Хулиганы города Китежа. ч.2 Дебильный демон

Глава четвёртая Симфония для крысы

Коля откровенно струхнул и аж пригнулся. Съёжились и его собеседники. Особенно мужик в коричневом платье. Было видно что и он изрядно напуган. Бабушка-церковница, так та вообще, похоже, была готова с секунды на секунду хлопнуться в обморок.

Коля когда-то уже слышал о «трубном гласе с небес». И по его ощущениям это было нечто подобное — голос был сильным, насыщенным и ОЧЕНЬ волевым.

«Но если... если за него вступился Бог, то... он, что СУЩЕСТВУЕТ?!!! - панически подумал Коля. И медленно, боясь того, что может увидеть, обернулся.

Но никаких сияющих фигур с нимбом и крылышками — как на фресках, - не увидел.

На пороге храма стоял человек. И первое, что бросалось в глаза это большая шляпа, наподобие тех, что в фильмах про индейцев носили ковбои. Эта шляпа тоже была коричневой, с широкой тульей. Причём в данный момент боковые края её были поджаты ремешком.

Да и весь облик пришельца был весьма ковбоистый. Лёгкая матерчатая куртка синевато-линялого цвета, с аккуратно закатанными рукавами и изрядно потёртые джинсы, утыкающиеся в не менее потёртые башмаки. На поясе, ещё больше сближая его облик с киношным ковбоем, висел длинный кожаный футляр. В футляре был явно не кольт, но что-то длинное. Коля подумал, что там что-то типа даги, но без гарды.

Что такое дага Коля знал потому, что как раз такое орудие вместе со шпагой висело как фамильная реликвия на стене в гостиной. В то, что оба клинка дедушкины, однажды его посвятила бабушка. Но в подробности не вдавалась. Хотя Коля и порывался узнать о таком замечательном дедушке побольше. Ведь «как настоящий мушкетёр»!

- Опять за старое принялся? - умерив громкость голоса резко спросил пришелец. Но даже так, его голос звучал сильно.

В ответ мужик в платье зашипел.

- Дудочник! - сказал он как выплюнул. Видно узнал в этом поджаром «ковбое» кого-то, с кем уже сталкивался. И явно разошлись они в прошлые разы не добром. Сам пришелец смотрел на священника с плохо скрытой неприязнью.

- Парень! Выходи! - приказал пришелец. - Для тебя здесь опасно.

Сказано было так, что ослушаться было невозможно. Что-то было в голосе пришельца такое... обязывающее.

Прежде чем двинуться на выход Коля бросил последний взгляд на попа. Тот смотрел на него с таким сожалением... как кот Василий на кусок мяса, который уводят прямо из под его носа.

Тот, кого назвали Дудочником сделал шаг в сторону, освобождая проход. Коля шагнул за порог и вдруг... глубоко вздохнул. Это было как рефлекс. Как будто глубоко нырнул и теперь вынырнул на поверхность. Воздух реально показался таким вкусным как после длительной задержки дыхания.

Дудочник покосился на него и вернул взгляд на попа, всё также торчащего посреди храма. Тётенька что так елейно говорила совсем недавно, теперь созерцала и Колю, и Дудочника с лютой ненавистью.

- Гореть тебе в Аду! - почему-то хриплым голосом начал выговаривать поп. - Видит Господь: я спасал душу этого отрока! А ты помешал мне!

- Да не душу его ты спасал! А свою гордыню! - неприязненно отозвался ковбоистый и его голос гулко отозвался под сводами храма. - Я же слышал какой ты бред ему наговаривал!

- Ты всегда был богохульником, Дудочник! - злобно рявкнул из глубины храма. - Вы все, колдуны, слуги Диавола! Но будет, будет! Будет и в этом осквернённом граде явлена Сила Господня! И падут оковы ведьмовские! И небо разверзнется и явит лик свой Господь! И все твари небесные придут на помощь рабам его!

Дудочник осклабился.

- А чего так? - издевательски отозвался он. - У самого святости, что ли, не хватает «явить Силу Господню»? Попробуй прямо сейчас. Любое маленькое чудо сотвори.

Лицо у попа покраснело. Он схватился за массивное серебряное распятие, висящее у него на шее и начал нараспев читать какие-то то ли псалмы, то ли ещё что-то. Коля не знал. Но выглядело это несколько зловеще.

Дудочник скептически глянув на попа, подождал минуту и прервал очередной стих на полуслове.

- И это всё, на что ты способен? Поднять вонь?

Поп поперхнулся. Сделал какое-то странное движение, на что мужик оживившись подначил.

- Да-да! Кидай! Мне как раз не хватает грамм двести серебра, чтобы даме сердца украшение сделать. Как раз твой крестик переплавлю и будет мне!

Выговорил он это всё мягким издевательским тоном, но вдруг резко сменив его рявкнул.

- Думкопф! Тебе разве не говорили, что мой народ серебра не боится?! Что всё это миф!

Поп явно колебался.

- Ну так ты будешь метать свой атрибут? - Ещё ядовитее спросил пришелец. - Учти! Не верну! Ведь твоё действие любая милиция посчитает агрессией, с покушением на убийство.... Ах да! Это же миф, что мы боимся серебра! Но какое дело до этого мифа милиции? Ведь ты веришь в эти дурацкие мифы. А значит реально покушался на убийство!

Поп снова злобно зашипел.

Но тут откуда-то из глубин храма показалась давешняя тётенька несущая большую серебряную чашу. Оказывается она давно пришла в себя. Даже на свой манер попыталась отморозиться. Но, видно, «ковбой» влёт сообразил что она хочет сделать.

Он быстро шагнул вперёд и выхватил у неё из рук чашу.

- Хотела выплеснуть. И зачем же добру пропадать? Вода ведь чистая? На серебре настоянная?

Тётка, расширив до предела глаза смотрела на серебряную чашу в руках того, кого поп назвал служителем Диавола. Но дальше сей диаволослужитель сделал то, что от него явно не ожидали. Понюхал содержимое чаши и залпом её выпил.

- Благодарю! Вкусная водичка!

Лицо попа сменило выражение с ненависти на весьма растерянное.

На тётеньку так вообще столбняк напал. Дудочкик чуть ли не силой впихнул ей в руки опустошённую чашу и сделал пару шагов прочь от храма. Стал вполоборота к попу и явно издеваясь выговорил.

- Церковник! С чудесами у тебя, как обычно, полный швах! Но не у меня! Вы всегда говорите, что птицы — это создания небесные, чуть ли не от ангелов. Ну так сделай вот так!

Он развёл руки в стороны и раскрыл ладони. На левой лежал кусочек свежего хлеба, а на правой, по-видимому что-то типа пшена — Коле было плохо видно с его роста. Секунд десять ничего не происходило. Но вдруг одна синица спикировала откуда-то сверху, села на предплечье и проскакав до ладони, без страха клюнула предлагаемые семечки(оказалось что на ладони не пшено). И тут птицы посыпались как горох — воробьи, трясогузка, ещё какие-то, которых сразу Коля не опознал. Садились на плечи, на руки, на шляпу — даже на тулье умудрились удержаться аж три воробья. Все толкаясь меж собой налетели на угощение. Причём, что характерно, не было голубей.

Под конец, на левое плечо приземлился давешний ворон. Коля его сразу признал. Это он когда-то таскал вкусности у свиней соседа в их квартале. Именно он следил за Колей и Андрюхой, когда они пытались освоить стрельбу из лука с наложением заклинаний.

К этому моменту хлеб на левой ладони птицы уже доклевали и от чёрного шарахнулись всей гурьбой. Но для ворона у незнакомца было другое угощение которое он извлёк из нагрудного кармана куртки - грецкий орех, заблаговременно расколотый на две половины. Ворон крякнул, склевал обе половинки и подпрыгнул в воздух загребая крыльями.

Увидев ворона церковник восторжествовал.

- Ага-а!!! Птица Диавольская!..

Но немедленно был прерван насмешливой репликой.

- Ты, церковник, как-нибудь определись: птицы — небесные создания или «от Диавола»?

Реплика прозвучала так внезапно, что, по-видимому, у попа наступил запор слов. Пользуясь наступившей тишиной, дудочник полез в карман, достал ещё горсть семечек и рассыпал под ноги по асфальту. Воробьи и синицы немедленно спикировали на подношение и, в несколько секунд очистив площадь от семечек, разлетелись по окрестным деревьям. А на ближайшем дубе, долбил полученные половинки ореха ворон. Из молодой листвы был слышен мерный стук клюва.

- Иди за мной. - приказал Дудочник и Коля не нашёл возможности отказаться. Поплёлся вслед, ожидая как минимум словесной взбучки. На последнее, многие взрослые горазды, когда воспитывают незнакомых деток, попавшихся им на шалости.

Шёл Дудочник в направлении городского парка, выходящего к реке. Заметив, что Коля не поспевает за ним, он чуть сбавил ход и, для начала, представился.

- Меня зовут Николай Генрихович. Как к тебе обращаться?

- Меня Коля зовут.

- Значит тёзка... - слегка улыбнулся Дудочник. - Так ответь мне: зачем ты полез в храм мёртвого бога? Ты же ведь из Ведающих? Из народа Макоши?

Подойдя чуть поближе Коля наконец, хорошо разглядел своего... избавителя?

Лицо у него было худое. Да и сам он был худощав. Глаза — карие. Под носом — аккуратная щёточка усов. Но вот причёска, честно говоря, у него была... хипповая! Что удивительно. Длинные каштановые волосы, были аккуратно расчёсаны. Видно дудочник за ними следил и регулярно ухаживал. Но их длинна выходила за пределы обычных и привычных стандартов. Не до плеч, но длинновато. Эта причёска, в сочетании с худощавым лицом и усами делала его похожим на киноартиста Боярского из скучного для Коли фильма «Старший сын». Только вот у этого лицо было старше. Выглядел Николай Генрихович лет на сорок.

- А это так заметно? - удивившись спросил Коля, но потом дополнил для ясности. - Ну... что я из... народа... Макоши!

- Здесь — нет. А вот в храме — мало кто из наших не мог заметить такого. Разве что совсем слабый и не чувствительный к конфликту Сил.

- Какому конфликту?! - ещё больше удивился Коля.

Дудочник аж остановился. Уставился на Колю и с минуту изучал.

- Тебе что, не говорили про служителей мёртвого бога?

- Говорили. Только что за конфликт?

Длинноволосый изумился и покачал головой.

- Магии у нас... разнополярные. - глядя на Колю выговорил он. - Понимаешь о чём говорю?

- Не-а! Объясните пожалуйста.

- Свет и тьма, Холод и Огонь. Они противоположны друг другу. Это понимаешь?

Коля кивнул.

- Вот и магии у нас такие же — друг друга не любят.

Николай Генрихович прищурился и ещё более внимательно всмотрелся в Колю.

- Ты же имеешь свойство Жизнь? Так? - выговорил он несколько коряво с точки зрения русского языка, но тут же поправился. - Твоя специальность по волшебству — Жизнь?

- Да, Николай Генрихович.

- ...А они маги смерти. Они поклоняются смерти. Умершему богу. «Загробной жизни». И для тебя соваться в храм к ним — весьма опрометчиво. Они чисто случайно могли тебя покалечить. А если бы захотели — убить.

- Но...к-как же это?!! - испугался Коля. - Надо в милицию на них заявить!

- Не надо. Сам же и пострадаешь. Ведь ты сам к ним пришёл. Неужели тебе не говорили дома, не ходить в храмы?

- Г-говорили...

- Но не говорили почему?

- Я забыл! - понурился Коля.

Николай Генрихович покачал головой и положил руку Коле на макушку. Во что-то вслушался и рассмеялся.

- Так вот почему!

- Что?!!

- Признайся, ты с кем-то поспорил, что зайдёшь в храм и там простоишь сколько-то минут? - отсмеявшись спросил Дудочник.

- Ну... - начал снова заикаться Коля, но понял что запираться бессмысленно — его раскололи - и сознался. - Да!

Но тут взыграло любопытство.

- А как вы это узнали?

- Несложно догадаться, герр-хулиган! - смеясь ответил Николай Генрихович. - На тебе наручи-ограничители. Они защитили тебя. Иначе бы ты вылетел из помещения уже через пять минут. Тебя бы рвало так, как будто ты нанюхался запаха разлагающейся мертвечины.

- А-а... Э-э... О-о.... А я не зна-ал! - изумлённо проблеял Коля.

На это уже Колин собеседник смеялся долго и от души.

- Так получается, ты выиграл пари, не зная, что обладаешь гандикапом? - отсмеявшись спросил Николай Генрихович.

- Чего-чего? - хлопая глазами переспросил Коля и Николаю Генриховичу пришлось растолковывать значения непонятных слов: что такое «пари» и «гандикап».

- Понятно! - под конец подытожил Николай Генрихович, - Твои дружки рассчитывали повеселиться за твой счёт, а получилось так, что ты их обманул. Обманул, сам не зная этого.

Сделав паузу, он продолжил.

- Но всё равно — ты рисковал. Если не обедом, то своей шкурой. Не делай так больше, если не хочешь после лечиться долго и болезненно.

- Я вас понял. - удручённо буркнул Коля. - Я больше не буду.

- Хорошо! - ободряюще хлопнул Николай Генрихович по плечу Коле.

- А вы, наверное, сильный волшебник. - неуверенно начал Коля, чем заинтересовал Николая Генриховича.

- Почему решил? - заинтересовался тот.

- Вы же ту волшебную воду, заряженную, выпили.

- А-а! Это... Так я перед тем, как пить перезарядил её. Но ты не пытайся. Ты верно сказал, что это сильное колдовство. Станешь взрослым — будешь и не такие вещи делать. А пока — копи силы.

- Даже те... что с птицами? Делать... - не удержался Коля. Волшба с призывом птиц его впечатлила.

- С птицами проще. Особенно тебе. Ведь ты из тех, кто повелевает Жизнью.

- Научите?! - с энтузиазмом подпрыгнул Коля.

Николай Генрихович нахмурился и поколебавшись ответил.

- Извини. Но сейчас я при деле. А показывать и учить — это долго и я собью то, что уже делаю сейчас.

- А что вы делали?

- Хочешь увидеть?

- Ага!

- Тогда пойдём в парк. Там у меня следующая остановка перед рекой.

Пока шли Коля таки переварил происшедшее и слова взрослого волшебника. Снова вспомнил призыв птиц и его заинтересовала одна мелочь, которая с первого раза ускользнула от внимания.

- А почему не было голубей? - спросил он. - Когда вы призвали птиц.

- Я их не звал. Не люблю голубей! Воробьёв — звал. Синиц — звал. Слугу — звал. Этих — не звал.

- А почему?

- Хм... Ты знаешь, что голубь — самая злая птица из всех? - неожиданно спросил Николай Генрихович.

- Не-а!

- Вот! Если дерутся два голубя, то драться они будут не до того, как один из них улетит, признав поражение. А до смерти одного из них. Или до серьёзной травмы.

- Но как же!... Они же типа...с-символ мира!

- Нехороший символ избрали. Нехороший... не подумали. Выбирали по внешности. Она у них, «миленькая», но вот души у них чёрные. - нахмурился Николай Генрихович.

О чём-то задумался на целую минуту. Видно вспомнил что-то нехорошее. Потому что продолжение было мрачным.

- Так и люди есть... Такие же... «Голубки». - помрачнев лицом заметил он. - Посмотришь — есть ангел во плоти. И говорит всё только правильные слова. Красиво говорит. А потом... вдруг оказывается, что за этой красивой внешностью прятался Зверь Из Бездны.

Пока разговаривали, вышли по аллее к набережной.

Николай Генрихович, оглянулся назад и потянулся к чехлу, висящему на поясе. Расстегнул его.

У Коли полезли глаза на лоб. В чехле была флейта!

Николай Генрихович, привычным движением протёр её и улыбнулся Коле.

- Ну... малец, мне пора! Пора работать. Вон видишь... - он кивнул на человека, сидящего в лодке у самого берега и держащегося за вёсла. Заметив, что на него обратили внимание, тот приветливо помахал рукой и заулыбался. - Меня ждут. Я обещал показать тебе как работаю, так что смотри.

- А вы что, на реке работаете?

- Нет. - почему-то усмехнулся он и добавил загадочно. - Река для меня один из инструментов.

- А это как?!!

- Сейчас увидишь. - сказал он и хитро подмигнул.

Он поднял к губам музыкальный инструмент, глубоко вздохнул, облизался и приложив к губам заиграл. Над парком поплыла дивная мелодия. Коля слыхал, что есть такие мастера играть, что невозможно оторваться. Но встретил такого впервые. Музыка воистину была чарующей. Коле внезапно самому захотелось так играть и он с обострившимся вниманием стал наблюдать как музыкант играет. Стараясь запомнить все движения и мелодию.

Увидев такое внимание, музыкант бросил сначала удивлённый, потом вопросительный взгляд на Колю, а после кивнув ему даже присел на корточки, чтобы тому было лучше видно.

Играл он долго и мелодия была длинная. Коля не знал как все её части называются, но выглядела она удивительно гармонично. Все темы плавно перетекали одна в другую никак друг другу не противореча.

Долго ничего не происходило. Только музыка плыла над парком казалось, заставляя даже деревья перестать шелестеть листвой слушая мелодию.

Но вдруг в тишину и мелодию врезался совершенно посторонний звук — писк и шелест. Причём шелест совсем не листвы. Коля огляделся по сторонам и чуть не подпрыгнул от страха. Вокруг них быстро собиралась немыслимая толпа грызунов. Крыс! Он такого количества за раз и не видел ни разу. Было тут голов, наверное, сто. Может конечно, и меньше, но с перепугу Коле так показалось.

Меж тем Николай Генрихович, не переставая играть медленно попятился в сторону лодки. Грызуны же всей толпой бросились вслед за ним, обтекая Колю как какой-то столб.

Достигнув берега флейтист степенно забрался в лодку. Только после того, как уселся там, перестал играть и обратился ко всё ещё застывшему в изумлении Коле.

- Заказ у меня. От Горсовета. Говорят, грызуны совсем распоясались — даже легковые машины грызть начали. Но ты, я вижу сам можешь так!.. Не спорь, я же вижу. Можешь. Я видел как ты слушал и смотрел на то, как играю. Если хочешь — научу. Я тут в парке часто бываю. Как у вас говорят: Захаживай!

Сказав это он снова заиграл свою мелодию и лодочник плавно отчалил. Крысы же потоптавшись на бережку сначала нехотя, но потом всё решительней начали сигать в воду и грести за лодкой. Вскоре за лодкой гребла такая их масса, что под тушками даже воды видно не было.

- Хех! Так дядя крысоловом подрабатывает! - пробормотал Коля и с энтузиазмом помахал рукой удаляющейся лодке.

Через некоторое время, лодка вышла на середину реки и лодочник направил её против течения держась на равном удалении от берегов.

Да уж! Местным сомам и прочим хищным рыбкам реки Китежки скоро предстоял великий пир.