Гусары, молчать! Том 8

Глава 13

— Вы убили нас! Вы уничтожили…

— Пошёл к чёрту!

Я отпихнул очередного идиота, который попытался проникнуть в арендованное нами здание, дабы там вдоволь наораться. Удивительно, но таких за последний час набралось несколько сотен, не меньше.

— Какого хрена вы здесь собрались?! — грозно и очень громко прокричал я, обращаясь к толпе в полтысячи человек.

«Тьфу, лучше бы не делал этого», скривился, услышав и ощутив бешеный вал обвинений в нашу сторону. Самое хреновое, что это — неуправляемая толпа. Если они решат, что наше убийство спасёт их жизни от чего-то, то они тут же ломануться нас убивать. Не знаю, от чего они спасутся, не спрашивайте.

Убить меня у них не получится, тут и магов-то сильных нет. Вот только у меня нет никаких не летальных заклинаний и способностей, дабы остановить потенциально разгневанную толпу. Пока что их порывы охлаждает пять десятков медведей, которые вольготно расположились неподалёку. Они внимательно следят за поведением этой толпы, готовясь в любую секунду разорвать её в клочья.

Наконец-то вдалеке показался небольшой кортеж местного князя. Надеюсь, что он пояснит мне, что же тут происходит, а не свалит, как в первый раз.

Ему с большим трудом удалось добраться до нас. Целых десять минут потратил на это, а толпа-то уменьшаться не собиралась. Постоянно подходят новые недовольные личности. За это время количество человек увеличилось чуть ли не вдвое!

Мне пришлось даже связаться со своим сотником, дабы он оставшихся медведей вывел на всеобщее обозрение. Пяти десятков уже может не хватить, чтобы остудить самые горячие головы. Не, звери этот сброд разорвут за пару минут, но мне вполне искренне хочется этого избежать.

— Они же не собираются нападать на моих поданных? — проявил заботу о своих подопечных князь.

— Если они дёрнутся в нашу сторону — на части разделают, — кровожадно улыбнулся я.

Не пугаю и не преувеличиваю. Чистая констатация фактов с небольшой надеждой на то, что у местного начальства получится разогнать этих идиотов. Самое забавное, он даже не попытался это сделать! Лишь криво ухмыльнулся и прошёл внутрь ангара, куда мы завезли трупы «слендеров»!

— Тут намного тише, можно и поговорить, — пояснил князь, обращаясь ко мне.

Говорит-то мне, а зрение его прикипело к мёртвым телам монстров. Я даже начал улавливать фрагменты мыслей князя, прежде чем он начал свою длинную речь. Не сказать, что эти картинки мне понравились…

— Эти твари — приговор любому городу. За последние две сотни лет на нашем континенте подчистую вырезали тридцать пять поселений. Из двадцати успели прийти сообщения с описаниями подобных созданий…

Князь говорил очень много и долго. Пояснял, почему в официальных данных нет информации о подобных созданиях. Свои, мол, и так в курсе, а пугать туристов и охотников из других стран, на которых и зарабатывают местные городки — оставить не только себя без денег, но и всю Австралию.

Я не перебивал его и никаких уточняющих вопросов не задавал. Зачем? И так уже вытянул все из его памяти и воспоминаний, причём он этого даже не заметил. Да и не особо мне вся эта фигня интересна.

Мне-то он говорит складно, вот только подавляющее большинство информации — весьма спорные догадки, которые никем и никогда не были подтверждены.

Он пытается заявить, что эти твари истребляют огромное количество населения, а местные вообще не чешутся, планируя свою защиту? Бред полный, и только. Пусть магов ранга «абсолют» не так уж и много в мире, но их можно нанять. Один такой с лёгкостью прошёлся бы по континенту за пару недель, уничтожив на своём пути всё, что способно представлять угрозу для человечества.

С другой стороны, сам князь верит в то, что говорит. Да, это явная констатация его слабенького ума, но он уже пытается придумать, каким образом объявить полную эвакуацию города и что вывезти в первую очередь.

— Хочешь сказать, что город в любом случае приговорён, поэтому вы все собираетесь отсюда сваливать? — в конце концов выцепил я основную мысль, которую князь все ещё не решился озвучить.

— Да, — коротко и ёмко подтвердил он.

— Интересно… И на что вы готовы, чтобы защитить это место?

Вопрос не праздный, ведь я увидел вполне искреннее сожаление в голове моего собеседника. Тут жили его родители, деды, прадеды. Его далёкие предки основали это место, тратили огромное количество средств и сил, дабы поддерживать город в трудные времена. Теперь же их потомку предстоит умножить все усилия на ноль и покинуть эту землю.

— Защитить? Это невозможно! — горячо заявил князь.

Осёкся, правда, посмотрев в сторону мёртвых «слендеров». Тут уже и уверенности с его стороны куда меньше стало. Да и призадумался он о своей судьбе и о том, какое влияние я могу на неё оказать.

— Нет ничего невозможного, если речь идёт о князе Юраньевом, — усмехнулся я, предоставляя возможность своему собеседнику ещё немного поразмышлять.

Потенциальное решение у меня уже есть. Вешать защиту города, если она понадобится, исключительно на себя и гусар не собираюсь. Зачем, если у меня в телефонной книге забит номер Богдана Тихомирова, с которым у нас установились довольно запутанные отношения.

Не готов даже сказать, как их правильно охарактеризовать. Изначально и понятия не имел о существовании в роду Тихомировых целого абсолюта, да и он о моём существовании и не подозревал, отдалившись от дел своего рода. Даже на смерть своего правнука никак не отреагировал, если вообще узнал о ней.

Потом… Ну да, я сразу струхнул немного, когда этот монстр припёрся ко мне в больницу. Да и он вёл себя как человек, который долгое время с людьми не общался. Не знал же я, что он последние десятилетия если где-то и проводит, то или на Южном, или на Северном полюсе.

Как побил его — понятия не имею, но потом и излечить получилось. Тоже, честно говоря, хрен знает как. Зато могу со стопроцентной уверенностью заявить, что Тихомиров меня уважает.

Тренировались вместе частенько, спорили обо всём, силу друг другу показывали. Дружба — нет, тут её не может быть. Вот у меня с Никитой и Колей — да, дружба. Тут — взаимовыгодное сотрудничество, основанное на уважении и крепких затрещинах, которые мы друг другу наставили с самого начала.

Это, пожалуй, самое верное название для нашего общения. Впрочем, я точно знаю, что могу набрать Тихомирова и заявить, что нашёл кое-что очень любопытное, с чем он никогда раньше не сталкивался. Как он отреагирует? О, готов левую руку поставить, что он прилетит сюда уже через сутки, требуя показать, где и кого бить.

«Хе-хе, что и требовалось доказать», хмыкнул я, пряча мобильный телефон в карман.

Богдан взял трубку уже на втором гудке. Наш диалог не продлился и минуты, а он заявил, что через двадцать четыре часа будет у нас…

Не ошибся ли я, вызвав его сюда раньше, чем мы с местным начальством договорились? Ни в коем случае. Вижу же, что князька можно брать тёпленьким, он на всё согласен будет, лишь бы не покидать это место.

— Готов гарантировать защиту города, но с одним очень важным условием, без которого мне всё это не интересно…

Следующий час шёл максимально ожесточённый торг. Мой коллега даже несколько раз намеревался уйти, мол я его обманываю и ставлю завышенную цену. Практически сразу, правда, вспоминал, о чём речь идёт и останавливался. Понимает, что без меня вряд ли у него получится организовать что-то в столь сжатые сроки. По той информации, что заложена в голове у местного князя, нападение на город происходило в течение трёх дней после того, как «слендеров» замечали в радиусе пятидесяти километров от посёлка. Тут же они были куда ближе, поэтому виртуальные часы в его голове уже начали отсчитывать выделенный им срок.

Что же я такого у него попросил? О, ничего необычного, на самом деле. Всего-то — принести мне вассальную присягу, после чего этот город станет частью территорий Российской Империи.

Со своей стороны практически на него не напираю. Основной довод — лучше так, чем уйти и строиться с нуля или жить фиг знает под чьим руководством. Тут же вы будете под защитой князя, причём официально в состав входить будете. Ну и обещаю, естественно, до нитки их не обдирать.

Мой же собеседник понимает, что извернуться у него вряд ли получится. Поэтому напирает больше на то, что им надо оставить самоуправление. То есть не хочет, чтобы я вмешивался в дальнейшее развитие этой местности.

— Даже не пытайся, меня такое точно не устроит. Раз я вкладываю в вас свои силы и средства, то отчёт и контроль должен быть максимальным. Не переживай, по миру не пущу, слово князя даю…

К исходу девяностой минуты он сдался. Пока что мы просто пожали руки, скрепляя договор лишь на словах, но юристы с обоих сторон уже совсем скоро начнут готовить документы. Причём мои спецы прилетят сюда, дабы облегчить и ускорить нашу общую работу. Ещё бы, я хочу подписать все бумаги в максимально сжатые сроки, а то этот и заднюю дать может. Некрасиво потом же будет городишко по камушку разносить, раз уж мы сами его вызвались защитить.

Некоторое время я раздумывал о том, что можно было бы пригласить к нам Никиту с Колей…

— Бр-р-р-р, в болото! — заявил я, отбрасывая эту идею.

Что не говори, но твари, с которыми нам предстоит сражаться, очень сильные и необычные. В себе я уверен, в Тихомирове тоже, помог ему укрепить защиту разума практически по своей душевной доброте. С моими же «Бедовыми» всё куда сложнее.

Не дай бог они ещё сообщат о потенциальном сражении кому-то из моих жён — всё, проблем на мою голову не оберёшься. Им и так не нравится, что я сюда на столь длительный срок прописался. Узнают, что чуть ли не голову свою готов положить ради фигни — сами прилетят и снимут её.

«Хватит и нас двоих. Ну сколько этих «слендеров» может быть на континенте. Вряд ли больше сотни, иначе они давным-давно сожрали бы всё, до чего только смогли бы дотянуться», успокаиваю сам себя, прислушиваясь к интуиции.

Сейчас она молчит. Сразу возникала довольно сильно, когда я вполне серьёзно думал взять защиту городка на одного только себя. После приглашения Тихомирова успокоилась, показывая, что всё будет великолепно. Ещё и про Саида вспомнил, который невосприимчив к магии. После этого моё чувство опасности чуть ли не замурчало от осознания того, насколько идеально всё должно пройти. Лично для меня, конечно, с остальными оно мне не поможет.

Кстати, надо будет ещё придумать, чем Богдана одарить. Да, пусть он и летит сюда исключительно из-за своего любопытства и желания узреть что-то новое, но любой такой порыв надо поощрять.

«Да что тут думать, покажу ему плетение своей защиты, которое он уже несколько месяцев у меня всё выпрашивает». Ну и отлично, раз с этим разобрались, значит надо идти готовиться…

— Гений, чёрт побери, — я на несколько минут впал в ступор, пытаясь понять, каким образом попытаться обнаружить «слендеров» раньше, чем они начнут вырезать охрану города.

Визуальную сторону отбрасываю. Пусть между лесом и стенами и существует целый километр выжженной земли, но эти твари преодолеют данное расстояние секунд за двадцать-тридцать. Я даже из туалета выйти не успею, если нападение застанет меня в столь неудачное время.

Нет, надо что-то серьезнее. В таком случае придётся поработать моим гусарам и медведям. Отправлять же их в патрули, не обеспечив защиту разума, значит убить свою гвардию, так что и слегка напрягусь. Благо, что, по словам князя, время у нас ещё есть.

Следующие сутки я практически не выползал из переоборудованного под казарму здания, накладывая на гусар и их мишек ментальную защиту. Пришлось сделать выбор между двумя крайностями. Или действительно сильная оборона от магии разума, но продержится она не больше недели, после чего пропадёт, или что-нибудь среднее, но лет на пять-шесть.

Выбрал, естественно, первый вариант. Заодно и записал в блокнотик необходимость создания защитного амулета от магии разума. Уверен, правда, что даже с моим опытом никакого труда не составит обойти эту защиту, но время-то всё равно потратить придётся. Да и гусары ощутят попытки воздействия на их разум.

Главный мой приказ, который я попытался выбить на их мозгах — никакого геройства. Увидели кого-то или что-нибудь ощутили — тут же валите в город, параллельно оповещая меня о неприятностях.

Вроде осознали. Причём не только гусары, но и медведи. В них я даже больше верю, чем в гусар. Можно же напомнить, что косолапые после моей демонстрации сил чуть ли не единогласно решили признать меня за своего вожака. Да, это всё происходило в полнейшей тишине и без какого-либо голосования, но выбора у них не было. Главное, что этот момент надолго закрепился в их разумах.

Данное событие произошло совсем недавно, поэтому забыть об этом они ещё не успели. А уж приказы вожака, который ещё и руководит наездниками, выполнять надо беспрекословно.

Местный князь, оплакивая последние дни своей мнимой свободы, тоже без дела не сидел. Удивительно, но перевести город в осадное положение не так уж и просто.

Во-первых, бедняге пришлось очень сильно постараться, дабы утихомирить разгулявшуюся на улицах панику. Всех, понятное дело, привести в чувство не удалось. Процентов десять жителей с максимальной скоростью собрали свои вещи и попытались покинуть обречённый, по их мнению, городок.

Мы их ждали. Пока одна часть моих прилетевших юристов занималась составлением договора с местным князем, вторая стояла около аэропорта и пирсов, поджидая беглецов. Они, по моей команде, понятное дело, за сущие копейки выкупали любые помещения, которые им соглашались продать.

Лишь единицы из паникующих, сваливающих с города, отказались оформить сделку. Причем, как мне кажется, больше из жадности, нежели из лёгких сомнений, что «слендерам» удастся разрушить всё до основания. Ну и ладно. Даже с учётом того, что мне пришлось опять залезть в кредит, все эти сделки выглядят максимально выгодными. Быстро отобьются, в этом я точно уверен.

Во-вторых, никто не говорил, что город будут оборонять лишь мои гусары вместе со мной и Тихомировым. Раз уж тут есть силы правопорядка, которые ещё и подписывались на охрану города от монстров, то и им работа нашлась.

Опять же, не все согласились выполнить свои обязанности. Вот только с отказавшимися разговор был максимально короткий. Благо, что контракт, который они подписывали с городом, был максимально жёсткий. Отказываешься в условиях чрезвычайной ситуации выйти на защиту стен — должен вернуть всё, что тебе выплатили за последние двадцать лет.

У меня даже в мыслях не было каким-то образом ослабить эту кабалу. Нет, ребята и девчата, это так не работает. Хорошо, что таких едва десяток набрался из пары тысяч.

В-третьих, мы занимались разделкой девяти труп «слендеров», пробуя придумать, как их остановить. Пока что вариантов не так уж и много. Или огонь, или измотать их, чтобы они тупо без сил свалились.

Да-да, последнее тоже выглядит весьма рабочим методом. Жратвы, как я уже упоминал, им очень много надо, иначе их организмы чуть ли не сами себя поедать начинают. Вряд ли у них с собой будет необходимое количество запасов пищи, дабы продержаться у наших стен несколько дней.

Тихомиров, осмотрев монстров, тоже со мной согласился. Штурм будет один, за это время всё и решится. Это значит, что никаких козырей в рукавах нам прятать не надо. Выкладываем всё и сразу. Благо, что фантазия у нас работает великолепно.

P.S. С Новым годом, дамы и господа!