И пришел Лесник! 15 (S-T-I-K-S)

Глава 11 Герберт

Я привычно погрузился в полную тишину. Всё вокруг застыло. Герберт повис всем телом на красной кнопке, прозрачные створки двери разошлись не на полную ширину, но достаточно для того, чтобы я проскочил. Не учёл такую деталь как замедленное закрытие дверей, а если бы я активировал дар чуть раньше, то слил бы его в холостую не дождавшись открытия. Дар! Вот что заставило мои волосы поседеть, предполагаю, что по всему телу. Настолько мощный выброс адреналина я получил вспомнив, что уже использовал его и сейчас он стоит на откате. То есть я отъехал на три минуты назад и вновь задействовал дар? Да, но… чего-то мне плохо. Я не задумался, а похоже у этих инъекций есть побочные действия. Быстрее, меня сейчас… меня вырвало прямо на ликвидатора, робот не отреагировал на мою выходку, и невозмутимо продолжил тянуться ко мне силовым жгутом. Будешь знать!

Я протиснулся между створок и сделал несколько шагов к Герберту. Нельзя его здесь оставлять, иначе ещё одним киборгом станет больше. Или из него сделают вообще неизвестно кого. Я крепко хватаюсь за эвакуационное кольцо его скафандра, расположенное между лопаток, и тащу старикана за собой. Расстояние между дверью и порталом я покрыл за два шага. Каждый по десять метров? Хрена себе, а вот и Лиана стоит одна возле портала. Остальные уже на месте, портал ждёт её и не закрывается. Вот на что способны близкие люди, это любовь! Лиана и не собиралась уходить без меня. Второй рукой я сгребаю её, и мы втроём пулей влетаем в амбразуру портала. Мне показалось или он на самом деле в самый последний момент увеличился в размерах, чтобы пропустить нас. В момент моего прыжка всё вокруг мигает красным и что-то сильно ужалило меня в ногу.

— Отпустите меня! — кричит Лиана, оказавшись в нашем дворе на земле. — Там Женька остался! — Я держу её сзади, и она не видит меня и пытается вырваться и бьёт меня в промежность.

— Бля… — я отпускаю её и падаю в песок. — Ну зачем мне всё это.

— Женя, Женечка, прости, я не знала, что это ты. Я думала в меня этот дрищ Изя вцепился.

— Нет слов, — пробормотал знахарь. — Просто нет слов.

— Как ты смог вернуться, Лесник? — спросила Мотоко.

— Герберт помог и открыл дверь. А ещё инъекция… Герберт, какие побочные эффекты у неё?

— Не представляю. Заражённые не успевали рассказать, те кто сгорел. А те, кто вернулись, тоже не успели. Головная боль может быть?

— Меня вырвало прямо на ликвидатора.

— Начальник, мне, когда почки отбили…

— Погоди, Сиплый, — тихо сказал папаша Кац. — Шлемазл, вы посмотрите на него. Он же постарел!

— Женя, точно, — ахнула Лиана и закрыла рот рукой. — Блин ты на глазах в старика превращаешься.

Я с ужасом потрогала волосы, вроде на месте. Дальше моя рука непроизвольно опустилась в пах. Я увидел полное ужаса лицо Лианы и перевёл взгляд на Сиплого, тот шарахнулся от меня как от огня. Мотоко просто закрыла глаза ладошками. Зараза смотрела на меня как на покойника.

— Я умираю? — загробным голосом спросил я. Первым не выдержал папаша Кац и начал ржать, показывая пальцем на меня.

— Шлемазл! Он таки поверил! И что он стал ощупывать в первую очередь? — и упал на песок задыхаясь от смеха. Второй не выдержала Лиана, затем уже все. Даже Герберт смеялся, какие ровные у него зубы. Стоп! А где его маска?

— Маска! Герберт, где твой респиратор? — спросил я упавшим голосом. Смех тут же прекратился. Респиратор слетел, когда мы кубарем вывалились из портала. Герберт побледнел и стал ловить воздух ртом. Видимо от нервов.

— Не долго музыка играла, недолго фраер танцевал, — продекламировал Сиплый народное творчество.

— Белая есть? — спросила Лиана и сама же ответила. — Нет. Жень?

— Что Жень, я не Бог.

— Помнишь Бета-6 говорил, что с ним можно связаться из любого места. Попробуем? Может сделает что-нибудь.

— Не здесь только. Тащим его к нам, — я подхватил его и тут же осел от накатившей слабости и к тому же ощутил резкую боль в правой лодыжке. Опустив глаза, я увидел аккуратную дырочку от лазера. Вот, а вы говорите, достал-таки лазер. Сиплый понял меня без слов и взвалил Герберта себе на спину. Всей компанией мы буквально влетели на третий этаж, я, прыгая на одной ноге. Папаша Кац прибежавший каким-то чудом первым уже вызвал робота и позже занялся моей ногой. Через несколько секунд Бета-6 ответил.

— Бета? — крикнул Изя, укладывая Герберта на кровать. — Нам нужна твоя помощь.

— В чём проблема? — раздалось из диска.

— Ты можешь вылезти к нам из своей тарелки?

— Разумеется, это передатчик с функцией голопрограмматора, я сам его…

— Слышь, тостер, сюда иди, быстро! — рявкнула Лиана. Папаша Кац испуганно присел. Зараза ухмыльнулась.

— Ну раз я вам и правда нужен, — над диском начало формироваться человеческое тело в натуральную величину. Бета-6 понадобилось совсем ничего, чтобы предстать перед нами в полный рост. — Что случилось?

— Ты как-то хвалился, что можешь всё в своём секторе? — спросил я его. — Этот человек обладает очень ценной информацией, но он вдохнул нашей атмосферы. Можно ли как-то…

— Для начала он не человек, — Бета-6 протянул к Герберту руку. Из неё вырвался голубой луч и быстро просканировал внешника.

— Вот именно, и он почти на сто процентов станет заражённым. Он спас нас всех. Сделай что-нибудь.

— Сделать что? Выражайтесь яснее, я существо высших порядков и не понимаю вас, — нехотя ответил Бета-6

— Слышь, дятел. Дупло своё электронное завали иначе сам отправишься на платформу. Тебе помогают, и ты помоги, — Лиана была в бешенстве.

— Но как? Вы же не можете сформулировать простейшую мысль. Такое ощущение, что ваши нейронные связи разрушены.

— Сделай его иммунным, — выпалил я.

— И всё? — насмешливо спросил робот. — С чего вы решили, что это в моей власти?

— Он решил проблему перемещения во времени. Он гений!

— Просто сделать иммунным или подобрать подходящий дар? — угодливо спросил Бета-6 больше не выделываясь.

— Давай ментата, и чтобы на полную катушку! — сказал папаша Кац. Бета-6 выдал несколько быстрых импульсов из своей псевдоруки облучая Герберта.

— Сделано, но я ставлю условие, — твёрдо сказал Бета-6. — Я хочу владеть этой технологией. Иначе я сделаю его трупом.

— Я всё расскажу, — прохрипел пришедший в себя Герберт. — Совершенно не делаю из этого секрета. Так вот ты какой?

— Цветочек аленький, — добавила Лиана.

— Да. Предупреждаю, я не потерплю агрессию в отношение себя и всех вас уничтожу, — быстро оповестил всех робот.

— Нервный какой-то, — проскрипел папаша Кац. — Кто тебя трогает?

— Я слышу, как ему постоянно передают одну и ту же фразу. Они пытаются зомбировать его.

— Так отключи. Чего, кстати передают? — спросил Сиплый.

— «Задействуй темпоральную ловушку». Но это не поможет, я нахожусь далеко отсюда. Я голограмма.

— Нет никакой темпоральной ловушки. И не было никогда, — рассмеялся Герберт с трудом сев на кровати. — Мне пришлось соврать Алистеру Дарку, чтобы он мне дал возможность довести дело до конца.

— Как она выглядит? — поинтересовался Бета-6.

— Откуда я знаю? Я ещё не придумал, но вот перемещения во времени можно считать успешными. Сколько раз ты вколол инъекцию?

— Три. В последний раз я почувствовал себя очень плохо, как раз перед тем, как вытащить нас с Лианой с платформой. Сейчас уже легче, но вы меня реально напугали со старением.

— Шутка же, — воскликнул папаша Кац. — Сами то, как меня доводите! А тебя, Герберт мне нужно посмотреть. Есть ощущение чего-то нового?

— Голова болит и очень хочется пить.

— На, хлебни. Это живчик, мы все его пьём, — знахарь передал Флягу внешнику. — Достаточно трёх глотков. Боль пройдёт, это как лекарство, теперь ты будешь его принимать два раза в сутки.

— Плата за иммунитет? — спросил Герберт.

— Да. К сожалению, мы не становимся полноценно иммунными. И чтобы не обратиться вынуждены пить эту гадость.

— Я всё жду! — напомнил о себе Бета-6.

— Чего, родной? — спросила Лиана.

— Технологии перемещения во времени. Вы меня игнорируете? Моё терпение вот-вот лопнет!

— Мне нужно на чём-то записать, как я так смогу рассказать? — растерянно ответил Герберт.

— Записи не нужны. Мне достаточно вашего разрешения, и я сам скопирую все интересующие меня материалы напрямую из мозга. Дистанционно.

— Неплохо, мы до такого ещё не дошли. Я не сойду с ума после вашего вмешательства?

— Абсолютно безболезненная процедура. С гарантией.

— Тогда копируйте, — согласился Герберт. Бета-6 опять протянул к нему свою виртуальную руку. Из неё выскочил широкий сноп голубого излучения и коснулся головы Герберта. Он закрыл глаза и покачнулся. Папаша Кац потянулся у нему подхватить его.

— Не приближайтесь! — строго предупредил Бета-6. — Он никуда не денется. Хорошо, что мы сделали его ментатом, передача данных намного облегчилась. Очень любопытная технология. Мне кажется, я когда-то встречался с чем-то похожим.

— Что значит «кажется»? Ты же машина? Как может машине казаться? — удивилась Мотоко.

— Наверное я не совсем правильно представился вам. Я не машина в вашем понимании. Я квазиживой кибернетический организм. Я обладаю разновидностью вашего мозга, но совершенно не похож на компьютер, каким вы его привыкли видеть. Наверное, поэтому вам непривычно слышать, что компьютеру «кажется»?

— Так точно, — кивнула Мотоко.

— Мои создатели вложили жизнь в магнитные поля, чтобы вам так было понятнее. Не в белковый организм, а в электромагнитный. Но у меня нет накопителей для памяти. Моя память также может что-то упустить из виду, о чём-то забыть, что-то припомнить.

— Бедненький, я думала ты машина и тебе всё равно. Включили тебя или выключили. А ты такой же, как и мы, но вынужден находится один, не в силах даже достучаться до своих коллег, — с жалостью сказала Мотоко.

— Наконец-то вы начинаете меня понимать, — печально ответил робот.

— Почему ты представился в первый раз как машина?

— Пост номер тринадцать? — Бета-6 усмехнулся. — Просто захотелось. Я слышал, что многих из вас пугает цифра тринадцать.

— Имя то нормальное у тебя есть? — спросила Мотоко.

— Конечно. Слушайте, — дальше раздалась мелодичная трель и щелчки.

— Нет, уже лучше Бета-6, — согласилась Мотоко. — Я хотела спросить.

— Спрашивай.

— Когда я получила доступ к базам внешников на 173 -й платформе, я не нашла никаких упоминаний об Альфе и кого-то прочего. Внешники не знают о вашем существовании. Точнее догадываются.

— Ты хочешь сказать, что они не могли уничтожить или как-то иначе воздействовать на Альфу?

— Да. Я не знаю… — Мотоко замялась. — У меня такое ощущения, что нет никакого Альфы на планете.

— Что за чушь? Я есть, а его нет? — повысил голос Бета-6.

— Когда ты последний раз с ними общался, или как у вас там это происходит со своими коллегами. Гамма или Сигма?

— Давно. Они также перестали выходить на связь, примерно в то же время, — удручённо произнёс Бета-6. — Я так надеялся, что вы поможете мне.

— Поможем, обязательно поможем. Я попытаюсь во всяком случае, — пламенно заверила его Мотоко. Похоже она нашла с ним общий язык. — Мне надо попасть в архив внешников. Теперь, когда я знаю их язык всё пройдёт намного быстрее.

— Судя по сведениям из головы вашего нового приятеля вам нужно попасть на 285 -ю платформу. Правда есть небольшие трудности.

— Какие? — уже никто не вклинивался в беседу Мотоко, и Бета-6 все внимательно слушали, изредка поглядывая на застывшего Герберта по-прежнему находившегося по голубым излучением.

— 285 -я платформа содержит не только архив. В первую очередь она является главным энергетическим узлом. Тщательно охраняемым к тому же. Боюсь ваши фокусы там не пройдут. Платформа охраняется по высшему разряду. Отсюда вытекает следующее, я не смогу поставить туда портал. Ближайшая к ней платформа номер 189. Она несколько своеобразна.

— Конкретнее.

— Подводная платформа класса ААА. Копирует озеро в самом центре Пекла. Чудовища, появляющиеся на этой платформе, могут быть смертельны для вас.

— Копирует? То есть это копия со всем что там есть?

— Я оговорился, проблемы перевода. 189 платформа не копирует в прямом смысле слова часть озера, а транслирует его на орбиту. То есть половина озера существует в Пекле, и центральная подводная часть находится на платформе. Стоит пересечь невидимую границу, и вы уже на платформе. Обратного хода нет. Таким образом на платформу попадают различные организмы. Габариты иных достигают сотни метров, — сформулировал Бета-6. — Там их и поджидают!

— Кто ещё?

— Как кто, хозяева платформы. Там идёт постоянная охота на появившихся существ. Для этих целей у внешников имеются орудия различной мощности и множества других различных приспособлений. Для того чтобы двигаться дальше, вам необходимо проникнуть в командный отсек. Там расположена телепортационные арка на 285 -ю.

— Ты поставишь портал сразу к ним в командный отсек? — с надеждой спросила Мотоко.

— С этим опять трудности. Слишком большой объём воды на платформе, он притянет портал к себе…

— Ты, чего пейджер говорящий, захотел избавиться от нас? — не выдержала Лиана. — Там кого только нет в озере, это же Пекло. От нас мигом ничего не останется!

— Ваши скафандры могут неплохо маскироваться и даже становится невидимыми сливаясь с окружающим пространством. У вас большие шансы добраться до командного модуля. Он имеет несколько шлюзовых камер. Открыть его помогут опять же ваши новенькие скафандры, — оптимистично закончил Бета-6.

— Гладко было на бумаге… — проворчал папаша Кац. — Сколько раз я уж слышал подобные стопроцентные планы.

— Изя, ну что ты ворчишь? — ласково спросила Мотоко.

— Это опыт, девочка. Сама увидишь, стоит нам только оказаться на платформе, как всё пойдет через задницу.

— Ближе портал поставить не могу, если только дальше.

— Он ещё и ржёт и над нами, — возмутилась Лиана.

— Я уверен, что у вас есть все шансы добраться до архива. Не буду же я посылать своих помощников на верную смерть. Там вообще может быть никого не будет. Заражённые заплывают в ловушку не так часто. Просто поднимитесь к шлюзу, зайдите в командный модуль. Перестреляете там всех и выйдете в стационарный портал.

— Да ладно? — рассмеялся Сиплый.

— Лесник, вы воспользуетесь моим предложением, а то часть ваших людей относится ко мне с некоторым скепсисом? — спросил меня Бета-6.

— Обязательно воспользуемся. Они просто нервничают, но скоро привыкнут к неизбежности, — заверил я его и рявкнул остальным. — И не хрена нервировать Бету шестую!

— Шестого, — поправил меня робот. — Я закончил с вашим гением. Вы оказались правы это грандиозный мозг. Его технология чрезвычайно интересная и несомненно обладает большим потенциалом. Когда будет готовы, просто произнесите 189.

Изображение робота тут же пропало. Наверное, попёрся изучать чего скачал, подумал я. Герберт открыл глаза и удивлённо огляделся. Папаша Кац сразу приложил ему ко лбу ладонь по-своему сканируя его. Убедившись в том, что Герберт в порядке он крякнул и полез за фляжкой.

— Давай, за встречу, — протянул ему фляжку знахарь.

— Изя, только без излишеств. У нас полно ещё дел, — напомнила Мотоко.

— Спасибо, наконец-то попробую напиток на вкус, а то глазом не очень получалось раскусить, — Герберт надолго присосался к горлышку фляги, чем вызвал у папаши Кац приступ ревности. — Ах, вот это да! Знал бы что здесь есть такая амброзия, давно бы к вам попросился. Там, — он показал наверх, — ничего путного нет.

— Поэтому они так злые, — сказал Сиплые и допил Изину фляжку.

— Я не уверен, но в процессе обмена информацией с роботом…

— Он скачивал тебя, а не обменивался, — прервала его Мотоко.

— Как раз нет. Именно обменивался. Так вот в процессе обмена мне показалось, что он уже знает моё изобретение. То есть уже имел дело с перемещением во времени. Очень яркое впечатление. Как будто он переместился сюда из далёкого будущего.