Грешная Золушка (ЛП)

Глава 22

Я обернулась в дверном проёме.

— Что?

— Ты же знаешь, какая она. — Пожала плечами Муди. — Ты ей не очень нравишься, но королева в семье — это хорошо. Это значит больше денег, больше престижа для всех нас. Она даже написала письмо.

— Она написала письмо!

— Вчера Лунилла понесла его во дворец. Конечно, она прочитала его по дороге. Мать назвала принцу твоё имя, описала внешность, и сказала, где мы живём. Но я бы не стала беспокоиться.

Я сжимаю дверную ручку, моё тело пытает пламенем ярости.

— Почему нет?

— Потому что каждая мать хочет, чтобы принц выбрал её дочь. Лунилла говорит, что они все выставляют себя дурами, утверждая, что их дочь была женщиной в чёрном.

Вероятно, он получил тысячу таких писем. — Муди снова пожимает плечами. — Просто подумала сказать тебе, потому что ты не выходишь из дома.

Я всё ещё держу щётку в руке. Теперь я швыряю её в Муди. Она попадает ей в плечо, заставляя вздрогнуть и спрыгнуть с дивана.

— Почему?! — кричит она.

— Потому что ты бесполезна! — кричу я.

Я сворачиваю в коридор и вижу, как Псих идёт ко мне. Она ухмыляется и поднимает брови, как будто хочет сказать что-то злобное. Но я не позволяю ей.

— Где мачеха? — Я протягиваю руку и грубо хватаю её за ухо, впиваясь ногтями в мочку.

— Где она?

— Ой! Ай! Прекрати! — Псих кричит, её голова зажимает мою руку. — Она в своей комнате! Отстань от меня!

Я отпускаю и бегу наверх, когда Псих кричит «Уродка!» и «Маньячка!» и грозится разбить мне голову сковородкой. Я ринулась по коридору в спальню мачехи и, не постучавшись, распахнула дверь. Мачеха сидит за письменным столом и царапает перо о пергамент.

— Снова пишешь принцу? — рычу я.

Мачеха смотрит на меня, потом снова на пергамент.

— Нет. Меню для повара на следующую неделю. — Она окунает перо в чернильницу и пишет другую строку. — Кто тебе рассказал, — тихо спрашивает она.

— Мелоди. — Я трясусь.

Я хочу сделать с ней так много вещей, каждая хуже другой. Мачеха кладёт перо и поворачивается ко мне в кресле. Она складывает руки на коленях.

— Я думаю, что, возможно, ты не в состоянии рассмотреть преимущества этого бала. Я тычу ей в лицо пальцем.

— Даже не пытайся это сделать. Мы обе знаем, что ты не для этого этим занимаешься. Мачеха всплёскивает руками.

— Тогда расскажи мне об этом. Почему я этим занимаюсь?

— Потому что ты ненавидишь меня. Ты всегда меня ненавидела. Ты хочешь, чтобы принц нашёл меня, чтобы я была несчастна!

Мачеха стоит и немного пошатывается, держась за локти. Она смотрит на пол, как будто думает, прежде чем заговорить.

— Когда твой отец пришёл ко мне во двор, признаюсь, что была счастлива. Он часто говорил о тебе, но тогда я не воспринимала тебя, как проблему. Только после того, как мы поженились… — Она останавливается и делает глубоких вдох. — Я видела, как он лелеял тебя, как его глаза сияли, когда он смотрел на тебя. Они никогда не светились для меня. И вот однажды я поняла правду. Он женился на мне не ради меня. Он женился на мне ради тебя.

Я молча не соглашаюсь. Да, возможно, это было частью его. Но я думаю, что мой отец заботился о мачехе. Не так сильно, как он любил мою мать, по крайней мере, я на это надеюсь. Но он бы не женился на ней, если бы не уважал её. Мой отец был хорошим человеком.

Но нет смысла пытаться убедить её в этом. Он позволила своему разуму исказить прошлое, и теперь его уже не восстановить. И меня волнует это меньше всего.

— Итак, ты хочешь избавиться от меня, — говорю я.

— О, гораздо больше этого, моя дорогая. — Мачеха говорит и её голос превращается в сталь. — Я хочу, чтобы ты была на моём месте, вышла замуж за человека, который не заботиться о тебе, кроме как о матери для своего ребёнка. Я хочу, чтобы страдала так же, как страдала я.

Я сжимаю кулаки.

— Ты думаешь, я не пострадала? — Моя грудь начинает болеть. — Ты бы могла любить меня! Ты была нужна мне, когда умер отец, но ты меня оттолкнула! Если бы ты была матерью, в которой я нуждалась, я могла бы…

— Это не имело бы никакого значения. Ты всегда была плохой частью работы. Слёзы залили мои глаза. Она всё ещё может причинить мне боль.

— Может быть, — я задыхаюсь, — некоторые люди становятся плохими, потому что им некого любить.

Всхлипывая, я возвращаюсь к двери.

— И ты знаешь, что не добьёшься успеха. Я ухожу… прямо сейчас. Я уеду далеко, где принц не сможет меня найти. И ты ничего не сможешь с этим поделать.

Мачеха смотрит на меня, потом мимо меня.

— Давай, — говорит она. Но у меня такое чувство, что она разговаривает не со мной.

Когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть, что-то тяжёлое ударяет по голове. Я чувствую, что падаю, когда мир становиться чёрным.