Хранительница для короля-дракона

Глава 15

Чем дольше мы бродили по замку, тем яснее я осознавала, что женщин-дракониц действительно дефицит. Кто бы нам ни попадался — уборщик, слуга, ну про стражников и говорить нечего — все мужского пола.

Если честно, мне стало немного неуютно от тех взглядов, которые они бросали в нашу сторону.

Причем не в мою. Рядом со мной шествовал Редрик, и все вопросы и поползновения отпадали на лету.

А вот на Киву пялились бессовестно.

— Пока вы здесь, а не в отъезде, можно уточнить один важный вопрос? — приблизившись и даже снова взяв короля под руку, негромко произнесла я.

Мужчина приосанился.

— За деньги не переживайте, я обеспечил вам щедрое содержание, Престор будет выдавать его каждое первое число месяца. Ну и сегодня, вне графика.

— Меня не графики и деньги волнуют, — покачала головой. — Мне не нравится, как ваши люди… то есть драконы смотрят на мою служанку.

— Я вам предлагал ее оставить в Шейдарре, — пожал плечами Редрик. — Но не переживайте так, дальше взглядов они не зайдут. Женщин в замке мало, вот и любуются.

— Они вообще есть?

Это я крайне вовремя озаботилась, конечно.

— Есть, будет кому вам прислуживать, — заверил меня его величество.

Да что его так на моих нуждах заклинило-то? Я еще попросить ничего не успела и не собиралась вовсе, а он уже поставил на мне клеймо меркантильной.

«Может, они с предыдущей женой так и жили?» — пришла в голову неожиданная мысль. Человек… тьфу, дракон явно действует по накатанному алгоритму. Недовольна — дай денег, обиделась — подари цацку.

И дома не появляется целыми днями, пропадает на работе.

Что-то мне этот сюжет напоминает.

— Опять же, меня не наличие посторонних девиц поблизости заботит, а безопасность одной конкретной, — отрезала я. — О себе не переживаю, полагаю, статус меня защитит. А вот насчет Кивы сомневаюсь.

— Уважение к дамам у драконов в крови! — оскорбился король.

— К драконьим дамам, — поправила я. — Про человеческих ничего не знаю, кроме того что от них дети не рождаются. Меня ее величество Асмеральда просветила. Раз не рождаются — значит, пытались. А предаваться утехам без последствий…

— Понял! Понял, учту, выдам на этот счет распоряжения Престору, — прервал меня Редрик и осуждающе покачал головой. — Вроде юная невинная девица, а как рот откроет…

— Вы же сами знаете, что я далеко не девица, — хмыкнула, понизив голос.

Ни к чему всему замку быть в курсе моего попаданчества. Ну а его величество намек поймет.

Хотя судя по тому, как он поперхнулся, намек понял как-то неправильно.

— Пришли! Вот ваши покои, мисс Силвери! — заявил помощник короля, самолично распахивая двери.

Охранявшие их гвардейцы расступились, вытянулись по парадной струнке.

Обстановка гостиной напомнила мне роскошный восточный отель. Низкие диваны, множество разноцветных подушек с вышивкой золотой нитью, но не ярко и броско, а примерно выдержано в одной тональности. Нежный сиреневый, бирюза, персиковый и много-много золота.

Драконы же, что с них взять.

Потолок был высоченный и чем-то напоминал церковный, эдакий купол с перемычками. В углах лепнина, посередине на длинной цепи свисает люстра или лампа, так сразу и не понять, пока не горит.

Окна огромные, разделены на сегменты, парочка на самом верху открыта для проветривания. Удобно. Снаружи виднеются ставни, значит, если будет слишком жарко или холодно можно прикрыть. Удобно.

На стенах шелковые обои с ненавязчивым цветочным рисунком. Скорее рельеф, чем цвет, лишь на полтона темнее кремовой основы.

Дверей нет, комнаты соединяются арками, украшенными абстрактной мозаикой все в тех же бирюзово-золотистых тонах. К гостиной примыкал будуар, или что-то такое, с низким столиком, несколькими разнокалиберными зеркалами, от ручного в ладонь размером до огромного ростового в массивной раме. Прямо рай для примерок.

— Сюда обычно зовут портного. Тебя же не смутит, если мужчина обмерит твою фигуру? — уточнил Редрик с ехидцей. — Драконицы не работают руками, сама понимаешь. Разве что вышивка, для развлечения.

— То есть профессиональное шитье тоже под запретом? Занятно, — протянула я.

И двинулась дальше, в спальню.

Там все выглядело еще богаче и дороже. Один балдахин-пылесборник чего стоил.

— Все чистят магией, — тут же пояснил Престор, заметив мой скептический взгляд, направленный на пышное покрывало и бахрому. — Я лично слежу за гигиеной.

Последнее слово он выговорил с трудом, как иностранное.

Похоже на тлетворное влияние Аси! И сюда целительница добралась с благими начинаниями. Молодец, времени зря не теряет.

Я сменила гнев на милость, одобрительно кивнула и подошла к окну. Точнее, к огромным окнам в половину стены высотой и во всю нее — протяженностью.

Учитывая, что мы в замке, исторически предназначенном для обороны, наверное, здесь должны были все заложить и оставить лишь бойницы. Но у драконов свое понимание прекрасного и практичного.

Собственно, для них так как раз удобнее. Выпрыгнул из окошка, обернулся ящерицей с крыльями, и лети себе. Другой вопрос, что мне это не актуально.

Открывшийся пейзаж завораживал. Местность разительно отличалась от той, которую мы только что покинули. В Шейдарре преобладали густые леса, плавные холмы и болота. Ну, в той области, которую я успела увидеть. Здесь же скалистые склоны и ущелья спускались в долину, похожую на райский уголок.

— Большая часть Солариона — горы, — прокомментировал король, становясь за моим плечом и с гордостью оглядывая вместе со мной живописное ущелье. — Когда наши предки перебрались сюда, их встретили голые скалы. Потребовались годы труда, огромные объемы магии, чтобы земли расцвели.

— Вы большие молодцы, — искренне восхитилась я, вспомнив очертания стран на карте.

Немалая территория, и обозначена как гористая, то есть всю ее пришлось обрабатывать и формировать фактически заново. Титанический труд! Почти как на Марсе яблони вырастить, учитывая уровень развития технологий.

— Как думаешь, ты смогла бы здесь жить? — очень тихо и очень серьезно спросил мужчина.

Я развернулась, оказавшись с ним лицом к лицу. Почти в объятиях. Мы не касались друг друга, да и у дверей топтались слуги, так что никакой интимности, но щеки отчего-то залила краска.

И не отойти никуда, позади окно. Так что я вздернула подбородок и ответила честно:

— Не знаю, пока что ничего не видела толком. Местность красивая, упорство твоего народа вызывает уважение, но насколько я здесь приживусь — понятия не имею. Ничего обещать не могу.

— Обещай хотя бы попробовать, — все так же тихо попросил Редрик и отступил сам. Уже громче добавил: — Если будут вопросы или просьбы, обращайся. Можешь напрямую ко мне, в любое время дня и ночи.

— Спрошу сразу. Когда мне можно прогуляться по городу? И куда в замке нельзя заходить? — уточнила, вспомнив о специфике обращения с женщинами.

Меня, конечно, обещали не запирать, но кто знает, вдруг король уже передумал.

— Заходить можно куда угодно, — с некоторым недоумением ответил мужчина. — А выйти… при условии, что возьмешь с собой охрану, хоть сейчас. Тебе же нужен гардероб и вот это все…

Он неопределенно покрутил запястьем, словно вворачивая невидимую лампочку.

Я вздохнула.

Ненавижу примерки.

Только в данном случае Редрик прав. Я тут вроде как невеста его величества, мне нужно выглядеть соответствующе.

Особенно учитывая, что террариум… то есть дамское общество до крайности избаловано и наверняка только и ждет новое лицо, чтобы на него как следует нагадить.

Вежливо и изысканно, разумеется.

Платья, привезенные из Шейдарра, можно смело отправлять на помойку. Благо, не так уж много я и взяла. Специально ограничилась минималкой, чтобы дойти до пресловутого ателье, не более.

Драконицы перенимать моду людей и восхищаться ею точно не станут. Я по отношению мужчин вижу, какое место человечество занимает в иерархии Солариона. Где-то на уровне прислуги. К королеве еще нормальное отношение, и то потому, что она замужем за одним из крылатых.

Мне же придется соответствовать.

Впрочем, слепо следовать местным правилам я тоже не собиралась. Посмотрим, что здесь принято, и чуть-чуть поменяем в удобную для меня сторону.

Жаль, что пока что не представилось случая глянуть на драконьих дев.

Ничего, в городе подсмотрю.

— День только начался. Пожалуй, так и поступлю. Выйду сегодня, — жизнерадостно сообщила я Редрику. — Введу тебя в финансовый крах. Немножечко.

— Не переживай, не обеднею! — хохотнул дракон.

А вот Престор выглядел настороженным.

Конечно. За казну-то он отвечает.

Честно сказать, мелькала у меня мысль действительно подразорить его величество, но подумав, я ее отмела. Во-первых, это не в моем характере, и несчастий причинит мне самой больше, чем королю драконов. Мучиться еще, примерять это все, кошмар же!

А во-вторых, мне было жаль бедолагу.

И так на него многое свалилось — бунты, артефакты, невеста вот строптивая. Еще и годовой бюджет спущу на наряды — как бы его Кондратий не прихватил. Все-таки не молодой, здоровье поберечь надо.

Его величество слово свое сдержал.

В том плане, что унесся по своим королевским делам, которые скопились за время его отсутствия, и предоставил меня заботам помощника.

Подбором персонала мы займемся завтра. Престор уже разослал приглашения дамам из самых знатных родов, и все они почтут за честь войти в свиту будущей королевы.

Если честно, сомневаюсь что для них это такая уж честь — служить бывшей человечке. Но близость к трону и власти всегда соблазнительна. Посмотрим, что там за шпионок ко мне подошлют. Врагов надо держать поближе, главное не подпускать на расстояние удара.

Замок я тоже решила осматривать завтра, на свежую голову. А вот наряды мне нужны срочно! Раз на меня будут глазеть местные кумушки, надо выглядеть прилично.

Потому я потребовала у Престора выпустить меня на волю.

Тот, видимо, получил четкие указания не перечить, потому что безропотно приставил ко мне охрану и выдал денег. Не мне лично, конечно, начальнику отряда. На нем теперь ответственная задача — служить передвижным кошельком.

Но если помощник его величества думал, что так просто от меня отделается, он заблуждался.

Для начала я потребовала отчета по стоимости монет. Сколько кур можно купить за один золотой?

Не то чтобы я представляла себе ценность кур в Шейдарре. Зато Кива представляла! И быстро объяснила, что в качестве месячного содержания мне выделили сумму, на которую можно прикупить неплохой участок на окраине Инхейма. Ну, или здесь парочку скал с виноградниками или висячим садом.

Да, его величество явно привык своей женщине ни в чем не отказывать.

Вырисовываются и плюсы этого брака. Экономить на мне не будут.

Главное чтобы не ограничивали еще. А то знаю я, что такое золотая клетка.

Интересно, охрану ко мне приставили, опасаясь покушений, или чтобы я не сбежала?

Целых пять драконов будут со мной бродить по городу!

Причем, разумеется, не пешком. Мне подготовили одноместную повозку, которую будет волочь «тягловой дракон». Иными словами, рикша. Учитывая узенькие выбитые в камне дорожки и специфические постройки, лепящиеся к скалам, крупным каретам в городе делать нечего.

Окна закрывали плотные занавески, но я их тут же отдернула, чтобы не мешали смотреть по сторонам.

Чем больше я смотрела на столицу Солариона, тем больше восхищалась смекалкой и предприимчивостью былых поколений. Они использовали буквально каждую пядь пригодной земли, а где это было невозможно — создавали ее сами. Так возникли многоуровневые сады, виноградники на склонах, где и козе проскакать страшно будет, высокие, врезающиеся в глубь породы многоэтажные дома и бурно зеленеющая долина. Все жилые и служебные здания лепились к горам, освобождая место для возделанных полей, ухоженных плодовых деревьев и ровных, как по линеечке, грядок. Полное самообеспечение.

Интересно, а ткани драконы тоже сами делают?

Не успела вникнуть в азы экономики. Что они вообще импортируют? Или продают? Есть ли связи с внешним миром, так сказать, кроме договора с Шейдарром о защите и поддержке? Надо бы прояснить эти моменты.

Бедолага Престор еще не догадывается, как сильно попал.

Ателье, в которое меня везли, считалось самым популярным среди дракониц. Прежняя королева именно там и одевалась, правда, к ней портной в замок приходил.

Ну да я не гордая, сама заявлюсь. Посмотрю, что у него есть из готового, да и реакцию оценю. Не все способны сходу скрыть отвращение и презрение. Мало ли как он к людям относится, не оденет ли меня в жуть какую, лишь бы насолить чужачке?

По дороге пыталась разглядеть местную женскую моду, но не преуспела. Попадались только мужчины.

Встретились два похожих рикши, но занавески кабинок были плотно задернуты, не понять кто там, и есть ли внутри вообще пассажирка.

Получается, передвигаются драконицы только под прикрытием. Мда. Не разгуляешься.