ГРАЧ^2 (БоярЪ-аниме)

Глава 23

Ненавижу магов земли!

Вместо того чтобы отвлекаться на плитку, я ускорился, но ударил не в замурованную дверь туалета, а в стену рядом. Ведь для волшебства зачастую требуются ресурсы. А для столь быстрой магии явно заимствовались материалы поблизости.

А там, следовательно, пустоты, нарушение конструкции или просто накопление напряжения в материале.

*Бум!*

Плечо отбил, но не пробил.

Однако сотни кусков плитки присоединились ко мне с такой силой, что добавили дополнительный импульс, и решающие 15–20% удара помогли мне оказаться внутри женской уборной.

— Кья-а, извращенец! Шучу! Умри! — с усмешкой произнесла какая-то синеволосая волшебница, а в следующий миг мой правый глаз пронзила водная лента.

И она не остановилась. Неприятно.

Я рванул на противника, тем временем перед моими глазами проносился текст.

Восстановление структуры…

Обнаружена помеха!

Поглощение инородной субстанции!

Восстановление структуры…

Процедура завершена!

— Живой? — успела выдохнуть женщина свои последние слова в жизни.

Я разжал руку и развернулся, ожидая следующей атаки, но заметил только закрывающийся портал и следы волочения на мокром полу к нему.

Так что рванул внутрь разрыва пространства, вбежал на максимуме сил и…

Успел почти полностью, кроссовки немного срезало, зато тело осталось целым. Фух, не хотелось бы оставить часть себя в туалете.

Я резко вскочил.

Девушек уносили, я рванул к ним вслед, но несколько человек успело среагировать на моё появление.

Меня окружили люди, полностью покрытые магическими татуировками и пирсингом.

— Изморозь-охлаждение! — самоуверенно произнёс я, но округа не замерла, а мне пришлось уворачиваться от удара телескопическими дубинками.

— Ха-ха, идиот, он думал, что мы не подготовились! — рассмеялся первый противник, пока я был занят двумя другими.

Я проигрывал в скорости и силе, ловкость проигрывала самую малость, но восприятие у меня явно было выше. Я ощутил себя в прошлом, когда сражался против ловкачей.

В ходе боя я бросил взгляд на точку портала: вместо мага пространства там оказался артефакт-зеркало.

Паршиво. Варвара не сможет применить свой талант, так что мой расчёт на то, что она вырвется, не оправдался.

Между тем противники скрывали свои лица за масками, но телосложение и движения были слишком похожи, как и татуировки с пирсингом.

Двойники? Клоны? Цейлонские братья отметаются, эти говорят и двигаются не так топорно.

Но артефакты на них разные. Они их не применяют, так что непонятно: способны использовать или нет? Хм, почему гербы стёрты, значит, трофеи.

Я попробовал активировать пространственный перстень и достать оружие, но тщетно.

Жаль.

Я в плохой ситуации, у меня нет пищи и ядер для поглощения. Придётся экономить, а не просто превратиться в испуганного угря, выжигая противника молниями.

Но всё равно у меня сейчас не только бессмертие.

Прорваться к дверному проёму было невозможно, пришлось сражаться. И для начала целью я выбрал именно их маски.

Все три татуированных врага уже давно сломали бы мне кости ударами, будь я просто ГРАЧ-ом. Пока же удавалось убрать критические точки из-под ударов или просто увернуться.

А вот мои атаки достигали своих целей и наносили некоторый урон, так как противник отшатывался. Вот только критическим это не выглядело: вмятины вправлялись, кости срастались.

Патовая ситуация, а с учётом превосходства врага в количестве и скорости — со временем я проиграю, ведь на ловкость я расходую «ресурс» тела.

Как только я разбил первые две маски, моя версия об одинаковости подтвердилась. Третья стала просто констатацией факта.

Однако смущал факт, что они не моргали даже в момент моего удара им в лицо. Ранее один из них сказал целую фразу, иначе я посчитал бы их марионетками из дерева, оживлёнными при помощи какой-то технологии, или вообще восставшими мертвецами.

Их поведение отличалось от нормального для человека.

Бой длился уже около минуты. Я пользовался тем, что я отошёл к углу комнаты, теперь ко мне мог приблизиться только один враг, а двое уже мешали бы друг другу.

Между тем враг потихоньку привыкал ко мне и начал предугадывать выпады, а ловкость у них словно росла в нужный миг.

Неприятно.

К этому моменту я проверил пирсинг и узоры на слабость. Если оторвать цацку из кожи, ничего с врагом не происходило, он даже не морщился от боли, а кожа стремительно возвращалась в норму.

— Ладно, признаю, вы сильные, — выдохнул я, меняя тактику.

До этого момента я не поддавался, а искал критические точки на их теле, но только уворачивался или бил кулаком.

Это позволяло существовать, так сказать, в простом мире. Противник же пробовал уйти в захват, жертвуя одним или другим телом, но тем самым открывался и получал вмятину или перелом.

В комнате было зеркало, несколько деревянных шкафов и кучка ветоши в углу. Оружием эти предметы могли стать против обычного человека или мага, но противник отличался.

Я поймал очередной выпад, сделал резкий рывок и удар в предплечье.

Противник продолжил попытку ударить по мне, даже не моргнув глазом от боли.

Получается, эти вообще ничего не чувствуют?

Хе. А между тем он даже не попытался вправить руку, пытаясь использовать её.

Вот и слабость. Я совершил подсечку и хрустнул колено. Пока двое двигались ко мне, почуяв неладное, я превратил противника в «сову», крутанув его голову.

— Право руля! — выдохнул я и бросил к ближнему врагу в ноги тело, а сам рванул вверх, вложив максимум сил в ноги, и приземлился на дальнего.

Хм? Почему он не поднял головы?

В любом случае, мне повезло, что потолок здесь оказался достаточно высоким, пусть и без отделки. Я руками отпружинил вниз ему за спину, после чего выполнил захват и увеличил поголовье «сов» резким рывком руки.

Пусть они смогут ожить, но свёрнутая шея регенерирует не так уж быстро. Моя цель на данный момент — нагнать похитителей.

Я резво расправился с последней целью, после чего быстро сорвал одежду с себя, а сам рванул наружу, благо справа оказался тупик, а слева шёл коридор. Серьёзной подсказкой стали следы на тонком слое пыли.

Я бежал не на максимуме своей скорости, ожидая ловушек, но всё же мысленно пытался понять природу врага.

Татуировки на теле принадлежали стихии земли и не казались связанными с управлением копиями или чем-то ещё.

Тройняшками эти люди точно не были, иначе имелись бы отличия.

Определённо это были не отдельные личности, и победил я не всех. Иначе бы они показали хоть нотку страха или отчаяния.

Но ничего подобного.

Строение тела не отличалось от человеческого. Я в этом плане явно чуднее.

Но от этого только больше вопросов.

Если регенерацию, силу и ловкость можно повысить зельями, то создать устойчивое тело и управлять им внутри зоны с подавлением магии сложнее.

Либо требуется талант, который был применён до входа сюда, либо использован какой-то артефакт.

Вот только обычно это было бы применением некромантии, волшебства плоти или клонами, которые при смертельном ранении превратились бы в первичную материю, из которой были созданы.

Но сейчас подобного не произошло.

Так что оставались варианты с артефактом и талантом. И оба сулили проблемы, ведь подобные вещи можно обозначит очень сильными на тактическом уровне.

А кроме того полустёртые гербы на украшениях. Это странно, ведь потом такие сложнее продать.

Такая мелкая деталь говорит о ненависти к аристократам или конкретно к российским кланам. Ну, или просто о коллекционировании для личных нужд или расстройстве психики.

Подземелье мне незнакомо, но напоминает подвальные этажи какого-то дворца. На это заодно намекает подавление магии, ведь волшебники не любят ущемления, но не отказываются от безопасности. А получить вражеский десант от пространственной магии не очень приятно.

Вот только ценник кусается, значит, я где-то во владениях Императорской Семьи или достаточно древнего клана.

Хм, ловушки или засады так и не последовало, хотя я нагнал противника всего за три минуты.

От процессии врага отделилось двое в масках, не отличимых от прошлой троицы. И таких в группе сейчас стало серьёзно больше. Либо они ранее ждали в коридоре, либо были созданы за последние минуты. Первый вариант казался правдоподобнее, ведь в помещении с зеркалом было не так уж много места.

Коридор был шириной в три-четыре метра. Более двадцати противников с двумя пленниками продолжали быстрый шаг в каком-то направлении.

Не понимаю, почему они не попытались расправиться со мной здесь? Их же больше.

Бежать или уменьшать количество врагов?

Я решил совместить. Противник не стал сильнее или иначе действовать, словно не получил информации от трёх прошлых копий.

Так что через десять секунд я выпустил из «объятий» обмякшее тело и рванул за процессией, которая из коридора вышла в огромный зал.

В тот же миг в мою сторону сделал шаг один из дублей, но его отличало наличие ножен на поясе.

На миг он вытащил меч и произнёс:

— Замри!

Я продолжил движение.

— У него защита, — произнесла одна из женщин, а потом с каким-то удивлением добавила. — Он невинный, духи говорят о достойной жертве!

Я продолжил ускориться, но уже без какого-либо приказа в мою сторону рванула вся толпа в масках.

Я решил проверить:

— Изморозь-охлаждение, — но мой волшебный талант не сработал.

Понимание, что здесь работают только артефакты пришло ко мне уже во время битвы с шестнадцатью копиями, которые превосходили меня по всем характеристикам, но теперь ещё и использовали магические предметы.

Хм, меня при этом не пытались убить, а именно хватали. Но убить никого всё же не давали. Схватить никого я не сумел, они быстро приходили друг другу на выручку.

Использовать свои искры я передумал.

Меня несколько раз неслабо приложили по голове, а затем ободрали практически всё тело, снимая артефакты.

— Цацка шавки царя, — с отвращением произнёс до этого молчавший мужчина лет пятидесяти с жёлто-оранжевыми волосами, глядя на перстень. Этот человек был чем-то мне знаком, но пока я не мог понять откуда.

Он несколько раз наступил каблуком по моей защите от ментальных атак. Понятное дело, это повредило только металлическую часть.

Однако жёлтобородый остался доволен и капнул каким-то зельем или кислотой из стеклянного пузырька, после чего перстень превратился в шипящую массу, выделяющую пену.

— Теперь не отследят, — довольно заявил он.

— Як, а с этим что делать? — спросил человек с ножнами, показывая на отнятый у меня пространственный браслет.

— Кук, потом вскроем, заберём себе что-то полезное, остальное продадим. Надо будет только опросить этого перед смертью, чтобы рассказал метод открытия и добровольно передал право владения, — усмехнулся желтобородый, который, похоже, здесь был главным.

Если вычесть «людей» в масках, которыми явно командовал некий Кук с ножнами, и этого Яка, было ещё три противника: две женщины и молчаливый мужчина в чёрной одежде и шляпе. Гербы у всех были стёрты.

Одна из противниц произнесла, нервно накручивая рыжие кудри на палец:

— Эльза не появилась, Тавер?

— Нет, Анабель, из зеркала вылез только он. Учитывая, что именно она активировала зеркало, она мертва, иначе бы вернулась, — произнёс мужчина в шляпе, затем повернулся к высокой женщине, которая из-за белых волос казалось старше, но ни единой морщины у неё я не заметил. — Урсула, можешь проверить?

Белая достала какие-то чётки, на которых были белые и чёрные бусины:

— Мертва.

— Тц, паршиво, — произнёс желтобородый Як, — этого вырубить не удаётся?

— Да стараюсь, видишь же? — оторвавшись от моего избиения, заявил Кук.

— Да попробуй с ножнами, зачем тебе дали меч мудреца? — проворчал Тавер.

В следующий миг несколько копий в масках заломили моё тело и насильно задрали лицо вверх. Тц, отрастил волосы, называется, именно их использовали в качестве «ручки».

При этом я пытался активировать заряд, но напрячь мышцы не удалось.

Хм, неожиданный минус.

Между тем перед моими глазами блеснул медный оранжевый меч.

— Замри! — услышал я голос Кука сквозь маску.

В тот же миг перед моими глазами замельтешили строчки текста, словно я снова столкнулся с менталистом.

Внимание! Обнаружен новый ресурс!

Ресурс пытается вторгнуться в нервную систему!

Попытка противодействия… провал!

Попытка противодействия… критическая ошибка.

…

…

Попытка противодействия… провал!

Попытка противодействия… критическая ошибка.

Сознание будет перезапущено!

…

Попытка противодействия… успех!

После череды повторения одних и тех же строк меня вырубило, но очнулся я, как мне показалось сразу же, но передо мной уже был иной текст, а сам я оказался под каким-то сводом огромного купола на каменном столе.

Или скорее жертвенном алтаре?

На точно таком же была одна из «варвар».

А вот ещё одна была на стуле.

— Як, кучерявый проснулся, — позвал голос Кука около моей головы.

Я дёрнулся, чтобы вырваться, но это не удалось: меня примотали к столу прочными лентами практически на всю длину тела.

— Не дёргайся, всё равно бесполезно. Мы так укутывали куда более крепких монстров, оборотней и даже редкого ГРАЧ-а-силача! — рассмеялся человек в маске, но почему-то очень тихо.

— Кто вы такие? — решил я начать дежурный разговор.

— *Цензура*, Кук, ты ему рот-то почему не закрыл? — выругался Як и отошёл от «варвары» на стульчике. — Я не смогу скопировать силу, если меня будут отвлекать! И свою пасть тоже захлопни!

— Ой, командир, ну ты же сам понимаешь, ненавижу я работников Империи, а тут их прихвостень. Душу-то отвести дай, а⁈ — взмолился человек в маске, а его копии в округе словно эхом добавили. — Душу отвести дай!

— Духи говорят: истерзанная душа не так вкусна, призыв может сорваться, — произнесла Урсула, но затем добавила. — Духи говорят: он не боится пыток, удовольствия ты не получишь. Да и ты сам видел, что раны на нём заживают, как на оборотне.

— Собака⁈ Ха-ха, ладно, — рассмеялся человек в маске и погладил мою голову, — живи пока, псина Империи.

Я же мысленно ухмыльнулся и одними губами произнёс:

­– Изморозь-охлаждение, — но снова не сработало.

Похоже, волшебство здесь гасится, всё решают таланты, артефакты, навыки или продукция алхимии.

Неприятное место, но я бывал в передрягах и хуже.

— Эй, раз я жертва, отпустите девушек! — заявил я, потихоньку перемещаясь внутри лент. Пусть под ними было достаточно туго, но клея не было, так что не мешало принять позу как можно удобнее.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Урсула. — К моему удивлению, духи подтверждают, что ты ценная жертва, но всё равно не можешь сравниться с кровью монарха.

— *Цензура*! Снова сорвалось. Ладно Кук, но ты, Урсула! Вот Тавер и Анабель молчат, а ты тут не только с духами, но и с этой имперской шавкой трещишь языками! — возмутился желтобородый Як.

— Я вообще-то не шавка, у меня честный обмен: защищаю Варвару, а мне дают информацию для мести. Я работаю на Салтыкова, а не на Российскую Империю, — частично соврал я, решив проверить догадку.

— На нём были клейма? — немного медленно произнёс командир этого странного отряда.

— Нет, когда мы его раздевали, я ничего такого не видела, — заявила Урсула. Потом добавила, — духи говорят, на нём невозможно поставить клеймо. У него какая-то нестандартная душа, а тело не живо, не мертво, а существует вопреки законам мира. Потому он и ценен в качестве жертвы… Что? Мы не сможем его убить? — последние слова она словно не переводила, а переспрашивала.

— Ха-ха-ха, твои духи несут какую-то чушь. Пора бы тебе перейти на сущности выше по уровню, а не якшаться с примитивными феями, — рассмеялся Кук.

А вот желтобородый, которого я мог видеть, положив голову набок, быстро двинулся в моём направлении, после чего громко спросил:

— Что у него за навык, духи знают?

— Они говорят, у него их много, — взволнованно произнесла Урсула.

— Они выше способностей мультяшки?

— Говорят, что для тебя — нет. Можно получить одно или другое из его множества, но не всё. А в девчонке силы меньше, но зато получишь всё и сразу.

— И что они о ней знают? Что в ней есть? — явно заинтересовался Як.

— Кроме силы мимиков духи в ней видят чарующий дар волшебства разума. А главное: из-за твоего с ней кровного родства ты станешь сильнее неё, буквально преумножив силу. Так говорят духи.

— Родня, значит? Ну, папаши по многим курицам оттоптался, куда не плюнь — в брата или сестричку попадёшь, — усмехнулся желтобородый, утрачивая ко мне всякий интерес. — Но не ожидал, что среди мультяшек они тоже есть. Сестричка, ты поможешь братику стать царём?

Между тем я наконец принял позу, в которой мне было максимально удобно создать точку приложения сил. Однако для начала требовалось немного понять прочность лент, я начал шуровать пальцем.

Раз нас убивать прямо сейчас не спешат лучше собраться с силами и не тратить их попусту.