто два! — Сиплый даже полу лёг, чтобы удобнее было смотреть наверх.

— Вот увидишь их будет сто двадцать восемь, не больше, — сказал Герберт.

Из здания выбежал дежурный и быстрым шагом подошёл к нам.

— Товарищ полковник, срочно передали. В трёх километрах отсюда воткнулся в землю челнок внешников. Пилот мёртв, но в нём нашли четверых живых. Один внешник в скафандре и трое наших.

— Наших? — удивился я. — С Орбиты?

— Похоже, больше неоткуда. Две женщины и мужчина. Одна из них назвалась Гюрза и потребовала, чтобы вас поставили в известность. Их около челнока держат, пока вы добро не дадите на транспортировку сюда.

— Ого, Лесник. Неужели это моя бывшая? — пробормотал папаша Кац.

— Попался многоженец, — засмеялась Лиана. Мотоко наоборот помрачнела.

— Пусть везут сюда. Если можно, то неплохо бы сделать фотографии челнока, — сказал я. — Очень занятно.

Дежурный побежал к телефону. Сиплый всё ещё считал платформы.

— Начальник, порядок. Сто двадцать восемь, как заказывали.

— Сиплый, вспомни. Ты точно видел Иштар? — теперь уже Лиана нахмурилась.

— Да, как тебя сейчас. Она и нас четверо с ней. Я понять ничего не успел как меня утащило в сторону, а дальше сама знаешь.

— Женя, ты думаешь нимфа вернулась? — крепко сжимая ствол своей винтовки спросила Лиана.

— Не исключено. Сейчас привезут, разберёмся. Не нравится мне такие постановки, — признался я. — Сбежать с платформы… ну вообще-то у нас получилось. Чем чёрт не шутит.

— И что ты думаешь? — прошептала мне на ухо Лиана. В ответ я пожал ей руку и подмигнул.

— Нечего думать. Всё остаётся как есть, — морщины на лбу у Лианы разгладились. — Рыжая моя.

— Надо как-то обезопаситься, вдруг в стаб нимфу привезут? — предложила Зараза.

— Типа мне издалека её снять, если что? — сразу поняла Лиана.

— Типа, — кивнула Зараза.

— Маловероятно, — сказал папаша Кац. — Нимфа не стала бы себя раскрывать, а просто прикатила сюда на Виллисе. И никто её не удержал у челнока.

— Согласен, — поддержал его Сиплый. — О том, что Иштар в стабе мы узнали бы от неё самой, после чего наша вольняшка закончилась.

— Лиана, найди беруши или как-то иначе залепи себе уши. Нимфа воздействует голосом или…

— Знаю. Дашь знак если её нет среди прибывших. Жду две минуты и снимаю прибывших баб уже сама, — пообещала Лиана и направилась на крышу соседней пятиэтажки.

— Хорошо. Хорошо, когда есть надёжный снайпер, — улыбнулся я.

— Нде… — задумчиво проблеял папаша Кац. — Мотоко, девочка моя. Не волнуйся.

— Как же мне не волноваться, когда твоя бывшая прибывает? — плаксиво спросила кореянка.

— Да кто её знает, может она тронулась при падении, — жестикулируя попытался отмазаться Изя.

— Вдруг нет, что тогда? — чуть не плача спросила Мотоко.

— Гюрза женщина правильная и не будет мешать нашему счастью. Я так думаю, — твёрдо сказал Изя. — Вон видишь Лесник вообще одну отправил прихлопнуть другую.

— Красиво, начальник! Как кегли, — заржал Сиплый.

— Что вы из меня монстра делаете, — схватился я за голову. — Давайте дождёмся кто приедет. Может и стрелять никого не придётся. Герберт, что Алистер с ними мог сделать? Как-то раз он к нам девушку прислал накачанную сталинидом и с бомбой в голове. Мог он ещё раз такой трюк проделать? Немезида говорила, что сталинида больше на платформах нет.

— Не поверю. Он есть и его хватит для десятерых. Наверное, она не знала. Опять же его всегда можно заказать из Ригеля. Отвечаю на твой вопрос, Лесник. Мог, очень запросто мог. И бомбу воткнуть в затылок то же мог. И куда-нибудь ещё запросто. Эта сволочь всё может, но мне лучше их посмотреть, тогда скажу точно.

— Я тоже могу помочь, — сказал папаша Кац. — В конце концов Немезиду я разминировал.

— Помню. А вот и они приехали! — во двор въехала кавалькада джипов и один БМП. Из второго Виллиса вылезла Гюрза, её я узнал сразу. Следом за ней на землю спрыгнула Жужу. У меня отлегло от сердца. Последним вылез Стрелок. Я посмотрел в сторону Лианы и подал знак.