Хозяйка волшебного ателье

Глава 31

Надежда

В этом мире у каждого человека есть своя истинная пара, предназначенная ему местной богиней.

Приходилось постоянно напоминать себе об этом, когда я находилась рядом со Стивеном... капитаном Брандестом. Когда тянуло флиртовать с ним, смеясь над глупым сводничеством миссис Трутрос. Когда я оперлась на его сильную руку, садясь в машину. Когда сидела и в зеркало заднего вида разглядывала его усталое сосредоточенное лицо со следами недосыпа, когда хотелось разгладить обеспокоенную складку между бровей, пройтись пальцами по четкой линии челюсти...

Было удивительно, что при такой большой загруженности из-за расследований он нашел минутку, чтобы расспросить меня о жизни. И главное — чувствовалось не формальное любопытство, он действительно готов был предложить в любой момент помощь, как и прежде предлагал свой дом в качестве временного жилья. Настоящий джентльмен, рыцарь, готовый прийти на помощь случайно встреченной даме.

Да только я дама не его сердца, мне в этом мире суждено только работать до седьмого пота. Сколько раз я не рассматривала свое тело с помощью зеркал, но, даже после посещения храма Улессии метка не появилась, богиня этого мира мне не благоволила. Единственное, на что я могла рассчитывать — стать временной любовницей, пока мой любимый не найдет свою настоящую пару, быть вечным вторым номером, а на это я не была готова.

Поэтому пусть лучше прекрасный капитан Брандест останется всего лишь чудесным воспоминанием об идеальном мужчине, добром и честным. Зачем ставить себя в неудобное положение, когда придется признаваться, что я какая-то калечная для этого мира — лишенная метки.

Надеюсь только, он скорее раскроет дело, свидетельницей по которому я выступаю, девочку очень жалко и ее родителей. Кажется, наш разговор привел его к какой-то новой идее, и я понадеялась, что эта версия окажется удачной.

Когда капитан высадил нас у нужного здания, и я подняла в квартиру Трутросов покупки и, попив у них чаю, откланялась. Юбки я уже закончила, Лайза осталась довольна обновкой и обещала в ближайшее время выгулять ее на работе. А вот платье Ненси требовало большей работы и подготовки. Я уже построила выкройку, но еще не перенесла ее на ткань. К тому же, я пока не понимала, как аккуратно прошить фигурные швы, которые помогали идеально посадить платье, повторяя формы тела. Пока хорошо шить у меня выходило только ровные линии, на юбке Лайзы пришлось немного помучиться, но я осилила, а вот за платье Ненси немного волновалась, хотелось, чтобы оно село как влитое, но при этом не мешало свободе движения, а местные ткани не так хорошо тянутся, как в нашем мире, нужно было правильно все просчитать.

В целом жизнь в новом мире постепенно налаживалась, если не считать некоторых шероховатостей и конфликтов-притирок, все в пределах нормы. Как говорится, всегда может быть хуже. Это особый род оптимизма-пессимизма: просто понимать, что всегда может быть намного хуже и радоваться поэтому хотя бы минимуму.

На работу я продолжила в погожие дни спокойно ходить в своей бордовой юбке, и ничего, бездна не разверзлась, меня никто не уволил, даже замечаний больше не делали. Я так поняла, мисс Клор пыталась повлиять на меня через миссис Стефорд, но та встала на мою сторону — ни в каких бумагах о трудоустройстве не было прописано, что швеи должны ходить в форме, а денег на новую одежду нам никто выделять не собирался, и девушки ходили в чем придется. В итоге мисс Клор смирилась и прикусила свой ядовитый язык, только иногда глаза закатывала и всем видом демонстрировала, какая же безвкусная у меня одежда. Но мне до этого не было никакого дела, ко мне даже в магазине пару раз подходили спросить, кто такую необычную юбку сшил. Я отвечала, но до заказов на стороне пока не доходило, хотя люди удивлялись и выглядели заинтересованными. Мне казалось даже, что будь на моем месте какой-то именитый модельер, они бы легко приняли новое, но вот от неизвестной попаданки — нет, имя себе еще нужно было сделать медленно и по крупицам.

Об этом я раздумывала, вышивая очередной рисунок на ткани для будущих перчаток какой-то дамы полусвета: то ли актрисы, то ли просто чьей-то любовницы. Работа была мелкая и нужно было проявлять внимательность, ткань тонкая и полупрозрачная, нужно было чтобы и обратная сторона рисунка была аккуратна и не просвечивала на лице, и в то же время нельзя лишний раз иголку в ткань эту ткнуть — если попасть в нитку неудачно, можно было создать крошечную неаккуратную дырочку, которая норовила расползтись дальше стрелкой. Отвратительная ткань для вышивки, я бы не выбрала такую, но меня никто не спрашивал, приходилось выкручиваться.

— Наденька, как у тебя тут дела? — в мой уголок у окна заглянула миссис Стефорд, посмотрела на вышивку, покивала уважительно: — молодец. Там клиентка хочет обсудить рисунок для новой модели, пойдем-ка.

— Мне идти? — даже растерялась я. — Вы же говорили, что меня клиентам нельзя показывать...

— Так то в штанах, ты же переоделась, — подмигнула мне миссис Стефорд. — Если все пройдет хорошо, то и премию получишь. Хорошая клиентка, постоянная, не скупится.

Впервые мне довелось пройти по заветному коридору до зала для клиентов, правда, в общий зал мы не вышли, а свернули в небольшую уютную комнату-примерочную. Клиентка с небрежной элегантностью восседала в кресле, закинув ногу на ногу, а перед ней разливалась соловьем Кларисса и суетились две продавщицы, поднося то один, то другой образец ткани, которые посетительница небрежным движением руки отметала.

— Я даже не знаю... хочется чего-то нового, необычного, — протянула клиентка с усталой скукой.

— Посмотрите на эту ткань, с синим отливом, строго, но интересно, — предложила одна продавщица бархат цвета воронова крыла — черный с синим блеском.

— Или вот здесь, эмирский сатин, с цветочками, они добавят свежести и молодости, — предложила вторая.

— Мы сможем выполнить любой ваш каприз, — улыбалась миссис Клор, по ее покрасневшим щекам было заметно, что все это ее уже слегка достало.

— А вот наша новая вышивальщица, знакомьтесь, это мисс Надежда Хрустова. Наденька, это знаменитая миссис Фруткинс, ее муж крупный меценат в искусстве, а сама миссис Фруткинс — муза всех художников столицы. Ни у кого нет столько портретов, сколько у нее, — расплылась в улыбке миссис Стефорд, не забывая походя польстить клиентке. — Наденька прекрасный специалист, она сможет осилить любую вышивку, которую вы только сможете вообразить.

— А это любопытно, — глаза миссис Фруткинс, наконец, блеснули интересом, — ну-ка, крутанись.

Я вопросительно глянула на миссис Стефорд, но та кивнула. Тяжело вздохнув, я покорно сделала круг вокруг своей оси и развела руками, будто говоря: «ну, что?»

— Хочу такую юбку, — постановила миссис Фруткинс и встала в изящную позу: рука на бедро, ножка в сторону — ну, прямо идеальная модель. — В темно-зеленом цвете из летящей ткани. И шарфик в тон. Я прямо-таки вижу свой портрет на фоне скал, и ветер развевает ткань, а зеленый оттеняет цвет моих глаз. Будет великолепно!

Мисс Кларисса перевела на меня налитые кровью, будто у разъяренного быка, глаза.