Господин Чудо-Юдо

Глава 9. Похищение

Чей-то тихий смех за окном развеял мою дремоту. Я приподнялась на локте и села, всматриваясь в темноту. Спросонья соображалось туго. Тэймин спал рядом, зарывшись в подушку, и маска всё ещё была на нем. Скорее бы она деактивировалась!..

До полуночи – полчаса.

Поморщивщись от неприятного ощущения слипшейся кожи между ног, я отправилась в душ и быстро подмылась. А по возвращении снова услышала этот смех. Кажется, он был женским... К нему присоединились хаотичные обрывки мысленных возгласов, переполненных похотью:

«Быстрее... глубже... не тормози... если остановишься, убью...»

Звуковой и ментальный шум шел со стороны окна, которое выходило на задний дворик с беседкой и началом миртофельных садов. Приглядевшись к деревьям, я увидела две темные фигуры, подсвеченные тусклым отблеском фотогенного свечения насекомых в листве и траве. Одна из них определенно принадлежала женщине... космозонке... и в данный момент она заставляла какого-то раба вылизывать собственную промежность, поставив обнаженную ногу на его плечо.

Кроме Мары Танн, никто больше на ум не пришел.

Что она творит? Это нормально вообще, заставлять чужого раба обслуживать себя в сексуальном плане?

Нахмурившись, я попробовала дозвониться до нее по коммуникатору, но Мара Танн, видимо, оставила его где-то в другом месте. Пришлось быстро влезть в комбинезон и направиться к заднему двору лично. Нельзя допустить, чтобы среди рабов пошел слух, будто их хозяйка, разрекламированная социопатом Грю как сверхсправедливая Чеди-Фиринн, позволяет гостям свободно ими пользоваться, не спрашивая согласия.

К тому моменту, когда я добралась до беседки, женская фигура уже покончила с прелюдией и увлеченно скакала верхом на рабе, уложив того спиной на жесткую металлическую скамейку. В полумраке было сложно понять, кто есть кто, но, подойдя почти вплотную, я убедилась, что это действительно Мара Танн. И она была всецело поглощена процессом соития, смачно шлепаясь мускулистыми ягодицами о мужские бедра.

Лицо раба показалось очень знакомым. Я сделала шаг вперёд, чтобы увидеть черты отчётливей, и шокированно застыла.

Это был... Грай!

Он заметил меня раньше своей партнёрши и теперь вызывающе смотрел прямо в глаза, явственно давая понять, что совсем не против скачущей на нем космозонки. Даже наоборот, с моим появлением так активно начал поддавать бедрами вверх, что Мара Танн одобрительно застонала и уже через несколько мгновений забилась в судороге оргазма. Грай тоже бурно разрядился, но ярко представлял при этом, что верхом на нем сижу я, а не она. И в этой фантазии ему отлично помогало зрелище моей изумлённой физиономии.

Чувствуя себя абсолютной идиоткой, которая полезла не в свое дело, я начала отступать назад. Под ногой хрустнула ветка, и Мара Танн обернулась. При виде меня она собиралась что-то сказать, но вдруг окаменела, ошеломленно глядя дальше, через мое плечо

– Госпожа! – вскрикнул Грай, скидывая с себя космозонку, и ринулся в мою сторону.

Ничего не понимая, я хотела посмотреть назад, но в следующее мгновение затылок обожгло короткой острой болью, будто оса ужалила. Тело парализовало. Где-то на периферии слышимости звучали крики, творилась какая-то суета и шум, но распознать источник всего этого хаоса не представлялось возможным.

Мир перед глазами померк, и разум медленно растворился в бессознательной тишине.

✳️✳️✳️

Чувствительность возвращалась к нервным окончаниям неравномерно. Я ощущала себя ослабевшей, отупевшей и неадекватно пьяной. Зрение отказывалось работать нормально и показывало стены окружающего меня помещения тусклым серым пятном без деталей.

В таком состоянии было бессмысленно двигаться, оставалось только лежать в ожидании, когда организм хоть как-то справится с неизвестным отравляющим воздействием... и думать, усиленно думать, что со мной произошло и каковы дальшейшие перспективы.

Вне всяких сомнений, на меня кто-то напал со спины. Жалящий укол в затылок... очень похоже на то, как описывалось в космодетективах галанета воздействие нервного парализатора. Не лазерное оружие. Будь это оно, голову сожгло бы напрочь.

Откуда-то сбоку, по ощущениям – из противоположного угла помещения, раздался хрип... кто-то задышал и начал активно шевелиться. Я настороженно прислушивалась, пытаясь определить, что за существо находится рядом.

– Есть здесь кто-нибудь?.. – проворчал раздраженный голос Мары Танн. – Срань тупорожья! Ничего не вижу...

И она принялась выражать свой стресс в самых грязных космозонгских выражениях.

– У меня тоже проблемы с видимостью, – глухо отозвалась я, немного расслабившись.

– А, Гайя... Ну и встряли же мы с тобой!

Как-то незаметно мы перешли на «ты», но в условиях смертельно опасного форс-мажора я не обратила на это внимания и непроизвольно подхватила сама:

– Что случилось? Ты кого-нибудь видела?

– Видела, – злобно прошипела Мара Танн. – Это Задаки, сука такая, сначала тебя парализатором вырубила, а после нас с Граем. Сра-а-ань... такой улетный момент испоганили! Только я дорвалась до сладкого тельца твоего раба, и даже распробовать не дали... Кстати, ты знаешь, что он на тебя запал? Я застала его торчащим в беседке со стороны хозяйских покоев. Он таращился в окна и надрачивал себе помаленьку. Ну и решила ему подсобить, а заодно и себя не обделить...

– Задаки... – упавшим голосом повторила я, игнорируя всё остальное из услышанного. – Этого следовало ожидать. Как же глупо мы расслабились!

– Между прочим, Задаки очень рвалась послать своих парней в дом, чтобы те по-тихому прочесали его и привели некого раба в черной маске... не твоего ли муженька случайно?

– Его...

– Выдохни. Грай успел послать сигнал твоим телохранителям, и те заставили ее передумать. Она меня не сразу вырубила. Заставила под прицелом перетащить тебя в свой микроаэробус, а вот там приложила зарядом в спину... Срань тупорожья, как же все болит!

Слушая ее стоны, я осторожно покрутила головой и удивлённо хмыкнула. Организм восстанавливался на удивление быстро, а ведь после выстрела парализатора затылок должно было ломить от жуткой боли ещё минимум несколько дней...

Зрительные нервы тоже начали приходить в норму.

Сначала четкие очертания обрёл потолок и стены. Мы находились в абсолютно пустом грузовом отсеке какого-то транспорта. Серый металл стен освещал квадратный световой блок, вмонтированный глубоко в центр потолка. Холодный пол ощутимо подрагивал – мы куда-то летели.

– Не похоже на микроаэробус, – пробормотала я, разглядывая слишком мощные стенные панели с безукоризненной на вид герметичностью стыков.

Мара Танн издала странный звук, вроде как поперхнулась. Я повернула голову, всё ещё не рискуя принять вертикальное положение из-за остаточной слабости, и увидела, с каким ужасом она таращится на меня.

– Что?

– У тебя ошейник... рабский ошейник, – прохрипела она и медленно потянулась рукой к своей шее, на которой тускло блеснула металлическая полоса. – И у меня тоже. Вот сра-а-ань....

Похолодев, я только сейчас обратила внимание на непривычную зафиксированность собственной шеи. Последовав примеру космозонки, ощупала ошейник сначала руками, а затем, прикрыв глаза, попробовала изучить энергетику рабского девайса.

В нем ощущалось что-то... несомненно искусственное, но всё же разумное... некий электронный разум...

Когда сгусток моей сконцентрированной ментальной энергии коснулся блока с контроллером, ошейник протестующие пискнул. Я отступила, размышляя, атаковать его и сжечь ко всем чертям или повременить с попыткой, чтобы не привлекать внимания.

Дверь отсека резко отъехала в сторону, и через порог почти синхронно шагнули две пары женских ног, упакованных в блестящие ботинки на каблуках-небоскребах.

– Так-так-так... – пропело довольное грудное контральто Муй Задаки. – Кто тут у нас очнулся и дёргает ошейник? Никак сама тряпкосердечная госпожа Чудо-Юдо. Ясной тебе сингулярности в чудесном рабском будущем! А младшая госпожа Танн, уверена, с удовольствием составит тебе компанию! Вот бы удивилась твоя мамашка, любезная Мара, если бы узнала, что тебя ждёт... Но мы ей не скажем, обещаю! Развлекайся на полную катушку.

Из-за спины Задаки на свет выступила Ядхе Цин и хмуро посмотрела на бывшую подругу.

– Насчет младшей Танн уговора не было, – сварливо сказала она.

Муй Задаки закатила глаза.

– Эта идиотка сама подставилась! Ты ещё скажи, что я должна была ее с почестями отправить к мамаше и позволить разболтать о нашей причастности к зачистке!

– Ойсу Танн не спустит вам это с рук, госпожа Задаки! – процедила Мара Танн сквозь стиснутые зубы. – Будьте в этом уверены!

– О, для этого ей надо хотя бы догадаться, куда занесло ее дочурку! А мозги у нее, мягко говоря, уже далеко не те, что прежде... – расхохоталась Муй Задаки.

В то время, как похитительницы препирались с моей подругой по несчастью, транспорт мелко задрожал и начал торможение, закончившееся лёгкой встряской. Прервавшись на полуслове, Задаки сверилась с часами на идентификационном браслете и ухмыльнулась.

– Вот мы и состыковались с вашим блестящим будущим, девочки!

Не говоря больше ни слова, они вышли. Где-то в глубине стальных коридоров лязгнул, открываясь, стыковочный люк.

– Мы не на планете, – мрачно сказала Мара Танн. – Вокруг нас определенно космос... а это – космический катер для мелких перевозок.

Тяжёлые шаги наполнили коридор угрожающим стуком, передавая металлическому напольному покрытию дробную вибрацию. Мы с Марой замерли, напряжённо прислушиваясь. Звуки приближались к двери, провоцируя воображение на устрашающие образы марширующих в коридоре солдат – очень уж многочисленными и громкими казались шаги.

В реальности всё оказалось ещё хуже, чем мы представляли.

В наш отсек по-хозяйски вошли уродливые верзилы, на две головы выше любого среднестатистического человека, с коричневыми бугристыми физиономиями. Одеты были кто во что – двое в разноцветных комбинезонах, сером и грязно-оранжевом, а третий в форме, похожей на военную, но с оборванными нашивками.

«Центавриты!» – мысленно простонала Мара Танн, чье настроение от задиристого стремительно начало скатываться к уныло-пессимистичному.

Понять ее было легко – с центавритами лучше не выёживаться. Они ненавидели независимых наглых женщин и считали своим долгом вбить в каждую особь, попавшую к ним в плен, понимание ее «истинной» жизненной задачи – покорно сидеть у ног мужчины, удовлетворять его сексуальные и психологические нужды, а также, разумеется, рожать достойных самцов-центавритов. Агрессивная генетика вполне позволяла их сперматозоидам подавлять развитие иных расовых особенностей зачатого ребенка ещё при слиянии с яйцеклеткой.

Следом за центавритами вошли Задаки с Цин, и первая тут же вкрадчиво пропела, остановившись возле урода в военной форме:

– Примите подарок от Фирэлеи Танн, уважаемый Каш!

Центаврит изучал нас, кривя толстые губы.

– Еще одна наглая космозонка и мелкая человеческая самка... так себе подарочек, женщина.

– Это только задаток, – льстиво усмехнулась Задаки. – Наша новая Великая Госпожа сообщила, что у нее для вас есть ещё кое-что, но пока держит это в секрете даже от меня, ее правой руки...

Пока они говорили, я усиленно сканировала мозг центаврита в поисках хоть чего-нибудь полезного, что поможет нам с Марой выкрутиться из опасной ловушки. Но вот незадача: существа этой расы думали как-то странно, прикрывая внятные мысли тонной картинок и физических ощущений. Было очень сложно продираться через эти отвлекающие нагромождения – всё равно что искать иголку в стоге сена.

Единственное, что мне удалось уловить с ходу – это стопроцентная осведомленность центаврита по имени Каш о характере обещанного секретного подарка. И густое облако издевательской насмешки вокруг скрытого понимания, которое демонстрировать он не спешил.

– Великая Госпожа сейчас очень занята устранением неблагонадежных персон, – продолжила важные разглагольствования Муй Задаки. – Но будьте уверены, она достойно вознаградит вас за сотрудничество.

– И много уже устранили этих неблагонадежных? – равнодушно спросил Каш, однако маленькие глазки центаврита остро блеснули при этом.

Близость этого урода напрягала меня неимоверно. В первый момент, когда я его увидела, тело будто снова подверглось параличу, в голове замелькали обрывки кошмарных детских воспоминаний. Со страшной силой захотелось исчезнуть, воспользовавшись даром оператора грёз, но я боялась это делать так открыто, да ещё и с активированным рабским ошейником. От его рабочих функций иллюзии меня однозначно не спасут. Нет, тут нужно выждать подходящий момент, остаться без свидетелей и сначала попытаться вывести наши ошейники из строя...

– С половиной уж точно разобрались, – самоуверенно заявила Задаки и скрестила руки на груди, недовольная задержкой. – Ну так что, забирать рабынь будете или мне их выкинуть за борт?

Центаврит Каш, будто не расслышав последней фразы, принялся лениво рассуждать:

– Сотрудничество с крошкой Фи нам пока выгодно. Она уже предложила нам поучаствовать в устранении отработанных ресурсов... и, пожалуй, мы снизойдем до небольшой услуги.

– Не стоит называть Великую Госпожу крошкой Фи, – предупредила космозонка. – Ей это не понравится.

– Нам можно. У нас тесное взаимовыгодное сотрудничество.

Муй Задаки раздраженно махнула высоко зачесанным хвостом, будто молодая норовистая кобылка. Центавриты с похотливым интересом уставились на ее волосы.

– Что за небольшая услуга? – спросила она.

– Обожаю, когда они так делают, – бросил Каш через плечо ухмыляющимся сородичам, игнорируя вопрос. – Прическа что надо. Так удобно наматывать на кулак, даже никакой узды не надо.

Муй Задаки сжала пальцы в кулаки, впиваясь алым маникюром в собственные ладони. Хранить самообладание при общении с этими мерзкими необученными самцами, как она их называла про себя, помогала только воображаемая экзекуция, где все центавриты висели на дыбах с окровавленными спинами, шипастыми дилдо в коричневых задницах... и, разумеется, с членами, стиснутыми эрекционными кольцами до предела. Они бы у нее ближайший десяток лет не дождались бы разрядки, недоноски высокомерные!

– Так что за услуга? – повторила она холодно.

Ядхе Цин стояла рядом какая-то пришибленная, чем бесила ее ещё больше, чем центавриты.

«Наверняка опять нализалась какой-то мозгоразмягчающей дряни, наркоманка тупорожья... – зло подумала она. – Ничего, разберусь с ней позже. Давно ее пора отправить в утиль».

Мы с Марой Танн сидели на полу тихо, как мыши. Назревало нечто непредвиденное, это чувствовалось в сгустившемся эмоциональном напряжении. И это нечто попахивало большими неприятностями.

– Услуга по устранению одной зажравшейся правой руки, – любезно пояснил Каш, – которая провалила флагманскую линию планов крошки Фи и превратилась в ходячую подставу для ее репутации в глазах комиссии ЗССР. И если вдруг эта правая рука исчезнет, то все косяки можно будет списать на нее. Типа, ну чё, граждане-содружевцы, так и так, преступница предала доверие и сбежала, а я тут при чем? Я всего лишь ми-ми-ми, добрая нежная крошка Фи.

И он громко заржал.

Муй Задаки остолбенела всего на одно мгновение, но этого хватило, чтобы два других центаврита зашли к ней со спины и перехватили зажатый в руке парализатор. Ядхе Цин попятилась к двери и была немедленно вздернута за шиворот одним небрежным движением, заставившим ее стоять на цыпочках и дрыгать каблуками.

– Эту мы тоже прихватим, окажем крошке Фи милость, – ткнул в нее пальцем Каш. – Она жаловалась, что от этой наркоманки одни неприятности, абсолютно бесполезная тварь. Но уж мы-то найдем ей хор-р-рошее применение и попользуем вволю! И катерок ваш приберем, незачем хорошему транспорту в космосе без дела болтаться.

Опомнившись, Задаки рванулась вперёд и разьяренно влепила центавриту звонкую оплеуху.

– Врешь! Фи не могла так поступить!

Пощёчина была для такого громилы все равно что щекотка перышком, но унижение он несомненно ощутил. Маленькие глазки нехорошо сузились, затем огромная рука молниеносно ухватила беснующуюся космозонку за горло.

– Могла не могла, а поступила. Ну-ка, Хрык, подай ошейничек.

При виде зрелища угодившей в собственную западню Задаки я ощутила некоторое удовлетворённое злорадство, а Мара Танн и вовсе развеселилась, хотя нас обеих ожидала участь ничем не лучше той, что центавриты уготовили нашим похитительницам.

Заполучив ошейник, Каш почесал свободной рукой в затылке и протянул:

– Как бы тебя обозвать попроще... тут ограниченное число букв вбить можно... Хрык, глянь, как они бабёнок своих подарочных обозвали.

Второй раз космические пираты обратили к нам взоры, отчего я инстинктивно вжала голову в плечи. Тот, которого назвали Хрыком, коренастый и толстый в сравнении с товарищами центаврит в грязно-оранжевом комбинезоне, шагнул к нам с Марой и поочередно осмотрел ошейники. При активации каждого из них раздавался писк, и на крошечном вшитом табло с затылочной стороны выскакивала надпись-именование рабыни.

– Чудик и Стерва, – скучным голосом прочитал Хрык.

Каш снова загоготал.

– Понятно, у них тут личные кликухи. А у нас тоже воображеньице имеется... Так, значит, ты, бывшая правая рука, будешь Краснухой. А ты, наркоманка, будешь Нариком, – и он старательно вбил в ошейники новые данные, после чего грубо защелкнул рабские девайсы на шеях сопротивляющихся космозонок.

Впрочем, по-настоящему отчаянно отбивалась только Муй Задаки, а ее приятельница Ядхе Цин скорее вяло дрыгалась.

– Какая я тебе Краснуха, урод?! – прошипела Задаки, устав от борьбы и яростно сдув с потного лба прилипшую прядь волос. – Ты ещё пожалеешь о своем поведении! Клянусь, пожалеешь!

– Да ты глянь на себя, ходишь вся в красном, как сигналка общей тревоги, а все туда же, недовольна, – осклабился Каш. – И не нужно пустых угроз... Краснуха. Если кто и пожалеет о своем поведении, так это ты, наглая самка! – он ткнул себя пальцем в щеку и процедил: – Я запомнил об этом. Лично займусь твоим воспитанием.

Он перебросил связку новеньких хозяйских браслетов Хрыку и кивнул, а оставшийся – очевидно контролирующий ошейник Задаки, – поднес к своему идентификационному и сказал:

– Рабыня Краснуха. Новый владелец – Каш. Зафиксировать идентификацию голоса. Перенести данные контроллера в основную базу.

– Голосовая идентификация подтверждена, – отозвался электронный бот нежным женским голосом. – Данные зафиксированы. База обновлена. Поздравляю с новым приобретением, господин Каш.

– Отлично, – проворчал тот. – Ну погнали! Краснуха, контроль тела! Топай за мной и не дергайся, а главное – держи свою пасть захлопнутой. А то терпение не иридиевое, знаешь ли.

Лицо Муй Задаки исказилось от ненависти, но тело исправно зашагало за первым хозяином в ее жизни. Правда, движения были рвано-деревянные, выдавая напряжённое внутреннее сопротивление.

Дождавшись, когда их главный выйдет, центаврит Хрык крутанул на пальцах три оставшихся браслета и окинул нас оценивающим взглядом, чуть задержав его на гордо молчавшей Маре Танн. Она словно статую из себя изображала – холодную, неприступную, с безукоризненной осанкой. Я поймала странную картинку в его сознании: хлыст, взметнувшийся над голой мужской спиной и высокий каблук, опасно играющий своим кончиком в расщелине между ягодиц.

То ли у меня лицо как-то по-особенному вытянулось, выдавая недоумение, то ли Хрык почуял, что со мной не все так просто... во всяком случае уродливая рожа центаврита злобно скривилась и выплюнула:

– А ну шагом марш за подружкой! И пошевеливайтесь, если не хотите передвигаться так же, как она! Мы вас, сучки, научим, как правильно себя вести..!

Мы вскочили с пола и послушно отправились по указанному направлению. Даже Ядхе Цин демонстрировала готовность к сотрудничеству, хотя, быть может, это было следствие ее не слишком осознанного состояния.

Ещё некоторое время Хрык топал позади, непрестанно сыпя угрозами, а я размышляла, с чего он скатился в состояние такой неприкрытой агрессии. Ведь никто из нас не сопротивлялся. А третий центаврит вообще пребывал в дзене глубокого пофигизма... разве что нашим видом сзади наслаждался вволю, вот и все эмоции.

Через круглый стыковочный люк мы перешли из космозонгского катерка-перевозчика в центавритскую быстроходную «иглу», которая была печально известна в Содружестве своими исключительно высокими параметрами антивизуала. Проще говоря, этот миниатюрный пиратский транспорт умел становиться невидимым на всех физических и энергетических уровнях – во всяком случае, для живого зрения и радаров ЗССР уж точно.

Особо осмотреться не удалось – после недолгого шествия по узкому серому коридору нас завернули в большую каюту, разделенную на несколько внутренних тесных отсеков с перегородками. Очевидно каюта предназначалась непосредственно для перевозки живого товара, поскольку каждый отсек был оборудован крошечным сантехническим уголком с утилитазом и питьевым шлангом, подключенным к общей системе водоснабжения. Из стены торчала откидная койка без постельного белья, но с ремнями безопасности.

Нас развели по отсекам и пристегнули ошейники к тонким прочным цепям, являющим собой ещё один обязательный атрибут рабской каюты, вмонтированный прямо в пол с помощью толстого стального кольца.

А затем наконец-то центавриты ушли, оставив нас одних. Мы с Марой помалкивали, не желая беседовать при Ядхе Цин, а последняя, судя по шороху и скрипу, устроилась на кушетке и начала странно дышать, постукивая зубами. Мелко и поверхностно, как будто у нее был жуткий озноб.

Некоторое время я усердно прислушивалась, а потом сообразила, что космозонка страдает от так называемого наркотического отходняка. Скоро, наверное, и судороги начнутся.

Не испытывая даже тени жалости, я выкинула мысли о проблемах наркоманки из головы и сосредоточилась на ментальном исследовании собственного ошейника. Получится ли его снять – не факт, но нейроконтроллер жизненно необходимо отключить, иначе быть мне марионеткой до конца своих дней.

Памятуя о первой попытке, лезть в электронный нанопроцессор напрямую я не стала. Сначала крепко зажмурилась, чтобы освоиться с наблюдением через внутреннее зрение быстрее, а затем начала прослеживать тонкие энергетические жгутики, неестественно четкими линиями исходящие от нейроконтроллера к отдельным долям головного мозга. Выглядело это жутко – словно какой-то мерзкий ярко-жёлтый паразит обвил мою шею щупальцами, завязал их на затылке в узел, а оттуда сплел целую паутиноподобную шапку. Каждое ответвление жёлтой паутины проникло в отдельный сектор: в лобной доле контролировался речевой центр и спонтанная моторика, в височной доле жгутики зацепили слуховые функции, теменная доля была вынуждена поделиться контролем над ориентацией в пространстве, да и зрительный центр в затылочной части подвергся захвату. Больше всего пострадал мозжечок с его координацией и контролем спонтанных и тонких движений.

Мало-помалу меня охватывал ужас. Как, ну как нейтрализовать всю эту сеть, не включив сигнала тревоги и не травмировав собственные мозги в ментальном акте самосожжения?!

От неминуемой панической атаки меня, можно сказать, спас грубый голос центаврита Каша, раздавшийся из микродинамика ошейника:

– Чудик, живо ко мне на беседу.

– Но... откуда мне знать, куда идти? – растерялась я.

– Ошейничек подскажет. Контроль тела! Топай в капитанскую каюту, – скомандовал он и отключился.

Невидимые путы плотной смирительной рубашкой стиснули мое тело. Цепь отстегнулась сама, повинуясь датчикам, и я почувствовала, что рывком встаю абсолютно без участия собственной воли. Равномерно переставляя ноги и раскачиваясь из стороны в сторону, словно криволапый гусь, дошла деревянной походкой до отъехавшей в сторону двери рабской каюты и продолжила путь по коридору.

Треть дороги я пребывала в полной прострации от ощущения, что стала посторонней в собственном теле, и утешалась только наблюдением за действием нейроконтроллера через внутреннее зрение. Энергетические жгутики, захватившие контроль над лобной долей мозга и мозжечком сменили цвета с жёлтого на красный в тот самый момент, когда центаврит Каш выдал ошейнику команду. Теперь проследить схему их воздействия на отдельном участке стало проще простого, и меня вдруг посетила мысль, вселившая бурный энтузиазм.

Почему бы не попытаться пережечь сами жгутики, не трогая системный блок? Сигнал от ошейника будет уходить в никуда, и при этом в самом нейроконтроллере ничего не нарушится, а значит – не последует и импульса тревожного оповещения о вмешательстве!

Не теряя времени, весь остаток пути до капитанской каюты я усердно концентрировала всю силу своей ментальной энергии на том участке контролирующих жгутиков, где расстояние от нейроконтроллера было уже значительным, но при этом до мозга ещё было далеко. Поначалу ничего не получалось. Нещадно давя в себе отчаяние, я представляла свою энергию ножом, пилой, кусачками, но эффекта не было ровно до того момента, как воображение подкинуло картинку медицинского лазерного скальпеля.

Всего один точечный удар – и кончик первого жгутика молниеносно закрутился в колечко, а мое тело с размаху впечаталось плечом в стену и продолжило идти вперёд, приволакивая почему-то отнявшуюся правую ногу. Прошипев ругательство, я поспешно занялась вторым жгутиком и вскоре смогла идти самостоятельно. Приходилось только старательно имитировать в походке неуклюжесть, чтобы не вызвать подозрений.

Однако, в следующее мгновение меня как ошпарило мыслью – я же не знаю, где находится капитанская каюта!

Снова запаниковав, попыталась подключиться к оборванным контролирующим нитям и с облегчением почувствовала импульсы, подталкивающие в нужном направлении. Они привели меня на верхний уровень, куда пришлось карабкаться по тесной вертикальной лестнице со стальными перекладинами. В условиях системы жизнеобеспечения, заточенных под среднегравитационные характеристики обитаемых планет, это было одно из самых неудобных решений для экономии корабельного пространства.

Страшно представить, сколько бы я синяков и шишек набила себе, поднимаясь по такой лестнице в деревянном состоянии потери контроля! Как огромные центавриты здесь передвигаются вообще? Единственный вывод, который напрашивался сам собой – наши новые хозяева просто-напросто не спускаются на нижний уровень без особой необходимости. Запихивают туда живой товар, а затем гоняют рабынь туда-сюда через ошейники. Логично.

Капитанская каюта значительно отличалась от прочих кают своими размерами – раза в два больше, чем у других членов команды. Едва я стукнула в дверь, как преграда с шипением втянулась в стену, однако открывшееся зрелище вынудило меня неловко замяться на пороге.

Центаврит Каш бесстыдно развалился в чем мать родила на широкой койке с комфортным ортопедическим матрасом и отличным постельным бельем... правда, несуразно разноцветным и скорее всего выдернутым из разных комплектов. Но запнуться меня заставил не хозяйский нудизм, а откляченный зад космозонки, которая всё теми же неестественными деревянными движениями качала головой вверх и вниз над волосатым пахом центаврита.

Копаться в его мыслях я начала уже с порога, желая заранее знать, каких пакостей следует ждать от судьбы, но пока выяснила только, что происходящей «легкой дрессурой» бывшей госпожи Муй Задаки, а ныне рабыни Краснухи под воздействием нейроконтроллера Каш вполне доволен. И последние полчаса он развлекался тем, что заставлял ее давиться своим монструозным органом, то ускоряя, то замедляя движения и периодически впихивая всю его длину ей в глотку, доставая до пищевода. Кое-где на полу мерзко поблескивали капли рвоты.

Моя оторопь подозрений у центаврита не вызвала. Он решил, что это результат завершения первоначального приказа дойти до каюты, и я только сейчас снова овладела двигательной моторикой собственного тела. Отсюда и физическая заторможенность.

– А, Чудик, – лениво протянул он и похлопал рядом с собой по смятому покрывалу. – Давай, двигай сюда, на кроватку.

Я обошла злобно пыхтящую космозонку, которая работала исправно, как хорошо смазанный цилиндр, в котором орудует механический поршень. В голове у нее творилось черте что – дичайшая смесь истеричной ненависти, ярости и отвращения. Каш умудрился, сам того не зная, угадать с самым неприятным для нее наказанием. Потому что Муй Задаки всю жизнь брезговала забавляться с мужскими гениталиями оральным путем и прикасалась к ним исключительно руками, зачастую будучи в перчатках.

– У меня насчёт тебя особые пожелания от крошки Фи, – сообщил Каш, внимательно наблюдая за мной из-под тяжёлых полуопущенных век. – Хочешь узнать, какие?

Будучи центавритом и радикальным шовинистом по сути, он автоматически настроился подметить все мои промахи, чтобы позже припомнить, если понадобится повод развлечься экзекуцией. Например, первейшая ошибка, которую совершали новенькие рабыни, ещё не привыкшие к покорности, – это дерзкие ответы без должного почтитительного обращения к хозяину-мужчине.

Именно поэтому я мысленно скривилась, но затолкала чувство собственной важности и достоинства в дальние закоулки психики... а затем, опустив взгляд на собственные колени, смиренно ответила:

– Хотелось бы... господин.

Одна густая бровь центаврита изогнулась вверх в лёгком удивлении. Впрочем, сообразительность новенькой рабыни ему неожиданно понравилась, и это чувствовалось в его тоне, когда он насмешливо-мягко протянул:

– Ты забыла добавить «мой».

– Мой господин, – охотно поправилась я, хотя по факту «моим господином» у космических пиратов величали только тех, кто становился реальным обладателем хозяйского браслета. А Каш им однозначно не был.

– Ладно. Так и быть, расскажу. Тебя выставят на торги вместе с подружкой Стервой. Но ты... ты пойдешь как десертный лот, потому что у нас очень, очень много любителей нежных человечков. Очень у тебя раса популярная – такая, понимаешь, чувствительность к грубому обращению, столько эмоций фонтаном, просто пальчики оближешь. Жаль, ломаетесь быстрее всех. Но зато первый обладатель насладится по полной программе и готов за это отвалить кучу личных ценностей...

Слушая эту речь, полную неприкрытой угрозы-обещания, я почувствовала, как по спине поползла первая капля леденящего пота. От перспективы мне поплохело до полуобморочного состояния.

– Впрочем, есть вариант немного смягчить твою судьбу... – медленно добавил он, вовсю наслаждаясь не только «деревянным» минетом, но и зрелищем моего побледневшего лица. – В конце концов, крошка Фи мне не указ, срать я хотел на ее пожелания... если ты проявишь понимание и дашь мне первому поиграться с тобой в обход торгов. Деликатно снять пробу, скажем так. И никому не расскажешь об этом перед аукционом. Как тебе вариант?

Я сглотнула вязкий ком в пересохшем горле, лихорадочно взвешивая все свои возможности, и сдавленно ответила:

– Вариант интересный... мой господин... а какая с него выгода слабой человеческой рабыне?

Каш ухмыльнулся.

– Какая хваткая самочка. Твоя выгода – это понравиться мне настолько, чтобы я захотел участвовать в торгах и перебивать цены на всех этапах.

– А их ещё и несколько?! – ужаснулась я и торопливо добавила: – Мой господин.

– Да... – центаврит поморщился, недовольный однообразием космозонгской техники минета, и притормозил Задаки, решив при мне впервые снова побаловать себя «глубоким горлом». – В первый день аукциона торги идут за право первой пробы, очень дорогое удовольствие и не для всех, иначе нам грозил бы дефицит новеньких. Во второй день разрешено побороться за вторую пробу групповой закупкой. Цены на рабынь разные... и ты будешь из дорогих, если ко второй пробе потрепаешься не очень сильно. А вот на третий день аукциона поживиться могут все. Будет полно сломленных и дешевых самочек. А как их разберут, под финал выставят выносливых и, соответственно, дорогих. От таких бывает самый качественный приплод в будущем... Словом, угодишь мне – и получишь покровителя.

Он замолчал, специально давая мне время, чтобы устрашиться видением ближайшего будущего, и лениво подергивая пахом у самых ноздрей космозонки. В этот самый момент из них полезла кисло пахнущая полупереваренная жижа вперемешку со спермой и закапала на пол. Вытаращенные глаза Задаки бешено вращались в орбитах, выдавая, насколько ей сейчас несладко, и меня замутило... да так, что к горлу подкатили рвотные спазмы. К счастью, желудок был пуст.

Центаврит брезгливо отодвинул космозонку, вытер гениталии об ее одежду и процедил:

– Ну и развела же ты у меня грязь... Краснуха-грязнуха! Давай, прибери свою еду обратно, мне она без надобности на полу. Да смотри качественно, как следует... Язычком!

Вторую волну тошноты мне скрыть не удалось, и Каш расхохотался.

– Говорил же, нежные вы, человечки, чувствительные такие, чистый кайф! Ну так что ты решила?

Зажмурившись, чтобы не видеть, как Задаки под принуждением нейроконтроллера вылизывает пол, я прошептала:

– Согласна, мой господин!

И отчаянно надеялась при этом, что рабский ошейник никак не повлиял на мой дар оператора грёз.