Хулиганы города Китежа. ч.2 Дебильный демон

Глава девятнадцатая. Где вдруг всплывают странные обстоятельства и Адель вспоминает как Людмила получила своё прозвище

Как заметили оба сотрудника КГБ, Адель читала не перевод, вставленный между страницами, а изначальный текст на немецком. Впрочем... Как говорится, «дело вкуса». Кому как удобно. Не дочитав, и отложив открытую папку в сторону, задумалась.

- Не всё верно... - наконец озвучила она своё мнение. - Даже много чего не верно, так как не учитывает многого...

Людмила вернула подруге вопросительный взгляд.

- Ну раз вы спрашиваете, то надо бы прояснить одну смешную... для меня смешное обстоятельство. - улыбнулась она и закинув ногу на ногу приготовилась к длинному повествованию.

- Это обстоятельство в том, что он... весьма вольно относится к тому, что ему в руки попадало. Или в уши вливалось. А разных «сирен» вокруг него было... достаточно. Нет! Не магических, а самых простых дам, которые любили прихвастнуть. Кто хвастался своим происхождением, кто «осведомлённостью»... У кого что «болело», то и озвучивали. Но из всего этого моря откровенной лжи и полуправды или совсем правды, Отто Ран выуживал только то, что хотел услышать. Что хорошо ложилось в рамки его «теории». Что подтверждало её. И полностью отвергал, что противоречило. Поэтому верить тому, что он написал в книгах могут только... не сказать, что дураки, но... люди неосведомлённые совершенно и не обременённые критическим мышлением.

Последнее было сказано так обтекаемо, что заставляло подумать, что именно в окружении Адель Аквитанской, находились некоторые «неосведомлённые» и «не обременённые». Что она косвенно поспешила подтвердить.

- Не подумай, на Николаса. Тот как раз слишком хорошо знает что реально происходило в те времена. Он был свидетелем, Альбигойских войн.

- Извини. Но на него мы бы подумали в самую последнюю очередь! - поспешила откреститься Людмила.

- Я тебя поняла, что ты меня поняла! - подмигнула Адель, и расплылась во многозначительной улыбке.

Кстати сказать, действительно Зверева, будучи в «ближнем кругу» Аквитанской Хулиганки, прекрасно поняла, кого она так изящно «обогнула». Саблезубый не понимая о чём речь лишь посверлил обоих взглядом, но вмешиваться с вопросами пока нашёл излишним.

- Для начала, стоило бы упомянуть, что те «письмена», что упоминаются здесь, — Адель постучала пальчиком по папке, — и в его книгах часто не имеют никакого отношения к тому времени и были начертаны на скалах столетиями позже. Я ему это говорила, но... Да и к реальным катарам они часто совсем никакого отношения не имеют. Вот такой он увлекающийся человек!

- Замок Монсегюр, что он «исследовал» - продолжила она, - Также к реальным катарам не имеет отношения, так как построен уже значительно позже и на фундаменте разрушенной крепости. Той самой, но... Запечатанных подземных ходов, которые реально использовали катары во время осады, также не нашёл. И уж где-где, но в тех ходах, катары, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, ничего бы не оставили. Ведь даже дураку ясно, что именно их, прежде всего, и с особой тщательностью будут обшаривать. Что и было.

- Но ведь «сокровища Катаров» реально существовали. - всё-таки вклинился Саблезубый.

- Да, Первый. Со всем прискорбием могу сказать, что они были и были почти все разграблены и растащены. За очень редким исключением особо ценных предметов.

- Каких? - не отставал зубастый.

- В первую очередь, их главнейших символов веры и библиотеки.... Впрочем что там можно сказать о двух десятках книг!.. Да, в те времена это была огромная библиотека, но... Книги «ушли» и если и найдутся то случайно. Не всплывали. А ведь неокатары их очень серьёзно и целенаправленно до сих пор ищут. Грааль...

Адель рассмеялась. И в смехе была слышна горечь.

- Бедный мальчик! Я ему сколько раз говорила, что он глубоко ошибается насчёт природы, судьбы и происхождения Грааля. Так и не поверил. Всё думал, что я его обманываю, «так как знаю где он». Что пытаюсь его отвадить от поиска.

- Извини, Адель, но... ты ему прямо сказала чем кубок реально является?

- Ну конечно! - почти возмутилась принцесса. - И то, что сделал его мастер-маг аж за пятьсот лет до рождества Иешуа из Назореев, и что да, обладал тот кубок Силой и функцией весьма нетривиальной, но никакого отношения к самому Иешуа он не имел и никогда с ним не пересекался! Это всё бредни крестоносцев! Услышали, понимаешь, легенды и уверовали в них как последние дурни. Да что я тебе рассказываю! Ты ж ведь сама про Грааль и его свойства прекрасно знаешь.

Зверева лишь кивнула стараясь не прерывать монолог принцессы.

- Но написал Отто свои книги... Хорошо! Красиво! Тут не отнять. Умеет писать. Хотел он верить в Грааль, который, так усердно искал. Но вот нашёл...

Сказавши последнюю фразу, Адель помрачнела лицом.

- А вот об этом, пожалуйста, поподробнее! - вскинулся Саблезубый.

Адель лишь кивнула. Будучи постоянным консультантом по историческим, и не только, делам, она восприняла реплику как должное.

- Тогда, Отто Ран уже был в Аненербе. И продолжал искать ту несчастную Чашу. Но... внезапно попал на след... Очень чёрный. И кровавый. На «Чёрное Солнце». Тут скорее всего, сработало верование эсэсовцев, что они продавливали всем кому нужно и, большей частью не нужно. С нашего понимания и знания их «теории» - чушь редкостная, но... в их замке, по той чуши было нарисовано «Чёрное Солнце». Для нас это означало, что СС и Аненербе были осведомлены о деяниях средневековых некромантов. Об их верованиях. И их главной Книге.

«Чёрное солнце» на полу замка Вевельсбург.

Здесь Людмила решила вставить ремарку, в надежде, что Адель что-то вспомнит по интересующей её теме.

- Как стало недавно известно, Аненербе всё-таки нашли «Чёрное Солнце». Там дальше в папке, - ты не дочитала, - это есть. И так как стало известно это только сейчас...

Лицо Адель помрачнело.

- Всё-таки нашли... Эту Инкунабулу! Подозревала. Слишком уж нацисты целенаправленно и по системе истребляли людей. Не просто так, а... вся их деятельность намекала на то, что проводятся какие-то большие кровавые ритуалы. Жертвоприношения. Философский камень пытались сделать?

- Возможно. Всё, что связано было с этими ритуалами, в Аненербе и СС слишком всё было засекречено. Ведь всплыло только сейчас.

- Но... - снова встрял Саблезубый. - Как известно, получение Философского камня никакого отношения к пресловутой «жизненной энергии» не имеет...

- Это только в конце прошлого столетия стало известно и понятно. А до... Кто только не пытался воспроизвести Фламеля... Повторить его Делание.

- Получается, что успех Фламеля основан на фундаментальной ошибке? Или он знал изначально?

- На ошибке. Но успех!

- Могли ли это знать нацисты?

- Скорее всего они там были такие же «энтузиасты», как и Отто Ран — верили в то, и слышали только то, что им было удобно. А реальные сведения о нюансах Великого Делания просто отбрасывали. Так сильно им хотелось. Да и их бесноватый фюрер требовал, подгонял. Мне представляется в свете всего происшедшего, что... кто-то им донёс о ТОЙ битве. И о том, как Фламель поступил.

- Ты как-то знала или присутствовала при той его попытке?

- Полагаешь, что даже участвовала? - ехидно заметила Адель.

- А участвовала? - почувствовав настрой принцессы, вопросом на вопрос ответила Людмила.

Та фыркнула.

- Да... время было... Злое. И интересное! - с печалью в голосе ответила Адель. - Многие из нас увлекались алхимией. И я не избежала этого. К тому же я тогда была ещё очень верующая и наивная. Пыталась стихами, песнями и прямым словом остановить те зверства, что творились. Видела я много битв. И ничего в них романтичного нет. Только кровь, смерть и страдания тысяч людей. И ТУ битву, я тоже видела...

Адель тяжко вздохнула и на мгновение, сквозь эту маску двадцатилетней дурочки, проглянул её истинный возраст. Лицо заострилось, стало жёстким. Все столетия бед, что минули с Альбигойских войн, на мгновение глянули на Людмилу.

Стало страшновато.

Но ещё мгновение, и перед ними снова сидела прежняя Адель Аквитанская. Маска «истинной блондинки», которую она носила зачастую с куражом, снова закаменела на ней.

- Несмотря на то, что у меня были те же заблуждения, что и у всех алхимиков того времени, я бы никогда не пошла на такое... Чтобы использовать... Да и знала я тогда, что мне тот Камень не нужен! Точнее не так... уже начала догадываться. Это после стало всё ясным и понятным. Но...

Адель поджала губы. Видно воспоминания были для неё неприятными.

- А Фламель... Ну сама посуди: могли мы предотвратить или остановить ту битву? Да никак! Ну вот я и подложила, сама того не подозревая, идею Фламелю, что если невозможно предотвратить, то использовать — можно. Нет! Не подумай, что я прямо так ему и сказала. Сам догадливый. Я лишь посетовала, что вот... и так далее и тому подобное... такое количество жизненной энергии впустую... Ведь если бы бились за правое дело, а то за интересы одних паразитов против интересов других... Печально всё это! Ну этот ушлый и превратил всё поле боя в один большой магический круг. А заготовку под Философский Камень зарыл прямо посреди. Мне он после хвастался. Когда после уже свершения Великого Делания напился, как у вас говорят, «до полного изумления»... Вина и ещё какой-то отравы, что сам же и нацедил на своём перегонном кубе. А после... когда слегка протрезвел, ринулся описывать свои приключения. Причём, как тогда было очень престижно — зашифровал своё Делание в написанном опусе. Да так его и...

Адель махнула рукой, как будто отгоняла что-то.

- Так «Инкунабулу Чёрного Солнца», выходит, он написал? - удивившись «догадался» Саблезубый.

- Нет! Эту мерзость написали задолго до нашего рождения. Какой-то чокнутый маг из Магриба.

- То есть изначально она была написана на арабском. - как утверждение бросила Зверева.

- Истинно так! И перевёл её на латынь — Фламель. Потому, что как раз пытался создать Философский Камень, а именно этого ритуала ему не хватало. Для завершения схемы... Наивный!... И я тоже!

- Но не Грааль? Чашу он не использовал?

- А зачем ему эта Чаша?! Ведь её функционал совершенно иной, нежели приписывают ей болваны от христианства. В процессе, разработанном Фламелем, она совершенно не нужна! Да и выполнена она была задолго до того бедолаги, что после Христом назвали. Лет так за пятьсот. Если не больше... Ах да! Я же говорила...

Зверева скептически покачала головой.

- Но и Аненербе гонялись за Чашей. До конца. И легенда о её магической силе именно в этом — в продлении жизни — крайне крепка. И если Аненербе знали о том, что по сути Фламель, сделал Философский Камень не по той схеме, что им некогда озвучена, то...

- Мне представляется... СС поняв, что «что-то здесь не так», решила сама воспроизвести процесс.

- Это самое логичное объяснение того, что мы видим. Но не следует из этого же, что по сути, Фламель сделал себе... плацебо? Его Камень действительно обладает теми свойствами, что им заявлены?

- Частично.

- И вообще зачем он его делал «для продления жизни» если мы все знаем...

- Пойми: есть естественные маги — типа нас с тобой. - Адель зыркнула на тихо слушающего в сторонке Саблезубого и кивнула ему. — И тебя, Первый.

Саблезубый поморщился. Но ничего на этот раз не сказал.

Ну нравится этой Архимагессе его подкалывать. Старыми «делами, давно минувших дней». Характер у неё такой. Что поделаешь!

- ...А есть те, что стали ими практикуя ритуалы из сокровенных. Такие как Фламель. Имея маленький талант к природной магии, они могли рассчитывать на жизнь максимум лет в сто пятьдесят... ну двести как абсолютный предел. А ему хотелось жить вечно. Вот ему-то и понадобился костыль в виде Камня.

- И всё-таки не сходится....

- Весь смех в том, что он получил плацебо. И это плацебо, благодаря его жаркой вере в это плацебо, спровоцировало преобразование его организма в сторону большей восприимчивости к магии. В НИИЧАВО как раз этим занимаются...

- Слышала. Только слышала. Но не интересовалась. Ты в тех экспериментах участвовала?

- Да. И там нашли на роль подопытной мышки местного программиста. Как мне потом эти юмористы рассказали: «Если бы не получилось — Саша Привалов остался бы при своих. Просто программистом. А при успехе — получилось то, что получилось».

- То есть... Получилось?

- Да. Получился средненький волшебник. В основном за счёт ума. И сдаётся мне, что это исследование сделали не в последнюю очередь благодаря примеру Фламеля.

- Так сам Фламель, хоть, об этом эффекте догадался?

- Объяснили. - бросила Адель с таким тоном, что можно было понять «лучше бы не объясняли!».

- ?!

- Ему объяснили, а он сильно обиделся. Но магом быть не перестал. Понял, что жить может долго.

- С этим — ясно. - закруглила Зверева. - Но всё-таки вернёмся к Отто Рану. Меня интересует не нашёл ли лично он ту самую «Инкунабулу Чёрного Солнца»? В докладе...

Она кивнула на папку, в которую снова с любопытством полезла Адель.

- ...Там говорится только о том, что он «оказал сопротивление усилиям СС по поиску книги и саботировал многие из их усилий». Он, как следует из некоторых оговорок...

Адель, с задумчивым видом закивала. В это время она вчитывалась в ту страницу, что оставила перед этим и в пол уха слушала Людмилу.

- … Он вышел на неокатаров.

- Да. Действительно. - уже словесно подтвердила Адель. - Сейчас!

Ещё пяток минут ушло на дочитывание папки.

Под конец принцесса Аквитании скривила скептическую мину и закрыла папочку.

- Вот меня и интересует, - увидев, что всё дочитано, продолжила Зверева. - Ты вывела Отто Рана на неокатаров или они сами вышли?

- Сам нашёл! Я поприсутствовала только в конце того «Марлезонского балета», что они учинили общими усилиями. Сразу же оговорюсь: никто из неокатаров не пострадал. Сказалось то, что сам Ран уже был изрядно враждебно настроен против усилий Аненербе и СС и... прокатарски!

- Как я понимаю, - вмешался Саблезубый, - неокатары лишь «дошлифовали» его изменившееся мировоззрение обратили в собственную веру?

- Как-то это было неизбежно. Особенно для такой романтической фигуры как Отто Ран.

- Как-то не сильно поверю, что в этом процессе ты не участвовала. - хитро улыбнулась Людмила. - наверняка и лапку приложила, и хвостиком повиляла...

- А как же?!! В буквальном смысле! И «лапку приложила»...

- Рыжую! - уже начала смеяться Зверева.

- … И хвостиком пушистым повиляла. С белой кисточкой на конце! - гордо заявила Адель. - Ведь надо было доломать его представления о реальности! Тем более, что обо мне успели понарассказывать сказок из которой были близки к реальности лишь то, что я помню Альбигойские войны, что магесса и что перевёртыш.

- Отто Ран талант имел? - насторожился Саблезубый. - Имею в виду наш...

Какой «наш» было всем присутствующим ясно.

- Насколько знаю — нет! Но даже если и имел, его неокатары скрыли. И его талант и его самого.

- Так значит... - начала было Зверева, но прервалась.

- Да! В горах инсценировали ритуальное самоубийство. Оставили труп допельгангера Рана. Или, как шутники из НИИЧАВО выражаются, «дубля».

- И СС ничего не заподозрило?!

- Так всё было сделано как раз в полном соответствии с ритуалами древних катаров. Да ещё теми, что откопал сам Отто Ран!

- Тогда всё ясно... Он ещё жив?

- Вот чего не знаю, того не знаю! - немедленно засомневалась Адель. - Дальнейшей его судьбой так ни разу и не поинтересовалась.

- Судьбой такой интересной личности? Не верю! - ухмыльнулась Зверева. - С твоим-то диким любопытством!

- Да вот как-то так! - развела руками Адель. - Ведь сразу же после того, как неокатары переправили Рана в Швейцарию, а после из Швейцарии... Всё очень сильно завертелось. Война! А там уже было не до исчезнувшего, хоть и хорошего человека, но не близкого. И чья судьба как-то не вызывала сильных опасений.

- А что Аненербе? СС?

- Так я именно с ними тогда и, как вы говорите, в таких случаях, «бодалась»! Надо было обезопасить общину неокатаров. А это значит, кого-то убрать подальше из Германии, кому-то сменить образ и документы... Да ещё не упускать из виду потуги Аненербе в поисках всего, что им бы в руки допустить было бы очень нехорошо. Но... Как видишь...

Адель с печалью во взоре указала на лежащую на столе папку по Отто Рану.

- … Эти мерзавцы нашли один из экземпляров «Инкунабулы Чёрного Солнца».

- Стоп! Извини, что прерываю, но... Ты видела саму Инкунабулу? Читала?

- Конечно же да! - удивилась Адель. - И особо утверждаю, что после Фламеля, его тексты были сильно искажены каким-то совсем уж сумасшедшим. И сама Инкунабула, поэтому, к Фламелю имеет очень отдалённое отношение.

- Когда она была переписана?

- Думаю, что.... где-то в веке пятнадцатом-шестнадцатом.

- Как раз пик зверств Святейшей Инквизиции. - поморщившись буркнул Саблезубый.

- Вот-вот! - с жаром подтвердила Адель. - И количество сумасшедших в Европе было просто ошеломляющее!

- Инквизиция и её деятельность этому очень способствовали. - ядовито заметил Саблезубый припомнив что-то своё.

- К сожалению да. Так что Инкунабула просто изобиловала таким ужасом, что... Я на что привычная уже тогда была, да и то мне та мерзость до сих пор иногда в кошмарах снится. Истинное Зло!

Саблезубый и Зверева переглянулись.

- Явно не наше. - Отрицательно помотав головой лениво ответил Саблезубый на взгляд Зверевой.

- У вас что-то есть на руках? - тут же встряла любопытная Адель.

- Есть. Но не то. Чисто Книга Рода.

- Но с Саламандрой на титульном. - высказался Саблезубый, наблюдая за реакцией Адель.

- Думаете книжка за авторством Саула? На каком языке, хоть, написана?

- На старославянском.

- Тогда не он. Саул де Ронна писал всегда на латыни. Но, как я понимаю, вас заинтересовало что-то здесь? - Адель постучала ноготком по папке. - И в связи с упоминаемой Книгой Рода?

- Да. - Нехотя признала Зверева. - Ту Книгу пытались похитить у владельцев. Но сейчас она у нас. И... как я говорила, была попытка прорыва на нашу территорию того самого Отто, но фон Рауха. Кто-то его серьёзно прожарил. Ещё в воздухе. Нам только труп достался. Что-то по этому эсэсману у тебя есть?

- К сожалению нет! - покачала головой Адель. - Но, смею предположить, что Книга Рода — Огоньков?

- Именно. Почему так сильно и насторожились. И если сюда ломится бывший эсэсман из Аненербе да ещё пребывавший в СС в немаленьких чинах - целый гауптштурмфюрер... У тебя конечно, допуск есть, но... - Людмила развела руками. - Пока что следствие.

- Понимаю. И если что вспомню по этой части или наткнусь — сообщу! - с готовностью подтвердила принцесса. - Но, всё равно, чтобы знать куда смотреть: могу я поинтересоваться что там в той книге есть такого, за что стоило бы так жестоко обращаться с конкурентами? Ведь явно кто-то не захотел, чтобы книжка попала в руки... не те! Или наоборот.

- Ты верно предполагаешь. И чтобы задать вектор: там ритуал вызова Огненного Человека.

- Ох... Ты ж... Матерь Божья! - Неподдельно ужаснулась Адель Аквитанская, что тут же насторожило обоих «служивых».

- Несколько полностью выгоревших городов. Как раз в средние века. - пояснила Адель. - Его вина. Кто-то вызвал. А после магистры еле... как это по-вашему... ушатали!... Вот.

- В Европе многие и с энтузиазмом баловались «тёмной магией». - добавила она чуть помолчав. - И идиотов среди последних было... с избытком. Вы же знакомы с истинной историей моего Николаса?

- Это какой? - проявив слабое любопытство спросил Саблезубый.

- Той, когда он своё прозвище получил. По которому ныне его фамилия. Ведь в Гаммельн он двинулся за тем, чтобы заработать деньги на освобождение бедной девочки, попавшей к некромантам.

- Это — да. - Чуть потеряв интерес кивнул Саблезубый, но тут же оживился.

- А обстоятельства получения нашей Людочкой своего прозвания — случаем не такого же характера? Мне говорили, что вы присутствовали.

- Оу! Было дело! - рассмеялась гостья. - А разве Людмила ещё не хвасталась?

Адель, повернулась к Зверевой и оценивающе посмотрела на неё.

- Нет. Просветите? - проявил изрядный интерес Саблезубый. Но тут сработала давняя «спетость» этих двух дам магической наружности. Они принялись с жаром рассказывать, причём поочерёдно, не перебивая друг друга, но по ходу рассказа, получалось, что каждая как-бы дополняет слова подруги и продолжает повествование.

- Это было... Лет десять назад.

- Двенадцать. - поправила её Людмила. Адель приняла поправку и, благосклонно кивнув, продолжила.

- Нас тогда вместе послали в Японию.... По известным делам.

- Ёкаев попугать.

- С местными самураями...

- И их тоже... - хмыкнув уточнила принцесса. - И вышло так, что ещё и якудзу местную напугали до заикания.

- Нас — меня и Адель - тогда только-только познакомили. Уже в Японии, в посольстве. - Добавила Зверева аж прищурившись от нахлынувших весёлых воспоминаний.

- Да-да! Именно там! И представь, Первый, встречаются две лисы... Что сделают две лисы встретившись?

- ???

- Поссорятся. - подсказала Людмила.

- А потом помирятся. - кивнула Адель. - А после, в ознаменование примирения и дружбы, пойдут шляться по ночному парку вдвоём. И заметь: в незнакомом городе, и незнакомом парке!

- Полагаю, без сопровождения. - уточнил Саблезубый, расплываясь в улыбке предвкушения.

- Истинно так! - с жаром подтвердила принцесса. - А с другой стороны — что нам могло угрожать? Двум спевшимся лисичкам, да ещё немаленькой магической силы и знаний? Да мы бы любого встречного экзорциста порвали бы как Тузик пуховую подушку.

- И не одного! - вставила Зверева.

- Но это было потом... - чуть удивилась Адель.

- Ах ну да... потом. Извини, что прервала!

- И вот, идём мы по парку, макияж на нас — самый боевой: накрасились так, чтобы в темноте, у нас глаза были...

Адель показала жестом какие.

- Замаскировались под местных. - пояснила Зверева.

- С твоей подачи! - немедленно добавила Адель.

- Да.

- И вот... идём, болтаем... Правда, некоторые прохожие на нас так... неадекватно реагируют.

- Ведь парочка получилась... мифологическая... Но это мы не сразу и заметили. - заметила Людмила.

- Вот именно! Увлеклись и не замечаем как некоторые из гуляющих, особенно молодёжи, вдруг, переменившись в лице стараются эвакуироваться как можно дальше и спешно. Да и потом уже сообразили: Идут две. Одна белая, как серебро, а другая ярко-рыжая. Ведь и платья постарались одеть в тон: Я - ярко-оранжевое, Людмила — ослепительно белое. Такие вот, серебристая и огненная. Болтаем на модном языке...

Саблезубый изобразил вежливый вопрос.

- Эсперанто. - пояснила «серебристая».

- Что бы не поняли, кто мы и откуда, если бы попытались прислушаться. - пояснила более развёрнуто Адель. - Ведь у них там культ знания английского языка: что-то лопотать на нём могут и понимают... слегка. А нам это не нужно - чтобы понимали. И вообще чтобы не подумали по произношению, что русские или ещё кто... Идём, наслаждаемся тёплой ночкой, звёздным небом над головой и приятными воспоминаниями, а тут, навстречу вываливается пьянющая компания. Местных, кто трезв, и кто ещё до этого не убежал, сдуло как ветром. Только мы и остались. Да только поздно заметили. А эти, все такие расфуфыренные надвигаются на нас и пытаются распустить руки. Главный среди них, так сразу в глаз получил... ну и пониже... коленом. От Людмилы.

Зверева, развела руками. Мол: «Как нас учили, так и получил тот самый!».

- И тут...

- Поднявшись с земли на ноги... кто смог...

- ...Они становятся в «героические позы» и начинают нам объяснять какие они страшные и особенные. И что они нам прямо сейчас сделают если... Ведь они аж целые якудза!.. И так далее... Как обычно вели и ведут себя всякие недоноски всех времён и народов. Ничего не меняется. Только эпохи. Ну я тогда им и объяснила, что им с нами связываться не стоит.

- Там была очень цветистая фраза. - Смеясь поспешила уточнить Зверева. - Всё-таки японский и китайский я знаю на приличном уровне. Ведь нас готовили к работе именно с Восточниками. Так что все оттенки оценила.

- Дорогая! Ты даже это запомнила?

- Дословно!

- Да ну?! Я помню, что была сильно зла и они, несмотря на всё мое красноречие, не вняли!

- Если точно, то прозвучало: «Если вы, вонючие шакалы, не свалите в ужасе за горизонт, и на максимальной скорости, то будете жалеть об этом всю свою оставшуюся и недолгую жизнь!!!».

- Во как! - восхитился Саблезубый.

- Но они не вняли. - ехидно заметила Зверева.

- Что прискорбно. - подтвердила Адель.

- Для них. - опять Людмила.

- ...Ведь дальше, мы не сговариваясь, даже тихую речь не употребив... Обернулись!

- Да как обернулись!

- Вот! - подняла в восклицании свой изящный пальчик принцесса Аквитании. - До сих пор как вспомню, так гордость разбирает. Представь: Людмила, оборачивается... серебристой лисой, да так, что её медальон-определитель, остаётся на шее. Как украшение. Представляешь? Серебристая лиса с золотым медальоном! И огромным алмазом в нём.

- А Адель перекинулась в огненную лису!

- Да. Но я ещё и иллюзию добавила, чтобы нам не со своего нормального анимагического роста на этих оболтусов смотреть, а обязательно сверху вниз. От этого и алмаз, что в медальоне серебристой лисы, стал выглядеть нереально большим.

- Может чуть перестаралась, - мы выглядели по размеру средних слонов, - но всё равно вышло очень хорошо. Эффектно!

- Главное, что им хватило! Они сначала остолбенели, а когда разглядели что и кто перед ними ка-ак побегут! Причём в разные стороны и невзирая на препятствия. Только и слышно было треск, гром, шум и крики: «Девятихвостая!!! Кицунэ Девятихвостая!!! Белая Лиса Последних Времён!!!».

- А вы разве, все девять изобразили? - поинтересовался Саблезубый.

- Нет конечно! В полном соответствии с традициями только восемь!* Но я не виновата, что эти якудза считать не умеют! Я как это услышала, так и плюнула им вслед.

- Да. Огоньком. Жахнуло красиво. Там от пары деревьев только головешки остались.

- Так обязательно! Надо! Чтобы бежали не оборачиваясь.

*/Традиционно считается, что у Кицунэ каждые сто лет отрастает один дополнительный хвост. Адель - здесь соблюдает традицию по количеству хвостов./*

- А эти... жертвы... были реально якудза? - снова подал голос Саблезубый.

- Да. - с энтузиазмом подтвердила Зверева. - Как потом выяснили, предводитель среди них был сынком главаря какой-то местной якудзы. Так он после столкновения с нами год из подвала не вылезал, всё Конца Света ждал. Да и до сих пор, говорят, что заикается сильно. А как увидит кого-то беловолосого или рыжего, так тут же в панику и бежит куда глаза глядят. Пока телохранители не поймают и не упакуют.

- А после неприятностей от местных властей не было?

- Так ведь никого не убили. Никто из балбесов даже ничего себе не сломал.

- ...Что очень удивительно. Ведь удирали совсем не смотря под ноги и куда бегут.

- Даже наоборот: благодарность вынесли!

- За помощь в воспитании молодёжи!

- Это Адель!

- Что опять я?!

- Ну ведь ты же этим... представителям... Внушила что и как, да почему.

- Истинно! А то чего они нас же виновными выставляют?! Ведь на нас напали, на их же территории, где они же и обещали какую-то там безопасность! Да! Оцени Первый! Они! Обещали! Обеспечить безопасность нам! Архимагу с восьмисотлетним стажем и магу-воину, четвёртой ступени! Последнее — по их же маго-воинской классификации.

Вся компания дружно рассмеялась.

Саблезубый расслабился. Понял, что больше из Адель подробностей по нужной теме не добыть, так хоть любопытство утолит.

- А вы упоминали, что что-то было после.

- Эти... «изгнатели духов»... - презрительно бросила Адель.

- ...Которые гордо именовали себя «оммёдзи». - немедленно добавила Зверева.

- По моим сведениям, там и хорошие маги встречаются. - осторожно подал реплику Саблезубый.

- Вот-вот! «Встречаются»! - насмешливо отозвалась принцесса Аквитании.

- ...Только за нами отправили какой-то сброд.

- Думаю, что их очень сильно впечатлил алмаз в медальоне Белой Лисы. После увеличения иллюзией он стал размером с кулак.

- Не удивительно, что якудза, кто не нарвался на нас сразу, так сильно перевозбудились. Но однако в здравом рассудке им не откажешь. - ехидно заметила Зверева.

- Угу. Решили, что если мы «духи», то и направлять на нашу поимку нужно всяких адептов оммёдо. Да кто же там из реальных-то остался?!

- Но подловили! - снова начиная смеяться, сказала Людмила.

- Да что там «подловили»?! Было бы кому... А так: гуляем по парку. А тут вдруг из всех кустов ка-ак попрут! Разные... Голов и тушек штук на тридцать... Разодетые как клоуны, увешанные всяким хламом. Гремят бубенцами как шуты. На ходу ещё «грозно» распевают какую-то чушь, и бумажки разбрасывают.

- Мы как увидели весь этот балаган так подумали: «Ну всё! Влипли! Придётся драться серьёзно». Ведь аж тридцать оммёдзи! Да на нас!

- Но испуг был мимолётный. - изящным жестом руки отмахнулась Адель. - Оказалось, что среди тех шутов-гороховых не оказалось ни одного! Заметь, Первый, НИ ОДНОГО, кто владел бы магией!

- Но это чуть погодя выяснилось.

- А пока выясняли, подняли щиты от каста...

- И тут вдруг оказывается, что нам-таки в сопровождение и на охранение людей выделили! - изображает изумление Адель.

- Да каких! - сквозь смех воскликнула Людмила.

- Думаю, что исходили из принципа: «подобное к подобному». - с сомнением в голосе заметила Адель.

- Пока мы разворачивались спина к спине, прямо перед этими клоунами, выходят двое.

- По виду — брат и сестра.

- Кицунэ! - восклицает Адель.

- Реальные. - тут же подтверждает Зверева, увидев мимолётное недоверие на лице Саблезубого.

- Оборотни, как они потом хвастались, как бы не в сороковом поколении. - тут же поясняет гостья.

- Обогнули нас так, по-деловому и сели к нам спиной, и лицом к типа-оммёдзи.

- Уже в «рыжем» облике.

- Ну а мы что? Переглянулись и решили от хозяев не отставать и тоже перекинулись.

- С увеличивающей иллюзией. - снова подчёркивает Адель, напоминая предыдущий рассказ. Видно этот приём её ещё в прошлый раз очень позабавил. Позабавил тем самым эффектом, что произвёл на нападавших.

- А дальше — неожиданность! - добавив пафоса в речь продолжила принцесса Аквитании.

- Вот всегда знала, что самая трусливая шпана — среди организованной преступности. - поморщилась Зверева и тут же подвела под своё утверждение теоретическую базу. - Самим одолеть противника в битве один на один - храбрости не хватает, а вот когда за спиной стая... Все они «герои»!

- Возможно так и есть... - чуть сбилась на обдумывание реплики Адель. - Но в отличие от якудза, эти недоделанные оммёдзи... Сначала замедлились.

- Да! Перед нашим оборотом они весьма бодро и весело скакали.

- А тут... Может они тупые? Что не сразу дошло, что перед ними реальные кицунэ, перевёртыши и маги? Но как дошло... Что-то ещё сморозить попытались, но так как волшбой то ногодрыжество и рукомашество подкреплено не было... Только нас развеселили.

- А как Адель все свои восемь хвостов показала...

- Представь Первый: не побежали! Попятились!

- Секунд так десять разглядывали друг друга. Вижу, что и нашим сопровождающим из местных тоже сильно интересно стало что будет, так как оба хвостами шевелить стали.

- «Ну и дальше что?», спрашиваю я у них. «Продолжение будет? Нам очень интересно!»

- Наконец до этих недооммёдзи окончательно дошло во что они влипли. И что их усилия «по изгнанию злых духов» совсем ничего нам не делают. Но стоят! Не бегут! Не пятятся!

- Я за это их даже зауважала! - воскликнула Адель. - Ведь попасть в такую ситуацию, да ещё и сохранить присутствие духа... Якудза так сразу же удрали. А эти... Самураи! Глазеют на нас, боятся, но не бегут! Попереглядывались. Выбрали впереглядку главного среди них. Тот и выступил вперёд.

- Неужели с мечом кинулся? - проявил большой интерес Саблезубый. Он-то понимал, что против восьмисотлетней ведьмы, что просто катана, что зачарованная катана, да даже в руках мастера меча, - всё равно, что прутик в руках подростка.

- Нет, Первый! Тот главный вышел. Поклонился. Извинился за беспокойство и вежливо так поинтересовался что мы, в парке забыли и не собираемся ли мы устраивать безобразия!

- Пришлось долго заверять, что мы просто тут гуляем и никого задевать не собираемся.

- Но так как не поверили сразу, пришлось добавить, что если на нас не будут нападать... - ехидно заметила Адель. - Только после этого все те клоуны дружно извинились, поклонились и «сохраняя боевые порядки» покинули территорию парка.

- Хоть и не маги, но уважение к себе добавили. - прокомментировала последнее Зверева.

- Похоже, что за последние столетия оммёдзи так разленились, что потеряли все свои навыки. Хорошо, что японские маги этого никак не теряли и свою территорию держат. В порядке держат.

- Собственно японские маги и есть реальные оммёдзи, хоть и не любят так называться. А эти, клоуны... Они только гадать по углам и умеют.

- Вред малый от них. Хоть и мошенничество всё это их гадание как по мне... - заметила Адель.

«Да, особенно по тебе, дорогая Адель! - про себя подумала Людмила, - С твоим-то даром предвидения!».

Мысли как-то вильнули к расследуемому делу. Ведь они сейчас отвлеклись на воспоминания только лишь потому, что оно снова зашло в тупик. Но Адель... По ней было видно, что она что-то учуяла, если вот так свободно и необычно подробно вспоминает то, что было недавно. Ассоциативные цепочки... Может дело в них? Вот! Ведь было и продолжение той истории, правда...

- Но и это ещё не всё! Ведь какой эффект, был с наших похождений! - вставила Людмила и Адель тут же подхватила.

- Да! Истинно! Кто-то видел какой эффект на местных гангстеров производит рыжая и белая шевелюра, так представь Первый: через год толпы токийских малолеток шныряли по городу перекрасив волосы в рыжий и белый цвет. А после — целая мода на разноцветье возникла. Даже фиолетовые и зелёные видела.

- Так что ныне там всяких встретить можно: и рыжих, и белых , и зелёных и-и... полосатых... Всяких!

Неожиданно Адель бросила хитрющий взгляд на Людмилу.

- Вот с тех времён меня называют Девятихвостой, а дорогую Людмилу, - Белой Лисой Последних Времён. Аж завидно становится. - выдала она.

- Чего завидно-то? - не поняла Зверева.

- Так... как это по-вашему... Белая Лиса Последних Времён — это ведь круче! Круче чем «Девятихвостая»!

- Но это же на Востоке! - посмеиваясь попыталась прикинуться скромницей Людмила. - В Китае, Японии. А мы в Союзе.

- В Союзе тоже полно тех, кто знает кто такая Белая Лиса Последних Времён. А вот про Девятихвостую — разве что корейцы и те, её называют кумихо далеко не часто упоминая про хвосты.

- Однако, твоя идея перекинуться, на глазах у японских якудза и оммёдзи, изобразив мифических персонажей, была очень плодотворной. Я даже не ожидала, что вера в Японии так сильна и так распространена.

И всё равно Адель лишь пожала плечами, одним только этим жестом отметая возражения подруги.

- Среди волшебников в Советском союзе, тоже верующих хватает... - возразила она. - Да, где-то процентов десять веруют в Макоши не как мы её понимаем — а именно: «колдовской конструкт, созданный общим желанием ведьмаков прошлого» — а как реальную богиню. Впрочем... Отношение к ней как среди верующих, так и не верующих одинаково. Все её почитают, так как ЗНАЮТ, что она существует в реальности.

- Намекаешь, на японских перевёртышей клана Кицунэ?

- И на них тоже. - с апломбом профессора заявила Адель. - У них там всё так... запутано! Ты же помнишь, что там до сих пор многие из магов стараются жить тихо и лишний раз не выставляться. Серьёзно их «Статут секретности»... И вообще опасение, что найдётся свора больных головой граждан, что за ними будет гоняться. С целью убить как ёкаев. Нам же ещё там объяснили, что реальных ёкаев много, и с ними мешают магов-перевёртышей.

- Это чтобы мы их случайно не прибили если встретим. - припомнила Зверева.

В этот момент лицо Адель приобрело несколько озадаченный вид.

- Что-то вертится позади сознания. - пояснила она после затянувшейся вопросительной паузы. - Никак не ухвачу.

- Твой прогностический дар?

- И это тоже... Но скорее просто интуиция. Вы... - Кивок Саблезубому мимолётно. - Меня заинтриговали. И Отто фон Раухом, и Отто Раном... Как Свет и Тьма... И что-то есть посередине... А может и не посередине... Рядом. Что-то не могу вспомнить.... А ты спрашивай!

Последняя фраза прозвучала не просто как приглашение, а вызов. Зверева и рада бы, но всё-таки восьмисотлетняя ведьма, да ещё с теми представлениями о приличиях и манерах, что сохранились с прошедших столетий! Приходилось десять раз подумать, прежде чем что-то спросить, дабы не вызвать неприятия или обид. Но, раз сама Адель просит, да ещё что-то сама же учуяла... Почему бы и нет?! Лишь бы не сбить ей настрой. Но раз Отто Ран и альбигойцы.... Альбигойские войны. Может с ними что-то связано? Что-то тогда сделали, нашли, спрятали? Стоит вернуться. Но для этого...

- Всё хочу у тебя спросить... Извини, если вопрос нескромный. - чуть запнувшись спросила Зверева. - Почему у тебя первая фамилия Аквитанская? Причём по всем источникам, где ты упоминаешься, записана так. Ведь ты родилась в Перигоре... Но я не спорю: «принцесса Аквитании» звучит гораздо... серьёзнее и выше, чем «Перигора». Но с чем это связано? Какое-то наследие?

Людмила знала, что принцесса Аквитании любит хвастаться. И в их среде, разборы и детализация напоказ разных родословных — почти что ритуал. Но Адель на секунду нахмурилась. По ней было видно, что некие нюансы данного титула для неё неприятны. Потом сделала в воздухе какой-то неопределённый жест рукой и бросила.

- У нас там и тогда был... большой хаос. Отец да, был графом Перигора. Но так как я... сбежала вот с этим сокровищем... Ну ты поняла с кем... меня повычёркивали из всех родовых книжек. И запретили писать Адель де Перигор. Но к тому времени слава у меня была уже слишком велика, и как-то само собой стала называться Аквитанской. Я не просила, не настаивала и вообще не называлась сама, но меня называли. Ведь графство Перигор - Аквитанское... Относилось. Хм. Как часть Аквитании... А путешествовали мы по всей Европе того времени, и все знали, что я знатного происхождения, что принцесса, и что из Аквитании. Ведь графство Перигор — Аквитанское, - повторилась Адель. - Его как-то слабо помнили. А саму Аквитанию как королевство, - очень хорошо. Да. Так и стала некоронованной принцессой Аквитании. Навсегда. Ведь «Адель Аквитанская»!

Адель гордо улыбнулась и развела в воздухе руками.

- Слава? Это случаем не потому, что стихи... Но... как же... В те времена же...

- Представь себе! - оживилась Адель. - Это наследие королевства Аквитания. Аквитанские женщины имели больше прав, чем женщины во многих других странах. В эпоху герцогства эти традиции получили продолжение. Женщина в Аквитании не рассматривалась как существо низшего порядка, априори греховное и зависимое. Мы имели право принимать участие в культурной и духовной жизни общества. Например, дамы знатного происхождения читали книги и писали стихи. Как я, например. И хорошо писала! Согласись! Ведь сколько столетий прошло и до сих пор упоминают и помнят. Даже не меня, а стихи!

- А так как ты связалась с трубадурами то...

- Вот-вот! С тех пор я именно Аквитанская!... Они «короновали» меня своими песнями. Да и не жалею. Папаша был таким... Не будем о грустном! Да и было оно когда... почти восемьсот лет назад. Так что — ушло во тьму, так пусть там и остаётся.

При этом Адель пренебрежительно махнула в пространство рукой, как будто муху от себя отгоняла.

- Вот мамочка... в отличие от папаши... - неожиданно вернулась снова к теме своих корней Адель. - Она до самого конца старалась поддерживать меня.

На несколько мгновений её взор стал печальным.

- Не скажу, что сильно нуждалась в средствах, ведь ведьма и очень сильная. Даже по тем временам очень сильная. - Сказала Адель каким-то будничным тоном, как проходной факт и малозначащий нюанс.

Было видно что это для неё как-то мало значимо. И снова, пренебрежительно взмахнув рукой, продолжила.

- Но всё равно... Ведь это мама! Я с ней поддерживала отношения как ни с кем другим, кто остался с той эпохи. Старалась заезжать к ней почаще. Каждый год, считай, заезжали с моим Николасом. Писала письма. Уверяла в письмах, что у меня всё хорошо, даже если в этот момент удирала от очередных чокнутых некромантов. А потом... Никто не ожидал что эти...

Она замолчала. Лицо стало злым.

- Казалось, что мама очень хорошо защищена. И я была в этом уверена — продолжила она. - Но от некромантов... не убереглась. Я думала, что всё их внимание на себя отвлекла, а получилось, что... Кто-то из них докопался где искать и кого.

Адель опустила взор и тяжко вздохнула. Помолчали.

- Но всё равно... - через пару минут подала голос старая-молодая магесса. - Я нашла всех, кто участвовал в том налёте. Последнего - год назад. Матёрый гад... был. Думал что хорошую нору себе нашёл.

- Как звали покойника? - светским тоном поинтересовался Саблезубый.

- Некто Йохан Пфайфер. Украл Философский камень, потом его потерял, так как его украл кто-то другой, но стал прародителем целого рода Пфайферов. Да! Кстати, Фламель что-то говорил про Пфайфера. Плохое. Подозреваю, что он у него и украл Камень... А потом уже сам Фламель от него вернул обратно Камень. А что? Фламель, хоть и говорят о нём как о «мухи не обидит», но когда его припекало становился очень ловким и изобретательным.

- Как тогда, на поле при Пуатье**? - оскалился в своей замечательной улыбке Саблезубый.

- Вот! - подчеркнула жестом Адель. - И ещё ловчее! Иначе в те времена никак. Кстати при Пуатье Фламелю было всего-то двадцать шесть. Помогла молодость. Быстро и много бегал. В основном «от». Но после пришлось сохранять ловкость. Была особая нужда. Особенно для такого знаменитого алхимика. Ведь Гогенхайма*** убили. И Фламель знал при каких обстоятельствах и кто его «заказал». А то говорят, что сам помер... Врут!

**Битва при Пуатье. Одно из самых знаменитых сражений во Франции средних веков.**

*** Истинная фамилия Парацельса. Основателя такой науки как ятрохимия. Филлиппус Аурелиус Теофрастус Бомбастус фон Гогенхайм. Чаще всего упоминается либо как Парацельс либо «Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм». И да: Парацельса «заказал» бандитам конкурент из тогдашних фармакологов.***

- А Пфайфер? Прародитель кого-то, кого мы знаем?

- Да! Я что-то не туда... Именно так, дорогая! Правда потомок взял дурацкий псевдоним «Зелень Леса»****. Дальний потомок. Тот, что сейчас сидит в тюрьме и долго ещё сидеть будет. Тут бы сказать, как у вас говорят «Яблоко от яблони далеко не падает», но не буду. Были в его роду и достойные люди. Но... Стоп! Пфайфер... Йохан Пфайфер.... Этот же мерзавец был связан с Аненербе! Вот! Я же именно по этой его оплошности и нашла! Если бы не вылезал при наци, может быть я его до сих пор искала.

****(«Зелень Леса» - Грин де Вальд)****

- Делаем запрос? - проявила энтузиазм Людмила, обратившись к Саблезубому. Тот энергично кивнул, продолжая внимательно смотреть на Адель, что снова задумалась что-то припоминая.

- Да! Так бывает! Что-то важное забывается. Потому, что связано с мерзким или, как с Пфайфером, ведь убийца же! Истинно! Я просто боялась вспомнить, потому, что больно вспоминать. Прости Людмила. Моя вина.

- Да ничего-ничего! - поспешила успокоить Зверева.

- Пфайфер и некроманты! Ритуал! - снова воскликнула Адель. - Как возможно было мне забыть?! Вот же! Как долго было больно и как сильно было больно, что я это забыла! Отомстила и тут же забыла! Нельзя такое забывать! История — такая стерва! Стоит её забыть отомстит так, что ещё больнее будет! Но...

Адель перевела дух, с трудом успокаиваясь.

- Записывай! И... запрос думаю, надо сделать. Первый прав. Аненербе и их связь с Пфайфером. А по тем некромантам и их ритуалам... Что помню!

Зверева взяла лист и свой любимый цанговый карандаш. Приготовилась записывать.