Пока ещё было непонятно, кто цель: попугай или девушка, вероятность одинаковая, однако это потом узнаю сам. Пароль для планшета я запомнил, больше отряд мне не требовался.
Первым я ударил замыкающего. Ловкачам для активации своей силы требовалось до десяти секунд, глупо было дать им этот гандикап.
Однако мой удар оказался куда сильнее. Я собирался пока просто толкнуть последнего, чтобы в суматохе часть из них упала, но вместо этого всех вмяло в скалу, словно грузовик постарался.
Понятное дело, что планшет в таких условиях был уничтожен.
Хм, +92 силы. Получил ли я их на постоянной основе или это только для рывков?
Чешется. Зуд усилился.
Хотелось отодрать дерево и начать этим дрыном чесать спину, но сейчас было не время. Немного ещё зудела совесть. Людей убивать я не хотел, планировал вырубить, чтобы потом разобраться.
Я осмотрел себя. Кровь в меня не попала, так что я снова стал невидим, после чего скрытно и быстро осмотрелся, но решил сменить место на проход посреди скалы.
Второй отряд уже шёл на сверхскорости.
Снова вооружение — короткие мечи, кинжалы и копьё у одного.
Первым здесь шёл человек с планшетом в одной руке и длинным ножом в другой.
Я резко появился перед ним, схватил за запястье с техникой, после чего нанёс удар ногой в грудь.
Теперь я оказался измазан кровью, но планшет сохранил.
Мдя, со сверхсилой не взять пленных. Ударом я принёс смерть троим, но двое успели среагировать.
Мне требовалось для понимания оставить в целости трофейную электронику.
Мои совесть и тело снова начали совместный распил моего сознания зудом.
При этом сознание понимало, что я в ситуации: меня или я.
Отряды пришли уничтожить цель и свидетелей. Так что отпускать в живых они не планировали.
*С-с-с-т* — просвистел меч в район моей шеи.
Хм, значит, обо мне оповестили, люди в курсе, что «Базилио Браво — оборотень!»
— Тц, вёрткая псина. У римлян такие были? — спросил ближний.
— Похрен, он убил кэпа, обсудим после премии! — свирепо заявил другой и рванул ко мне со своим копьём.
В чём минус длинного двуручного оружия? Высокий радиус атаки при вытягивании становится опасен для самого воина. Это знают лучше всего сами копьеносцы. Вот и сейчас в меня на сверхскорости полетело остриё, но не на максимальное расстояние.
Слишком предсказуемо.
Я поймал, дёрнул на себя и нанёс удар ногой в тело.
Второй человек успел среагировать, не стал защищать союзника, а нанёс удар ножом, целясь мне в бедро.
Обманка, он сделал ещё шаг и переместил направление мне в район головы. К этому моменту его товарищ уже улетал со скалы по высокой дуге.
Хм, ГРАЧ всегда бы помог товарищу. Ведь вдвоём выгоднее продолжить бой, эти же стремятся к выполнению задачи, словно маги или наёмники.
Я подставил плечо под нож, а сам быстро наступил ему на ногу, после чего другой рукой схватил запястье.
— Ты кто? Какое задание? — спросил я.
В тот же миг человек умер.
Наёмник. Но со способностями ГРАЧ-а. Что за хрень?
Член клана обучался терпеть пытки и не отвечать. Мы все знали, что сработает клеймо, которое нас убьёт. Его активировали бы только в крайнем случае, если был шанс попасть в плен и не выбраться.
Наёмники получали такое же и объяснение о предательстве, но обучение терпеть пытки обычно не получали. Всё же у них был выбор. Поэтому мгновенная смерть от печати указывала именно на нетренированного наёмника.
Я глянул в планшет. Пароль я не знал, но экран не успел потухнуть после активации, да и рука его владельца всё ещё держала вещь.
Я быстро прошёл на скалу… не попугай. Красная точка соответствовала девушке.
Похоже, что как только рубин пришёл в движение, это стало сигналом к атаке.
Я осмотрел электронику.
Инвентарный номер: 9-зем-932–48
Охренеть, на задание берут маркированную вещь?
Да любого ГРАЧ-а за такое подвесили бы за одну ногу на базе висеть минимум день над пиками!
Ладно, наёмники, что с них взять. Хотя и так было понятно, ведь среди них есть африканцы, а этот отряд говорил между собой на римской латыни.
Блин, ну почему меня так бесит такая халатность-то?
Я раздражённо почесал кожу. Так как силушки прибавилось, а ногти были нестриженными, я чуть не снял с себя кожу.
Невидимость я потратил, отмыться негде, так что взял оружие и отправился устраивать бойню…
Иначе это сложно назвать, ведь контролировать силу оказалось очень сложно. Настолько, что копьё я сломал очень быстро, просто сжав его.
Амуниция была мне зачастую знакомой, люди имели модификацию тех или иных характеристик, но среди них имелись африканцы такого возраста, что я бы о них был в курсе.
Я пытался сдерживать силу, но меня собирались убить, да ещё и всё тело с каждой минутой отчего-то чесалось всё сильнее. А ведь я даже не съел украденное перо Вольта. Неужели я заразился каким-нибудь птичьим диатезом? Или у меня всё-таки аллергия?
Этим вопросом я задался, когда закончил с этим отрядом.
Все планшеты, которые я обнаружил, указывали на Варвару. Но опросить не удалось ни одного из нападавших.
Тем временем послышались знакомые звуки:
*Тс-тс-тс-тс!*
Они были достаточно тихими, но беспилотников я ожидал и раньше.
Они шли по направлению в сторону скалы.
В первом открылся люк и оттуда последовал сброс кубиков с микрофонами и камерами. Однако над скалой взметнулось поле, которое выжгло не только снаряды и атаковавший аппарат, но и остальные.
Вольт сам это сделал, или охранная магия оставленная человеком?
Не знаю.
Последовало ещё три волны, но с одним и тем же результатом.
Меня не атаковали, зону не осматривали.
Как-то это странно. Не по алгоритму действий Грачёвых всё, хотя слишком многое указывает именно на них.
…
Подстава?
Но ведь попугай упомянул Леона.
Я снова почесал руку, стараясь максимально аккуратно.
Хм, кожа побелела и отлетела, а не зажила, но спустя некоторое время вернулась в прошлое состояние. Но белый, словно мозоль, участок остался.
Между тем люди вокруг не оживали, а логичного удара магов не следовало.
Я пошёл в сторону.
В чём плюс амулетов? Если они защищают хозяйку, а я её несу, то меня они тоже защитят.
Если бы я нёс обычного человека, тот стал бы живым щитом, а я соучастником убийства. А так нет.
Ну, вроде бы.
Я поднялся и забрал спящую женщину, а также пёрышко, что оставил в её волосах.
Затем спустился, достал шорты, убрал шарф и один из пистолетов, после чего нацепил на себя лямки, забросил живой груз сверху и только теперь вытащил топор из скалы.
— *Цензура* ты чудище. Лорд Цучияма явно не догадывался о том, кого собирался завалить в своих интересах, — выпалило оружие.
— А ну тихо! — проворчал я.
— А ты чё злой-то такой? Я ж по-доброму комплиментами сыплю!
— В озеро тебя, да? Хотя нет, Грачёвым в лабораторию лучше. Вместе попадём!
— Сразу угрозы. Злой ты, уж лучше к пиявкам, чем с таким чурбаном путешествовать…
Просвистела пуля. В этот раз я был настороже, но не потребовалось. Амулет её замедлил, хотя это явно был мамонтобой.
На излёте снаряд взорвался, но даже осколки были замедлены и отклонены.
— Ой, а что это там бумкнуло? Они что не кончились? Они не видели, как ты первобытной живописью занимался? Хи-хи, безумцы! — продолжил топор.
— Хм, а ты в самолёт превратиться сможешь? — уточнил я.
— Я порядочная девушка! Как можно такое предлагать, ты не лорд Цучияма! Только ему я позволю в себя… когда-нибудь… да и то не факт! — начало живое оружие, но я её перебил.
— Так, ладно, молчи. Раз бесполезна, то ты просто топор. Если меня поймают, просто брошу в сторону и никому не выдам твоё существование. Идёт?
Топор поскрипел ручкой и кивнул.
Почему-то это мне показалось забавно. Но стоило нашему разговору прекратиться, я сконцентрировался на округе и зуде. Собеседник это хорошо…
Стоило мне сместиться, как сразу последовал ещё один выстрел. Это было с другой стороны, но пуля казалась того же типа.
Амулет снова сработал.
Я же побежал в сторону реки.
В принципе, бежать имело смысл в любую сторону.
В голове же я прокручивал варианты.
Подстава какая-то такая, что даже без улик её уже можно опровергнуть. Те же инвентарные номера могут указывать на похищенное оборудование.
Смущала присяга, из-за которой некоторые умирали. Создалось впечатление, что они о своей клятве даже не знали.
*Пиу-тс-БАМ!*
Несколько сотен мин в один миг прилетели по округе, а в следующий миг в небо взлетела магическая «Люстра».
Вообще не скрываются. Либо теперь придут маги, либо распылят зелье-приманку для монстров.
Вот только гарантии убийства второе не даст. Это потом заметание следов будет иметь смысл, насильно засунув наши нужные останки в определённую тварь для поддельного протокола.
Впрочем, я им не нужен, только моя поклажа. Судя по всему, допельгангер для них вторичен в данный момент, если вообще интересен.
Вполне вероятно, что Цучияма считал её перевёртышем, а на них спроса особого-то и нет. Их не так уж мало.
Я продолжал свой бег в сторону реки, но в следующий миг земля затряслась, пошла волнами, и сформировался загон.
— Нам *цензура=конец!* — воскликнул топор.
— Да заткнись, лучше в шест обратись, — проворчал я, остановившись на миг, чтобы закрепить шарфом жертву фиалки, а затем начал разгоняться.
До инструмента дошёл смысл моих слов.
А стены между тем сближались.
Они были всего чуть выше двух с половиной метров, так что преодолеть их оказалось достаточно просто.
Вот только я несколько не ожидал, что прыжок окажется серьёзно сильнее, чем хотелось бы.
«Шест», который вместо дерева предусмотрительно был металлическим взвизгнул:
— Погнёшь, горбатой стану, ой, мамо-о-о-очки-и-и-и!
*Буль*
— И чего мне дома не сиделось, — произнёс топор.
По какой-то причине допель вернулась именно в форму этого предмета.
Однако меня удивило, что я её слышал. Неужели телепатия?
В любом случае, я начал шевелиться и всплыл из-за навыка.
— Ой, ящерка. Ой, ещё одна. Эй, лодочник, я не хочу стать говном крокодила! Ты меня слышишь? Э-эй! — продолжил инструмент. — Уж лучше брось меня, я гордо утону до засухи!
Я между начал пытаться понять, как мне плыть так, чтобы это было быстро. Но я не учёл простого момента, что с рюкзаком и Варварой я даже по-собачьи не могу плыть, а просто дрыгаюсь на месте из-за неверного балланса.
Крокодилы, кажется, просто охренели от моего появления здесь, но последующий кусь и терзание ноги подавили зуд. Пусть боль я не люблю, но желание почесаться оглупляло. Сейчас же всё стало резко понятнее.
— Ты не можешь превратиться в сложный предмет, а в дельфина? — спросил я.
— Тц, как понял? — вздохнул топор, который явно планировал бросить меня и осуществить какой-то свой план на блондинку.
— Превращайся, говорю.
— А что мне за это будет?
Я немного сжал топор.
— Абьюзер, — прошипел инвентарь, затем начал изменяться, а я дал пинка крокодилу. В итоге я держал не дельфина, а какую-то остроносую рыбину с кучей зубов, отдалённо напоминающую собой щуку. — Отпустишь — сам виноват. Но далеко меня не отпускай, а то сила амулета меня не спасёт. Ой, ящерка, убери её от меня! У неё взгляд голодный!
Я сунул руку в рюкзак.
Выстрел из тапка потонул в реке, а нас немного отнесло в сторону, но крокодил пострадал куда сильнее.
— Хи-хи! «Дельфин с фонтанчиком», ой, а в этой форме так и хочется его порвать, ах-х, как это сложно перебороть, ненавижу быть примитивной… надо думать о цели… мясо, кровь, Цучияма, деньги… да! Вперёд! — произнесла зубастая щука, и мы двинулись вперёд.
Почему-то по нам не стреляли.
Если кому-то мешала каменная стена, которую явно создали артефактом или свитком, то для других мы наоборот должны были оказаться, словно на ладони.
Плыли мы пока не так уж шустро, а крокодилы пусть и отвлеклись на прохудившегося сородича, но ненадолго. Пришлось снова тратить на них патрон.
Между тем щука потихоньку набирала ход. Фактически она потеряла вес из-за моего навыка, так что наша скорость всё нарастала.
А вот теперь противник заметил проблему. Несколько вездеходов выехало на берег, явно собираясь использовать орудия для метания сетей.
Эх, патрончики от тапка пошли в дело.
Моя прелес-с-с-сть…
Но за неимением лучшего, пришлось действовать именно так.
— Ты так дёргаешь, что недолго мне и хребет переломить! — возмутилась допель-рыбина.
— Так плыви быстрее, чтобы я стрелял назад, а не в бок, — проворчал я.
— И так во все плавники жму! Ишь, раскомандовался!
Я промолчал и попробовал стрелять под другим углом.
Между тем вездеходы нас догоняли и направляли стволы в нашу сторону.
Транспорта оказалось больше двадцати штук. А в рюкзаке запасную обойму или пистолет нащупать я не смог. Мой багаж намок и плотно прилегал к спине.
Нас начали настигать сети.
— Ладно, плыви, спасибо за помощь, — отпустил я щуку, а сам размышлял.
Если утону, мы уйдём из сетей, но Варвара может и утонуть.
Я умею делать искусственное дыхание, но из-за изменений силы, могу просто раскрошить её рёбра. Так что всё усложняется.
Но просто так даться я не собирался.
Я смирился с потерей рюкзака и всё-таки пошёл ко дну.
Крокодилы не успевали за нами.
Навык позволял мне плыть и под водой.
Однако я ошибся с тактикой. Не надо было давать фиалку блондинке.
Сказать ей задержать дыхание не вышло.
Я выплыл на другом берегу максимально быстро.
В руках у меня был последний пистолет-тапок. Не могу теперь судить по весу о заряде, но обойма не полная.
Я максимально аккуратно перевернул вверх-тормашками тело.
Вода и потекла из носа и рта, а девушка сделала резкий вдох.
— А-кха, что происходит? — прокашлявшись, спросила она. Затем подняла на меня глаза. — Почему с тебя кожа облезает?
— Обгорел под луной. Раз проснулась, информирую: у вон тех ребят на бибиках задание убить тебя. Есть идеи: за что? — сказал я.
— Нет, я красивая и умная, вряд ли за это убивают! — возмутилась блондинка, затем посмотрела вниз, отчего-то покраснела и заявила. — Отвернись! А-а-а, ты и не смотришь.
Если судить по Варваре и допель, я вообще не представляю, что в голове у женщин. Я про мысли, об анатомии-то в курсе. Однако к этому стоит вернуться позднее.
— Ты волшебница, так что можешь защищаться как угодно. Я не сдохну при любой тактике, так что не сдерживайся. Но помни, что ты обещала деньги, — произнёс я.
— Звучит, как прощание главного героя с любимой, так что заткнись, ты не сдохнешь, облезлый, — фыркнула девица.
Мдя, всё-таки женщины, что я ранее встречал, совсем отличались от современных. Им в еду что-то добавляют?
Впрочем, до своей смерти я встречал либо врагов, либо маму, либо учёных… н-да, выборка так себе.
— Зачем мы вообще в озере оказались? — спросила тем временем Варвара, что-то жестикулируя руками так, что у неё начали светиться ладони.
Может сразу и разговаривать, и активировать магию? Сильна и непонятна, ведь маги земли так не блестят жёлтым ореолом.
— Они нас окружили. Я хотел либо сбежать по воде, если бы получилось, либо уйти с их шахматной доски, — признал я.
— Ты же электричеством стрекаешься, лезть в воду — идиотизм! Тем более тащить туда меня! — возмутилась блондинка.
— А-а, заметила? — озадачился я, но решил промолчать. Похоже, она меня уже не слушала, активируя нечто серьёзное.
Гул вокруг нарастал.
Чем-то это всё напоминало волшебство Цучиямы и многих магов земли, но яркий жёлтый свет от девушки отходил, словно свет на восходе солнца, всё дальше и дальше.
Вездеходы, что ранее мчались к нам, остановились. Некоторые резко развернулись.
Я припомнил, что ранее она заявила, что у неё силы:
«Второй уровень развития земли, объём выше 5000! А талант — рёв земли Ы-ранга!»
Иначе говоря, всего 2 из 5 уровней развития для магов давал подозрение, что она не так уж сильна.
Однако Ы-ранг — это максимум по российским меркам. Этакий аналог иностранного «S-rank».
А вот показатель объёма — определяется в «первичных магах».
То есть девчонка заявила, что имеет силу пяти тысяч слабых магов.
Я ей не особо поверил, так как у большинства магов, которых я ликыидировал, показатель не доходил до тысячи, а они уже были крайне опасны, а некоторые считались столпами тех или иных организаций враждебных разведок.
Максимум, кого я убивал, имел 2117 объёма. Во многом тщеславие того мага огня и привело его к смерти, но было неприятно. А носи с собой он пистолет или меч, возможно, я бы «умер» уже тогда.
Сейчас же округа превращалась в океан.
Земля светилась и дрожала, словно штормовые волны.
Вот только девчонка всё резко прекратила.
— Держись! — сказала она, а кусок земли под нами понёсся вдоль реки.
— Ты прекратила, чтобы не убивать? — уточнил я.
— …
— Понятно.
Я решил не уточнять, что чуть ранее я уже убил некоторую часть нападавших.
А те, кого она сейчас помиловала, её не пожалели бы.
Наивная и добрая.
Ну, её выбор. Уж не знаю, к чему он нас приведёт…
Тем временем с неба ударил снаряд, после которого земля застыла, а вокруг снова стали расти стены.
Вот только говорящего топора для превращение в шест у нас не было.
— Как так? Моё волшебство просто развеялось, — пробормотала девица, глядя на свои руки, а не на округу.
— Превосходство уровня бьёт объём и талант при равенстве или невысокой разнице, — пробормотал я.
А к нам тем временем направились трое на каменной колонне, двигающейся по земле, словно перископ подлодки над водой.
Я сразу же узнал Леона и Цучияму, а вот рядом стоял какой-то молодой щёголь.
— Салтыков? — удивилась девушка рядом со мной.
— Твой дворецкий? — переспросил я.