Хльюи. Северный ветер

Глава 29

Хльюи Де Агриже

Ресторация оказалась совсем рядом от департамента расследований, где работал главным дознавателем Ильиз. Внутри было весьма не дурно, чтобы сюда могла, не стыдясь зайти даже Кадди.

Мы прошли за столик у дальнего окна, где стояла табличка «резерв»

- Это мой столик, - пояснила Хедара, заметив мое удивление.

Есть мне совершенно не хотелось, поэтому я предпочла ограничиться холодным десертом и ширсом. Пока мы ждали заказ, Хедара не спеша начала разговор.

- Вам несказанно повезло с мужем, леди Хльюи…

- С женихом, - машинально поправила я.

- Это мелочи, - отмахнулась секретарь. — Господин Дэ Ронго тратит все силы и все время только чтобы отбелить ваше имя. Кстати совершенно забросив все иные расследования.

- Он просто выполняет просьбу маршала, - пожала я плечами.

- Вы так думаете? — удивилась женщина. — Я знаю своего начальника слишком давно, чтобы отличить очередную девочку на ночь от той, кто запал ему в душу.

- Зачем вы мне это говорите? — начала злиться я.

- Затем, леди Де Агриже, чтобы вы поняли, что бы не сделал ваш муж, он действует вам во благо.

- Вы хотите сказать, что это он рассказал прессе о помолвке? — уставилась я на смятый листок бумаги, брошенный на стол.

- Нет, конечно, - тихо рассмеялась Хедара. — Это сделала я!

- Зачем он вам велел это сделать? — догадалась я.

- Понимаете, как у вас, так и у главного дознавателя хватает недоброжелателей. Например, ваша сестра, леди Кадди, совершенно не держит язык за зубами, обсасывая со своими благородными подружками и компаньонками вашу личную жизнь. А обиженные и отвергнутые из-за вас любовницы Де Ронго готовы лить грязь на вашу репутацию ведрами… мы всего лишь обезоружили всех сплетников, выдав ту сплетню, что меньше всего заденет честь рода Де Агриже…

- Весьма хитро, - оценила я. — Но почему я узнаю об этом вот так? - кивнула я на бумажку.

- Возможно, не доводи ты меня до белого каления, - прозвучал за моей спиной голос Лиса, - я бы мог делиться с тобой своими решениями, что-то обсуждать и вести конструктивный диалог…

Яповернулась на голос и немного пристыжено надула губы. Надо мной возвышался Ильиз в строгом камзоле дознавателя. Простой крой, и черный цвет придавали его личности еще большей мрачности, чем должность. Зачесанные назад и собранные в хвост рыжие волосы горели подобно пламени на фоне темного камзола и бледного лица. Его янтарные глаза смотрели на меня с незлой насмешкой.

Я не знала, что ответить на справедливый укор, поэтому лишь кротко опустила глаза. Прав ведь рыжий, я порой просто невыносима.

- Что ты здесь делаешь, Хльюи? — наконец, прервал затянувшуюся паузу маг, присаживаясь к нам за столик.

- Гуляла, - односложно ответила я.

- Далековато от дома, - заметил дознаватель, - где твоя компаньонка?

- Я хотела побыть одна и отпустила Танию.

- Ты не считаешь опасным гулять одной?

- Я считаю, что Тания неподходящий телохранитель.

- Это да. Я это исправлю. Не рассчитывал, что ты пойдешь гулять… - недовольно скривился жених, - за пределы нашей придомовой территории.

- Ты хочешь держать меня взаперти? — ужаснулась я.

- Нет, конечно, - фыркнул Лис и бросил на Хедару быстрый взгляд, но та делала вид, что не с нами, глядела в окно. — Просто не подумал как-то. Извини, я ведь первый раз женат. Только учусь, так сказать, предугадывать твои желания и порывы.

- Поэтому ты не удосужился мне сказать о нашей помолвке? — я скривилась, глядя на скомканный листок. Чувствую себя последней дурой.

- Я не был уверен, что ты одобришь. Признаться, я был уверен, что ты не захочешь и слушать о необходимости этого шага.

Поднесли наш заказ, но аппетит у меня пропал, и я даже не притронулась к десерту.

- Ты не будешь есть? — удивился маг.

- Нет, не хочу, - ответила я и встала из-за стола. — Хедара, приятно было пообщаться. Всего хорошего. Ильиз, - посмотрела я на жениха, - до встречи за ужином.

Я поспешила выйти из ресторации, обдумывая свои ошибки. Дознаватель догнал меня уже в нескольких метрах от входа.

- Хльюи, - остановил меня жених, предлагая свою руку, - я тебя провожу.

- Не стоит беспокойства, - попыталась отказаться я, но не была услышана.

- Стоит, Хльюи, не артачься, - Лис безоговорочно завладел моей рукой, примостив ту на сгибе своего локтя. — Если ты морально готова к конструктивному диалогу, то давай обсудим с тобой твою охрану. Только сделай милость, не строй ребятам глазки, а то я их поубиваю.

- Шутишь, да? — я непроизвольно усмехаюсь. Где я, а где «строить глазки»?!

- Нет, дорогая, не шучу, - почему-то серьезно отвечает дознаватель, - правда, поубиваю. И не строй им козни. Пусть следят за твоей безопасностью, а не ломают голову, куда ты делась, практикуясь в своем несомненно остроумном, но порой весьма злом чувстве умора.

- Словом, я совсем в твоих глазах дура… - заключила я, погрустнев.

- Нет, Хльюи, - остановился вдруг Лис и серьезно посмотрел на меня, хищно прищурился, вглядываясь в мое лицо. — В моих глазах ты довольно умная особа. Юная, да. Не все еще понимаешь, в силу своего возраста, да. Но значительно сообразительней и рассудительней многих, с кем мне довелось общаться.

Я зарделась. Не умею я реагировать на такие откровения. Ну, никак. Так и хочется разрядить обстановку, ляпнув что-то из серии «зачем же мне такой классной сдался наглый рыжий Лис?»

Разумеется я сдержала неуместную шутку. Но мою задумчивость Ильиз понял как-то по своему. Слава богам, он держит слово и не лезет читать мои мысли, иначе уже б оскорбился.

- Ты даже не представляешь, насколько стала мне дорога, - прервал мои размышления жених, коснувшись моей щеки ладонью. Чувствую, что он ждет в ответ чего-то. Но, подсказал бы хоть, чего. Не признаваться же, что и я к нему привыкла, в самом-то деле. Я лишь глубоко вздохнула, желая прекратить вот этот его пронизывающий до самой души взгляд. Уже хотела сказать, что мне домой пора, что меня Тания ждет и убежать позорно, но стоило мне раскрыть рот, как Ильиз явно понял не верно мои желания и склонился к моему лицу, касаясь осторожным поцелуем моих замерших в испуге губ. Я не ответила на поцелуй. Может быть, я бы и попыталась. Но… нет. Не решилась. Чтобы вызвать своей неопытностью его насмешку? — Извини, - оторвался от моих губ Лис, отводя от меня взгляд. Ну вот, и это я еще не пыталась его насмешить своими жалкими попытками ответить. Если описать наши с ним считанные на двух пальцах поцелуи… то можно справиться одной фразой: хуже можно, но трудно.

Мы пошли через парк, редко перекидываясь незначительными репликами. Особо говорить не хотелось. Молчание было колючим и неуютным.

-Ильиз, - вспомнила я,— мне совсем перестали сниться сны. Я не слышу больше ветра в голове. Словно меня отрезало от дара. Это твоих рук дело?

- Можно сказать и так, - нехотя признался маг. — Мне сейчас совсем нет времени на развитие твоего дара.

- Ты его перекрыл?

- Нет, я просто его не раскрыл до конца.

- Как так? — удивилась я.

- Тогда в провинции, я слегка сковырнул верхушку, спрятанного в тебе потенциала. Можно было бы причинить тебе тогда значительно больше боли, после чего ты раскрылась бы во всей своей мощи. Но это принесло бы свои минусы. Так как я не стал вскрывать этот гейзер в тебе, а ты перестала слушать вырывающийся из уже появившейся скважины ветер… можно сказать, что сорванная мною верхушка зарубцевалась, словно ранка и ты опять оказалась отрезана от дара…

- И что, теперь чтобы сделать меня магом, придется меня пытать? — ужаснулась я, развеселив этим наивным предположением Лиса.

- Вспомни, что я тебе говорил? Гейзер с твоей силой может прорвать в любой момент. Достаточно любого сильного переживания. Страха, боли, стресса, или же близкого контакта с мужчиной.

Я немного зарделась, понимая, к чему он клонит, и как дознаватель планирует раскрывать мой дар.

- Я говорил сегодня с твоим отцом, - вклинился в мои мысли Лис. — Он внял моим доводам и согласился на тайную церемонию.

- Согласился? — удивилась я, радуясь такой новости, ведь и сама не хочу устраивать балы и приемы. — Значит, не будет бала с бешеным количеством гостей?

- Нет, - улыбнулся Ильиз. — Не будет. Давай здесь свернем.

Я не обратила внимания, что мы отклонились от первоначального курса.

- А что с теми убийствами? Ты узнал, кто меня подставлял?

- Никто тебя не подставлял, Хльюи. Пока ты отдыхала в провинции, погибло еще несколько юношей, что правда уже не только дворян. Зато причина та же. И я сомневаюсь, что ты знала об их существовании.

- А что ж это такое?

- Это секта, дорогая, - повел меня в обход семинарии маг, на храмовую площадь. — Молодые люди из разных сословий имели глупость связаться с религиозными фанатиками. Очевидно, выполнив то или иное задание, люди становились ненужными, и секта заметала следы, убивая исполнителей. Незадолго до смертей, всегда происходила какая-то мелкая неприятность, а иногда и крупная диверсия.

- О чем ты?

- Ну, например, был взломан сейф в королевском банке. Сейф не кого-нибудь, а Горда Де Комта, троюродного брата короля. В сейфе хранились важные записи, касающиеся многих известных фамилий. Ты должна знать, что Горд Де Кот возглавляет тайную канцелярию. Мы часто тесно с ним сотрудничаем по многим расследованиям. Если бы я не наведался в его сейф много раньше, сделав себе копии, немаловажная информация была бы утеряна. Сейчас приятного тоже мало. Документы в руках неизвестно кого. Остается только надеться, что сработало мое заклинание, предохраняющее от прикосновения чужих рук. Но возможно, что нашелся вполне приличный маг, чтобы обезвредить мое колдовство. Маловероятно, но вдруг?

- А в чем тут связь? — не поняла я.

- Через сутки был отравлен племянник Де Кота. И такие происшествия были постоянно, а за ними чья - то смерть. У всех погибших был общий знак, появление которого родные заметили незадолго до их смерти. И вот вопрос, был ли это знак принадлежности к секте, или же это своеобразная черная метка?

- А как она выглядит? — поинтересовалась я.

- Я не видел. После смерти метка исчезает. Но, по словам родных, больше всего похоже на маленький рисунок, впечатавшийся в кожу на запястьях. На рисунке изображен черный ворон, клюющий корону.

- Но ворон, это же символ Отреченного, - охнула я, понимая, насколько серьезны подозрения дознавателя. — Получается, что…

- Получается, что ты тут ни причем Хльюи, просто так совпало. А все остальные нюансы расследования тебя не касаются. Меньше знаешь — в большей безопасности будешь. Мы пришли.

Я очнулась, когда дознаватель остановился возле Святого Храма Создателя.

- Зачем нам в храм? — не поняла я.

- Все просто, - улыбнулся Лис, - мы пришли на наше тайное бракосочетание.

- Сейчас? — ужаснулась я, понимая, насколько быстро все происходит. — Так быстро? Я же не готова!

- Готова! - твердо сказал жених без тени улыбки, и потянул меня наверх по лестнице. От страха ноги не гнулись, а сердце билось, словно сумасшедшее. Вот тебе и конструктивный диалог!

- Что так скоропостижно, Ильиз? Все будут говорить, что это было вынужденно, что я нагуляла приплод…

- Пусть говорят, - отмахнулся маг. — Я не желаю больше тянуть с этой комедией. Чтобы моя жена ночевала в соседней комнате из-за отсутствия глупого браслета на запястье?

- О! Свадебные браслеты! Их нет, мы не можем пожениться!

- Хльюи, я тебя сейчас придушу, - пообещал любвеобильный дознаватель. — Шагай в храм, браслеты у меня в кармане.

- Добро пожаловать в храм Создателя! - вышел нам на встречу жрец в голубой сутане. — Вы пришли помолиться?

- Нет, мы пришли сочетаться узами священного брака, - строго сказал Лис, глядя на меня предупреждающе, чтоб я не чудила.

- А, о, э… Дети мои, - прокашлялся жрец. — Где же ваши родители, свидетели?…

- Мы хотим тайную церемонию, - отстегнул маг от пояса увесистый кошель.

- А, невеста точно не против? — уточнил жрец, взвешивая в руке подношение.

- Точно, - ответил за меня дознаватель. — Давайте быстрее, пока у меня обеденный перерыв не закончился.

Я угрюмо кивнула жрецу, соглашаясь. Мелькнула лихая мысль, сказать, что меня принуждают. Но я подумала, свадьба все равно состоится, только жрец захочет больше денег.

Дознаватель такой романтик… попросил скоротить церемонию по максимуму, поэтому жрец отложил, взятую в руки Святую Книгу Создателя и коротко спросил:

- Сын мой, ты согласен?

- Да! — нетерпеливо ответил Лис.

- Дочь моя, ты согласна?

Я задумалась на некоторое мгновение, потрепав обоим нервы. Когда пауза затянулась до неприличия, маг, наступил мне на ногу, подсказывая правильный ответ.

- Согласна, - тяжело вздохнула я.

Не так я себе представляла свою свадьбу. Вот оно — ожидание и реальность… можно сказать одно из сильнейших разочарований в моей жизни. Конечно, я сама хотела сделать церемонию тайной, но все виделось как-то более романтично. Мне действительно не нужна мишура и посторонние. Но каких-то проявлений чувств хочется. Каких-то признаний. Может быть не в любви до гроба, но все же… не так!

Жрец протянул нам тонкий серебряный поднос, на котором лежали два маленьких засушенных букета из разных трав. В моем были: зерновые колосья, как символ плодородия и женского здоровья, и хрупкие макивеи, с тончайшими алыми и белоснежными лепестками, просвечивающими на свету, как символ чистоты и невинности, что мне предстоит потерять, и еще несколько совершенно неизвестных мне трав и цветов были вплетены в мой букет. Моему жениху тоже полагался маленький веник разнотравья. Только его набор символизировал силу, мужское здоровье, достаток, ум и благородство мыслей и поступков. И у обоих были острошипные горзалии, как символ верности, а нашу несуществующую любовь представляли нежные леперы с пьянящим ароматом.

Поскольку, что делать, я не знала, впервые замуж выхожу, то жрец подсказал, стоило нам взять в руки наши скромные гербарии.

- Бросайте их на алтарь так, чтобы они пересеклись.

Сказано — сделано. Букет Лиса лег поверх моего, а жрец завыл песню, взывая к богам. Буквально пару минут ничего не происходил, а потом наши букеты сами собой воспламенились и беззвучно пылали так еще минут пять. Странность была еще и в цвете пламени, что менялся от слепящего белого до сине — черного.

- Боги благословили ваш союз, - торжественно возвестил жрец, стоило огню угаснуть. На алтаре не осталось и напоминания о наших букетах, словно там ничего и не лежало и не полыхало.

На моем запястье щелкнул свадебный браслет, напомнив мне своим видом кандалы. Кажется та свобода, которой я так радовалась, только что от меня улетела. Я, молча, защелкнула браслет на запястье теперь уже моего мужа и отвернулась, не желая смотреть на стоящего рядом мужчину. Наверное, он решил, что я недостойна хотя бы подобия свадьбы… нет, идея пожениться тайно, меня очень привлекла, но не настолько же наспех…

- Муж может поцеловать свою законную жену, - оповестил жрец, покидая нас.

Дознаватель попытался притянуть меня к себе, чтобы, так сказать, взять аванс своих супружеских прав, но был сильно удивлен, когда я не позволила этого.

- У тебя заканчивается обеденный перерыв, - ровно заметила я, разворачиваясь на выход. Я не хотела показывать ту обиду, что таилась на дне моих глаз, потому постаралась, как можно быстрее покинуть мужа. Как и всегда, мое мнение никого не волновало. Лис молча, догнал меня и остановил, пытаясь силой удержать в своих руках и что-то мне объяснить, но настроение у меня было… не было у меня настроения, короче!