Холод и жар

Глава 3

Время битвы

Следующим утром, когда солнце взошло над крепостью Гранд-Альянса, по всем окрестным землям разнёсся колокольный звон. Он и разбудил Брата и Сестру. Близнецы быстро взяли посохи со стойки и выбежали на крышу. На одной из соседних башен стоял хомяк. Приставив бинокль к своим чёрным блестящим глазкам, он всматривался куда-то вдаль.

– Что случилось? – спросил Эрнст.

– Невить нападает! – ответил хомяк, шмыгая большим розовым носом, – у наф больфые неприятнофти!

Маги опустили взгляд на луг внизу и увидели вдали массу чёрно-белых существ, что надвигалась к крепости.

– Что ж, за дело! – бодро кивнул Брат.

– Мы с ними справимся, – ответила Сестра.

В конце концов, близнецы пришли в крепость, в том числе чтобы дать её обитателям надежду.

Эрнст и Изабелла скрестили ноги, зависнув в воздухе, и плавно приземлились у Восточных ворот. Внутри гигантской кирпичной головы уже собралась небольшая армия: люди в магических доспехах, гномы в камуфляжных плащах и тот самый эльф-воин, который вчера сопровождал заклинательницу. В правой руке он твёрдо держал длинную золотистую глефу. Угрюмое лицо эльфа казалось сосредоточенным и отрешённым от суеты. Изабелла и Эрнст увидели и своих знакомых – им улыбнулся Рихард в привычном зелёном костюме, выглядящем неуместно для битвы. Кристофор тоже не изменил своему стилю одежды – деловому и строгому. Ангел стоял в стороне и с невозмутимым видом курил трубку, показывая всем своё презрение. На близнецов их новый хранитель, казалось, совершенно не обратил внимания. Зато Эрнста и Изабеллу очень хотел увидеть Сумасшедший Алхимик. Как только ноги фиолетовых магов коснулись каменной площадки у входа, так гном быстро засеменил к ним, а возвышающийся над всеми Гомункул последовал за создателем, размахивая ручищами в опасной близости от лиц солдат.

– Эй! Эй!

– Привет, Алхимик, – ответила Изабелла.

– Вам случайно не нужна алхимическая поддержка? – живо поинтересовался гном.

Изабелла и Эрнст с недоумением взглянули на него. Говорил Алхимик очень громко, и солдаты периодически бросали на него косые взгляды.

– У меня с собой целый набор боевых зелий! – воскликнул гном, – я сам их изобрёл и приготовил! И за это Гранд-Маршал, при всей своей нелюбви к нелюдям, признал меня хорошим союзником!

Сумасшедший Алхимик вытащил из кармана своего пиджака склянку, закрытую яркой, похожей на кусок морковки оранжевой пробкой. За стеклом клубился жёлтый дым.

– Это исцеляющий газ, – увлечённо рассказывал изобретатель, – лечит любые раны и даже оживляет мёртвых! Хотя насчёт мёртвых я соврал – если хотите кого-то оживить, обратитесь к нашим врагам. Только не забывайте о последствиях!

Он громко расхохотался, отчего некоторые солдаты поневоле вздрогнули. Изабелла и Эрнст тем временем заворожённо наблюдали, как газ дымился внутри склянки.

– Хм… какой чудный запах… – Алхимик вытащил пробку и понюхал содержимое.

Близнецы тоже почувствовали приятный аромат луговых трав.

– Вы неправильно нюхаете, – заметил Брат, – ни один химик не залез бы носом в колбу. Нас так учили в Академии.

– Не занудствуй, – проворчал гном, – ни один химик до таких зелий и не додумается! Пусть вся ваша Академия умрёт от зависти при виде чудесных изобретений Сумасшедшего Алхимика!

Он убрал склянку с исцеляющим газом в карман и достал колбу с фиолетовой жидкостью.

– А это эликсир ярости! – Алхимик зловеще ухмыльнулся, – любой, кто выпьет, превратится в настоящую машину для убийства! Даже улитку заставит носиться с бешеной скоростью – хотя нет, вру, только черепаху. На черепахах я проверял, а на улитках – нет! Обычно я даю эликсир Гомункулу перед боем. И другие просят, но его трудно приготовить, и побочные эффекты бывают разными.

Изабелла и Эрнст не знали, что ответить эксцентричному изобретателю. Они даже не были до конца уверены, что его зелья работали.

– А вот кислотная бомба! – гном убрал эликсир ярости и с гордостью продемонстрировал флакон с зеленоватой жидкостью, – непревзойдённое оружие против нежити – конечно, после фиолетовой силы. Дёргаешь чеку, кидаешь во врагов и – скидыщ! – они залиты едкой концентрированной кислотой, ха-ха!

– Он сумасшедший, но здесь он прав, – тихо сказал Эрнсту белобородый гном.

– Именно так! – Алхимик расслышал его слова, – о! Гранд-Маршал!

Из главного здания вышел Гранд-Маршал в сопровождении Месье Икса. Военачальник держал в правой руке огромный меч, который смог бы поднять только двумя руками, если бы не магические доспехи. Советник Гранд-Маршала кутался в серый плащ от холодного ветра, который трепал его жидкие седые волосы.

– Аустелия и Раджеш отправились охранять фермы, поэтому мы должны справиться собственными силами, – тихо сказал Месье Икс, и командир Гранд-Альянса закивал.

– Отставить разговоры! – рявкнул Гранд-Маршал, и все притихли, – и курение тоже отставить! – он бросил суровый взгляд на Кристофора.

– Но у меня ангельские лёгкие… – попытался возразить хранитель.

– Молчать! – прорычал военачальник, – воины, к нам приближается орда прямиком из Ада, и последнее, что они будут делать – это болтать с вами и курить трубку!

От голоса Гранд-Маршала у Эрнста и Изабеллы кровь застыла в жилах. Остальные солдаты напряжённо переглянулись. Трубка в руках Кристофора куда-то исчезла. Сумасшедший Алхимик по-прежнему широко улыбался, а Гомункул оставался абсолютно невозмутимым.

– Опустить мост! – приказал Гранд-Маршал.

«Рот» головы из кирпича раскрылся, и все вышли вперёд, на луг. Впереди боевого построения встал Гранд-Маршал, а Месье Икс затерялся в толпе. На укреплениях слева и справа от ворот появились эльфы-лучники и Молния. Эльфийский воин с глефой быстро прокрутил оружие в своей руке, а белобородый гном выставил высокотехнологичную винтовку в сторону врагов.

А они ползли по зеленеющей траве, среди цветов и кустарников. Таких существ Изабелла и Эрнст никогда не встречали и нигде о них не слышали. Они походили на пауков, но размером с крупную собаку и имеющих всего четыре ноги, а не восемь. Чёрное тело представляло собой единое целое с небольшой головой, из которой росли огромные белые жвала. И на крепость Гранд-Альянса надвигалась целая волна этих созданий. Ползающая, клацающая челюстями масса.

«Ненавижу пауков», – подумала Изабелла, брезгливо поморщившись.

«Но мы же завалили гигантского паукоосьминога на Арене Страха, и он был гораздо больше этих тварей», – мысленно успокоил её Эрнст.

«Всё равно от них мне не по себе», – тревожно ответила Сестра.

«Пожалуй, это ещё одна причина им врезать», – Брат повернул к ней голову и улыбнулся.

Никто из присутствующих рядом не слышал их разговор.

– Алхимик, вы знаете, кто это такие? – спросила Изабелла Алхимика так тихо, чтобы её не слышал Гранд-Маршал.

– Это нежить из другого мира, – ответил ей изобретатель, – он называется Со’вирак или как-то так. Здешние мертвецы в большинстве своём сгнили, поэтому демоны переправляют сюда нежить с захваченных ими планет.

– Пришельцы-зомби… – протянул Эрнст, – неплохо.

Близнецы видели, как рядом с крепостью гномы под руководством инженера в красном плаще и защитных очках выкатили пушку на колёсах. Две массивные опоры ушли в землю, подмяв траву. Один гном принялся подкручивать гаечным ключом какие-то детали, другой подвёз на тележке боеприпасы, а главный инженер встал перед пушкой, взял бинокль и всмотрелся вдаль.

С другой стороны от цитадели Гранд-Альянса эльфы расположили свою баллисту. Водя длинными руками, они с помощью магии настраивали осадное орудие, похожее на гигантский арбалет на колёсной платформе, увенчанной большой деревянной головой птицы.

На крыше главного здания занял позицию Амброзиус Мундт. Ветер развевал расшитый звёздами плащ мага, сжимающего в руке деревянный посох с огромным сапфиром.

– Слушайте меня, воины Гранд-Альянса! – резкий голос Гранд-Маршала прогремел на всю крепость, – вот уже девяносто лет мы сражаемся с адскими отродьями по всему миру – от лесов Катценхаузена до степей Краины! И пусть наши силы понесли огромные потери, воля наша ещё не умерла! Сегодня мы покажем незваным гостям, что значит мощь пяти свободных народов! За Гранд-Альянс!

Командир поднял меч в воздух, и его огромный клинок сверкнул на солнце.

– За победу! – воодушевлённо прокричали остальные солдаты.

Гном приподнял винтовку, а эльф – глефу изящной формы. На суровых лицах солдат проступила боевая решимость.

– За победу! – не так громко, как остальные, но тоже с рвением ответили Брат и Сестра.

Им уже не терпелось встретиться с чудовищными пауками и накормить их фиолетовой силой.

– Постойте, – командир заметил энтузиазм близнецов, – вы останетесь в арьергарде и будете охранять крепость. В атаку пойдёт лишь мой отряд: я, Алхимик с Гомункулом, Геденас и пехота.

– Но, Гранд-Маршал… – возразила Изабелла.

– Никаких «но», ясно? – квадратная челюсть несколько раз задела чёрные усы военачальника, – Гранд-Маршал здесь я, и я отдаю приказы. Вам всё понятно?

– Так точно, – поникли Брат и Сестра.

«Это несправедливо!» – мысленно негодовал Эрнст, – «нас позвали помочь с нежитью, а теперь в тылу держат!»

«Он просто урод», – ответила Изабелла.

– Вас это тоже касается, Райнхард, – добавил Гранд-Маршал, – защищайте ворота!

– Гранд-Маршал, меня зовут Рихард, – поправил его маг в зелёном.

– Неважно, – бросил командир, – вперёд! – приказал он своим солдатам, держа меч высоко.

Небольшой отряд Гранд-Альянса выступил из Восточных ворот. Впереди бежали сам Гранд-Маршал, Сумасшедший Алхимик, Гомункул и эльф Геденас. За ними шла пехота из людей и гномов с винтовками. А Месье Икс тем временем совсем исчез из виду и скрылся.

Чёрно-белая волна паукообразной нежити на горизонте надвигалась на крепость. Существа с чёрными телами и белыми жвалами, подобно саранче, заполонили луг, и, казалось, никакого спасения от них не было. Лишь горы на горизонте хранили молчание и спокойствие – безмолвные, невозмутимые свидетели жестоких битв между свободными расами и слугами демонов.

Гномы достали из ящика большой цилиндрический снаряд и зарядили пушку.

– Клар! Сикт! Фюр! – командовал инженер с биноклем на двергске, старом языке своего народа.

Два других гнома навели ствол на пауков, и все артиллеристы дружно заткнули уши. Орудие с грохотом выплюнуло из ствола огненную вспышку и лишь благодаря опорам осталось на месте. А на поле боя прогремел взрыв. От сияющего огненного шара в разные стороны полетела земля вместе с конечностями пауков – теперь окончательно мёртвых.

Тем временем эльфы готовились к выстрелу из баллисты. Два представителя расы эльдарай, светловолосый мужчина и темноволосая женщина, изящно водили бледными руками, магически натягивая тетиву огромного стреломёта. Наконечник болта сиял красным волшебным светом, готовясь попасть в цель. Тетива гнулась сильнее и сильнее, а болт опускался, пока не упёрся в деревянную раму.

– Шаудимас! – выкрикнула артиллеристка на эльдарине.

Эльфы резко взмахнули руками, тетива распрямилась, а болт молниеносно вылетел в сторону врагов. Прочертив поле боя, он пронзил магическим наконечником сразу трёх пауков насквозь и упал на траву. Тела чудовищ оказались нанизаны на него, как на шампур для шашлыка. Тем не менее, существа продолжали дрыгать лапами и жвалами, пока подобие жизни, данное им неким зловещим некромантом, медленно их покидало.

Кристофор принял форму ангела и, расправив белоснежные крылья, взлетел у Восточных ворот. Мощным рывком крыльев он взмыл над башней Эрнста и Изабеллы. Из белого креста ангела вырвался жёлтый луч света, который выжег пауков.

Несмотря на тяжёлый нрав ангела, тот одним своим видом воодушевил солдат Гранд-Альянса. Эльф на стене стрелял по нежити из магического лука. Он быстро и ловко натягивал тетиву, поливая пауков градом стрел с магическими наконечниками, светящимися красным. На крыше Амброзиус Мундт опустил на лоб причудливые круглые очки. Сосредоточившись, маг-офицер поднял посох, и сапфировое навершие засияло от волшебной энергии. Когда она накопилась, из посоха вырвался шар синего пламени и обрушился на пауков внизу.

Однако не все чудища были побеждены. Шуршащая и клацающая волна постепенно наступала в сторону крепости. Ей навстречу вышли воины Гранд-Альянса под предводительством Гранд-Маршала.

– За Гранд-Альянс! – прокричал командир во всю глотку.

Люди зарядили винтовки и открыли огонь по паукам. Гномы нажали на спусковые крючки своих необычных ружей, и из них с треском, как из пулемёта, на нежить обрушился целый шквал патронов. Сверху солдат поддерживали Кристофор и Амброзиус Мундт. Ангел летал в небе, испепеляя ряды пауков лучом света, а маг обрушивал на них бомбы из колдовской энергии. Гранд-Маршал вклинился в массу из жвал и конечностей и решительным движением меча вспорол одному монстру брюхо.

– Так тебе и надо! – рявкнул он, глубже вонзив меч в живот паука, чтобы гарантированно лишить его «жизни».

Убив одно создание, Гранд-Маршал увидел, что на него надвигается ещё множество таких же.

– Хотите отведать моего меча? – с задором воскликнул он, – вы очень крупно напрашиваетесь!

Военачальник Гранд-Альянса с мечом наперевес бросился на подступающих со всех сторон монстров. Скоро множество их мерзких, членистых лап разлетится по всей округе!

Недалеко от Гранд-Маршала пауки навалились на Гомункула. Они пытались опрокинуть великана в длинном пальто и достать до его головы щёлкающими жвалами. Но ничего у нежити не вышло – Гомункул оставался непоколебим. И более того, искусственный человек принялся со всех сил размахивать ручищами. Эликсир ярости, которым Сумасшедший Алхимик напоил своего прислужника, начал действовать, и кулаки обычно медлительного Гомункула заработали с удвоенной быстротой, разбрасывая пауков направо и налево. При этом металлическое лицо великана не выражало никаких эмоций – даже намёка на гнев или боевой азарт.

Рядом с Гомункулом сражался и его создатель. Сквозь блестящие очки Сумасшедший Алхимик увидел, как к нему подходило новое скопление пауков. Гном улыбнулся ещё шире, чем обычно – он прекрасно понимал, что нужно делать…

– Сейчас поалхимичим! – пропищал Алхимик.

Он достал из кармана кислотную бомбу и, выдернув золотую чеку, бросил её в копошащийся рой. И пауков залило жёлто-зелёной дымящейся кислотой. Жидкость с шипением разъедала твёрдые панцири и ноги, превращая их в бесформенную кашу. Лишившиеся половины тела пауки издали громкие, верещащие звуки и упали на траву, где прекратили своё существование.

На поле боя задрожала земля, и со стороны крепости послышались тяжёлые шаги. Три Стирателя, могучих биоавтоматона Арабеллы Левски, вышли на тропу войны. Их чёрные сияющие тела были немного выше Гомункула. В груди у каждого Стирателя мерцал голубоватый свет высокотехнологичного реактора. Их руки заканчивались не кистями, а тяжёлыми пушками, причём на каждом запястье было по несколько стволов. Из спин биоавтоматонов росли выхлопные трубы.

– Начинаем… уничтожение… – низким хриплым голосом произнесли Стиратели.

Они медленно навели руки-пушки на стаю пауков и открыли огонь. Несколько залпов из тяжёлых орудий Стирателей – и армия нежити заметно поредела. Теперь сотни пауков лежали мёртвыми, а люди и гномы на передовой боролись с новыми волнами врагов…

Нежить окружила со всех сторон эльфийского мастера меча Геденаса. Пауки подбирались к нему, беспощадно щёлкая жвалами. Хмурый воитель бегло оценил обстановку, и его рот презрительно скривился. Один взмах глефой – и все пауки вокруг Геденаса повалились наземь. Чёрно-красный, украшенный золотистыми звёздами плащ плавно поднялся за спиной мастера меча, и эльф бросил на трупы взгляд, полный уверенности и превосходства.

К Геденасу подбежали новые противники. Мастер меча сделал пару движений глефой, отсекая паучьи лапы и жвала. Затем эльф вонзил оружие в живот особо назойливого монстра. То, что вытворял Геденас на поле брани, больше напоминало танец, чем бой. Он орудовал глефой так легко, будто она была продолжением его руки и ничего не весила, а его кисть крутилась так ловко, что её движения казались неестественными. При этом лицо Геденаса, обрамлённое длинными тёмными волосами, оставалось суровым и непроницаемым.

Пауки наступали на армию Гранд-Альянса со всех сторон, но солдаты успешно сдерживали их лавину. Гранд-Маршал и Геденас орудовали клинками, Гомункул бил чудовищ по голове своими кулачищами. Сумасшедший Алхимик с ухмылкой вытащил новую кислотную бомбу. Гремели винтовки людей и трещали ручные пулемёты гномов, не подпуская пауков близко к солдатам.

– Наступаем! – командовал Гранд-Маршал, – мы не сдадимся!

Алхимик бросил бомбу в несущегося на него паука, и монстр с шипением растаял в луже едкой кислоты. Геденас провёл глефой и лишил пару других чудищ конечностей. Гранд-Маршал пронзил третьего паука мечом и встал над ним с видом победителя. А синяя магия Мундта взрывала скопления нежити, подходящие к армии Гранд-Альянса.

– Смотри! Что это такое? – взволнованно прокричал Алхимик Гомункулу.

– Это Ледяной Крестоносец… – раздался возглас среди солдат.

– Держать строй! – проревел Гранд-Маршал, – сейчас мы отправим этого гада обратно на тот свет!

Внимание всех привлёк огромный таран на колёсах, который выехал на поле боя. Он напоминал целое укрепление со стенами из тёмно-синего металла, которое завершалось крышей с зубцами. Золочёный наконечник тарана был сделан в форме паучьей головы, чьи глаза сияли красным. Из его острия выступали копья. На наконечнике сидел другой паук – на этот раз «живой». Тёмно-синие стены были украшены шипами – как большими железными, так и маленькими костяными. Таран тянули четыре паука, прикованные к нему шипастыми цепями.

– Мне кажется, их армия стала чуточку разнообразнее, – заключил Алхимик.

На крыше тарана поднимался большой, украшенный шипами трон из чёрного камня. На нём восседал рыцарь, с головы до ног закованный в тяжёлые доспехи. Спину воина прикрывала чёрная рваная накидка. Рукой в громоздкой латной перчатке он сжимал большой меч – почти такой, как у Гранд-Маршала. По обе стороны его трона горели неестественным голубоватым пламенем факелы.

Эрнст и Изабелла видели таран и его хозяина лишь издалека, наблюдая за битвой из крепости, через арку Восточных ворот.

– Это он самый? Ледяной Рыцарь? – Брат вспомнил, что Месье Икс упоминал некоего рыцаря с кабинете Гранд-Маршала.

– Ледяной Крестоносец, – поправила Арабелла, которая стояла за Эрнстом и Изабеллой.

– Похоже, это… высший демон! – выпалила Сестра, – они там в смертельной опасности!

Она почуяла демоническую энергию, исходящую от рыцаря, Брат поджал губы. Он понимал стремление Изабеллы рваться в бой и сам его разделял, но Гранд-Маршал приказал им остаться в крепости. Но что, если…

– Мы пойдём туда, – сказал Эрнст, кивая, – это будет наш выход.

– Постой, – остановила его Арабелла, – ещё не сейчас.

– А когда? – Изабелла была готова взорваться. Таран Ледяного Крестоносца всё ближе подъезжал к отряду Гранд-Маршала.

– Нужно терпение, – спокойно, но твёрдо возразила Арабелла.

Изабелла фыркнула, не отводя глаз от боя.

– Фюр! – приказал гном-инженер.

Прогремел выстрел, и пушка изрыгнула очередной снаряд. Гномы были осторожны. Они обстреливали пауков только вдали, чтобы не попасть по своим и при этом лишить врага подкреплений.

Нежить подбиралась всё ближе и ближе к крепости, обойдя отряд Гранд-Маршала с фланга. Молния жарила пауков разрядами, стоя на стене. Ветви электричества срывались с кончиков её пальцев и летели в спины монстров, превращая их в обугленные трупы. Рихард тоже обстреливал пауков своей магией. Зелёные сгустки волшебной энергии разрывали нежить на куски, а сам маг довольно ухмылялся. Эрнст и Изабелла заняли позицию рядом с Ясперсом и бросали в пауков фиолетовые заряды. Близнецы были рассержены, ведь им приказали не идти на передовую. Амброзиус Мундт, защитив глаза очками, накапливал магическую мощь в посохе, чтобы обрушить её на врага. Ветер колыхал его фиолетовую мантию со звёздами. Собрав достаточно силы, маг выпустил в пауков следующую энергетическую бомбу.

На горном лугу отряд Гранд-Маршала с переменным успехом сдерживал нежить. Кристофор сверху бил по тарану лучом света из креста, но нечестивый механизм, казалось, был невосприимчив к ангельской силе. Люди и гномы отстреливали нежить на подходе. Мастер меча Геденас выписывал сложные фигуры своим оружием, расчленяя оставшихся монстров как шеф-повар. Магический взрыв Мундта накрыл скопление пауков синей вспышкой и сразил их наповал.

– Убивайте тягачей! – орал Гранд-Маршал, ударив мечом по тросу из чёрной паутины, которым один из пауков тащил таран, – без них эта груда металлолома будет бесполезна!

Ледяной Крестоносец наблюдал за происходящим со своего трона. Закованные в латы пальцы левой руки демона постучали по рукояти, а правая крепче сжала меч.

– Хм… – раздался из-под шлема голос. Холодный и металлический.

Теперь он сам был должен вступить в бой. И погрузить врагов в вечный холод. Ледяной Крестоносец встал с трона и спрыгнул на траву у тарана. Рваные лоскуты накидки вздёрнулись на ветру, а проклятый клинок переливался на солнце. Для существа, полностью закованного в латы, демон был на удивление ловок и подвижен. Он не упал на землю, а приземлился на обе ноги в латных ботинках. Рядом с демоном ступали полчища верных ему пауков, яростно клацая челюстями. Ледяной Крестоносец недолго остался без противника. К нему подбежал юный солдат с винтовкой наперевес.

– За Гранд-Альянс! – человечек надрывал глотку.

Похоже, так называлась его жалкая армия, разве это имело значение? Наивный щенок надеялся застрелить Крестоносца? Да он даже не успел нажать на спусковой крючок. А если бы и успел, то что бы сделала пуля закалённым в Аду доспехам демона?

Рыцарь-демон быстро настиг юнца и коснулся мечом его груди, едва защищённой убогой эльфийской магической кольчугой. Не ударил и даже не порезал, а лишь коснулся кончиком лезвия. Но и этого было достаточно. От клинка по груди поползла изморозь. Солдат возопил в ужасе – всё внутри него постепенно окоченело. Остановилось, прекратило работу. Его пальцы разжались, и винтовка выпала из рук. Мелкий человечек со всех сторон покрылся ледяной коркой, которая образовала прозрачную голубоватую глыбу. Внутри неё был заморожен он – поднятые руки, которые пытались хоть что-то сделать перед смертью, перекошенное от страха лицо… Эта судьба ждала весь его мир…

Крестоносец гордо выпрямился и многозначительно посмотрел на свой блестящий меч. И затем обрушил удар на глыбу. Она разлетелась на множество ледяных осколков – как и тот, кто был в ней заморожен. От него ничего не осталось, кроме окровавленных кусков плоти, усеявших зелёную траву вокруг.

– Вечный холод и тьма, – медленно, почти задумчиво произнёс демон в латах. В его низком голосе были слышны металлические нотки.

Рыцарь повернулся к тем, кто всё ещё продолжал бессмысленно сопротивляться. Впереди было столько убогих смертных, достойных лишь одного – льда. И они получат свою награду…

– Это уже чересчур! – возмутилась Изабелла.

Они с Эрнстом видели издалека, как Ледяной Крестоносец расправился с воином Гранд-Альянса, сначала заморозив его, а затем расколов на части.

– Как хочешь, Арабелла, но мы уже пойдём, – сказал Эрнст, полный решимости, – там демон убивает людей!

Они не могли позволить Крестоносцу перерезать весь Гранд-Альянс. Гранд-Маршал, конечно, совершил большую глупость, повелев близнецам сидеть в крепости, но сейчас пришло время нарушить приказ.

– Теперь пора, – на удивление Эрнста и Изабеллы ответила Арабелла, бросив магический шар в паука.

Брат и Сестра кивнули с осознанием правильности своего решения.

– Помните, что вы нарушаете приказ, – сказала им Арабелла.

– Уже плевать, – ответил ей Эрнст.

– Зато если победите, то покажете свою полезность и докажете всем, что Гранд-Маршал со своей головой не дружит, – Левски едва сдерживала улыбку, – удачи вам!

– Ну, спасибо, Арабелла.

Изабелла и Эрнст повернулись друг к другу.

«Ну что?» – с задором спросила Сестра посредством Поля, – «пришло время надавать им?»

«Несомненно!» – улыбнулся ей Брат, – «вперёд!»

Фиолетовые маги подпрыгнули и сложили ноги, чтобы воспарить над землёй. Затем близнецы, выставив посохи вперёд, поднялись над Восточными воротами к главному зданию и быстро полетели в сторону Ледяного Крестоносца. Часовые на башнях и Амброзиус Мундт замахали Эрнсту и Изабелле в надежде, что новобранцы с фиолетовой силой одолеют демона.