Грешная воля Катастроф: Финальная фаза

Суть Эллен

Разрушаясь, мир не оставлял после себя ничего. Он превращался в чистую энергию, ведь не находил никакой поддержки извне. Или, может, его уничтожала сила Валтейна? Неясно. Да и нужно ли оно было понимать?

Твёрдо стоя на ногах, мужчина смотрел в пустоту. Колыбель безумия. Когда-нибудь ей бы пришёл конец. Как и всему другому. Это нормально, слишком нормально, чтобы бороться за какие-то идеалы. Какой смысл? Создатель обладает правом уничтожать и созидать. Смертные не смеют его осуждать или противостоять воле оного.

Они просто ведомые его волей. Их бой продиктован не какими-то высокими целями, идеалами или прочим бредом. Чистый эгоизм и нежелание сдаваться.

Его алые глаза посмотрели через плечо на силуэт соперницы. Она до сих пор не распалась на кусочки. Что её удерживало в данный момент на границе от смерти? Он был уверен, что ему удалось сокрушить её естество, буквально разрубить саму суть.

— Эго… — внезапно раздался её голос. — Я знаю ответ… Ты — Эго. — развернувшись к нему, Эллен развела руки в стороны. В её груди зияла сквозная дыра, уже не способная регенерировать.

— Эллен. Из всех смертных ты самая странная и упёртая. За что ты продолжаешь цепляться? — спросил победитель. Его и правда волновал данный вопрос.

Смертные по своей натуре ветренные сущности. Они глупые, недолговечные. Срок их жизни бесконечно мал, а сами они часто сбиваются с пути. Плутают в темноте, совершают ошибки. И либо они становятся чуть лучше в будущем, чтобы встретить конец без сожалений, либо же продолжают совершать их до самой смерти, пока их нутро не сгорит в горечи сожалений, сомнений и безумии.

Но лишь эта личность до сих пор стояла перед ним. Да, она Катастрофа, но её суть — смертная. Обычная девушка, подвергшаяся насилию в прошлом. Теперь Валтейн видел это, видел её страдания. Её насиловали, много раз, почти с самого детства подвергалась страданиям.

У неё было много мужчин. Каждый из них делал вид, что им не плевать на её чувства, пока грубо брал её, причиняя невыносимую боль.

Она сошла с ума, чтобы найти в безумии утешение. Именно этот факт позволил… Ей подняться настолько высоко? Точно ли это? Создатель не получил абсолютно все знания, некоторые факты укрывались тьмой.

— Нечестно смотреть на сердце девушки, когда она перед тобой… — отметила оппонентка или уже… Проигравшая? — Эго — загадочная штука. Когда ты его лишаешься, то ничего не чувствуешь. Каждый лишается смысла жизни. Да? Это ведь так работает, верно?

Если лишиться Эго, от тебя ничего не останется. Оно есть всё. Всё естество в тебе. Твои мысли, твои мечты, твои желания. Всё это квинтэссенция самого тебя. Без него можно легко стать безвольной куклой. Марионеткой для игр других.

Ужасно? Может быть, но такова суть этой силы. Валтейн сделал так, чтобы покончить со всем этим. Поразив её Эго насквозь, останется лишь наблюдать за…

— Я знаю, о чём ты думаешь, Валтейн. — внезапно из её дыры повалила чёрная дымка. Она схватила её и сжала в кулак. В белых глазах не было отчаяния или разочарования. Нет, ничего такого. Только странная решимость. Но это противоречит самим законам мироздания. После такого восстановиться… — Дойдя до этого момента, я не могу позволить себе проиграть и сдастся. Ответы льются в мою голову бурным потоком. Я не могу от них отказаться. Не могу… Столь прекрасный момент бесконечно поражает моё пустое нутро!

Внезапно от неё разошлась яркая серебряная энергия, которая превратилась в мощные цепи, что вонзались в пространство. Они в миг остановили разрушение её мира, заставили его снова восстанавливаться и возвращаться к своему целому состоянию. Это было что-то уже на уровне создателя. Поистине чудеса.

Отрицая абсолютную смерть и игнорируя все законы, она не собиралась умирать.

Монстр, рождённый человеком среди людей и им же слепленный. Невообразимо. Каков шанс на создание чего-то такого? Её потенциал невозможно даже представить или выразить словами.

Перед Валтейном предстала… Бессмертная Эллен.

Одна часть её тела полностью почернела, а другая оставалась прежней. Серебряный меч покрылся трещинами, а само его существование искажало обозримый миропорядок.

Белые глаза врага сияли как никогда ярко. В них плескалось чистое безумие. Она использовала собственную силу, чтобы заменить своё естество. Ей двигают чистые порывы, абсолютное сумасшествие, коим она награждала всех людей. Использовала на себя то, чем обычно пользовалась против других.

«Её силы… Они стали более непредсказуемые. Теперь даже я не могу рассмотреть за всей этой тьмой её истинные мысли», — подумал мужчина, сжимая меч двумя руками.

Сейчас они оба находятся на перепутье. Валтейн не вернул себе все воспоминания, а потому его Эго не добралось до нужной кондиции, чтобы, например, стереть само существование Эллен. А она, в свою очередь, поднялась до нового уровня.

Только вот уже ничто не имеет значения. Вселенная или всё обозримое вокруг не сможет нормально выстоять их силы. Во всяких броских и глупых навыках нет смысла. Нужно сосредоточиться на чистой эффективности. На абсолютном желании победы!

Он сдвинулся с места, направляясь к цели на запредельной скорости. Девушка сделала шаг вперёд, из чёрной её части выстрелил шип, который чуть ли не пронзил его насквозь, но тому удалось уйти в сторону, после чего нанести молниеносный выпад.

Клинки столкнулись. Они начали сталкиваться между собой бесчисленное количество раз, ни в чём друг другу не уступая. Белые глаза метались туда-сюда, засекая абсолютное каждое изменение вокруг.

Внезапно Эллен отступила назад, ведь в неё чуть ли не влетел красный луч энергии, вылетевший из разлома в пространстве. Сразу же за этим её чёрная рука превратилась в хлыст, коим она попыталась снести башку парню, но разрубила лишь собственные цепи.

Этим воспользовался Валтейн, который подпрыгнул в воздух, ухватился за одну из них, после чего раскрутился в воздухе и подобно волчку влетел в цель. Из образовавшегося каскада энергий показалась оппонентка, отбивая множество полумесяцев перед собой.

Её взгляд опустился вниз, оттуда показалось чужое лезвие. Подняв подбородок, оно резануло лишь маленькую часть кожи, затем Катастрофа ударила по врагу с размаху.

Серебряная энергия взорвалась бурными потоками, обратившиеся в головы драконов, что заревели и попытались растерзать жертву.

Их разрубили на куски, покуда вокруг Эллен возникло множество проекция Валтейна. Они атаковали со всех сторон одновременно. Тогда соперница вонзила меч в пол, призывая с человеческой стороны цепи, пронзающие всех нападающих, а с тёмной шипы, которые разрастались в пространстве с невероятной скоростью, тем самым пронзая груди всех нападающих.

В один момент воцарилась тишина, что нарушилась в миг. Эллен лишилась чёрной руки, после чего ей в плечо влетела красная стрела, которая взорвалась.

Быстро восстановившись, она возникла за спиной мужчины и почти отрубила ему голову. Разразился дикий лязг. Алое лезвие смогло остановить наступление, покуда Валтейн зарядил ей с ноги… Вернее, попытался, ему навстречу вышло колено. Они вновь начали обмениваться выпадами, выясняя… Кто же из них всё-таки искуснее?

В их безумном танце оба становились лучше с каждой секундой. Каждый удар становился более совершенным и лучшим. Они двигались к абсолютному шедевру одновременно, не уступая ни в чём.

Эллен в один момент обратила вторую руку в самый настоящий чёрный щит, коим идеально парировала следующую атаку. Алый клинок врезался в пол, покуда она безжалостно постаралась покончить со всем этим, но… Тот просто отпустил собственное оружие и блокировал атаку, зажав вражеское лезвие между ладонями.

Беспрецедентный случай. В условиях, когда два соперника обладают запредельными навыками, такая картина поразила любого бы художника!

Мужчина отвёл лезвие в сторону, вытянулся и произвёл несколько выпадов в грудь девушки. Её повело назад, после чего он ухватился за её руку, потянул на себя и поразил со всей силы в грудь с колена.

Эллен отлетела на пару метров, а затем сразу же запустила множество серебряных цепей к цели. Те, извиваясь подобно змеям, постарались поразить оного, но тот ловко уклонился, вернул себе меч в руки, после чего отбился от последующих попыток цепей поймать его в свои цепкие путы.

Устремившись к оппонентке, мужчина пробивался через все препятствия. Его оружие меняло реальность, хотя… Как сказать, оно уже меняло сами вероятности. Ничто не могло коснуться его, покуда он сам того не захочет, а потому для него нет никакой проблемы!

Эллен быстро разгадала его фокусы, потому её меч лично пошёл ему навстречу. Острия столкнулись. Секундная задержка, после которой Валтейн резким движением резанул по лицу девушки.

Несколько мгновений и ему самому довелось вкусить горечь попадания. На его груди показалась глубокая рана. Их регенерация не могла справиться с такими атаками. Они уже били фундаментально, нацеливались на чистое естество соперника. Если и можно такое заживить, то только визуально! Внутренне раны оставались и «кровоточили»!

Потому любое попадание являлось нежелательным. Они снова проверяли, чьё же фехтование окажется лучше и… В этот раз Эллен одержала победу, её клинок оставил множество порезов на теле мужчины. Удивительно. Ей удаётся прогрессировать даже в таком состоянии.

Её рука-хлыст закрутилась вокруг торса парня и притянула к себе, покуда меч пронзил плечо.

В то же время сам Валтейн телепортировался ей за спину и хорошенько по ней резанул. Хороший удар. Её повело вперёд, после чего всё вокруг завертелось, покуда из неё вырвалось множество цепей.

Несколько из них всё-таки смогли подобраться к нему и оставить лёгкие ранения, но взмахнув мечом, он создал буквально алый рассвет, изничтоживший всё на своём пути. Красивая картина, что могла бы ознаменовать его победу, но лишь позволила ему увидеть встречное движение. Эллен била в ответ и била очень сильно.

Два начали соединились, порождая нечто странное и безумное в своём роде.

Двое отступили на некоторое время друг от друга.

— Сколько ты ещё будешь упрямствовать, Эллен? — спросил Валтейн, глядя на оружие в руках. Оно покрыто трещинами и зазубринами. Это не может долго продолжаться.

— Сколько? Пока я могу сражаться, я буду это делать, мой дорогой Валтейн. — её голос слегка искажался из-за факта влияния безумия. — Разве ты не видишь? Разве не чувствуешь? У меня есть все шансы. Мне очень жаль, что кто-то из нас должен сгинуть, но не беспокойся. Я никогда не забуду тебя. Ты останешься в моём сердце. Сердце, не знавшем настоящей любви.

— Искажённые представления о мире и чувствах других… Знаешь… Кажется, я понимаю причину, по которой спустился к вам. — внезапно для самого себя осознал он.

Та наклонила голову в ожидании.

— Мне, наверное, было интересно, каково это жить смертным… Понять вас, людей, живых созданий. Почувствовать приближение смерти.

— Зачем тогда были наложенные реальности? В чём смысл бессмертия, коли ты желал смертности? Ты противоречишь самому себе.

— Не совсем, Эллен… — на его губах заиграла ироничная улыбка. — Создатель не может умереть в собственном мире, понимаешь?

— Это МОЙ мир. Здесь даже тебе придётся оставить всё. Давай же, Валтейн. Прекрати сопротивляться. Отдайся мне. Отбрось всё. — она протянула ему руку.

— Ты до сих пор не поняла? Твой мир? Хах… Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся мужчина, ощущая какой-то сильный приступ иронии. — Эллен. Ты не сможешь меня убить. Никогда.

Без лишних слов она резко появилась перед ним и разрубила его на две части. А тот продолжал стоять на месте, никак не двигаясь. Этого не могло быть в действительности. Они ведь только что бились не на жизнь, а насмерть… Буквально выедали остатки Эго друг друга, стирали саму суть существования, но что же сейчас случилось?

— Твоя память… — осознала девушка, встретившись взглядом с ним.

— Этот бой хуже для тебя с каждой секундой. Ты права. — он резко ударил по ней кулаком, выбивая львиную долю её сил.

Она отлетела на пару метров, покуда её тёмная часть постоянно искажалась, девушка в целом начала странно себя чувствовать. Безумие развеивалось не в силах более существовать. Это… Это просто невозможно. Создатель перед ней стирал саму концепцию «безумия». Навсегда её стирал, не оставлял для неё места в этом мире.

«Вот… Какая настоящая сила создателя? Чудесно… Просто превосходно!» — мысли девушки отразились по всему пространству. Белые зрачки на секунду сузились, ведь она поняла. Её мысли были услышаны.

— Чему ты так удивляешься, Эллен? Думала, сможешь вечно их укрывать от меня? Глупости. Ты перед своим «создателем». Твои игры закончились. Спасибо, что довела меня до такого состояния, я тебе очень благодарен. Именно ты позволила мне многое осознать и вырасти над собой.

Память возвращалась кусками, знания вставали на свои места. Всё становилось таким понятным и абсолютно очевидным, что Валтейн ругал себя за идиотизм и узколобие.

— Ах… Я проиграла в собственной игре? — прошептала Эллен, глядя на ладони.

— Да. С самого начала. Ты собиралась воспользоваться мной, чтобы возвыситься. Стать той, кем ты не являешься. И что же теперь?

— Пустота… Во мне царит пустота… — она ухватилась за грудь. Пускай раны там нет, но в ней точно зияла пустота. Огромная дыра, что никак не могла заполниться.

— Ты отбросила всё, чтобы сравняться со мной. И теперь пожинаешь плоды собственных усилий. К несчастью, в мире случается так, что они порой не окупаются должным образом. С этим ничего не поделать.

— Ах… Вот оно как…

Теперь же она ощущала нечто другое. Не пустоту, но истинное разочарование. В самой себе, в глупости и высокомерии. С самого начала она играла под дудку абсолютного создания, что созерцает момент её падения с хладнокровием в глазах. Справедливо? Нет. Это игра не была честной.

Но играла ли она сама честно? В какой-то мере. Ей хотелось красивого окончания, хотелось грандиозного конца со всем прошлым, чтобы воссоздать новое. Она искала, искала и наконец нашла.

Чёрная часть женщины полностью выветрилась. Теперь с ней не осталось даже безумия. Она… Просто она.

— Ха-ха-ха… Как жестоко. Как нечестно… Но я так… Рада? — поднявшись на ноги, Катастрофа посмотрела с примесью решимости. — Я хотела финального танца, Валтейн. Ты подарил мне его. Теперь же я желаю идеала. Ты победил создателя, ты победил Катастрофу, ты победил безумие. Теперь же… Осталось перейти через… Обыкновенную смертную.

Она снова двинулась вперёд. Сейчас в ней не осталось почти ничего. Она — человек. Человек, который походил на мотылька, несущегося на свет яркого пламени. Даже если крылья сгорят, даже если нутро превратится в пепел, её ничто из этого не пугало.

Алый меч пошёл навстречу серебряному лезвию. Они вновь столкнулись. Фибрами своего существования Валтейн чувствовал решимость Эллен. Эта девушка шла до самого конца даже в такой момент. Ничто не смогло сломить её первородной решимости. Обладать чем-то настолько сильным… Её не назвать обычной смертной, совсем нет.

Она лучшая из лучших. Абсолютная во всех проявлениях.

Их мечи разъединились, после чего парень ушёл в сторону и совершил колющую атаку. Соперница ловко отклонила тело, после чего резанула ему по телу, оставляя неглубокое ранение. Сразу же за этим он сделал шаг вперёд и сумел оставить на её щеке порез.

Парочка столкновений, после чего алое лезвие скользнуло по вражескому металлу, моментально достигая плеча. Хлынула кровь. Настоящая кровь, которая может быть у всяких смертных созданий.

Лицо оппонентки никак не исказилось, наоборот. На физиономии Валтейна отразилось неподдельное удивление. Нет, шок. Неверие. В данный момент времени он мог видеть настоящую улыбку Катастрофы. Чистая, искренняя, спокойная и бесконечно добрая.

Они резали друг друга, покуда она продолжала смотреть на него, не отрывая взгляда. Мужчина не мог поверить. Он создатель, он мог видеть паноптикум всего сущего, зреть в корень мироздания, создавать миры, законы, управлять и повелевать всем, чем только можно.

Тогда почему же сейчас у него не получатся понять причину происходящего перед глазами? Почему Эллен до сих пор не злится? Почему до сих пор так спокойна? Он уверен, у неё не осталось других планов. Не осталось возможностей, тогда почему перед лицом смерти на ней… Такие эмоции?!

В один момент они разминулись, после чего рука девушки упала на пол с глухим звуком. Кровь начала вытекать ещё сильнее, чем раньше. Её меч покрылся большими трещинами. Если продолжить, то он не выдержит и подведёт свою хозяйку.

Она сразу же развернулась, устремляясь к цели на полной скорости. Её словно бы не волновала боль и грядущая гибель.

Почему у него не получается понять её даже сейчас? Почему?!

Их клинки столкнулись.

— Ответь мне, Эллен. Почему ты так улыбаешься? Чего ты хочешь добиться?

— Удивительно, да? Даже создатель порой может не понять очевидных вещей…

Внезапно серебряный клинок разлетелся вдребезги. Мужчина уже хотел покончить, но та резко ударила кулаком и разбила его меч. Вслед за этим она отправила его пинком назад.

Просто поразительно. Глядя на неё, на её пустоту в груди, он видел, что в ней словно бы что-то родилось. Маленькое, очень слабое, но всё-таки родилось. Чем именно оно являлось? Оставалось лишь догадываться.

Именно из-за таких вещей он и решился отправиться к смертным, чтобы понять их. Породив созданий, он не мог в полной мере осознать их чувства. Проблема всех создателей. Пока он глядит на них со своей высоты, не удастся хотя бы прикоснуться к ним.

Его кулак влетел в лицо девушки, покуда её прилетел по нему. Они били друг друга. Просто избивали, из-за чего создавалось впечатление, словно… Словно это драка обычных людей. Пьяных глупцов или старых врагов… Неважно. Они просто лупили в надежде поставить точку.

Зарядив кулак энергией, Валтейн атаковал с большей силой. Ему пришла ответка. Затем он попытался пнуть по голове соперницу, но вновь промахнулся. Эллен прогнулась назад, после чего присела низко к полу и совершила подножку.

Его опрокинуло наземь. Он сразу же крутанулся в сторону, чуть ли не получив в грудь локтем.

Успев подняться, он с невообразимой скоростью успел нанести выпад прямо ей в живот, отправив назад.

Воспользовавшись её замешательством, мужчина продолжил атаковать. Его атаки постоянно сыпались в уязвимые точки. Без второй руки Эллен не могла эффективно защищаться, а уклоняться не удавалось, а затем она схлопотала попадание прямо в нос. Её повело назад.

Её рука ухватилась за вражескую кисть, после чего она использовала импульс и зарядила лбом ему в лицо.

Валтейн отошёл назад в некоторой прострации. Его изумляло её упорство. Как можно быть настолько решительной? Как можно идти до самого конца, когда шансов уже нет?.. Ах.

Внезапно до него кое-что дошло. Эллен напоминает его самого. Он такой же. Перед лицом абсолютной силы продолжал идти и не сдавался. Просто шёл и шёл, напролом. Его не волновало ничто другое, но…

Внезапно ноги Эллен подкосились, она пала на пол, кое-как удержав собственное тело последней рукой. Послышалось сдавленное и тяжёлое дыхание.

В этот момент Валтейн не чувствовал ничего. Абсолютно ничего. Ни ненависти, ни злости, ни удовлетворения. Хотя самый заклятый враг прямо здесь, перед ним. Задыхается.

— Ха-а-а… Кгх… Изумительно… — она подняла голову. По её лицу текли капельки пота, из носа шла струйка крови, а на уголках рта виднелись такие же застывшие красные пятна. Видно, что ей тяжело показывать улыбку, но она всё равно показывает. Из характера? Почему? Зачем? Для чего?

— Эллен. Я до сих пор не понимаю тебя.

— Ха… Ха-ха… Валтейн, я знаю… Я знаю… Я… Я видела в тебе не возможность… Ты… Ты очаровал меня. С самого первого… Взгляда… Я не могла забыть тебя… Не могла… Не смотреть… Ты ослепителен… Бесконечно прекрасен… И такой… Такой недостижимый… — с иронией говорила Эллен. — Величайшее… Сокровище…

— Этот свет в тебе… Неужели?..

— Ты же знаешь?.. Да? Кха-кха… — она откашлялась кровью. — В нашем мире… Нет ничего абсолютно чёрного или белого… От того он и интересен. Но мне нравилась наша… Сказка. Сказка о мире с тобой…

— Ты… Я тебя не понимаю. Удивительное же ты создание. Даже «создатель» не может понять созданных им же существ.

И всё-таки она снова встала на ноги, слегка пошатываясь. С кончиков её пальцев капала кровь. Даже перед лицом смерти Катастрофа не теряла лица, не кричала в ужасе, ненависти или ярости. Удивительно. Нет, наоборот, это ожидаемо. Сколько бы не причинить ей боли, сколько бы не разрушать её мечты, Эго, стремления, ничто из этого не сможет сломать уже сломанное.

Враг перед ним являлся сломленным человеком с самого начала. Сломленным, ведомым своими амбициями и до бесконечности разочарованным в полученном ответе. Она жила не тем, что хотела знать, а тем, что ей удалось бы узнать. Сам процесс. Результат не волновал, ей нравилось чувство нетерпения и близости.

«Ты хотела, чтобы эта гонка длилась вечность. Но в то же время понимала, как это несбыточно».

— В моей груди трепещут забытые чувства, Валтейн… — она сжала рукой грудь. — Ха-ах… Не могу не волноваться. — её щёки покраснели. В ней словно бы пробуждался экстаз. — Лучшего чувства я и не смела желать…

Щёлкнув пальцами, создатель резко вернул их в тот же мир. Только никем нетронутый.

Катастрофа с удивлением оглянулась по сторонам. Удивительно. Вот оно — абсолютное могущество. Он просто взял и восстановил мир одним щелчком пальцев. Это значит, он всегда мог покончить со всеми разрушениями, несчастьями, невзгодами, однако не считал это необходимым.

Значит, он создал мир, зная, что с ним произойдёт? Он ведь их прародитель. Бог всех Богов, Катастрофа всем Катастрофам. Удивительно. Глупая была вся эта затея, но от того и прекрасна.

Глядя на друг друга, Эллен чувствовала биение сердца. Оно разрывалось от вечного удовольствия, а затем… Её ногти пронзили плоть, они входили в грудную клетку, достигая заветного органа и сильного его сжимая. Боль. Боль растекалась неведомыми ручьями по её телу. Она отдавалась в мозгу, говоря, что это будет слишком опасно и безрассудно, но волновал ли её мозг? Здравый рассудок? Нет. Ничего из этого.

Валтейн ощущал нечто странное от неё.

— Что ты делаешь?

— Дарую тебе своё сердце, Валтейн. Ты заслуживаешь моего самого темнейшего желания… — вторая рука резко регенерировала, сжимаясь в кулак. Всё пространство посыпалось осколками стекла. Раздался неприятный грохот, а в стороны разошлась разрушительная волна. — В бездну все эти иллюзии. Я ещё не закончила.

От неё повеяло серебряной энергией. Удивительно. Просто невероятно. Смертная, что способна жить с таким ранением и при том становиться лишь сильнее. Откуда же в ней СТОЛЬКО воли и решимости?

Вынув сердце из груди, она откинула его в сторону, покуда ей в руку лёг серебряный клинок, собирающийся из осколков в единое целое. Из одного глаза девушки потекла кровь.

Эллен. Эллен. Эллен.

Эллен.

Эллен!

ЭЛЛЕН!

Эллен…

Эллен?

Эллен! Эллен! Эллен!

Я слышу своё имя разными голосами. Они наполнены злостью, грустью, печалью, агонией, ненавистью, яростью, унынием, счастьем, любовью, спокойствием.

Мне повстречалось много людей. Каждый из них испытывал свои чувства ко мне. Ха-ха… Я так рада. Рада видеть других. Для кого-то я была другом, для других врагов. Где-то любовница, а где-то покинутая.

Годы шли. Они долго шли. Я чувствовала эти потоки времени и всякий раз смотрела на уходящие эпохи. Позволяя мне так долго жить, моё Эго никогда не сдавалось. Сначала было очень тяжело, я думала, что задохнусь, но всякий раз мне удавалось подниматься на ноги.

Герои, монстры, воины… Ничто не могло остановить меня. Не это ли благословение нашего мира?

Наверное, нет. Я не главная героиня этого мира. Но стоит ли печалиться об этом? Совсем нет.

Мои грехи тянутся за мной всегда. Они неумолимо превратились в целый океан мертвецов. Они кричат. Всегда. Они ревут мою имя. Они обвиняют меня в своей смерти. Но я не собираюсь им сдаваться. Их черепа, их трупы, станут лишь очередной ступенькой на моём пути.

Сжимая их тела до хруста, до кусочков, я могу двигаться дальше. Никто меня не простит, если я отброшу абсолютно всё. Мертвецы ненавидят больше всего тех, кто сделал их смерть абсолютно бессмысленной. Это нормально, ведь люди тянутся к ярким и харизматичным личностям.

Это нормально. Нормально, если тебя убьёт великий человек. Как было со мной.

ЭЛЛЕН!

ЭЛЛЕ-Е-Е-Е-ЕН!

Я отдам всю себя. Ради павших. Ради тех, кто умер от моего клинка. И больше всего ради себя… Я буду гнаться за своей мечтой до самой смерти, ведь так я смогу усмирить собственное безумие. А-а-ах… Как же мне поступить? Я уже не могу здраво мыслить.

Валтейн слышал почти каждую мысль девушки перед собой. Она уже не старалась скрыть что-либо. Перед ним вновь рождалось нечто странное. Эллен сорвалась с места, высекая какой-то сумасшедший пируэт. С её нынешним состоянием такое в целом невозможно, однако оно случилось… Ей удалось остановить глубокий порез на его груди, покуда в тот же момент совершить ещё несколько десятков ударов.

Ранее ему удалось поразить её Эго и точно его сломать, но… Но её воля до сих пор двигает этим телом. Катастрофа атаковала без задержек. В его руках вновь сформировался алый клинок, он изменит миропорядок, станет тем, что покончит со всем этим!

Алая сила захлестнула всю округу, после чего вокруг родились целые поля цветов, растений. Они появлялись, а в то же время их захватывали целые катастрофы. Меч Эллен уничтожал всё вокруг. Одна её атака превращалась в десятки тысяч новых. Лишь парировав большую их часть, мужчина снова получил множество мелких ранений, после чего сжал руку в кулак и всплеском отбросил её назад.

Вонзив в пол меч, она подавила импульс. Эллен ухватилась за эфес двумя руками, взмахнула им и запустила целую волну серебряной энергии.

Разверзнув само пространство, она поразила громадную площадь. Из того хаоса вырвался Валтейн, надвигаясь к цели на невероятной скорости. Их клинки скрестились, девушка ушла в сторону от шустрого выпада, после чего телепортировалась за спину оппоненту и попыталась поразить его этим.

Нечто фундаментальное остановило её атаку. Развернувшись, создатель запустил в неё алый поток, который дезинтегрировал половину её тела, но она восстановилась с поразительной скоростью.

Сейчас… Сейчас он боролся с чистой волей Эллен. Она всё больше напоминала ему его самого. Нет, прошлого его. Обычного Валтейна, смертного, обременённого спасением мира. Глупыми мечтами и идеалами, что удастся всех спасти.

И сейчас они поменялись местами. Словно не она последний босс этого мира, его истории, а он сам. Стал тем, против кого и боролся? Впрочем, неважно.

Мечи снова схлестнулись в тяжёлом противостоянии. Они сражались долгое время, пока серебряный меч не сломался, а его атака не поразила её тело. Валтейн полностью прорубил её на две части, но Эллен вновь восстановилась и спокойно ударила остатками клинка, собирающимися прямо в процессе в цельное оружие.

Разразился грохот.

Каждый из нас герой собственной истории. Просто кому-то повезло меньше, а кому-то больше. Таков уж устроен мир.

Но я не хочу заканчивать. Я буду идти дальше. Буду двигаться как никогда быстро.

Её разрубали. Создатель уничтожал её, но всякий раз видел, как она встаёт на ноги и продолжает битву.

— Ты не сможешь победить меня, Валтейн… — с чарующей улыбкой проговорила девушка. — Пока ты не обратишься к самому себе… Тебе не достигнуть успехов.

Его пронзили насквозь. Удивительно. Ей удаётся биться на равных с абсолютным созданием.

А всё просто. Намного проще, чем могло показаться. В благоговейном трепете Эллен продолжала атаковать, наносить ранения, получать их в ответ, а затем снова и снова восстанавливаться.

Её не волновало ничто другое. Да и могло ли волновать? Вокруг них рождался целый мир, покуда никто из них не обращал на это внимание. Над ними кружились лепестки цветов и деревьев. Ветер ревел, даже в какие-то моменты падали маленькие снежинки, а они продолжали кружиться в танце смерти.

Эллен разрубила дерево перед собой, а затем получила в плечо колющую атаку. Мужчина двинулся вперёд и протаранил соперницу, покуда она смогла выдержать и ударить в ответ. Их силы столкнулись.

Парировав меч Эллен, он с невероятной скоростью собирался пронзить её грудь, но вражеские пальцы ухватили его лезвие и отвели в сторону. Эллен долбанула ему в подбородок кулаком, после чего увеличила дистанцию между ними пинком. Попятившись назад, Валтейн поднял меч над собой и ударил с огромной силой. Алая энергия опустилась на целый мир, изменяя его.

Это не может продолжаться слишком долго.

«Я должен… Вложить в это все «свои» чувства… Эта память… Бытие создателем немного обескуражили меня. Точно. Чтобы победить, мне нужно вложить всего себя», — пришёл к выводу воин, продолжая отбиваться от её быстрых выпадов.

Их клинки высекали яркие искры, они разлетались в разные стороны, поражая всю округу. Чудовищные силы, ничего не сказать.

Он был не прав. Перед ним не мотылёк, летящий на пламя. Это и есть пламя. Яркое, непокорное, безграничное и такое завораживающее. Прекрасное в своём роде зрелище, абсолютная красота, затмевающая всё вокруг. Нет ничего красивее этого зрелища.

А кем же является он? Правильно. Таким же огнём. И когда такие силы сталкиваются, победит тот, кто… Будет ярче гореть.

Хорошо, Эллен. Только ты и я. В последний раз. Давай выясним, чей огонь пылает ярче.

Его глас резонировал с самим пространство, выходя на фундаментальный уровень. Те же самые чувства, как и с Винтерс в резонансе. Хотя… Они и сейчас в нём находятся. Просто их Эго оказались настолько громадными, что способны влиять на всё вокруг без ограничений.

Их клинки обуяли могущественные скопления силы. Это последний удар. После него всё окончательно решится! В этом не стоит даже сомневаться!

Ты погубила множество судеб ради своей собственной. Пора и тебе вкусить горечь поражения.

В мире не только я их губила, но и другие… Просто я оказалась самой сильной.

Твой мир… Разрушится.

Их мечи наполнились огромной силой. Они сорвались с мест, устремившись к друг другу. Клинки моментально столкнулись, разрывая всё вокруг. Они видели осколки, пролетающие вокруг них, где можно было запечатлеть моменты их жизни. Какие-то грустные, а другие радостные.

У всех это было. У Эллен тоже. Ей тоже было бесконечно грустно, что ей довелось родиться без семьи. Без родителей. Не иметь друзей. Вокруг неё были лишь одни враги.

И сейчас мужчина мог видеть чудовищные образования за её спиной, которые держали её за плечи, но не тянули вниз. Эти мертвецы… Они толкали её вперёд. Издавая дикий рёв, эти пропащие сущности поддерживали своего убийцу, словно бы им было жаль её. Жаль за то, что мир сделал её такой, какая она есть в данную секунду.

Настолько харизматичный и возвышенный убийца? Или какова причина их поддержки? Впрочем, Валтейн не волновался об этом… Он в любом случае победит.

За его спиной… Был весь остальной мир. Его подталкивали все ныне погибшие люди. Все, с кем ему довелось встретиться, с кем довелось разделить кров, один стол… Всё это помогало ему двигаться дальше.

«Вот, значит, как… Именно из этой связи люди находят себе поддержку. Эго? Никто так и не понял его истинного назначения. Всё-таки, глупых же созданий я создал…» — с лёгкой улыбкой отметил для себя он.

Даже в такую секунду Эллен ему не уступала. Её воля непоколебима, а сомнения отброшены были слишком уж давно. Да. Это достойно. По-настоящему достойно. Катастрофа безумия — поистине величайшая. И в то же время самая печальная личность из всех ныне существовавших.

Наконец их противостояние подошло к кульминации. Их мечи покрылись трещинами, а затем… В потоке алой и серебряной энергии всё и свершилось.

Один силуэт стоял перед другим, направив на него острие оружия.

— Поздравляю… Ты… Главный герой, Валтейн. Ты победил. — раздался её голос с каким-то нечитаемым для создателя чувством. — Оборви мою историю. Закончи её…

— Ты хочешь этого?

— Это ведь привилегия сильного… Разве я могу о чём-то просить? — она стояла на коленях, глядя вниз. Такова уж участь тех, кто не смог справиться с невзгодами.

— Ты не умрёшь, Эллен.

— М-м? Милосердие? В такой момент? Нет уж, Валтейн… Я жду ненависти и безжалостности к себе. Убей меня… — её белые глаза посмотрели на него.

— Ты не умрёшь. Не такой смертью. Ты будешь жить. Как смертная. О тебе все забудут. Твоё имя никогда не вспомнят, ты никогда не найдёшь себе приюта, никогда не сможешь полюбить. Никогда не сможешь умереть по собственной воле. Ты будешь страдать. Страдать и жить.

— Ах… Ты более жестокий, чем я думала…

— Я не испытываю к тебе ненависти. Теперь уже нет ничего. Я не думаю, что в этом для меня остался смысл. Я получил то, чего желал. Пробыв муравьём, я осознал собственную узколобость. Я создам другой мир, более лучший, чем нынешний.

— И будут ли там страдания?

— Да. Будут. Ведь именно так люди ценят хорошее.

— Чем же он будет отличаться от прошлого?..

— Тем, что в нём всегда будет надежда. Добрых людей будет больше. Люди будут более чуткими к чужим сердцам. Я поселю внутрь них эти семена. Они прорастут и породят лучшее будущее.

— Утопия… Как… Мефистофель… Ха-ха… — её взгляд слегка затуманился.

— Она жаждала глупого могущества и управления. Создавая мир во лжи, ты не сможешь добиться нужного результата. Лишь сильнее будешь утопать в собственном величии и самообмане.

— Тогда… Позволишь ли мне взглянуть на него?

— Ты будешь жить в нём. Будешь скитаться по миру и наблюдать за чужим счастьем. Как призрак.

— Я буду лишена надежды?

— Ты будешь упускать её всякий раз, когда нащупаешь тонкую нить. — Валтейн говорил спокойно, почти безэмоционально.

— Как… Чудесно. Я хочу увидеть такой мир.

— И тебя не пугает годы одиночества, лишений и отчаяния?

— Я всю жизнь жила с ними. Думаешь, теперь меня они испугают? — она не казалась испуганной. Но любой человек может сломаться, хотя… Даже сам создатель не был уверен, что с ней такое случится.

Она пережила всё. Все испытания. Прорвалась через всю боль, чтобы оказаться здесь, рядом с ним. Стоит ли надеяться на то, словно её разорвёт этот доброжелательный мир? Вряд ли. Очень вряд ли, но для неё не будет добра. Никогда не будет.

— Наверное, я до сих пор не могу тебя понять?

— Ты же создатель…

— Как и говорил, это не совсем верно. Я не «создатель», а Переписчик. И я вечно этим занимаюсь, потому что это моя работа.

— Переписчик… Ха-ха. Какое интересное имя. — она нашла в себе силы подняться.

Сразу после этого мир вокруг начал преобразовываться. Он изменялся, искажался, приобретал знакомые очертания, а затем… Он проявился таким, каким и должен быть. Где-то чисто зелёный, а где-то абсолютно холодный.

— Как красиво… — прошептала Эллен, а затем ветерок обдул её лицо и поднял белые волосы.

— И ты уничтожила все эти пейзажи ради своих стремлений. — отметил он, сделав один шаг вперёд.

Мир перед ними скоро будет заселён. Животными, опасными и не очень, но в то же время… Сюда придут люди. Они совсем скоро пройдут все этапы развития, чтобы заселить столь необъятный и прекрасный мир. На это уйдут годы, много лет, очень много, но в конце концов всех их будет жать лучшее время.

— Когда-то… Мир и был таким, пока ты не исчез. — ответила Эллен спустя короткий миг. К ней подбежал маленький кролик. Они исчезли ещё в далёком прошлом, их можно было встретить лишь в Эндгейле. Боги посчитали этих созданий забавными и милыми, а потому сохранили у себя в обители. Присев на корточки, девушка прикоснулась к его головке и приласкала.

Сначала кролик был спокойным и даже наслаждался её нежностью, но затем он резко открыл рот и укусил её палец до крови, после чего поспешно убежал. Эллен смотрела на свою рану. Она не заживала, а боль была… Да. Была такой же, как когда она являлась обычным смертным.

Даже животные не станут её союзниками. Ничто в этом мире не поможет ей и даже погибнуть не удастся. Вечно страдать без шанса на изменения.

— Когда Винтерс умирала, что она сказала тебе напоследок?

— Что ей страшно умирать в одиночестве.

— Ха-ха… Одиночество — оно и правда страшное, потому что ты остаёшься наедине с самим собой и собственным безумием.

— А безумна ли ты, Эллен? — взгляд Переписчика уставился на неё. Этот ответ являлся риторическим, потому что всемогущая сущность рядом с ней могла заглядывать глубоко в душу, в само естество. Это угнетало и пугало, но…

Это и показывает его величайшим. Кто же знал, что ей придётся сражаться в конце с ним лично?

— Можешь идти, Эллен. Я тебя не ограничиваю. Иди и смотри, как возникают деревни, города, королевства, империи. Как они разваливаются, разрушаются. Иди, ибо у тебя нет другого выбора.

Она сделала шаг вперёд навстречу неизвестному. Совершенно новый мир. Было непривычно чувствовать себя абсолютно беспомощной и слабой перед ним. Эллен всегда старалась избавиться от этого проклятого ощущения. Ведь именно из-за него ей пришлось очень тяжело…

— Ты будешь трагедией. Но не для других, а для самой себя. — сказал ей в спину Переписчик.

И вот так… Эллен в одиночку пошла вперёд. Она не умрёт, ведь будет нести на своих плечах свои грехи. Ничто не позволит ей умереть, но и не позволит что-либо изменить. Вечный цикл страданий.

Таково её наказание…

…

…

…

…

— А я думала, ты позволишь мне забрать её в свои объятия. — рядом с ним показалась молоденькая девушка в чёрных одеждах с сияющими алыми глазами.

— Смерть. Ты хорошо выполнила свою работу, хотя в некоторых случаях твоё вмешательство было излишне.

— В смысле? Я старалась держаться подальше, но ты умирал так часто, что я не могла не… Соблазниться. — она подмигнула ему.

Смерть — концепция, родившаяся немного позже Переписчика. Почему позже? Потому что нет смерти без жизни. И лишь когда появилась «жизнь», появилась эта сущность. Впрочем, сама Смерть очень полезна, ведь она занимается устранением всех мёртвых.

— Ты наконец наигрался. — с другой стороны появилась ещё одна сущность. Идея Концепций. Она была рождена уже позже них двух. — Я вот уверена, что сделала всё правильно!

— Ха! Не смеши меня. — усмехнулась Смерть. — У тебя просто не было того же, что и у меня.

— Так это не мои полномочия, дурочка.

— Вот как? Потеряла всякий страх передо мной? Да я тебе…

— Успокойтесь. — сурово сказал Переписчик.

— Ну вот… Он снова стал таким угрюмым и серьёзным… Глупым и наивным ты мне нравился больше… — закатала губу Смерть.

— А мне и такой по душе. — усмехнулась Идея Концепций.

— Вы обе хорошо справились.

— А, кстати, а что там насчёт Убийцы королей? — поинтересовалась Смерть. — Мне её продолжать держать? Она ведь там потолстеет! Вот правда!

— А передо мной такую трагичную сцену закатила, словно бы реально умирала… — покачал головой мужчина. Вот и всё. Его спектакль окончен. Здесь делать более нечего.

— Да-да. Отправимся к себе? Тебя давно с другими не было.

— Думаю, нет смысла отказывать.

Он в последний раз взглянул в спину Эллен, а затем развернулся. Она заслужила это. И с этим ничего не сделать. Таково её проклятие. Да, она по-прежнему красива и даже бессмертна, но ничто из этого ей не поможет. Никогда в жизни.

Впрочем, для него это уже не имеет значения.

«Я запомню тебя, Эллен, как самый яркий огонь из всех, что мне довелось встретить».