Грация!

Глава 12

После вечерней службы у послушников оставалось немного свободного времени на личные дела перед сном. Только покидать монастырь в позднее время не разрешалось, а так можно до отбоя заниматься всем, что не противоречит строгим правилам церкви света. Эти правила высечены в камне перед входом в собор, чтобы напоминать о себе подрастающему поколению. Список был неадекватно огромен, но включал в себя принципы, в основном обще моральные, нежели религиозные. Никаких тезисов про «мучайся при жизни — после смерти воздастся», скорее, «не веди себя как бессердечная мразь и относись к другим хорошо». Всё довольно мирно и справедливо.

Дилану наотрез не хотелось вечером сидеть в келье, а потому он повёл Грацию в сад посидеть на свежем воздухе. К удивлению Ангелины, послушники добровольно шли медитировать в сад сами, хоть они и могли провести личное время немного поинтереснее. Молодёжь, как-никак! Но тут — совершенно другой случай, ни в какое сравнение с миром Ангелины.

— Смотрю на их умиротворённые лица и не понимаю, — задумалась Ангелина. — Им на вид по двенадцать-шестнадцать лет.

— И что? — пожал плечами принц.

— Ты притворяешься или глупый? Это самый возраст для бунтарства, а они все такие спокойные, сдержанные... Живут бок о бок с противоположным полом, а проблем с этим, лично я, не наблюдаю.

— Так это же монастырь, ты чего? — не понимал Дилан, словно его слова были максимально очевидны.

— И? — Грация посмотрела на принца как на дурака. — Как от местоположения может зависеть количество юношеских гормонов, рвущихся наружу? Я сама очень скромной всегда была, но даже у меня бы возникли пошлые мысли, если бы я каждый день мылась с парнями в одной бане. Это не вопрос мировоззрения, а банальная биология.

— Био... что? — приподнял бровь Дилан.

— Биология. Наука о живых организмах, о процессах, протекающих внутри тех же людей и других живых организмах. Учение о том, почему с нами происходит то или иное явление в разные возрастные промежутки, — принц продолжал смотреть на пегаса как баран на новые ворота. — Понятно... у вас тут уровень развития в науке «ток течёт по воле божьей».

— Какой ещё «ток»? И при чём тут вообще бог? Я сейчас искренне радуюсь, что ты не умеешь говорить, а общаешься с одним лишь мной посредством телепатии!

— А вот это прозвучало очень обидно! Думаешь, мне нравится, что приходится взаимодействовать со всеми через посредника? А давай тебе вставим кляп, и ты так денёк-другой походишь? Приятно тебе будет?

— Прости, это было действительно грубо, — смягчился Дилан. — Но ты такие вещи не говори!

— Какие вещи?

— Богохульные, разумеется. Ты сказала, что в вашем мире богов нет, а в нашем есть. Ты просто даже не осознаёшь в полной мере, что такое гнев божий. Всё настолько строго, что даже мысли нарушать заветы не появляется. То же самое касается послушников: если они не сохранят целомудренность до шестнадцати лет — Солар отберёт навсегда их остатки магического дара. Это значит, что ни рыцарем-драконом им не стать, ни жрецом, ни магом, ни целителем. ВООБЩЕ никем важным в нашем мире! После этого остаётся идти только в ополчение, в крестьяне на поле, и, если руки из правильного места, в ремесленники. Но это максимум твоих перспектив на будущее. И не забывай, что из монастыря тебя выгонят с публичным позором, о чём незамедлительно сообщат всем твоим родственникам. Я пару раз видел, что делают с такими провинившимися детьми...

— И это варварство у вас в порядке вещей? — с отвращением спросила Ангелина.

— Это нормы нашего общества, берущие свои корни с незапамятных времён. Кто ты такая, чтобы осуждать вековые традиции?

— Я? — Грация безумно улыбнулась принцу. — Лошадь с крыльями! И мозгом скептика...

— Добрый вечер! Чем занимаетесь? — к ним подошла Хина, вернувшаяся из собора.

— Вынужденно рассказываю Грации о богах и правилах церкви света, — ответил Дилан.

— О! — таинственно улыбнулась Хина. — Помню, словно это было вчера — сколько мы тогда правил нарушили на двоих?

Ангелина с недовольством посмотрела на принца.

— Двадцать три, если быть точным, — улыбнулся Дилан и посмотрел украдкой на Ангелину. — Да... Много мы правил нарушили в своё время, но не самые главные, за которые лишают магии.

— Ещё не поздно нарушить «то самое» правило! — хитро сказала Хина. — Нам-то теперь по двадцать лет!

Ангелина от возмущения подскочила на месте и гневно застучала копытцем по земле, глядя на Дилана, как на предателя.

— Что это с ней? — заволновалась святая дева. — Грацию забыли покормить?

— Раз уж мы друзья, то я могу тебе рассказать, — начал принц.

— Только посмей этой святой кукле рассказать про наше общение в мыслях! — фыркнула Грация.

— Дело в том, что ты ей почему-то не нравишься, — внезапно сказал Дилан.

— Да? — ошеломлённо спросила Хина. — Но... Почему? Я же всегда думала, что пегасы — дети света! А я — высшая жрица света! Мы одной крови с ними... в теории.

— Кто знает, что у неё на уме? — принц подмигнул озадаченной Ангелине. — У меня тут идея возникла — может заберёмся на крышу собора? Как мы с тобой в детстве лазили, помнишь?

— О, я помню! Это бесконечное небо из миллиона миллионов звёзд!

— И наказание от Скорцезе, когда нас ловили... — хихикнул принц.

— Точно! — Дилан с Хиной дружно расхохотались. Когда дева немного успокоилась, то добавила: — Но есть серьёзная проблема: лестницу в саду демонтировали, чтобы дети не лазили по крыше. В прошлом году случилось ужасное — ребёнок упал сверху и разбился насмерть! Теперь выход на крышу есть только из чердака собора, а доступа туда нет даже у меня.

— Жаль... — поникшим голосом сказал принц.

— Эй, Дилан? — Ангелина немного остыла от ревности и решила им помочь. — У вас ведь есть пегас! Я тоже хочу посмотреть на звёзды!

— Правда можно? Тебе же придётся незнакомого человека на спине катать, — в мыслях спросил Дилан.

— Я потерплю, — кивнула головой Грация.

— Хина, я думаю, что моя защитница не против доставить нас на крышу!

— Правда? — оживилась святая дева. И обняла шею Ангелины. — Ты просто чудо! Можно я полечу первая??

Дилан посмотрел на Грацию, та одобрительно кивнула.

— Прошу! Тебя подсадить? Тут есть специальная ножка и ручки...

— Я справлюсь! — восхищённо сказала Хина, неловко карабкаясь на спину пегаса.

Но тут случилось странное: едва Хина перекинула ногу через седло — неведомая сила ударила её слабой молнией, отбросив на пару метров прямиком на густую траву. Дилан бросился к ней на помощь:

— Хина! — парень помог ей встать на ноги. Жрица пыталась прийти в себя от удара, Дилан подставил ей плечо и усадил на камень. После этого сразу же применил слабое исцеление, чтобы облегчить её боль.

— Что... Что это было? — неуверенным голосом спросила Хина. — Твой пегас бьётся молниями! Давайте лучше посидим в вашей комнате?

Троица новоиспечённых друзей переместилась в келью, где каждый расположился, как ему было удобно: Грация уселась на старый, но мягкий ковёр; Дилан занял стул возле небольшого письменного столика, а Жрица присела на помятую пегасом кровать (на простыне чётко виделся отпечаток мифического создания в виде лошадки).

— Всё ещё болит? — спросил Дилан, глядя как Хина потирает ушибленный бок.

— Жить буду, — улыбнулась ему Хина. — Мог бы и предупредить, что твой пегас уже освоил стихийную магию. Была бы молния хоть немного сильнее, я бы с вами тут не разговаривала!

— Ты не поверишь, но я видел только магию воздуха в исполнении Грации, — честно сказал принц. — И то это были простые, но очень эффективные ветряные волны. Она спасла нас обоих, когда мы бились с нежитью на кладбище.

Дилан тепло посмотрел на Ангелину.

— Это не может быть совпадением: сначала их открытия, потом объявился пегас, — вдруг сказала Хина, и принц с пегасом сделали озадаченные лица. — Единственное, с чем может помочь церковь света, так это в использовании магии света на максимально доступном уровне. Так было до недавнего времени. Не знаю, где ты пропадал все эти годы, Дилан, но ты сильно отстал от жизни.

— Хина, не говори загадками, прошу, — озадачился Дилан. — О чём ты говоришь?

— О стихийной магии, конечно же. Род Покоряющих Небеса (без обид, Дили) слишком зациклился на устоявшихся традициях, в то время как мир потихоньку развивается. Открытие было совершено магами на соседнем континенте. Ушло более шестидесяти лет, чтобы выяснить наверняка и собрать достоверные данные, но нашим коллегам удалось понять настоящую картину происходящего. Открою тебе большой секрет, Дилан — стихийные маги СУЩЕСТВУЮТ до сих пор. Правда, живут они всего лишь до тридцати лет, а потом их собственная магия, копившаяся в теле всю жизнь, уничтожает их изнутри. Без наставника и регулярного использования силы каждого «одарённого» ждёт печальный конец. Увы.

Ангелина удивилась по привычке, так как всё новое об этом мире было в новинку, а принц был просто потрясён услышанным. Парень аж вскочил с места:

— Ложь! Не может такого быть! Я сын короля и был бы в курсе!

— Наивный Дили, — снисходительно улыбнулась Хина. — Такой большой, а веришь в сказки, что короли всемогущи. Твой отец и половины про магию не знает от того, что известно хотя бы мне. Я даже не говорю про подземный архив монастыря — там ещё больше тайн, которые и не снились королевской чете.

— То есть, ты хочешь сказать, что у церкви света есть свои секреты, которые не положено знать королевской семье? Но почему? Разве мы не союзники? — мрачно начал Дилан.

— Союзники, идём рука-об-руку по нелёгкому пути, — подтвердила жрица. — Проблема только в короле — он не желает развития, его устраивает стабильность.

— Это очень похоже на Его Величество, — согласился Дилан.

— Вот именно! Мой наставник Скорцезе бесчисленное количество раз пытался рассказать королю обо всём, но он не желал слушать. К сожалению, тайна стихийной магии стала таковой из-за непринятия правды. Нашей вины тут нет.

— Я понимаю, — смиренно ответил принц.

— А мне вот непонятно, — вздохнула Грация.

— Его Величество, как оказалось, ставил палки себе в колёса, потворствуя традициям, — мысленно объяснил Дилан.

Разговор прервался внезапным загробным звуком «МООООООУУУУ».

Все повернулись на источник страшного звука и обнаружили на открытом окне кельи зомби-кота, который важно сидел на фоне заката и разглядывал присутствующих мёртвыми глазами.

— Это что за мерзость?! — завопила Хина, словно увидела возле себя крысу.

— МОУ! — гулко отозвался кот и прыгнул к ней навстречу.

— ДИЛАН! УБЕРИ ЕГО! — жрица спряталась за принцем, дрожащая от испуга.

— Дилан, нет! — возразила Ангелина, когда принц потянулся за стулом, чтобы прибить кота.

Грация аккуратно подошла к коту, погладила его облезлую шерсть кончиком крыла, и мёртвое животное начало ластиться к пегасу, издавая странные гулкие звуки.

— Боже, боже, боже! — мотала головой Хина, вжавшись в принца. — Что оно делает?! Почему вы такие спокойные?!

— Я не хочу, чтобы его убивали только потому, что он нежить, — сказала Дилану Грация. — Он такая же жертва магии, как и я.

— И что ты предлагаешь? — резонно спросил принц.

— Давай его оставим? — предложила Ангелина.

— Ты с ума сошла?! — случайно вслух произнёс Дилан и тут же осёкся, когда понял, что натворил.

— Да мне просто страшно! — вместо Грации ответила Хина, и принц облегчённо выдохнул. Секрет их общения так и остался секретом.

— Пронесло, но больше так не делай, — с укором сказала Ангелина.

— А то я не знаю, — кивнул ей принц.

— Смотрите! — Хина показалась из-за спины Дилана, показывая пальцем на кота, который тёрся об копыта пегаса и почему-то не спешил умирать, как те же зомби на кладбище.

— Фантастика... Нежить мало того спокойно находится на территории монастыря, так ещё и касается зачарованных копыт пегаса без последствий! — удивился Дилан. — Этого кота точно нельзя убивать, он может оказаться полезным!

— Ура! — ликовала Ангелина.