Хозяйка волшебного ателье

Глава 15

Надежда

— Вы предлагаете мне стать дояркой для слизней? — ошарашенно выдохнула я.

— Для ценных гигантских слизней, — с довольным видом протянула работница министерства по трудоустройству, потрясая объявлением о найме. — Вы сами подумайте: работа на свежем воздухе в долине гигантских папоротников, предоставляется жилье, не требуется образования и магических навыков, даже минимальных, — воодушевленно принялась перечислять она, будто за каждого сагитированного работника ей полагалась нехилая премия.

— И работа по дойке. Слизней. — Медленно и четко повторила я, делая паузы между словами.

— Это просто название такое, — рассмеялась женщина наигранно. — Нужно всего лишь брать слизня, класть в специальное корыто с губкой и делать ему массаж, пока не накопится достаточно... выделений, — меня передернуло от отвращения.

— И какого же размера эти твар... создания?

— Ой, да небольшого, не надорваться, в среднем где-то вот такие, — она продемонстрировала ширину где-то в половину своего стола, то есть по моим прикидкам с метр. Смутилась и принялась оправдываться: — это в длину, в ширину поменьше. И вообще, разве вы не понимаете, что это прекрасная возможность для вас? У вас же никаких магических способностей и совсем-совсем никакого образования.

— У меня есть образование! — обиделась я.

— Не в нашем мире. В нашем мире у вас нет даже диплома об окончании школы.

— Может, я могла бы какие-нибудь экзамены досдать? — протянула я с несчастным тоном.

— Конечно, такое возможно, но на платной основе. Да и потом, даже если вы умеете говорить и читать по нашему, это не значит, что у вас есть знания по истории, географии, минимальные знания о законах нашей страны, необходимые чтобы сдать обществознание, вы не знаете о культуре, литературе, — чем больше она перечисляла, тем сильнее я унывала. Можно сказать, что экзамены по всем гуманитарным предметам этого мира я провалю точно, даже рыпаться смысла нет сейчас, это надо готовиться и долгое время.

— Вы правы, конечно, но я ведь на высокие должности и не претендую. Я хочу работать швеей, как в своем мире, а не со слизнями! — воскликнула я патетично, и на нас даже начали оборачиваться люди.

Приемная в министерстве труда и занятости представляла собой большой зал, разделенный на небольшие клетушки невысокими перегородками, так что стоя можно было окинуть взглядом все пространство. Не все рабочие места были заняты, но напротив каждого из них на стульчике сидел посетитель, а еще с десяток стояли в очереди на входе. И я, очевидно, эту очередь задерживала со своей странной историей.

— Я не понимаю, почему вам слизни не нравятся? — всплеснула руками женщина. — Это милейшие животные, очень, между прочим полезные. Вероятно, это какие-то предрассудки вашего старого мира. На самом деле гигантские слизни выполняют важнейшую роль в нашем обществе, их слизь... в смысле их «муцин» используется для изготовления разных видов смазочных материалов. Не было бы слизней, застопорился бы прогресс: не ездили бы телеги и магомобили по улицам столицы, остановились бы машины на производствах. Так что доение слизней — это очень важная профессия. Они спокойные, мягкие, медленно двигаются и не разбегаются. Это вам не коровы, которые могут рогами боднуть или копытом ударить. Мой вам совет: соглашайтесь на слизней, лучшего вы все равно не найдете.

— Вроде, у слизней же и зубы-терки есть, которыми они соскабливают верхний слой листьев растений, — припомнила я. Кажется, был даже какой-то трешевый ужастик, где такие гигантские слизни нападали на людей.

— Так вам защиту выдадут! — добавила поспешно работница министерства, но ее профессиональная улыбка все же начала гаснуть при виде моего мрачного решительного вида. Наконец, она закатила глаза и устало спросила: — точно не поедете к слизням?

— Точно, — уверенно заявила я, и она, вздохнув, бросила бумажку с предложением обратно в папку.

— Ну, я даже не знаю тогда, что вам и предложить.

— Я швея, портниха то есть, профессиональная с большим опытом и отличными навыками, — попыталась настоять я.

Женщина смерила меня насмешливым взглядом:

— Вы, может, не знаете, но вообще-то для запуска современных швейных машин тоже магическая энергия нужна. У нас тут в столице не какие-то там стародавние времена, чтобы вручную шить, здесь везде используются специальные артефакторные машины.

«Я и на машинке могу!» — хотелось сказать мне, да только это была неправда, вдруг они здесь по-другому выглядят.

— Я готова пойти в ученицы и на переобучение, — предложила я.

— Кому это надо — возиться с вами, — фыркнула неопределенно чиновница, впрочем, продолжая листать папки и бумаги с объявлениями о вакансиях. — Ну, посмотрите, везде требования: законченное среднее образование, законченное среднее образование, а то и высшее, — потрясла она бумагами. — И, конечно, уровень магии не ниже пятого, а то и десятого.

— Подберите мне объявления о поиске швей, я сама по всем местам схожу и поспрашиваю, может, меня где-то примут, — упрямо настояла я.

— Это бессмысленно, говорю же, идите на дойку слизней, через пару годиков как раз подтяните образование, сдадите экзамены за школьную программу — смогу устроить вас водительницей автобуса. Там только с животными надо управляться уметь, а у вас как раз и опыт будет. Останется только правила движения и маршрут выучить, — предложила работница министерства труда.

— Я все же попробую найти место по профессии, — упрямо повторила я. — А, если не выйдет, вернусь.

Она закатила глаза, но все же принялась за работу: нашла нужные бумаги, взяла стопочку чистых листов и артефакт в виде деревянной рамки по формату подходящей листу бумаги с синими камешками по углам. Женщина клала эту рамку на пустой лист, сверху — объявление о найме на работу, активировала магию, и, когда поднимала рамку, там оказывалась копия написанного. Все бумаги были написаны от руки разными почерками — вероятно, заполняли заявку работодатели. Она сделала копии десятка объявлений, сложила их в простую картонную папочку и протянула мне:

— Ну, смотрите, вы предупреждены, что не подходите по критериям на эти должности, потом не жалуйтесь, что я вас не туда отправила и вы только время потратили. У вас никакого официального сопроводительного документа от министерства не будет, считайте, с улицы идете.

— Хорошо-хорошо, меня все устраивает, — покивала я, забирая папку.

Чиновница фыркнула насмешливо и махнула на меня рукой.

Из министерства труда я вышла с облегчением. Огромное здание с гудящими, будто улей, людьми, подавляло, от затхлости внутри заныла голова. Я потерла затылок, разминая шею, которую замучила неудобная поза, повела плечами и поспешила к ближайшей остановке транспорта.

Капитан Брандест, которого мне про себя нравилось называть по имени Стивеном, мне очень помог с утра. Я смогла не только пристроить флаер и купюры из своего кошелька на реализацию в художественную галерею, документ о чем лежал у меня в сумке, но еще я припомнила вовремя, что есть такие люди, как нумизматы — те, кто коллекционируют монеты. Я догадалась спросить о них у хозяина галереи, и тот позвонил своему знакомому. Со страстью настоящего коллекционера, тот быстро выгреб у меня из кошелька все иномирные монетки.

Жаль, что их было не так уж и много, и не знаю, нельзя ли было их потом продать подороже по одной, но зато у меня появились первые живые деньги в новом мире. На них мы со Стивеном, заехав к моему стыду в детский мир, купили мне пару артефактов: подающий магический импульс и мессенджер. Все требовало регулярной магической подзарядки, но зато теперь я была более-менее самостоятельна. Импульсник был сделан в виде кольца с небольшим круглым кабошоном, который нужно было перевернуть камнем вниз для активации. А мессенджером я обозвала артефакт-пейджер, с помощью которого можно было отправить сообщение практически любому знакомому. Голос они не передавали, телефонов тут не было.

Мессенджер выглядел как небольшая металлическая пластинка размером с мобильный, на которой можно было прилагающимся карандашом написать свое сообщение или даже рисунок, и отправить одному из контактов. Обычные маги справлялись и без артефактов: писали прямо в воздухе и отправляли любому знакомому, чью ауру запомнили. У меня же в артефакте было десять камешков-накопителей для контактов. Изначально они были прозрачными, как стеклянные капли. Чтобы записать контакт, нужно было попросить знакомого прикоснуться к пустому камешку и послать магический импульс.

Под предлогом протестировать покупку, я попросила Стива записаться в мой мессенджер, и первый камешек приобрел серо-стальной цвет, будто капелька ртути или его глаза. Чтобы проверить работу, отправила ему глупое «привет 😊». Удивленно увидела, как по мановению его руки текст появился прямо в воздухе перед его лицом сияющими буквами, от чего стало очень неудобно. «Не злоупотребляйте мессенджером, а то заряд магии в нем быстро кончится» — пришло в ответ от него, хотя мы и без того стояли рядом.

Пришлось убрать новую игрушку в сумку.

К сожалению, время Стивена было не безгранично и, довезя меня до министерства труда, он меня оставил — поехал проверять показания, которые я дала ему по дороге. А мне пришла пора разбираться самостоятельно с тем, что делать, и начинать нужно было с поиска карты города и маршрутов местного общественного транспорта. Но, как говорится, язык до Питера доведет.