Ходок-8 Испытание

Глава 17. Расплата. Часть 2.

Если хочешь создать что-то новое — сначала сломай что-то старое.

Сумасшедший изобретатель;

Раен молча следовал за предполагаемым Вестником и гадал, куда же тот направляется. В том, что громадный, ослепительно- синий птер является посланником извне, юнец почти не сомневался. И тому имелось несколько причин.

Во- первых, Раен убедился, что умер и воскрес. А во-вторых, архиптер воплотился только посредством заемных сил, которые почерпнул у бойцов погибшей эскадрильи. Юноша посчитал, что высший с трудом преодолел барьер и растратил все силы, потому ему и понадобились костыли в виде таинственных табличек.

Повторная смерть сородичей казалась теперь оправданной. Птеры отличались фатализмом и идолопоклонничеством. Вождь и Видящая для них были на уровне божеств. А уж Вестник и вовсе обладал уникальным статусом вне конкуренции.

Раен даже возгордился, что первым встретил надежду расы. С волнением он предвкушал, как вернётся в Гнездо на Горе и похвастается своими достижениями. Ведь высший воскресил его лично. Да ещё и взял с собой для выполнения пока ещё неизвестной, но, несомненно, важной миссии.

— Расскажи мне, что ты знаешь о существах, похожих на прямоходящих ящериц в доспехах, — на лету поинтересовался архиптер, который очень спешил.

— Великий имел ввиду рептов? — поинтересовался Раен, — У них ещё форма природной брони и размеры отличаются в зависимости от боевого предназначения?

— Да, это они! — подтвердил Слай, припомнив разномастных членов пленившего его отряда.

— Ну, я, к сожалению, не знаю много. Сегодня был мой первый вылет. Мне известно лишь, что рептов насчитывается с десяток тысяч. Живут они в Тайном Городище и, как и мы, охотятся на высших и божеств, чтобы выжить… — немного смутившись, сообщил юный птер.

— Ладно. Потом расскажешь про все поподробней. Как вы здесь вообще живете, зачем преследуете попавших сюда созданий и так далее. Сейчас же, мне нужно узнать главное. Есть ли у этих самых «рептов» слабые места? — Ходок почувствовал, что до цели осталось минут пять лету, потому выслушивать длинную лекцию было некогда.

— Ничтожные ящеры не умеют летать! — сразу презрительно воскликнул птер. Затем заметил недовольную мину спутника и быстро добавил, — А ещё им доступна лишь стихия земли, пусть и в разных ее проявлениях. Видящая считает, что из трёх выживших рас репты наиболее никчёмны. На первом месте по могуществу, понятное дело, находимся мы, а следом идут инсекты.

Ходок понял, что больше ничего толкового от собеседника не добьётся. Птицеголовый был слишком юн и верил в басни хитрожопого руководства. Самому Слаю ящерицы показались куда более грозными противниками, чем летуны. К тому же, их было гораздо больше. Поэтому вместо дальнейших расспросов, странник напряг крылья и ускорился. Птенчик не поспевал за ним. Пришлось протянуть меж ними нить из моры и тащить «малыша» на буксире.

Вскоре впереди показалось нелепо выглядевшее строение. Карколомное укрепление состояло из подогнанных друг под друга обломков самых разных форм, оттенков и даже материалов. Так камень смешивался с металлом, а последний с большущими друзами кристаллов. Подобное «великолепие» скрепили каким-то неимоверным образом и придали вид квадрантного форта со стенами высотой в несколько метров и широкими воротами с кованной решёткой.

— Тайная база рептов! Нам повезло! Нужно разграбить ее и похитить сокровища! — вмиг раздухарился птер.

— Не похоже, что там есть «сокровища»! — скептически поглядел Слай на убогую конструкцию и суетившихся на ней рептилий.

— Командир говорил, что в подобных крепостях существует подземная часть! В подвале и спрятан кубитант. Как правило, малого класса, но даже такой — сокровище, — сообщил хоть какую-то полезную информацию юнец. Ходок, правда, захотел уточнить, что это за «кубитант» такой, но тут резко стало не до разговоров.

Каждые два метра, на парапете, размещались метровые тумбы с раструбами по середине. Ящеры подкрутили в них что-то, и небо заполнили струи прекрасно известной жидкости. Влага без цвета и запаха быстро распылилась, развесив вокруг настоящее облако. Пакость мгновенно подавила мору. По всей видимости, данная субстанция служила основой местной системы противодействия высшим сущностям. Всего за секунду пагубная туча заволокла горизонт, изрядно затруднив видимость.

Хорошо, что Слай ринулся в погоню не абы как. Он ожидал чего-то подобного и предусмотрел способ борьбы. Странник притянул закашлявшегося птера поближе и создал громадную печать порядка, щедро заполнив ее боживой.

Едва структура сформировалась, как Ходок нырнул внутрь и заволок за собой спутника. Синяя плёнка моры сразу же восстановилась, а атмосфера перестала душить нещадно.

Тем не менее, ситуация обострилась. Растреклятые репты залили небо громадной порцией дряни. После, они закинули ввысь три десятка чёрных ящиков. Через миг, как выяснилось, артефакты разложились, словно трансформеры. Из них выпали длинные стержни, которые объединились между собой в клетку.

В небесах возникла исполинская клеть. Для всех пертурбаций не потребовалось и полминуты. На этом упорные ящеры не остановились- земля внизу вздрогнула. Прямо от периметра крепости, в направлении зависшей в воздухе вакуоли, вырос скальный гребень.

По гряде споро передвигался знакомый Слаю отряд, в сопровождении львиной доли гарнизона. На стенах теперь переминалась, примерно, треть рептилий. Остальные отправились на захват добычи.

Навскидку пленителей было полтысячи, не меньше. Своей многочисленностью, слаженностью, выучкой и незнакомой тактикой репты являли собой грозную силу. Сражение с ними грозило обернуться провалом.

Плюс ко всему, шакти быстро утекало. На поддержание печати порядка и восполнение боживы, без которой пагубная дрянь легко просачивалась внутрь, тратилась целая прорва энергии. Потому схватиться с тьмой- тьмущей практиков совершенного тела явно было не лучшей затеей.

К тому же, Слай пришёл сюда не для того, чтобы подраться. Прежде всего, ему требовалось вернуть свое украденное рептилиями тело. На таком близком расстоянии связь с бренной оболочкой ощущалась особо остро. В голове созрел очень рискованный, но, наверное, единственно верный план.

— Раен, сейчас я исчезну. После меня останется магема. Не дай ей упасть и жди меня тут, — распорядился Ходок и сосредоточился на протуберанце в виде перевёрнутой восьмёрки у себя на затылке.