Хльюи. Северный ветер

Глава 12

Ильиз Де Ронго

Судин плавно раскачивался в такт своих шагов. Хльюи посапывала, облокотившись мне на грудь, и я полностью контролировал полет ее снов. Пока я рядом, ее не унесет за грань. Но, как показала практика, быть рядом всегда у меня может не получиться просто физически. Строптивая бунтарка додумалась до побега. И от нее я такой глупости точно не ожидал. Налегке! Без ничего! Ушла в том, в чем проснулась, благо, хоть обутая и сытая, но это случайность, а не ее предусмотрительность.

Думаю, узнай она мою правду раньше, попыталась бы сбежать прямо из кровати, даже если бы ей пришлось ползти без ног. Импульсивность присуща молодости. Правда я и себя не спешу причислять к старикам, хоть и старше Хльюи на целых десять лет.

О том, что девчонка болезненно восприняла новость о моих намерениях, я старался не думать. А предположение о моей незавидной участи и ее желании поменяться местами с Кадди… это просто верх идиотизма! У меня даже слов не нашлось приличных. Опять. Только очередной раз захотелось ее прибить. Вместо этого я крепче прижал к себе девчонку и угрюмо пригрозил расправой, которая ей, разумеется, не грозит.

Но, Создатель, разве можно так издеваться над бедным мной? Кажется, в моей рыжей шевелюре скоро появятся седые волосы. Убежала! Нет, ну надо же!

И это она еще не знает, что помолвка наша — выдумка чистой воды. Ведь маршал не в курсе моих планов на его дочь. Да, темные демоны! Я сам был не в курсених еще вчера! И теперь мне предстоит не только укротить строптивицу, но и договориться с ее отцом, который позвал меня на помощь, а оказалось… пустил лисицу в курятник…

Стараясь не потревожить девичий сон, я стряхнул дурные воспоминания из головы. Боюсь, если буду их носить в себе и прокручивать, то рискую сорваться. И тогда за наши возможные мирные отношения с лежащей в моих объятиях Хльюи никто не даст и ломанного гроша.

Стоит мне только расслабиться и утратить контроль над эмоциями, как я снова вижу эту мегеру, что второпях выбегает из дома. Замирает на миг на крыльце, принимая на свои плечи густые сумерки. И вновь бросается вон, устремляясь от дома в сторону чернеющей линии лесов. Ночь плотной вуалью окутывает бегущий бледный силуэт, все больше укрывая ее от чужих глаз. Но только не от моих. Мне не всегда нужно солнце, чтобы иметь возможность видеть на расстоянии.

Стоило мне осознать, что Хльюи нет в доме, как я сразу же пустился в погоню. Не допуская мыслей о своей или ее глупости. Это все лишнее. Это делает слабее. Все потом. Самобичевание еще никому не помогло. Я старался не выпускать девушку «из виду» если такая формулировка применима к магическому зрению. Вел ее до самого укрытия, коим оказалась старая покосившаяся сторожка, спрятанная от чужих глаз в густоте частого леса.

Открыть прямой портал в неизвестность я не рискнул. Поэтому, пока я добирался до лесного домика, пока договаривался с судином, на которого по счастью натолкнулся в лесу, застал Хльюи уже спящую. Забег по пересеченной местности и нервное перенапряжение ее окончательно вымотали. Сон был крепким, она не слышала и не почувствовала моего присутствия. А я остался рядом. Ждал, пока дитя отдохнет и думал, как же мне с ней договариваться. Право слово, с судином найти общий язык оказалось значительно легче, чем с юношеским максимализмом маршальской дочери.

Вспомнив о маршале, я кисло скривился. Тот еще предстоит разговор…

Юная госпожа Де Агриже что-то невнятно хрюкнула, продолжая сладко дремать. Я отвлекся от воспоминаний, крепче вжимаясь в спину девчонки собой. Тепло на стыке наших тел буквально обжигало мне нутро. Я шевельнул пальцами, ненавязчиво поглаживая талию Хльюи, поперек которой ее держу. Глубоко вздохнул, впитывая в себя аромат юности и нежности, исходящий от девушки. Как бы она не храбрилась, какой бы смелой и дерзкой не была… она действительно невероятно нежна. Но даже сама не представляет, какое очарование оказывает на мужчин. Да, ее единоутробная сестрица Кадди — прекрасна и величественна в своей строгой, высокомерной красоте. Красота рыжей обольстительницы холодная, не смотря на огненный окрас. Отталкивающая. И словно в пику ей, есть Хльюи. И ее робкая и нежная, какая-то воздушная красота. Ее умные спокойные глаза, словно наполненные мягким туманом полнейшая противоположность беспокойных глаз сестры с искрой стервозности на дне шоколадного ликера ее зрачков. Искренность против изворотливости. Хльюи не скрывает, не лжет. Говорит в глаза. Кадди виляет и, пытаясь подражать своей матери, истинной интриганке, на самом деле выставляя себя полной дурой.

Я бы мог найти тысячу причин запечатать дар Хльюи намертво и оставить ее в покое. Но, не делаю этого. Во-первых, нет стопроцентной гарантии, что дар все равно не прорвется в условиях сильного стресса. Ну, а во-вторых, не хочу. И чем дольше я оказываюсь рядом с ней, чем больше узнаю непростую ироничную натуру прямолинейного, но милого создания, тем больше тону в тумане ее глаз, в очаровании ее пока редкой в мой адрес улыбки.

Нет, это не любовь, разумеется. Это интерес. Пока это только интерес, но им она неосмотрительно завладела безраздельно. Своим чувством юмора, пусть и несколько злым, особенно в адрес сестры. Своей отчаянной дерзостью. Своим трепетным страхом передо мной, который она себе не позволяет. Храбрится, пичуга. Но я ведь вижу и чувствую, гораздо глубже того, что показано на поверхности.

Она скрывает свой страх. Но это не ложь. Это ее установка. Она сама себе запрещает бояться. Искореняет в себе неподобающие дочери гениального полководца чувства.

И вот эта вся гремучая смесь… яда и нежности, дикого необузданного ветра и пугливой мышки в одном флаконе, ютится в хрупком теле, ростом мне от силы до груди доставая. Даром, что у нее полушария аппетитные выросли, если не ссылаться на этот факт, мне достался на воспитание ребенок. Причем, весьма трудный…

Отгоняя мысли о попытках глупышки уйти за грань, следуя за своим коварным даром, я едва-едва коснулся ее мягких волос губами, лишь обозначая свое особое отношение. Не настаивая пока. Не желая потревожить ее сон. Тревоги строптивице еще предстоят…

Такую разомлевшую и теплую, я и спустил девушку на руках с нашего редчайшего скакуна.

Судин тихо рыкнул мне на прощание и устремился в сторону леса. В предрассветной дымке зверь казался еще массивнее, но несмотря на свою комплекцию, с грацией кота потрусил прочь. Я мысленно пожелал ему удачи и ступил на крыльцо графского дома. Решив, не попадаться на глаза немногочисленной прислуге, входить не стал в парадные двери. Открыл портал сразу в спальню Хльюи и уже в следующее мгновение опустил легкое, но такое… привлекательное тело на постель.

Я засомневался стоит ли мне спешить со своими обязанностями будущего мужа и раздевать ее. Но, поколебавшись с пару секунд, решил облегчить участь хотя бы ее многострадальных ножек и стянул стоптанные туфли.

Час предрассветный. Солнце еще не успело раскалить землю. И здесь в комнате с северной стороны было даже немного прохладно. Я поежился, глядя на девушку, и укрыл ту легким одеялом.

- Отдыхай, маленькая бунтарка, - прошептал ей у виска, обозначая невинный поцелуй на волосах и оставляя ее в одиночестве. Мне ведь тоже нужен отдых. И в первую очередь — моральный, а потому я поспешил в выделенные мне покои. Впрочем, не забыв нацепить на спящую красавицу уйму оповещающих заклинаний.