Граф Ушаков. Том 3

Глава 8

Земли Фарганского Конгломерата

Фаракийское Королевство

Столица Вильдье

5:52, 13 апреля 2025 года

Из подземелья я смог выбраться по тоннелю, что вывел меня за пределы столицы. Как раз успел застать восход солнца. Улыбаясь, я погладил скрижаль, что лежала во внутреннем кармане пиджака, который я накинул, поверх худи, так как утро выдалось довольно прохладным. Кутаясь в пиджак, я позвал Чижика.

— Связь восстановлена. — Доложил мне тут же искин. — Причину сбоя связи установить не удалось.

— Свяжи меня с Мансуровым. — Попросил я, стягивая с головы камеру и пряча ее в рюкзак, после чего напитал силой монетку и бросил на пол. В открывшийся портал, был заброшен мой рюкзак.

Подобрав портальную монетку, закинул ее в карман джинсов и наконец-то вышел из прохода в подземелье, который тот час закрылся за мной гранитной скалой.

— У тебя там все нормально? — Спросил голос профессора через наушник.

— Абсолютно. — Ответил я. — Посылки получили?

— Да. — Усмехнулся Арсений Павлович. — Все еще разбираем.

— У меня есть для вас интересные фотографии и видео. Сейчас Чижик перешлет. Знаю, вы такое любите.

— Неужели колонны? — Довольно воскликнул Мансуров. — Все, жду. И это, Ярик. Постарайся хоть немного поспать.

— А это уже как выйдет. — Ответил я ему. — Хорошего дня, профессор, мне пора.

Попрощавшись с Мансуровым, я попросил Чижика вызвать мне такси, но так чтобы не спалить мое место выхода. Не хватало мне еще потом вопросов от местной Тайной Полиции. Они ведь могут сложить два и два и понять, что один молодой граф, сегодня кинул их на очень серьезное количество артефактов древних. Ну его. Пусть все эти вопросы решают Владимир Романович на пару с Анатолием Павловичем.

В итоге в посольство я попал в полседьмого утра, чем переполошил Барона Громышева. Тот, как наседка бегал вокруг и причитал, что мое поведение не профессионально, а в восемь уже назначена встреча с представителем Приграничья в ресторане, что располагался неподалеку от посольского здания.

— Главное, что встреча состоится. — Отмахнулся я. — К тому же у меня было все рассчитано, и как видите, я вернулся заранее.

— Вами крайне интересовались представители некоторых колоний. — Решил сменить тему Артур Николаевич.

— Дайте угадаю, — хмыкнул я, — все они подчинены либо Герской Республике, либо же Островитянам.

— Да. — Удивленно посмотрел на меня Громышев. — А как… впрочем, не важно. Отдельный интерес так же проявила дочь Лорда Малколма, Беатриса Малколм.

Я, прищурив глаза, порылся в памяти и понял, о ком говорит Барон. О той самой даме, которая осталась отсыпаться в объятьях Лорда Саливана, не без моей помощи, конечно.

— Ну, их. — Отмахнулся я, как от навязчивой мухи. — Так, документы для предложения Приграничному Королевству, надеюсь готовы? Не хотелось бы растягивать переговоры на сотню встреч и пустой треп.

— Да, все готово. — Заверил меня Артур Николаевич. — Но думаю, это никак не повлияет на количество встреч.

— Тут, вы правы. — Со вздохом согласился я.

Приняв душ и приведя себя в порядок, я одел чистый костюм и свежую рубашку. От галстука, который был продиктован этикетом, я отказался. Ну ее эту удавку.

Автомобиль посольства в сопровождении охраны от Тайной Полиции Фаракийского Королевства, подъехал к ресторану «Лямурле», что располагался на краю живописного парка имени Бальзака Дюабье, знаменитого своими философскими трудами на весь Мидгард.

Выйдя из открытой водителем двери автомобиля, я поправил свой пиджак и целеустремленно прошел в зал ресторана, где меня уже встретила девушка администратор.

— Ваше Сиятельство, рады приветствовать вас в нашем заведении. — С поклоном промурлыкала она на Фаракийском, а Чижик услужливо мне перевел. — Вас уже ожидают. Позвольте я вас проведу.

Девушка развернулась и, крутя своими аппетитными бедрами, повела меня к ожидающему моего прихода Барону Эдмунду Новински. В этот раз, представитель Приграничья был одет в более сдержанных тонах. Темно зеленый бархатный костюм и белая рубашка, на шее же расположился темно бордовый шейный платок.

— Ярослав, рад вас видеть! — Поднявшись со своего стула, поприветствовал меня Барон, протянув при этом руку для рукопожатия.

— Взаимно Эдмунд. — С улыбкой ответил я, пожимая руку мужчине. Присев напротив Новински, я открыл меню и поинтересовался. — Вы уже успели, что-то заказать? Говорят здесь подают превосходный «Киш Лоррейн» и очень рекомендуют попробовать Бланманже из телятины.

— О! — Улыбнулся мне в ответ Новински. — Я смотрю, вы разбираетесь в хорошей еде.

— Бросьте. — С вежливой улыбкой ответил я. — Всего лишь пролистал отзывы о ресторане в сети.

Подошедшему официанту я заказал тот самый Киш Лоррейн и шоколадный круассан с чашкой крепкого кофе. Моему примеру последовал и Барон, так что вскоре нам принесли заказ, и мы смогли утолить первый голод. Лично мне есть хотелось к тому моменту очень сильно, а вот размер порции, заставил дозаказать себе еще и Бланманже из телятины.

— Скажите, что помимо оружия, мы могли бы предложить друг другу? — Спросил я у Барона, когда Киш был доеден.

— На ум сразу приходит торговый союза. — Отпив глоток кофе, сказал Эдмунд. — Но я так понимаю, что этого может оказаться недостаточно, для получения нами вашей впечатляющей разработки.

— Увы, вы правы. — Я отодвинул в сторону, поистине великолепное блюдо из телятины в сливочном соусе, в сторону. — Понимаете, наш мир замер на грани возможного мирового конфликта. Думаю, для вас это не является тайной, да и собственно проходящая выставка, нацелена как раз на попытку примирения сторон.

— Я понимаю, о чем вы говорите, но не понимаю, кто кому противостоит. — Признался Новински, поглядывая на мое Бланманже.

— Вы знаете, думаю, большинство правителей, еще до конца не осознало, откуда именно исходит угроза. — Доверительным тоном сообщил я своему собеседнику. — Мы с вами с легкостью можем увидеть, что практически в каждой стране мира начали происходить различные чрезвычайные происшествия. Кто-то активно создает террористические ячейки, обучает и вооружает их.

— Теперь начинаю понимать, к чему вы клоните. — Откинувшись на спинку стула, сказал Эдмунд. — Но при чем здесь моя страна?

— Скажите, у вас были случаи прорывов подобные тому, что случился недавно?

— Хм… — Он побарабанил пальцами по столешнице и нахмурил брови. — Вы знаете, за всю историю существования нашего Королевства, подобного не случалось.

— Могу ошибаться, но кто-то очень хочет дестабилизировать ситуацию именно в суверенных странах. И в это уравнение очень хорошо вписывается прорыв аномалии. Более того, думаю, что у вас дела обстоят намного серьезней и этот прорыв может оказаться лишь предвестником приближающейся катастрофы.

— И что вы предлагаете? — Подавшись вперед и оперевшись локтями на стол, спросил Новински.

— Всеобъемлющий союз. — Разведя руки, ответил я, после чего, давая время собеседнику обдумать сказанное мной, вернулся к поеданию своего завтрака.

Минут десять, Барон наблюдал за тем, как я ем, после чего не выдержал и, подозвав официанта, заказал и себе Бланманже из телятины.

— Уж очень аппетитно пахнет. — С улыбкой прокомментировал это Эдмунд. — Скажите, Ярослав, я правильно понимаю, что вы наверняка знаете, кто стоит за всем этим?

— Конечно. — Кивнул я, скосив взгляд в сторону окна. — Иначе не стал бы поднимать эту тему. Но вполне пойму, если вы захотите убедиться. Да и потом, Эдмунд, поверьте, мы можем предложить вам намного больше, чем вы даже себе представляете.

— Как минимум постоянную помощь ваших вооруженных сил? — Хмыкнул Барон.

— Как минимум, с полным вооружением согласно принятым у нас стандартам. — Ответил я. Видя сомнения в глазах собеседника, я покрутил в руках вилку, размышляя, стоит ли делать дальнейшее предложение, или же лучше дать представителю Приграничья как следует обдумать уже сказанное. — Давайте поступим следующим образом. Мой помощник перешлет вам данные о некоторых артефактах и некой группе людей, а скажем в следующем месяце, к вам в помощь прибудет отряд, который продемонстрирует, что именно вы можете получить, в случае заключения всеобъемлющего союза.

— Со своей техникой, экипировкой и артефактами?

— Совершенно верно. — Кивнул я. Думаю, за месяц вы и ваше руководство смогут всесторонне изучить документы и когда приедет отряд, можно будет уже утрясти формальности.

— Вы так уверены в своих данных? — Улыбнулся Новински.

— Более чем. — Кивнул головой я. — Более чем.

Мы еще минут двадцать обсуждали мое предложение, сойдясь на том, что Новински изучит документы и только после этого сможет дать мне ответ, отправлять нам группу к ним или же в этом нет смысла. На том и расстались.

Выйдя из ресторана, я отдал распоряжение Громышеву отправить документы по организации, которые касаются непосредственно Пограничного Королевства, что смогли собрать люди Великого Князя Пожарского, а так же наше предварительное торгово-военное предложение.

Сев в автомобиль посольства, я обернулся назад и смог увидеть, как достопочтимая Беатрис садиться в неприметный маленький автомобиль.

— Артур Николаевич, а у нас, похоже, хвостик завелся. — Сообщил я Барону. — Что у нас следующее по списку дел?

— Аудиенция у Короля. — Ответил Громышев, и тут же пояснил. — Пока вы вели переговоры, звонил секретарь, Его Величества Мишеля.

— Пойдет. — Ответил я, хотя рассчитывал в промежутках между двумя изначально запланированными на сегодня встречами поспать. Но, видимо не судьба.

Королевский дворец выглядел, как дворец. Не знаю, как можно описать еще огромный роскошный дом, повсеместно украшенный барельефами и прочей лепниной, что утопало в позолоте.

На входе меня встретила охрана и, удостоверившись, что я есть я и меня ожидают, провели ненавязчивый досмотр, после чего проводили к кабинету Фаракийского государя. В приемной меня встретил серьезный, пожилой мужчина, с сединой на висках и аккуратной бородкой с проседью. Велев мне ожидать, он постучался в двери кабинета монарха, после чего скрылся в нем буквально на минуту.

— Ваше Сиятельство, вам придется обождать. — Сообщил мне секретарь на Фаракийском.

— Без проблем, я никуда не спешу. — Вынужденно ответил я, видимо с жутким акцентов на Фаракийском, так как секретарь немного скривился. Сам же я, сетуя, что во время ожидания нельзя поспать, могут не понять.

Минут через пятнадцать, все тот же секретарь, получив уведомление по селектору, пригласил меня проходить, заодно поинтересовавшись, что я буду пить. Ответив ему, что не откажусь от кофе, я прошел в рабочий кабинет Мишеля Разящего, где застал его сидящим за столом, погруженного в ворох бумаг.

Сам кабинет ничем не выделялся на фоне остального убранства дворца. Резная, фигурная мебель из стихийного дерева, щедро украшенная позолотой, выглядела продолжением лепнины, что щедро была налеплена на стенах меж картин.

— Ваше Высочество, — поклонился я, как того требовал этикет, — добрый день.

— Здравствуй, Ярослав. — Кивнул он, говоря на Фаракийском. — Знаешь, у тебя жуткий акцент. Давай попробуем пообщаться на Тартарском.

— Как пожелаете, Ваше Величество. — Все так же вежливо сказал я, после чего занял предложенное кресло, что стояло у стола монарха.

— Брось, все эти величества. — Отмахнулся Мишель Разящий. — И так, мои люди проверили, подаренный тобой артефакт, более того, я сам имел честь, по твоему совету убедиться в его работе. Теперь мне интересно, что Иван желает мне предложить.

— Наше предложение простое, — ответил я, — мы ищем всеобъемлющий союз с вашим Королевством. В свою очередь, готовы предложить обеспечение Фаракийского Королевства анти-демонской защитой. В систему будут входить не только артефакты вычисляющие демонов, но и системы, что способны их уничтожать, не нанося вред носителю, который может оказаться обладателем ценных знаний.

— Это все, или возможно есть, что-то еще? — Спросил Король, откинувшись в своем кресле и вертя в руках ручку, которой подписывал документы.

— Нет, конечно. — Улыбнулся я. — Мы можем предложить еще очень многое, но есть ли в этом смысл? Вы лучше меня знаете, какая сейчас обстановка в мире, и догадываетесь, кто может стоять за всем происходящим. У нас же есть прямые доказательства, кто стоит за всем, ну а их цели… Здесь все несколько сложнее, но думаю, что Иван Петрович с вами поделиться информацией уже при личной встрече.

— То есть вы знаете, где засела эта зараза и откуда она действует? — Уточнил, монарх.

— Увы, но не все данные удалось добыть ведомству моего тестя. — Покачал я головой. — Но в знак наших добрых намерений, Царство готово передать вам информацию по вашему королевству и вашим соседям.

— Щедрый жест. — Прищурившись, прокомментировал Король. — Что Иван хочет получить взамен, помимо лояльности?

— Торговые и военные связи. — Пожал я плечами. — Обмен технологиями. Царство интересует взаимовыгодное сотрудничество и общее развитие. Тем более, что враг активно набирает себе сторонников, пока мы с вами говорим.

— Хорошо. — Хлопнув рукой по столу, принял решение Мишель Разящий. — Жду документы, их проверят и тогда мои юристы подготовят черновой договор, или и это вы уже подготовили?

— У нас есть шаблон предварительного договора. — Кивнул я. — Правда присутствует такой нюанс, что в нем содержится некоторая секретная информация, которая не должна попасть в руки Республики, Островной Империи и Империи Солнца.

— Я смотрю, вы уже даже коалицию врага для себя определили. — Усмехнулся Король Фаракийский. — Впрочем, догадаться было не сложно. В любом случае, прежде чем принимать какое-либо решение, я должен подумать и посоветоваться со своими людьми. Союз, в котором вы нам в основном даете, а мы взамен ничего не можем предоставить, мне не кажется равным. Хоть он и выглядит выгодным, но так мы станем, зависимы от Царства, что не приемлемо.

— Прекрасно вас понимаю. — Улыбнулся я. — Благодарю за уделенное мне время.

Поклонившись согласно этикету, я спиной дошел до двери и покинул королевский кабинет. Кивнув молчаливому секретарю, я пошел на выход из дворца к машине в которой меня ожидал все это время Барон Громышев.

— Как прошло? — Спросил меня Артур Николаевич, едва посольский автомобиль отъехал от дворца Короля.

— Могло бы быть и лучше, но такой результат мне кажется, будет даже лучше. Необходимо выслать пакет по Организации в Фаракийском Королевстве и у его соседей. — Ответил ему я, задумчиво глядя в окно. Леди Малколм все так же продолжала следовать за нами на своей неприметной машинке. — Пока Король взял паузу для размышлений, чем он может быть полезен нам, кроме денег.

— Это очень хороший результат. — Заметил Артур Николаевич.

— Я не столь оптимистично смотрю на это. — Покачал я головой. — Может так статься, что Фаракийцам просто нечего нам предложить взамен.

— О! — Рассмеялся Барон Громушев. — Поверьте, им есть, что нам предложить. Но пусть сначала Король скажет свое слово, а потом уже мы обозначим, что нам необходимо.

— Этим вопросом уже буду заниматься не я. — Отмахнулся я. — Следующие у нас на очереди Северяне?

— Да, в девятнадцать ноль-ноль, в том же ресторане, что и завтрак.

— Отлично. Попробую, еще что-то из их кухни. — Улыбнулся я. — Ну, а пока, давайте немного покажем город Леди Беатрисе, а то наверное ей скучно, просто так кататься за нами.

— Хм. — Улыбнулся Барон, покосившись в заднее окно. — А это отличная идея! Гарик, покатай нас с Графом по всем пробкам, что сейчас есть в столице.

— Отлично, а я с вашего позволения, чуток посплю, дабы набраться сил. — Позевывая сказал я, устраиваясь поудобней на своей части сидения и поднимая ту часть, что поддерживает ноги.

В без пятнадцати семь, посольский автомобиль вновь остановился у ресторана «Лямурле». Выйдя в открытую водителем дверь, я покосился на неприметную малолитражку, внутри которой сидела злая Леди Малколм. Улыбнувшись и приветливо помахав ей рукой, я прошел внутрь заведения, где меня встретила та же самая девушка администратор, что и утром.

Олаф Будденбургский сидел за столиком, поодаль от окон, так чтобы видеть весь зал, и при моем появлении не стал утруждать себя вставанием со стула, а лишь приветственно кивнул, предложив располагаться за столом.

На этот раз я долго разглядывал меню, пытаясь выбрать, что-то вкусное и в то же время необычное. Вторые блюда меня не привлекали, а вот всякие пироги и их производные выглядели интересно. В конечном итоге остановил свой выбор на жульене с грибами, который подается в мягкой булочке, Тартифлет, что является картофельной запеканкой, в приготовлении которой используют бекон, лук, маленькие помидорки, белое сухое вино и сыр. Из напитков заказал себе ароматного черного чая в заварнике на несколько чашек.

Пока официант не ушел, заметил сидящую поодаль Леди Беатрису, а потому решил подшутить над девушкой и заказал ей бутылку дорогого шампанского.

— Вы знакомы? — Удивленно приподнял бровь Олаф, когда официант отошел.

— Довелось видеть ее на выставке, а сегодня она с самого утра следует за мной по пятам. — Ответил я с легкой улыбкой. — А вы? Знакомы с Леди Малколм?

— Увы, не довелось. — Улыбнулся Граф Будденбургский. — Давайте перейдем к делу.

Я взмахом руки поставил полог тишины и, подмигнув смотрящей на меня Беатрисе, отпил глоток чая из своей чашки, после чего начал переговоры.

— Как вы знаете, ситуация в мире сейчас не стабильна и Царство находится в поисках надежных союзников и партнеров, которые разделяют наши взгляды на общее будущее. — Перейдя на деловой лад, начал я. — Вы возможно заметили, что практически по всему миру участились случаи терактов?

— Да. — Коротко кивнул Олаф, продолжая меня внимательно слушать.

— Наше Царство так же не является исключением. На территории нашего государства, действовала целая сеть террористических ячеек и только благодаря тому, что мы смогли собрать информацию о некой «Организации», нашим Тайным Жандармам удалось выкосить большую часть этого сброда, финансируемую из-за рубежа.

— С какой целью, происходило это финансирование? — Поинтересовался Граф, промокнув губы салфеткой и сделав глоток белого сухого вина.

— Ресурсы. — Просто ответил я. — Эту организацию интересуют ресурсы и власть. Помимо ячеек мы нашли ряд представителей благородного сословия, которые работали в интересах Организации и занимались контрабандой, среди которой были, как и оружие для террористов, так и печально известный наркотик «Звездная Пыль».

— Деньги, власть, ресурсы. — Пробормотал Олаф. — И что вы предлагаете?

— Я уже имел честь, сделать подарок, Его Величеству Мишелю, теперь делаю и вам. — Я передал коробочку с запонками-артефактами, что определяют одержимых. — Это разработанные нашим Царством артефакты, позволяющие выявлять одержимых. Мишель Разящий и его Тайная Полиция, уже успели убедиться в работе этого устройства. Для того чтобы не наводить тень на плетень, предлагаю и вам проверить их. Скажем, когда вы будете встречаться с досточтимым Германом Шмидтом, направьте в запонки каплю вашей силы. Очень рекомендую посмотреть в Истинном Зрении на него.

— И что же они мне покажут? — Покрутив в руках коробочку, спросил Граф Будденбургский.

— Что он одержим. — Пожав плечами, ответил я. — За всеми этими событиями стоят интриги тварей из Пекла. Наше Царство очень не хочет войны, а если следовать классике, то это означает, что к ней следует тщательно подготовиться.

— Вы хотите заключить военный союз? — Спросил он, спрятав мой подарок во внутренний карман пиджака.

— Нас более привлекает всеобъемлющий союз. Нам есть, что предложить нашим партнерам, уверен и вам тоже. Объединившись, вместе мы сможем достигнуть гораздо большего результата. — Я вновь отпил своего чая, покосился на Леди Малколм, которая непонимающе смотрела то на бутылку шампанского, то на меня. — Оружие, технологии, ресурсы — это то, что мы можем предложить, я уже не говорю про создание совместных предприятий на территории наших стран. В свою же очередь, после заключения договора, мы готовы создать и поставить, под ключ, систему анти-демон. Эта защита включает в себя не только определение одержимых, но и их ликвидацию, с сохранением жизни носителя.

— То есть, орден Экзорцистов, станет не нужным? — Вскинул бровь Олаф, намекая на возможные проблемы с ними.

— Это отдельная тема для разговора. — Хмыкнул я в ответ и подал знак Артуру Николаевичу, который тут же поднес мне папку с документами. — Вот, изучите на досуге. Думаю, у вас отпадет множество вопросов, хотя появится не меньше.

Граф Будденбургский погладил папку кончиками пальцев, кивнул каким-то своим мыслям и, подозвав своего помощника, вручил ее ему в руки, что-то прошептав тому на ухо. Помощник опрометью выскочил из ресторана. Леди Малколм же наблюдавшая эту картину, уже что-то печатала в своем телефоне.

— Надеюсь охрана у вашего помощника хорошая. — Улыбнулся я, показав глазами в сторону Леди Беатрисы. — На данный момент демоны смогли подмять под себя три державы — Островитян, Республику и возможно Империю Солнца. По последним, увы, пока что маловато данных.

— Восточники в последнее время проявляют излишнюю зависимость от решений Островов, что не делает им чести, о которой они постоянно говорят. — Отмахнулся Олаф. — А за помощника моего можете не волноваться. У него уже ничего нет, документы были переданы охране и уже на полпути в посольство.

— Вам виднее. — С улыбкой заключил я.

— Хорошо. — Сделав пару глотков вина, заключил Граф Будденбургский. — Я понял, что вы хотите от нас и что нам предлагаете. Если говорить между нами, то ваше предложение интересное и очень не дальновидно отказываться от него, но как вы понимаете, существуют тысячи нюансов, которые необходимо учитывать.

— Прекрасно вас понимаю. — Кивнул я. — Потому, дальнейшие переговоры будут вести уже другие люди.

— Вы совершенно правы. — Улыбнулся Олаф. — Скажите, а вы когда-нибудь бывали в Приграничье?

— Нет. — Ответил я, на этот неожиданный вопрос.

— Вам как начинающему археологу это могло бы быть очень интересным. Возможно, там вы найдете, что-то очень вам нужное. Простите, на этом вынужден откланяться, мне пора.

— Рад, был нашей встрече. — Ответил я, вставая и пожимая руку Графа.

— Взаимно.

Оставшись один, я провел задумчивым взглядом Олафа, который в конце сказал очень странную вещь.

В Приграничье я могу найти то, что мне очень нужно? К чему это было? Совет опытного археолога, или же может он из Хранителей и дает мне наводку, куда необходимо в обязательном порядке заглянуть.

- Чижик, а ты никаких странностей за этим Олафом не заметил? — Спросил я своего искина, который все это время подслушивал через наушник в моем ухе и подсматривал со скрытой камеры в пуговице моей рубашки.

— Уточните запрос. — Попросил он.

— Знаки, медальоны или что-то такое, что он сделал ненароком. — Пояснил я.

— Нет, ничего подозрительного мной замечено не было. — Ответил Чижик.

Раз даже мой ИИ ничего не заметил, то выходит, ничего не было. Почему же тогда Олаф, намекнул мне на Приграничье? Может Северному Королевству, что-то известно о действиях демонов там? Тогда будущие союзы несут в себе еще большую выгоду, нежели мы предполагали. Мне нужна консультация.

— Чижик, звони Мансурову. — Приняв решение, распорядился я, следя за действиями Беатрисы.

Женщина делала вид, что не за мной следит в этом прекрасном ресторане, а просто зашла развеяться за вкусным ужином и несколькими бокалами игристого вина. Трогать ее я пока не хотел, пусть следит. Лучше знать, кто за тобой открыл охоту, чем быть в постоянном напряжении от неизвестности. Тем более я пока находился под охранной местной Тайной Полиции.

Меня отвлек звук входящего сообщения и я, достав из кармана брюк телефон, сглотнул вставший в горле ком. Моя любимая жена прислала мне сообщение, что соскучилась, а заодно поддержала это фотографиями, поинтересовавшись, какой из нарядов мне нравится больше.

ФОТО от Марии

Полюбовавшись своей Графиней Марией Ушаковой, я тяжело вздохнув, написал:

«С твоей стороны это подло! А вообще, мне нравятся все. Люблю тебя».

Нажав отправку, подозвал официанта и рассчитавшись, покинул ресторан, направившись в посольство. Завтра предстояла последняя встреча, после которой можно будет смело возвращаться домой.

По дороге, сидя в машине, я постоянно возвращался к сказанным словам Графа Будденбургского. Сколько ни размышлял, все больше и больше склонялся к мнению, что он из Хранителей. Осталось только проверить, что же такое есть в Приграничье, что мне очень нужно. Но перед тем как туда отправляться, необходимо было освежить навыки плетений, ставших мне доступными, после перехода на ранг Младшего Магистра.

Ха! Я теперь один из самых молодых Младших Магистров в Царстве, а может и всем Мидгарде!

— А Леди Малколм довольно настойчива в своем преследовании. — Заметил Громышев, до этого что-то набиравший на своем ноутбуке.

Обернувшись назад, я увидел все ту же малолитражку, что настойчиво преследовала наш автомобиль на определенном удалении в течении всего дня.

— Похоже, ей от меня что-то нужно. — Усмехнулся я. — Попроси водителя остановить на углу, похоже пора пообщаться с Леди и узнать причину ее столь настойчивого внимания. Возможно, мне удастся провернуть один небольшой фокус, который обломает зубы нашим врагам.

Автомобиль свернул на светофоре и припарковался у входа в какую-то кофейню. Людей в ней в это время было не много, так что я посчитал место вполне себе подходящим. Выйдя на улицу, не дожидаясь водителя, я прошел в кофейню и заказав себе горячего шоколада, сел за свободный столик у окна, так чтобы видеть всех входящих.

Минуты через пять появилась и Беатрис. Женщина осмотрелась по сторонам и заказав себе кофе, собиралась присесть за свободный столик, но меня это в корне не устраивало.

— Леди Малколм, будьте любезны, составьте мне компанию. — Улыбаясь, обратился я к ней.

Оглядевшись по сторонам, Леди Беатрис прошла к моему столику и присела на краешек кресла напротив меня.

— Добрый вечер, Леди Беатрис. — С улыбкой поздоровался я. — Думаю представляться нет необходимости.

— Нет, Граф Ушаков, такой необходимости нет. — Ответила женщина на Островном.

— Чем обязан столь пристальному, а местами даже навязчивому вниманию? — С вежливой улыбкой, будто бы не догадываюсь о ее целях, спросил я.

— Мой отец, Лорд Малколм, хотел бы с вами переговорить. — Сообщила она мне.

— И о чем же хотел переговорить ваш отец? — Все так же делая вид, что не знаю ее цели, спросил я.

— О том, как вам удается постоянно выживать! — Прошипела Леди Беатрис. — В этот раз ты щенок так просто не уйдешь.

— О! — Похлопал я в ладоши. — Классические традиции Островитян. Яды. — Я улыбнулся еще шире, видя удивление на лице женщины. — Скажите, вас вообще готовили к подобной работе, или у демонов нынче нехватка кадров?

— Демонов? При чем здесь демоны? — Попыталась уйти от вопроса Леди Малколм.

— Как при чем, вы же работаете на них. — Улыбнулся я в ответ, после чего достал припасенные на завтра подарочные запонки и положил их на стол. — Знаете ли, меня слишком настойчиво кто-то постоянно пытался убить, так что мне стало любопытно, кто же так не желает видеть меня в мире Яви. Не поверите, оказалось, что некий Герцог Рейнфейден, который очень тесно сотрудничает с Бароном Ротлингом. Возможно, вы слышали о них?

— Очень смешно. — Огрызнулась Беатрис. — Ты — угроза нашей Империи и собираешь союзников, чтобы начать войну! — Она некультурно тыкнула в меня пальцем

— Оу! — Удивился я. — Так вот чем вас подчует ваше руководство. Вот. — Я протянул женщине коробочку с артефактом. — Это артефакт, который способен определять одержимых. Попробуйте на досуге, допустим на Германе Шмидте. Думаю, результат вас удивит. Он же ваш союзник?

— Союзник. — Нахмурившись, ответила Леди Малколм, не торопясь брать в руки коробочку.

— Леди, если бы я желал вашей смерти, мы бы с вами уже не разговаривали, а вы бы не проснулись в объятиях Лорда Саливана. — Я весело ей подмигнул, после чего спокойно отпил из своей чашки, покривился и со вздохом отодвинул в сторону. Яд, полностью испортил весь вкус. — Такой чудесный напиток испортили. На будущее, яд необходимо подбирать таким образом, чтобы он не менял вкусовые свойства напитка. Лучше его добавлять в еду, там больше вероятность, что вкус спишут на специи.

Такое спокойствие я проявлял, только из-за плетения «антидот» школы жизни, что заблаговременно наложил на себя, предвидя такие действия от Леди.

— А я смотрю вас зато, очень хорошо готовили. — Прищурившись, сказала она. — Скажите, граф, а вы женились по расчету?

— Думаю, что мы не настолько хорошо с вами знакомы, Беатрис. Тем более у вас уже есть Лорд Саливан. — Я подмигнул женщине и поднялся на ноги. — На этом, пожалуй, стоит завершить наш сегодняшний разговор. Продолжим его завтра, когда вы будете готовы к откровенному общению.

— И на какую же тему? — Усмехнулась женщина, выпячивая вперед свою грудь.

Попытка поймать в медовую ловушку? Серьезно? Кто ее обучал? Или она не представляет ИСБО (Имперская Служба Безопасности Островов)? Как-то не верится, что там настолько паршивая подготовка агентов. Своего врага нельзя недооценивать. Или это такая тонкая игра, которая зачастую не доступна мужчинам. Типа смотри: «Я слабая глупая женщина, а ты сильный и умный мужчина». Да, в такую ловушку мужики часто попадают, не в силах побороть свое эго.

— Вот, вы мне и скажете. — С точно такой же улыбкой ответил я, с удовольствием пройдясь взглядом по ее фигуре. — И не рекомендую со мной флиртовать. Очень ревнивая у меня супруга, знаете ли, и в чужих мозгах очень любит ковыряться. — Я вновь подмигнул Леди Малколм и покинул кофейню.

Сев в посольский автомобиль, я выдохнул и посмотрел на свои часы, которые продолжали отслеживать местоположение женщины.

— Не нравится мне такая их активность. — Сообщил я Артуру Николаевичу. — Она опять пыталась меня убить.

— Опять? — Удивился Барон Громышев.

— Опять. — Кивнул я головой. — Первый раз вчера, на выставке, второй только что.

— И она все еще жива?

— А что с ней будет? — Удивился я. — Не убивать же ее.

— Так может, наша группа зачистки решит эту проблему? — Предложил Артур Николаевич, но я отрицательно покачал головой на это.

— Убьют ее, появится кто-то другой, да и проблем с островами в открытой фазе нам не надо. А так мы уже знаем, от кого стоит ждать неприятностей, да и может так статься, что удастся ее перевербовать. — Сказал я, задумчиво потирая подбородок.

Дальше мы ехали молча, каждый думая о своем. Я например поражался чуткости моей жены, которая сквозь километры почувствовала, что ко мне пристала чужая баба. Ох уж это женское чутье.

Отвлек меня от размышлений телефонный звонок от профессора. Я сперва удивился, а затем вспомнил, что просил Чижика с ним связаться, видимо не дозвонившись, искин сообщил мне об этом, а я, увидев фото Марии, совсем пропустил это мимо ушей.

— Добрый вечер, Арсений Павлович. — Поприветствовал я своего учителя. — Есть одна интересная идея, как устроить вам прогулку по зарубежным руинам. Интересует?

— Умеешь заинтриговать! — Довольно ответил профессор.

— Я тут общался с одним профессором, может, вы его знаете, Олаф Будденбургский. — Начал я. — Так вот, в конце нашего общения он порекомендовал наведаться в Приграничное Королевства, отдельно добавив, что там мы можем найти то что мы очень ищем.

— Олафа знаю. — Ответил Мансуров. — Занимается историей древних исключительно на территории Северного Королевства.

— Странно, откуда тогда у него сведения, что в Приграничье есть, что-то что мы «Очень Ищем»? — Задумчиво протянул я. — Ладно, об этом успеется подумать. Возможно, вскоре туда будет направлен отряд военных, к которому мы бы с вами могли быть прикомандированными, скажем для проведения дальнейших переговоров с возможным союзником. Заодно можно попробовать решить и свои дела. Как смотрите на такое?

— Как смотрю? Положительно. — Со вздохом сказал Арсений Павлович. — Осталось только понять, куда именно в Приграничье нам нужно.

— Думаю, речь идет об аномалии. — Уверенно заявил я. — Или там есть какой-то большой секрет древних?

— Есть парочка таких мест, они давно разведаны. — Отмахнул мое предположение профессор. — Ладно, полистаю легенды, может что-то и найду.

— Кстати, а как ваши поиски Санаби и Гуань? — Поинтересовался я результатами.

— Санаби действительно где-то в Манийском Султанате, но выйти с ними на связь у нас вряд ли получится, уж очень тщательно скрываются. С Гуань ситуация сложнее, есть только эфемерный след ведущий в Приграничье. — На последних словах профессор даже замедлил свою речь.

— Может об этом мне намекал Олаф? — Тут же спросил я. — Может он один из Хранителей?

— Вполне может быть. — Отозвался Арсений Павлович. — А может он имел в виду, нечто совершенно иное. В любом случае я пороюсь в легендах.