ГРАЧ^2 (БоярЪ-аниме)

Глава 21

— Охренеть. Да просто ох-ре-неть. Хорошо, что я выдохся и отошёл к калитке, а то превратился бы в отморозка! — заявил верзила висящий на ограждении, когда я осматривал эффект своего таланта: округа покрылась инеем, в том числе металлическая дверца где-то на 20 сантиметров в высоту. — Да ты маг льда!

— Чему радуешься? — не понял я.

— Ты не маг земли, не станешь мне конкурентом, — усмехнулся Быков, спрыгивая на промёрзшую землю, — да и волшебство при пробуждении всегда намного мощнее реального уровня. Такого ты достигнешь теперь далеко не сразу, уровне на третьем, если вообще не на пятом.

— Да, я о таком слышал. Что у тебя было, когда ты пробудился?

— Мой голем разорвал огненного вепря! — гордо заявил парень. — Мне тогда было восемь!

— Понятно, третий уровень к 19–20 годам при пробуждении в детстве вполне допустим, — кивнул я, затем достал сотенную купюру. — На, плата за помощь и информацию.

— Ха-ха-ха, вот это ты тролль, — рассмеялся барон, но деньги взял.

— «Тролль»? В смысле? Монстр? Они же слабые, — не понял я, так как в разных языках имелись различные значения для такого слова.

— Не. Я тоже люблю напирать на народ. Наглость — второе счастье. Обычно не перегибаю, стараюсь понять, что за человек передо мной. Ты использовал против меня моё же оружие. Хотя я своё исследование тоже провёл, так что не в накладе. Ладно, я — барон Руслан Русланович Быков. А тебя как звать? — протянул мне свою огромную ладонь здоровяк.

— Денис Денисович Грачёв. Не из клана. Сударь 15 ранга, — представился я.

— Не из Грачёвых, это хорошо.

— В смысле? И в чём я не стану конкурентом? — уточнил я.

— В сборной. Хотя мне и так вряд ли светит, магов земли много. Но мой талант несколько отличается, так что шансы на скамейку запасных есть. А раз не из клана Грачёвых, тебя можно попробовать нанять в клан? — уточнил парень, продолжая сжимать мне руку. Всё-таки физическая сила у него была далеко не слабой.

— Служу Семье, — коротко сказал я.

— Тьфу ты, занят, — буркнул он и отпустил мою руку.

Я не сжимал его руку, скорее просто соприкасался. Однако всё равно на его запястье можно было заметить след.

— Твои товарищи так и не пришли с администрацией, — напомнил я.

— Савельев и Ефимов дружат между собой. Меня считают скорее за крышу. Наши родители работают в одной гильдии. Ну, похоже, мы не так уж близки, как они, — кивнул Быков, который этим казался расстроен.

Я же вышел и посмотрел на часы.

Уже было почти семь вечера. Комендантский час по выходным наступал в девять. Так что я спокойно вышел через проходную и трусцой пробежался вглубь леса напротив.

Причиной этому служила информация:

Внимание!

Навык «Охлаждение» собрал ресурс выше предела.

Происходит принудительное удержание.

Ресурс будет выпущен бесконтрольно через 12 часов 11 минут 38 секунд!

Я остановился в лесной чаще, где не было заметно ни одной тропинки. Вышел на берег небольшой речки, осмотрелся, снял одежду и произнёс:

— Залп!

Судя по вырвавшимся из моих рук искрам, я угадал верно.

Немного неожиданным оказалось направление, так как молнии отправились не прямо от моих рук, а заветвились по округе от всего тела.

Хорошо, что рядом не было сухостоя, иначе бы устроил пожар. Впрочем, заморозил бы его… возможно.

Тем временем молнии устремились к воде. Не могу сказать, что я вскипятил воду, но она явно пришла в излишнее движение.

А энергия всё продолжала выходить.

В итоге залп продолжался несколько минут и был такой силы, что на моих руках начисто сгорели волосы. Почему-то на голове поначалу просто встали дыбом, но вскоре и они начали падать пеплом вниз.

Пространственный артефакт и кольцо на защиту разума не оплавились, но неслабо так раскалились.

Внезапно всё прекратилось. Я уже думал, что всё, но в реке начала всплывать добыча.

Если рыба и пара раков были вполне предсказуемы, то огромный комок шерсти с плоским хвостом оказался для меня неожиданностью.

Я прыгнул в воду и вытащил на берег монстра, которого я посчитал разновидностью бобра.

Он оказался почти четыре метра в длину, но почти половина была хвостом. Кроме того от привычного животного его отличало более вытянутое тело и планер, как у белки-летяги. Кроме того зубы казались скорее хищными, чем бобриными.

Ну, ошейника нет. А единственный путь к пониманию, что это за тварь — попробовать её на вкус.

Начну с шерсти.

Внимание! Новый ресурс допустим к встраиванию!

Для обновления структуры выберете путь!

Внимание! Выбор необратим. Повторное использование материала этого же вида не приведёт к улучшению структуры!

Доступные пути:

−1- увеличение ловкости (+3)

−2- увеличение скорости (+6)

−3- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Спринт Густой Шерсти (увеличивает Вашу скорость по мере роста волос) + Улучшение строения тела: Сытая Поросль (по мере утоления голода волосы на теле растут быстрее)

−4- Улучшение строения тела: Планер Хищной Летяги (Возможность растянуть кожу почти без ограничений)

−5- Улучшение строения тела: Водный Атрибут Царя Рек (плоский хвост позволит увеличить скорость в пресных водоёмах)

Для выбора назовите номер выбранного пункта. В случае отказа от каждого, ресурс будет превращён в энергию основной способности «Выживание»!

Обновление структуры (Бобровая хищная белка-летяга 4 уровня, выбор: Спринт Густой)…

Ресурсы для активации БЕССМЕРТИЯ израсходованы…

Обновление завершено!

— Бобровая белка да ещё хищная летяга, до чего эволюция дошла, — проворчал я, осматривая клыки этой твари на верхней челюсти. Их величина была больше моих пальцев.

Вопрос был прост: убить или нет?

Если это агрессивный хищник, нет смысла оставлять его в живых. Если же мирная по отношению к людям тварь, зародившаяся в природе, то пусть живёт и устраняет других чудищ.

Проблема в том, что я не охотник и знаний у меня нет. Поверхностная логика говорит: лучше замочить, чем она будет питаться детьми.

С другой стороны, будь особь опасной, её бы точно обнаружили.

Хм… я обыскал тушу гораздо более пристрастно и обнаружил камень контракта, что болтался в густой шерсти на шее.

Принадлежность по отпечатку не понять, но предположить можно, что это контрактное чудовище имеет отношение к персоналу университета, так как такие камни контракта обычно использовали в казённых заведениях.

Я запомнил кровавый отпечаток на предмете, но вряд ли увижу его владельца в ситуации для опознания.

Я использовал зрение сквозь стихию, но ничего интересного на дне реки не нашёл, после чего вернулся в университет.

Как мне было велено, я дождался комендантского часа и подошёл к столовой.

Я обратился к местному администратору, им оказался не студент, а человек заметно старше.

Я протянул бумаги, выданные в деканате.

Невысокий полный мужчина лениво поднял на меня глаза, затем опустил их на документ и выдохнул:

— Постоянное место будет только в понедельник. Пока можешь приходить и сразу идти в коридор направо, — показал он в том направлении. — Там можно брать еду в любое время, но никаких изысков не будет, просто сытная пища.

— Благодарю, — сказал я и последовал к цели.

Безлимитная еда это хорошо.

Я вошёл в указанное место. К некоторому моему удивлению, здесь сидело всего шесть человек, и среди них был примечателен Быков.

Он сидел спиной, так что я решил его пока проигнорировать и прошёл дальше.

«Раздача» была и в клане Грачёвых, так что я не ощущал себя совсем уж диким. Я осмотрел выбор и спросил у женщины в белом колпаке и таком же халате:

— Блюда можно брать без ограничений?

— Да, уважаемый студент.

— Тогда мне кастрюлю борща и казан плова.

— … подождите минуту, мне надо посоветоваться, — пробормотала она, но вернулась и выдала мой запрос.

Кажется, вопрос был именно в посуде, а не объёме пищи.

Я отнёс на ближайший стол сначала первое, а затем и второе.

Хотя, как потом оказалось, блюда были здесь далеко не такими, к которым я привык.

Вместо просто желтоватого риса с мясом здесь оказалось нечто куда более ароматное, да к тому же с какими-то сухофруктами, семенами и травами. Правда куски мяса были куда более редкими, но это явно была не привычная мне курятина, а что-то иное.

А вот борщ напоминал тот, который я когда-то отказывался есть в детстве, ещё не лишившись эмоций.

Хм, а могли ли родители именно за это отдать меня в ГРАЧ-и? Кто знает. Брат не капризничал.

Овощи были нарезаны под один размер. Мясо я так и не обнаружил, но бульон был весьма сытным и жирным.

Конечно, я притворялся человеком, знающим об этикете, так что не ел из кастрюли, а использовал половник, наполняя каждый раз себе тарелку.

Плов же употреблял на отдельном блюде.

Хотя во время одного из заданий один азиат обозвал наш отряд дикарями за ложки, якобы вкусный плов полагалось есть руками, буквально кончиками пальцев. Но увидев наш паёк, он буркнул:

— Это каша, а не плов… ложками кушайте, не мешаю, дорогие мои.

Сейчас мне это показалось забавным.

Впрочем, в данный момент я просто утолял дикий голод, возникший при мысли о поглощении монстра, который в итоге был оставлен жить.

— О, какие лю… ди? Слушай, а ты, Грачёв, был таким обросшим во время тренировки? — удивился приблизившийся ко мне верзила.

А я понял итог своего теста и без зеркала.

Я провёл пальцами по щеке и подбородку: лёгкая щетина.

Волосы и так у меня росли быстрее, чем у нормального человека, но сейчас за полчаса трапезы приросли на несколько сантиметров, став длиннее того, какими были до «Залпа».

— Побочка от манозелья «Прус», — спокойно ответил я на вопрос Быкова.

Тот вместе с пустым подносом рухнул рядом со мной и сказал:

— Ты б такой отравой не питался, кроме волос и ногти вырастут, а по слухам и хрен отвалится!

— «Хрен» в смысле половой орган? — уточнил я.

*Пф-ф!* — Почему-то справа от меня девушка брызнула двойным компотным фонтаном через свой нос.

— Типа того, но так прямо лучше не говорить. Лучше вуалировать иными словами: хрен, кочерыжка, нефритовый стержень, дубина, змей, не знаю, в интернете в общем посмотри, а то у окружающих уж больно резвая фантазия на прямые слова, а не эпитеты, — нравоучительно заявил громила, обернувшись на звук. — Какая впечатлительная первокурсница.

— «Первокурсница»? Как ты понял? — уточнил я.

— На форме надо носить знак (бейдж). Там всё написано: имя, год, направление, группа, специальность и тип стихии. Только первокурсники его ещё не получили. Их штампуют ближе к октябрю.

— Понятно.

Далее я задал немало вопросов, на которые здоровяк мне ответил.

После этого я тоже давал некоторые ответы, но распространённые только на советы по его волшебству. Вернее по тактике для огромного каменного голема-защитника.

Что я особо не афишировал, так свою выдуманную легенду.

После ужина я попрощался с этим странным студентом, а сам отправился в тренировочную зону. В этот раз людей здесь почти не оказалось.

— До комендантского часа тридцать минут. У Вас есть только пятнадцать, после чего требуется покинуть свою территорию и отправиться на место ночлега, — сообщила новая девушка-администратор.

А вот проводил меня на ближайшую территорию всё тот же Сомов, но в этот раз он молчал почти всё время, спросил только у калитки:

— Что у вас произошло в прошлый раз? На камерах всё было очень похоже на тренировку, но… я не могу поверить в происходящее. Каменный Великан барона — не шутка, чтобы его преодолеть без волшебства. Вы использовали артефакты или зелья? Это предосудительно!

— Какие Ваши доказательства? — спросил я и проследовал на территорию под оглушительное сопение.

— Камеры вышли из строя, но по остаточному льду ясно, что волшебство было весьма сильным… — просунувшись через калитку, продолжил Сомов.

Я его перебил:

— Пробуждение. Вот такой силы. Я спешу, скоро комендантский час.

— А-а-а, — протянул этот администратор и свалил.

Я остался под оком камер и произнёс:

— Изморозь.

Мой талант не активировался.

— Охлаждение.

Снова ничего не произошло.

— Изморозь! Охлаждение! — произнёс я почти без паузы между словами.

В тот же миг энергия из окружающего пространства буквально ринулась в меня, а на пару-тройку метров от меня обрушился лютый холод. Минус в том, что на несколько мгновений вокруг меня образовалась чёрная мгла, словно я поглотил весь свет.

Когда я сумел рассмотреть округу, она уже медленно покрывалась дорожками инея и крупицами выпадающего конденсата.

Вот только радиус весьма мал. С учётом, что я заметил в первый миг применения, он около трёх метров, но затем расширяется и ослабевает.

Всё-таки интересно: это эффект моих навыков, склонности от Мороз-птицы или меня ещё и змей напичкал ненужными ему типами волшебства?

Ну, в любом случае, умение не лишнее.

Теперь же настало время реального теста.

Передо мной снова весел отсчёт:

Внимание!

Навык «Охлаждение» собрал ресурс выше предела.

Происходит принудительное удержание.

Ресурс будет выпущен бесконтрольно через 12 часов 13 минут 28 секунд!

Я опустил руки к земле, но промерзание не слепило её в единый пласт.

Так что силу не проверить. Ловкость показывать на камеры я не хотел, равно как и «Залп».

Можно было бы покинуть эту территорию для теста в зоне подавления волшебства, но там возникало некоторое искажение. Мне же требовалось понять некоторый шаблон по умолчанию.

Так что я вспомнил одно из самых простых упражнений для тренировки мышц рук: я сложил ладони вместе и максимально напряг, словно пытаясь раздавить их друг о друга.

И надо заметить, что я сумел влить в них всю имеющуюся силу, так что в какой-то момент у меня натурально треснула кожа, а затем и чешуя.

Через пять минут подобного отсчёт исчез. Похоже, это означало, что я потратил излишнюю магическую энергию. На этом я успокоился.

Затем я вышел из здания и тихо произнёс:

— Изморозь! Охлаждение!

Но вообще ничего не произошло. Похоже, талант и, правда, невозможно активировать на территории подавление.

Однако навыки монстра и некоторые артефакты пусть искажённо, но действовали.

Первому я сам был свидетельством, так как поцарапанный палец мгновенно зажил, а заодно я мог увеличить ловкость и силу.

А вот на второе я получил уже несколько намёков: надо мной весели «фонари Джоуля», которые питались маной, а кроме того я видел активацию некоторых амулетов на телах других студентов при атаке комаров.

Впрочем, зоны «антимагии» таким грешили нередко, амулеты же зачастую в них имели некоторый запас работы, но всё же становились намного слабее.

Поэтому маги обычно не очень любят зоны с антимагией.

Однако для обучения волшебству требуются места с повышенным количеством маны. А устроить такое куда проще, если оставить «выжженные» участки в округе.

Концепция в целом понятная, но именно таким образом создаётся пробел в безопасности. А поэтому вокруг университета должно быть просто очень и очень много мер предосторожностей и персонала, занятого охраной.

Вот только я спокойно выбежал и вернулся. Студенты до комендантского часа так тоже могут делать практически без ограничений. Исключения есть только в виде особо охраняемых объектов, за которыми приглядывает персональная и групповая охрана. А чтобы специалисты не рассредоточивались, Варваре Царской и ещё тринадцати персонам запрещено покидать университетские владения за исключением своей очерёдности.

А это один раз в две недели. В прошлом году у Варвары было больше шансов, но сейчас в ВУЗ поступило восемь первокурсников из знатных родов, в том числе сразу две племянницы Великой Княжны, среди которых есть даже царевна.

Иначе говоря, у ВУЗ-а есть два отряда охраны: земельный и выездной.

В этом есть своя логика. Чужаков они не хотят пускать. Исключение — студентам не запрещено охранять других студентов.

Кроме того, когда-то давно, когда «Государственный Императорский Университет Дисциплин Волшебства и Алхимии» только создавался, обучение в нём собирались сделать абсолютно равным для всех студентов.

Ну, а потом часть потомков Императорской Семьи тоже решила получать здесь образование, и концепция полетела нафиг.

Одно дело уровнять потомка магов, ставшего наследственным аристократом, и волшебника, который сам потенциально станет дворянином. Совсем другое это верхушка государственной иерархии по праву крови.

Я вернулся на место, отведённое мне для сна. Конечно, спать я не собирался, мне за последнее время всё реже удавалось подремать больше двух часов в сутки.

Хотя спать больше не хотелось, ощущалась некоторая потеря, всё же вокруг относительно спокойная обстановка, логично отсыпаться именно сейчас.

Так что я погрузился в медитацию, но постоянно пытался понять: кому вообще сдалась Варвара, что её не может защитить Шкипер?

Да, у неё есть амулет «Восход Сибири», но о его свойствах знает не так уж много народа. Если бы он оказался реальной причиной, с Великой Княжны сняли бы эту цацку и дали бы что-то иное. А Салтыков так не поступил.

Последняя наследница из числа братьев и сестёр текущего Императора? Ну, будем честными, потомков у Алексея Пятого навалом, поэтому вряд ли есть реальный повод целиться именно в неё. Перед ней в очереди к престолу каждый рождённый ребёнок Алексея Шестого. Насколько я понял, таких сейчас немало.

Что-то я упускаю, но что?

Зачем кому-то нужна эта женщина?