Ходок – 13

Глава 35

Ну, вот и пробил час расплаты. Турнир закончен, нужно завершать дело ради которого тринадцать братьев проделали столь долгий путь. Но длина пути — ничто, по сравнению со страданиями, которые претерпел каноник У-Вей на этом пути. Они начались с мук морской болезни, продолжились издевательствами брата-некроманта Цей-Па и завершились ежедневным забором крови, чего У-Вей терпеть не мог. И вот весь этот кровавый беспредел заканчивался, осталось сделать одно, последнее усилие и миссия будет завершена! Осознание этого факта воодушевляло.

Дождавшись глубокой ночи, а конкретно второго тарка, когда, Враг наверняка спит, брат-командир Ле-Гин и каноник У-Вей расстелили на полу своего номера большую карту Ругаза и сориентировали ее по сторонам света, затем положили на нее поисковый амулет таким образом, чтобы его центр приходился точно на корчму «Петух и голубь», после чего У-Вей уколол палец серебряной иглой. Он проделывал эту процедуру бессчетное количество раз и, казалось бы, должен был привыкнуть, ан нет — вздрогнул от неприятных ощущений, как обычно.

Поисковый амулет привычно проглотил красную каплю, черная стрела дрогнула, превратилась в красную, зашевелилась, поколебалась какое-то время и замерла, указывая направление, где притаился убийца братьев. У-Вей взял линейку и угольный карандаш, которые заранее приготовил и, под бдительным приглядом брата-командира Ле-Гина, продолжил линию, указанную поисковым амулетом. Больше ничего братьев в «Петухе и голубе» не задерживало, они споро собрались и покинули корчму навсегда.

Их путь лежал на постоялый двор «Уютное гнездо», расположенный около закатных ворот. Название постоялого двор было правдивым наполовину — это место было действительно гнездом, но не уюта, а всяческого лиходейства. Из всех мест, где обосновались бойцы сводного отряда на время Турнира, «Уютное гнездо» находился наиболее далеко от «Петуха и голубя» и выбор этого постоялого двора был сделан не случайно — чем дальше разнесены точки, откуда будет производиться пеленгование, тем точнее будут полученные координаты объекта поиска.

До комнаты братьев, живших в «Уютном гнезде», Ле-Гин и У-Вей добрались никем незамеченными — даже не потребовалось активировать режим «облака», просто отвели глаза нескольким полусонным слугам и постояльцам, а на условный стук дверь им открыли мгновенно.

В комнате, занимаемой тремя бойцами первой пятерки, был повторен процесс кормления поискового амулета кровью У-Вея, с последующим определением направления на Врага, после чего определена точка, где на пересечении двух прямых притаился убийца братьев. После этого делать в «Уютном гнезде», так же как в «Петухе и голубе», больше было нечего и покинули его У-Вей с Ле-Гином, в сопровождении братьев, так же незаметно, как пришли. На улице брата-командира и каноника уже ждали остальные бойцы — операция «Страшная месть» входила в финальную фазу.

Путь до отеля «Райская услада», где согласно карте, расположился Враг, прошел в стелс-режиме — немногочисленным прохожим были отведены глаза, а при встрече со стражниками, патрулирующими Золотой Город, бойцы включали облачный скрыт, поэтому передвижение довольно большого, и в высшей степени подозрительного, отряда по ночному городу прошло незаметно, как для обывателей, так и для правоохранительных органов. Хороший диверсант — невидимый диверсант.

После выхода на траверз «Райской услады», пришла пора для лебединой песни каноника У-Вея, ради которой, он решился на авантюру, добившись аудиенции у Архиприора Школы Духа сияющего отца Вэй-Жунь-Май-Тея, по результатам которой мог взлететь к звездам, или же рухнуть в грязь. Пока что каноник продолжал взлет, но, чтобы взлет не закончился падением в бездну, требовалось сделать последнее усилие. И прямо скажем — очень неприятное усилие. Для точной наводки требовалось много крови.

Ну, что ж… делать нечего, демонстрировать слабость перед братьями, а особенно перед этим свинячим хвостом — братом… впрочем, каким к грату «братом»!?! — навозным выползнем, а не братом-некромантом Цей-Па, было никак невозможно и каноник У-Вей с решительностью, которой не испытывал, полоснул себя по ладони кинжалом. Поисковый амулет радостно откликнулся на первую же каплю крови, но указал не на «Райскую усладу», а куда-то вбок.

Ничего необычного, или катастрофического в этом не было — карта Ругаза не страдала идеальной точностью, да и свою лепту вносили погрешности с установкой центра поискового амулета на места привязки, так что расстраиваться было не из-за чего. Правда, отсутствие расстройства относилось ко всем братьям, кроме У-Вея. Ему-то было с чего расстраиваться — чем менее точно был осуществлен поиск, тем больше своей крови ему придется пролить.

Много это, или мало, трудно сказать, но прежде чем отряд добрался до «Золотой антилопы», грамм сто своей кровушки канонику пришлось-таки сцедить. И тут опять возникает вопрос относительности всего на свете. Скажем, для брата-некроманта Цей-Па сто грамм крови каноника У-Вея — это такой пустяк, о котором не стоит даже говорить, а вот для самого каноника — очень значительная величина.

После того, как стрелка поискового артефакта установилась строго перпендикулярно к плоскости фасада «Золотой антилопы», можно было считать, что дело сделано. Оставался последний штрих — надо было определить этаж, на которым находился Враг. У-Вей начал медленно изменять угол наклона поискового артефакта и по мере того, как угол увеличивался, стрелка начинала дрожать все больше и больше, а когда указала на окно третьего этажа, забилась, как припадочная. Враг был найден.

Остальное было делом техники. Учитывая, что истинной силы Врага никто не знал и принимая во внимание большое количество братьев, которых он уничтожил, брат-командир Ле-Гин принял решение действовать по протоколу охоты на магов «Высокий. Максимальный». Согласно этого протокола, непосредственному контакту опергруппы с объектом задержания должна предшествовать дистанционная атака, призванная демобилизовать объект и лишить его, по мере возможности, способности к активному сопротивлению.

Окно, за которым, по всей вероятности, находился Враг, по случаю теплой погоды было открыто и это упрощало задачу. Впрочем, даже, если бы оно было закрыто, просто-напросто потребовались бы два выстрела из арбалета, а не один — первым окно было бы разбито, а вторым была бы осуществлена доставка боеголовки до цели.

Финал операции «Страшная месть» выглядел так — один из братьев очень осторожно прикрепил к наконечнику болта мешочек со спорами сонного гриба и выстрелил в окно за которым, предположительно, находился Враг. Затем, по прошествии некоторого времени, необходимого для того, чтобы объект атаки гарантированно заснул, бойцами был осуществлен акробатический этюд, идентичный цирковому, когда акробаты, при помощи подкидной доски, запрыгивают на плечи друг другу.

В нашем случае, роль подкидной доски выполняли два мускулистых брата, сцепивших руки, на которые прыгал очередной «акробат», а они подбрасывали его в воздух. Надо отметить, что исполнять номер в цирке было сложнее, потому что там акробаты ни на что не опирались, братьям же, в этом смысле, очень помогал фасад «Золотой антилопы».

Для того чтобы очередной прыгун, с дыхательными фильтрами в носу, опираясь на плечи своих товарищей, смог проникнуть в нужное окно потребовалось не более десяти секунд. Вслед за ним последовал еще один, а еще через минуту братья выкинули в окно спящего человека. Разбиться ему не дали, приняв на растянутый плащ — подобным образом действуют пожарные, когда нет иного способа эвакуации пострадавших.

У-Вей сцедил еще немного крови и с помощью поискового артефакта проверил человека, выброшенного из окна. Глядя на взбесившуюся стрелку, никаких сомнений ни у кого из присутствующих не осталось — это был Враг. Операция «Страшная месть» была завершена. Оставалось доставить Врага в пыточные подвалы Храма Боли, но, на фоне уже проделанного, это был такой пустяк, который не заслуживал отдельного упоминания.

Конец