Хроники Обена

Глава 12. После бала

Затянувшееся молчание нарушил лорд Арен, который вышел на площадку, где собралась вся королевская семья, любуясь на устроенный Гормом фейерверк. Маг, что тут поделать?

Лорд подошёл к Володару и Евдокии. Учтиво поклонился, прося всем своим видом принца и регентшу отойти в сторону. Когда все трое остались относительно наедине, принцесса вопросительно и нетерпеливо посмотрела на лорда.

— Что скажете, милорд? — и Евдокия, и её кузен нетерпеливо ожидали ответа.

— Совет принял единогласное решение по поводу даты выступления войск. Второе марта. Мы все ждём только Вашего решения.

— Это решение меня более чем удовлетворяет, — улыбнулась будущая королева. — Значит начинаем готовиться к походу. Завтра же начнём, милорд. Передайте воеводе Луаму, чтобы он начал готовить остальную часть войск.

— Слушаюсь, миледи.

Лорд снова поклонился и ушёл.

— А я-то думал, куда ты делась?

Златослава вздрогнула, оборачиваясь назад.

— Луам, — она устало посмотрела на мужа. Он нахмурился.

— Ты чего? Что-то случилось? — воевода подошёл к ней. Девушка сложила руки на груди, зарываясь пальцами в меховую обшивку душегрейки.

— Нет. С чего ты взял? — отвела взгляд.

— Ты сегодня весь день молчишь, — Луам обнял жену за плечи, ласково смотря в её глаза. Та улыбнулась ещё шире.

— Я плохо спала. Но, зато, скоро свет увидит наше дитя.

Златослава опомниться не успела, как оказалась на руках мужа, который закружился на месте, прижимая к себе любимую.

— Луам, прекрати, опусти меня! — засмеялась девушка, вцепившись от неожиданности в плечи мужа.

— Нет, ни за что на свете, — Луам остановился, но опускать свою избранницу на землю даже не собирался, продолжая держать её на руках. — Теперь я тебя не отпущу никуда от себя.

— Ты меня и на фронт возьмёшь? — Златослава выгнула бровь, недоверчиво смотря на мужа. — Прости, но верится с трудом.

— Ты не меняешься. Всё та же, аж со дня нашего знакомства, когда мы с тобой столкнулись на приёме у твоего отца.

— Пятно на моём платье так и не отстиралось. Но я его не выкинула, только юбку заменила, — улыбнулась Златослава. Ещё до того, как девушка ощутила под ногами землю, её губы встретились с губами Луама.

За окном уже давно была тёмная ночь, хотя в некоторых окнах дворца всё ещё горел свет. Гости разъехались или разошлись по комнатам. Не исключением стали и окна всех четырёх дочерей короля Дария.

Мария поправила одеяло на коленях, поджимая ноги под себя и поудобнее устраиваясь на подушках.

— Кора, — дождавшись ответной реакции фрейлины, принцесса указала жестом на край кровати, приглашая девушку сесть. Дождавшись исполнения просьбы, из уст Её Высочества прозвучал вопрос. — Скажи, что ты думаешь о Себастьяне?

Такой прямой вопрос был неожиданностью для Коры. Она покраснела.

— Он… он очень милый.

— Наивнейший из ответов, — отметила для себя принцесса, тяжело вздохнув и не без неудовольствия заметив, что ей не нравится такой стиль слов в адрес её друга. — А поподробнее?

Фрейлина явно колебалась. Её немного настораживали вопросы младшей наследницы, которая внимательно смотрела в лицо подруги. От взора регентши не ускользнул и тот факт, что её собеседница начала теребить край рукава.

— Ну… как Вам сказать?… Он хороший человек… добрый… отважный… к-крас-сивый, — последний эпитет прозвучал так тихо, что Мария его еле расслышала. Она прикусила губу, вскинув брови.

— Да? А я и не заметила, — саркастический тон скрыл её разочарование. — Баш, он… он тебе нравится? Только ответь честно, Кора. Хорошо? Я никому не скажу. Буду молчать, как рыба об лёд.

Она постаралась засмеяться как можно естественнее, хотя ей жутко от чего-то хотелось выть в подушку. На душе было тяжело. Только вот почему?

— Очень. С тех пор как я во дворец попала…

Следующие слова Мария так и не услышала, так как девушка перестала говорить, а только шевелила губами. Кора в первый раз подняла смущённые глаза на принцессу, которая тут же весело улыбнулась.

— Ясно всё с тобой, подруга. Я думала, что ты одна единственная нормальная осталась из моих друзей, а тут вот какой облом! Ладно, иди. Спокойной ночи! — прибавила Мария, когда фрейлина подошла к двери.

— Доброй ночи, миледи.

Мария покачала головой, вытягивая ноги и хмуря тёмные бровки.

— И что она нашла в этом педанте?

— Спокойной ночи, Анна, — улыбнулась Евдокия, уходя.

— До завтра! — принцесса махнула сестре рукой на прощание. когда процедура причёсывания была окончена, она наконец смогла произнести:

— Спасибо, Лианна, можешь идти, — Анна с улыбкой кивнула фрейлине, которая, пожелав доброго сна, удалилась. Принцесса уже было собралась затушить свечу, когда заметила у себя на столике книгу. В голову тут же пришло несколько строк оттуда, которые принцесса хотела зачитать Эдану.

— Анна, что ты за человек? — покачала головой принцесса, беря книгу со стола. На её благо, в коридоре никого не было. Скандала перед свадьбой ей совершенно не хотелось. Девушка постучала в дверь покоев лорда. Ответа не последовало, но в какой-то момент дверь открылась.

— Привет, заходи, — Эдан, улыбаясь, отошёл, пропуская в комнату принцессу и запирая за ней дверь. — Что-то случилось?

— Нет, я тебе показать кое-что хотела.

Принцесса открыла книгу как раз на нужной странице. Лорд встал у невесты за спиной, обняв её за талию и следя за её действиями.

— Смотри, здесь сказано, что издавна маги черпали свои силы не только из книг заклинаний. У многих был целые хранилища, где эта магия содержалась. Может… — она обернулась. — Может и у Дранга есть такое. Если его уничтожить, то он лишится своей силы.

Эдан задумался.

— Это практически невозможно, Анна. Мы ничего не сможем сделать. Это хранилище наверняка находится за чертой его стороны государства и хорошо охраняется.

— Значит, у нас шансов даже меньше, чем я думала, — принцесса погрустнела. Эдан улыбнулся, упершись лбом у её рыжеватые вьющиеся волосы.

— Милая Анна, у нас ещё очень много времени до выступления в поход. Целых два месяца…

Красноречивый взгляд невесты его оборвал.

— Ну, хорошо, чуть меньше двух месяцев, — Эдан закатил глаза. — Мы успеем ещё что-нибудь придумать. Тем более, что на нашей стороне маг. Один из самых сильных в этом мире, если верить словам Баша, да и мы сами в этом убедились.

— Может ты и прав…

Эдан снова улыбнулся.

— Дай мне книгу на минуту. Я сам почитаю, что там написано, ладно?

— Зачем это?

Эдан пожал плечами, садясь на кровать и откидываясь на подушки.

— Просто, ты могла кое-что пропустить или ещё чего-нибудь.

Анна, вопреки ожиданиям лорда, даже не обиделась, лишь выгнув бровь и забираясь на кровать вместе с ногами под одеяло рядом с ним. Пока он читал, девушка положила голову на подушку, закрыв глаза. Эдан заметил её действия краем глаза и, не отрываясь от чтения, произнёс:

— Ты уверена, что не хочешь спать?

— Нет, — уверенно ответила принцесса, так и не открыв глаза. — Я жду.

— Как хочешь, — усмехнулся парень, продолжая бегать глазами по сточкам книги. Ничего нового он так и не нашёл и уже было собирался что-то сказать, когда заметил, что Анна уснула. Эдан с улыбкой покачал головой. Он тихо положил книгу на столик у кровати и задул свечу. Потом он лёг, повернувшись лицом к своей избраннице.

Евдокия, по своей давно въевшейся привычке, обошла перед сном всех своих сестёр. Но в этот раз она решила начать с недавно приехавшей. Подойдя к комнате старшей сестры, она замерла. Из-за двери доносились звуки скрипки. Какая-то красивая мелодия звучала. От неё хотелось и смеяться, и плакать одновременно. Старшая наследница вдруг поняла, что улыбается.

Мелодия всё нарастала, в какой-то момент зазвучала и вторая скрипка, играя вместе с первой в октаву. Когда мелодия затихла, Евдокия зашла. Весь фокус был в том, что к своей самой младшей сестре она зайти уже успела и потому немного обалдела от увиденного. Посреди покоев старшей сестры стояли София и Мария, держа в руках вышеупомянутый инструмент.

— Здравствуй, проходи! — улыбнулась турмания. Евдокия ещё не отошла от первого впечатления и потому не сразу отреагировала.

— Вот это фокус. Мария, а ты что тут делаешь? Я была более чем уверена, что ты спишь у себя.

— Это я так одеяло наверное положила, извини. Мы просто условились с Софией, что после бала соберёмся у неё и поиграем немного.

— У Марии отлично выходит. Если бы чаще играла, то было бы вообще великолепно, — засмеялась турмания. Вдруг она посмотрела на сестру. — Кстати, Евдокия, а ты не хочешь попробовать.

— Я? — удивилась принцесса и тут же замотала головой. — Нет! Я играть не умею.

— Тогда выбери ещё какой-нибудь инструмент, у меня видишь сколько их, — София указала на свою кровать, где были разложены разные инструменты, что турмания смогла найти в своей старой мастерской. Внимание Евдокии привлекла ручная арфа. Она была больше той, что изображали на античных вазах и по форме больше походила на напольную, но намного легче. Принцесса-регент дотронулась до натянутых струн.

— Думаю, на этом получится, — она подняла взгляд на сестёр.

— Отлично. Ты слышала то, что мы играли? Да? Отлично. Сможешь повторить или небольшой аккомпанемент сделать?

— Смогу-смогу, давай уже играть, — Евдокие нетерпелось наконец начать играть.

— Хорошо, на счёт «три». Раз, два, три!