Хроники Обена

Глава 33. Ревность

Как на зло, девятое марта в этом году выдалось не настолько тёплым, как хотелось бы. Но трёх сестёр это обстоятельство не сильно смущало. Правда прохладный весенний ветерок и большие хлопья снега, что начали обильно сыпаться с неба на страну, заставляли нахохлиться, будто воробьёв, которые приютились под крышей, прячась от непогоды. Евдокия поплотнее укуталась в плащ. Вскоре ко всему прочему ещё добавился и небольшой снег, что мягкими хлопьями начал спускаться с неба. Мария и Анна, казалось, забыли обо всём, что-то живо обсуждая.

— О Царь, наконец-то! — воскликнула вдруг старшая, облегчённо вздыхая и поднимая глаза к небу, когда во внутренний двор замка Тэр-Авен въехала карета, запряжённая четвёркой лошадей. Сзади и впереди скакали по четыре стражника, с копьями наготове. Принцессы с восхищением смотрели на карету и снаряжение воинов.

Кони остановились, остановилась и карета, стуча колёсами по каменной кладке внутреннего двора. Изящная дверца кареты отворилась и оттуда вышла… только одна богато одетая девушка. Похоже, одна из дочерей королевской династии Фингарда. Сёстры недоумённо переглянулись. В их глазах читалось непонимание.

— Странно, почему не приехали все?

— Может, просто не смогли? — Мария оценивающе начала оглядывать приезжую, пока она поднималась по лестнице, предварительно оставив приказ четверым стражам следовать за ней пешими, а остальным — заняться каретой.

Выглядела она молода. Даже юно. Высокая, с чёрными локонами, рассыпанными по плечам. Серьёзное выражение лица, немного островатые скулы. Прямой и дерзкий взгляд. Длинное платье в пол украшено витиеватой вышивкой, красивая тиара на голове сверкает рубинами. Дойдя до вершины лестницы, девушка остановилась. Сохраняя гордую осанку, она сделала неглубокий реверанс, получая в ответ то же.

— Ваши Высочества, — улыбнулась она. — Меня зовут Ольга, я — принцесса Фингарда. Мои родители просят у вас прощения, но, к сожалению, они не смогут приехать. Возникли непредвиденные обстоятельства, которые без внимания нельзя просто оставить.

— Мы не в обиде, Ваше Высочество, — приветливо улыбнулась старшая наследница, — Добро пожаловать в Обен.

— Ну и куда она опять делась? — прошипела Евдокия, оглядывая гостей. Они, казалось, были всем довольны. Одно лишь смущало. Отсутствие средней из наследниц. — Неужели ей мало того впечатления, которое она произвела одним своим отсутствием?

— А по-моему, гостей сейчас больше впечатляют еда и танцы, — Мария с лёгкой усмешкой посмотрела на кружащиеся по залу пары, но внезапно она помрачнела. Евдокия заметила эту перемену в лице младшей сестры, но, проследив её взгляд, улыбнулась. Она заметила Баша, что танцевал с принцессой Ольгой, одновременно весело болтая с ней. — Евдокия, даже не думай, — прошипела принцесса, уловив желание старшей сестры пропустить комментарий по поводу происходящего. Та не стала ничего говорить, но улыбка так и не исчезла с её губ. — Разве можно ему танцевать с принцессой?

— Можно, — как ни в чём не бывало ответила собеседница. — Он же королевский воспитанник, а не просто парень из дворца. Я понимаю, что ты ревнуешь, но это…

— Да кто тебе сказал, что я ревную? — внезапно взорвалась Мария, гневно смотря на старшую сестру. — Больно надо.

— Мария, сестра, скажи мне честно. Ты влюбилась в Баша?

Та вспыхнула ещё больше, услышав этот вопрос. Сейчас она была готова ненавидеть весь свет только из-за того, что сестра выдала её мысли и чувства, которые она напрочь хотела забыть, не желала признавать того, что Баш ей очень давно был не безразличен не только как друг, а даже больше.

— Да… да с чего ты взяла? — голос таки дрогнул, как не старалась принцесса. Ей расплакаться хотелось, но здесь это было не уместно.

— Мария, — Евдокия постаралась, чтобы тон её был как можно тише и нежнее. — Не отрицай. И я, и Анна с Софией знаем, что ты чувствуешь. Спросишь, откуда? Ты сама себя выдаёшь.

Мария опустила глаза, стараясь не встретиться взглядом с сестрой. Как же стыдно! Она так старалась, чтобы никто не догадался о том, что твориться у неё на душе, чтобы постепенно забыть о своих чувствах, которые она считала невзаимными.

— Твои взгляды в его сторону… поступки… блеск в глазах, не такой, как обычно.

— А что мне это даёт? — севшим голосом спросила Мария, взглянув в глаза сестре. — Он меня не любит, разве что как просто подругу, не больше.

— Ты этого не знаешь наверняка, — спокойно ответила старшая.

— Нет, но, когда я сравниваю его поведение и поведение Эдана, мне становиться жутко. Я даже не хочу проверять тот факт, что Баш просто так хорошо умеет скрывать свои чувства.

Зря они начали этот разговор. Это поняли обе. Настроение было напрочь испорчено, беседа не клеилась. Мария начала сосредоточенно складывать нечто из салфетки, мять её, а Евдокия не мешала сестре, обдумывая свои дальнейшие действия и ожидая прихода Анны, чьё отсутствие начало её не просто раздражать, а даже злить. Она и не заметила, как средняя принцесса появилась в дверном проёме входа в зал. Когда на неё всё же обратил внимание, на несколько мгновений в зале воцарилась полная тишина. Особенное же недоумение читалось в глазах её сестёр и бывшего жениха. Длинное, приталенное серебряное платье, выделявшее её тонкую фигуру. Собранные сзади волосы открывали её красивое лицо. Принцессе, похоже нравилось то, как на неё смотрят остальные, но она, сохраняя спокойствие, с приветливой улыбкой на устах подошла к сёстрам.

— Как Вам? — Анна игриво усмехнулась, подав знак музыкантам, чтобы те наконец продолжили играть.

— Ты понимаешь, что это знак неуважения, когда один из членов правящей семьи отсутствует в начале праздника больше получаса? — раздражённо спросила Евдокия.

— Успокойся, сестрёнка. Это стоило того, — принцесса бросила мимолётный взгляд на Эдана. Тот тут же отвёл глаза, продолжая как ни в чём не бывало разговаривать с девушкой, что стояла рядом, дочерью одного из лордов. Вмиг на устах средней наследницы появилась усмешка, а взгляд пошёл осматривать гостей, выискивая стоящую кандидатуру. Она не заметила, как Мария наконец перестала мять салфетку и ушла в сад. Анна выгнула бровь, заметив внезапно исчезнувшую сестру.

— Куда она?

— Потом объясню, — вздохнула Евдокия, — но сейчас, думаю, она хочет побыть одной. Что ты задумала?

— Вызвать ревность у Эдана, — улыбнулась та, возвращаясь к предыдущему занятию. — А что? Он же общается с дочерями лордов. Теперь моя очередь.

— Ой, Анна, смотри… Доиграешься. Ты с детства была той ещё кокеткой.

— Ты сейчас как София говоришь, — нахмурилась та, закатывая глаза. — О, а как по поводу… Себастья-ана?

У Евдокии округлились глаза. В другой бы момент она никак бы не отреагировала на подобное сумасбродство сестры, но не после разговора с Марией и её признания.

— Анна, — она постаралась улыбнуться. — Знаешь, по-моему, это не самый лучший вариант.

— Почему? — та недоумённо посмотрела на сестру. — Не волнуйся, я с ним только потанцую, ничего с ним не сделается. Всё, я пошла.

Старшая наследница не успела ничего возразить, как её сестра направилась в сторону королевского воспитанника.

Наконец танец закончился. Ольга взяла Баша за руку и потянула за собой к столу, заставленному разными яствами.

— Слушай, здесь так хорошо, — она взяла со стола бокал с вином. — Жаль, родители не приехали со мной. Будешь? — она указала на второй кубок, наполненный той же жидкостью.

— Ты же знаешь, мне нельзя, — Себастьян закатил глаза.

— Извини, тебя так долго не было в Фингарде, что я забыла, сколько тебе лет.

— Поразительно! — наигранно возмутился парень. — Почему я помню, что тебе девятнадцать?

— Да ладно, Баш. Ты же знаешь, что я выхожу замуж? Мне казалось, ты знаешь.

— Нет, — Себастьян напрягся. — За кого? За этот принца с островов? Как его… Нарува?

— Нарава, — оскорблённо ответила принцесса, тяжело вздыхая. — Между прочим, ревность здесь не уместна.

— Ага, зато уместно злорадство, — так же мрачно ответил Себастьян. Спор между ними разгорелся бы безвозвратно, если бы не Анна, которая очень вовремя подошла к гостье и почти брату.

— Эй, Баш. Сделаешь мне одолжение? — она вопросительно взглянула на парня. Тот кивнул, вопросительно смотря на новую собеседницу. — Потанцуешь со мной?

Себастьян сдержался, чтобы не состроить очень выразительное выражение лица, и лишь вскинул брови. Он догадывался о том, насколько ехидные глаза сейчас были у принцессы Ольги и старался не поворачивать лицо к ней.

— Конечно, Ваше Высочество, — он улыбнулся как можно натуральнее и подал руку принцессе. Анна охотно приняла её, и оба вышли на самую середину зала. Начался танец.

— Скажите, и зачем этот спектакль? — спросил Себастьян, поднимая партнёршу над полом и потом возвращая на место.

— Посмотри направо и сам всё поймёшь.

Баш усмехнулся, увидев Эдана, которому явно не нравилось то, как Анна абсолютно бестактно обнимала Себастьяна за плечи, улыбалась, отвечая на его улыбку, и как сам Баш обнимал её за талию. О да, план Анны работал безотказно. Он ревновал.

— Спектакль для лорда Эдана? Неплохо. По крайней мере, это срабатывает.

— Молодец, дружок. Продолжаем. Улыбнись мне как можно нежнее, вот так… О, отлично.

— А где Мария? — спросил парень, не переставая улыбаться, но при этом пройдясь взглядом по присутствующим.

— Она в сад пошла, — тут же ответила принцесса.

— Зачем? — тут же спросил он.

— Этого мне Евдокия ещё не объяснила. Она с нашей сестрёнкой разговаривала до моего прихода. Спроси у Евдокии, хорошо? — Анна состроила милейшее выражение, на какое только были способны её голубые глаза.

— Хорошо, — улыбнулся Себастьян. В этот момент музыка затихла. Себастьян и Анна поклонились друг другу, направляясь затем с сторону старшей наследницы. Баш таки задал мучавший его вопрос о том, что забыла в саду его подруга. На что Евдокия вздохнула, и начала свой рассказ, хотя и не очень правдивый.

— Она расстроена… Просто… её… её волнует та ситуация, которая сложилась между… Анной и Эданом, — Евдокия удивилась, насколько легко соврала. Казалось бы, это сделать легче-лёгкого, но оказалось всё наоборот. Анна была слегка ошарашена таким ответом. — Она переживает из-за их ссоры.

Себастьян, казалось, не заметил того, насколько трудно даётся Евдокие этот ответ. Она раньше не заикалась никогда, даже если правда была довольно неприятной. С минуту подумав, парень сказал:

— Она точно в саду?

— Да, — кивнула старшая принцесса. — По крайней мере, я не видела, как она оттуда выходила.

Через мгновение Баша уже не было в зале. Евдокия подняла глаза на Анну. Та, похоже, догадалась о том, что сестра соврала, и со сложенными на груди руками ожидала правдивого ответа. И получила его