Гусары, молчать! Том 8

Глава 11

Очнулся уже в городе. Даже представить не хочу, каким образом Саид тянул моё бездыханное тело все эти сорок километров, но мою искреннюю благодарность он точно заслужил. Надо будет его чем-нибудь обрадовать, да понять бы только, что ему надо.

Единственное, что мне в голову приходит, это свобода. Заслужил? Ещё бы, спас мою жизнь. Могу ли я ему это предоставить? Вряд ли. Тайная стража и так выдала его мне с бешеным скрипом. Уверен, что они тут же постараются устранить «Неубиваемого», который выйдет из-под моего подчинения.

Чуть позже обязательно спрошу перса, чего же он хочет. Не сейчас. Как представлю, что он может что-нибудь бешеное зарядить, так аж голова кругом идёт. И так куча вопросов, которые порешать надо…

«Ни в коем случае не забуду. Вернёмся в Хабаровск и награжу мужика», пообещал сам себе.

Понятное дело, что это не помешало мне поблагодарить Саида на словах и попросить подумать, чего он хочет. Мозги у перса давно уже работают на вполне хорошем уровне. Уверен, он сам не скажет ничего про свободу, так что пусть подумает.

Предыдущие несколько дней выдались довольно тяжелыми, а сегодняшний вообще превзошёл по сложности все наши ожидания. Поэтому я решил, что завтра мы никуда не выдвигаемся. Гусары отдохнут, техники и механики отремонтируют покорёженные автомобили, продадим полученную нами добычу…

Никогда не думал, что так рьяно могу следить за торгами по продаже добытых нами внутренностей магических животных и растений. Клятые торгаши решили попытаться нас нагреть, предложив лишь две трети от нормальной цены.

— Спрос рождает предложение, вы и так очень много притащили за неделю, поэтому цена и упала, — в один голос твердили наглецы, не сводя с меня взгляд своими огромными и честными глазами.

Если бы не магия разума, которая позволяла мне с кристальной чистотой видеть, что эти гады лгут, то я мог бы и повестись. Даже присматриваться особо не надо, дабы ощутить бешеную жажду наживы, исходящую от этих лжецов.

Мне пришлось довольно сильно постараться, дабы не выпустить наружу свой гнев. Не хочется портить отношение с местной верхушкой ещё сильнее, и так их назвать сложно.

— Ну и ладно, тогда всё это полетит ко мне в имение, — пожал я плечами, не давая ничего сказать алхимику-любителю, который попытался начать повысить цену.

Мужик не забыл, что он, прежде всего, мой подчинённый, поэтому не сказал ни слова, пусть его и разрывало искреннее желание возразить мне. Да, я в курсе, что Ануфрию уже некуда девать всё то, что мы ему уже переслали. Знаю, что в моём университете отсутствуют учёные и алхимики, которые могут на все сто процентов раскрыть потенциал данных субстанций…

— Подождите, не надо так горячиться!..

Данные слова произнесли мне в спину в тот момент, когда я уже собирался закрыть дверь в арендуемом нами здании.

«Всё, спеклись торгаши», мысленно хмыкнул я, ничем, в прочем, не показывая, что доволен этой победой.

Они, естественно, попытались снизить цену. Ну не могут они тупо отступить, вся их сущность начинает бунтовать, едва в голову приходят подобные мысли.

Мы же с моим подопечным стояли на своём. Не собираемся мы продавать добычу ниже, чем среднемесячная цена за каждый отдельный вид товара…

Тут, кстати, всё довольно просто. Изначально может показаться, что во всех этих ценах и разбежках можно сломать голову. Непосвящённому одиночке, естественно, было бы очень сложно, но это не про нас.

Сам товар делится на огромное количество категорий. Начиная от класса уничтоженных монстров, заканчивая тем, как давно и насколько грамотно извлекли внутренние органы и кости существ.

В данном перечне учли не только тех монстров, которые максимально распространены на территории Австралии, но и даже неизвестных местным жителям тварям. Оценивают насыщенность внутренних органов магией, оценивают внешний вид и силу мутантов, после чего определяют, к какому классу они относятся.

Что черви, что «жабы», что помесь кенгуру и гориллы пошли по максимальному курсу, который называется «ААА+». Причем скупают всё, до чего могут дотянуться, пусть никто и не знает, насколько полезными могут быть эти самые потроха.

На исследования уйдет минимум месяц. Уже после них опытные и грамотные алхимики, которые почему-то предпочитают жить в Европе или Азии, а не в самой Австралии, выскажут своё мнение о ценности того или иного монстра. Денег, понятное дело, если класс существ окажется ниже, никто от нас не потребует обратно. Это бизнес, ничего личного.

Изначально я думал, что займусь насущными делами своего княжества, как и несколько суток назад. На деле — созвонился по видеоконференции со своими жёнами и проболтал с ними пять часов.

Вроде ничего тяжёлого и изматывающего, но, по окончанию беседы, ощущал себя так, словно из меня все соки выжали. Поэтому забил на все свои планы и завалился спать…

На следующий день ко мне пришло понимание, что в Австралии сломался мой внутренний будильник. Планировал подняться через шесть часов, а проспал целых восемнадцать, проснувшись уже после обеда.

Зато чувствовал себя идеально. Полон сил и энергии. Мозг требует загрузить его максимальным количеством сложных задач, ибо он готов решить их все в самые сжатые сроки. Соскучился, бедняга, по работе.

Удовлетворить, правда, его не было чем. Единственное, что я сделал, слетал на разведку к карьеру. Надо же проверить, не завелись ли там новые монстры, с которыми мы можем столкнуться.

Нет, тишь да гладь. Слишком мало времени прошло с уничтожения тварей, которые способны были пользоваться магией разума. Остальные монстры не рискуют заходить на эту территорию, ибо ещё не в курсе, что она освободилась.

Долго это не продлится, поэтому завтра нам надо закончить возведение дороги. Как раз подвезли новую порцию напалма, все выздоровели, всё отремонтировали… Никаких, в общем, преград для последующего выхода.

Не забыл я и непонятную фигню, которая произошла перед моим отключением. Попытался отыскать созданную мною иллюзию тираннозавра, но не преуспел.

Почему вообще решил, что она не испарилась, едва закончилась вложенное в плетение мана? Это надо к обратиться к моему подсознанию. Именно оно утверждает, что, в самый последний момент, перед тем, как я вырубился, около меня появилось очень мощное живое существо. Причем не где-то рядом, а на том самом месте, где стояла моя иллюзия.

Мог бы списать это на усталость, если бы не резкое обнуление моего резерва. Не бывает таких совпадений, ох, не бывает! Что это значит? Понятия не имею, да и вряд ли найду ответы на этот вопрос, пока не стану сильнее.

Почему? А где их, чёрт побери, искать? На территории Российской Империи официально зарегистрированных магов разума первого или нулевого ранга нет и никогда не было. Максимум — второй, у той же Барельской — третий ранг, а её прячут от потенциальных убийц в самом защищённом городе страны. Это я весь такой из себя уникум.

Не хватило бы, в общем, у них маны, дабы завершить ту самую… Чёрт, а что это вообще было? Доисторический динозавр, которого я скрестил хрен пойми с кем, собирался зажить своей жизнью? Да это же полный бред, не бывает такого!

К вечеру я настолько загнался, что разболелась голова. Плохо лишь то, что к какому-то определённому мнению я не пришёл. Что ж, в таком случае придётся воспользоваться «Режимом форсажа», используя его не по назначению. Ух, как же мне не хочется активировать его тут, но придётся…

Итог вышел неоднозначным, чего я совершенно не ожидал. Привык уже, что это заклинание помогает мне найти ответы чуть ли не на все вопросы, которые только могут появиться в моей голове. Тут же возникла небольшая загвоздка.

Нету этого самого ответа. «Режим форсажа», наоборот, подбросил мне подлянку вместо того, чтобы разрешить все непонятки. Он лишь предложил парочку новых вариантов, из-за чего подобная фигня произошла, причём основной упор сделал всего на одном.

Подвёл к нему грамотно, ничего не скажешь. Я как-то не обращал внимания, но на создание новых иллюзий у меня уходит не какое-то определённое количество маны, а процентное соотношение к полному резерву! Причём оно не становится меньше, когда этот самый резерв возрастает.

Когда я в первый раз иллюзиями воспользовался? Ещё до момента обретения мною седьмого ранга, если не ошибаюсь. Тогда оно вытягивало из меня под треть резерва, так и сейчас сжирает не меньше маны.

Говорю именно о новых. Старые готовые плетения потребляют совсем крохи, но я ими практически и не пользуюсь. Уж слишком сильно заметно, на самом деле, что это иллюзия. Созданного мною динозавра я успел лишь краем глаза заметить перед тем, как отрубился. Вот уж где самая настоящая реалистичность.

Меня это так за душу взяло, что пришлось опять вылететь на разведку. Подождал, конечно, пока резерв восстановится, да вылетел. Раннее утро, солнышко уже поднялось над горизонтом, так что видимость отличная.

— Не понял, а это ещё что за хрень? — задумчиво протянул я, стоя на обрыве дороги.

Сейчас я решил воочию посмотреть на место, откуда меня Саид вытянул. Мой взгляд притянула одна вещица, около которой я и замер, как вкопанный.

Два огромных отпечатка лап, которые явно просматриваются на голой земле. Больше следов нет, лишь эта парочка. Причём они на том самом месте, где я динозаврика воссоздал.

«Это что получается, я могу иллюзию ещё и массой наделить? Так какие это, в таком случае, иллюзии получаются?», ошеломлённо подумал я, не в силах оторвать взгляд от земли.

Да, это отпечатки от созданного моим заклинанием существа. Я же и сам примерно прорисовывал в голове, как он выглядеть должен. Вот и помню строение его лап…

Логика упорно твердит, что это невозможно, здравый же смысл опирается на то, что я вижу перед собой. Разум пытается понять, каким образом моя магия разума способна реализовывать такие задачи?

— А кто тебе сказал, что этот подраздел магии заключен лишь в иллюзиях? Люди обозвали «магией разума», а ты на это упор делаешь? — задал некий вопрос самому себе, на который ответа не нашёл.

Тут же активизировалось и моё любопытство. Резерв полон, так почему не попробовать бы создать что-нибудь? Как раз и гляну, единичный это был случай или нет.

От реализации столь наглого эксперимента меня отвлёк отдалённый рёв неизвестного мне монстра. Отлично, а то я уже начал плетение создавать. Как представил, что я могу отключиться тут и упасть без сознания с магическим истощением, так аж испарина на лбу появилась.

Один, без прикрытия и возможности защитить самого себя, гениально!

«Опасность?», внезапно проснулась интуиция с каким-то странным вопросом в мою сторону. Чёрт побери, это она у меня спрашивает, опасность или нет? С ума сойти, что за бредовая неделя пошла такая?

— Нет никакой опасности, я ничем не буду заниматься, не переживай, — попытался я было успокоить часть своего разума, но не тут-то было.

«Опасность», вполне серьёзно повторили мне. Теперь, правда, без малейшего намёка на вопрос.

— Ну и какая опасность? Да, вон люди какие-то выходят, охотники, наверное… — пробормотал я, а потом остолбенел. Подсознание подкинуло мне допрос мага, который я прочитал совсем недавно.

А ведь эти ребятки точно в таком же составе, как и отряд, который перебил охотников. Появились точно так же неожиданно, как я мог не заметить их, пока летал сверху, рассматривая территорию магическим зрением?

— Добрый день, заблудились? — спрашиваю я.

Искренне держусь и стараюсь смотреть на всех сразу, не используя периферическое зрение. Они же напали на отряд того бедняги лишь после того, как он их рассекретил их.

— С чего вы так решили? — вполне искренне удивился подошедший ко мне мужчина.

«Выглядит нормально. Первый ранг, но слабенький», по пути успел осмотреть его магическим зрением.

— Так вы же лет тридцать назад на востоке континента обитали, с чего на запад потянуло?

Когда-нибудь я научусь держать самого себя в руках, не задавая столь провокационные вопросы существам, которых уже начинаю считать за врагов. Причём ну был же шанс не обострять, вижу же с их стороны равнодушное отношение ко мне. Никакого интереса до этого самого вопроса.

— Артём Юраньев? — внезапно спросил один из них, заставив меня перевести на него взгляд. Так, теперь можно успокоиться. Раз какие-то непонятные создания знают меня, значит всё изначально было предрешено.

Тут уже и понял, что это реально те самые монстры, о которых читал в бумагах. Таки умудрился зацепиться периферическим зрением за одного из них, пока поворачивался ко второму. Ну и отвратно же они выглядят! Ужас, честное слово, аж скривиться захотелось.

Отвечать не хочу, да и общаться с этими созданиями никакого желания не имею. Ну их в болото, вдруг они как цыгане какие-нибудь? Загипнотизируют — сам в пасть полезешь. Вряд ли мне это грозит, учитывая мой уровень защиты разума, но перестраховка никогда и никому не вредила.

Перекидываюсь в пламенный облик сразу же, едва заметил какое-то непонятное шевеление справа от себя. Оказалось, что один из этой десятки бросился ко мне, планируя…

Понятия не имею, что он планировал. Напрыгнуть на меня и схватить? Совсем дурной, раз подобным планирует справиться с магом моего уровня? Мне тут совсем немного до абсолюта осталось. Вы, пожалуйста, с детьми такое проводите, а не со мной.

Удивительно, но я едва-едва успел принять этот облик. Помню, конечно, описание, в котором говорилось, насколько эти твари быстрые, но не думал, что настолько! Этот монстр стоял метрах в пятнадцати от меня, но положил свою руку в тот момент, когда закончилось мое преобразование в огненную форму. Оно, напомню, занимает всего долю секунды, не больше!

— Потрясающе, — пробормотал я, оценивая эффективность огня.

Это неизвестное существо показало, что пламя — великолепная штука против его сородичей. Тонкая рука монстра моментально вспыхнула, едва он прикоснулся ко мне.

Монстру это не понравилось. Он несколько секунд пытался сбить его, но не преуспел. Зато огонь с бешеной скоростью пополз вверх по телу этого создания…

— Ну и что я с этим пеплом буду делать?.. — слегка расстроенно пробормотал я, понимая, что не получится не только заработать на этой фигне, но и даже доказательств никаких не предоставлю, что столкнулся с этими тварями.

— М-да, действительно… — тут же подключился единственный монстр, который остался в человеческом обличие. Остальные уже сбросили свои личины, показав своё настоящую форму.

Они обступили меня и принялись думать, что делать дальше. У меня и самого причины есть, дабы не сваливать отсюда как можно быстрее. Начать можно с того, что мне интересно, каким образом эти создания оказались тут. Закончить желанием понять, что они ещё могут попытаться против меня сделать.

— Что, продолжим беседу? — я вполне искренне попытался скрыть появившуюся в моём голосе насмешку. Это всё клятый авантюризм, который впивается в голову и уничтожает здравый смысл.

— Кушать хочется, болтать не интересно, — развёл руками лидер этих монстров и собрался было уже уходить, вот только для моих планов это не подходит.

В ближайшего ко мне монстра полетела «Огненная стрела», которую я не забыл приправить «Мозголомом». Он пытался увернуться, но с моими заклинаниями подобное не работает. Если бы отправил лишь стрелу — точно получилось бы, но удар по разуму заставил тварь замешкаться.

Его сородичи вряд ли до конца осознали, что же случилось с этим беднягой. Огненное заклинание они точно видели, но ощутили ли «Мозголом»? Не уверен.

— Вынужден настаивать, — твёрдо произнёс я, подготавливая сразу четыре «Огненных стрелы». Если уж они и начнут убегать, то мало кто сможет сделать это успешно.