Хроники Конца Света 1-A

Пролог. Святая песнь

И была ночь.

Под тьмой небес лежало земное пространство, излучающее свет.

И был город.

В центре этого города на пересечении железнодорожных путей располагалось обширное белое строение.

То было здание железнодорожной станции высотою в восемь ярусов.

Второй ярус у северного входа выстроили в форме просторной террасы с отображаемой синим надписью «Северный Выход Станции Татикава».

Часы на противоположном здании показывали 10 часов вечера. Рабочие уже покинули станцию, но последний поезд еще не прибыл.

Однако ни единой души не было видно ни на станции, ни на террасе, ни на кольцевой развязке у входа.

Под рядами зеленеющих деревьев, высаженных у развязки, выстроилась линия автомобилей. Но ни один из этих автомобилей не двигался. Ни один автобус не проезжал мимо. Ни один поезд не проходил по железнодорожным путям, тянущимся от станции.

Весь район выглядел опустевшим.

Лишь одинокий звук можно было услышать в этом неподвижном мире.

Он раздавался откуда-то сверху.

Он шёл от верхних этажей на восточной стороне здания станции. Конкретнее,от окна арендованного офиса на седьмом этаже. Кто-то стучался в окно изнутри.

Силуэт, видимый сквозь стекло, был женским.

Неожиданно она остановилась. Затем она оставила окно и побежала в противоположную сторону.

В следующий миг за окном показалась новая тень.

Громадный силуэт двухметрового роста занял место женской фигуры.

Он резко врезал по окну.

Окно изогнулось, деформировалось, а затем треснуло, не в состоянии выдержать силу удара.

Резкий оглушительный звук заполнил пространство. За ним последовали звуки осколков, рассыпающихся в воздухе.

Три серебряные дуги выскочили из окна, словно пытаясь оцарапать эти блёсточки рассеянные в воздухе.

То были когти.

Эти дуги света задевали летящее стекло точными движениями.

Гигантская тень, которой принадлежали когти, развернулась, взмахнув рукой. В миг, не длиннее вдоха, тень исчезла из оконной рамы. Она преследовала убегающую женскую фигуру.

Ветер снаружи повеял внутрь здания, будто следуя за уходящей тенью.

В поздний час проход на эскалатор железнодорожной станции имел лишь минимальное освещение. Одинокая фигура остановилась, переводя дыхание. В аварийном освещении вырисовывалась девушка с растрепанными волосами, одетая в клубный пиджак.

В руках она держала большой черный футляр, а под ее ногами на полу виднелся напечатанный желтым номер этажа — «3». Если она свернет и продолжит двигаться вниз, то доберется до второго этажа.

— Я могу добраться до террасы отсюда, — произнесла она перед тем, как закашляться.

Она кашлянула дважды, затем еще раз, после чего повысила тон дрожащего голоса. — Вы, наверное, шутите… Что это было? Что на меня напало?

После этих слов кашель продолжился вновь, лишь сильнее высушивая легкие. Она наклонилась, и губы сформировали беззвучные слова:

— Простите меня. Я была дурой, что не вернулась тут же домой.

Она усилила хватку, обнимая черный футляр в руках.

Символ флейты виднелся рядом с логотипом производителя на верхушке футляра.

Скомканный листочек бумаги находился в боковом кармане. Внимание девушки упало на белизну ленточки, прикрепленной к листку.

— Все мое невезение начинается отсюда. Три года невезения. И теперь, когда я расстроилась и спряталась в своем обычном месте, мой дедушка охранник пропал… А затем, странная тень начала размахивать клинками вокруг…

Перед тем, как это произошло, ей показалось, что она услышала какой-то странный голос. Этот голос раздался у нее в голове. Это-то ее и разбудило.

Она склонила голову, раздумывая, что бы это значило, но затем вернула ее в прежнее положение.

Я должна убежать отсюда, прежде чем эта тень меня нагонит.

Она выдохнула, и словно в ответ, над головой опять раздался шум.

Бегущие шаги, звук которых походил на колья, вбиваемые в землю, приближались непосредственно сверху.

— !..

Она подхватила ремешок своего футляра и грациозно метнулась к эскалатору.

Она решила двигаться вниз. Вниз, вниз, вниз… Вниз на второй этаж. Каждое новое препятствие лишь призывало ее спешить.

Она бежала вниз по алюминиевым ступеням. Глухой звук раздавался каждый раз, когда ее кожаные туфли ударялись о ступени.

Она слышала топот сверху, перекрывающий ее собственные торопливые шаги.

Но на этом все не закончилось.

— …ветер?

Он пришел снаружи. Повеял с северной стороны здания, той самой, где находилось окно, в которое она ранее стучала.

Одинокий звук приближался к наружной стене. Это был глубокий, длинный, тягучий, раскатистый и низкий звук.

«Что?», — подумала она, и напряглась. В тот же миг здание затряслось, как будто его ударили.

— ?!..

Грохот был устрашающий. Прямо как звук пролетающего самолета, этот взрыв воздуха лишил ее всех телесных чувств.

Ее фигура содрогнулась, и волосы по всему телу встали дыбом. Ноги девушки вмиг остановились.

Громоподобный рев, что пробрал ее до костей, пронесся на высокой скорости с востока на запад. Звук ветра, что последовал за ним, так же ринулся на запад в небеса.

Затем последовала тишина.

Она вдруг осознала, что была освобождена от грохота.

Девушка встряхнулась и сделала один шаг. Ее ноги дрожали, но ее тело наполняла сила.

Ее воля молила ее двигаться вперед.

«Я должна идти», — осознавала она. Сделав глубокий вдох, она посмотрела вниз, и увидела, что до конца эскалатора оставалось всего пару шагов.

«Скорее», — кричали ее чувства, но информация, получаемая ее зрением, заставила эти чувства застопориться.

Легкая тень накрыла ее взор. Тень шла от площадки эскалатора выше.

Топот сверху прекратился.

— Что-то!..

До того, как подумать «приближается», она начала действовать. Она сильнее сжала ремешок футляра в руке:

— Прости.

Она взмахнула футляром движением вверх, как взмах клюшки для гольфа.

Ее взгляд устремился вверх. Черная тень попала в траекторию ее удара.

Удар достиг цели.

Угол футляра поразил тень сбоку.

Ее отбросило назад. Футляр на конце ремешка и его содержимое весили больше пяти килограмм. Негодование, стоящее за этим весом, было вызвано одновременно погоней и всеми теми годами, которые девушка провела с инструментом.

Тень раздвоилась со звуком удара, поразившего плоть. Футляр раскрылся, и инструмент разлетелся по сторонам.

Тело тени откинуло вправо.

Но холодный отсвет руки тени все равно качнулся по направлению к ней.

И тут, к ней, наконец, пришло понимание. То, что она принимала за лезвия, было на самом деле гигантскими когтями. И хозяином этих когтей оказался громадный зверь.

Пока ее внимание фокусировались на когтях, она краем глаза успела заметить, что тень гигантского зверя принимает человеческую стойку.

Все, что произошло следом, заняло всего миг.

Взмах когтей сверху попал в боковую раму эскалатора, но зверь не смог удержать себя от падения. Его огромная туша упала в направлении соседнего эскалатора.

— !..

Зверь рыкнул. И следом раздался звук столкновения.

Но девушка не слышала этот протестующий рык. В ее ушах стоял звук инструмента, катящегося по полу.

«Прости», — она извинилась в своем сердце.

В следующий миг она полностью потеряла равновесие из-за своей прошлой попытки увернуться. Она завалилась вниз на эскалатор.

Она позволила физической боли взять верх над болью душевной. Импульс от падения развернул ее в обратном направлении.

Ее спина ударилась об угол одной из ступенек, и у неё перехватило дыхание. Даже ее платье полностью растрепалось.

Но она схватилась за поручень и заставила себя подняться на ноги.

Позади она услышала голос зверя. Голос полнился злостью, яростью, и, будто бы, непониманием произошедшего.

Девушка его проигнорировала.

Она вновь принялась бежать, теперь уже с пустыми руками. Она сбежала вниз по эскалатору и на второй этаж.

Слева и справа на этом едва освещенном этаже расположились линии бутиков. Каждый магазин закрывали ставни. Девушка регулярно наблюдала такой же вид, когда ее провожал тут охранник. Сегодня она бежала мимо всего этого.

Она сосредоточилась на стеклянной двери в конце этажа. На ней единственной не было ставен.

Если она пройдет через ту дверь, то достигнет обширного холла Станции Татикава, что пересекал с севера на юг второй этаж здания станции.

Она старалась изо всех сил открыть дверь. Затем она врезалась плечом в стекло.

Это был тупой толчок. Но все же, это усилие медленно протолкнуло ее на другую сторону.

Дверь полуночного здания станции отворилась.

— Что… здесь происходит? — промолвила девушка, когда вывалилась на свежий воздух.

Ее колени коснулись плит холла.

Ее окружало обширное пустое пространство. Холл Станции Татикава тянулся на 15 метров вширь.

Она внезапно почувствовала что-то позади правой руки. Это было ощущение чего-то мягкого и влажного.

Она взглянула вниз и обнаружила кота. Коричневый кот, по-видимому, еще не очень старый.

Но от присутствия этого кота по ее телу пробежали мурашки. Вокруг не было ни души.

Она не видела никого, кроме той тени, что напала на нее. Кольцевая дорога, которую она видела ранее сверху, так же пустовала.

Подумав, что кот мог потеряться, как и она, девушка подхватила его на руки. С того момента, как их взгляды встретились, кот непрерывно смотрел на девушку, но его глаза сузились, когда она подняла его с пола. Поэтому она решила взять его с собой.

Она поднялась.

— Я должна добраться до северной террасы, — пробормотала она, глядя направо, где северный конец холла вел на террасу.

И в тот же миг вихрь, сопровождаемым металлическим гулом, рухнул на кольцевую развязку позади террасы.

Она глянула вверх и увидела что вихрь, окруживший развязку, обрел форму серого гиганта.

Это была гигантская серая человекоподобная машина.

Судя по верхней части тела, виднеющейся над террасой, фигура возвышалась метров на десять. Это был полностью серый…

— Робот? Нет… броня?

Словно в ответ на вопрос девушки, громадный силуэт выпрямился. А затем он повернулся в ее сторону.

На месте глаз у серого гиганта сиял одинокий синий фонарь.

Но девушка чувствовала, будто его взор направлен в ее сторону.

Ее кровь будто заледенела, и она съехала вниз. Она не могла дышать, и к ней впервые пришла мысль о том, что ей страшно.

Вместе с тем, кот заерзал в ее дрожащих руках. Похоже, он таким образом жаловался, что руки слишком крепко прижали его к себе.

Кот издал мягкое мяуканье, совершенно не переживая под взглядом «броневика».

Такой нелепый звук вызвал горький смешок из уст девушки.

Она осознала, что этому коту совсем не ведом страх. Он ничего не понимал в происходящем, и потому ничего не боялся.

—…

Она слегка вздохнула. И, словно по сигналу, сила вернулась в ее тело.

«Я смогу. Я смогу», — подумала она дважды.

Слева находились ступеньки, ведущие вниз между холлом и террасой. Учитывая его гигантский размер, ему будет тяжело протиснуться под террасой.

Она была в 15ти метрах от лестницы. Это не займет у нее и трех секунд, если она рванется со всей силы.

Она тут же решила бежать. Она рванулась на полную с первого же шага. Однако…

— А…

Ее правая нога походу зацепилась за что-то, и она споткнулась.

— Ч-что?!

Ее тело вздрогнуло скорее от неожиданности, чем от боли. Она взглянула вниз, и увидела свой кожаный туфель, лежащий возле правой ноги. Он был разорван от голенища до подошвы сбоку. Он, наверное, порвался, когда она упала на эскалаторе ранее.

Только не это.

Когда она попыталась подняться, боль отозвалась в правой лодыжке.

Она не смогла устоять. Сила оставила колени, и она рухнула на холодный кафель.

— Кх…, — простонала девушка, оглядываясь с пола назад.

За террасой гигант протягивал правую руку в ее сторону, Нечто, похожее на трубу, было приделано к внешнему краю руки. Это, очевидно, была пушка.

Она нацелилась на девушку.

— А…— просочился еще один вздох.

Она хотела еще закричать, но подавила в себе это желание. Вместо этого из глаз полились слёзы.

И тут она заметила, что кот стоит рядом с ее ослабевшими бедрами.

Будто переживая за нее, кот терся мордочкой о ее ногу.

Девушка инстинктивно снова подхватила кота на руки. Затем она подняла взор и глянула на гиганта.

В следующий миг странная сила ринулась в ее сторону от правой руки гиганта.

Сперва она увидела пламя. Вслед за ним сквозь воздух пронесся белый дым.

Пронзительный звук чего-то, разрезающего ветер, взметнулся в ее направлении.

Снаряд был выпущен.

Он приближался. Его не избежать. Она попыталась встать, но ее лодыжку вновь пронзило болью, и она повалилась назад.

Несмотря на это, она попыталась еще раз.

— !..

Звук, что вырвался из ее уст, был уже не криком, то была ярость на саму себя.

Сила, которой выстрелил враг, примчалась в миг.

Прозвучал взрыв.

Она открыла глаза.

Она ощутила дуновение ветра вокруг себя и присутствие кота на руках.

— Я жива?

Она не услышала свой собственный голос. Ее слух пропал.

Нетвердо сидя на полу, девушка огляделась вокруг.

Большую часть прихожей станции окружал дым, и сквозь него веял ветер.

Взрыв определенно произошел. Но, несмотря на это, она все еще была жива.

— Что произошло?

Девушка отдаленно услышала собственный вопрос. Слух постепенно возвращался.

Она услышала шум ветра. И она глянула в направлении, откуда ветер исходил.

В огнях, испускаемых от террасы и кольцевой развязки, возникла одинокая девушка.

Она была одета в черно-белое одеяние, и стояла к ней спиной, словно защищая от серого гиганта.

Длинные волосы и юбка девичьей фигуры развевались на ветру.

Она держала похожий на посох предмет в правой руке, а левую руку протягивала в направлении террасы.

От её протянутой руки взвихрился над террасой дым, и часть пола попросту обвалилась.

Ветер, кружившийся вокруг, и дым, скопившийся в проходе, разом рассеялись.

За террасой по-прежнему стоял гигант.

Вопрос испуганной девушки о том, что вообще происходит, опередил высокий голос. Он принадлежал этой новой девушке, стоящей перед ней:

— Саяма-кун, на связи Синдзё. …Обнаружен один нарушитель. Выхожу на контакт.

Вслед за ее словами прозвучал другой голос:

— Мне это видно, Синдзё-кун.

Голос был мужским. Его обладатель находился неподалеку.

Девушка взглянула вверх, всё еще с котом на руках, и увидела молодого человека, стоящего рядом.

Он, скорее всего, и был тем самым Саямой. Он носил бело-черную одежду, похожую на военную униформу, в его черных, зачесанных назад, волосах виднелась одна белая прядь, и его взор обладал остротой.

— Хм, — промычал он, с кивком на ветру, глядя сверху вниз на девушку и кота. — Как необычно.

Он протянул руку и погладил ее по голове. В его пальцах ощущалась жесткость.

Девушка вдруг вспомнила о сломанном инструменте.

Если б не все, что случилось сегодня, осмелилась бы она его когда-нибудь сломать?

И едва этот вопрос возник в ее сердце, Саяма произнес:

— Хорошая работа.

Сила покинула девушку на этих словах.

Ее тело будто бы погрузилось в пол.

О нет, успела она подумать, но сознание ее уже покидало.

— Ну что ж…

Саяма поддержал падающую девушку рукой и мягко опустил ее стройное тело на пол.

Кот не выказывал ни малейшего желания ее покидать. Он оставался рядом с ней, будто телохранитель.

Саяма горько улыбнулся, перед тем как повернуться к девушке, которую называл Синдзё. Он приподнял локоть, провёдя рукой по волосам.

— Доложи обстановку.

— Наши враги 15 человекоподобных, и 3 Тяжелых Бога Войны. Основные силы были развернуты для борьбы со всеми ими. У нас давно не было ничего такого масштаба. Мне кажется, нам нужно было дать Концептуальному Пространству полностью до этого развернуться.

— Похоже, не так давно Харакава и Хео-кун разыгрались по полной на достаточно низкой высоте.

— Они пытались отогнать одного отсюда. Рюдзи-кун и Микаге-сан сражаются с двумя другими. Но северная терраса… гляди, она была полностью взорвана.

Когда Саяма услышал слова Синдзё, он преувеличено покачал головой и широко развел руками.

— Мы же предупреждали Харакаву не создавать много разрушений. Если наш уровень разрушений продолжит расти, мы никогда не сможем извиниться перед будущим миром. Тебе не кажется, что этого хулигана следует подвергнуть пыткам хотя бы раз?

— Я уверена, что Хео-кун попросит быть с ним помягче.

— Может ты заткнешься наконец? — прозвучал бесстрастный мужской голос от шеи Саямы.

Саяма взглянул на микрофон связи, прикрепленный к его шее, и повертел головой в недоумении:

— Что ты имеешь в виду, Харакава? Я говорю это ради твоего же блага, и ради блага всего мира. Ради этого я могу попозже кое с кем тебя познакомить. Я слышал, в зависимости от напряжения, ты станешь гораздо послушнее всего через пять секунд.

— Саяма, есть одна очень важная вещь, которую я всегда хотел тебе сказать.

— Что это может быть? Обычная похвала не возымеет на меня никакого эффекта.

— Пошёл к черту.

Услышав статический шум окончания передачи, Саяма приложил ладонь ко лбу:

— В самом деле, он такой недисциплинированный парень. Люди с таким количеством гордости только приносят вред миру.

— …Ты когда-нибудь заглядываешь в зеркало? — спросила Синдзё.

— Разумеется. Я проверяю себя каждый день регулярно утром и вечером, но какое это имеет отношение к Харакаве?

— О, никакого. Я лишь еще раз увидела, как ты по странному прекрасен, Саяма-кун, — проговорила Синдзё, продолжая взирать на гиганта позади террасы. — Как там эта девушка?

— Она в порядке. Она ранена, но она не пропадет.

— Ясно, — сказала Синдзё, наконец, повернувшись. Она взглянула на девушку, лежащую на полу, и прищурилась, — Вот и славно. Я не впустую потратила все свои защитные концепт-талисманы на эту атаку.

Гигант начал движение.

Его ноги зашевелились, издавая механический звук. С каждым шагом он звучно разбивал асфальт под ногами.

Но это не Синдзё отреагировала на звук разрывающейся земли, а Саяма.

Сначала он опустил руку со лба до груди, затем приподнял ее на уровень лица и резко рубанул в сторону. Под конец он громко щелкнул пальцами.

— Ну что ж, Синдзё-кун. Дважды оцени ситуацию с остальными, перед тем, как мы накажем этого глупца, за неподчинение решениям, что были приняты в Лоу-Гире.

Синдзё взглянула вперед. Пушка в правой руке гиганта нацелилась прямо на нее.

— Значит, ты так мотивирован, потому что у меня не осталось защиты? Ну что за напасть, — она приложила свою левую руку к шее. — Говорит Синдзё. Мы вышли на контакт с нарушителем и охраняем ее. В данный момент мы…

До того, как она успела договорить, гигантская машина, известная, как Тяжелый Бог Войны, выстрелила.

И тут началось…

С громадной силой артиллерийский снаряд в металлической наружной оболочке взметнулся в ее сторону.

И когда этот снаряд пронзил воздух в ее направлении, Синдзё продолжила говорить:

— …перехватываем Тяжелого Бога Войны.

Пока Саяма наблюдал, Синдзё одним движением пальцев развернула свой большой посох вперед.

Нижняя часть посоха остановилась на правом плече, оставляя его лежать горизонтально.

С резким металлическим звуком она схватила фиксатор на фронтальной стороне левой рукой. Ее правая рука пробежалась по стороне посоха. Пальцы правой руки начали движение в направлении единой длинной панели, сделанной из чего-то похожего на стекло.

Ее пальцы что-то там написали.

— Мы не стремимся искать силу, но не страшимся её использовать!

Письмена появились в синем цвете на прозрачной панели и тут же исчезли.

Снаряд прибыл как будто в ответ.

Но Саяма со своего места, где он стоял позади Синдзё, не обращал на снаряд никакого внимания.

Он глядел только на Синдзё. Касаясь рукой своего подбородка, он глядел на ее тонкую спину, на ее стройные бедра и ее округлый зад. Его глаза сузились, и он произнес на выдохе:

— Как очаровательно. Врежь ему со всей силы.

Синдзё выдала легкую улыбку, управляя своим посохом. Она вытянула вперед левую руку, и в ней появилась рукоять. Она ухватилась за нее и толкнула вперед, чтобы взвести. Когда она нажмет спусковой крючок на рукояти, посох выстрелит, контратакуя.

И она его нажала.

Они могли слышать звук разрывающегося воздуха. Тело Синдзё отбросило назад. Точка выхода на конце посоха раздвоилась и вспыхнула.

Результатом этих действий стало излучение белого света.

Свет пронзил пространство и стёр летящий снаряд.

Но он на этом не затух. Белое послесвечение продолжало двигаться вперед по мягко восходящей дуге и столкнулось с серым Богом Войны.

Последовал мощный звук удара.

Бронированное покрытие на груди у Бога Войны разбилось. Разразившаяся вспышка света обладала громадной силой.

—!

Мощный звук пронзил пространство, и гигантская фигура десятиметрового роста отдёрнула голову назад.

С тяжелым грохотом вся металлическая масса обвалилась.

Горячий ветер просвистел сквозь проходную, сначала мимо Синдзё, затем мимо Саямы.

И тогда Саяма кое-что увидел.

Вслед за ветром, на ступенях, ведущих к проходной с обеих сторон, показались тени.

Эти звериные тени походили на прямоходящих волков. Они возвышались на два метра вверх. Шестеро из них приближалось слева, и четыре справа.

Саяма кивнул, увидев, как они приняли низкую стойку, готовясь к атаке.

— Девушка, на которую вы напали, не кричала до самого конца, так что я надеюсь, что вы тоже постараетесь.

Он шагнул вперед, сквозь дуновение ветра. Его поступь гулко отзывались, и он выдал легкую улыбку.

— Давайте изо всех сил. Я обычно снисходителен ко всем. Я не стану сдерживаться.

Плавный голос Саямы присоединился к звуку его шагов.

Синдзё двигалась рядом с ним. Она, с силой обнимая сломанный посох, приоткрыла уста и запела.

Это был гимн. То был куплет из Silent Night. [1]

— Silent night, holy night.

Shepherds first see the sight.

Told by angelic Alleluja,

Sounding everywhere, both near and far.

‘Christ the Savior is here.’

‘Christ the Savior is here.’

Саяма заговорил, слушая песню. Он произнес в микрофон на шее:

— Господа! — он взмахнул правой рукой, взирая на врагов перед собой. — Дайте тут скажу. …Фамилия "Саяма" предписывает роль злодея!

Синдзё слегка улыбнулась, продолжая петь, стоя рядом с ним. Саяма улыбнулся в ответ.

— Слушайте мой приказ! Не смейте пропадать тут, и не дайте им пропасть. В конце концов, если кто-нибудь здесь пропадет, в мире только прибавиться одиночества. — Он перевел дыхание и поднял голову. — Вы поняли меня? Тогда вперед! Вперед! Неситесь вперед! Отвесьте этим глупцам пинка и предостерегите их перед тем, как они сотворят что-нибудь глупое! А затем, тащите их сюда! Если вы поняли меня, то ответьте!

Осматривая врагов перед собой, Саяма мощно взмахнул рукой вправо. Левый рукав его формы выпрямился и издал звук похожий на удар по бумаге.

Голоса прозвучали в ответ из микрофона и из пространства вокруг него.

— Тэстамент!

— Хорошо, — согласился Саяма, перед тем как снова двинуться вперед.

Изогнутые тени перед ним разрослись, и теперь находились всего в паре шагов от рывка вперед.

Саяма слегка улыбнулся и взмахнул левой рукой в сторону.

Его руки оказались на одном уровне, и теперь он выглядел так, будто собирался обнять своих врагов.

И продолжая улыбаться, он произнес:

— Теперь, как бы нам всем достичь понимания?

История переносится на весну 2005-го.