Град немертвых

Глава 7

— Твою мать, походу, вас, ушлепков и в самом деле уложил обычный новичок, ха-ха!

— Лично мне насрать, кто их там уложил, Вега. Но за то, что я три дня просирал штаны в этой сраной Общаге кое-кто мне ответит!

Двое виновников данного действа угрюмо шагали по тропинке, не поднимая глаз. Произошедшее сильно сказалось на их статусе в банде. Хэш даже подумывал, не скрыть ли ту трепку, которую им задал высокий новичок, дабы не отведать гнева Солона, но таковое было чревато еще большими проблемами. Солон терпеть не мог вранья или утаивания информации. За это можно было получить проблемы и посерьезнее пары синяков.

— Слышь, говноед! Это я про тебя, если ты не понял!

Командир приданной Хэшу Тройки по кличке Шрам с размаху пнул его пониже спины, от чего он едва не ткнулся в кучу мусора.

— Понял… чего ж не понять…

А вот это было плохо. Уж Шрам-то найдет способ содрать с них этот «долг».

Солнце уже скрылось за выщербленным горизонтом из облупленных высоток. В теснинах меж мусорных куч пролегли густые тени. Ругаясь про себя на чертового Шрама, на Солона и, конечно же, на внезапно очень умелого до боя новичка, Хэш рассеяно шарил взглядом по тропинке, стараясь не споткнуться о всякий полуистлевший хлам и потому не заметил, как от большого поставленного на «попа» бетонного блока вдруг скользнула вбок тень.

Вслед за идущим впереди Салемом он обогнул ржавый контейнер и тут же он почувствовал зуд в районе затылка. Так работало одно из самых тайных его Умений — «Опасность!». То, что уже не раз позволяло выжить в самых, казалось бы, безнадежных ситуациях.

Не раздумывая, он прыгнул в сторону, со всего размаха врезавшись в ржавую стенку контейнера. С громким «бам» она обратилась в труху, и Хэш завалился в какую-то липкую грязь. Снаружи послышался истошный крик Саля и трехэтажный мат Шрама.

Мгновение, в руке Хэша возник меч. Со второго раза ему удалось подняться в скользкой грязи и выглянуть наружу…

— Твою ж мать…

Это был все тот же сраный новичок! Но на этот раз он был не один. Вокруг него, дьявольски хохоча, метались тени. Новичок разметал пятерых далеко не последних воинов буквально в считанные секунды! От Саля уже осталась лишь кучка пепла и это означало для него конец разумной жизни. После Третьей смерти в человеке поселяется Зверь и ему больше нет места среди других разумных.

Один из людей Шрама также уже был обращен в пепел. Сапоги второго виднелись из-под облезлого куста на краю тропинки. А вот сам исполосованный ублюдок еще сражался. Прижавшись к бетонному блоку, он в ореоле Защиты резво отмахивался от наседающего на него новичка. Тот умело орудовал сотканным из тьмы мечом.

Но вот окружающие его тени вдруг сместились и сформировались в высокую угрожающую фигуру. Отвлекая Шрама, она метнулась направо, налево, а потом вдруг растворилась в воздухе и возникла позади испуганно озирающегося воина.

Сотканная их теней рука легла ему на плечо, Шрам забарахтался, завизжал, его обычно суровой лицо обратилось в маску ужаса. Еще один вскрик и, закатив глаза, он рухнул в пыль.

— Стой!

Новичок воздел в останавливающем жесте. Тени замерли.

— Не этого! Поищи, здесь должен быть еще один!

Это… это же он про него!

Хэш растерянно посмотрел на меч в своих руках. Он не выглядел способным дать отпор чертовому магу! Страх холодной струйкой втек в его душу, парализуя волю. И тут же засвербило в затылке.

«Опасность!»

Бежать… Бежать, куда глаза глядят! Только это сейчас могло его спасти!

Третья смерть будет для него последней.

— А-а-а-а! Ы-ы-ы-ы!

Крики заживо опустошаемого человека разносились, должно быть, по всему Мусорному Оврагу, но я, не обращая на них никакого внимания, деловито обшаривал две кучи пепла. К сожалению, один из ублюдков сумел бежать (драпанул так, что только пятки сверкали), а еще один, поздоровей, сейчас валялся без сознания со связанными зубровой веревкой руками. Веревка вроде как была непростой, блокировала Умения. Правда, я не был уверен, что она удержит такого здоровяка явно неслабого уровня.

— А-а-а-а! Поща-а-ади-и-и…

Сердце кольнуло иглой жалости… но я прогнал было, наметившееся сострадание ко всем чертям. Эти сволочи караулили меня не для того, чтобы угостить кофе.

Из первой кучи пепла я выудил браслет из неизвестного упругого материала и два желтяка, а из второй… Ура! Черный кристалл!

— Иди ко мне, мой хороший, иди ко мне… — я осторожно пододвинул его к себе кинжалом… а потом, послав к черту осторожность, схватил и крепко сжал.

Вы изучили Черный Туман.

— А-а-а… Поща…

Крик оборвался с громким чавком. Тень отпрянула от полыхнувшего тела и оборотилась ко мне. Мне показалось или с призрачной пасти в пыль упало несколько капель крови?

— Хочу еще, Хозяи-и-ин!

Она недвусмысленно указала на второго пленника.

— Нет, этот мне еще нужен. На него большие планы.

Несколько секунд она поколебалась, а потом с тихим шорохом растворилась в воздухе.

Планы, действительно, были большими. Но вначале я решил опробовать новое Умение. Интересно, кстати, это было именно Умение или Чары? Или вообще что-то иное?

Для активации Тумана оказалось достаточно лишь сильно захотеть его увидеть. Тут же левая рука окуталась густой мглой. Повинуясь моей воле, Туман выстрелил сконцентрированным конусом в полуразваленный контейнер, с громким «бамком», пробив его стенку.

Ух ты! Да это еще круче Меча!

Впрочем, все оказалось не так уж и просто. Поэкспериментировав, я выяснил, что сила удара Тумана прямо пропорциональна затрачиваемым духовным и физическим усилиям. Раскрошив лежащий у дороги камень, размером с лошадиную голову, я почувствовал себя так, будто пробежал десяток километров. Пришлось присесть на корточки, чтобы не свалиться без чувств.

Да и точность хромала. Владение Туманом явно требовало основательной тренировки.

Оглушенный здоровяк тем временем заворочался и со стоном открыл глаза. Прошло не менее минуты, прежде чем он осознал кто он и где он. Взглядом нашарил мой силуэт и забил ногами, в тщетной попытки отползти.

Я же вдруг захотел подкрепиться. Эксперименты с Черным Туманом высосали все силы. Извлек из Инвентаря кусок вяленого мяса, отчекрыжил от него полоску и принялся неторопливо жевать, не сводя с пленника мрачного взгляда. Актер из меня был так себе, но тут и играть-то особо не пришлось, говноед был для меня не значимее таракана.

— Солон… он тебя найдет… Тебе не поздоровится! — наконец выдавил пленник.

Заговоренная веревка на руках ему была явно не в новину, и он даже не попытался использовать Умения.

— Не поверишь! Я и сам не прочь его увидеть! — с мрачной веселостью отозвался я. — Ты ведь мне в этом поможешь?

Не сказать, что ублюдок так уж горел желанием помогать, но… пересрался он знатно. Черт подери… Я пошмыгал носом. А ведь и реально пересрался…

Не знаю, что такое сделала с ним Тень, когда коснулась головы, но теперь этот весьма представительный с виду воин со шрамом через пол хари вздрагивал от каждого моего движения.

— Да-да! Конечно, помогу!.. Помогу! Как скажешь!..

— Тогда я хочу знать, где он живет, как его охраняют, а главное, бывает ли он за пределами городских стен.

— Шеф, у нас проблема.

— Твою мать, Габи, а когда у нас их не было?

Заросшей бородой по самые брови кряжистый гном смачно схаркнул и потрепал по холке своего «скакуна» — метровой высоты зубастую ящерицу. Она гневно сверкнула выпуклыми глазами и попыталась цапнуть его за руку. Гном привычно смазал кулаком по роже, отбив всякое желание показывать норов.

— Эта небольшая проблема внезапно стала серьезной проблемой. Помнишь, я говорил тебе, что какой-то новичок напал на Хэша и Саля в Общагах?

Сол нахмурил брови и почесал пах, пытаясь вспомнить подробности. Да, кажется, что-то такое было пару дней назад.

— Ты еще приказал проверить, не наезд ли это? Они держали Общаги.

— А долю засылали?

— Вполне исправно.

Сол почесал бритую макушку и снова пах.

— Кажется, я поручил тебе проверить это. Проверил?

— Да, я послал Шрама с братвой. Они проторчали в Общагах три дня, а сегодня, когда возвращались в город, их снова положил тот самый новичок.

Сол некоторое время пожевал губами, осматривая готовящийся выступить из города отряд. Девять бойцов верхом на разномастных «скакунах». А потом вдруг взорвался.

— Твою мать, Габи, вот эта инфа мне сейчас зачем? Через час у стрела с Коротышом и ты мне трахаешь мозги с какой-то ерундой⁈ Я тебе нахрена долю в деле выделял⁈ Тебе напомнить? Так напомню! Чтобы всей этой хренью не забивать себе башку! Моя башка для больших дел и больших, твоя для всяких там Хэшей и Шрамов!

Гном, уперев взгляд в землю, пошмыгал носом. «Большие дела» Солон, конечно, вел. Но по большей части они заключались в отпердоливании разномастных шлюх в штаб-квартире банды.

— Залезай на свою скотинку, по дороге расскажешь.

Вновь сплюнув, гном забрался в седло, и небольшая кавалькада двинулась в сторону Восточных ворот.

— Полчаса назад я видел Хэша. Ему одному посчастливилось выжить. Двое парней Шрама вскоре отреснулись на Обелиске, его же самого до сих пор нету. Говорят, новичок порубал их какой-то магией в считанные секунды!

— Что ты несешь, дурья твоя башка⁈ Новик не может замочить пятерку прокачанных бойцов! Здесь смердит подставой. Жопой чую, кто-то под меня копает…

На самом деле Солон прекрасно знал, кто под него капает. И это, незначительное на первый взгляд, происшествие отлично укладывалось в целую череду проблем, кои донимали Сола в последние недели. Что касается новичка, то это явно был замаскированный магик убойного уровня и не менее убойной Колоды Чар. Но об этом стоит подумать позже. Сделка с Коротышом может заметно поднять влияние на дела в Чаграке. Почти три сотни Янтарных Шаров — сильного наркотика, кои после продажи обогатят его на добрых пять сотен красных кристаллов — целое состояние по местным меркам. Солу давно пора расшярять организацию, а эти деньги позволят навербовать еще три десятка бойцов, превратив его в сильнейшего вожака Чаграка! После Бугра, конечно… после Бугра… пока что.

Отряд миновал врата и, подсвечивая дорогу зеленоватыми сгустками пламени, углубился в застройку.

Бродить по ночному Городу — что может быть глупее?

Кое-что может. Например, пытаться выследить отряд лучших бойцов одного из влиятельнейших нАбольших Чаграка с ним во главе.

Пленник, обладавший неоригинальной кликухой «Шрам», выложил все, что только знал, а знал он, несмотря на то, что был достаточно мелкой сошкой в организации Солуна, немало. На самом деле, даже из пня можно выудить достаточно информации, если знать как. А я знал.

Численность, перечень Капитанов, ближайшее окружение, данники, грязные делишки, о которых Шрам был в курсе/слыхал краем уха. Я допрашивал его системно и методично. Думаю, он и сам был удивлен, сколько по итогу вывалил. Но наибольшую ценность сейчас для меня представляла информация о передвижениях его босса.

— Слыхал я, Габи Моргерту упоминал, ночью стрелкуются они с кем-то, кто товар должен привезти.

— Что за товар?

— Не знаю точно. Наркоту, вестимо, а уж какую именно — Соль или Заводные Шестеренки или даже Янтарные Шары — то неведомо.

Кормился Солон с многих дел, но первейшей статьей доходов банды был бордель в северной части города и наркота, при помощи которой слабые духом стремились убежать от тяжести местного бытия.

— Где назначена стрелка?

— Откуда ж мне знать-то? — передернул плечами пленник.

Мне показалось, что на последние вопросы он уже отвечал с заметно меньшей охотой.

— А если подумать? — спросил я с угрозой. — Тень, явись!

Стоило за моими плечами начать формироваться высокой фигуре, как Шрам мелко задрожал и скороговоркой выпалил:

— На востоке! Где-то за Добруджей! Сам видал, как Габи Холуя посылал к охране на воротах договориться! Они пойдут Проспектом, век воли не видать! Там по-иному не пройдешь! Убери! Убери эту хрень, прошу тебя-а-а!..

— Ну вот, а говоришь, не знаешь, ха-ха!..

Пленник мне больше не был нужен и, хотя в лунном свете вряд ли он видел мои глаза, он это сразу понял. Забился, заскулил, но я больше не хотел повторять ошибку, что совершил с Зубром. Мягкосердечность дорого обходится в этом мире.

Протянул руку и активировал Черный Туман. Щупальце едва видимой в темноте мглы скользнуло к Шраму и вдруг оборотившись острым конусом прям перед его мордой, ткнуло его в щеку.

Черт! Концентрации оказалось недостаточно, чтобы убить его одним ударом. Взвыв, Шрам с развороченной до кости рожей повалился в пыль. Я подтянул к себе Туман и вновь обрушил его на ублюдка, на это раз хорошенько подкрепив удар гневом.

Посмертный Костер взвился в ночь, но вскоре опал дымящимся одеялом.

Под ноги стелился остывший асфальт.

Странно, но зомбарей почти не было видно. Лишь раз из темноты какого-то проулка мне наперерез бросилось две кособокие фигуры. Я отреагировал мгновенно. Два мглистых щупальца выстрелили подобно метеорам. И на этот раз я сделал как надо, сдобрив выпад еще и бодрым матерком.

— Получите, суки!

Раздались влажные шлепки. Две червивые башки взорвались почти одновременно, полыхнуло темное пламя, и я разбогател еще на один желтяк. Очередной ржавый кинжал отправился в придорожные кусты.

Спустя два часа хода вышел на искомую улицу. Огромный широкий Проспект взрезал городскую застройку. Интересно, но он, как и все улицы Города был пешеходным. Его жители, кажется, вообще не знали о колесном транспорте. Оставалось загадкой, как Город вообще функционировал с подобной логистикой?

Проспект сам по себе являлся отдельной Локацией и, действительно, являлся самой удобной дорогой к огромному парку под странным наименованием «Добруджа». Севернее него находились несколько затопленные мутной водой улиц, прозванных в народе «Болотом», а южнее наполненный очень агрессивными монстрами частник под названием «Грядки».

Для засады я выбрал большой магазин с провалившейся крышей. Пришлось укоротить на голову парочку прикорнувших в углу витринного зала зомбарей, после чего я достал мясо и принялся трапезничать.