Граф Ушаков. Том 3

Глава 7

От Автора: Благодарю, Вас Читатели, за чтение и приношу извинения. Не успел до конца вычитать эту главу. Приятного Чтения

Земли Фарганского Конгломерата

Фаракийское Королевство

Столица Вильдье

Музей Де Зонсья

11:41, 12 апреля 2025 года

Пройти незамеченным в подвал, оказалось не так уж и просто, но на мое счастье разработанный Царским гением ИИ смог взломать местную систему наблюдения, не выдав себя. Надеюсь, следов взлома не заметят до моего ухода отсюда и чтобы минимизировать такую возможность стоит поспешить.

Подвал оказался старым, сложенным из камней полигональной кладкой. Идеальные стыки, даже по прошествии тысяч лет оставались таковыми. Здесь, как удалось узнать, содержались экспонаты, которые временно не выставлялись напоказ широкой публике. Но мне нужно было в другую секцию, где согласно раздобытым, еще перед приездом, чертежам находился проход на уровень глубже.

Миновав каптерку охраны, я прокрался к простой металлопластиковой двери и тихонько ее приоткрыл. Заглянув внутрь, убедился, что здесь никого нет, и проскользнул внутрь, плотно прикрыв за собой дверь.

Небольшая комнатка, использовалась в качестве подсобного помещения и была занята стеллажами с моющими средствами и соответствующим инвентарем.

Так, согласно плана, мне нужен пол в углу стыка левой стены.

Пройдя в искомый угол, я сдвинул в сторону стеллаж, преграждающий мне доступ. Ножки заскрежетали о пол с громким, противным звуком. Замерев я прислушался, но ничего не услышав, облегченно выдохнул.

Не услышали.

Сплетя светляк, я принялся рассматривать заливной пол. Похоже, что если здесь и был проход, то ныне он стал недоступен. Оставалось загадкой, по какой причине его заделали.

— Чижик, а проход точно должен быть здесь? — Спросил я у своего интерактивного помощника.

— Точно. — Ответил мне искин.

Похоже, что-то я упускаю. Судя по тому, что здесь заливной пол, то делали его не более двадцати лет назад, так как технология довольно новая для Мидгарда.

Решив более детально осмотреться, я начал внимательно изучать стены. В голову даже закралась мысль, что я сейчас нахожусь не в той комнате, хотя Чижик вел посредством часов, обозначив нужную точку. Тут одно из двух: либо план раздобытый Арсением Павловичем не верен, либо кто-то тщательно постарался скрыть проход. Этим кто-то мог быть один из Хранителей, а значит, необходимо искать какой-то знак, который они могли оставить на случай, если кто-то из своих захочет пройти.

Стены были заштукатурены, так что ничего интересного найти не удалось. Тяжело вздохнув, я посмотрел на тот участок пола, под которым должен находиться проход и в серьез уже задумался над применением кинетического бура, но в последний момент остановился. Нет, здесь было проще обратиться к стихии земли. Если есть пустота, то она ее найдет. Механизм, скорее всего как всегда и бывает у древних тоже сделан из камня.

Леший в пляс пустился, нужно было брать с собой Илюху!

Да с Новиковым мы бы сейчас уже решили эту проблему, он очень хорошо чувствует стихию земли, в отличие от меня. Но ничего, нужное плетение осилю и я, тем более что в нем нет ничего сверх сложного.

Сплетя заклинания поиска пустоты, я убедился, что проход все же есть, после чего принялся за следующее плетение, должное открыть мне проход. Отпустив плетение, я стал наблюдать, как наливной пол разъехался в нужном мне месте, но вот плита преграждающая путь осталась на месте.

Подойдя ближе, я внимательно осмотрел свою преграду. Потертый камень был испещрен непонятными царапками, которые при подключении фантазии можно было сложить в слова.

— Чижик, нужна твоя помощь. — Обратился я к своему искину, доставая из кармана смартфон и наводя его камеру на плиту. — Можешь расшифровать?

— Изучаю. — Отозвался мой ИИ.

Минут пять Чижик молчал, после чего начал делать доклад. По его словам, данная надпись сделана на старом Фаракийском языке, да еще и зашифрована. Но со мной был лучший дешифратор Царства, так что еще минут через пятнадцать, я смог узнать, что же за послание оставили неизвестные.

« Закат наступит лишь тогда, когда свершиться цикл».

Вот и что имел ввиду неизвестный? Закат наступит лишь тогда, когда свершиться цикл?

Я еще более внимательно осмотрел плиту и смог заметить, что на ней присутствует затертый рисунок и круглое углубление, у одного из углов. Расстегнув ворот рубашки, я снял с шеи медальон Уробороса и положил его в выемку. Получилось идеальное совпадение.

— Есть! — Довольно прошептал я, в то время как плита сперва опустилась на сантиметров сорок вниз, а затем ушла в сторону.

Не теряя времени, я скользнул вперед, не забыв выхватить свой медальон. Светляк, скользнувший следом, высветил буквально пару метров пространства, состоящего из стен все с той же полигональной кладкой и винтовой каменной лестницы.

Спустившись по ней, я попал в небольшой зал с низким двухметровым потолком. Просто пустой зал, чей пол был покрыт толстым слоем пыли. Заставив огонек света, пролететь вперед, смог убедиться, что кроме пыли здесь ничего нет, и вернул себе освещение. Достав из кармана брюк монетку, выданную мне Арсением Павловичем, я подкинул ее в руке.

— Звони профессору, пусть приготовятся высылать. — Распорядился я Чижику.

Сам же напитал монетку силой и бросил рядом с собой на пол, после чего сделал два шага назад. Монетка разрослась до люка, из которого к потолку подлетел забитый туристический рюкзак. После этого портал вновь схлопнулся став монеткой.

Да, именно об этом способе переброски трофеев говорил мне Мансуров, когда обещал, что мои пятнадцать процентов от добычи не окажутся дыркой от бублика.

Раскрыв рюкзак, я достал из него джинсы, туристические ботинки, футболку и худи, после чего переоделся, сложив костюм на самое дно рюкзака. Одев разгрузку, заполнил ее сменными магазинами для бластера, зельями здоровья и ускорения восстановления маны. Проверив наличие троса с крюком, пристегнул его к карабину на рюкзаке, после чего достал бластер и повертев его в руке, вложил в кобуру, что закрепил на ноге.

Накинув на плечи рюкзак, попрыгал на месте, проверяя, не мешает ли что. Все было нормально, а потому, я сделал последний штрих, одев на лоб камеру.

— Профессор, вы меня слышите? — Спросил я в наушник, убедившись, что связь установлена.

— Ясно и четко. — Отозвался в моем ухе голос Арсения Павловича. — Изображение загрузилось, так что теперь еще и вижу. Как прошло проникновение?

— Не без сюрпризов. — Хмыкнул я, плавно водя головой, чтобы Мансуров смог осмотреть место, в котором я нахожусь. — Наткнулся на след Хранителей, можно сказать.

— А по подробней. — Попросил мой учитель.

— А если подробней, то они запечатали проход, оставив возможность пройти, лишь имея медальон Уробороса. — Ответил ему я. — Ладно, вы мне лучше скажите, могут в этом зале быть какие-то ловушки?

— Конечно. — Без промедлений ответил Арсений Павлович. — Видишь, весь пол в пыли, а что под ней, неизвестно.

Почесав указательным пальцем висок, я сплел «Ветерок», который споро разогнал пыль передо мной. Очищенный пол представлял собой выложенную плиткой из красного и черного гранита шахматную доску. Сплетя еще одно плетение «Ветерка», я смог открыть и буквы вместе с цифрами.

— Видите? — Спросил я у профессора.

— Смутно. — Отозвался он. — Похоже на шахматную доску. Так, а ты сейчас на каком квадрате стоишь?

— Я вне доски. — Усмехнулся я.

Ладно, попробуй с места, где обычно стоит Ферзь. — Посоветовал мне князь.

— Чижик, а ты что думаешь? — Решил я узнать мнение своего аналитика.

— Профессор прав. Нужно с чего-то начать, пока недостаточно данных для анализа.

Хмыкнув на эти заявления, и посетовав, что умничают они, а рискую я, прошел на клетку, где по моему мнению, должна была стоять королева белых.

— Ты куда, встал! — Возмутился Арсений Павлович. — Ты же за черных!

— Упс. — Вырвалось из меня.

Тем временем, вокруг меня начали появляться призрачные фигуры, олицетворяющие собой шахматные фигуры.

Э то что, мне партия предстоит?

— Чижик, что-то мне подсказывает, что у тебя намного больше шансов победить в этой игре. — Осторожно сказал я, наблюдая, как вражеская белая пешка пошла вперед.

Вокруг раздался звук похожий на механический отсчет времени. Я заозирался по сторонам, но никаких изменений найти не смог.

— Пешка Б2 на Б4. — Тем временем раздался голос Чижика в моем наушнике.

— Пешка Б2 на Б4. — Проговорил я вслух, но ничего не произошло. — Лешего вам в печень!

— Попробуй на Фаракийском. — Посоветовал Мансуров, а искин тут же перевел на нужный язык команду.

Я повторил и о чудо, пешка походила, так как мне и было нужно. Дальнейшая партия затянулась аж на сорок минут, причем не по моей вине, а по вине моего противника, который видимо долго соображал. Как говорят в Мидгарде программисты, у него видимо слабая видеокарта.

Выиграв партию, я поблагодарил свой ИИ, после чего пересек зал и, сверяясь с картой, прошел по длинному коридору, который окончился новым залом, больших размеров, чем предыдущий. Здесь точно так же все было в пыли, так что в ход пошел «Ветерок», расчищая нашим взглядам пространство. Создав дополнительные Светляки, я смог наконец-то увидеть его весь.

Центральная часть была пустой, зато у стен стояли статуи изображающие воинов. Тут к ведуньи не ходи, сразу было понятно, что это големы. А вот, как заставить их не нападать на меня, было пока не понятно.

— Опять големы. — Вслух заметил я Арсению Павловичу. — У древних, что с фантазией совсем туго было?

— Ты, на их артефакты взгляни и потом повтори свои слова. — Усмехнулся в ответ князь Мансуров. — Ты давай лучше осматривайся, нам пригодится любая подсказка.

— Так, вон в центре, какой-то узор. — Сообщил я профессору. — Чижик, можешь его увеличить?

— Делаю.

Чижик вывел на экран моего смартфона обработанное изображение и подозреваю, что Арсению Павловичу тоже. Всмотревшись в Фаракийские буквы, которые были записаны по спирали, я почесал свой затылок, так что съехала камера. Спохватившись, вернул устройство на место.

— Я не понимаю. — Признался я профессору. — А вы?

— Не мешай, я думаю. — Ответил Мансуров, а через пару минут начал объяснять. — Здесь какой-то шифр, никак не могу определить, какой именно.

— Чижик? — Спросил я у своего ИИ.

— Шифр Балатона. — Тут же ответил искусственный интеллект. — Для расшифровки требуется слово ключ.

Я начал оглядываться по сторонам, в надежде, что где-то здесь есть слово ключ, которое поможет понять порядок необходимых действий, да только такового нигде не прослеживалось.

— Профессор, у вас есть идеи, каким может быть ключ? — Спросил я своего учителя, так и не найдя никаких идей в своей черепушке.

— Чижик, попробуй Уроборос. — Попросил Мансуров моего помощника.

Через десять минут ИИ вывел на экран моего смартфона, уже переведенный текст, который гласил:

«Весы останутся на месте, где свет таится в тьме, огонь горит в воде»

— Арсений Павлович, мне это что-то напоминает. — Хмыкнув, сообщил я князю. — Помниться, нечто похожее мы с вами уже проходили.

— Согласен с тобой. Только здесь упрощенное задание. Ищи источники стихий.

А вот источников стихий как раз и не было, что навевало меня на воспоминания о том, как мы прошли колонный зал стихий. Точнее я прошел, пока остальная часть команды спали застряв в Астрале.

Тяжело вздохнув, я принялся создавать пять дополнительных светляков, пять огненных шаров, столько же хлыстов и пять шаров тьмы. Когда все плетения оказались висящими вокруг меня, мое ядро оказалось наполовину пустым, что не радовало. Осторожно, по краю подойдя к первым статуям, я задумался, а какие из них к какой стихии относятся. Мне бы не хотелось доводить их до пробуждения. Уворачиваться от атак двадцати големов, виделось мне слишком рискованной затеей.

Внимательно осматривая стоящие напротив меня статуи, заметил на них маленькие значки, больше похожие на печати. Нечто похожее я уже видел в учебниках по Истории Магии. Помниться, так наши предки обозначали стихии, и те которые расположились рядом со мной, относились к огню. Тут же на передний план вышли водные хлысты и я сделав небольшой шажок вперед нанес ровно по одному удару, каждому из големов. Те тут же распались мелким каменным крошевом.

Вот только стоявшие у стен другие статуи пришли в движение и будто просыпаясь, направились ко мне, ускоряясь с каждым шагом.

— Да леший, водяного полюби! — Вскрикнул я, активируя кольцо.

Несколько ударов сердца и вот я уже в броне, а Чижик обработав изображение, тут же пометил мне, какую статую, какой стихией мне нужно атаковать. Уворачиваясь и постоянно разрывая дистанцию, я кружил по залу, выстраивая своих противников в линию, чтобы было удобней награждать их плетениями, правда и они не отставали от меня, постоянно атакуя своими стихиями. Растянутый поверх артефактного доспеха, доспех духа, справлялся, так как атаки были слабенькими. Вот только мой резерв очень быстро приближался к пустоте, что было чревато неприятными для моего организма последствия. Но через две минуты, от големов осталась лишь каменная крошка, а я, сняв с себя боевой доспех, привалился к стене, переводя дыхание.

— Профессор, вы не представляете, как я сейчас благодарен создателю Чижика и профессору Макарову. — Проговорил я, поглощая манну из кристалла.

— Да, заметил. — Хмыкнул профессор. — Сережа, замени мне глинтвейн на свежий.

— Вы что, правда, пьете глинтвейн? — Возмущенно спросил я.

— Конечно. — Спокойно ответил Арсений Павлович. — Такое интересное кино показывают. Ха-ха.

Очень смешно, полюби тебя кикимора!

После того, как профессор отсмеялся, он решил поделиться своими наблюдениями. Так он обратил мое внимание, что все испытания сделаны не так уж и давно, а относятся возрастом скорее к временам трех сот, четырех сот летней давности. Видимо местный род хранителей, имел здесь какие-то свои дела, или же они восстанавливали разрушенный комплекс? Увы, ответов на эти и другие вопросы у меня нет.

Мое расслабленное состояние сменилось напряженностью, едва я уловил звук голосов, что доносились из темноты прохода, по которому мне еще предстояло пройти. Я тут же потушил свои светляки, погрузившись в полный мрак. Перейдя на истинное зрение, я набросил на плечи рюкзак и тихо пошел вперед, чтобы остановиться у винтовой лестницы, ведущей как наверх, так и спускающейся вниз. Голоса слышались как раз снизу. Спустившись ниже, я смог получше расслышать голоса и даже увидеть отблески света на каменных стенах.

— Граф должен быть где-то здесь. — Донесся до меня голос, который я уже слышал мельком. Говорили на языке Островной Империи. Возможно это их представитель? Уверенности не было, так как голос этого мужчины я действительно слышал лишь мельком.

— Не переживай, мимо нас ему точно не пройти. — Ответил ему незнакомый женский голосок. — Видишь, вся система ловушек целая. Значит, сюда он еще не дошел.

— И что ты предлагаешь? — Хмыкнул мужчина. — Просто стоять здесь и ждать, пока его сиятельство соизволит явиться в наши объятья?

Пенек лешего вам в объятья! Я вообще-то женат, и в подобном разврате участвовать отказываюсь!

— Йоширо сказал, что парень где-то в подвале. Более точное его положение установить не возможно, слишком велика погрешность. — Ответила женщина своему собеседнику.

Йоширо? Йоширо Масахиро? Представитель Империи Солнца? Тру-ту-ту. Получается восточный сосед уже не входит в семерку самостоятельных игроков и лег под демонов. Или они уже заключили договор с Островитянами и Республикой? Нужно будет почитать новости, как в Империи Солнца отреагировали на демократию.

Идти дальше было опасно. Оставаться на месте не имело смысла, а значит нужно каким-то образом избавиться от жучка, чтобы эти двое свалили.

Вернувшись назад, я открыл рюкзак и вытряхнув из него все вещи, начал внимательно прощупывать свой костюм и вскоре обнаружил маленький металлический кругляшек, который был прицеплен к рукаву пиджака.

— Арсений Павлович, а можно сделать телепорт в туалет Музея? — Шепотом спросил я своего учителя, который сейчас вероятно смотрел кино «Подводная лодка в степях Фаракийского Королевства».

— Пару минут, сейчас организую. — Сразу понял мою задумку Мансуров.

Через пару минут, я открыл портал и закинул туда жучок, после чего вернулся к лестнице и прислушался к разговору поджидающей меня пары.

— … на первом этаже. — Сообщил своему подельнику женский голос.

— Как? — Удивленно спросил мужской голос.

— Помнишь, там было ответвление? — Спросила женщина. — Может он где-то там ходил и уже вернулся, пока мы тут ждем?

— Джон стоит у выхода, так что исключено. — Отмахнулся мужчина, чью тень я смог заметить со своей позиции.

— Значит, существует еще один проход. — Заключила женщина.

— Согласно нашим архивам, других входов нет. — Заметил мужчина.

— Пошли Джона проверить, а я здесь покараулю. — Распорядилась женщина, которая видимо была главной.

Я тихо отошел в сторону, пропуская мимо себя мужчину. Когда он появился в поле моего зрения, то я смог опознать в нем Лорда Герберта Саливана, представителя Островной Империи. В магическом зрении, мне удалось увидеть, что он был в ранге мастера, а потому, я решил рискнуть.

Подкравшись со спины, я захватил Герберта на удушающий и активировал плетение «сон» из школы жизни. Оттащив спящего мужчину в зал, который до этого зачистил, я присел возле прохода, прислушиваясь к тому, что там происходит. Перед тем как что-то предпринимать дальше стоило, как следует подумать.

Земли Фарганского Конгломерата

Фаракийское Королевство

Столица Вильдье

Музей Де Зонсья

Мишель Разящий

12:21, 12 апреля 2025 года

Король Фаракийского Королевства вежливо раскланялся с представителем Пограничного королевства, после чего вынужден был поздороваться с представителем Республики Германом Шмидтом.

— Добрый день, Ваше Высочество. — На чистом Фаракийском поздоровался Шмидт.

— Добрый день. — Улыбнувшись, ответил Мишель Разящий, из любопытства активируя подаренный артефакт в виде запонок, которые решил примерить. — Как вам праздник?

Пока Герман рассыпался в восхищении, Король Фаракийский внимательно изучал данные, что поступали ему по ментальной связи с артефактом. А данные эти говорили, что перед ним стоит одержимый. Перейдя на Истинный Взор, Мишель Разящий при помощи подаренного Графом Ушаковым артефакта смог увидеть, что ауру одаренного с которым Король общался, покрывают черно-красные венозные образования, от которых явственно смердит гнилью твари пекла.

Стараясь не подавать виду, Король пообещал, что его помощник обязательно свяжется со Шмидтом и назначит тому аудиенцию. Попрощавшись с представителем Республики, Мишель покинул мероприятие, направляясь в свой кабинет во дворце. Едва выйдя из машины, Король тут же подозвал одного из охранников.

— Срочно, Жюля ко мне в кабинет! — Распорядился монарх, вызвав к себе начальника Тайной Полиции. Им сейчас было что обсудить, но перед тем как принимать решение, нужно было убедиться, что артефакт действительно определяет одержимых, а не наводит иллюзию, и для этого ему и нужен был Герцог Жюль Виверн.

— На, посмотри. — Бросил на стол коробочку с артефактными запонками Мишель Разящий, когда в кабинет вошел Главай Тайной Полиции.

— Что это? — Спросил Виверн, рассматривая запонки. — Какой-то артефакт?

— Если верить тому, кто мне его подарил, то да — это артефакт, определяющий демонов. — Ответил Король Фаракийский. — Я уже имел возможность убедиться в его работе, на примере Германа Шмидта, профессора Кинесийкого Университета Герской Республики. Хочу убедиться, что это была не иллюзия.

— Разрешите, провести проверку, Ваше Высочество? — Подобрался Жюль, как хищник почуявший добычу.

— Приказываю. — Кивнув головой, ответил монарх, после чего опустил свой взгляд к документам, что принес ему секретарь на подпись. — Выполняй.

Жюль Виверн покинул кабинет своего Короля и отправился в здание своего ведомства. У него уже было несколько идей, как можно проверить артефакт, а если он окажется именно тем чем и был представлен, так еще и закрыть одно очень щекотливое дело с одним из своих подчиненных.

Земли Фарганского Конгломерата

Фаракийское Королевство

Столица Вильдье

Музей Де Зонсья

Граф Ушаков Я. А.

15:32, 12 апреля 2025 года

За полчаса размышлений, новых идей у меня не возникло, оставалось лишь прорываться вперед. Проблемой было то, что впереди меня ждала очередная ловушка Хранителей и неизвестная женщина представляющая интересы Островной Империи, ну и интересы Организации, как я понимаю.

Поняв, что ничего иного придумать я не способен в сложившейся ситуации, я вновь подкрался к тому месту, где слышал разговор Островитян. Там наверху еще какой-то Джон меня караулит.

Осторожно выглянув, я увидел, как дама, прислонившись боком к стене, что-то рассматривает в своем телефоне.

— Да, где же он? — Недовольно проворчала она и обернулась назад. Я еле успел отпрянуть, спрятавшись за стеной.

Похоже, спутница Герберта, уже заждалась своего компаньона, а значит скоро, должна будет как минимум ему позвонить. Но о таком исходе я уже позаботился. Герберт, конечно, не лишился своего телефона, но все данные с него уже были отправлены Великим Князьям Меньшикову и Пожарскому. Думаю, они лучше меня найдут применение полученной информации. Сам же телефон, я просто отключил.

Как я и говорил, дамочка позвонила Лорду Саливану и, послушав, что тот находится вне действия сети, ругаясь на Островном, проскочила мимо меня, направившись на выход. Упускать такой возможности я вновь не стал, взяв женщину на удушающий, отпустил плетение «сон», которое отправило мою противницу в царство грез.

Взвалив бесчувственное женское тело на свое плечо, я перенес ее к мирно спящему Герберту. Уложив их рядом, я немного поработал над эстетической стороной вопроса. Теперь дама лежала, тесно прижавшись к мужчине, закинув на него руку и ногу. Мужчина же подложил ей руку под голову, а второй рукой удерживал на себе ее ногу. Сделав получившуюся фотографию, поставил ее на главный экран телефона женщины. Чижик тем временем продолжал выкачку данных из смартфона Островитянки.

Закончив с ними все свои дела, я со спокойной совестью, продолжил свою экспедицию. Спустившись по винтовой лестнице в самый низ, я прошел небольшой коридор и остановился перед входом очередной зал, в котором меня ждало испытание.

Светляк скользнул в проем, но не смог выхватить ни пола, ни стен, ни потолка. Это было неспроста.

— Арсений Павлович, вы это видите? — Спросил я Мансурова, подойдя к какой-то надписи. В отличие от предыдущих, эта была написана на древнем и тут мне уже не требовалась помощь в переводе. — Лишь во тьме познать свой путь ты можешь.

— Есть идеи? — Задумчиво спросил профессор в моем ухе.

— Ну, с тьмой все понятно. — Сказал я, повернув закрепленную на лбу камеру, в сторону зала. — А вот познать свой путь ты можешь, мне как-то не особо о чем-то говорит.

— Ну, тут как раз может все оказаться очень просто. — Усмехнулся профессор. — Просто пройди зал насквозь, доверившись лишь своим чувствам.

— Всем кроме зрения. — Протянул я, начиная понимать, что от меня требуется. — Хорошо. Попробую.

Зал был полностью погружен во мрак. Светляк, который я пустил вперед, пролетел буквально несколько метров, не высветив ничего, и растаял. Тогда я решил попробовать бросить в пол огненный шар. Плетение растаяло, как до этого светляк, полностью растворившись. Ни вспышки, ни огненных брызг, что должны были свидетельствовать о столкновении, не последовало.

Задержав дыхание и зажмурив глаза, я попытался полностью сосредоточиться лишь на своих ощущениях. Сам того не заметив погрузился в легкий транс. И вот тогда я услышал едва уловимый зов. Сосредоточившись на нем, я сделал первый, осторожный шаг в направлении этого зова. Затем второй, а после уже уверенно зашагал вперед, выставив одну руку в сторону, а другую перед собой. Таким нехитрым образом и добрался до прохода. Едва почувствовав выставленной в сторону рукой препятствие, тут же сплел «Светляк», который больно резанув по глазам, высветил короткий коридор впереди, заканчивающийся очередной лестницей.

— Сколько же еще меня ждет испытаний впереди? — Недовольно проворчал я, осознавая, что как минимум еще одна преграда будет на моем пути.

Спустившись по ступенькам, я встал у входа в следующий зал. Пол здесь состоял из плит трех оттенков, стены же были в изобилии украшены сценами одной из легенд, как некий Ас, путешествующий по миру, обучал воинов. В данном случае я предполагал, что речь идет о Перуне. Ведь насколько я помню легенду, именно он был так сказать покровителем, воинов.

— Что думаете, профессор? — Спросил я у своего учителя.

— Судя по всему это испытание воинов. — Сообщил мне Мансуров. — Вероятно, у каждой из плит есть свое назначение, иначе не вижу смысла, чтобы они отличались друг от друга. Так, а ну ка осмотрись, как следует, может здесь есть какая-то подсказка.

Подсказка нашлась прямо над входом. Едва заметная, выцарапанная на Фаракийском надпись. Профессор, рассмотрев ее, довольно хохотнул.

— Не повезло. — Подытожил он. — Смотри, здесь нельзя медлить. Едва ты ступишь на одну из плит, как все другие станут для тебя не проходимы. Вероятнее всего будут падать в пропасть, что находится под ними. У каждого из оттенков плит есть свой собственный таймер, согласно которому ты сможешь на ней стоять.

— И это все написано в этой короткой надписи? — Удивился, новым взглядом окидывая зал.

— Нет, но я уже сталкивался с подобным. — С ноткой легкой ностальгии произнес Арсений Павлович. — А надпись гласит: «у каждого свой путь и свое время».

— Ну, да, похоже, что сходится. — Со вздохом сказал я. — Так, на каких плитах дольше стоять можно?

— А я не знаю. — Вздохнул профессор. — У каждого свой путь и свое время. Выбирай, а выбрав не мешкай. Люциус Феланзарье.

— Это сейчас была цитата, какого-то Фаракийского философа? — Удивился я.

— Нет, цитата из книги о Фаракийском Короле Себастьяне Мудром. Прапрадеде Мишеля Разящего. — Ответил князь. — Вполне возможно, что это все его рук дело.

— Думаете он мог быть из Хранителей? — Удивился я.

— Допускаю такую возможность. Ты давай уже, начинай. Тебе же до вечера еще вернуться нужно, завтра я так понимаю, у тебя весь день расписан. — Поторопил меня профессор.

Внимательно изучив расположения плит, я активировал боевой доспех и уже через его системы выделил для себя наиболее удобный маршрут по оттенку, после чего Чижик рассчитал каждое мое движение и даже прорисовал прозрачные картинки. Моя же задача теперь сводилось просто к повтору прозрачных силуэтов.

Напитав доспех и тело силой, я пулей полетел вперед, перепрыгивая с одной плиты на другую, касаясь их буквально на долю мгновения. Весь путь занял от силы минуту, и то из-за того, что приходилось бежать чуть ли не по спирали.

Остановившись на противоположной стороне, я обернулся, чтобы увидеть, как плиты начали перемещаться, занимая новое положение. То есть выбрать тот же путь повторно у меня уже не выйдет. Но, ничего страшного. У меня для этого есть Чижик.

Вновь коридор и спуск вниз, а затем моим глазам предстал следующий зал, в центре которого стоял пьедестал, чья вершина была накрыта прозрачным куполом из непонятного минерала. Стены были выложены из белого мрамора со странными зелеными прожилками. Перед тем как войти, я внимательно осмотрел вход, но никаких надписей или же других намеков на возможные подсказки не нашел.

— С полом все нормально? — Спросил я профессора, рассматривая выложенную мозаикой плитку пола.

— В следующий раз возьмешь с собой дрон. — Недовольно проворчал профессор.

— Ага, чтобы потерять его в зале по типу того, что был с тьмой. — Хмыкнул я.

— Где-то я видел уже такой орнамент. Так подожди. — Сказал Арсений Павлович.

Я послушно присел перед входом и достав из рюкзака сухой паек, вскрыл упаковку и взял оттуда питательный батончик. Жуя, я продолжал рассматривать орнамент, который никогда прежде мне не попадался.

Надеюсь, профессор точно знает, какой здесь подвох. Эх! Мне еще учиться и учиться.

Князь Мансуров вышел на связь минут через двадцать, когда я уже съел два батончика и наполовину осушил свою флягу, куда был залит горячий чай.

— Нашел. — Довольно сообщил мне профессор. — Думаю, где же я его видел, а оно вон как оказалось. — Продолжал нагонять интригу Арсений Павлович, вызывая у меня раздраженное фырканье. — В общем, точно такой же узор часто встречается на страницах Фаракийских летописей, что датируются от тысяча сто третьего года.

— И чем нам это может помочь? — Удивленно спросил я.

— Нам, ничем, но если мы обратимся к специалисту… — Начал было профессор, но потом, видимо поняв, что обращаться мы ни к кому не будем, тяжело вздохнул. — Ну, да. Попробуй рассмотреть в магическом зрении, по идеи нити силы, нужно попробовать сплести похожим образом.

Тру-ту-ту. Нити силы, сплести, подобным образом. Очень любопытно, как Арсений Павлович это все себе представляет. Хотя… Ну, да. Вон там, в общем-то, похоже на руну Сеньдан, а вон тот узор напоминает Уруз. Хм. Так, выходит, это считай, как руководство к плетению, да еще и на языке моего Дара?

Внимательно изучив узор, я принялся неспешно сплетать заклинание. Когда последние узлы были завершены, я направил его прямо в постамент. Во всем зале зазвучал звон, разбившегося стекла, сверкнула изумрудная вспышка, а потом, постамент погрузился в пол, оставив лишь свое круглое навершие из прозрачного минерала, которое начало кататься по кругу, все быстрее и быстрее, пока не образовался провал в полу. Без лишних раздумий я шагнул в него, чтобы через мгновение оказаться в кромешной тьме.

Светляк резанул по глазам, но смог осветить окружающее меня пространство. Я стоял посреди какого-то склада древних артефактов.

А вот и мои пятнадцать процентов подкатили!

— Ну, как вам наш улов? — Спросил я у профессора, но в ответ была тишина. — Профессор! Чижик!

Никто не отзывался, что давало мне понять — связь здесь не ловит. Пришлось в тишине, ходить и осматривать помещение на возможные дополнительные ходы. После часа поисков, я смог найти проход, ведущий дальше. Вот только если я сейчас уйду, то не факт, что у меня будет возможность вернуться, а упускать такую добычу мне не хотелось, а потому, я напитал монетку силой и бросив на пол, открыл портал, в который начал сгружать все что видел вокруг себя.

В конечном итоге пришлось использовать целых четыре кристалла манны, чтобы перенести абсолютно все. На это ушло около пяти часов. Леший в плясе и угаре, а кикимора в пруду! Как же я устал. Все чего мне сейчас хотелось это просто завалиться спать. Но нельзя. Сейчас мои часы показывали полпервого ночи. До первой встречи оставалось порядка восьми с половиной, девяти часов. К тому моменту, мне нужно здесь уже все закончить, а отдыхать… отдыхать я буду уже потом.

Новый коридор, который я нашел, закончился очередной винтовой лестницей, которая спустила меня на этаж ниже. Честно говоря, я уже слабо представлял насколько далеко смог забраться, но при этом я явственно чувствовал, что скрижаль уже совсем близко. Осталось совсем чу чуть.

Новый зал был выполнен в более привычном для меня стиле. Резные колонны, высокий потолок, а вокруг белый мрамор, со странными зелеными прожилками. Не поленившись, я обошел все колонны, тщательно фотографируя каждый узор. Мансуров мне потом большое спасибо скажет, уж очень он любит возиться со всеми этими надписями на колоннах.

В этом зале колонны рассказывали о силе и ответственности. О том, что сильный должен защищать слабых. О том, что лишение жизни другого есть страшное преступление, прежде всего перед самим собой. Согласно этим записям, выходило что, когда один человек убивает другого, в нем отмирает частичка Творца всего сущего. Или же используя другую интерпретацию этого изображения — убивает часть собственной души.

Большей частью изображения ходили вокруг духовного роста и пути. Нет, не просто пути, а именно Жизненного Пути человека, по которому ему уготовано пройти судьбой, дабы выполнить свою миссию в этом мире и отправится в мир иной, где его будет ждать следующий шаг развития.

Колонны утверждали, что смысл жизни человека в постоянном развитии и пока он этим занят, он следует по своему пути, но стоит лишь только остановиться, он начинает деградировать, рискуя после смерти отправиться на предыдущий этап развития своей души. Серийные же убийцы после кончины могут быть отправлены… в пекло? Получается, что серые, демоны и прочие выходцы из Пекла, когда-то были людьми, которые отринули человеческую природу, поддавшись свое плоти и просто деградировали? Интересная теория. Только тогда получается, что ни демонов, ни серых не должно быть в нашем измерении по определению, ведь они находятся на ином, более примитивном духовном уровне развития.

От чтения колонн меня отвлек проснувшийся зов скрижали. Пройдя по нему, я подошел к каменному сундуку, на котором были изображены два хорошо известных мне символа. Хранителей и Медведей. Напитав каждый из них своей силой, я с легкостью отодвинул крышку и смог увидеть то, зачем сюда и пришел.

Достав из внутреннего кармана свою скрижаль, я приложил к ней новую часть и напитал силой. Мир привычно закружился, отправляя мое сознание в Астральный карман.

— Здравствуй потомок. — С усмешкой поприветствовал меня осколок Велеса. — Ты нашел следующую часть своей силы и своих знаний.

А в следующее мгновение от него ко мне протянулся изумрудный разряд, что впитался в мое ядро, которое еще плотнее обхватило кинжал, и теперь половина ядра приняла форму моего духовного клинка.

— Аааа — Вырвалось из меня от терзающей душу и энергоканалы боли.

— Урок проведем, когда будешь готов. — С усмешкой сообщил мне осколок, и мир вновь закружился, возвращая меня в реальность.

Я вновь стоял на том же месте, вот только боль продолжала нарастать. Упав на колени, я схватился за грудь, из которой порывалось вырваться само ядро.

Минут десять еще продолжалось это мучение. Я катался по полу и бился головой об пол в тщетной попытке отключиться. Но вот боль прекратилась, и я смог с облегчением вздохнуть полной грудью.

Похоже, пора отсюда выбираться.