Граф Ушаков. Том 3

Глава 12

Змеиный Материк

Приграничное Королевство

3 км от города Арид, Округ Сендворд

Плато Смерти

00:32, 25 апреля 2025 года

После сеанса экспресс лечения, парни из одиннадцатой группы довольно быстро восстановили целостность магической стены, а уже затем мы стали подготавливать позиции, к отражению грядущей волны монстров. Держа в руках планшет, что показывал картинку с дрона, я поминал лешего, Горыныча, водяного и кикимор по очереди и всех вместе взятых. Количество монстров насчитывало не сотни как в предыдущий раз, а тысячи и среди них шло три огромные твари, подобные той, что мы едва смогли завалить.

Подбив общие запасы кристаллов маны, я понял, что их запас был только у меня, да Мансурова. С чем это было связано, я не знал. Мой опыт говорил, что запас камней с энергией должен быть всегда под рукой, а вот когда его нет, тогда наступают трудные времена. Темные, как в заднем проходе Горыныча. К чему я это? Так, пришлось делиться, чему я не был рад.

— Я связывался с Роджерсом. — Сообщил подошедший к нам Джон. — Сказал, что на нас движется около тысячи тварей и три Хозяина. Он обещал выслать помощь.

— Хоть одна хорошая новость. — Хмыкнул Арсений Павлович, не прерывая свою медитацию. Собственно мы уже все сидели и стремительно перерабатывали нейтральную энергию в свою.

— У вас случайно не найдется лишних стволов? — Спросил я Милтона. — А то у нас боезапас хорош против демонов, но вот его остатки оставляют желать лучшего.

— К сожалению, у нас самих впритык. — Тяжело вздохнул, Джон. — Ладно, действуем, как и раньше. Мы на правом фланге, вы держите левый.

— Принято. — Ответил за всех нас профессор. — Ярик, принимай командование.

А дальше я расставил ребят на рубежи обороны. Артем мною был приставлен к профессору с наказом, усиливать все его атаки воздухом. Думаю, что большая часть тварей вновь окажутся зажаренными. Алексей должен был держать правую сторону, что ближе к бойцам одиннадцатой группы, Илья ему в этом будет помогать. На себя же я взял центр. Это не значило, что я распределил людей по территории. Напротив, постарался собрать всех вместе, чтобы была возможность оперативного смещения фокуса. Выйдя за пределы бетонного забора, мы попрыгивали в созданный Новиковым окоп.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — Спросил недовольный профессор.

— Вы сами подумайте, удобно им будет нас атаковать магией? — Задал я встречный вопрос.

— Нет. — Со вздохом согласился Мансуров, но тут же добавил. — Как и нам их. Рискуем подпустить слишком близко.

— Этот момент тоже мною продуман. — Хмыкнул в ответ я, водружая перед всеми планшет, что транслировал видео с парящего в небесах дрона. — Как видите, мы их видим ясно и четко.

— Это им около трех километров осталось. — Оценил расстояние на картинке, Артем.

— Где-то так. — Согласился с ним я. — Так что самое время подготовить мощные, массовые плетения.

— Только давай не вбухивать в свои плетения столько силы. — Попросил меня Илюха, передернув плечами. — Мне же чуть голову камнем не снесло.

— Доспех духа тебе зачем? — Задал я встречный вопрос.

— Ну, тебя. — Отмахнулся новиков, сосредоточившись на каком-то плетении, а мне в голову пришла шальная мысль. Маг огня у нас есть, маг земли тоже присутствует. Может, стоит вдарить по тварям Метеоритом? Будет эпично. Да и мы, сидя в окопе, будем в безопасности.

— Арсений Павлович, у нас есть маг земли и архимаг огня. Может скинем один Меторит на монстров? — Озвучил я плоды своих размылений.

— Илья? — Повернулся Мансуров к Новикову.

— Это можно. — Растянул губы в довольной и несколько кровожадной усмешке парень. — Сейчас сделаю валун побольше.

— И по крепче. — Вставил я свои пять тартов. В ответ же получил шиканье от всей команды.

Довольно усмехнувшись, я прикрыл глаза и начал восстанавливать в ядре потраченное плетение. Все же «Длань Бухого Лешего» проявила себя очень эффективным решением в борьбе не только с демонами, но и тварями уровня «Хозяин».

Интересно, а что если точно так же переделать Длань Воды? У этой стихии идет эффект прилипания, так что не будет таких разрушительных последствий. И я так подозреваю, не стоит экспериментировать с Дланью Света, так как у попрыгуна отталкивающий эффект выше чем у рикошета. А если попробовать цепную молнию? Это же не высшее заклинание. Так, уровень мастера. Но ведь плетения, что я адаптирую от стихии воздуха, проявляют себя эффективным проникающим эффектом. Против тварей должно получиться самое то.

— Чижик, сколько до прибытия? — Спросил я своего верного помощника.

— Три минуты. — Раздалось у меня в наушнике.

— А, Леший! — Ругнулся я, поняв, что подготовить свою вариацию цепной молнии уже не успею. — Три минуты до встречи.

Свое плетение я закончил, как раз, когда в свете светляков, что парили в трехстах метрах от нас, начали появляться первые твари. В тот же момент, прямо перед ними появилась огненная стена, что раскинулась на несколько километров в стороны, преграждая тем самым путь.

— Сколько до большого бума? — Спросил я сосредоточенного профессора.

— Три минуты. — Вместо Мансурова ответил Новиков, перед которым в воздухе формировался камень. — Плетение уже закончил, сейчас напитываю силой. Ярик, у тебя вроде был еще один кристалл маны? Поделишься? Тогда смогу сделать его двадцатиметровым.

Я в голове прикинул приблизительный объем ядра мастера, затем, сколько необходимо энергии на двадцати метровый булыжник и тихо приуныл.

— Илюха, ты хочешь до ядра Мидгарда добить? — Спросил я. — У тебя же плотность должна получаться, просто запредельная. Может, сделаешь его просто побольше и таким, чтобы он еще на мелкие осколки разлетелся, после столкновения? Так должна вырасти поражающая сила.

— Поздно. — Отмахнулся парень. — Я же говорю, плетение уже готово, собираю силу. А если зажал кристалл, то так и скажи.

— Да не зажал я. — Почесав свой затылок, ответил я и посмотрел на профессора. — Арсений Павлович, а вы что скажете?

— Если я правильно подсчитал все, — начал отвечать он, выпуская на волю плетение «Длань Огня», — то после прилета такого метеорита, нас этот окопчик может и не спасти.

— Ерунда. — Отмахнулся уже я. — Щит поставлю, что переделал из огненного. У него как раз хорошая отталкивающая сила.

— Ага, и попрыгаем мы, как те самые камешки. — Хмыкнул Мансуров. — Ярик, ты вдумайся, двадцати метровый лавовый камень, падающий с высоты более одиннадцати километров. Прямо из стратосферы. Ты же уроки физики из училища помнишь, о свободном падении. Вот и посчитай.

— Да, ну. — Отмахнулся я. — И так понятно, что масса слишком велика получается. Около десяти тысяч тонн плюс, минус. Да после того, как такое тело упадет с высоты в одиннадцать километров, здесь останется только пепел. И это я сейчас про весь Мидгард говорю.

— Ну, не весь. — Возразил Мансуров. — Но где-то так, да. Слушай, Илья, побереги силы. Камень и так тяжелый, хватит и ста килограммового булыжника. Тем более что даже тонну я не осилю поднять и на двадцать метров.

— Ладно, тогда готово. — Обиженно ответил Новиков, а мы с профессором облегченно выдохнули.

— От винта! — Осклабился Арсений Павлович в довольной усмешке.

Созданный нашим земляным магом, идеально круглый гранитный камень взлетел вверх, будто на реактивной тяге и очень быстро скрылся в ночном небе. А спустя секунд двадцать, когда первые ряды тварей прорвались сквозь огненную стену, значительно притихшую, наша посылка достигла адресата. Я тут же накинул на всех нас купол отражения и сам же накинул на себя доспеху духа, одев боевой доспех-артефакт. Боковым зрением, я видел, как мои спутники поступили точно так же, а Илья и князь добавили еще и свои щиты. А нет, вон и Леха с Темой тоже добавили. Ну, под такой защитой, должны выстоять.

— Вы его хоть подальше от нас закинули? — Спросил я у Арсения Павловича.

— Да метров на пятьсот от нас. — Ответил он, а потом, сообразив, влил в свой щит еще больше энергии.

И в этот момент бахнуло! Нет, не так БАХНУЛО! Да так, что стены нашего окопа пошли огромными трещинами, выбрасывая нам в лицо, комья земли, щит воздуха и тьмы, что стояли первыми, как самые слабые, просто сдуло. Мой щит держал ударную волну просто на ура, отталкивая крупные и мелкие пылающие огнем комья земли. Правда, энергии жрал, как водяной при сушняке.

— Археолог, твою мать! Предупреждать о таком же надо! — Прохрипела сквозь помехи рация у Мансурова на поясе. — Я ж чуть заново не родился.

Над нашими головами проносился огонь, сметающий все на своем пути, а я вот думал, как там себя сейчас чувствует одиннадцатая группа. Парни вроде как все магистры, должны по идее справиться общими усилиями.

Не меньше минут трех мы просто сидели и ждали, когда закончатся последствия падения метеорита. По прошествии этого времени, я осторожно выглянул из-за края потрескавшегося, а местами засыпанного и обваленного, окопа. Моему взору предстало лишь пылевое облако, что застилало собой все пространство.

— Чижик, как там наши противники? — Спросил я у Искусственного интеллекта, что должен был управлять дроном.

— На планшет посмотри. — Хмыкнув посоветовал мне Алексей.

Бросив взгляд на гаджет, я смог увидеть то же самое, что и из окопа. Медленно рассеивающееся облако пыли.

Да, уж. Хорошо, что мы отговорили Илюху от двадцати метрового булыжника. Боюсь тогда, мы бы не пережили это.

Минут через пятнадцать на экране планшета удалось рассмотреть огромную воронку, вокруг которой были разбросаны обгоревшие части тел «Хозяев Пустыни». Ни демонов, ни других тварей видно не было. Лишь опаленные останки тварей, что были далеко от эпицентра взрыва.

Оглянувшись назад я увидел, что БМП не пережил этого приключению, да оно и не удивительно, ведь никто даже не думал прикрывать его щитами. Ох, чувствую, Милтон еще выскажет нам все, что о нас думает. К слову у Джоне, нужно было связаться с ним и узнать, как пережила падение одиннадцатая группа.

— Арсений Павлович, вы бы узнали, как там одиннадцатый. — Посоветовал я профессору, вылезая из окопа и направляясь в сторону окончательно разрушенного здания. — Может их откапывать из-под завалов надо.

— Приближаются демоны со стороны пустыни. — Раздался голос искина в моем наушнике. — Пять особей, они отличаются от других.

Я бросил взгляд на планшет и увидел увеличенную картинку приближающегося противника. Пять сгустков энергии, четыре темно-красного цвета и один грязно белого, стремительно неслись в нашу сторону. Насколько я помнил уроки осколка, что жил в скрижали, к нам на вечеринку спешили высшие сущности, а белесый вероятнее всего и вовсе являлся Кощеем, которым согласно договору, запрещено вмешиваться. Видимо договору следуют только Асы, а эти твари Пекла ложили достоинство Лешего на все договора.

— Народ, вы это видите? — Спросил Артем, смотрящий на экран планшета.

— Видим. — Хмуро ответил ему профессор, прекрасно осведомленный в классификации демонов и понимающий, что к нам сейчас движется наша смерть. — Прием, Одиннадцатый Археологу, ответьте. Прием.

— Прием. Одиннадцатый Археологу. Что у вас? Прием. — Услышали мы голос Милтона.

— Прием. Археолог Одиннадцатому. У нас задница, как у вас говорят. Приближается пятерка высших демонов во главе с их лидером. — Ответил Мансуров. — Нужно уходить. Прием.

— Прием. Одиннадцатый Археологу, вас понял. Уходим. Встречаемся у остатков БМП. Конец связи. — Ответил Мансуров и повесил рацию на пояс. — Уходим.

Спорить с этим решением никто не стал. Помогая друг другу, мы вылезли из остатков окопа и направились к точке сбора. Повсюду валялись комья земли, кирпича, арматуры и битого бетона, из-за чего идти приходилось осторожно, а ведь враг был все ближе.

Я шел неся в руках планшет и периодически поглядывал на стремительно приближающегося противника. Так, что когда мы встретились с одиннадцатой группой, которая пыталась реанимировать БМП, ко мне пришло понимание, что без боя уйти не удастся. Мысли хаотично заметались в поисках выхода, но ничего умнее чем «Длань Бухого Лешего» в голову так и не приходило. Мне это виделось единственным реальным выходом из ситуации.

— Давайте, встанем кучнее. — Попросил я присутствующих. — Накрою нас щитом, он должен будет выдержать. — С тяжелым вздохом добавил я.

Когда все собрались вокруг меня, я накрыл нас щитом отражения и начал напитывать плетение Длани Бухого Лешего силой. В этот раз, учтя прошлые ошибки, я поставил защиту, так что можно было гульнуть на все деньги, как говорили некоторые студенты в Университете имени Ивана Царевича.

— Сейчас. — Прошептали мои губы и плетение ярким, изумрудным росчерком унеслось в небо, чтобы в следующее мгновение яростно обрушиться на демонов.

Мы все с замиранием следили за тем, как длань накрыла супостатов. Демоны начали принимать боевую форму, все кроме грязно белого. Тот напротив, превратился в туман, но это ему не сильно помогало. Взрывная волна с камнями, клочьями земли, арматуры и бетона хаотично носились вокруг, горя зеленым огнем. Щит отражения держал удар, а действие плетения все не заканчивалось, а вот мои силы подходили к концу.

— Нужно идти. — Сквозь напряжение сказал я, чувствуя, что еще минуты три и я все.

Одиннадцатая группа и мы медленно, переступая через препятствия, стали удаляться от буйства магии. Дрон, находящийся высоко в небе, сейчас показывал лишь пылевое облако, что окутало место удара. Да и у нас самих видимость оставляла желать лучшего. За две минуты мы смогли преодолеть от силы метров сорок. Тогда я достал последний кристалл маны и спешно начал его поглощать, параллельно влив в себя зелье восстановления энергии, что должно было ускорить переработку нейтральной энергии.

— Опасность с воздуха. — Сообщил Чижик мне в ухо.

Посмотрев на экран планшета, я увидел, как в нашу сторону приближалось множество черных точек. Кто это был? Демоны, или летающие твари? Понять было невозможно, а возможности камеры у беспилотного аппарата не позволяли рассмотреть подробней, так как возможный противник находился слишком далеко.

— Где подмога? — Спросил Арсений Павлович, обращаясь к Желтому Охотнику, что шел впереди, постоянно оглядываясь на нас. Джон посмотрел на свои часы, после перевел взгляд к небу, видимо прикидывая.

— Будут в течении трех минут. — Сообщил он нам.

Мы продолжили свой путь, стремясь убраться как можно дальше. Пылевое же облако, продолжало висеть, скрывая происходящее на земле.

— Говорил же, надо брать с тепловизором. — Проворчал Артем, скосив взгляд на планшет.

Мы прошли еще метров триста, уже по открытой пустыни, где практически не чувствовались последствия моего плетения, что все еще бушевало на плато, когда камера дрона смогла приблизить самую прыткую летающую тварь. Больше всего она была похожа орла скрещенного с человеком.

— Это монстр? — Спросил я, повернув голову к одному из охотников, что шагал рядом со мной, придерживая свой автомат, что висел за плечом.

— Мы называем их гарпиями. — Кивнул он, вызвав у меня вздох облегчения. Нам сейчас лучше противостоять монстрам, нежели очередной волне демонов.

Минут через две, уже и мы, своими глазами могли рассмотреть рой, что несся прямо на нас, с явно недобрыми намерениями. Вскинув оружие, все мы принялись выцеливать противника. Арсений Павлович же напротив, принялся плести заклинание. Что он там собирался создавать, я не смотрел, так как первые твари уже начали пикировать. Раздался грохот выстрелов огенстрела одиннадцатой группы и писк выстрелов изумрудных зарядов наших винтовок. Часть летающих монстров камнями падали на землю, но общее количество на вид не становилось меньше. Скорее наоборот их с каждой секундой становилось все больше. Некоторым из гарпий удавалось прорваться через заградительный огонь и направляя свои острые когти в нас, они были откинуты моим щитом отражения. А после в нас полетели первые стихийные заклинания школы воздуха. Молнии, воздушные серпы и кулаки. Ничего сложного, самые простые плетения, что эти твари могли инстинктивно создавать.

Прикинув свои запасы энергии, я сплел рой лезвий (переработанные из воздушных лезвий), добавив в плетение руну множества, и щедро напитал получившееся заклинание энергией. Выставив вперед левую руку, я провел ей от правого плеча к левом, выпуская веером, созданные лезвия, что пролетали сквозь рой гарпий, словно нож сквозь масло, срезая крылья, руки, ноги, головы. Нам на головы посыпались различные части тел монстров, заливая все вокруг кровью. Благо щит отражения продолжал отрабатывать свое назначения, ограждая нас от этого всего.

— Пустой. — Поднял руку Артем, начав сплетать сложное плетение уровня мастера.

— Поберегись! — Крикнул Мансуров, закончивший свое плетение.

А в следующее мгновение с поднятых Архимагом вверх рук сорвался огромный столб огня, что поднявшись ввысь начал расплескиваться во все стороны, создавая огненный купол. Следом нанес свой удар Алексей. В небо устремились десятки стрел тьмы, что с легкостью прошивали тела тварей. Джон же, оказавшийся магом воды, подняв руки, выпустил плетение кислотного дождя, после чего потерял сознание, но был подхвачен своими людьми.

Твари что наседали на нас, гибли десятками, но продолжали неистово бросаться на заклинания, стремясь пробиться к нашим телам. Будто их подчинила чужая воля, заставляя совершать массовый суицид.

Охотники одиннадцатой группы выпускали свои массовые плетения, что устремлялись в небеса и собирали свою, богатую жатву. Я же уже из последних сил удерживал щит отражения. Кислотный дождь серьезно просадил в нем уровень энергии, да и последствия остальных плетений нашей команды давали о себе знать.

И вот, когда я думал, что тварям все же удастся похоронить нас под своей массой и своим безумием, пришло подкрепление в виде трех боевых летающих автомобилей, которые тут же начали поливать изумрудными плетениями гарпий. Следом за ними появились несколько истребителей, что пулеметными очередями скашивали десятки тварей.

Наблюдая за всем этим, мы устало сели там, где стояли не в силах продолжать сражение. «Кажется, теперь мы спасены» — пронеслось в моей голове.

Бросив взгляд на планшет, я смог заметить, как белесый сгусток на большой скорости пересекает плато, убираясь в сторону аномалии. Все же Кощей выжил после моей атаки и это очень плохие новости для меня.

Герская Республика

Город Кверфут

Родовое поместье Фон Кверфутов

11:21, 26 апреля 2025 года

Граф Гебхард Фон Кверфут, нервно расхаживал по своему кабинету. Новости, что принесла разведка с далеких рубежей Приграничного Королевства, которое должны были сейчас захватывать демоны, пришли самые неприятные. Одно радовало, судя по записям, что удалось добыть шпионам, Кощей выжил, но вынужден был отступить. В чем была причина такого его поступка, президент Герской Республики не знал, а ведь доложить герцогу Фон Рейнфельдену об этом нужно будет, в противном случае, Гебхарда будет ждать незавидная участь стать ужином.

От подобных мыслей, граф передернул плечами, отчетливо представив истинный образ премьер министра новообразованной Республики и то, как раззевается его ужасающая пасть и высасывает энергию не только оболочки, но и демоническую суть.

Подойдя к окну своего кабинет, президент слегка приоткрыл шторку и посмотрел на копошащихся в саду слуг.

«А ведь доложить все равно придется» — подумал фон Кверфут и с силой ударил кулаком в стену, проделав в ней сквозную дыру.

Мало того, что план с Приграничьем провалился и теперь охотники с радостью вступят в противостояние на Материнском Материке, так и коалиция Царства ухитрилась разработать артефактное решение против демонов. Ладно бы их только вычисляли, а потом уже звали экзорцистов и демоноборцев, так нет же! Эти твари научились уничтожать в изумрудном пламени саму демоническую суть! Если до этого все демоны, что были в Мидгарде, чувствовали себя бессмертными, то теперь им грозила скорая смерть. От осознания этого простого факта Гебхарда бросало в холодный пот. Если только до него доберется кто-то с подобным артефактом, то все. На этом для новоявленного президента закончится не только партия, но и сама жизнь. Впрочем, каким бы сильным не был герцог, но его ждет похожая судьба. Возможно только Кощеи способны противостоять этой смердящей магии.

Покрутив в руках свой мобильный телефон, фон Кверфут с тяжелым вздохом все же позвонил премьер министру.

— Слушаю, тебя. — Раздался в динамике трубке полный властности и силы голос Фон Рейнфельдена.

— Легион пал. — Перебарывая свой страх, сообщил Гебхард своему господину. — Выжил только Кощей, но он отступил. Разведке не удалось установить причину.

— И возможности связаться с ним — нет? — Утвердительно спросил герцог. — Что ж. Тогда нужно делать рокировку.

— Мы останавливаем начало войны? — Спросил граф.

— Да. — Усмехнулся премьер министр. — Нам нужно проработать новый подход. Нужно поднять чернь.

— Наших агентов демонов вычисляют и уничтожают на месте. — Как бы невзначай заметил фон Кверфут.

— Что? Не изгоняют, а именно уничтожают? — Удивился Рудольф. — Значит, дела настолько плохи. Но и здесь есть выход, главное найти, кому заплатить. И ты найдешь, того кто этим займется.

— Сделаю. — Тут же ответил Гебхард, чувствуя как, казалось бы, неминуемая кара проходит мимо и брезжит свет спасения.

— И наладь связь с Кощеем. Мы должны достать его оттуда. — Продолжил фон Рейнфельден раздавать указания. — Я же свяжусь с барном Ротлингом. Пусть напряжет орден. Нам нужен новый портал, который впустит больше легионов в Мидгард.

— Займусь.

На этом разговор двух одержимых прервался, а фон Кверфут с облегченной улыбкой сел в свое кресло. Кажется, буря миновала. А вот для Мидгарда произошла просто отсрочка скорого падения и разграбления. Скоро, совсем скоро реки крови, под смрад гниющих тел, накроет этот мир, даруя демонам вожделенную силу.

Первый Царский

Царские Новости

Итоги Недели

19:00 27 апреля 2025 года

— Пока ситуация на границах бывших стран Конгломерата зависла в шатком равновесии. Судя по приходящим сообщениям, ни одна из сторон не стремится становиться агрессором в глазах мировой общественности. Любая провокация на границе грозит началом мирового конфликта и в стороне уже не сможет остаться никто. Сможет ли пережить Мидгард подобное столкновение? Смотрите в нашем специальном выпуске. — Камера сместилась, показывая ведущую с другого ракурса. — В Приграничье на этой неделе было отражено, по меньшей мере, три волны смешанных атак монстров и демонов. Особо отличился участок, который обороняла сводная группа из наших с вами соотечественников, которые прибыли на помощь и охотников. По подсчетам комиссии ими было уничтожено около четырех тысяч монстров и не менее, тысячи демонов. Среди уничтоженных демонов было четыре высших сущности. Пятой же удалось скрыться в аномалии. Имена героев пока не разглашают, но в министерстве обороны уже пообещали наградить часть смельчаков. — Камера вновь сместилась в сторону. — Ряд стран, что примкнули у Островной Империи и Герской Республике, провели первые демократические выборы. Пока что идет подсчет голосов, но экзит-поллы говорят, что каких-то изменений ждать не стоит. Тем временем Империя Солнца, продолжает стягивать свои войска к нашей восточной границе. Министерство обороны заявляет, что готово отразить любую агрессию на том направлении. Не переключайтесь, мы вернемся к вам сразу после рекламы.

Змеиный Материк

Приграничное Королевство

3 км от города Арид, Округ Сендворд

Плато Смерти

12:09, 1 мая 2025 года

— Ярик, скорей иди сюда. — Позвал меня профессор, что стоял, склонившись над столом и изучая карты Приграничья.

— Что здесь? — Спросил я, подойдя к своему учителю. — Есть зацепка?

— Похоже на то. — Отозвался Мансуров, пододвигая мне планшет, на котором был раскрыт спутниковый снимок. — Смотри, видишь вот эти очертания в зоне аномалии?

— Ага. — Кивнул я, смотря на размытую фотографию. — Как вы вообще можете что-то в ней понять?

— Да, — замялся Арсений Павлович, не зная, видимо, как мне пояснить, — тут дело именно в очертаниях. — Наконец-то нашелся он. — Смотри, аномалия создает размытие на снимках, искажая изображения, доступными остаются лишь контуры и при желании их можно разобрать. Что конкретно отображает снимок, понять естественно не представляется возможным. Но если сопоставить со старыми картами, времен, когда аномалии еще не было, то мы сможем приблизительно понять… — Мансуров посмотрел на меня и поняв, что я как раз ни лешего не понимаю, с тяжелым вздохом подвинул мне карту которая был сделана с какого-то барельефа возрастом свыше тысячи лет. — Смотри. Вот здесь раньше располагался город Древних. — Он обвел карандашом область на карте, изображающую город, после чего точно так же обвел размытое пятно, походящее на гору. — Вот здесь он был. А теперь посмотри на вот эту низину.

— Ну, на снимке выглядит, не как низина, а скорее как холм. — Сказал я.

— Верно. — Кивнул головой Мансуров. — Если мои предположения верны, то Фата упала где-то в этом районе. — Арсений Павлович, взял современную карту и обвел область в несколько тысяч квадратных километров. — А теперь, посмотри вот на этот участок карты. — Он ткнул карандашом на самую границу карты, что находилась в северной части. — Видишь равнину?

— Да.

— А теперь посмотри на спутниковый снимок. — Он протянул мне планшет, и я всмотрелся в изображение, которое не было перекрыто рябью аномалии.

На уведенном мною изображении высилась гряда холмов. Поигравшись с масштабом, я внимательно изучал местность, пока не заметил, что на одном из холмов угадывается знакомое изображение Уробороса. Остановившись на нем, я перевел удивленный взгляд на профессора.

— Ну не может же быть все так просто. — Произнес я.

— Согласен. — С улыбкой кивнул Арсений Павлович. — А потому там, скорее всего, стоит очень мощная защита от незваных гостей.

— Это даже не обсуждается. — Хмыкнул я в ответ. — Но ведь у нас есть я. Универсальный ключик к секретам древних.

— Ярик, смотри осторожней с этой своей самоуверенностью. — Нахмурив брови, посоветовал мне профессор. — Никогда не знаешь, когда все может пойти не по плану.

— Это да. — С тяжелым вздохом, вынужденно признал я, вспомнив, чем закончилась последняя операция Ярополка. — Ладно, давайте к делу. Что нам необходимо, чтобы попасть сюда? — Я ткнул пальцем в экран планшета.

— Помимо стандартного снаряжения, нужен транспорт. — Ответил мне мой учитель, на что я закатил глаза к потолку. — Не ерничай. — Недовольно попросил он. — Я сейчас говорю о транспорте, что сможет передвигаться по тем лесам.

— А разве ЛБА (Летающие Боевые Автомобили) не смогут нас туда доставить? Ну, или, в крайнем случае, вертолет? — Задал я вполне логичный, на мой взгляд, вопрос.

— Запомни, нет, прямо выруби в своих мозгах, — наставническим тоном начал Арсений Павлович, — всегда, ты слышишь? Всегда заранее изучай местность, в которую собираешься отправляться.

— Понял. — Согласно кивнул я, опираясь руками на край стола.

В принципе ничего нового мне профессор не сказал. Перед каждой операцией необходимо заучивать наизусть карту ближайших окрестностей, строить пути отхода, разрабатывать альтернативные маршруты. А для этого всего необходимо не только карта, но и знания об особенностях местности. Например, туристический район, там много людей с двух до шести, спальный район, там, в основном народ выходит под вечер, зато днем можно нарваться на гуляющую детвору. И тому подобное. В наших с Мансуровым экспедициях дела обстояли похожим образом. Да, мы отправлялись зачастую в глухую местность, вдали от людей. Но у каждой этой местности были свои особенности. Например, пустыня. Нам нужны были вместительные автомобили способные проезжать практически везде. Если бы не пикапы, думаю, наш поход мог бы растянуться на гораздо больший срок, а добыча была бы куда как меньше. Да и количество припасов… в общем, много нюансов.

Или взять, например поход в шахту. Там были свои особенности, как и поход в подземелья под Пригорском. Ну, или вообще взять мою последнюю, тщательно подготовленную экспедицию на выставке. Я к ней готовился довольно длительное время.

А сейчас. Сейчас я просто дурачился, и вероятно спешил. Спешил по той простой причине, что победа над демонами казалось очень близкой. Вот он, возможный переход к Сердцу Мидгарда, с возможностью изгнания тварей Пекла из нашего мира. Вот, сделай только последний рывок, и победа окажется в твоих руках, после чего можно будет наслаждаться счастливой семейной жизнью, воспитывать ребенка, продолжать ходить в экспедиции.

— В общем, — начал подводить итог нашего разговора Арсений Павлович. — Я узнаю, что там может нас ждать, вероятно, пообщаюсь еще с местными, думаю, они мне еще что-то подскажут. Ты же займись общей подготовкой. Артефакты, кристаллы, оружие. Думаю, мне не стоит напоминать, что в этот раз стоит на всякий случай прихватить с собой огнестрельные винтовки и автоматы? Рядом аномалия и тратить на тварей заряды лазерных винтовок, которыми можно отстреливаться от демонов, будет, по меньшей мере, глупо.

— Понял. — Ответил я. — Займусь стандартным набором, а заодно, раз появится время, попробую переработать еще несколько заклинаний.

— Только когда будешь их испытывать, вливай буквально каплю своей силы. — Передернув плечами, попросил профессор.

Я вышел из палатки, в которой мы с Мансуровым работали, и направился в сторону столовой. Прежде чем начинать подготовку и обрадовать парней, стоило подкрепиться.

Мысли сами собой перепрыгнули в воспоминания последних дней. Тогда нас с одиннадцатой группой подобрали вертолетом и срочно увезли в «Вест Игл». Собственно здесь мы сейчас и продолжали находиться. По прилету, ребят Джона отправили отдыхать, и похлопывали по плечам. Оказывается, не одни мы самые умные пользовались дроном. Охотники тоже не чурались технического прогресса и по этой причине, сотни беспилотников курсировали над границей, снимая все происходящее.

А потом у меня в кармане зазвонил телефон. Достав его и ответив на вызов тестя, я сдержано с ним поздоровался, он вежливо попросил переключиться на видео связь. Отказываться я не видел причин. А вот дальше. Дальше Владимир Романович орал на меня, наверное, минут двадцать. Я же с полностью спокойным лицом, делал вид, что очень внимательно его слушаю, распаляя его этим еще больше.

— Ты хоть понимаешь, что будет с Машей, если она узнает, а она узнает! — Уже в конце добавил он. — Не ровен час, что с дитем не так будет? Ты сам себя винить будешь!

— С Машей я поговорю. — Ответил я ему совершенно спокойно.

— Смотри сам. Но дай Триединый, она позвонит Елизавете жаловаться! Запру тебя в подвалах Жандармерии.

А вот после разговора с Великим Князем, я действительно набрал супругу. Поначалу все шло хорошо, она спросила как у меня дела, ну и я без задней мысли, сказал, что уже все хорошо. Нападение мы отбили. Естественно девушка поинтересовалась, когда я вернусь в ее нежные объятия.

— Машунь, пока не знаю. — Честно ответил я. — Мы только из боя вышли, прибыли на базу. А впереди еще экспедиция.

— Ушаков, ты вообще оборзел? — Гневно спросила она у меня. — Я тут беременная, одна! Ты слышишь меня, одна! А ты на другом конце Мидгарда. Ты меня, зачем замуж взял?

— Родная, но ты же сама понимаешь. Остался последний рывок и все! — Возмутился я. — Я буду с тобой и нашим ребенком и даю слово, что в следующую экспедицию мы отправимся уже вместе с тобой.

— Только попробуй не вернуться, я тебя с того света достану и собственными руками придушу! — Пригрозила она, после чего наконец-то сменила гнев на милость.

Приятным известием было то, что война так и не началась. Это дало мне пищу для размышлений. В ходе дискуссии с Арсением Павловичем и ребятами мы пришли к выводу, что прорыв монстров и демонов в Приграничье произошел в результате действий организации.

— Точно артефакт Сновдиша восемьдесят девятого года использовали. — Уверенно заявил Алексей.

А я после его слов, подумав, пришел к точно такому же выводу. Еще как-то объяснить появление такого большого числа тварей пекла мне не удавалось. По подсчетам местной комиссии, всего было зафиксировано около шести тысяч демонов. Сделка, что я в свое время предложил заключить, окупилась народу Приграничья с троицей, как говориться.

Из сделанного вывода сам собой проистекал и следующий. Организация сейчас готовится к новому раунду противостояния, а потому война как минимум переносится на неопределенный срок. Еще одной опасностью мне видится орден Экзорцистов, но тут уже пусть работает Владимир Романович с Анатолием Павловичем, это уже их зона ответственности и лезть туда без приглашения я не собираюсь.

После того как поел в столовой, нашел ребят отдыхающих после тренировки на местном полигоне. Илья, подкидывал в воздух пол метровый булыжник, Артем же создав заклинание «Ветерок», наслаждался прохладой, а Алексей пытался жонглировать сферами тьмы.

— Как прошла ваша тренировка? — Спросил я, падая на землю возле них.

— Нормально. — Ответили они невпопад.

— Я с хорошими новостями. Мы начинаем подготовку к экспедиции. Кажется, мы нашли нужное место.

— Когда выступаем. — Повскакивав на ноги спросили парни хором.

— Не суетитесь. — Хмыкнул я. — Пока проводим доразведку местности. Мне нужна будет ваша помощь в сборе припасов.

— Без проблем. — Заверил меня Илья. — Я беру на себя еду.

— Я могу заняться артефактами. — Не очень уверено сказал Алексей. — Макаров вроде бы со мной нормально общается.

— Ты же, как и он владеешь стихией тьмы. — Хмыкнул Артем. — А мне тогда что достается?

— Поговори с местными. — Попросил я, доставая планшет. — Вот об этом месте. Нужно как можно больше информации, чтобы понимать какие припасы, какой транспорт брать.

— Сделаю. — Довольно улыбнулся парень. — А ты чем займешься?

— А я займусь вооружением, и отработкой новых плетений. — Широко улыбнувшись, сообщил я команде. — Есть парочка идей, которые хочу успеть подготовить до выхода.

Парни разошлись, заниматься выданными им заданиями, а я сплетя «Ветерок», который пропал с уходом Смольного, достал скрижаль из внутреннего кармана и подал в нее каплю своей энергии. Мир закружился и вот я стою напротив осколка в пустоте.

— Здравствуй потомок. — Поприветствовала меня тень Велеса.

— Здравствуй. — Ответил я. — У меня тут возник один очень волнующий меня вопрос.

— Спрашивай. — Пожал он плечами. — Если смогу, то отвечу.

— Тут у нас недавно произошел прорыв демонов. — Начал я, а осколок одобрительно кивнул, прося продолжать. — Так вот, в конце на битву заявился Кощей. И тут у меня возникает закономерный вопрос, — Какого лешего? Ты же говорил, что Асы заключили договор, согласно которому Серые не участвуют в противостоянии!

— Не участвуют. — Нахмурившись, ответил житель скрижали. — А его появление, говорит о том, что кто-то в ближайшее время собирается нарушить договор.

— И тогда будет большая война? — Спросил я мрачнея.

— Да. Асы вмешаются в это противостояние, вот только сможет ли после этого что-то остаться от Мидгарда? — Осколок начал парить вокруг меня, ведя размышления вслух. — С другой стороны, если здесь появился Кощей, то договор нарушен. Вопрос только в том, что теперь с этим делать? Давай так, потомок. Если ты еще раз встретишь эту тварь, создай вот эту руну призыва и напитай своей силы. Буквально каплей.

— И что тогда будет? — Заинтересовано спросил я, старательно запоминая магический символ и пытаясь его понять. Он вообще не походил ни на один, что мне доводилось видеть ранее.

— Приду я. — Усмехнулся осколок. — Не старайся понять, — посоветовал он, — эта именная руна Велеса.

— О-о-о. — Протянул я. — Именная.

— Тебе пора.

А в следующее мгновение, я вновь оказался сидящим под ярким солнцем, на окраине полигона. Поднявшись на ноги, я размял тело и потер ладони.

Ну, раз от Кощея появилась защита, то эта проблема отпадает. Вот пусть Велес, или его осколок, сам разбирается с этой проблемой. А меня ждут интересные эксперименты. Та же цепная молния, щит света, земляной вал, или напротив — яма. В общем плетения сами себя не создадут, так что пора за работу.

Герская Республика

Город Кверфут

Здание мэрии

15:43, 8 мая 2025 года

Граф Гебхард фон Кверфут внимательно слушал доклад одержимого, который отвечал за разведку на Змеином Материке.

— Значит, Мансуров с Ушаковым отправились в очередную экспедицию. — Задумчиво протянул президент. — Говоришь рядом с границей Касанты? И что же там такого интересного нашла эта парочка?

— Не могу знать. — Ответил одержимый.

— А передай как эту информацию, через агентов, засевшему в Аномалии Кощею. — Усмехнувшись, приказал Гебхард.

— Есть. — Козырнув, одержимый покинул кабинет, что занял граф на время своего пребывания.

Сам же фон Кверфут, поднялся с кресла и подошел к окну, наблюдая за жизнью своего города, он был занят размышлениями над дальнейшими действиями, которые от него требовала должность президента.

Поводя пальцем по стеклу, граф достал из кармана брюк телефон и позвонил герцогу фон Рейнфельдену.

— Слушаю. — Раздалось короткое приветствие в трубке.

— Ушаков и Мансуров, что-то нашли Приграничье, и как раз неподалеку от границы с Королевством Касанты. — Доложился Гебхард. — Я уже распорядился отправить эту информацию Кощею, но тут подумал, а что если этот мальчишка и есть тот самый?

— Тогда узнаю о нарушении договора, и вмешаются Асы и наши покровители в Пекле съедят нас. — Ответил Рудольф, задумчивым голосом. — Но для этого, ведь должна быть фиксация. А как он сможет это сделать, если Асы находятся за пределами Мидгарда?

— А что если у него есть способ связи? — Задался вопросом фон Кверфут. — Может, стоит подстраховаться и отправить несколько групп зачистки?

— А давай. — Согласился фон Рейнфельден. — Только отправь три не ниже старших магистров и приставь к ним боевиков в помощь.

— Может, заставим короля Касатны выделить Архимага? — Предложил граф герцогу. — Говорят, Мансуров взял этот ранг. Так у наших людей будет больше шансов.

— Работай. — Согласился Рудольф и оборвал звонок.

Гебхард вернулся за свое кресло и, пролистав телефонную книгу в своем смартфоне, нажал на вызов короля Остина II, что уже на протяжении шестидесяти лет безраздельно правил Королевством Касанты.

От Автора:

Дорогие Читатели! Благодарю, что дочитали до этого момента. А теперь у меня к Вам присутствует вопрос: Мы приближаемся к очень щепетильному моменту. Как вы могли заметить, в каждой книге, кто-то из Главных Героев стоит на грани Жизни и Смерти. Так, вот у меня к вам вопрос: Умрет ли кто-то из команды, а может и вовсе ГГ в предстоящем столкновении? Делайте ставки господа и дамы!(можно в комментариях) Проверим, кто из Вас окажется прав.